Читать книгу "Маленькая Троянская война. Новая мифология"

ЛЮБОВЬ

В давние времена храм Великих Кабиров был самым важным зданием и находился в центре поселения, имя которого сейчас никто не помнит, да и нигде его не записано. Сама обитель погребена под землей за стенами нынешнего Илиона, хотя вход в подземные проходы, ведущие к ней, находится внутри самого города. Храм был внушительным архитектурным сооружением, но землетрясение много лет назад воткнуло его в открывшуюся пропасть, которая закрылась сразу же после того, как поглотила его. Люди видели знамение в сейсмическом катаклизме, и авторитет Кабир головокружительно рухнул вместе со священным зданием, но не исчез полностью. Кабиры непопулярны для простолюдинов, культ их скрыт в забвении ушедших веков, но отдельные представители аристократии и некоторые более богатые граждане считают привилегией вступать в общество почитателями Великих трех. Встречи посвященных проводятся раз в месяц, а несколько раз в год в определенные ночи, когда Луна преобразуется, специальные церемонии собирают верующих в масках в подземном зале, где их ждут песнопения, танцы и ритуальное вино. И никто из них не может даже подумать, что двое влюбленных могут сварить себе гнездышко для свиданий прямо здесь, в священном месте, известном лишь маленькой горстке людей. Креуза, как главная жрица Кабир, вполне практично воспользовалась своим положением и со своим женихом установила мягкую кровать в маленькой комнатке, которая была определена только для нее. Под угрозой смертной казни никто не имеет права входить по какому-либо предлогу в покой священнослужительницы, которая запрещала освобождать от дурного взгляда сакральное ложе двух влюбленных. Это о неприкосновенности комнаты Креуза сама придумала, чтобы вменить его другим служителям храма, которых считали на пальцах обеих рук. Более того, здесь никто не приходил, и если бы ей пришлось приходить, она Креуза первой знала бы, когда это произойдет. Тихо внизу под землей, так тихо, что слышно дыхание проходящих по потолочным балкам мышонков. Оба жениха лежат обнаженными и задыхаются в постели. Царская дочь уложила свою тяжелую прическу на мощную, выдувающуюся из-за учащенного дыхания грудь своего возлюбленного:

– И как долго мы будем так закатываться с тобой под землю, чтобы быть вместе, а не валяться на огромной кровати в твоем огромном доме – – спрашивает Девушка, обращая свои теплые глаза к лицу Энея?

– До каких пор, – сердится юноша, – отец затягивает свадьбу. Наши родители не возражают, если мы сделаем это завтра, но царские дела важнее нашей любви.

– Я знаю, милый, я знаю. Всегда нахожу повод напомнить ему, но он просто машет рукой и говорит мне, что это было легко, и в этом была проблема. Но мне кажется, что так надо прятаться и заниматься любовью, как какие-то преступники. Если они узнают, что я больше не девственница, я не знаю, что произойдет.

– Что может случиться, скажи мне? Скорее всего, они поспешат со свадьбой, чтобы до нее не родился какой-нибудь ребенок, – довольно атлетично засмеялся любовник.

– Не говори так, что ничего не может случиться! Лучше скажи мне, тебе обязательно бороться с парнем из Саламина? Он такой же крепкий, как вековой дуб. Если он что-то сделает тебе больно, сломает ногу, сломает руку? С таким гигантом не шутят.

– Ты меня очень недооцениваешь, женщина, – притворись серьезным Энеем, – я что, какая-то беззащитная овца, что мне страшно? Тем более что это всего лишь еще одна борьба, как десятки, в которых я участвовал. Ты же знаешь, что я не проиграл ни одного боя. Я не собираюсь проигрывать и этого, хотя Аякс действительно очень мощный противник. Но, судя по всему, только я и Гектор будем защищать спортивную честь Троады, и мы должны изо всех сил отстаивать позиции нашей страны как одной из самых могущественных в нашем знакомом мире. Я бы даже сказал, что она самая могущественная, без того, чтобы это звучало как хвастовство.

