Текст книги "Файролл. Игра не ради игры"

Глава 8
В лесу и не в лесу

Кузнец удивился:

– Эк ты быстро! Вот сразу видать умелого и ловкого воина. И наконечники-то один к одному. Ну получай оговоренную награду.

«Вы выполнили квест «Обезоружить гоблинов». Получены награды: 800 очков опыта; 35 серебряных монет; скидка на кузнечные работы в Токбридже – 20 %. Дружелюбие жителей Токбриджа по отношению к вам увеличено на 8 %».

– Ух ты, – порадовался я. – Сколько всего и сразу. А скажи-ка мне, мастер, – обратился я к рассматривающему наконечники кузнецу. – Кому тут можно всякий товар сбыть? От гоблинов мне кое-чего в наследство досталось – не с собой же таскать.

– Так Шиндлику Торгашу, – немедленно отозвался кузнец. – Он, конечно, жлоб несусветный и за половину медяшки удавится, но зато платит сразу. Вон за тем домом его лавка. А коли чего металлическое – мечи там или доспех какой – так и я могу посмотреть да купить.

Я вывалил весь имеющийся хлам на прилавок.

– Выбирай, чего надо. Ну если чего надо, конечно.

Кузнец начал шустро копаться в куче гоблинского наследия, откладывая в сторонку то один, то другой предмет.

– Ну вот за это все, – сказал он минут через пять и ткнул пальцем в небольшую кучку, состоящую из обломков мечей, металлических пуговиц и каких-то других железок, – даю тебе сорок серебряков.

– За эту кучу арт-хаусных и винтажных вещей всего сорок? – Еще бабушка вбила в мою голову постулат – надо торговаться. Всегда надо торговаться. Иначе уважать не будут. – За это скопище раритетов гоблинского быта – сорок серебряков? Не-э-эт, дружище. Я лучше никому не продам, чем…

– Холера с тобой, – оборвал меня кузнец. – Полтинник – и все. Без торга.

– Полтинник так полтинник, – тут же согласился я, сгреб остатки вещей к себе в сумку, получил полсотни серебряных и пошел к Шиндлику – расторговываться дальше.

Вообще надо отметить, что с деньгами у меня было все не так уж плохо. С одной стороны, сотня с лишним золотых для новичка, который не провел в игре и недели, – это нормальные деньги. С другой – ни на что серьезное этого бы не хватило. Так, зелий купить, еды, может, самого незамысловатого снаряжения, да и то не на аукционе, у вендора. Впрочем, деньги для меня не являлись суперцелью. В крайнем случае, на том же аукционе всегда можно вложиться живыми деньгами (но это я не знаю, что со мной должно случиться).

Да, к слову – денежная система в Файролле была крайне проста: один золотой равен ста серебряным, один серебряный равен ста медякам, один медяк – и есть один медяк. Всяких изысков класса «полугрош» тут не было. Конвертация в сумке происходила автоматически, так что вся та груда меди, которую я поднял с прожорливых гоблинов, превратилась в пару красивых серебряных монет.

Вообще в Файролле грань между живыми и виртуальными деньгами была тонка, но ощутима. Каждый игрок мог поддержать себя живыми деньгами, но было определенное ограничение на их вложение, на учетную запись – лимит в пять тысяч долларов. В эквиваленте национальной валюты, конечно. Ты мог их ввалить в персонажа сразу или потом, помаленьку. Мог купить броню, оружие, свитки. Но как только деньги заканчивались – все. Все последующие излишества – только за игровую валюту. Заработанную тут же.

Единственное исключение из правил – возможность вкладывать деньги в декоративные излишества. Забабахать себе меч, как у Конана-варвара, например. При этом визуально – здоровенный мечуга, а по факту и характеристикам – обычное оружие. Или, например, комнату в гостинице изукрасить до невозможности и увешать ее шедеврами живописи. Проку – ноль. Но красиво. Подобным эстетам корпорация шла навстречу, но расчет с ними за это все производился на особых условиях и при заключении специального дополнительного соглашения.

