Текст книги "Русский брат. Земляк"

Глава одиннадцатая. Черная комната

Дело о наследстве «Семья Фолкстон против Саундгрейва» благополучно забылось среди десятков и сотен себе подобных. Но знакомство двух потомственных аристократов быстро переросло в тесную дружбу.

Состояние Белозерских пошло по ветру в советской России, и для потомка князей адвокатская практика являлась единственным источником дохода. Англичанин, наоборот, обладал огромным недвижимым имуществом и внушительным счетом в банке.

Но это не мешало дружбе – при всем различии в вероисповедании, семейных традициях и состоянии они чувствовали принадлежность к одной семье. Семье, которая постепенно угасала в бешеном ритме современной жизни, в новом европейском сообществе без национальных границ.

К разговору о «Королевской арке» они больше не возвращались. Пока, однажды, Саундгрейв не увидел дореволюционные, с коричневым оттенком матовые фотографии, отснятые в Крапивино.

– Вот мой отец, – Белозерский показал на мальчика в матроске и панаме. – Ему было двенадцать лет, когда пришлось бежать из России.

– Удивительно, что дом нигде не попал в кадр целиком. Наш брат англичанин первым делом отснял бы его со всех четырех сторон. У вас, русских все-таки больше связи с природой. Люди на этих фотографиях нигде не выпадают из пейзажа. Они – его неотъемлемая часть, как птицы, деревья, цветы.

– Судя по тому, что рассказывал отец, дом отличался тем же самым свойством.

– Когда будет воссоздан Великий Храм, восстанет из руин все, разрушенное за тысячелетия. Ведь не случайно наши атрибуты – это молоток и перчатки, угольник и отвес, циркуль и мастерок. Перчатки я даже могу показать непосвященному.

Он вытащил две белые шелковые перчатки с вышитой монограммой.

– Они мало годятся для грубой работы, – заметил Белозерский.

– Потому что Храм созидается не в камне, а в духе, – ответил англичанин. – Важно увидеть свою личную трагедию, как отражение вселенской божественной мистерии. Только тогда вы обретете уверенность и покой.

– Вопрос в том, как этого достичь.

– Вступите в наше братство и вы, по крайней мере, окажетесь в начале пути.

Подав письменную просьбу о приеме, Белозерский через неделю получил приглашение и явился в дом Саундгрейва. Вместо хозяина его встретил слуга с черной повязкой в руках. Завязав кандидату глаза, он повел его за собой. Белозерский сперва еще ориентировался – они направлялись в то крыло дома, куда Саундгрейв ни разу его не приглашал.

Но путь оказался очень долгим – они сворачивали, спускались и поднимались по лестницам.

– Вы можете снять повязку, когда перестанете слышать мои шаги, – почтительно произнес провожатый.

– Хорошо.

Размеренные звуки скоро затихли. Белозерский обнаружил, что находится в тесном помещении, задрапированном черным бархатом. С низкого, не больше двух метров, потолка свешивалась лампада с тремя свечами. На столе лежали три берцовые кости, хорошо сохранившийся череп и книга.

Раскрыв заложенную страницу, он прочел из двадцать первой главы книги пророка Иезекииля:

«Так говорит Господь: меч наострен и вычищен. Наострен для того, чтобы больше заклать; вычищен, чтобы сверкал, как молния».

При беглом осмотре Белозерский не смог отыскать дверь, через которую его ввели – настолько удачно она была замаскирована. Он присел на стул и стал ожидать продолжения. Череп, кости и черная комната показались ему чем-то вроде игры.

Может быть лет двести назад сердце посвящаемого замирало от страха. Но сейчас, после сталинских и гитлеровских концлагерей, после кровавой мясорубки двух мировых войн все это выглядело не слишком серьезно.

Наконец, вошел человек, одетый в серый двубортный костюм. Он сообщил кандидату, что желающий света должен первым делом разглядеть окружающую его тьму.

– Орден требует исполнения семи правил – прежде всего повиновения, затем самопознания, смирения, любви к человечеству, щедрости, скромности, благорасположения к смерти… Теперь вам следует обнажить левую сторону груди.