– Это так. Вы с моим братом очень хорошие бойцы и спортсмены, но стоит ли рисковать своим здоровьем ради какой-то борьбы? Ты можешь просто бросать вещи и довольствоваться ими.

– Кто-то должен явиться для борьбы. Кто-то должен защищать честь страны, и если я не буду одним из них, я перестану уважать себя. А ты меня уважаешь-театрально вглядывается в глаза любимой молодой человек?

– Я не уважаю, а люблю тебя – она приближает свое лицо к его Креуза.

– Докажи это тогда, – поворачивает ее на спину Эней и впивается губами в ее. Она отвечает на поцелуй еще более сильной страстью… так же, как могут только влюбленные девушки.

ЗЛОДЕЙ

В столовой дворца никто не видел, что произошло, но некоторые прочитают это здесь:

На большой плите с большим количеством колесиков для приготовления закипают большие кастрюли с разными соусами. На другой плите обжаривают мясо, на деревянном столе раскатывают тесто, а работу методично отбрасывают. Откуда-то тщательно отображается длинный бамбуковый полый стержень, через который, выдувая, кто-то разбрасывает мелко нарезанные козьи волосы на две кастрюли с соусом, а затем быстро исчезает за шторами. Булькающие каши мгновенно принимают почти невидимые волоски, и невооруженным глазом никто уже ничего не может различить. Появляются веселые-красноватые помощники поваров, которые разливают соусы в изысканных соусниках, чтобы отправиться к ожидающим их старшим сановникам и их сопровождающим. Блюда пахнут так приятно, что можно только ароматом накормить человека, но какими бы изысканными они ни были, гости предпочитают использовать их по назначению, тем более никто не сомневается в царских поварах и их мастерстве, которое вот-вот опорочит неизвестного озорника.

Пир в самом разгаре. Музыканты способствуют хорошему пищеварению, вино также и настроение все больше приподнимается, а некоторые гости уже пели жизнерадостную музыку, но…

Все больше и больше гостей начинают хвататься за живот, бледнеют и быстро покидают зал. Через некоторое время они возвращаются, но только сидя снова выходят на улицу. Начинается шепот, который переходит в брожение, которое не остается незамеченным Приамом. Он пытается поговорить с некоторыми из гостей, сразу же вызывает шеф-повара из кухни, но, увидев, что напряжение нарастает, он встает и делает жест, чтобы обратить на него внимание. Поскольку никто не слышит, он делает жест, чтобы остановить музыку, и это имеет эффект:

– К моему огромному сожалению, праздник с самого начала наступил плачевно. Я немедленно проведу расследование, и виновные понесут по заслугам. Теперь я попрошу всех, кто чувствует себя плохо, принять от зелья, которое нальют им слуги. Вся еда будет заменена новой. Я хочу заверить гостей, что у нас никогда раньше не было подобных случаев, и это явно преднамеренная попытка сорвать событие, которое я готовил почти целый год. Я обещаю, что преступник будет найден и наказан. Прошу всех гостей не поддаваться панике! Мы все здесь умные люди, чтобы понять преднамеренность того, что произошло, не наступить на первое препятствие и не позволить злоумышленникам торжествовать! Клянусь всеми богами, этого больше не повторится!

– Надеюсь, это первый и последний случай-бормочет Тиндарей и хмурится, потягиваясь из чашки, которую услужливо подает ему девушка!

Пир продолжается, но уже как-то вялым и почти грустным. Гости начинают покидать зал поодиночке или в группе, пока в нем остается только Приам с женой. Она говорит с ним ласково:

– Когда я смотрю на тебя, думаю, что это именно ты поддаешься унынию. Подними эту седую голову и посмотри на меня так, как ты смотрел на меня 20 лет назад, и даже больше.

– Конечно, больше, моя дорогая жена. Мы были уже помолвлены, когда я сел на трон Лаомедона.

