Текст книги "Семья без комплексов"

2. Совместная жизнь

Понять, что произошло тогда, я смогла только через несколько лет.

Уйдя от Олега, я как будто закрыла за собой дверь в прошлое. Насколько тяжело мне было расстаться с ним даже на час, настолько же легко сейчас я рассталась с ним на всю жизнь. Когда я звонила Нелли, у меня еще была иллюзия насчет того, что это временный шаг. Но чем дальше я шла, тем больше понимала, что возвращение назад невозможно.

Нелли сказала мне:

– Я поняла, что ты не останешься с Олегом, когда услышала, что он потерял щенка. Для тебя Фредди стал замещением ребенка. А Олег не понял этого. И на примере щенка ты увидела его возможное отношение к ребенку – ревность, желание избавиться от него, неспособность пожалеть и понять слабого. Ты испугалась, что Олег не примет ребенка и, значит, не принимает тебя – твои желания, потребности. Олег старше тебя, у него уже есть свои дети, и все, чего он хотел – это заботы и внимания к себе. А тебе нужен ребенок, ты должна реализоваться как мать.

Мы много говорили тогда с Нелли. Говорили часами, забыв обо всем. Гуляли, готовили еду, ходили за покупками – и разговаривали. Она не давала мне остаться одной. Мы решили, что пока ситуация не разрешится, я поживу у нее.

Я спросила:

– А Артем или Дима не будут против?

– Дима здесь пока еще не живет, а Артем против точно не будет.

Нелли поселила меня в комнате с диваном и компьютером, на которые постоянно претендовали дети и их друзья.

А еще был Артем. В первый день он вечером вернулся домой, и Нелли тут же с порога объявила ему:

– Катя ушла от Олега, и поживет какое-то время у нас, пока все не решится.

Артем посмотрел на нас без удивления и сказал:

– Да? Ну ладно. У нас есть что-нибудь поесть? – и ушел на кухню.

Позже, вечером, он постучал ко мне в дверь:

– Можно?

– Да, конечно, заходи.

Он вошел и сел на диван. Почему-то дома Артем предпочитал ходить в одежде, который бы и бомж не позавидовал. Вот и сейчас на нем была старая застиранная футболка непонятного цвета и штаны советских времен, растянутые на коленках и завязанные шнурком на талии. Но его это, по всей видимости, нисколько не смущало.

– Кать, из-за чего ты ушла от Олега? Это произошло не из-за нашей поездки?

Я немного покривила душой. Хотя и сама не знала правильного ответа.

– Нет, конечно, что ты. Может, эта поездка и стала толчком, но дело вовсе не в ней. Просто мы с Олегом разные люди.

– Я заметил это, – Артем грустно улыбнулся. – Честно говоря, я невысокого мнения об Олеге. Я видел, как он к тебе относится. Но я бы не хотел стать причиной вашего развода. Не хотел бы, чтобы вы расстались из-за его ревности.

– Ты не причем здесь, Артем, – мне стало любопытно, что кроется за его словами – не страх ли, что расставшись с Олегом, я тут же повешусь ему на шею.

Он продолжал, не слушая меня.

– У нас здесь и так непростая ситуация. Нелли с Димой. У меня с Ксюшей ничего не вышло. Семья распадается. И я не хочу быть хоть как-то причастным к разрушению ваших отношений. Я думаю, тебе нужно самой разобраться с Олегом. Поехать к нему, поговорить и попробовать еще раз. Не стоит рубить сгоряча.

Я задумалась.

– Нет, Артем. Ничего не выйдет. Если проблема в том, что я создаю вам неудобства, живя здесь, тогда конечно…

Артем взял меня за руку.

– Глупенькая… Дело не в этом. Живи здесь, сколько хочешь. Просто я считаю, что если есть хоть небольшой шанс сохранить отношения, нужно попробовать это сделать. Но тебе, конечно, виднее.

Мы замолчали. Потом он встал.

– Ладно, спокойной ночи.

И вышел из комнаты.

Я осталась одна со своими мыслями. За эту неделю я потеряла все, что было так дорого для меня – мужа, дом, щенка. Я чувствовала отвращение к мужчинам, к их прикосновениям, взглядам. Ко всем, кроме Артема, который ничего от меня не хотел.