Белозерский снял пиджак, стянул джемпер, расстегнул левый рукав сорочки и остановился, соображая что делать дальше. Человек в сером подсказал ему расстегнуть сорочку до пояса и вытащил руку из рукава. Он опять завязал Белозерскому глаза той же повязкой и повел вперед.

Почти сразу кандидат почувствовал холодное острие упирающееся в грудь, слегка царапающее при каждом шаге.

«Есть все-таки глубокий смысл в этом упорном следовании традиции, в нежелании отступить от нее хоть на йоту, – думал он. – Надо только войти в этот мир, вжиться в него и тогда игра превратиться в реальность, а мишура – в подлинные богатства.

Раздались три удара в дверь.

– Кто там? – послышался голос Саундгрейва.

– Со мной тот, кто желает вступить в ложу «Королевской арки» Британского Ордена Свободных Каменщиков.

– Как его имя?

– Юджин Белозерски, – так по-английски произносились имя и фамилия кандидата.

Последовали еще несколько вопросов: о возрасте, месте жительства, роде занятий. Белозерский услышал, как дверь отворилась. Теперь он, судя по всему, стоял в просторной комнате и слышал с разных сторон дыхание молчащих людей.

Ему задали несколько туманных вопросов вроде такого:

– Считаете ли вы своим первейшим долгом почитать, страшиться и любить Верховное Существо?

На все он дал положительный ответ. Голос Саундгрейва произнес:

– Все присутствующие слышали, что этот человек тверд в своих намерениях. Он добровольно соглашается посвятить свою жизнь служению делу Истины и восстановлению Храма. Вы согласны принять его в наше общество?

После нестройного хора одобрительных возгласов повязку с глаз сняли. Помещение действительно оказалось просторным. Стены, в противоположность предыдущей мрачной комнатке были задрапированы небесно голубым шелком. Три ступени вели к сооружению, похожему на алтарь и пустому роскошному креслу. На полу лежал ковер с вытканными символами. Горели свечи, на бронзовой цепи спускалась с потолка большая звезда.

Собравшиеся члены ложи выстроились треугольником. В их одежде не бросалось в глаза ничего необычного, экстравагантного, кроме небольших фартуков с вышитыми циркулями и латинской буквой «V» и белых перчаток. В руке каждый держал короткий клинок, поблескивающий в мерцании свечей.

Со всех сторон оружие было направлено на него.

– Вот что ожидает брата, если он изменит своим обязанностям.

Слово опять взял Саундгрейв, который, очевидно, считался здесь старшим.

– Во имя Великого Строителя мира, в силу данной мне власти, по согласию присутствующих братьев я принимаю вас в ложу «Королевская арка», – он дотронулся до ребер кандидата деревянным отполированным молоточком.

Белозерскому повязали фартук, вручили белые перчатки и простой мастерок подмастерья. Торжественная церемония приема закончилась.

* * *

– Сколько лет вы знакомы? – спросил врач.

– Три месяца.

– Это несерьезно, молодой человек – ну что вы в состоянии о ней рассказать. Заочный диагноз – чистое шарлатанство. Если бы сюда по крайней мере явился ее отец.

– Он никогда этого не сделает.

– Так чего вы от меня хотите? Насколько я понял, у вашей жены существует определенная предрасположенность в сексуальном плане. Она, безусловно, сформировалась не сегодня и не вчера, а в раннем детстве. Но весь вопрос в причине. Физиология, гормональный баланс, воспитание или распределение ролей в семье? В каждом случае лечение будет особым.

В кабинете психиатра не было ничего лишнего. Стол, стул для хозяина, кресло для пациента. В углу раковина, вафельное полотенце на крючке. Толстяк в белом накрахмаленном халате недовольно топорщил усы. Но давать от ворот поворот человеку, который мог щедро расплатиться, тоже не хотелось.

Решив, что он достаточно набил себе цену, врач тщательно вымыл руки, медленно вытер их полотенцем и задал первый конкретный вопрос:

– Вы рассказали все, что знаете?

– Кроме имен и фамилий, – уверенно ответил Алексей.