Нет, были попытки крутить аферы на черном игровом рынке, искать дырки в программном коде, но все это кончалось плохо для тех, кто это делал. Разработчики смотрели сквозь глаза на продажу игровых предметов за живые деньги и на вывод денег на внешние счета. Но вот на попытки ввода левых денег в игру извне они смотреть не хотели – подобное могло вызвать проблемы с законом, их могли обвинить в легализации денежных средств. А это уже серьезные предпосылки к отзыву игровой лицензии.

Шиндлик оказался на редкость жадным и хитрым полуросликом, отчаянно торгующимся за каждый медяк. Когда в приступе якобы праведного гнева он обвинил меня в желании уморить его семью голодом и выдрал из своей шевелюры здоровенный клок волос, я понял: этот не уступит. Отдал оставшийся хлам за двадцать пять серебряных и пошел к выходу из деревни – надо было еще корову найти, на кладбище сходить. И в рощу… как там ее… Ну и страховидлу убить, около болота.

Карта показала мне, что корова как раз движется к этому болоту – пятно, соответствующее квесту, здорово сместилось к востоку, в сторону болота.

– Надо поспешать, – решил я. – Не дай бог страховидла корову сожрет. И конец квесту. Наверное.

Отмахав по тропинке с пару-тройку километров и еще раз сверившись с картой, я понял, что самое время углубляться в лес – болото было как раз перпендикулярно мне. Пройдя метров сто, я решил проверить, нет ли рядом этих объедал-гоблинов.

– Эй, добрая еда пришла, – довольно громко сказал я. – Сочная и хрустящая еда тут!

Было тихо. Никто не ломился через кусты, никто не бежал, роняя голодные слюни.

– Ну и слава богу, – рассудил я и двинулся вперед, не слишком заботясь о тишине.

Где-то через километр-полтора я отметил изменения ландшафта. Вместо высоких сосен появились березки и елки. Трава под ногами становилась все гуще – явно близилось болото.

– Красавцы дизайнеры, – восхитился я. – Прям как в жизни.

Открыв карту, я увидел, что корова где-то тут, совсем рядом. Страховидла, кстати, тоже.

– Сожрет, как есть сожрет. – Я ускорил шаг. Через пару минут я услышал мычание, причем испуганное – насколько мычание может быть испуганным, и треск насаждений – кто-то ломился сквозь березняк. Конечно, это была буренка. Мы вывалились с разных сторон на одну и ту же небольшую полянку. Она поскакала ко мне, забавно вскидывая копыта.

– Му-у-у, – выдала она еще раз.

Вслед за ней на поляну вывалилась и приснопамятная страховидла. Это была довольно мерзко выглядящая тварь, которую программист явно придумал с похмелья или будучи сильно не в духе.

Двадцатый уровень, шесть ног, скорпионий хвост, хитиновое тело, две клешни, фасеточные глаза и, до кучи, жвалы. Этакий мухо-рако-пауко-скорпион. Над головой (или чего это у него?) горели синие буквы:

«Бурриг. Квестовый монстр».

О, вот и квестовая тварюшка. С именем собственным! Монстрятник «Файролла» был, с одной стороны, многообразен, с другой незамысловат. Мобы делились на обычных – это разнообразные гоблины, гарпии, волки, призраки, разбойники, гарриды и иная агрессивная нечисть, нежить, живность и даже гуманоидные расы. Собственно, этими существами и было представлено девяносто пять процентов компьютерных врагов игроков. Следующий класс – квестовые. Это противники, созданные специально для квеста. Бывают именные и неименные. С именного шанс падения хорошего предмета куда выше, чем с безымянного. Но и как противник он куда опаснее. А еще тут имелись предводители – редко встречающиеся именные монстры, наделенные недюжинной физической и даже магической силой. С них всегда падают хорошие вещи, но и убить их – серьезная проблема. Искать специально, с охотничьими целями, их бессмысленно – они возникают спонтанно, соотносясь только с уровнем локации.

Дальше идут хозяева подземелья. Серьезные враги. Это финальные монстры в подземельях – самые ловкие, хитрые и опасные. Те, кого игроки называют: «Босс».

Эпические – наиболее сильные противники в игре. На них кланы ходят рейдами, и всякий раз спорный вопрос, кто кого завалит. Кракена вот еще никому не удалось. Награда всегда полностью соответствует сложности убийства.

