Текст книги "Файролл. Игра не ради игры"

Глава 12
Между «до» и «после» (окончание)

Пока я ел, все прикидывал – делать или не делать штуку, которая вполне может слегка взбудоражить ряд игроков, но даст мне возможность посмотреть, что происходит в игровом мире при возникновении сильных раздражителей. С одной стороны, конечно, выходило, что все задуманное довольно стремно – игроки-то вряд ли меня найдут, а вот разработчики… Хотя… Я не нарушаю игровой процесс. С другой стороны, нездоровые сенсации, текстовые провокации и информационная шумиха – мой хлебушек, я с этого кормлюсь. А иначе так и буду просто бегать, махать оружием и смотреть на серые игровые будни. Или – не приведи господь – придется тащиться за материалом за тридевять игровых земель, куда-то там на восток.

– А, – махнул я рукой, – не убьют же.

Сев за стол, первым делом я полез в ящик и достал и подключил к компьютеру USB-модем, отключив свою выделенную линию. Потом запустил программу, генерирующую динамический айпишник.

«Безопасности много не бывает» – таков мой девиз при создании интернет-уток. Вряд ли кто станет меня пробивать, но… Береженого бог бережет. А небереженого орк стережет. Каламбур.

На сайте игры я зарегистрировался под ником «Буздыган», зашел на форум, прошел в раздел «Квесты» и подраздел «Эпические и скрытые квесты». Посмотрел секунду на это дело и создал тему «Возвращение ушедших богов – фигня или такой квест есть?».

«Я недавно тут играю, но уже неплохо поднялся – двадцать третий уровень. Ну так вообще игруха зачетная – красиво все, боевка по уму, квесты тоже нормальные. Пэкашники, конечно, напрягают – ну ведь они везде есть. У меня вот вопрос по квестам. Я когда читал форум, увидел, что есть квесты эпические, скрытые – за них самый крутой хабар отламывают. Но их вроде как фиг получишь. Недавно я с одним чертом разговорился в кабаке – я там с институтскими синьку жрал, в пятницу после пар, он с одной из нашей группы пришел. Он тоже недавно в «Файролл» играет, и уровень такой же почти, и он мне сказал, что ему дали вот такой скрытый квест. Там все случайно получилось, он вообще другой квест делал, там то ли кого-то спас, то ли наоборот убил. Там тема такая, что если поможешь каким-то неписям, то можно будет от ушедших богов какие-то бонусы получить.

Так в чем вопрос – это вообще не гон? Такое бывает? И если не гон, можно ли этот квест пройти в группе? И какие вообще плюшки за такое дают? Сто пудов такое кто-то проходил. Расскажите, а?»

Я перечитал и счел вполне приемлемым этот прелестный микс из врак и правды – нет, ну а на фига придумывать какой-то левый квест, если есть вполне настоящий. Но при этом и целиком его раскрывать не стоит, мало ли.

«Интересно, будет ли вообще какая-нибудь реакция?» – подумал я и нажал «ввод».

После этого я звякнул Эльке и с удивлением узнал о том, что сегодня, часа через три, мы идем на какую-то там выставку художников, открывших новый стиль в живописи. Опять эти волосатые черти в шарфиках и с дамскими сигаретами. Рисуют фиг знает что, то ли глаз, то ли задница. Но – искусство! Тьфу. Но идти придется – Элька всю эту бредятину любит, а значит, надо терпеть. Накормит ведь. Ну не пельмени же опять лопать вечером…

Следующие два часа я честно работал над очерком, по сути, его почти закончил. Потом встал около платяного шкафа и долго думал, что надеть. В прошлый-то раз вышло нехорошо. Элька меня потащила на какую-то очередную выставку, я подумал, что там опять будут эти полудикие авангардисты с портвейном, голубые мальчики в шарфиках и кучка девиц с прыщавыми рожицами и криками:

– Но он же гений! Гений!