– Не рассказывала ли вам жена о своем опыте близости с мужчинами?

– Если верить ей, его просто не было.

– А вы ей верите?

– Да. Мне даже трудно представить ее в постели с мужчиной.

– Возможно это случилось против ее воли, в детстве… Она не рассказывала вам о своих снах?

– Она плохо их помнит. Часто видит себя со стороны. Причем лицо неопределенное, расплывчатое.

– Что и следовало ожидать. Ваша жена не идентифицирует себя с той женщиной, которой является на самом деле. Дайте-ка еще раз фотографию. Я понимаю: это все равно, что назвать фамилию. Не волнуйтесь – людей с патологической сексуальностью гораздо больше, чем вы думаете. Если я стану держать в голове все лица, она превратится в затоваренный склад.

Алексей протянул несколько фотографий, снятых «Полароидом» на карибском курорте: пляж, карнавал на улицах города.

– Со вторичными половыми признаками все в полном порядке. Да, похоже, дело в психической травме. Возможно она была настолько сильной, что оказалась вытесненной в подсознание. Попросту говоря, ваша жена забыла о ней, потому что не хотела помнить. Обратите внимание на места, предметы, слова, которые вызывают у нее резко отрицательную реакцию. Ключ где-то там. Только не форсируйте событий, действуйте исподволь, осторожно. То, что лежит на дне, должно всплыть как бы само собой.

Алексей уже отчаялся услышать от толстяка что-то путное, но теперь вырисовалась некоторая перспектива.

– Попробую, – он протянул человеку в белом халате щедрый гонорар.

– Держите меня в курсе, – порекомендовал врач, окончательно оттаяв. – Заходите. Звоните в любое время. Нашим девизом на ближайшее время станет «Терпение и настойчивость».

Глава двенадцатая. Последние новости из фонда

Каллистратов решил рискнуть. А поскольку не имело смысла рисковать наполовину, он выдал фээсбэшнику все, что знал.

– Мое начальство, похоже, само практикует в колдовской секте, – покачал головой Левченко. – Феноменальная интуиция. Как они догадались, что это дело по моей части?

– Что мне говорить на допросах – прикусить язык?

– Прикусить язык не получится. О первой встрече придется упомянуть – кто-нибудь из соседей обязательно заложит. В каждом втором из таких частных домиков сидит старая бабка, которая сутками глядит в окно.

– Но что-то ведь должно было быть сказано. Человека зачем-то приглашают.

– На первой встрече обычно присматриваются. Объясните, что ее интересовали обстоятельства убийства отца – вы ведь были в числе первых свидетелей. Договорились встретиться назавтра. Она обещала рассказать о людях, которых подозревает. Но не успела. Отчасти это соответствует действительности. О масонстве и фонде инвалидов никому ни слова. В противном случае я в самом деле не смогу гарантировать вашу безопасность.

– Почему она решила поделиться именно со мной? Не понимаю.

– Судя по всему, ей не хватало настоящих друзей. Тех, кому можно верить. Она торопилась и не нашла лучшей кандидатуры. Все-таки журналист. Журналистам люди почему-то доверяют.

Выйдя из камеры, Левченко вернулся на рабочее место и срочно затребовал материалы по фонду. Один из самых молодых, но уже здорово раскручен. Основанный в начале 1997 года для реабилитации военнослужащих – инвалидов чеченской войны, он, что называется, «попал в колею».

Получили от правительства те самые налоговые льготы, которых лишили «афганцев». Разумно распорядились первой волной щедрых пожертвований – не проели, а пустили в дело. Создали несколько дочерних фирм, купили землю под строительство оздоровительного центра, провели съезд ветеранов чеченской войны. Удалось быстро наладить отношения с церковью, со столичной мэрией.

Последние известия из фонда подтверждали слова Лины в пересказе Каллистратова. Были назначены перевыборы председателя, потом их отложили на три недели.

Любченко взглянул на часы – 15:45. Поздновато. Он нашел телефонные номера фонда в справочнике, поднял трубку, но в последний момент передумал. Майор страшно не любил вести разговоры по телефоны. Сам не знал почему – мнительность по поводу вездесущих жучков или просто желание видеть собеседника, его реакцию.