Ну а самым-самым опасным врагом в «Файролле», как и в жизни, является человек. Не стоит забывать про агров. В уничтожении сложны, награда вариативна…

Корова, мыча, пробежала мимо меня, и тут же высветилось сообщение:

«Вы выполнили квест «Найти коровенку». Для получения награды сообщите пастуху ее координаты».

Как все просто. Вот щас все брошу и к пастуху побегу.

Бурриг увидел меня, зашипел и начал угрожающе размахивать хвостом, на котором был огромный шип.

– Черт, надо было лучника качать, – прошипел я и стал обходить монстра слева. Тот выпучил свои глазищи и принялся поворачиваться вслед за мной, дружелюбно щелкая жвалами.

Таким макаром мы сделали почти круг почета по полянке. Бурриг не выдержал первым. Он сделал рывок, я инстинктивно пригнулся, клешни щелкнули у меня над головой. Передо мной открылся правый хитиновый бок противника. Я тут же прикрыл левую часть туловища щитом и нанес удар снизу вверх в этот бок, после чего, сместившись вправо, ударил в заднюю часть Буррига, в район хвоста.

Мне в очередной раз повезло, поскольку из двух ударов один явно был критический – датчик жизни страхолюды из зеленого стал желтым, значит, я снес ей от тридцати до сорока процентов жизни.

Бурриг взревел, развернулся в мою сторону и попытался достать меня хвостом. Не получилось. Хвост ушел в землю, монстр застыл в забавной позе, в этот момент я подскочил к нему и нанес удар в голову. Брызнула зеленая слизь, раздался противный звук. Похоже, я попал в глаз.

Тут бы мне отпрыгнуть, но я чего-то замешкался. Бурриг дернул головой, разбрызгивая слизь, льющуюся из глаза, и левая жвала вспорола мне руку.

«Вам нанесен отравляющий урон. Из-за отравления вы будете терять 0,7 единицы жизни в секунду в течение 5 минут».

Да что ж такое-то! Надо поспешать. Я, конечно, и сам не хрупкий, и в выносливость ввалил немало, но игры с ядом хорошо не заканчиваются.

Я стал обходить Буррига слева – глаза у него уже не было, да и вообще ослабла страхолюда – ее линия жизни перешла в красное деление.

– А, какого черта! – Я прыгнул вперед и нанес мощный удар по средней ноге. Та подломилась, Бурриг завалился на левый бок, и я нанес еще один удар, в голову. Монстр забавно вскинул ноги кверху и издох.

«Вами открыто деяние «Бестиарий» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо уничтожить еще 9 монстров, носящих имя собственное. Награды: пассивная характеристика «Бесстрашие» 1-го уровня – 1 % к устойчивости при ментальном воздействии; + 1 к выносливости; + 1 к ловкости. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

«Вами получен уровень 21! Доступных для распределения очков: 5».

О как. Еще и уровень!

«Вами выполнено задание «Убить болотную тварь». Для получения награды вернитесь к старосте и предъявите ему голову Буррига».

Кстати, надо еще забрать эту голову. Я склонился над поверженным монстром. От него осталось не так много – собственно, голова и клешня. Почему-то левая.

«Клешня Буррига. Может быть использована ремесленником для создания предмета или послужить для каких-либо других целей».

Вот и все. Я-то думал, что, может, какой раритет выпадет, а тут – клешня. Хотя, стоп! У него же логово было.

И я устремился к болоту, которое виднелось за березами, особенно с учетом просеки, пробитой сначала коровой, потом страховидлой. На ходу я в себя закидывал яблоко – яд все еще действовал, здоровье незаметно, но убывало.

Логово действительно находилось на самом краю болота и представляло собой довольно глубокую, хотя и узкую дырку в земле. Я быстренько залез в нее и оказался в пещерке с засыпанным прелыми листьями полом. Пошуровал в листьях палицей. Там что-то блеснуло.