Ну и оделся соответствующе. Джинсы и майка с Андреем Евгеньевичем Быковым с указующим перстом и текстом: «В этом отделении я царь и бог». А чего? Клевая майка, мне ее девчули из отдела рекламы на днюху подарили. В нашем серпентарии единственные, кстати, вменяемые люди. Откуда ж я знал, что это не модерновая выставка, а показ картин из личных коллекций олигархов разных. Малые голландцы, Поленов, Айвазовский, Серов… Там какой-то хрыч был, по ходу, из Министерства культуры, так он как пришибленный ходил от восторга. Видать, в Третьяковке поскромнее все…

Ну и публика соответствующая – дамы в брюликах и мехах, их мужья – кошельки на ножках, полусветские потаскушки с «Верту» в одной руке и мини-собачкой в другой, такие же полусветские нетрадициалы парами (хоть что-то угадал), с десяток медийных лиц, наш брат журналист, ловящий официантов с канапе, депутаты. Смокинги, костюмы от «Бербери Прорсум» и «Фрэнки Морелло», вечерние туалеты. Элька в какой-то тряпочке со стразами. И я в компании Быкова… В общем, народ глазел в тот вечер на двоих – на меня и на Эльку. На меня – с удивлением, на нее – с сожалением. Мне-то было по фигу, а вот ей…

Она меня потом чуть не прирезала вечером. И, кстати, всю ночь я тоже не спал – боялся, что подушкой во сне придушит. Не шучу, между прочим. Чего вы хотели – татарка. Кровь-то горячая.

Поэтому я на всякий случай оделся в льняной костюм – и удобно, и универсально. И выдвинулся в сторону Крымского Вала, где, собственно, и происходило действо.

Про выставку рассказывать не буду, скажу только, что так и я рисовать могу – дайте только мне холст и десять тюбиков с краской. Велико умение – краску из тюбика на этот самый холст давить. Но народу собралось много, дядьки и дамы явно с большими деньгами ходили, посматривали на картины и вроде даже чего-то покупали. Я потаскался маленько за Элькой, шныряющей по галерее, да и присел в уголке, за пальмой, на банкетке – хорошее место, тихо, спокойно. И чего-то даже разомлел, еще и музычка спокойная негромко с потолка лилась. В общем, начал я было уже подремывать, но тут рядом с моей пальмой остановились два каких-то мужика. Волей-неволей я услышал их разговор:

– …объявила общий сбор ветеранов.

– На основании одного топика? Его ж явно какой-то школьник писал. Может, вообще дезинформация.

– А смысл? В подобной дезинформации нет смысла и нет выгоды. Есть смысл в информационной войне – переманивание кадров, ослабление статусной позиции. Если нет ни выгоды, ни смысла, то писать такое просто так алогично! Ты же не первый год в бизнесе. Серьезные провокации так не делают.

– Ну не знаю… Самореклама… Обозначение позиции…

– Игроком двадцать третьего уровня? И потом – явно школота. У них один вид саморекламы – нагнуть всех. Собственно, ты их видел не меньше, чем я. Мы их пачками клали. Нет, похоже на правду. Какой-то дебил общался с ценнейшим источником информации и попросту ничего не понял. А в игре ходит другой такой же дебил с мегаредким квестом, и дай бог, чтобы игра ему не наскучила и он из нее попросту не свалил.

– Я напряг свои связи, чтобы они попробовали достать айпишник автора топика. Но ты же знаешь, как корпорация охраняет свои тайны.

– На край наймем хакеров, чтобы вскрыли сервак.

– Это очень жестко. Легче заслать денег, ты знаешь кому, и он…

Тут эти двое отошли от моей пальмы. Сон с меня сняло как рукой.

«А ведь, по ходу, обо мне говорили, – понеслись мысли. – С вероятностью до восьмидесяти процентов. Ну ни фига себе – такие серьезные чувачки. И в игрушки играют».

Я выглянул из-за пальмы. Эти двое удалялись в сторону выхода, говоря уже не друг с другом, а по телефонам. Да и вообще в галерее очень многие мужчины говорили по телефонам и явно собирались уходить, не обращая внимания на недовольство своих спутниц.

«Да нет, – решил я. – Совпадение. Не может столько народу, причем небедного, да и немолодого, в игруху шпилить».

Ко мне подошла Элька:

– Вот ты где. Я тебя в розыск собиралась объявлять. Идем. Народ расходится уже.

– А чего так? – спросил я.

– Да кто как. Многие о каком-то квесте говорят – мол, уникальный и все такое. Наверное, игра-приключение или флешмоб такой.