Он достал из шкафа костюм горчичного цвета, яркий галстук. Заехал на своем раздолбанном «Фольксвагене» к знакомому директору фирмы, попросил «Сааб» с водителем на пару часов.

– У тебя даже походка другая в этом костюме, – заметил бизнесмен. – Покруче, чем у меня.

– Осталось раскошелиться на соответствующие сигареты.

– Да, твои с этим пиджачком не катят.

В половине пятого коренастый человек в костюме горчичного цвета размашистой походкой вошел в приемную.

– Самохина нет, – не поднимая головы, известила секретарша.

– Какая неудача. Вот что значит являться без звонка. Может быть мы и без него обойдемся. Дайте-ка ваши реквизиты.

– Хотите перевести деньги на счет?

– Вообще-то я собирался сперва перекинуться словом с вашим шефом. Поинтересоваться, куда вы их пустите.

Секретарша смотрела на Левченко так, словно он с неба свалился. Майор про себя отметил председательский вкус: даже не видя ног, можно было поручиться за их стройность. В комплект к таким волосам и коже Бог не мог не отжалеть соответствующих конечностей.

– Вы собираетесь сделать пожертвование? – еще раз переспросила секретарша.

– А что в этом странного – не вижу. Неужели я первый?

– Нет, конечно.

– Друг у меня был – капитан внутренних войск. Из нашего московского СОБРа. Подорвался на мине. В память о нем.

– Понятно. Вот, держите, – секретарша протянула бумажку с названием банка и номером счета.

– Благодарствую. А Самохина вашего когда вернее застать?

– Попробуйте с самого утра. Но гарантии дать не могу, лучше всего звонить. Если не секрет, какую примерно сумму вы собираетесь переводить?

– Тысяч пять долларов.

– Понимаете в чем дело, – она колебалась: начинать разговор или нет. – У нас сейчас такой кавардак. Неизвестно, что будет завтра. То ли все останется по-прежнему, то ли начнется полная смена декораций. Может быть фонд разделится пополам, может просто развалится.

– И тут склоки?

– Еще какие.

– Е-мое, это называется боевые соратники. Договориться по-братски не могут, – персонаж Левченко вполне мог так грубовато выразиться.

– Тут братством и не пахнет, – секретарша поднялась с кресла на колесиках. – Извините, мне уже пора.

– Давайте подвезу? Заодно познакомимся.

Левченко не ошибся в своих предположениях: фигура секретарши соответствовала самым высоким стандартам.

– Марина.

В отличие от других известных Левченко секретарш она держалась удивительно просто и дружелюбно.

– Меня Максим. Теперь припоминаю – краем уха я слышал, что у вас скоро перевыборы. То ли председателя, то ли правления.

– Вот-вот. Не знаю: наверно я не должна об этом говорить, но ваши деньги могут провалиться в черную дыру. Я бы советовала подождать пока все утрясется.

– Куда вам? – спросил Левченко, когда роскошный автомобиль стал выкатываться со стоянки.

– Сиреневый бульвар, тридцать четыре. Если Самохина переизберут, мне тоже придется подать заявление.

– А это реально?

– Очень даже. Последнее время под него копают не покладая рук. Вы, наверно, редко читаете газеты.

– Их сейчас слишком много развелось.

– Понавесили на него всех собак. Якобы всю войну он просидел безвылазно в Ханкале, охраняя аэропорт.

– Я сам проторчал там месяц. Далеко не курорт – каждую ночь начинался концерт.

– Якобы, через фонд прокручивают денежки сомнительные фирмы.

– Там, где есть налоговые льготы, это неизбежно, – махнул рукой матерый бизнесмен в костюме горчичного цвета. – Пусть проверят любую благотворительную организацию. Другое дело – надо иметь чувство меры.

«Сааб» домчал их быстро, несмотря на бесчисленные остановки на перекрестках.

– Завезти во двор или на вас тоже собирают компромат?

Марина рассмеялась:

– В наше время этого слишком мало. Я не брала обязательств пользоваться только общественным транспортом.