«Вами открыто деяние «Острый глаз» 1-го уровня. Для его получения необходимо обнаружить еще 49 захоронок, кладов, тайников и нычек, разбросанных по Файроллу. Награды: пассивная характеристика «Богатей» 1-го уровня: + 3 % к монетам, выпадающим из поверженных врагов. + 1 к выносливости; + 1 к ловкости. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

Эк мне прет последние пять минут. Так, чего в нычке-то?

«Вы нашли логово Буррига. Вами обнаружено: 67 золотых; наплечник грубой работы; талисман».

Дальше высветилось:

«Наплечник грубой работы. Защита – 60 единиц. + 3 к силе; + 7 % к защите от урона холодом; прочность – 110 из 120. Минимальный уровень для использования – 20».

– Продам, – решил я. – У меня сейчас куда лучше. А вот что за талисман?

Тут я понял, что всем этим занимаюсь в узком логове довольно-таки крепенькой твари. Осознав это, я быстренько из логова выбрался и преодолел расстояние с полкилометра. Огляделся, на всякий случай сказал:

– Еда тут, добрая еда, – не дождался реакции гоблинов и достал талисман – круглую штукенцию с дыркой. А посередине дырки нечто, похожее на слезу.

«Данный талисман принадлежал рыцарю ордена Плачущей Богини Олафу фон Юсдалю. Доставьте этот талисман в любую миссию ордена (они есть во всех городах Файролла), сообщите о его смерти, и вы получите награду. Вам предложено принять задание «В память о павшем». Условие – сообщить о смерти рыцаря его собратьям из ордена. Награды: 100 золотых; 500 опыта; + 5 к дружелюбию с орденом Плачущей Богини. Принять?»

О, это дело. Легкие деньги, легкий опыт. Тем более, после деревни я собирался во Фладридж, а миссии этого ордена есть во всех городах. Удачно. Интересно, а кто такая Плачущая Богиня? Я так понял, что с пантеоном в Файролле дело обстоит очень даже хорошо – его просто нет. Надо будет посмотреть на форуме.

Кстати, об опыте. Надо ж раскидать. Там за два уровня уже поднакопилось. Разбросав очки – как всегда, сила, выносливость, и по единице (гулять так гулять) в ловкость и интеллект – я посмотрел на свое состояние.

«Базовые характеристики персонажа. Сила – 91 (60 + 31); интеллект – 4; ловкость – 17 (10 + 7); выносливость – 75 (45 + 30); мудрость – 3».

«Ну чего, – думал я, – я и сам по себе неплохо прибавил. Доля вещей в статах не более тридцати процентов. Нормальная статистика».

После всего этого можно было подвести и промежуточные итоги. Корову нашел, страховидлу завалил. Из обязательного остались ноги кабанов, из факультативного – посещение кладбища. Я открыл карту – до кладбища было рукой подать, а вот до кабанов – километра три на глазок.

«Пойду к могилкам, – решил я. – И еще там роща была какая-то. А на обратной дороге и кабанов прибью».

Кладбище было вполне обычное, небольшое. Никаких страшилок – тумана между могилами, воронов, сидящих на надгробиях, рук, вылезающих из холмика земли. Все чинно-благородно – птички поют, плющ стелется между могилами, вросшие в землю надгробия. Сквозь пролом в стене виднелись живописные руины того самого замка, где местный лендлорд подорвал себя со свитой, родней и врагами.

Входя на территорию, я на всякий случай убедился, что здоровье у меня на максимуме и действие яда прекратилось. Потом достал палицу и тихонько двинулся по кладбищу. Не произошло ничего: скелеты из-под земли не полезли, в небесах не грохнуло и демонический хохот не раздался. Все так же светило солнце и пели птицы.

За полчаса я обшарил территорию и с грустью зафиксировал, что время потрачено зря.

«Ладно, может, на руинах замка чего будет», – подумал я, пролез в пролом в стене и стал бродить между заросших травой больших обломков камней, когда-то бывших крепостью.

Пробродив и там полчаса, я от души матернул старосту.

– Нечистые места, нежить… Там чудеса, там леший бродит. Камни да трава!

Произнеся это, я вышел из руин, которые когда-то, по-видимому, были входом во внутренний двор замка. За ними расстилалась равнина, на горизонте виднелась небольшая рощица, наверное, та самая, о которой говорил староста.