– Ну да, наверное. – Почему-то у меня появилось ощущение, что я что-то неверно просчитал.

По приезде домой первым делом я скакнул к компьютеру. Зашел на форум под учеткой Буздыгана и увидел то, что и подозревал увидеть. И то, что мои надежды оправдало с перевыполнением.

Я надеялся на небольшое волнение в массах, что народ зашуршит, я посмотрю на реакцию социума на нестандартную ситуацию. Может, даже поучаствую.

Поучаствовал. Ветка топика за четыре с половиной часа – или сколько там точно прошло – разрослась до восемнадцати страниц. Да и топика уже не было. Это был новый раздел. С названием «Наследие ушедших богов». И в нем уже появилось еще штук семь топиков по этой теме. Одни писали: «Ура, наконец-то!» Другие: «Это все гон и разводилово». Третьи: «Чувак, свяжись со мной». Причем народ уже не понимал, что вроде как не я носитель квеста.

В форумной почте было с полсотни писем. Прочитав пару-тройку заголовков, я разволновался еще сильнее: «Куплю информацию. Дорого», «Лучше расскажи все сам. По-хорошему», «Добро пожаловать в «Великую армию Файролла».

– Ы-ы-ы, – вот и все, что я из себя выжал. Кажись, на этот раз я переборщил. Точнее, недооценил интерес игрового коммьюнити к наследию ушедших богов.

Экран обновился. Вылетело еще одно письмо. «Клан «Буревестники» приглашает вас вступить в его ряды». Чего-то родной клан задержался. Медленно думают. Надо быстрее. А то вон «Великая армия Файролла» Буздыгана переманит.

– Никифоров, – за спиной раздался как всегда недовольный голос Эльки, – тебе кто важнее – я или компьютер?

– Эль, вот всем ты хороша, но иногда такие банальности говоришь.

– Тогда выключай свой ящик для идиотов и пошли есть. И немного выпьем, кстати – устала я сегодня.

Утро было хмурое. Как там у классиков: «Да и на небе тучи, а тучи как люди». Плюс легкий бодун – как я и предполагал, немного выпить вылилось в еще немного, еще чуть-чуть. И все это осложнялось ворчанием не менее сумрачной, чем я, ордынки, которая сначала искала чулок («Скотина, это ты куда-то его запрятал. Фетишист недоделанный»), потом телефон («Эсэмэски читал мои? Как ты посмел!»; кстати – надо, надо свой телефон паролить. Не приведи господь – доберется. И хана Ленке из рекламного отдела тогда. И мне. Ленке – быстрая смерть, а вот меня она долго мучить будет. Изощренно.) Затем был поиск ключей от машины, которые нашлись… в ее сумке. И потом наконец-то прощальный «чмок» и: «Я тебе позвоню. Не смей не брать трубку».

Курить не хотелось совершенно. Но я выполз на балкон и закурил. Я просто решил убедиться, что она точно уедет. И выдохнул только тогда, когда ее «Матис» влился в транспортный поток и сгинул за поворотом.

– Нет, женщины – это хорошо. Но как утомительно…

Я включил компьютер, проверил, что к сети подключен именно через модем, и зашел в уже привычную учетную запись Буздыгана.

Я пытался проморгаться. Количество топиков увеличилось втрое, полемика о том, правда это или нет, лидировала по количеству сообщений на форуме. Новых писем было не так уж много – что-то около сотни, но зато качественно они ушли в сторону угроз гораздо больше, чем вчерашние. «Если врешь, тебе конец», «Найдем и будем щемить, пока не сольешь всю инфу», «У нас твой IP. Давай инфу или жди в гости». Ну это недоросли развлекаются. Кстати, а почему они не в школе? Куда смотрит Министерство образования? Или у них сейчас каникулы?

Нет, были и деловые предложения, и в кланы снова звали. В общем, круто. Ладно. Что сделано, то сделано. Пора в игру, и я искренне надеюсь, что хоть там есть солнце. Я переподключил компьютер и отправился в капсулу.

И Файролл встретил меня прекрасным солнечным утром. Тут, наверное, всегда солнечно в большинстве локаций. А дождь, туман и все остальные погодные изыски имеются только в специально отведенных местах, где это к месту по сюжету, антуражу или является частью квеста. Надо будет при оказии понаблюдать.

