Книга: Как живые: Двуногие змеи, акулы-зомби и другие исчезнувшие животные - Андрей Журавлёв

В природе ничего не делается просто так - все для чего-то, с какой-то осознанной целью, в ответ на какое-то конкретное изменение внешней среды. Яркий гребень или хвост - для привлечения противоположного пода, быстрые ноги, чтобы спастись от хищника, но это банальные и всем давно известные примеры, тем более в отношении тех существ, которых мы видим и поныне.

Но ведь интересно посмотреть на то, чего больше нет? И порассуждать, а как у них все было устроено? Кто вообще жил миллионы лет назад на нашей необъятной планете? Пандерихт, диплокаул, тунгоссигирин... Я не то что не слышала этих названий до прочтения книги Андрея Журавлева (это, если что, названия вымерших животных) - я вообще мало что представляла о жизни на Земле в те эпохи. Как происходила эволюция? Почему у кого-то исчезал скелет, у кого-то удлинялась шея, окостеневали ребра, появлялись дополнительные отверстия в черепе... Летающие ящеры, змеи на ножках, киты-хищники - с этой книгой я в самом деле открывала новый мир, не переставая ахать от восхищения. У эволюции вообще не было ничего случайного! Каждое изменение внутренних органов, скелета, внешнего вида было в прямом смысле слова выстрадано - это действительно была насущная необходимость. Не для того, чтоб покрасивее было, а единственно для того, чтобы особь выжила в этом полном опасностей мире...

Для понимания концепции и структуры приведу пример, который предлагает нам Журавлев. Переход на сушу из воды не был одномоментным явлением. Для него потребовалась целая совокупность причин и следствий, глобальной перестройки внутренних органов. Так, например, даже на выходе сохранялось жабровое дыхание. или глаза: в воде зрение играло далеко не такую важную роль, как в прозрачной воздушной среде. И по сохранившимся останкам можно сделать вывод: глаза у животных, которые вышли на сушу, увеличились в несколько раз (это было установлено по глазницам в черепе). Вот конкретное изменение под конкретную причину. Чтобы не быть сразу же сожранным на суше, необходимо обзавестись куда более совершенным зрительным аппаратом.

Про маневренность морских обитателей было очень любопытно написано. На ум отчего-то приходило сравнение с автомобилестроением: чтобы сделать машину более быстрой, необходимо переконструировать ее, от чего-то, возможно, отказавшись. Так же и тут: скелет тяжелый, в воде он существенно замедляет скорость передвижения - давайте облегчим, говорит эволюция. Сказано - сделано. И при сравнении различных особей мы действительно видим разницу!

Чертовски интересно было следить и за ходом мысли автора при проверке каких-либо гипотез. Вот, к примеру, от некоторых животных и рыб остались... лишь зубы! Сложно, да ведь, на основании размера зубов сделать выводы о размере особи? Ничего подобного! Автор берет для сравнения одного из уцелевших потомков ископаемого (вымершего) существа и делает выводы по аналогии. Вот у современной акулы такого-то размера зубы вот такие, а найденные нами зубы - в 2 раза больше, значит, и ископаемое точно могло быть в 1,5-2 раза больше современного "образца".

Вот я и говорю о том, что для меня книга временами напоминало увлекательное детективное - научное! - расследование. Бескрайний интерес автора простирался на множество тем и вопросов: а давайте вычислим приблизительный размер вымершей особи? А давайте найдем промежуточное звено между тем-то и тем-то, как бы оно могло выглядеть в реальности? А для чего природа забрала у особи те-то и те-то функции, взамен наградив прямо противоположными? Что это дало, к чему привело, как повлияло на нас с вами или наших далеких предков? Это по-хорошему детское необъятное любопытство автора сделало книгу такой подробной. 27 красочных портретов тех, кого уже больше нет с нами, на нашей планете, получились в итоге у автора живыми и настоящими.

Попутно автор, кстати, прививает нам и интерес к самой науке палеонтологии, столь же не менее захватывающе рассказывая о знаменитых ее хедлайнерах. Здесь тоже, оказывается, не обошлось без интриг, загадок и скандалов: были фальсификации исследований и якобы полученных образцов, были отстранения от работы, были параллельные исследования, приводящие к одинаковому результату, когда двум группам ученым, действующим независимо друг от друга, удавалось открыть новый вид вымершего животного... Много чего было, много чего сделано и много чего еще предстоит открыть.

