Текст книги "Тайна Третьих"

Глава 6

– Эй, пассажирка, в иллюминатор взглянуть хочешь или предпочитаешь пересидеть весь полет тут? – сквозь легкий туман на нее снова с улыбкой смотрел Д. Видимо все-таки отключилась.

– Извините.. – Jay попробовала проморгаться и подвигать руками, все работало. – Долго я так..?

– Ну пару часов я тебе дал отдохнуть. Ничего страшного, так реагируют почти все.

Jay было как-то неловко («ничего себе, вырубилась ненадолго!»). Невозможно было не улыбнуться ему в ответ, Д улыбался и двигался как-то располагающе мягко. Очень мягко. Отстегивая ее страховочные ремни он будто парил. Погодите, он и правда парил!

– Как вы?..

– Добро пожаловать в аттракцион невесомость, детка – почти пропел Д. Потом продолжил уже серьезным тоном. – Постарайся не делать лишних движений пока вылазишь из кресла и не размахивать руками почем зря. Для передвижения используй поручни по стенками, силы инерции и прочие киношные эффекты будешь тестировать когда чуть пообвыкнешься. Следуй за мной.

Д вынырнул из ниши стартового кресла и свернул мимо кают-компании в один из коридоров. Он плавно перехватывался с одного поручня на другой то с одной, то с другой стороны коридора. Jay старалась не отставать и повторять все его движения. Ощущения были просто фантастические. Воспоминания о перегрузке и тяжелом дыхании меркли как сон после пробуждения, слово тяжесть отсутствовала вообще, ее не тянуло не в одну сторону, позвонки приятно вставали на свои места. Да уже только это стоило всех потраченных средств!

Единственное, как-то трудновато было ориентировать себя в пространстве, не цепляясь за поручни, как это с легкостью проделывал Д. Ее постоянно разворачивало то к полу, то к потолку. Через пару поворотов они оказались в коридоре раза в два шире, и если бы Д ее не перехватил, она наверняка бы крепко вмазалась в противоположную стенку.

– Когда включаем гравитацию, это коридор может служить нам беговой дорожкой, препятствий минимум, еще и мимо иллюминатора пробежать можно. – Д двинулся по «беговому» коридору, метрах в двадцати от них виднелся небольшой, сантиметров 30 в диаметре иллюминатор. – Как по мне, первый взгляд из иллюминатора непременно должен состоятся в невесомости – как у первых настоящих космонавтов эпохи начала космоса. Ты только представь через что все эти люди проходили – несбалансированные перегрузки на стартах и посадках, месяцы в невесомости, атрофия мышц и еще черти знает что. Великие люди. Некоторые из них, к слову отмечают, что все-таки самым сложным для них было пройти череду предварительных унижений и бессмысленных медицинских проверок. Ну что, готова выглянуть?

Jay затаила дыхание, момент и правда был очень волнительный, и придвинулся к иллюминатору. Перед ними огромны полотном расстилалась Ялмез. Еще не шарик, как рисуют планеты в книжках, они все-таки были пока не очень далеко, но она уже не занимала весь горизонт и темно-голубым бурым диском целиком помещалась в обзор. Все пространство вокруг было чистым черным, звезд было почти не видно – сильно засвечивало солнце, да и сама планета. Под ними поблескивали маячки орбитальных станций и телескопов. Родная планета, сколько на ней всего напроисходило, сколько столкновений и природных катастроф и героических объединений, сколько там было драм. А отсюда это величественная планета, не особенно изменившаяся за последние несколько тысяч лет. Просто планета, которая висит в черном пространстве, которому нет никакого дела на живущих на ней людей.

Jay могла бы не отлипать от иллюминатора, наверное, всю дорогу. Д терпеливо стоял рядом, хотя и сам получал огромное удовольствие от раскрывающейся картины. Кроме того, реакция Jay ему понравилась, человек так завороженно смотрящий на комические объекты – как правило неравнодушный и образованный, ценит жизнь и редко бывает преступником.

– Красиво, да?