На площади было людно и шумно. За последние пару дней я порядком подотвык от большого скопления игроков, и поэтому несколько секунд были потрачены на адаптацию к бегающей, торгующейся и сквернословящей игровой братии.

Мое внимание привлекли значки, мигающие снизу слева на моем игровом интерфейсе. Это были конверты, означающие лишь одно – мне написали и по внутренней личной почте, и по внешней. Проще говоря, надо наведаться к почтовому ящику. Ну внешняя почта меня не удивила – надо думать, «Гончие Смерти» на мое письмо ответили. А внутренняя? Эуыых, что ли, опять развлекается?

Я посмотрел, кто мне написал, и присвистнул. Письмо было от Герва. Интересно, что от меня – волонтера по необходимости – понадобилось серому кардиналу?

«Как только появишься в игре, немедленно свяжись со мной. Герв».

Коротко и ясно. Ладно, сейчас черкну… А нет, не надо.

– Герв. Ге-э-эрв! – заорал я и замахал рукой. Мужчина, шагах в пятнадцати от меня разговаривающий с НПС – торговцем едой, обернулся, кивнул мне, махнул рукой: мол, жди. Ну чего. Шеф сказал: «Жди», – будем ждать.

Минуты через три Герв подошел ко мне и без предисловий выдал:

– Слушай, ты вообще понимаешь, что сделал?

Я маленько напрягся – он сейчас конкретно о чем? О письме «Гончим» или о моей выходке с квестами? Возможность того, что он пронюхал о полученном мной лично квесте, я отмел сразу – о нем, кроме меня, вообще никто не знает. И рассказать никто не может – не было там свидетелей.

– Так я ж хотел как лучше, – ответил я размыто.

– Да если б ты еще и хотел как хуже, я вообще счел бы тебя душевнобольным. Ты в курсе, что есть процедура переписки между кланами? В официальной части общения, конечно. Ты ж написал официальное письмо, да еще от имени клана. Ну представь, что Путину отправил письмо, например, я не знаю, фермер Джон Смит из Штатов и написал ему: «Тут у нас один дятел в салуне сказал, что все русские – дураки, а я ему за это в хлебало дал! Россия и Америка – мир, дружба, жувачка». Вот и ты такой же трюк выкинул. Ну понятно, что масштабы несопоставимы, но смысл-то ровно тот же.

– Но все ж нормально? – у меня отлегло от сердца. Речь о письме Седой Ведьме.

– Да нормально, конечно, даже более того. Наши кланы подпишут договор о взаимном сотрудничестве и взаимопомощи. Ведьма, кажется, была даже тронута таким отношением «Буревестников» к «Гончим», поэтому сама связалась с нашим лидером и предложила нам дружбу. Элина была крайне удивлена – она же ничего не знала. Но, конечно, не растерялась, заверила Ведьму, что у нас все такие и обида клана «Гончие Смерти» – обида клана «Буревестники». Документ, кстати, подпишут завтра. Как только договорили с Седой Ведьмой, кинулись искать тебя. Тебя в игре нет. Стали искать, с кем ты там из наших общался в последнее время. Откликнулись двое братцев-акробатцев – Кржемелек и Вахмурка, с чего-то решили, что ты накосячил, начали тебя выгораживать. «Да нормальный пацан, – забасил Герв очень похоже на Вахмурку. – Все по теме делал – на него ж наехали».

– О, а мне они постоянно пеняли на несамостоятельность, – сказал я, немного растрогавшись.

– Они такие, – кивнул Герв. И продолжил: – Когда выяснили, что к чему, Элина сначала ругалась на тебя за то, что нас не предупредил. Потом притихла, сказала, что это судьба. Недаром тогда в кабаке мы тебя в клан взяли – все-таки ты помог нам в достижении нашей, известной тебе цели. Потом сказала, что тебя надо наградить – ты ведь действительно действовал в интересах клана.

– Да, так оно и есть на самом деле, – выпятил я грудь.