Утром я увидела его выходящим из комнаты Нелли. Я спросила ее за завтраком.

– А где Дима? Он еще не переехал сюда?

Нелли подняла голову:

– Он в Москве сейчас. Улаживает дела, связанные с открытием своей фирмы. Ему нужно перезаключить все договора с поставщиками на имя «Астарты» – так называется его фирма. Все поставщики, которые работали с головным офисом в сфере коммуникаций, теперь переходят к «Астарте».

– Понятно. На Диме лежит большая ответственность.

Нелли улыбнулась.

– Он умничка. И я думаю, что он справится.

Я не решилась спросить ее, почему Артем ночует в ее спальне. Пока я готовилась к этому вопросу, раздался звонок в дверь. Нелли встала.

– Я открою.

Это был Олег. Возбужденный, нервный, в руках он держал большой букет ярко-красных роз. Он сделал шаг вперед, оттеснив Нелли.

– Мне нужна Катя.

Нелли сделала попытку преградить ему путь, но он оттолкнул ее и направился ко мне.

– Катя, нам нужно поговорить. Без свидетелей, – он выразительно посмотрел на Нелли. Она встала у двери.

– Олег, я уйду только в том случае, если этого захочет Катя. – В ее голосе был вызов, она смотрела на Олега в упор.

Мне стало страшно. Я боялась, что он силой заберет меня отсюда. Мне хотелось спрятаться за Нелли, убежать отсюда. Я сказала:

– Нет, я не хочу, чтобы ты уходила.

Олег увидел, что выгнать Нелли ему не удастся, и решил не обращать на нее внимания.

– Катя, тебе нужно вернуться домой! Тебя обманули, заставили! Я хочу, чтобы ты вернулась, Катюша! – несмотря на то, что слова были умоляющими, Олег говорил все это агрессивно.

Я сказала, стараясь быть спокойной:

– Нет, Олег. Я хочу остаться здесь.

Он швырнул на пол букет.

– Кто он? Скажи мне, кто он? Где? Где он прячется?

Нелли насмешливо посмотрела на Олега:

– Кто? Кого ты ищешь, Олег?

Олег метнулся из кухни, так быстро, что Нелли от неожиданности отскочила. Он бежал по коридору, заглядывая во все двери.

Зачем-то заглянул в сортир.

– Олег, ты забыл посмотреть в мусорном ведре, – ледяным тоном сказала Нелли. Олег действительно побежал на кухню к раковине. Мы наблюдали за ним. Мне уже стало смешно.

– Да у вас, батенька, паранойя, – заключила Нелли. Она подошла к двери. – Так, дорогой. Мне это надоело. Убирайся отсюда. Хватит обшаривать мой дом. Сейчас дети придут.

Олег повернулся к Нелли:

– Ты дрянь! Стерва! Я тебе…

В этот момент открылась дверь и вошел Артем.

– О, как я кстати. Что здесь происходит?

Он был невозмутим, как и Нелли. Нелли объяснила:

– Ищем любовников в уборной и под раковиной.

– Так, понятно.

Артем подошел к Олегу и взял его под руку.

– Пойдем, поговорим.

Тот молча пошел за ним в пустую детскую. Артем прикрыл дверь.

Мы с Нелли остались вдвоем. Она обняла меня:

– Не переживай. Они сами разберутся.

Я спросила:

– Мне нужно уехать?

– Нет. Тебе не стоит сейчас уезжать, – серьезно сказала Нелли.

Артем

Я закрыл дверь, и мы остались вдвоем с Олегом. Мне тоже случалось терять голову из-за ревности, но до такой стадии я еще никогда не доходил. К тому же единственным поводом для ревности у Олега была его собственная глупость. Я спросил его:

– В чем дело?

– Вы забрали мою жену. Вы прячете ее от меня. И я заставлю вас ее вернуть.

– Твоя жена не ребенок, Олег. Она взрослый человек. И если она решит вернуться, ее никто здесь удерживать не будет.

Как ни странно, Олег постепенно успокаивался. Интересно, что на него так подействовало: мои слова или мое преимущество в росте и весе?

Он спросил несмело:

– Катя ушла к тебе?

– Нет, Олег. Катя ушла от тебя. А я могу тебе поклясться, что у меня с ней ничего нет. Я все еще люблю свою жену, несмотря на то, что она уходит к другому. И, как видишь, я не делаю из этого трагедии.