– А если напроситься к вам в гости. Хотелось бы прояснить для себя ситуацию. Возможно, я чем-то смогу помочь вашему шефу. Будет жаль, если вы потеряете работу.

– Только предупреждаю – у нас сломался лифт. Как вам перспектива забраться своим ходом на двенадцатый этаж?

– Я просто обязан вас сопровождать – мало ли что случится по дороге.

Отпустив машину с водителем, Левченко последовал за Мариной.

– Вы в отличной форме, – удивилась она, отпирая дверь. – Даже не запыхались.

– Жизнь заставляет – не дает расслабиться.

Левченко пользовался стабильным успехом у женщин, прежде всего потому, что никогда не относился к ним потребительски. Никогда ни на чем не настаивал, не тянул в постель. Не пытался использовать, не забывал резко и бесповоротно. Был надежен и предсказуем, в служебные дела не посвящал, зато не мельтешил, не врал по мелочам.

Обычно женщины с ним не капризничали, понимая, что он и так жалеет их, как мятущихся бабочек-душ на суровом ветру. Хотя у его нежности были четкие границы. Каждая чувствовала – сегодня Левченко хорошо с ней, но в его жизни остается много вещей, существенно более важных.

– У вас найдется молотый кофе и минералка?

– Сейчас поглядим.

– Глядите получше. Тогда я угощу вас кофе по своему рецепту.

– Приятно, когда гость тебя угощает.

– Все дело в воде. Если пользоваться той, что течет из крана, самые лучшие сорта вас не спасут.

– Но ведь она соленая, – удивлялась Марина, наблюдая как Левченко помешивает минеральную воду в бокале. Пузырьки газа поднимались кверху и лопались на поверхности.

– Об этом поговорим после первого глотка.

– Я молчу.

Напиток показался Марине чудесным:

– В самом деле: небо и земля.

– Вы тут одна обитаете?

– С дочерью. Летом отправляю ее к родителям. У них там река, лес, ягод ешь – не хочу.

Ему хотелось дотронуться до ее прохладной шелковистой кожи там, где проступал на шее голубой след артерии. Поневоле вспомнился труп Лины – как раз в этом месте острие проткнуло шею.

– А кто такой Постников? – труп с рыжими волосами как будто лежал между ними, и Максим решил пока вернуться к делу.

– Человек, которого прочат в новые председатели. Бывший спецназовец, после штурма Грозного ему ампутировали ногу. В финансовых делах полный профан – его будут использовать как ширму. Послушайте, Максим, я вас вижу в первый раз, а уже столько всего нарассказала – у вас, наверно, гипнотические способности.

Он дотронулся загрубелыми кончиками пальцев до ее шеи. Таким же шелковистым, нежным, как речная вода оказалось все ее тело. Максим словно погружался в него, тонул. Тонкие пальцы как водоросли оплетали его шею, не давали вынырнуть на поверхность.

– О нашем разговоре никто в фонде не должен знать.

Они лежали рядом под простыней, касаясь ступнями, бедрами, плечами. Постепенно прорастая друг в друга, они становились одним существом. В такие минуты Левченко приучил себя раздваиваться. Одна половина его существа плыла в потоке ощущений. Другая оставалась в стороне, на берегу, терпеливо ожидая, пока круг путешествия под простыней исчерпается и замкнется.

– Я сразу тебе не поверила. Никто не являлся в фонд, тем более не назначив заранее встречу. По крайней мере, никто из тех, кто переводил нам деньги – Самохин сам месяцами обивал пороги… Хочешь, чтобы я за кем-то следила?

– Ни в коем случае. Дело серьезней, чем ты думаешь. Держись в стороне.

«Если начинаешь вербовать женщин, с которыми спишь, можно списывать себя со счетов», – подумал Левченко.

– Почему? Считаешь, что женщинам нельзя доверять? – Марина словно слышала его слова.

– С ними не может быть чисто деловых отношений. Чрезмерная преданность тоже к добру не ведет.