– Я-то так не думаю, – не принял во внимание мою реплику Герв и пристально посмотрел на меня. – И на «Гончих» тебе плевать, да и наши интересы для тебя, как я полагаю, не слишком приоритетны. Ты слил этого орка «Гончим». Просто слил. Чтобы тебе мороки было меньше. Ну а про клан приписал для внушительности. Не думал ты про его интересы в тот момент. Потом, может, и задумался, но полагаю, даже это – вряд ли.

«Черт, он умный, с таким надо поосторожнее. Нельзя сказать, что это очень уж сложная дедукция, но все-таки…»

– Ну формально я все равно помог! – начал строить защиту я.

– Да это понятно. Элина хотела тебя наградить в замке клана, торжественно, но завертелась вся эта карусель, и теперь попросту нет времени.

– Какая еще карусель?

– Слушай, ты вообще форум читаешь? Интересуешься тем, что в игре происходит? – вдруг рассердился Герв. – Ну нельзя же быть настолько пофигистичным! Похоже, кто-то получил квест от ушедших.

– Ушедших?

– Ушедших богов.

– Это круто?

– Это за гранью возможного. Все кланы на ушах стоят. Да и одиночки тоже. Хотя они, конечно, как зрители и статисты – какие у них шансы.

– Почему?

– Ну их вероятность найти того игрока, у которого квест, стремится к нулю. И этот мизерный процент – случайность.

– Ух ты! А чего за квест?

– Так сути квеста не знает никто.

– А откуда все знают про него?

– Я тебе и говорю – хоть форум читай. Вчера какой-то игрок двадцать третьего уровня написал, что общался с другим игроком, приблизительно того же уровня, в реале, и тот ему сказал, что получил квест, связанный с ушедшими богами. Теперь все кланы ищут этого игрока двадцать третьего уровня, чтобы от него узнать о том, втором игроке. Кстати, читаешь – так вроде все понятно, а начнешь объяснять – такой бред выходит.

– Хе! Так может он – ну тот, первый, – просто прикольнулся! Или это вообще чей-то развод!

– Может, и так. Но не похоже. Развод делают с какой-то целью. Тут ее нет. – Герв практически повторял слова вчерашних бизнесменов из галереи.

– Да поржать цель! – сказал я эмоционально.

– Нет тут таких. Плюс стиль написания. И вообще, поверь, все кланы отрабатывают версии и по более мизерным поводам. Вот и стоим на ушах со вчерашнего вечера. Все хаи обходят локации от восемнадцатого до тридцатого уровня включительно, разговаривая со всеми НПС и игроками, – кто чего видел. НПС отвечают, игроки – нет.

– Чего так?

– А кланов сколько? Во-о-от. Прикинь, у тебя сотню раз спросят, не видел ли ты чего.

– Пошлю подальше. Ну не всех, конечно, – от некоторых огрести можно.

– Вот и они посылают. Кому приятно…

– Так прямо и сотня кланов?

– Да ты вокруг оглянись!

Я огляделся. Народу бегало, конечно, много, но не настолько.

– Ты внимательней приглядись, – посоветовал Герв.

Я последовал совету и понял, о чем он говорит. Все бегуны были минимум сотого уровня. И явно не из рядового состава.

– Кланы выставили лучшие кадры для опроса свидетелей. И тем самым совсем этих свидетелей разогнали. Все ж по-разному спрашивают. Кто по-человечески, а кто и припугнуть норовит. Злится народ.

– А вы платите им по три золотых – все, что видели, расскажут. А если по десять – и чего не видели, вспомнят.

– Кстати, мысль. Конструктивно. Сам-то ничего не замечал интересного?

– Да нет. Я бы сообщил сразу. А что за награда мне положена?

– Да, прости. Совсем забыл.

Герв взмахнул рукой:

«Ваш статус в клане изменен на «Родич». Вы стали полноценным членом клана. Вы имеете право пользоваться малым клановым хранилищем. К ранее полученным бонусам добавлено: + 7 % защита от ментального воздействия; + 4 % защита от ядов; + 5 % к увеличению скорости передвижения. По мере роста вашего уважения в клане бонусы могут модифицироваться и расширяться».

– Вот как-то так. Подразумевалось, что все это будет попышнее. Но извини, не до того.

– Да ладно, и так хорошо. А хоть какие-то вводные есть по тому, кого все ищут?