Определенно, у нас с ним было что-то общее. Наверно, именно потому он и поверил мне. Я настаивал:

– Тебе сейчас лучше уйти, поверь. Пусть пройдет время, и вы сами во всем разберетесь. А пока Катя поживет у нас.

Олег спросил:

– И ты обещаешь, что у тебя с ней ничего не будет?

– Я люблю Нелли.

Олег медленно пошел к двери. Он вышел в коридор, прошел, не поднимая головы, мимо Нелли и вышел из квартиры. Нелли подошла ко мне:

– Поговорили?

– Да. Как видишь, я на него хорошо действую.

Она сказала:

– Спасибо тебе. А то я даже немного испугалась. Ты поговоришь с Катей? Она в комнате.

– Я у вас что сегодня, мировой судья?

– Пожалуйста.

– Ну, хорошо.

Я пошел к Кате. Она сидела на диване, забившись в угол. Больше всего на свете я бы хотел сейчас говорить с Нелли, хотел обнимать ее, быть с ней рядом.

Катя

Я ушла в комнату и закрыла дверь. Я совсем не хотела знать, что сейчас происходит за дверью. Главное, чтобы никто не заставил меня уйти отсюда. Я вспомнила, как в детстве я уехала в гости к подруге за город. Мама отпустила меня, потому что к ней пришли гости, и я ей явно мешала. Обычно она не пускала меня одну так далеко, даже несмотря на то, что мне было уже пятнадцать. Но была зима, и когда пришло время уезжать, выяснилось, что дорогу замело снегом, и транспорт ходит очень плохо. Было уже поздно, и я решила остаться до утра. Телефона у подруги не было. А ночью, часов в двенадцать, приехала мама на машине. Как она пробралась через все эти пробки, ума не приложу. На глазах у подруги и ее родителей она буквально вытащила меня из дому, рассказывая все, что она обо мне думает.

Так и сейчас я боялась, что Олег сделает то же самое. Почему-то мне казалось, что у него есть такое право. И мне было стыдно смотреть в глаза Нелли и Артему.

Артем пришел ко мне и сел рядом. Я молчала, боясь спросить. Он сказал:

– Олег ушел.

– И?

– И ничего. Он просто ушел. – Артем вдруг обнял меня и прижал к себе. Я расплакалась. Он долго сидел, поглаживая меня по голове. Потом сказал:

– А знаешь что? Поехали с нами завтра на праздник? У брата Нелли, Руслана, родился сын.

– Я не знала, что у Нелли есть брат.

– Это двоюродный брат. Поедешь?

– А мне можно? Это же ваш семейный праздник?

– Конечно! Я думаю, что никто против не будет.

– Хорошо.

На следующий день мы поехали забирать Таню из роддома. Это было так необычно для меня – участвовать в делах большой семьи. Мы долго готовились, выбирали цветы, думали, что подарить.

Никто у меня ничего не спрашивал, наверно, Нелли как-то объяснила мое присутствие. Или у них было так принято – ничему не удивляться. Нелли была с Димой, который только сегодня утром вернулся из командировки, и я старалась им не мешать.

Многих сегодня я увидела впервые. Например, тетю Нелли, которая спрашивала у всех, что же теперь Танечке можно кушать. Все бегали, суетились и боялись опоздать к двум часам – именно в это время ее должны были отпустить.

А потом из роддома вышла улыбающаяся, бледная Таня с кем-то, укутанным в одеяло. К ней тут же подбежал Руслан и забрал это нечто. Мне не терпелось посмотреть – я никогда не видела младенцев, хотя и читала в журналах, что в первые дни их вид вовсе не такой, как в рекламе памперсов.

Все это время я будто наблюдала за собой со стороны. Мне очень хотелось почувствовать себя частью этой большой семьи, и мне казалось, что так оно и есть. Большая семья представлялась мне залогом безопасности, перед которым отступал страх потери. Когда вокруг так много любящих людей, уже не цепляешься за одного и не зависишь от него. Кроме того, эта семья казалась мне подтверждением того, что люди живут, и с ними годами не происходит ничего страшного. Все живы, здоровы. Женятся, рождаются дети. Если, конечно, забыть о трагедии родителей Нелли.