– И хорошо сидишь на нем сейчас, но еще лучше думать уже не только о своем наследнике престола, но и о наследнике наследника!

– Большую дальновидность проявляет женщина. Тебе не кажется, что я все еще достаточно силен, чтобы управлять страной, чтобы уступить свое место?

– Ты неправильно меня понимаешь, муж. Я думаю о Гекторе и его будущем, но не столько как о царе, сколько об отце наших внуков. Ты не представляешь, как мне хочется обнять какое-то маленькое тельце, которое еще не может говорить, иметь любящую невестку рядом с собой, знать, что наш сын теперь ответственный глава семьи, которая сделает это и заботливый хозяин нашей страны, когда придет время.

– Женские сказки. Я теперь взялся умиротворять мир, а она мне о пеленках и свадьбах говорит.

– Что может быть более умиротворенным, чем такая свадьба? Если немного подумать, то это тоже имеет отношение к миру в Элладе, потому что мы женим его не на какой-нибудь прачке, а на дочери одного из могущественных царей, пришедших на праздник. Я посмотрел и могу признать, что большинство из этих девушек идеально подходят для нашего Левента.

– Ну, он уже совсем не маленький, и пусть взгляд направит его на ту, которая потом войдет в его душу! Почему ты все время лезешь не в свое дело, женщина?

– Если оставить его на волю судьбы, вряд ли что-то случится. Поэтому я и мать, чтобы заботиться о своем ребенке. Доверься моему материнскому инстинкту, мой принц!

– Бедный ребенок, – смеется король Трои, – хорошо, ну! Да будет мир и любовь! Делай, что хочешь, чтобы все испортила! Что мне нужно, то я рядом.

Гекуба довольна до счастья обволакивает шею мужа и горячо целует его седую бороду, а он уже с приподнятым настроением приглашает ее направиться в спальню. Очевидно, они будут потреблять 20 лет и больше брака, несмотря на напряженность в первый неудачный день…

ОЛИМПИАДА

На следующее утро начинаются соревнования амфитеатра, где воздвигнуты трибуны для знатных гостей, а для обычных зрителей сиденья сделаны из камня. Более хитрые граждане носят с собой различные коврики, которые они подвергают под себя, чтобы не простывать прямо на холодный гранит. Над официальными трибунами сделаны временные тканевые крыши, чтобы защитить от солнечной жестокости и возможного дождя своих знатных посетителей.

Все ожидают, что на арену выйдут спортсмены, когда сильный звон сотен хлопков переносится во всех направлениях. Из туннеля, через который по традиции выходят гонщики, теперь на газон запридились лохматые и чорлавые получудовища, на кожаных ремнях которых висят колокольчики, обычно висящие на шее овец и коз. Все эти танцоры в масках, как животные, наступают на ноги, и их колокола в какой-то полу-готической синхронности, потому что не все звонят одинаково. Тем не менее, во всей этой гротескной группе есть некоторое единство, начинающееся внутри амфитеатра. Большинство знатных гостей видят такое впервые, и их внимание обостряется.

Тиндарей засунул палец в ребра Елены:

– Хватит вертеться, как таракан! Ребята, вы можете посмотреть, а теперь обратите внимание на тех, кто внизу, что вам негде это увидеть! Кто вы такие и кто вас воспитывал?

Пенелопа звонит с места происшествия своей сестре:

– Это будет какой-то ритуал перед гонками. Это похоже на то, о чем мне говорили, что он находится далеко на Севере, за горой, где они играли даже на разгоревшейся жаре босыми ногами. И эти люди бродили по домам, чтобы отгонять злых духов. Один странствующий торговец рассказывал об этом на кухне дворца, где его забрали, чтобы накормить за какие-то предметы, которые он привез на продажу.

– Ерунда, ритуалы, – звонит младшая сестра, – этот Приам задается вопросом, Как выглядеть иначе, чем другие, и предлагает нам разные варварские танцы. Это как смотреть, как медведи или волки играют на траве. Или овец.