– Негусто. Топик писал некто Буздыган, на вчерашний день – обладатель двадцать третьего уровня, ну это я тебе уже говорил. Его уже пробили всесторонне. Игрок с таким ником в игре был, но довольно давно – уже два года – он не играет. Скорее всего тот Буздыган, который писал сообщение, на форуме зарегистрирован под одним ником, а играет под другим. Обычное в общем-то дело. А вот под каким играет – фиг знает. Была мысль пробить всех двадцатитрехуровневых, но от нее отказались – больно много народу, и не все сидят постоянно в игре. Плюс то и дело перемещаются между локациями. Тем более, что за это время он мог и повысить левел. Сам он на связь не выходит – видать, понял, что его сообщение вызвало слишком бурную реакцию. Может, испугался, может, выжидает.

– А по второму что?

– Квестоносец? Вообще ничего. Он есть, но кто такой, класс, ник – ничего не известно. Только условно – уровень. Поэтому все ищут Буздыгана, и не только здесь, но и в реале.

– По-взрослому все.

– А ты думал. Скрытый квест на ушедших богов. Ладно, я пойду. Дел еще как у дурака махорки. Да, может быть, Элина тебя скоро вызовет – чем-то от себя лично наградить захочет, так ты веди себя там соответствующе. И улыбочку эту убери – о кланлидере говорим. И еще – если тебя позовет к себе пообщаться кто-нибудь из «Гончих Смерти», кому об этом надо сказать первому?

– Элине.

– Ну хорошо. Второму?

– Герву.

– Молодец, соображаешь. Будь здоров!

– Герв, еще секунду! А где тут миссия ордена Плачущей Богини?

– Опа. А она тебе на кой?

– Да вот. – Я достал из инвентаря медальон неудачливого рыцаря. – Был среди лута, квест на него дали.

– А, «Доставь медальон». Ну да. Будут предлагать награду – бери предмет, они у них уровнем не ниже редкого. Говорят, раз кому-то даже эпический дали – ну правда, это только слухи. А вот Мэри Энн из нашего клана легендарка досталась. Она, миссия-то, вон там, справа от колодца. Все?

– Все. Спасибо, Герв.

– Бывай.

И он отправился к очередному неписю – допрос снимать.

А я, решив, что подумаю обо всех неожиданно свалившихся новостях позже, пошел к почтовому ящику.

– Стоять, – меня остановил довольно решительный эльф сто второго уровня со значком клана «Непокоренные злом». – Пара вопросов!

– Двадцать золотых, – тут же откликнулся я.

– За что? – опешил эльф.

– За ответы.

– А не дороговато? И не борзовато?

– Не хочешь – не плати. И разбегаемся.

– Пятнадцать.

– Договорились.

Деньги брякнули в мой кошелек, и я милостиво разрешил:

– Вопрошай!

– Ты знаком с игроком по имени Буздыган?

– Нет.

– Ты слышал что-нибудь о квесте, связанном с возвращением ушедших богов?

– Нет.

Эльф махнул левой рукой, меня окутало облако чего-то похожего на пудру с переливающимися блестками. Я чихнул и спросил:

– Это чего за фигня?

– Порошок правды. Если бы ты соврал, он бы почернел. Просто и эффективно.

– Ну ни фига себе. А предупредить? Это ж магия! – возмутился я.

– А я тебе плачу, – хладнокровно парировал эльф. – Имею право проверить. Ну бывай!

«А ведь мне здорово повезло, – размышлял я. – Хорошо, что он криво сформулировал второй вопрос. По Буздыгану-то я бы все равно отбрехался – он сейчас у всех на устах. А вот спроси он: «Знаешь ли ты, кто получил скрытый квест, связанный с ушедшими богами», – и все. И крути меня в любую сторону. Так что – ну его, такой заработок».

Следующему набежавшему хаю я сразу сообщил, что ничего не знаю. И вообще получаю почту.

В почтовом ящике было одно письмо. Как я и думал, от клана «Гончие Смерти». Но уж точно не мог предположить, что послание придет лично от Седой Ведьмы.

«Уважаемый Хейген!