– Странно тут замки строили. Где ров? Где подвесной мост? – недоумевал я. – Неудивительно, что замок взяли штурмом так быстро. Однако чего с рощей-то? Идти не идти…

Квеста у меня на эту рощу нет, веры старосте тоже – тут не то что скелетов, костей не видно. Хотя, может, они, скелеты-то, по ночам вылезают? Заблудших ловят и рвут на части, как водится. Ладно, не суть.

И я почти решил: «А-а-а, не пойду я никуда. Кабанов завалю, квесты сдам – и во Фладридж». И тут увидел какой-то блеск под левой частью арки. Поколупал траву ногой, потом нагнулся.

«Вы нашли тайник. Вами обнаружено: 144 золотых; серьга удачи; браслет меткого лучника».

Опаньки! День-то задался! Вещички оказались неплохие – обе фиолетовые, но если браслет лучника был мне совершенно не нужен, то серьга порадовала офигенно.

«Серьга удачи. + 6 к выносливости; + 5 к интеллекту; + 5 % к возможности нанести критический удар; + 7 % к шансу выпадения из убитого врага вещи; + 5 % к увеличению выпадающего из убитого врага золота. Прочность – 160 из 160. Минимальный уровень для использования – 25».

И ничего, что я пока не мог ее надеть. Я терпеливый, подожду. Вот другое дело, что теперь надо в город – не дай бог прикончат, а такую серьгу потом фиг отыщешь. Пора, по совету Вилли, комнату снять. Раньше-то некогда было. То в ковре сидел, то скелетов бил, то еще чего… А в деревне гостиниц нет.

Я собрался было возвращаться в лес, но тут мелкое вредное существо, сидящее у меня внутри, как и у любого другого человека, начало бубнить:

– А может, все-таки сходишь? Вон какие вещички нашел. Вдруг там лучше есть, или еще что полезное?

Я резонно возразил себе:

– Да откуда? Тут замок, все ж таки, был, а там чего? Тут было кому прятать, а там кому?

– Не пойдешь – потом жалеть будешь. Идти-то… До вечера управишься!

– Ага, а потом в темноте по лесу кабанов гонять!

– Да сходи. Не убудет с тебя!

Я понял, что спорить с самим собой самому себе дороже, и двинулся к рощице.

Глава 9
Благие намерения

Ну, нельзя сказать, чтобы равнина была совсем безжизненная. По ходу движения я время от времени уменьшал поголовье местной фауны, отоваривая палицей по башке сусликов и змей. Пришиб одного невесть как сюда попавшего отощавшего гоблина. Это хоть как-то меня развлекало при ходьбе, поскольку от ворот замка рощица казалась ближе, а по факту я топал уже чуть ли не час. Оптический обман зрения, однако.

Если честно, шел я даже с удовольствием, предвкушая, как сниму обувь, опущу ноги в холодный ручей, которого там просто не может не быть, – рощица же, потом развалюсь на травке. Удовольствия, конечно, цифровые, но ведь как настоящие.

Я вошел в рощицу и напряг слух, чтобы расслышать плеск воды. Вместо него из кустов в паре метров от меня донесся женский крик:

– Ай, не надо, пожалуйста, не надо!

Я выхватил палицу и побежал на крик. Я не слишком добродетельный человек и по жизни не советую взывать к моей гражданской совести – не поможет. Но при этом я очень не люблю, когда обижают или бьют женщин и детей, а тут, кажется, именно это и происходило.

Буквально в два прыжка я преодолел расстояние до кустов и увидел довольно странную картину – игрок двадцать третьего уровня с ником Гвегорий буквально резал на куски кривой саблей какое-то страшненькое существо явно женского пола. Оно морщило свою обезьянью мордочку, заливалось слезами и кричало:

– Не надо! Ну пожалуйста!

Игрока это не останавливало, и в данный момент он снова заносил саблю, явно собираясь отрубить несчастной чуде-юде руку.

– Слышь, ты чего? – сказал я Гвегорию.

Тот обернулся по-волчьи, всем корпусом, и выставил саблю перед собой.

– Ты кто? Тебе чего надо? – заорал он.