– Великолепно, – Jay с трудом оторвалась от стекла.

– У тебя будет еще пара дней ее порассматривать. Пока мы в инерционном дрейфе, как только окажемся по другую от Ялмез сторону от Солнца включим двигатели и встанем на курс.

– Чтобы не светить двигателем пока мы в зоне прямой видимости с планеты, – поняла Jay.

Д удовлетворенно кивнул. К Jay наконец начали возвращаться ее тысячи вопросов.

– А почему на взлете так часто менялось направление, что-нибудь случилось?

– Рутинная процедура. Поверхностные локаторы настроены на объекты более-менее постоянного курса, так что нам нужно хорошенько попрыгать на взлете, чтобы не попасть им в записную книжку.

Jay аккуратно попробовала повернутся, не держась на ручку в стене, получилось не очень и Д пришлось подхватить ее, пока она не ушла в сальто.

– Невесомость тоже останется, пока не завернем за солнце?

– И некоторое время после тоже. Мы вообще не очень часто включаем гравитацию и только в целях поддержания мышечного тонуса и работоспособности кое-какого оборудования.

– Я думала от вращения не отказываются, поэтому корабли иногда проблескивают в ночном небе. Так рассказывают, – торопливо добавила Jay.

– Тех кого ты видела со своей крыши – либо дилетанты, либо официальные правительственные тяжеловесы, – Не глядя на нее бросил Д.

Jay неосознанно уставилась на него. «Они меня видели??»

– А ты думаешь мы станем брать на борт неизвестно кого, только потому что он нашел бабла для перелета? – усмехнулся Д на ее смущенный вид, – Нужно сначала узнать человека, где работает, как учился, чем занимается по вечерам и все такое.

Jay была уверена, что за ней никто не следил, с соседских домов крыша не просматривается, да и вечерами все сидят по домам. В прочем, она ни от кого и не пряталась, но от того что это было интересно кому-то, кого она даже не знала, было как-то не по себе. Но маячил еще один вопрос.

– Вы сказали дилетанты, либо правительственные корабли? Но вроде открытых дальних программ сейчас нет. Сколько же народу сейчас на самом деле в космосе?»

Д будто пропустил большую часть ее вопроса мимо ушей.

– Не так мало, как тебе представляется. Но тех, кто был в делегации по контактам, мы стараемся от дилетантов уберечь.

Вот оно что, могла бы и догадаться. Наверное они меня пасут еще с тех времен, а может и раньше.

– Вроде бы я вас сама нашла, – несколько уязвленно нашлась Jay

– А узнала ты про нас тоже сама? – почти рассмеялся Д. – Пойдем, покажу кают-компанию.

Они проплыли еще немножко по «беговому» коридору и свернули в один поуже. Он выходил к кают-компании почти напрямую, сложных поворотов на пути не было, и Jay уже почти ощущала себя опытным космонавтом.

Д виртуозно пробежался по кнопкам на панели одной из стен, нажал на еле заметное окаймление одного из множества ящиков, чтобы тот плавно открылся, и извлек оттуда пару плотных пластиковых упаковок. Переложил их в ящик с прозрачно стенкой, очень смахивающий на микроволновку и нажал на еще одну кнопку. Затем снова повернулся к Jay и облокотился на стол-диск-гироскоп. Тот, к удивлению Jay даже не шелохнулся, при том, что кроме пары ободов на свободной подвеске и стержня ни на чем не держался, вот это конструкция!

– Нажми на стол с нижней части, там откидные стулья.

Jay попробовала, и из под диска выдвинулась седушка, по пути раскладывая спинку. Jay скользнула на него, сидеть на чем-то статичном, да еще и придерживаясь за стол, не рискуя закрутить сальто от неосторожного взмаха рукой, было куда стабильнее и проще, чем просто висеть в невесомости.

– У вас тут все фантастически здорово устроено!

– Это да, – Д выглядел очень довольным, у тебя будет пара дней тут осмотреться.

– Сколько займет перелет?