– Разве ты не видишь, дочь, жертвенник, который сложен прямо перед нами, внизу на беговой дорожке? Ты действительно думаешь только о парнях, и только они у тебя в голове? Я поженю тебе, чтобы сидела на своей жадной заднице?!

В этот момент грохот колоколов прекращается, и появляется торжественное шествие во главе с дочерью Приама Креузой, которая одета в одежду с длинными волосами, а ее волосы имеют форму рога Овна. За ней подошли несколько молодых жриц с длинными до земли туниками и масками на лицах, изображающих овец и коз. Два слуги кладут на жертвенник ягненка, а над ним специальным закрывным ножом из кремени стоит высокий жрец с головой быка. Короткий стон и агнец распиливают по длине. Жрец вмешивается в еще пульсирующий живот животного, чтобы вытащить внутренности. Он смотрит на них какое-то время, а затем произносит четко и звучно, чтобы тихая публика хорошо это слышала:

– О, боги троянские, о, Зевс Олимпийский, будь великодушен к нашему празднику, дай победу лучшим и примирение более слабым! Прими жертву, которую мы делаем для тебя и других богов! Пусть на этом месте нет крови, кроме крови жертвенного животного! Пусть соревнования приносят только удовольствие зрителям и славу участникам! О боги превелики, Благословите наш народ и всех дорогих гостей, которые почтили великий праздник нашего любимого правителя Приама и его благоверной жены Гекубы! Благословите, О великий, царскую семью со всеми их детьми! Дайте им мир и процветание, мудрость и долголетие, процветание Троады, хорошее будущее для всех нас!

В большом мангале, где зажжен огонь, бросают на сожжение жертвенное животное под овациями зрителей. Разносится вонь горящей плоти, а над ипподром поднимается тяжелый зловонный дым. Но это, кажется, действует на людей как какой-то наркотик, потому что общая эйфория неописуема. И она усиливается еще больше, когда Креуза берет пучок лавровых веточек, погружает его в ведро с водой и начинает брызгать на близких зрителей, которые начинают смеяться и защищаться от капель воды, но более рефлексивно, чем с умом. Другие жрицы предпринимают аналогичные действия с первыми рядами публики, а группа в масках начинает бряцать хлопками и делает целый круг, прежде чем медленно направиться к выходу. Некоторые из них ловят жертвенник и переносят его вне поля для соревнований. Видимо, пришло время, когда уже начнутся игры в честь царствующей пары.

ДОПРОС

В это же время на кухне троянского дворца проводится расследование по поводу вчерашнего происшествия с испорченными продуктами питания. Все повара и кухонная работница скопились в одном углу под охраной, а мрачный человек с изуродованным оспой лицом допрашивает их одного за другим. Естественно, никто ничего не видел и никто ничего не знает. Люди явно напуганы, и некоторые из них прямо заикаются явным страхом. Допрашивающий вносит своей внешностью всеобщий стресс и, возможно, намеренно выбрал его для этой роли, но либо персонал ничего действительно не знает, либо злоумышленник имеет очень крепкую психику опытного артиста. Напротив него сидят повара, помощники поваров и простые кухонные работники обоих полов и самых разных возрастов. Вопросы получают одинаковые ответы, независимо от того, в каком тоне и под какой угрозой они заданы. Даже если кто-то что-то знает, он предпочитает молчать, не говоря уже о том, чтобы он или она сделали что-то неправильно. Только один из поваров догадывается, что одна из работниц была на кухне и болталась туда-сюда. Сразу же отправляются два солдата вместе с матерью, чтобы привести ребенка, а она закипает, бедняжка.:

– Но он не может этого сделать, господин! Не перечеркивайте мою жизнь, пожалуйста!

– Кто тебе жизнь перечеркнет? – злится следователь – я спрошу его, не видел ли он чего-нибудь, и отпущу его. Остается с детьми воевать наш царь…

– Но он совсем крошечный, и я взяла его, потому что вчера мне не с кем было его оставить, чтобы прийти на работу.