– Конь в пальто, – ответил ему я. – Ты чего к девке привязался? Она ж неагрессивная, на тебя не нападала. Вон, ты ее режешь, а она все равно не агрится. Ее и так жизнь наказала – смотри, какая зачуханная. А тут еще и ты маньячишь.

– Да тебе какое дело? Хочу – и режу.

– Да никакого дела нету, просто изуверство это…

– Какое изуверство? Она программа! Просто программа!

– Ну и что, что программа. Она вон плачет. Ей больно. Ты ж не зверь дикий. Отвали от девки по-хорошему.

– А если не отвалю?

– Слушай, чего мы с тобой как пацаны в пятом классе разговариваем. Давай просто разбежимся – ты иди к тому лесу, там кого только нет. И кабаны, и гоблины, и неведома зверушка с именем собственным. А к ночи скелеты полезут. Ну и кроши их в мелкий винегрет.

– Слышь ты, правозащитник. Я сам разберусь, кого, как и когда мне убивать. Не лезь в мой игровой процесс. А будешь лезть, я администрации на тебя жалобу накатаю.

– Защити меня, я не хочу опять умирать, – прошептало мне существо, увидев, что Гвегорий, сузив глаза, снова поднял саблю.

Мне очень не хотелось становиться агром – это налагало определенные штрафы, да и вообще… Но и оставлять это замурзанное чудо – да, всего лишь программу – с этим психом тоже было неохота. Значит, пришло время грязных технологий…

– И ее бы так порезал? – иезуитским голосом спросил я.

– Кого – ее? – просипел Гвегорий.

– Ну ту, которая тебе не дала. Небось только тебе и не дала?

– Заткнись, идиот! – Гвегорий повернулся ко мне, выкатил глаза, изо рта потекла струйка слюны.

«Он же стопроцентный неадекват. Тут санитаров надо с крепкими руками вызывать, паковать его в рубаху соответствующую и в стационар помещать. Имени доктора Петра Петровича Кащенко».

– Я всех вас порежу! – заблажил Гвегорий. – Всех! И тебя, и эту дуру, и ту дрянь!

И он попытался достать меня саблей. С учетом того, что расстояние между нами было велико, он, конечно, не дотянулся, но программа засчитала это как атаку игрока игроком, и теперь я мог прикончить его с чистой совестью.

Гвегорий завизжал и, сократив расстояние между нами, снова попытался рубануть меня сверху вниз. Ну я-то не безобидная девка. Я уклонился от удара и тут же саданул ему палицей в правый бок. Подставил щит под его новый выпад, отбил им руку с саблей влево, так что открылась его грудь, и со всей дури пробил в нее. Гвегория отбросило назад, и я, не особо задумываясь, тут же зарядил ему удар в голову. Этого он не пережил и благополучно откинул коньки.

«Вами открыто деяние «Наказать убийцу» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо наказать еще 29 игроков, убивших других игроков. Награды: + 1 к силе; + 0,1 % к урону, наносимому любым типом оружия. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

Гвегорий превратился в тень, потом исчез вовсе. Я, кстати, в первый раз наблюдал, как игрок переносится к надгробию.

– Однозначно псих, – пробормотал я. – Он же социально опасен. Сейчас и правда пойдет в реале кому-нибудь глотку перережет.

Я, честно говоря, был впечатлен. Мне рассказывали, что не очень здоровые на голову люди часто сидят в играх, реализуя там свои наклонности и не принося реального вреда народонаселению. Но вот так, чтобы самому встретить…

Я нашел на панели кнопку «Написать администратору», скопировал туда весь разговор с этим мутантом из текстового чата, сопроводил его комментарием и пожеланием передать все это плюс личные данные Гвегория правоохранительным органам и нажал кнопку «Отправить». Я, конечно, очень сомневался в том, что администрация станет это делать – политика невмешательства, защита персональных данных… С другой стороны – он же действительно, если бы смог, меня бы пришиб. Не понимая разницы между виртуальностью и реальностью.

И я тоже хорош, спровоцировал. А если он сейчас из игры выйдет, топор возьмет и на улицу побежит. Или, не приведи господь, огнестрельное что?