Очень рада тому, что человеческое благородство неистребимо. Казалось бы, что за нужда члену другого клана, даже не союзного «Гончим Смерти», вставать на защиту чести и достоинства лидера этого самого несоюзного клана. Но вы и ваши друзья это сделали. Многие считают, что я жесткий и жестокий лидер, почти тиран. И я вам скажу, что это так. Но при этом я всегда добавляю: просто я всегда друзьям и врагам за сотворенное клану и мне лично добро и зло отвешиваю одинаковой мерой. Кто что заработал, тот то и получил.

Вы повели себя по отношению ко мне и к моему клану как верный и преданный друг. Поэтому и я предлагаю вам дружбу «Гончих Смерти». Если когда-нибудь по каким-либо причинам вы решите покинуть «Буревестников», можете быть уверены, что в моем клане вам всегда найдется место.

Также я предложила заключить договор о дружбе «Буревестникам». По реакции вашего лидера Элины я поняла, что, видимо, вы не поставили ее в известность о вашем поступке и вашем сообщении мне, что укрепило мое хорошее мнение о вас как о человеке, хотя, конечно, это непорядок – о подобных письмах лидера информировать надо.

Свою материальную благодарность я хочу выразить в виде кольца, приложенного к данному письму. У нас очень неплохие ювелиры, и эту награду они выковали лично для вас. Полагаю, кольцо вас порадует.

На этом заканчиваю письмо.

Ваш друг гораздо больше, чем вы можете подумать,

Седая Ведьма.

P.S. Не думаю, что у орка по имени Эуыых в будущем будет легкая жизнь. Впрочем, не думаю, что у него вообще будет будущее. С. В.

P.P.S. Вашим друзьям Кржемелеку и Вахмурке я тоже послала небольшие подарки. Надеюсь, им было приятно. С. В.».

Ух ты. Жизнь-то налаживается.

«Вам предложена дружба клана «Гончие Смерти». В случае согласия вы получаете: титул «Друг «Гончих Смерти»; аренда транспортных средств в областях, где клан «Гончие Смерти» пользуется уважением, будет дешевле на 10 %; товары у НПС в областях, где клан «Гончие Смерти» пользуется уважением, будут дешевле на 8 %; ремонт предметов в областях, где клан «Гончие Смерти» пользуется уважением, будет дешевле на 6 %».

Да чего тут думать! Конечно да! А вот и кольцо – в приложении к письму.

«Кольцо друга «Гончих Смерти». Рукотворный предмет, созданный мастером Фландром. + 17 к силе; + 15 к выносливости; + 5 % к защите от урона любым видом оружия; + 50 %, что 25 % нанесенного врагом урона обратится против него; + 25 % защиты от заклинания «Могильный холод». Прочность – 260 из 260. Минимальный уровень для использования – 25. Для использования игроком – Хейген. Украсть, потерять, передать – невозможно. При смерти владельца не остается на месте его смерти».

«У нас неплохие ювелиры». Да чего тут скромничать? У вас офигенные ювелиры – такое выковать. Представляю, какие там были нужны компоненты и сколько они стоили. Тут надо написать «спасибо». Красиво, проникновенно.

«Глубокоуважаемая Седая Ведьма.

Счел для себя за великую честь стать другом вашего клана – и как член клана «Буревестники», и как просто игрок по имени Хейген. Вы можете рассчитывать на меня в любой ситуации, если она не будет вредить моему клану или моей чести.

Благодарю за кольцо – что-то более прекрасное невозможно представить. У вас великие ювелиры, низкий им поклон.

С уважением и почтением,

Хейген, родич клана «Буревестники».

Покончив с эпистолярной частью, я стал вспоминать все дела, которые следовало сделать сегодня в городе. Выходило не так уж и много. Посетить миссию рыцарей Плачущей Богини и наведаться к мастеру-наставнику, чтобы наконец-то отдать ему десять гоблинских мечей.

Начать я решил с мастера. Вспомнив, куда ткнул указующий Вахмуркин перст, я довольно быстро нашел улочку с такими же домиками, как в Эйгене. Выбрав домик с щитом и мечом на вывеске, я вошел в него.

Предыдущий дедун-наставник, помнится, вырезал свистульку. Этот пошел дальше. Он мастерил воздушного змея. Натурального змея, ромбовидного. Когда я вошел, он как раз начал прилаживать мочало к хвосту.