Артем сидел за общим столом рядом со мной. Он наклонился ко мне и шепнул:

– Не люблю эти застолья и семейные праздники. Может, ну их? Все равно мы здесь чужие.

Умеет ободрить. Конечно, чужие, кто ж спорит. Я тоже начала говорить шепотом:

– А мы можем уйти? Никто не обидится?

Он скептически усмехнулся:

– Ты думаешь, это кто-то заметит?

Мы тихонько направились к выходу. Я обернулась от двери, проверяя, заметили ли наш уход. Все были увлечены беседой. И только тетя Нелли проводила нас внимательным взглядом.

Мы вышли во двор. Артем посмотрел на часы:

– Если мы сейчас чуть-чуть поспешим, то успеем на автобус.

– А Нелли?

– Ее Дима привезет.

Мы пошли.

Я спросила, не удержавшись:

– А почему ты сказал, что никому нет дела до нашего ухода? До моего – понятно, но ведь ты их знаешь много лет?

Артем опустил голову.

– Я их знаю только как муж Нелли. А сейчас, похоже, статус изменился. Вот теперь пусть Дима и отдувается.

Слова были вроде были шутливыми, но произнес он их весьма невесело. Я спросила:

– Ты очень переживаешь, что у Нелли появился другой мужчина?

Он задумался:

– Да, есть немного.

Мы помолчали. Я взяла его за руку. Он руку не отнял:

– Сложно все это. Наверно, я хотел бы попробовать еще раз и увидеть, как это – нормальная семья. Когда есть только двое, и никого больше…

Артем

Я не понимал, что происходит. У Нелли появилась новая игрушка – Катя? Или все намного серьезней?

Как правило, на каждом этапе жизни у Нелли была своя подруга. Сменялись этапы, сменялись подруги. Причем расставание с каждой из них было болезненным. И в большинстве случаев связано с тем, что у Нелли пытались увести любовника. Конечно, безуспешно. Постоянной оставалась только Вика. Нагловатая толстушка, которая пыталась быть похожей на Нелли. Они дружили еще с института. Лет пять назад между ними что-то произошло, похоже, это было связано с Вадиком, тогдашним развлечением Нелли. Что именно произошло, я толком не знал. Но Вика осталась.

Я заметил, что Нелли всегда выбирала подруг, уступавших ей во внешности и уверенности в себе. Что ж, наверное, это и есть женская мудрость. Совсем без них она обходиться не могла – Нелли всегда ощущала потребность в женщине рядом.

Появление Кати смущало меня. Конечно, чем-то она походила на других женщин, которых предпочитала Нелли. Но в ее фигуре и лице не было ничего, что говорило бы о ее ущербности – достаточно стройная фигура, правильные черты лица. Но когда я увидел ее в первый раз, то заметил, что эта девушка имеет слабое представление о своем теле, и не умеет подчеркнуть свои достоинства. Она носила платья, которые делали ее грудь большой, и закрывали привлекательные, в общем-то, ножки; одевала джинсы с низкой талией, из-за чего животик нависал над поясом; носила какие-то ужасные джинсовые куртки с широченными плечами. Одежда выглядела на ней снятой с чужого плеча, причем снятой с людей разного возраста и комплекции.

Я всегда обращал внимание на женскую одежду. На свою мне было плевать. Интересно наблюдать за тем, как одежда преображает женщину, превращая уродину в обаяшку, и наоборот. И у меня была женщина, во внешность которой я вложил много внимания. Это Нелли. Когда мы познакомились, она носила очки, делавшие ее похожей на мымру – училку, и невообразимые старушечьи платья. Теперь же…

Внешний вид обманчив. Главное, что скрывается под ним. Но я уверен, что женщина, знающая свое тело и умеющая доставить себе удовольствие, не может быть некрасивой, во что бы она ни была одетой.

Но вернемся к Кате. В ней было что-то, что смущало и привлекало меня. Я видел в ней гусеницу, которая, при умелом обращении могла превратиться в бабочку. И это делало ее опасной для Нелли.

Или для меня?

Катя

Я не понимала Артема. Вроде бы я нравилась ему. А он мне?

Вчера вечером, когда мы вернулись с праздника, он поцеловал меня. Мы смотрели фильм, прижавшись друг к другу на диване, в пустой квартире, и ждали, когда приедет Нелли с детьми.