Часть вторая

Глава первая. И на кладбище бывает неспокойно

Чтобы помочь Зибе, следовало прежде всего завоевать ее доверие. Они с Алексеем вместе ходил плавать в бассейн, качать мускулатуру на тренажерах. Иногда под настроение брали напрокат по мотоциклу и летали по ночной набережной Москва-реки.

По небосводу тонкой кистью были размазаны нежные перистые облака, подсвеченные оранжевым заревом огромного города. Освещенные прожекторами здания дробились, отражаясь в воде. Разорванный скоростью воздух бил в лицо. То он, то Зиба отрывались вперед, почти ложась на руль, поглядывая в зеркальце на отстающего.

Тормозили возле любого из ночных магазинчиков – промочить горло натуральным лимонным или апельсиновым соком. Обменивались двумя-тремя короткими репликами и вперед. Они могли кататься всю ночь напролет – когда возвращались домой, спать не хотелось. Алексей надевал наушники, чтобы послушать музыку, Зиба располагалась в кресле – полистать иллюстрированные журналы: «Плейбой» или «Птюч».

Однажды за ними увязались двое тяжеловесов-бородачей на «Харлеях». У одного сзади сидела девица, посвечивая в ночи голыми ляжками. Сквозь треск четырех движков он что-то хрипло орал Зибе, срываясь на лающий смех.

Непрошенных попутчиков, в особенности шумных и назойливых, она не переносила. Но оторваться от «харлеистов» было задачей трудновыполнимой – тяжко спорить с рокерами-фанатами, которые проживают всю жизнь на мотоцикле.

Зиба неожиданно затормозила, развернувшись поперек дороги. Оба бородача, сидевшие у нее на хвосте, чудом увернулись от столкновения. Один вильнул вправо, другой влево. Оба выровняли своих хромированных красавцев ценой по десять тысяч долларов – даже искры мигнули из-под колес.

– Для чемпионов та сторона, – Зиба махнула рукой через играющую отблесками реку.

К этому времени Алексей успел сделать вираж и вернуться обратно.

– Мандавошка, если бы ты мне поцарапала машину… – прохрипел бородач в черной майке. – Ты прикидываешь сколько она стоит?

Алексей соскочил с мотоцикла и направился к бородачу.

– Ну давай – последние десять шагов на своих двоих, – ухмыльнулся тот.

– Погоди, дай сперва мне, – остановила мужа Зиба.

За несколько мягких пружинистых шагов она приблизилась вплотную к «харлеисту» и с разворота ударила его ногой в лицо. Благодаря тяжелой подошве удар получился весомым. Но толстокожего «харлеиста» трудно было «пробить» с первого раза – он только откинулся назад и сразу же выровнялся. Девица, сидевшая сзади, взвизгнула – своим затылком от разбил ей губу.

Второй тяжеловес недовольно заворчал и соскочил на асфальт. Алексей преградил ему путь и только в последний момент различил зажатую в кулаке бородача монтировку. Перехватив занесенную руку, он стукнул противника ногой по колену. Тот глухо охнул, словно самосвал, ссыпавший из кузова пять кубов песка, и присел на корточки.

Алексей замахнулся, чтобы отключить его наверняка, но получил неожиданный удар головой в живот. Сгусток боли, поднявшись вверх, распер горло, зазвенел в ушах и замельтешил в глазах радужными кругами и кольцами. Все-таки Алексей нашел в себе силы отступить на шаг и прямым в переносицу вырубить тяжеловеса.

Тут же мимо пролетела Зиба, стукнувшись о переднее колесо – осатаневшему «харлеисту» удалось схватить ее в охапку. Застрекотал мотор – бородач завел мотоцикл явно не для того чтобы убраться восвояси.

– Дави эту мразь! – завопила его спутница.

«Харлей» успел сдвинуться с места, когда Алексей в прыжке дотянулся до водителя, зажал ему голову и, упершись ладонью в подбородок, стал запрокидывать назад. Бородач дал газ и помчал вслепую. Увидев перед собой стремительно вырастающую стену дома, Алексей спрыгнул и кубарем покатился по асфальту.

У «харлеиста» не оставалось времени свернуть в сторону, но ограждение тротуара приняло удар на себя. Мотоцикл смял его и отскочил в сторону. Водитель вылетел из седла, тяжело шлепнулся оземь, но тут же вскочил как ни в чем не бывало и попер в атаку.