– А обтягивали чем? Бумаги ж нету тут подходящей наверняка? – Я так удивился, что даже не поздоровался.

– Так пергаментом. В восточных землях знатный пергамент делают. Тонкий, звонкий, для летуна – в самый раз.

– А у нас его змеем называют, – ткнул я пальцем в изделие старика.

– Нет, парень. Змей – он по земле ползает, а не в небе летает. Так что это летун.

Дед отложил работу в сторону и глянул на меня.

– А ты кто есть такой? Вроде незнакомы мы.

– Незнакомы. Я воин, молодой еще, вот, знаний хотел получить.

– Да знаний-то не жалко. Ты у других наставников был?

– А как же! В Эйгене был, у мастера-наставника. Он мне задание дал – вражьего металла набрать. Мечей али булав.

– Набрал?

– Набрал. Но до Эйгена далеко. Пока еще дойду.

– Ну тут согласен. Дорога дальняя, да без умений и навыков… Дай-ка мне то, что ему припас.

Я вывалил десяток ржавых мечей на стол перед дедусей.

Мастер посмотрел на кучу этого неприглядного металла, пересчитал, даже понюхал и спросил:

– Гоблинов давил?

– Их.

– Те еще жруны. Так, уровень у тебя какой?

– Двадцать второй.

– Ага. Ну вот что я тебе могу предложить, а ты выберешь. Могу научить тебя двум активным умениям и двум пассивным, но они будут очень средние и по урону, и по защите. Могу двум активным и одному пассивному – это будут хорошие умения, но не более того. Или научу тебя одному активному и двум пассивным, но это будут сильнейшие умения для твоего уровня. Выбор за тобой.

– А по деньгам как?

– Цена? Цена одинаковая – двести золотом за все и сразу.

Я задумался. Конечно, последний блок выглядел выгоднее остальных – там явно были сильные скиллы, но что-то меня смущало.

Еще поразмыслил и понял, что именно. Две вещи: сильный активный скилл – это наверняка большое количество потребляемой маны, которой у меня и так немного. И очень может быть, что после употребления умения следует долгий откат. И второе – умения будут сильнейшие для моего текущего состояния. Возможно, что через десять уровней будет другой коленкор и это заклинание станет стандартом. Но в последнем варианте я получу только его. А во втором варианте – два активных, пусть стандартных, но стабильно хороших умения.

– Второй вариант, батя, – сказал я. – Держи деньги.

«Вами открыто деяние «Верный выбор» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо еще 14 раз принять верные (с точки зрения гейм-мастеров) решения в игровых ситуациях. Награды: + 2 к мудрости; пассивная характеристика «Логик» 1-го уровня; + 1 к интеллекту. Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

А дальше пошли сами умения. Первое:

«Вы изучили активное умение «Меч возмездия» 1-го уровня. При применении сила удара возрастает на 45 %, вероятность критического удара возрастает на 30 %. Стоимость активации умения – 30 единиц маны. Время восстановления умения – 45 секунд».

Второе:

«Вы изучили активное умение «Кровоток» 1-го уровня. При применении возможность нанести противнику кровоточащую рану возрастает на 50 %. Потеря жизненной силы противником – 7 единиц жизни в секунду в течение 50 секунд. Стоимость активации умения – 35 единиц маны. Время восстановления умения – 1 минута».

И, наконец, третье:

«Вы изучили пассивное умение «Крепкие плечи» 1-го уровня. Вы получаете возможность экипироваться легкими доспехами и кольчугой».

– Ну что, доволен? – крякнул дед, внимательно наблюдая за мои лицом.

– А то, – сказал я, не покривив душой. Хорошие заклинания. Расход маны небольшой, а удары неплохие. Опять же, легкие доспехи носить можно. – А вот пара-тройка вопросов, отец, не возражаешь?

– Спрашивай.

– А как ими, умениями, в бою пользоваться?

– Ну смотри. В бою, когда сочтешь нужным, просто проговори (хочешь – вслух, а хочешь – и про себя) название умения. Оно и применится. Но больше чем пять названий пяти активных умений помнить не выйдет. Захочешь шестое выучить – одно забыть придется. Но ты его завсегда у любого наставника обновить в памяти сможешь. За очень небольшую плату.