– Вы тут совсем ошарашены. Вам нужна железная рука, потому что вам мало свободы, и вы поднимаетесь на людские головы. Идите быстрее и возвращайтесь с ребенком, пока я допрашиваю тех, кто остался!

Солдаты уводят плачущую мать, чтобы со временем вернуться.

Ребенок явно плакал, но уже успокоился и встал перед строгим, помеченным лицом:

– Как тебя зовут, – пытается сделать из себя хорошего того, кто забил в тревогу всю кухню?

– Терез – тихо произносит маленький и снова смотрит в одну точку где-то.

– Скажи мне, Тереза, ты ведь вчера была здесь с мамой?

– Я был с мамой, да.

– И что он делал, когда был здесь с мамой?

– Я ел сладкое. Повара дали мне немного поесть.

– Кроме того, чтобы есть что-то еще делает?

– Я играл с чашками. Я наливал из одной в другую.

– И ты не видел здесь ничего интересного? Ты когда-нибудь приходил на кухню?

– Я не приходил. Она оставила меня с соседкой, когда приходила сюда помогать.

– А вчера ничего интересного не видел?

– Я долго видел, как протянулся от этих штор, а потом снова скрылся. Я немного испугался, но никому не сказал.

– Как ты можешь не говорить маме?

– Я говорю тебе, что испугался и не сказал маме, чтобы она не ругалась на меня.

– Хорошо, браво! Дайте Терезе поесть чего-нибудь сладенького!

Успокоенная мать выводит своего ребенка, а человек со шрамом уставшим и разъяренным однообразными вопросами, а также одинаковыми ответами персонала теперь немного приподнят, потому что часть завесы загадки поднята.

Приходит солдат и докладывает ему.:

– Из проведенных опытов с рабами выяснилось, что яд содержится только в двух соусах. Они реагируют очень скоро после принятия. Остальная еда вполне съедобна. Скорее всего, в соусы наливают разрыхляющую траву или шерсть животных, которые вызывают расстройство желудка.

– Хорошо, ты свободен! – следователь обращается к кучке напуганных людей, как овцы – когда я слушаю вас здесь, вы все невинны, как новорожденные агнцы. Выяснилось, что это работа постороннего, но это не снимает с вас ответственности за то, что вы оставили еду дорогим гостям без присмотра. Повара остаются на работе, а всех остальных выгонят из дворца и заменят другими. Я наказываю всю кухню тремя ударами за каждого, будь то женщина или мужчина. И я назначаю 10 солдат, чтобы они просто стояли и смотрели, кто что делает, и что кладут в еду, особенно в соусы, сливки и питьевую воду. Возражения не принимаются, так что молчи всем!

Он становится злым и выходит из-под броска персонала, которого солдаты выгоняют, как стадо крупного рогатого скота, во двор, где будет проходить порка…

ИГРЫ

А на ипподроме начинаются соревнования в честь Приама и Гекубы, которые призваны принести приятные эмоции гражданам и гостям. До того, как появились настоящие спортсмены, на пустом месте перед публикой появлялись дети в серьезном количестве в количестве. Под руководством нескольких молодых людей они распределяются в группы по пять человек и занимают позиции на равных расстояниях друг от друга по широкой дорожке, обрамляющей газон, покрывающий середину ипподрома. Трубка дает старт гонке, и первая группа из пяти детей переносится в сторону следующей, которая ждет их с криками и прыжками от нетерпения. Каждый из бегущих детей держит маленький мяч в руке чтобы передать его товарищу по команде, когда он достигает его.

Приам на трибуне улыбнулся Гектору:

– Мне показывали программу турниров, а этим с детьми никто не поделился?!

– Даже короли не должны знать всего. Я дал эту идею, которая сразу же была принята, но одним из моих условий было сохранить ее в относительной тайне. Как я вижу по реакции публики, они довольно удивлены, что очень хорошо.