На этот раз его встретила Зиба. Она успела подобрать монтировку, и Алексей услышал, как после удара по голове раздался короткий треск, похожий на треск переломившейся сухой ветки.

Он сразу понял, что монтировка проломила «харлеисту» череп – с одной неприятностью было покончено, но другая только начиналась. Каждую минуту могла появиться милиция – драка наделала достаточно шума.

– Зиба, надо уходить!

Но Зибу теперь никто и ничто не могло удержать. Она молотила монтировкой по хромированному красавцу, уже потерявшему лоск после удара об ограду.

– Уматывай сейчас же, – шепнул Алексей девице, которая застыла с широко раскрытыми глазами, сведенная судорогой с головы до пят.

Он потащил ее ко второму «Харлею», мерцающему во всей красе, но Зиба, подскочив, как хищная птица, выцарапала девицу у него из рук. Алексей не успел опомниться, как она содрала с нее одежду и стала привязывать своим ремнем к мотоциклу.

– Кончай с ума сходить!

Он заломил жене руку, но от возбуждения и азарта драки ее силы удесятерились. В полутьме Зиба ударила точно в болевую точку на шее. Алексей скорчился, а она быстро слила часть бензина в пустую пластиковую бутылку из-под сока. Расплескала по «Харлею» и притороченной к его седлу девице, предварительно поцеловав ее в кровоточащие губы. Полезла за зажигалкой.

Но с узлом Зиба второпях дала промашку: сообразив что ее ожидает, девица вырвалась и – похожая на привидение – побежала голая по пустынной набережной. Зиба решила, что всегда успеет ее догнать. Она поглядела на язычок голубоватого пламени и движением кисти кинула горящую зажигалку на сиденье. Мотоцикл бесшумно вспыхнул и сразу же, будто разбуженная пламенем, взвыла милицейская сирена.

Позабыв о боли, Алексей рванулся к своему мотоциклу. Зибу теперь тоже не было нужды уговаривать.

«Уходить в отрыв нужно сразу, – твердил себе Алексей, – иначе успеют оповестить ближайшие посты. Заскочить во двор, тихо закатить обе машины куда-нибудь подальше от глаз. Самим притаиться поблизости, держа это место в поле зрения. Оставить себе путь для отступления, если менты обнаружат мотоциклы.»

Они сделали все именно так. Схоронили мотоциклы в кустах и следили из окон подъезда, ожидая скрипа тормозов. Менты, конечно, рыскают сейчас в округе. Раз треска больше не слышно, значит беглецы где-то прячутся.

– Если они залезут в кусты, прятаться смысла нет, – спокойно заметила Зиба. – Мотоциклы записаны на нас с тобой.

– Тебе бы стоило чуть-чуть раньше проявить рассудительность.

– Думаешь тот жлоб кинул концы?

– Остается надеяться, что череп у него крепкий, не разошелся по швам.

– По крайней мере мозги я ему хорошенько взболтала. – Зиба собралась закурить и вспомнила о зажигалке. – Дай огоньку. Сколько ты еще намерен ждать?

– Если бы мы могли бросить эти железки в кустах, утопить на худой конец. Но до полудня их надо вернуть в прокат во что бы то ни стало.

– Менты все равно выйдут на нас, – улыбнулась Зиба, выпуская дым. – Пострадавшие, как минимум, укажут марку мотоциклов и наши яркие приметы.

Она испытующе посмотрела на мужа.

– Тебя это, я вижу, радует.

– Хочется попробовать голодных девочек за колючей проволокой.

– Не прикидывайся полной маньячкой.

Тут Алексей вспомнил голую девицу, бегущую в отсветах пламени. Может быть Зиба и не прикидывается. Ты же сам хотел, чтобы она стала до конца откровенной. Еще несколько таких историй, и вы в самом деле станете друзьями.

– Ты стукнула меня со знанием дела.

– Прости. По крайней мере не сильнее, чем того жлоба.

– Ну да, это уж точно.