– Сложно сказать. Может занять месяц, в может и десять. Во-первых траектория очень динамична, зависит от расположения множества космических тел и от нахождения правительственных транспортников, так что курс постоянно корректируется. Кроме того, горючки у нас не бесконечный запас, так что нужно учитывать и это. Задачка у нашего штурмана, надо сказать, очень непростая. Поэтому, оптимальнее тебе провести это время в криосне. Заняться тебе тут будет особенно нечем, да и продуктов и кислорода у нас весьма ограниченный запас. Твоя стартовая ниша оборудована для этого.

Д говорил очень спокойно, рассудительно. Он не приказывал, но в то же время спорить с ним не хотелось. Новость конечно неожиданная, но не сказать чтоб совсем непредсказуемая.

– …а во-вторых мне не нужно знать где мы полетим, потому что это потенциально стратегическая информация?

– Ты начинаешь понимать правила игры, – доброжелательно рассмеялся Д. – а в третьих, поспать бы тебе не помешало, может хоть выздоровеешь.

Jay старалась не шмыгать при нем носом, но вид у нее видимо был все-таки не лучший, да и горло саднило. В наблюдательности этому парню не откажешь.

– У тебя лечиться то чем есть с собой?

И тут Jay поняла, что из всех тысяч вещей, которые она так тщательно обдумывала она как-то совершенно не подумала о медикаментах. Совсем. Болела она в общем-то не часто, какие-то таблетки принимала еще реже и совершенно в них не разбиралась. Ну если там что, всегда можно было зайти в аптеку, коих вокруг неё всегда было много и работали они круглосуточно. Ежу понятно что в другом мире с доступностью этих средств все может обстоять совсем не так, да и думать что у другой цивилизации окажутся привычные и подходящие ей медикаменты – более чем глупо. Но она как-то абсолютно пропустила этот момент. Из того, что можно было отнести к аптечке, у неё был только пластырь. Она потупила взгляд.

– Ну ты даешь. Наши запасы по этой части жестко ограничены, могу предложить тебе только черный кофе с лимоном. Но на медикаменты не надейся. Надеюсь поправишься так.

Он повернулся к «микровлновке», достал оттуда мягкие теплые пакеты и протянул один Jay.

– Зато поесть мы сейчас можем без проблем. Просто надкуси уголок и выдавливай в рот. В невесомости это самое удобное решение. Если хочешь пить – в ящичках с голубой маркой трубка подачи воды, там же лежать стаканчики. С водой дефицита нет, она у нас на полной рециркуляции. Такие ящички можешь увидеть на всех стенках коридоров, в нише твоего стартового кресла тоже есть.

Jay кивнула, с удовольствием потягивая что-то теплое из пакета. Какая-то смесь протеинов и пищевых волокон, с правильно подобранными специями.

– Гулять можешь везде где не закрыто. С поручнями для передвижения ты вроде освоилась, в стенах куча панелей и ящичков, во многие без кода тебе не попасть. Ну а мне пожалуй пора. Если будет какой-то неотложный вопрос – у твоей нише есть кнопка связи, она настроена на меня. Мусорный ящик справа от тебя. – На этом Д элегантно (для своей не очень мелкой фигуры) оттолкнулся от стола и исчез в коридоре потолка. Jay и внимания не обратила сначала что к потолку тоже выходят коридоры! В прочем, что называть потолком, а что полом – тот еще вопрос в условиях невесомости.

Она поспешила доесть свой обед (или ужин? со временем суток как-то тоже все было неоднозначно) и поскорее начать исследовать корабль. Прежде, правда пришлось потратить немало времени на исследование другой небольшой, но очень такой важной детали: как пить из этих «стаканчиков», о которых так небрежно упомянул Д. Штука, вообще говоря, нетривиальная, если учесть что вы болтаетесь в невесомости: ведь никакой гравитации, которая бы услужливо помогла жидкости вытечь вам в рот из наклоненной кружки тут просто не было! (Мы и не задумываемся насколько активно используем гравитацию в повседневной жизни и как она нам, вообще, нужна)

Решение тут найдено было весьма элегантное. В основе лежал несложный физический эффект – поверхностное натяжение, обусловленный небольшим дисбалансом молекулярных сил на границе раздела сред (как правило жидкостей). Фокусы начинались на искривленных поверхностях, где формировался градиент давления. Как правило для этого были нужны весьма небольшие характерные размеры, микромасштаб – все знают про капиллярный эффект и как этот градиент давления, отчасти, помогает доставить воду от почвы к листочкам.