Вдруг он начал целовать меня, поглаживая по спине. Я ждала продолжения, но потом Артем вдруг отстранился и уставился в монитор. Я побаиваюсь его, боюсь его насмешливого взгляда – как будто он знает обо мне больше, чем говорит.

А вечером, после суматохи, вызванной приездом Нелли и укладыванием детой, он зашел ко мне в комнату. Я думала, я хотела, чтобы он остался. Но он пожелал мне «спокойной ночи», и ушел.

В спальню Нелли.

Почему он спит с ней? Или они просто спят в одной комнате?

Утром я вышла на кухню. Нелли уже была там. Она сидела за столом в ночной рубашке и ждала, пока закипит чайник. Я спросила:

– Артем уже ушел?

– Ага, – Нелли довольно улыбалась. – И забрал с собой детей. Так что мы абсолютно свободны от тяжелых утренних обязанностей.

Она смотрела на меня с хитрой улыбкой. Я начала заваривать чай, ничего не отвечая. Нелли продолжила:

– Вы вчера раньше вернулись…

– Да, Артем так захотел. Сказал, что никто не заметит нашего отсутствия.

– Почему же?

– Он считает, что его место занял Дима, и теперь ему незачем заботиться о том, что о нем подумают.

Нелли вздохнула.

– Глупость какая. Конечно, никто на Артема не обиделся, за то, что он ушел. Но Дима не занял его место, и мои родственники очень хорошо относятся к Артему. Просто они не задают никаких вопросов, и спокойно приняли Диму. Понимаешь, я давно уже их воспитала. Они не вмешиваются в мою личную жизнь. Не помогают ни в чем, даже с детками, но и не вмешиваются. Их обязанность – принять вежливо тех, кто приходит со мной, что они и делают. Так что никто ничье место не занимал, и Артему нечего страдать по этому поводу.

– Он очень переживает из-за твоего ухода.

– Правда? – Нелли насмешливо посмотрела на меня. – Это он тебе сказал? Артем любит пострадать на публику. Но наши отношения давно завершились, и он знает об этом. Если бы я вдруг сказала, что бросаю Диму и возвращаюсь к нему, он бы страдал не меньше. Я вижу сейчас, что ты ему очень нравишься.

– Но он ушел спать к тебе…

Нелли засмеялась.

– Ах, ты об этом. Артем боится сделать хоть какой-то шаг. После неудачи с Ксюшей он боится, что история повторится. Да и просто он по натуре человек ведомый. Боится принимать на себя ответственность.

– А мне кажется, что он боится тебя. Что ты воспримешь его отношения со мной как предательство.

Нелли внимательно посмотрела на меня.

– А он тебе нравится?

Я не знала, что ответить. Да, Артем нравился мне, но еще не закончилась история с Олегом. К моим сомнениям примешивалась еще одно: фактически я уводила мужа у подруги.

– Я думаю, что да, но боюсь, что поступаю плохо по отношению к тебе.

Нелли удивилась:

– Это еще почему? Знаешь, – она помолчала, затем заговорила, как будто сомневаясь. – Я много думала об этом. По большому счету, я хочу, чтобы Артем остался с тобой. Ты, в отличие от Ксюши, не пытаешься разрушить то, что у нас есть, и я надеюсь, не будешь пытаться увести Артема из семьи сейчас, пока мне нужно, чтобы он оставался здесь. Мы с тобой хорошо подходим друг другу. Если у вас с Артемом получится, все от этого только выиграют. Сочетание обаятельной интересной женщины и талантливого, но чудаковатого мужа несет в себе большие перспективы. Артем – он в чем-то гений! Когда мы учились, у него было очень много всяких идей, он даже за границу уехать хотел. В Штаты.

– И почему не уехал?

– Да так. Не получилось как-то. Не хватило желания. Чтобы достичь чего-то, ему нужно, чтоб кто-то его подтолкнул.

Она посмотрела на меня.

– Он замечательный специалист, и со временем многого добьется. Если, конечно, с ним рядом будет женщина, которая сможет его поддержать.

Мне очень нравилось то, что говорила Нелли. Как будто она давала мне разрешение на отношения с Артемом. Но она вдруг сменила тему:

– Кстати, – спросила она. – Как ты видишь свои дальнейшие отношения с Олегом?