– Слушай, мне осточертело ждать. Поехали домой.

– Менты где-то тут. Сидят в машине и выжидают.

– Да пошли они…

– Стой здесь – я схожу в разведку.

Все уже стало серым – небо, асфальт, стены домов. Потянул свежий предутренний ветерок. Алексей выглянул на улицу, медленно направился вперед. Свернул на перекрестке. Мимо проскочили одна за другой две случайные машины. Бомж в неимоверно засаленном плаще выбрался на свет божий и тянул откуда-то несколько пустых бутылок.

– И все-таки лучше подождать, – сказал Алексей жене по возвращении. – Нас тормознут на первом же посту.

– Лично я еду.

* * *

На следующий день после визита Левченко в фонд, его руководящие работники и рядовые члены должны были принять участие в мероприятиях, посвященных черной годовщине – началу последних, августовских боев за Грозный. Тогда погибло особенно много москвичей, и теперь всем им должны были открыть общий памятник на Новодевичьем кладбище с перечислением фамилий на гранитной стеле.

Марина рассказала, что мероприятия начнутся с одиннадцати утра в помещении фонда. Будет собрание, ребята из «Любэ» споют несколько своих песен. Потом все отправятся на кладбище, где священник отслужит панихиду.

Левченко решил, что лучшей возможности познакомиться сразу со всеми действующими лицами ему не представится. Он появился в зале одним из последних, в том самом костюме горчичного цвета. Свободных мест уже не осталось, он встал к стене, вдоль которой сплошной цепочкой выстроились люди.

 
Комбат батяня, батяня комбат,
Ты сердце не прятал за спины ребят, –
 

хрипловатым голосом пел полноватый молодой человек в гимнастерке. Зал неумело, но дружно подпевал. Максим стоял близко от сцены и хорошо видел сидящих в первом ряду. По описанию Марины он узнал Самохина с напряженно сжатыми губами и глубокими складками на переносице. Чуть поодаль сутулился Постников с костылем и седым клоком в шевелюре.

 
Били нас сподтишка и по-честному,
Били снайперы точно в висок… –
 

выдавал Расторгуев следующую песню.

Левченко опоздал всего на двадцать минут, а вступительные речи уже закончились. У людей не было настроения много говорить. Все присутствующие прекрасно знали цену словам.

Песня умолкла, зал долго аплодировал. Потом стали потихоньку, без суеты выбираться к автобусам.

Максим слышал с разных сторон обрывки разговоров. Грозный, блокпосты и горящие танки никто не вспоминал. Говорили про общих знакомых, про новый закон о льготах, про афганцев, с которыми надо объединяться в одну организацию.

– Ты за кого будешь голосовать?

– Хрен его знает. Паша не потянет. Мужик он неплохой, но тут надо иметь добрую хватку.

«Кто это Паша? – подумал Левченко. – Наверно, Постников.»

– Надо, чтобы каждый ясно изложил перспективу.

– Наслушались мы этих перспектив.

Мелькнуло лицо Марины – еще вчера неизвестное, а теперь знакомое до мельчайших черточек. Даже закрыв глаза, Максим видел его четкий отпечаток на внутренней стороне век. Но сейчас Левченко не имел возможности расслабиться. Когда он покупал цветы в ларьке возле кладбищенских ворот, сзади подошел Самохин.

– Вчера вы меня спрашивали?

– Да. Думаю перевести вам денежки под какой-нибудь конкретный проект.

Они обменялись крепким рукопожатием. Левченко не кривил душой – он знал, что друзья-бизнесмены в случае надобности не откажут в деньгах. Пять тысяч баксов для нормальной фирмы – не ахти какая сумма.

Вместе двинулись по аллее. Звучал военный оркестр, со всех сторон вразнобой пахли цветы. Мелькнул батюшка, блеснув на солнце крестом. Радостно улыбался мальчишка в голубом, сползающем на уши берете десантника.

– Проектов хватает, – сообщил Самохин. – Хотим приобрести двадцать пять инвалидных колясок – чудо техники. Немцы готовы отдать за полцены. Будем издавать Книгу памяти – воспоминания о погибших, фотографии.