Чтобы приспособить этот эффект на макромасштабе – на стаканчике, нужно было сформировать у одного из его сторон угол – точно рассчитанный на каждом сечении ёмкости – в котором жидкость получала нужное искривление (и соответствующее ему давление). На это искривление так же влиял и материал ёмкости, из-за выхода на сцену сопутствующего явления – смачивания (тоже поверхностный эффект, но проявляют себя взаимодействия уже между молекулами разного вещества – жидкости и стаканчика).Таким образом, у стаканчика для питья в невесомости должна была быть очень специфичная геометрия, и подходящий для данного типа жидкости материал11
  Описан тот же принцип, что продемонстрирован специалистами NASA в 2015г, можно найти по словам SpaceCup или, к примеру, на сайте https://www.neowin.net/news/nasa-demos-futuristic-space-cup-for-coffee-that-works-without-gravity/


[Закрыть].

Выглядело это, конечно, впечатляюще, особенно если вы не привыкли к невесомости: жидкость занимала не нижнюю часть чашки, но располагалась по ней вертикальным столбом у края с зауженным углом, по которому сама поднималась к вам. Трюк, о котором не сказал Д, заключался в том, что, выдавив из системы подачи воды заветное содержание в эту «кружку», нужно было сначала покрутиться вокруг своей оси, чтобы центробежная сила собрала воду у нижней части, откуда она уже поднималась по рассчитанному для неё пути. Попробуй-ка до этого додумайся без подсказок (Jay подозревала что, если за ней наблюдал кто-нибудь из экипажа, то повеселился, наверняка на славу)

Вообще, кроме забавы «попить чаю из кружки (а не из тюбика!) в невесомости», применений у этого подхода была масса – ведь это была прекрасная альтернатива насосам или другим различных электро-механическим приспособлениям для перемещения жидкостей. Вместо гравитации для этих целей нанимали поверхностное натяжение и геометрию.

Глава 7

Последующие сорок часов Jay провела, балдея от невесомости и бесконечных технических открытий, с небольшим перерывом на сон. Корабль был напичкан виртуозными инженерными решениями, которые в хвост и гриву использовали, кажется, все законы физики и их неочевидные эффекты. Будто все изощренные задачки «со звездочкой» в учебниках физики обрели осязаемое воплощение.

Эластичные сочленения стенных панелей (которые среди прочего сглаживали углы, что так оценила Jay в процессе передвижения по кораблю) выполняли роль терморегуляции. Этот материал имел большой градиент поверхностного натяжения по температуре, что обеспечивало ему превосходное охлаждение при растяжении. Когда температура за панелью увеличивалась он растягивался, охлаждался сам и охлаждал окружающий его воздух22
  См. термодинамику поверхностного натяжения и теплоту образования единицы поверхности пленки, к примеру в учебниках Д. Сивухина по Термодинамике и Молекулярной Физике.


[Закрыть]. Таких соединений по всему кораблю были, наверное, километры, так что общий эффект был существенным.

Каждый шаг или нажатие на панели членами экипажа переводило механический импульс в электрическую энергию, что давало почти тридцатипроцентный вклад в общую энергетическую схему внутренних систем корабля.