Я тут же ответила. В этом вопросе сомнений у меня больше не было.

– Никаких отношений больше не будет. Все закончилось.

Нелли сказала:

– Тогда тебе пора забрать свои вещи.

Я запротестовала:

– Я даже не думала об этом. Я боюсь звонить ему, боюсь встречаться с ним.

Нелли настаивала:

– Но это нужно сделать. Сегодня похолодало. В чем ты пойдешь в институт? Тебе нужны твои вещи, учебники, белье, в конце концов. Или ты хочешь оставить свои трусики Олегу на память?

Я встала.

– Кстати об институте. Уже десять, мне пора собираться.

Нелли смягчилась.

– Ладно, пойдешь в моей рыжей куртке.

Я пошла к двери.

– Пойду одеваться. Поедешь со мной?

Нелли улыбнулась.

– Поеду, конечно. Мне тоже надо там кое-что сделать.

Я уже вышла в коридор, когда Нелли сказала, не повышая тона.

– К слову, Олег ведь живет в квартире твоей мамы.

Я пошла к себе в комнату. Конечно, вопрос с квартирой и вещами нужно было решать. Мне нужны были деньги, я не могла жить здесь за счет Нелли, а все вещи, книги и деньги остались в той квартире.

Когда я оставалась одна, настроение менялось каждые десять минут. Сейчас я боялась принять какое-то решение, потому что не знала, какое же из моих настроений истинное. Я очень хотела научиться жить в большой семье, думать не только о себе. Но с другой стороны, я сомневалась в правильности своего выбора. Хотела все вернуть, вернуться домой, к Олегу. С этой семьей меня связывала только Нелли, все остальные были для меня чужими.

Наверно, лучшим решением для меня в этой ситуации было бы решение пожить какое-то время одной. Но как это сделать? Для этого пришлось бы выгнать Олега из маминой квартиры, а я пока что была к этому не готова.

В институте нас ждал сюрприз. Уже у входа меня удивили любопытные взгляды, которыми нас провожали. Но я не придала этому значения. Я шла на зачет, перед которым была лекция Ларисы. Ее лекции я сталась не пропускать. Сегодня речь шла о завершении диалога с клиентом – о том, как сообщить ему о том, что его время вышло, при этом не нанеся ему травму. Лекция, как всегда была интересной. Но я вдруг почувствовала резкую боль внизу живота. Мне нужно было выйти, и чем скорее, тем лучше. Я поднялась и тихонько пошла к выходу. Поднимать руку и спрашивать, можно ли мне выйти в туалет, показалось мне смешным.

Войти в кабинет до звонка на перерыв я не решилась. Не хотела отвлекать Ларису своими передвижениями. Поэтому я спокойно подождала в буфете до звонка, а потом пошла в аудиторию.

Навстречу мне шла Лариса. Она остановила меня и начала кричать:

– Катя, что ты себе позволяешь?

Я остановилась.

– Ты уходишь с лекции, даже не спросив! Ты ведешь себя вызывающе!

Я начала оправдываться, но она даже не слышала меня.

– Я просто не хотела Вас отвлекать, – я лепетала слова, которые были никому не нужны.

Лариса бросила, уходя:

– Зайди ко мне на следующей перемене.

Я кое-как высидела ее лекцию, стараясь не смотреть на нее лишний раз. Я не понимала, что произошло. В том, что я вышла из кабинета, не было ничего удивительного. Так делали многие, и Ларису это не раздражало. Наоборот, она говорила, что нет ничего нелепее, чем вид взрослого человека, тянущего руку, как первоклашка, с вопросом: «А можно мне в туалет?» Как будто на этот вопрос возможно ответить отказом.

Я постучала и открыла дверь. Где-то я читала, что ждать ответа после стука в служебный кабинет – признак дурного тона – как будто визитер подозревает, что его владелец может заниматься чем-то неприличным в рабочее время.

Лариса сидела за столом и что-то писала. Она кивнула мне:

– Входи, Катя.

Я вошла и стала у двери. Она указала на стул:

– Чего стоишь? Садись? – она выглядела очень уставшей. От злости не осталось и следа, ее сменила усталость и печаль. Лариса как будто постарела. Или просто стала выглядеть на свои годы, ведь всегда она старалась казаться моложе. Она спросила меня:

– Я думаю, ты знаешь, что здесь произошло?