– Да, Ты приятно удивил меня с самого начала и надеюсь, что отныне только такие сюрпризы будут происходить в праздники, сын, что-то с первого дня началось с неприятностей!

– Мне бы очень хотелось. Я надеюсь, что кто бы ни был нашим врагом, он уже поиграл и успокоился. Мне кажется, что это какая-то плохая игра для немирного ребенка, потому что явная цель-не навредить кому-то, а испортить праздник и всех гостей покинуть Троаду.

– А может быть, кто-то из гостей хочет навредить нашему авторитету и выставить нас перед миром?

– Папа, нельзя, чтобы с этими мелкими неровностями рухнула наша огромная слава, созданная не за один или два дня. Я уверен, что единственная цель – помешать нормальному выполнению твоего прекрасно продуманного иначе плана.

За это время дети закончили гонку, победившая команда кланяется всем сторонам, вызывая смех, умиление и восторг среди сидящих на каменных сиденьях зевак. Всех детей награждают едой и под благосклонными криками толпы выносят за пределы гоночной местности, чтобы открыть поле для старших.

Начинается с гонок на различных коротких дистанциях, которые удлиняются с каждым последующим. Возраст бегунов почти одинаковый, силы и качества также не сильно различаются. Но очень хорошо видно их желание победить, показать себя достойно. Они делают это с энергией своей молодости, с желанием быть замеченными и оцененными по достоинству. Зрелище красивое, молодые мускулистые тела ласкают глаза публики, которая аплодирует, но явно скучает и ожидает более серьезных эффектов. Они поддерживают бегунов, в основном их собственных друзей и родственников, которые пришли именно с этой целью. Одним из победителей оказался принц Парис, который парился лавровым венком, который девушка возложила на его голову.

После бега настала очередь выходить с маленькими шариками из спутанной шерсти животных. В этом соревновании также появляются троянские девушки, которые соревнуются отдельно от молодежи. Как и в случае с бегом, силы и возраст почти равны, поэтому победители не проявляют большого превосходства над побежденными. Однако есть победители как среди молодежи, так и среди девушек, победителями которых оказываются брат и сестра. Их награждают венками из плюща, и, что удивительно, девушка предлагает сделать один выход за рамки только они двое. Это на мгновение замалчивает всех, потому что этого никогда раньше не случалось, учитывая, что на Олимпийские игры женщины вообще не допускаются. Но сейчас все совсем по-другому, так что среди всеобщего молчания поднимается Приам, чтобы дать свое согласие на то, чтобы этот интересный и, казалось бы, неравный поединок состоялся. Они уже сообщили ему имена двоих, поэтому они слышат, как он произносит:

– Сегодня сюрпризы явно только начинаются. Я поздравляю Хлою с мужеством бросить вызов мужчине на бой, даже если он ее брат. Я знаю родителей этих молодых людей, и я думаю, что весь город тоже их знает. Мой сановник Ириней и его жена Толия должны гордиться своими детьми. Удачи Силан и Хлое, независимо от того, кто победит!

Толпа ревет, радуясь своему правителю, а также двум спортсменам, которые занимают свои места для выполнения броска. Им дается право на три попытки, с которых берется самое дальнее расстояние. Молодой человек стройный, высокий и хорошо сложен, а моя сестра, несмотря на то, что она почти такая же, как он, кажется, немного крошечной и невзрачной рядом с его крутым телом. Но опытный глаз заметит ее мускулистые бедра, а также рельефы бицепсов, непривычные для девушки из благородной семьи. Они бросают один за другим, чтобы увидеть, чей шар, где именно он падает в траву, а специальные помощники судей отмечают это место колышками. Для Силана на знаках был привязан синий кусок ткани, а для попаданий его сестры тряпки были красными. И снова публика удивленно встала на ноги, потому что судьи отдали девушке окончательную победу. Сам Приам спускается, чтобы преподнести смущенной девушке красивую вазу для цветов, выгравированную сатирами и фавнами. Он похлопывает ее отца по плечу, а он виновато наклоняет голову.