Порадовало большое количество свежей актуальной информации по исследованиям. Здорово, что в книге есть иллюстрации - визуальное представление данных всегда больше впечатывается в память.

Предупрежу сразу: читать временами было сложновато. Не совсем поняла я целевой аудитории данного издания: для тех, кто в теме и более-менее регулярно следит за последними палеонтологическими новостями, эта книга будет все же простовата, а для неофитов вроде меня, напротив, станет своеобразным вызовом. Да, что-то приходилось в итоге перечитывать по нескольку раз, что-то - гуглить, но в целом книжечка Андрея Журавлева стала прекрасным средством для расширения кругозора. Я действительно узнала много новой информации о палеонтологии, эволюции и ископаемых животных и рыбах. Благодаря автору мне удалось проследить эволюционные закономерности развития фауны и составить для себя более-менее четкое представление о том, как развивалась наша планета миллионы лет назад.

P.S. В заголовке рецензии обыграно название популярной книги о животном мире Юрий Дмитриев - Здравствуй, белка! Как живешь, крокодил? - в детстве я ее обожала)

Но эту книгу я взяла панданом к Николай Кукушкин ― Хлопок одной ладонью. Как неживая природа породила человеческий разум , ― как зум на часть, начавшуюся бактериями в сероводороде и закончившуюся вылезанием жизни из моря у Кукушкина.

В отличие от "Похождения...", в "Как живых" уже есть сквозная линия повествования: это двадцать семь описаний того, как эволюция нащупывала разные интересные варианты решения задачи выживания, от более простых к намного более сложным. Это сделало чтение сильно проще и увлекательнее. Сами примеры ― очень интересные и отобраны как-то... хорошо. Доходчиво.

Если не углубляться в детали ― про которые я, не-биолог, всё равно через пару месяцев ничего не вспомню ― магистральная идея всё равно изложена очень понятно. Вдобавок есть всякие очень интересные упоминания проблем палеонтологии типа "всё было бы проще, если бы мы знали, как сплющило эту форму ― с боков или сверху, но мы не знаем, как её сплющило".

Но. Но те самые детали. Если параллельно гуглить, чтение занимает намного больше времени, зато появляются какие-то картинки в дополнение к иллюстрациям в книге (их бы, конечно, хотелось побольше. Фото окаменелостей ― это хорошо, но раз уж в книге столько про то, как срастались и разрастались дуги, глазницы и прочие межключицы ― схемы бы мне вообще не помешали прямо в книге, а не в параллельно открытом браузере). Но независимо от того, гуглить или нет ― надо понимать, что написана бОльшая часть книги примерно так:

Довольно тонкими были и элементы нёбной части черепа – сошник, нёбная, крыловидная и другие кости. Разве что удлиненный парасфеноид с вееровидным основанием придавал ему некоторую крепость. Жаберный скелет, расположенный между черепом и плечевым поясом, состоял из нескольких мелких, слегка удлиненных гиобранхиальных элементов и едва заметных острых конических зубцов.

...И где-то на 800м экране понимаешь, что перечислений сросшихся-разросшихся-исчезнувших костей черепа и ребер всё же перебор и дочитываешь больше по инерции. Что даже обидно, потому что формы жизни увлекательны по-прежнему.

В общем, требуется... эээ, мотивация, чтобы добраться до финала.

Одни нагенерировали столько кислорода, что атмосфера планеты необратимо изменилась и всем тем, кто не успел сориентироваться, наступил кирдык. Другие так увлеклись процессом фотосинтеза, что выбрали из атмосферы и захоронили вместе с огромными объёмами мортмассы (перерабатывать которую тогда было еще некому) столько углекислого газа, что на Земле, лишившейся парникового газа, заметно похолодало - ледники доходили аж до экватора.

Влияние жизни на планету без каких либо оговорок огромно: архейские бактериальные сообщества, например, запустили, по сути, тектонику плит современного типа. Когда осадочные кокколитовые (известковые) породы оказались в зонах субдукции - там, где края литосферных плит уходят одна под другую, это привело к увеличению числа землетрясений и цунами.