Я удивилась:

– Что Вы имеете в виду?

Она ответила вопросом:

– Почему ты ушла от Олега?

– Моя личная жизнь стала делом института?

Лариса опустила голову.

– Нет, Катя. Просто я не могу оставаться в стороне. – Она повторила. – Так все-таки, что у вас с Олегом произошло?

– Я не хочу отвечать на этот вопрос, – я скрестила руки на груди.

– К сожалению, ваша ссора задела и нас.

Я удивилась:

– Что Вы хотите этим сказать?

– Вчера Олег пошел к декану и сказал, что благодаря моему подходу к обучению разрушаются семьи.

Я была потрясена. Лариса продолжала.

– Он сказал, что я на своих консультациях подаю студентом дурной пример, приводя сюда людей нетрадиционной ориентации. И что я виновата в распаде вашего брака, потому что благодаря мне ты променяла его на женщину, Нелли, и ушла от него, чтобы создать семью с ней. И что она заманила тебя к себе при помощи методов НЛП и гипноза, чтобы не отдавать тебе деньги за машину.

Она обхватила голову руками.

– Бред какой-то, – я не знала, что и сказать. – Олег не мог пойти на такое.

– Да, бред. Но я думаю, что я имею право потребовать от тебя объяснений. Что происходит, Катя? Ответь мне хотя бы на один вопрос: твой уход действительно связан с деньгами?

Возможно, если бы Лариса повела себя чуть-чуть по-другому, не потребуй она от меня чего-то с позиции силы, все могло бы пойти иначе. Я хотела поговорить с кем-нибудь, спросить у кого-то совета. Но после слов Ларисы мне хотелось защищаться, и общаться мне хотелось только с одним человеком – с Нелли. Я встала.

– Извините, но я не собираюсь обсуждать с кем-либо свою жизнь. Даже с Вами, несмотря на все уважение к Вам. Хотя, если Вам будет от этого спокойнее, я уверяю, что никаких любовных отношений с Нелли у меня нет.

Я вышла из кабинета, даже не обернувшись.

На следующий день я забрала документы из института. Сделала это, даже не раздумывая. Спустя время я узнала, что Лариса тоже ушла – она уехала в Питер, где в каком-то вузе получила место завкафедрой.

Так я лишалась всего, что окружало меня.

Олег

Я пришел в пустую квартиру. В чужую для меня квартиру, где все было связано с Катей.

Тишина. Только капает вода в кране, который я так и не успел починить. Кап-кап, кап-кап…

Я никогда не думал, что Катя может так предать меня. Мало того, что она ушла, так она еще выставила меня на посмешище. Хотя что это значит в сравнении с тем, что она ушла?

Я надеялся вернуть ее. Достаточно долго мне казалось, что все это – глупая шутка, и еще чуть-чуть, и она остановится. Но я сам, своими руками, сделал все, чтобы она не вернулась.

Да, это была ошибка – идти в институт. Но тогда мне казалось, что это остановит ее. Что так она услышит меня – услышит то, что я хотел ей сказать. То, что нельзя доверять людям, которые сейчас окружили ее.

Я не верю Нелли. Я ненавижу эту дрянь.

Но все кончено. Вчера Катя забрала вещи. Свои вещи из своей же квартиры. Она хочет убежать от меня настолько, что даже оставила мне эту квартиру. Временно, разумеется. Пока я не найду себе жилье.

Она приехала вчера с Артемом и Димой, этими тупыми китайскими болванчиками, которые только и могут, что кивать головами, соглашаясь с Нелли во всем. Они сидели в квартире и наблюдали за мной, пока Катя складывала сумки. Охраняли ее от меня?

Катя

Прошло две недели со дня моего переезда к Нелли.

Ниточки, связывавшие меня с прошлым, становились все тоньше. Постепенно я перестала общаться с людьми, которых знала раньше. С людьми, которым приходилось как-то объяснять свой уход – от Олега, из дома, из института.

Но мне не было грустно от этого. Наоборот, я думала, что впервые в жизни я сделала самостоятельный выбор, а не подчинилась воле обстоятельств.