– Ты не должен стыдиться потери, сынок. Ты должен гордо поднять голову, потому что сегодня твоя сестра сделала не одно, а два неслыханных геройства! И они будут помнить наш благодарный народ, и, может быть, они изменят правила Олимпийских игр, кто знает? Мы должны подумать об этом!

Брат и сестра уходят в сторону, чтобы попасть в объятия своих родителей, которые взволнованы до слез. Мать Хлои действительно радостно плачет и не отпускает дочь из своих объятий, а зрители уже пьяны без вина из умиления и сильных чувств.

На трибуне для знатных гостей Тиндарей разговаривает со своими детьми:

– Смотрите и учитесь, дорогие! Традиции и законы-одно, а живая жизнь – другое. Свободный дух трав проявился в своей максимальной силе еще в начале соревнований. Можете ли вы представить, что это произойдет в Спарте? Они бы расчленили эту Хлою между четырьмя лошадьми.

– Ты не прав, папа, как мы имеем дело со всеми олимпийскими дисциплинами, а не с мужчинами, – отреагировала Пенелопа, которая всегда обладала необходимой самооценкой гордой и умной спартанки?

– Сестра, ты можешь стрелять, ездить верхом и бегать, но никто не допустит тебя в амфитеатр бежать со мной, – с кривой улыбкой вмешивается Полидевк, которому говорят и Поллукса •

– Он Прав, сестренка! – включилась и Елена – здесь тоже наблюдается традиционность и железные нравы, но зато видно, как сам Приам благословил кощунственное для прежнего мышления деяние. Лично я поздравляю эту девушку с мужеством и с удовольствием занял бы ее место.

– Хахаха, когда мы вернемся в Спарту, попробуй сделать это, когда начнутся игры! Тогда мы увидим тебя, даже если ты царская дочь – Поллукс саркастичен и совершенно злобен!

– Почему ты, мой брат, обращаешься с таким злом? Что плохого в том, чтобы соревноваться с девушками? Мы тоже можем бегать, стрелять и ездить верхом – Пенелопа говорит спокойно и трезво.

– Можно ли драться кулаками? Или бороться голыми и намазанными оливковым маслом, а?

– Мы можем, но не обязательно участвовать во всех дисциплинах. Можно было бы распределить соревнования только для женщин и только для мужчин – не сдается Елена – но, по крайней мере, пока я не вижу смысла ссориться, потому что закостенелому обществу еще многое предстоит узнать у более свободных государств, таких как та, на которую мы приехали.

– Хватит ссориться – ругается отец, хотя он и был инициатором спора!

Внизу, в нижней большой группе, бегуны совершают уже десятый круг по кругу возле скамеек зрителей и первым доходит до финиша, запыхавшийся смуглый рядом с черным молодым человеком, который сразу падает после своей победы. Почти сразу за ним бежит еще один, второй, третий и так до тех пор, пока все участники не выстроятся в очередь. Далее следует небольшая суматоха, а затем награждение победителя. Бегуны делают еще один круг по кругу и постоянно останавливаются, чтобы поклоняться публике, чтобы получить овации. Затем они выходят через проход, из которого они ранее появились. А зрители с повышенным интересом ожидают предстоящую стрельбу, о которой должен объявить назначенный на эту цель руководитель игр, который не опаздывает появиться. Это мужчина средних лет, слегка лысый и вечно улыбающийся из-за своей роли. Он двигается тяжело и высокомерно, как гребная галера, и его жесты плавны и грациозны, как будто он исполняет какой-то медленный танец, в котором верхние конечности танцуют вместо ног.

Этот человек, носящий громкое имя Аполлоний, выходит перед всеми, одетый в плотный химатион, несмотря на теплую погоду, и объявляет во всеуслышание:

– Сейчас мы продемонстрируем обстрел из лука, в котором заявили о желании принять участие три царских сына. Это сын Приама, принц Парис, сын царя Итаки Лаерта Одиссея и племянник царя Пелея из Эолии, или, как некоторые знают ее как Фессалию, Патрокл.