Мне стало не по себе.

«Благодарим вас за ваше сообщение. Ваша информация принята к рассмотрению и на основании подпункта 14.6 соглашения, подписанного игроком и компанией-производителем, будет передана органам правопорядка по месту проживания игрока, указанному им при регистрации».

Ну теперь главное, чтобы этот неадекват хоть город верный указал. А «Радеон» – молодцы, хороший пункт в соглашение вставили, правильный. Интересно, чего там еще, в этом соглашении, есть – я ж его не читал, так, сразу согласился со всем. Оптом. Как, впрочем, и девяносто девять и девять десятых процента всех игроков во все игры. Надо будет почитать, надо.

Всхлип, раздавшийся слева, напомнил мне о замарашке. Она так и сидела на земле, там, где я ее увидел впервые. Раны ее, впрочем, начали помаленьку затягиваться – она же НПС. Плюс политика гуманности – это игра, она не должна наносить психологическую травму.

– На, – кинул я ей яблоко, которое достал из сумки. – Съешь, полегчает.

Она поймала яблоко и уставилась на меня огромными зелеными глазищами, довольно нелепо смотрящимися на обезьяньем, сморщенном личике.

Я тем временем подошел к останкам Гвегория. Никак не мог решить для себя – забрать вещи этого психа или пусть лежат себе.

– Ладно, что с бою взято, то свято, – сказал я заветную фразу мародеров всех времен и народов и запустил ручищи в имущество психа.

Ничего там особо и не было. Сабля средненькая, а все остальное или синее, или вообще бесцветное. Короче, хлам.

Бздынькнуло оповещение о получении сообщения. Ну конечно!

«Я тебя найду. Я тебя найду и здесь, в игре, и в реале. И ты будешь долго подыхать! Ненавижу!»

Надо отметить, я пользуюсь большой популярностью в последнее время. Уже третий товарищ, обещающий мне веселую жизнь, – и это за пару дней. А если я тут на пару недель зависну? Они ж клан свой смогут основать. Имени ненависти ко мне.

Ради правды, письмо Гвегория меня совершенно не напугало. Напротив – обрадовало. Во-первых, он не вышел из игры и не побежал махать ножом налево и направо. Во-вторых, да пусть ненавидит. Я от этого даже не чихну. Ну а найдет – поглядим еще, кто кого. Пока я веду один ноль. Да и в реале я после армейки вообще ничего не боюсь. Кроме лопаты. И в цирке натурально не смеюсь…

– Почему? – раздался голос неведомой зверушки, тихий, но отчетливый. – Почему ты меня защитил?

Я повернулся к ней. Зеленая все так же сидела, сжимая в лапке яблоко, от которого не откусила ни кусочка.

– Ну как тебе сказать, зелененькая, – озадачился я. Я как-то не ожидал, что она станет интересоваться причинами моего поведения. Думал, поблагодарит и полезет на дерево раны зализывать. Или ускачет куда. Квеста-то на это дело не было – ни на защиту, ни на убийство. – Ну не принято у нас женщин убивать. По крайней мере, если те не напали сами.

– Но вы же с ним одинаковые, пришлые. Почему он мог меня мучить, а ты не стал?

– Он – псих!

Чудо скривило личико: мол, не понимаю.

– Видела, как растения болеют?

Она кивнула.

– Вот и он болеет. Головой. Да ладно, не заморачивайся, пока тоже не заболела.

– Я хочу тебя наградить за твою доброту и свое спасение.

Я порадовался – опять халява. Надеюсь, чего-нибудь полезное. А кто она вообще такая?

– Да ладно, я ж просто так, от чистого сердца, – поскромничал я. Все равно она НПС, в ней программа заложена, она не передумает. – Слушай, а ты кто вообще?

– Я дриада. Хранительница Западных пределов. – Замарашка гордо вскинула голову.

– А есть другие хранительницы?

Дриада внимательно посмотрела на меня и сказала:

– Надо знать историю мира, в котором живешь. Хотя… О нас давно никто не вспоминает, помнят только древние, поэтому ты мог о нас и не слышать. Нас – четверо. Каждая защищает свои земли. Только у нас силы очень мало осталось…

– Ну это я вижу – тебя чуть не пришибли вообще. Куда уж тут хранить…

– Так получилось. – Дриада пригорюнилась.