Очистка и циркуляция воздуха тоже осуществлялась довольно хитро: в основном не механическими вентиляторами (если бы ставить только их, то шума бы на борту было слишком много), а тонко подобранными полупроницаемыми мембранами. Работало это, по сути, на эффекте осмоса, когда по разные стороны мембраны возникает разная концентрация, и градиент этой концентрации вызывает движение газа или жидкости через неё33
  Осмос – диффузный перенос вещества через полупроницаемую мембрану, разделяющую два раствора одного и того же вещества с различными концентрациями. Выравнивание концентрации происходит в согласии с принципом Ле Шателье о переходах физических систем к равновесному состоянию. В случае растворов, растворитель диффундирует в направлении с более высокой концентрацией, в то время как молекулы растворенного вещества не могут пересечь мембрану, организуя направленное движение вещества.


[Закрыть]. А вот то, как подобрать такие мембраны и выверять точные необходимые давления – наверное, то же не одна диссертация написана.

Разность температур между наружной и внутренней частями корабля тоже не осталась без внимания. Находящийся на корабле воздух и различные жидкости без конца испытывали фазовые переходы, то конденсируясь, то испаряясь, то сублимируясь. Все эти процессы, как известно, идут с поглощением или выделением тепла, которое можно трансформировать в электрическую энергию. Да и само изменение объема этих веществ при смене фаз, шло в ход для механизированных систем. Почти как «кивающий гусек»44
  Эффектный опыт c «кивающим гусем», демонстрирующий второй закон термодинамики. В нижней части колбы с длинным горлышком находится жидкость и немного воздуха, а сама она подвешена в свободном закреплении на середине горлышка. Конец горлышка прикрыт тканью, с которой легко испаряется жидкость (роль ткани часто выполняет тряпичная голова какой-нибудь игрушки с клювиком, к примеру гуся, оттого и название). Нагревающийся в колбе воздух толкает столб её жидкости вверх, и перейдя через точку равновесия заставляет колбу проворачиваться вокруг точки закрепления. «Голова» гуся опускается вниз, касаясь носиком жидкости, налитой в соседнюю ёмкость, а в нижнюю часть колбы пробулькивает воздух. Затем, вода, смачивающая ткань головы гуся испаряется, охлаждая воздух у нее, а следовательно понижая давление и температуру. Выравниваясь с давлением и температурой воздуха в нижней части «гуся», это понижает давление и там, возвращая столб жидкости в первоначальное состояние и снова поднимая голову гуся вверх. А дальше все повторяется. Процесс продолжается, пока с поверхности тряпочки есть чем охлаждаться (некоторый вариант «тепловой машины», у которой должен быть нагреватель, рабочее тело и холодильник)


[Закрыть], только хитрее.

Не обошли стороной, конечно, и мощные магниты – важная часть корабля, удерживающая плазму двигателя. Последняя здесь раскалена на столько, что никакими материалами её удержать не представляется возможным, лишь сильными электромагнитными полями. Но механики этого корабля пошли еще дальше, о чем как-то не без гордости рассказывал Д. По сути развлечения ради, они приспособили побочное использование этого магнита, используя эффект ядерного магнитного резонанса.

Вкратце, при маневрах на корабль подавался импульс в направлении, отличном от направления постоянного магнитного поля магнита. Это заставляло отклоняться на некоторое время от основного направления и магнитные моменты55
  Магнитным момент – характеристика отклика вещества на магнитное поле. У элементарных частиц (протоны, нейтроны, электроны) обусловлен наличием у них собственного момента импульса – спина, условно интерпретируемого как вращение вокруг своей оси.


[Закрыть] имеющихся в этом поле протонов. В результате чего они начинали прецессировать на определенной частоте66
  Прецессия – периодическое движение, которое совершает ось вращения тела под действием сторонней вынуждающей силы. Стандартные яркие примеры – движение юлы (внешней силой тут выступает гравитация) или прецессия небесных тех.


[Закрыть]. Сигнал от такой прецессии можно было уловить, к примеру, установленными вокруг них соленоидальными катушками77
  Прецессирующий протон (выступая как маленький магнитик) влечет изменяющееся вокруг себя магнитное поле. А изменение магнитного потока поля через катушку порождает генерацию тока в ней, в соответствии с одним из законов Максвелла, часто встречающийся как закон Фарадея или закон Ленца, а зависимости от области применения.