На трибуне для знатных Гектор спрашивает своего отца:

– Почему не сын, а племянник?

– У Ахилла эти луки для немужчины. Это было слишком нежно для его подмышек. Завтра он явится для броска копья и, видимо, будет участвовать во всех других серьезных дисциплинах, где мужественность преобладает над умом.

– Он не кажется мне совсем глупым. Напротив, я думаю, что он умнее других, потому что он не пытается выделиться, как некоторые, а молчит, когда узнает обстановку. Но если он записался, то и я присоединюсь к нему завтра. Хотел бы я увидеть этого мирмидонца, сколько он стоит.

– Ты увидишь его, сынок, и не сомневайся, что он не опозорит себя! Он один из самых многообещающих бойцов твоего будущего. Я советую тебе быть очень осторожной с ним! Было бы даже хорошо подружиться, потому что в будущем вы будете править сильными и богатыми царствами. Гораздо лучше быть друзьями, чем врагами.

– А почему не твое будущее, папа? Ведь ты в расцвете своего царствования и присутствие столь знатных гостей доказывает это.

– Ибо, сын мой, природа идет по пути времени по своим исконным правилам. Мы стареем, а вы взрослеете. Это неизменность жизни, сынок. Это тот круговорот, который вращается с того времени, когда появился первый человек на земной тверди.

На данный момент выходят десятки гонщиков, среди которых трое упомянутых. Напротив каждого установлен столб с деревянным щитом, центр которого необходимо поразить. Прекрасный вид, когда стрелок находится в правильной осанке. Как каждая мышца выступает и как плавно рука тянет тетиву назад, чтобы расслабить ее в нужный момент. Глаза наслаждаются визуальным сходством между телами стрелков и устройством, с которым они соревнуются. Сами гонщики, кажется, чувствуют тысячи взглядов на себя и немного позируют, но это делает общую картину еще более красивой и очаровательной. Каждый имеет право на три стрелы. Они стреляют с переменным успехом, и в итоге остаются именно трое с синей кровью, царского происхождения. После еще трех попыток Патрокл был ликвидирован, чтобы остаться Одиссей и Парис. Щиты были заменены на новые, а расстояние между целями и стреляющими увеличивалось почти вдвое. Претенденты получают только одну стрелу. Парис хитро уступает Одиссею право стрелять первым, и он делает это, вонзая свою стрелу прямо в центр щита. Весь стадион затихает. Публика встала на ноги. Тогда Пэрис делает что-то невиданное. Вместо того, чтобы стрелять по пустому щиту, он слегка поворачивается в сторону и своей стрелой сбивает стрелу Одиссея. Зрители в восторге. Одиссей обнимает Париса и приветствует его словами:

– Меня зовут «Хитроумный», но на этот раз ты меня перехитрил. Поздравляю с победой! Из тебя выйдет знаменитый стрелок. Для меня было честью соревноваться с таким мастером лука. Аполлон словно благословил твою руку.

Пэрис подходит к трибунам со знатными гостями и обращается непосредственно к Елене:

– Свою победу я посвящаю твоей неземной красоте, принцесса-протягивая ей сломанную стрелу – пусть эта стрела напомнит тебе обо мне, пока ты ждешь дня, когда станешь моей женой!

– Я без разрешения отца не могу принять твой дар, как бы ни обещала тебе что-либо, – говорит смущенная девушка.

– Дай сюда стрелу, юноша, – широко улыбается Тиндарей, сидящий рядом с дочерьми, – а что касается женитьбы, то она нам еще мала для таких вещей. Много воды утечет, и многие решения изменятся. Но я обещаю спросить богов, когда вернусь в Лакедемон. И если они будут благосклонны, я пошлю тебе весточку. Даю тебе свое царское слово!