«Кстати, а ведь упоминания о дриадах я вроде действительно нигде не встречал», – подумалось мне. И еще одна странность заинтересовала меня – над ней не было ни имени, ни уровня, ни класса, ни расы. За всей этой суетой я как-то упустил из внимания подобный факт…

– Ну чего загрустила? – бодро сказал я. – Чего ты там мне хочешь подарить. И кстати, как тебя зовут?

– Об имени потом. Я хочу дать тебе друга, который будет тебе преданным и полезным спутником. Выбирай, волк или медведь?

– Это ты мне пета хочешь дать? – спросил я.

– Ну да. Такие, как ты, высоко их ценят.

– Да ну их. Мороки море, корми, пои, качай. Нет, спасибо, мне не надо.

– Ты отказываешься? – крайне изумилась дриада.

– Ну да!

– Ты не любишь животных? – нахмурилась она.

– Люблю, – подстраховался я, чтобы не злить ее. – Но времени на них нет. Сам-то поесть забываю, а их непременно кормить надо. И гулять с ними. И вообще, мы в ответе за тех, кого приручили. А я и за себя-то не сильно отвечаю…

– Это понятно, – сказала дриада. – Слова серьезного мужа! Очень хорошие слова! Тогда я сделаю тебе другой подарок.

Она встала, взмахнула руками, и у нее в ладошке сверкнули три огонька.

– Это семена великого дерева церлуссий! Его древесина необыкновенно прочна и редка. Она так дорога, что за нее платят золотом втрое больше ее веса. Если ты вырастишь деревья, то озолотишься!

Да что ж такое-то? Хрен редьки…

– Спасибо, малышка. Но их сажать надо, поливать, окучивать там… Или еще чего. Я воин, мне некогда. Да и не умею я. И не хочу.

– Ты снова отказался. – Дриада опять распахнула глазищи.

Мне все происходящее начало напоминать сюжет «Ералаша», где один пацан нашел рубль. Погладил его утюгом – появилась трешка. Погладил еще – пятерка. Потом червонец. Кончилось там, правда, все так себе – он стольник погладил и снова к рублю вернулся. Ну я его ошибок авось не повторю.

– Тогда я предлагаю тебе третью награду. Я обучу тебя умению «Лесные тропы», и ты никогда не заблудишься ни в одном лесу!

Вот тут я задумался. Хорошее умение, полезное. С другой стороны, в местных лесах заблудиться проблема в принципе. Ну а если с встроенной картой… Ладно, поглядим, что там на десерт будет – вряд ли третье предложение последнее.

– Нет? – переспросила дриада.

– Нет, малышка. Я же сказал, что спас тебя просто так, не думая о награде, – ответил я. И кстати, не сильно покривил душой.

Сразу после моего ответа затрубили фанфары, дриаду окутало золотистое свечение, и над этим коконом появилось имя – Эйлиана Западная. Я от удивления сел на травку. Через секунд пять кокон разлетелся золотыми искрами, и я увидел очень даже красивую девушку с зелеными волосами, совершенно не похожую на то чудо, с которым я общался. Ну если только глазами.

– Сбылось пророчество, изреченное нашей покровительницей, Пресветлой Богиней Месмертой. Перед исходом сказала она, что свободу мне и трем моим сестрам даст воин, защитивший одну из нас, чистый душой и отказавшийся от наград. Были воины, которые защищали меня, но от наград ни один не отказался. Ты первый, устоявший перед соблазном силы, золота и магии.

– Ну а если так, то что?

– Значит, ты в силах исполнить божественное пророчество и освободить нас!

«Вам доступно скрытое задание «История Эйлианы Западной». Данное задание является стартовым в цепочке скрытых заданий. Условие – выслушать дриаду и согласиться на ее просьбу. Награды за задание: 5000 опыта; меч Хрольва Пешехода; открытие цепочки скрытых заданий «Дети Богини». В случае отказа в выполнении просьбы награды за задание: 2000 опыта; кольцо «Сила Леса». Принять?»