[Закрыть]. Причем сигнал этот был различным в различных атомах, что позволяло получать контрастную картину об объекте, который эти протоны составляют88
  Суть принципа работы современных аппаратов МРТ.


[Закрыть]. А потому команда корабля установила в рубке пилотов такие катушки и во время маневров могла отслеживать состояние пилотов. Не то, чтобы это было ох как нужно, но почему нет, если можно.

Чаще всего, Jay, конечно, возвращалась к иллюминатору. Ялмез все так же была хорошо виден, хоть его видимый размер быстро уменьшался. Зато пространство вокруг росло и росло, пополняясь все новыми яркими телами и созвездиями.

Очень необычно было видеть разные знакомые космические объекты (созвездия или близкие к Ялмез планеты) красующимися одновременно в поле зрения. Ведь при наблюдении с поверхности планеты, одни видны только вечером, другие – только к утру. Кроме того, многие созвездия вообще никогда не были видны, к примеру с южного полушария, а другие – с северного. Сейчас же точка её наблюдения не зависела ни от суточного вращения планеты, ни от полушария в котором она находилась. Такой обхват завораживал.

Время от времени Jay сталкивалась с членами экипажа, все были улыбчивы и доброжелательны. Они носили светло-бежевые немного облегающие эргономичные костюмчики с большим количеством карманов и липучек. Последнее, как оказалось, было чертовски простым и таким же гениальным решением, особенно в невесомости. Если вы выполняете какую-то работу с использованием нескольких инструментов и деталей, то уследить за ними не так то просто: при наличии гравитации вы можете их просто положить, к примеру, на стол. Однако, когда таковой нет они имеют тенденцию разлетаться во все стороны. При наличии же липучки, их можно просто шлепнуть, к примеру, себе на бедро и деталь будет с вами и всегда под рукой. Просто и элегантно.

Атмосфера в целом была очень теплая, рабочая. Некоторые техники с охотой поясняли ей работу систем корабля, если были не заняты. Единственное, никогда не называли своих имен. Д объяснял это все теми же инструкциями безопасности.

Как раз это и обдумывала фоном Jay, готовясь к криосну в кресле своей ниши, пока Д проверял все системы и помогал ей устроится. Было несколько волнительно, ну еще бы, это же будет ее первый криосон. Она снова была в своем стартовом кресле, метаматериал снова подстроился под нее, удобство положения весьма успешно отгоняло всякую тревогу. Разумеется, в их интересах было чтобы все работало нормально, чем корректнее будет настроено пассажирское место, тем меньше возможных проблем будет с ним. Однако во всех действиях Д Jay чувствовала простую заботу и ответственность. Она почти расслабилась.

– Нынешние криокамеры работают тонко, никаких последствий для организма, ты и не заметишь как проспала. – подбадривал Д, – Все готово, начинаю?

– Да, готова.

– Тогда добрых снов! – улыбнулся Д.

– И вам хороших месяцев! – успела Jay пока опускалась изолирующая створка.

«И всё-таки, надо же какое различие между рассказами и реальностью» – думала Jay. Ведь она же летела с Контрабандистами! До начала этого полета она представляла их себе по-разному, то как развязных торговцев, готовых за аршин продать родину, то как пиратов, с грубой речью, иерархичным укладом и непременно с винтовками на перевес. А тут были совершенно спокойные люди, сплошь высококвалифицированные работники в светлых одеждах, иногда улыбающиеся, иногда серьезные, занимающиеся своими рутинными обязанностями. Соблюдали, в общем, обычный человеческий этикет, с некоторыми инструкциями по безопасности, которые были более чем оправданы, и они уж точно не были похожи на какой-то «преступный контингент». Хотя если подумать, это же высокотехнологичный объект, да и сам перелет – нечто на краю науки, кто же еще с таким сможет управляться, если не…

На этом, по-видимому, криокамера перевела её в сон, потому что мысль куда-то пропала. А еще через какое-то время какой-то стук снаружи заставил ее с неохотой открыть глаза.