"В результате всевозможных и непрекращающихся преобразований земных слоев 80% из них имеет возраст менее 200 млн лет, а вот на Луне, где процесс тектоники плит не пошел, те же 80% представлены горными породами древнее 4 млрд лет."

Миллиарды лет жизнь упорно меняла планету, превратив ее из совершенно непривлекательного с нашей точки зрения места в то, где мы можем жить более или менее хорошо. Леса как явление и почву под ними фактически создали грибы. Современные биотурбаторы (гугл ит) за год перерабатывают около восьми Эверестов грунта - насыщая ее кислородом, органикой и бог знает чем еще. Моллюски процеживают огромные толщи воды, а термиты поставляют а атмосферу столько метана, сколько коровам и не снилось. Сейчас более чем трети облаков мы обязаны морскому фитопланктону и его вымирание по каким угодно причинам может устроить нам ещё один апокалипсис (который мы не факт, что переживём).

У книги довольно высокий порог входа - чтобы понимать большую часть текста, нужно худо-бедно ориентироваться в химии, биологии и геологии хотя бы в обьемах школьной программы, а за разъяснениями некоторых терминов неизбежно придётся ходить в гугл/яндекс/библиотеку, зато в награду перед читателем разворачивается красивая и захватывающая картина непрерывного преобразования целой планеты, которое и не думает заканчиваться - по крайней мере до тех пор, пока на ней сохраняется хоть что-то живое.

И кто будет менять планету после нас - ещё большой вопрос.

Отдельно порадовали иллюстрации, хоть и черно-белые, но действительно как живые, небанальный выбор героев книги и названия глав - незабываемые и точные характеристики их персонажей: "Вид на мозг через ноздри. Шу-ю», "Рыба - циркулярная пила. Геликоприон" (!!!), "Череп-бумеранг. Диплокаул" и проч., и проч. Итого - если вы хоть сколько-то интересуетесь палеонтологией, эволюцией и историей жизни, то рекомендую горячо и от всего сердца.

зы. А еще книжка приятно тяжелая. Для многих это скорее недостаток, но мне, наоборот, нравится.

На самом деле, будь во всем виновата небесная механика малых тел, всепланетные вымирания происходили бы каждые 10–15 млн лет (кратеров можно найти вполне достаточно), но столько катастрофических явлений в земной летописи не набирается.

Видимо все эти глупые ученые со всего мира просто не подумали об этом, да еще и как-то умудрились протолкнуть свою статью в Science! В общем, после подобного отношения к научным фактам, остается некоторый осадок и не покидает мысль, что просто послушал какого-то "эксперта" с Рен-ТВ, а не прочитал научную книгу.

И еще один немаловажный факт о книге: для среднестатистического любителя биологического научпопа понятно будет примерно процентов 50-60. Книга изобилует научными терминами и научно-канцелярским языком, продираться через которые порой очень сложно.

Напишу о минусах, хотя книге поставил 5, она очень интересная. - Неясная целевая аудитория. Для полного понимания написанного необходим немалый запас знаний по химии и геологии. Рядовые читатели научпопа их чаще всего лишены. Из-за этого приличный пласт смыслов остается недоступен. - Нет карт древних континентов и их изменений. Очень не хватает. Зато есть однообразные графики, без которых легко можно обойтись, поскольку они описываются всего двумя словами - "рост" или "снижение". - Нет словаря в конце. Текст изобилует незнакомыми терминами, а читать книгу перед компом с открытой вики не всегда возможно, да и не все решат совмещать. Либо догадываешься, либо нет, а значит, недопонимаешь важную информацию. - Нет цветных фото, хотя бы нескольких. В основном фотографии хорошие, но кое-где не мешало бы указать, на что именно смотреть - касается снимков минералов и отложений. Некоторые фотографии слишком темные. - Последняя треть книги посвящена главным образом эволюции разных животных, и из нее не всегда понятно, как это сочетается с изменениями среды. Про изменения слишком мало, про животных слишком много, а книга, я так понимаю, все же не об эволюции.

И внезапный финал:

Бессмысленные пути развития человеческой цивилизации при мощнейших возможностях этой цивилизации как новой геологической силы ведут к деградации всех биомов и исчерпанию невосполнимых ресурсов, образовавшихся благодаря деятельности всех живых организмов планеты в течение 4 млрд. лет, что, несомненно, закончится коллапсом.