Мне вдруг захотелось поехать на кладбище – к маме. Я не была там со дня похорон. Много раз проезжала мимо, обещая себе, что в следующий раз я обязательно куплю цветы и зайду. Но следующий раз так и не наступал. Я боялась почувствовать боль утраты, боялась, что не справлюсь с ней?

Сейчас же мне захотелось достать старые фотографии, положить цветы на мамину могилу.

Я поняла, что в Олеге я находила замену матери. Так же воевала с ним и также боялась его осуждения. Приносила домой щенка, которого он не хотел, думала о том, как ему сказать об этом. И ни разу мне не пришла в голову простая мысль – это прежде всего мой дом, моя квартира, в которой я имею право сама решать, с кем мне жить.

Жить с Нелли было интересно. Мы вместе отводили детей в садик и школу, ездили за продуктами, готовили. Я училась общаться с детьми и готовить на такую большую семью. Мы могли говорить часами, не обращая внимания на время.

Было еще кое-что в моей жизни с Нелли.

Это отношения с Артемом.

Он то приближался, то отдалялся от меня.

Однажды мы оказались одни в доме. Да, в такой семье одиночество – большая редкость. Это вышло случайно. Однажды утром Нелли ушла к Тане помочь с малышом, и дети увязались за ней. А мы с Артемом пошли принести пеленки.

Я вышла на балкон снять пеленки, и почувствовала руки Артема, обнимающие меня. Он повернул меня к себе и начал целовать.

Все произошло так быстро и нелепо, что я даже не успела ничего понять. А потом вошла Нелли – мы даже забыли запереть входную дверь. Пока она дошла до моей комнаты в конце коридора, мы уже успели одеться. Но она все равно обо всем догадалась по моему лицу, красному от смущения. Она многозначительно посмотрела на Артема, а тот отвернулся.

А вечером Артем долго не возвращался с работы. Не было и Нелли.

Пару дней назад мы с Артемом смотрели кино. Мы сидели вдвоем в темной комнате, уже было около одиннадцати. Я начала целовать его, но он вдруг отстранился, прошептал: «Прости, я не могу. Я люблю Нелли, и хочу быть только с ней!»

Я ушла. Постучала в комнату Нелли. Она сидела одна, на ковре перед маленьким столиком, на котором горела свеча.

Я вошла к ней и тихонько села рядом.

Она ласково спросила:

– Не получается?

Я расплакалась. Она погладила меня по голове и сказала тихим голосом:

– Он глупый. Просто глупый. Я вижу, что ты могла бы сделать его счастливой. У тебя бы это получилось гораздо лучше, чем у меня.

Я так хотела ей верить! Мы сидели и молчали, наблюдая за огнем свечи.

Потом Нелли сказала:

– Представляешь, Дима зовет меня на работу в свою фирму.

– А ты что?

– А я пока что думаю. Конечно, ему сейчас нужна моя поддержка, пока фирма встанет на ноги. Но я сомневаюсь – деткам тоже нужно внимание. Я, конечно, оговорила с ним условия – больничные, рабочий день до половины шестого, отпуск, но все же пока окончательно не решила.

Я спросила:

– А чем ты будешь там заниматься?

Нелли не успела ответить: в дверь осторожно протиснулся Артем. Он сел рядом с нами, спросив:

– Не помешаю?

– Ну что ты, – ответила Нелли. В тот момент мы трое любили друг друга. Конечно, каждый из нас мечтал о своей бесконечной власти над другим, но нас было трое, и нам еще предстояло научиться делить друг друга.

После разговора с Нелли Артем впервые остался ночевать со мной. Долгое время он просто спал со мной в одной постели, не разрешая мне прикасаться к нему, но я понимала, что это вопрос времени. В тот вечер он понял, что возврата к прошлому не будет никогда.

Он сказал мне:

– Я все еще люблю Нелли, и не могу быть полностью с тобой. Мне приятно целовать тебя, мне нравится секс с тобой, но если вдруг появится хоть маленькая, незначительная надежда, что Нелли может вернуться ко мне, я уйду, не оглядываясь, и не вспомню о тебе.

– Тогда почему ты сейчас со мной?

– Потому что так хочет Нелли. Потому что она дала мне понять, что никогда не будет моей.

И я принимала всю жестокость этих слов, и думала, что смогу изменить, «вылечить» его. Мы лежали рядом, и держались за руки, боясь сделать лишнее движение.