Текст книги "Академия Алой короны. Приручение"

– Не может быть, – ахнула я, делая шаг вперед.

Огромное помещение, заставленное стеллажами с книгами, алхимическими столами и кучей готовых зелий. Все покрыто толстым слоем пыли, но совершенно не это цепляет взгляд. А то, что находится в центре комнаты.

Вивьен останавливается рядом, я слышу удивленный вздох подруги. Больше она ничего сказать не может. Как и я.

– Дракон, – озвучивает мою мысль Зианар. – Но как?..

В центре комнаты, свернувшись клубочком, лежит окаменевший дракон. Судя по размерам – подросток. С продолговатой узкой мордой, сложенными крыльями и длинным шипастым хвостом.

– Статуя?

– Нет, – я качаю головой и делаю еще один шаг к дракону. – Это стазис.

– Но все драконы мертвы, – некромант останавливается у одной из полок. – Как и все копии этих книг давно сожжены императором.

– Какое же богатство тебе оставили, Лори, – эльф присматривается к некоторым бумажным изданиям. – Это ведь реликвии. Сколько тайн в этих книгах.

– Они сказали, что все это может помочь побороть Эвуда, – бормочу я, не в силах оторвать взгляд от каменного дракона.

Я чувствую, что он жив. Чувствую. И не могу отказать себе в порыве. Опускаюсь на корточки рядом, провожу кончиками пальцев по каменному гребню. Прикрываю глаза, тянусь к нему, раскрываю перед драконом душу и мысли. Буквально сливаюсь с ним, ощущая, как просыпается мой родовой дар.

А вслед за ним… оживает дракон.

Глава 9

Гребень гнется под моими пальцами, чешуя в мгновение становится теплой и гладкой. А сама бестия лениво поднимает голову, открывает большие алые глаза и встречается со мной взглядом.

Мгновение. И меня отбрасывает назад волной магии. Я падаю на спину, но вижу, как дракон поднимается на лапы, расправляет крылья. И чувствую его агрессию, направленную на всех живых в пределах этой комнаты.

– Назад! – я сама не узнаю свой голос. Оказываюсь на ногах и расставляю руки в стороны. – Мы не враги. Посмотри на меня! Посмотри!

Я рявкаю так, что дракон на мгновение теряет всю злость. Окидывает меня подозрительным взглядом. Друзья успевают отступить.

«Кто ты?» – голос с рычащими нотками врывается в мое сознание с болью.

Кова не транслировала мне свои эмоции так ярко. Так сильно. Вот что отличает старую виверну от дракона-подростка. А еще размеры. Даже сейчас бестия в холку больше трех метров. А когда вырастет…

«Меня зовут Лорейн Атрикс», – отвечаю я, а потом исправляюсь. – «Но мое настоящее имя Ирис де Вальде».

Я чувствую, что дракон сбит с толку.

«Де Вальде», – повторяет он. – «Все де Вальде мертвы! Я это чувствую!»

«Тогда ты ничего не чувствуешь», – отвечаю я. – «Многие могут тебе ответить?! Попробуй, обратись к моим друзьям!»

Секунда тянется слишком долго. Я начинаю паниковать. А потом…

«Ирис де Вальде», – смакует мое имя дракон. – «Последняя из королевского рода. Я ждал тебя».

«Ждал?»

Вместо ответа в сознание врывается чужое воспоминание. Я вижу большую черную драконицу. Она тепло смотрит на меня… на своего сына. Потом отворачивается и взлетает ввысь. И бестия знает, что видит свою маму в последний раз. Ведь она отправляется на верную гибель. На войну с Алым захватчиком.

А потом я вспоминаю о том, что Тегдан де Вальде отпустил последнего дракона, присягнувшему ему на верность. Но тот ослушался приказа. Отправился против узурпатора. И попал в плен.

Именно мать этого дракона закалила своим пламенем камни, из которых построили имперский замок. А после… была убита.

«Так вот как она умерла», – рычит в моей голове голос бестии.

А следующее воспоминание накрывает новой океанской волной. Я вновь нахожусь на месте этого дракона, вижу короля. Он о чем-то говорит, а потом шепчет слова заклинания. Глаза закрываются сами по себе, мир вокруг темнеет. Но единственная мысль остается в памяти – служить де Вальде.

«Как твое имя?» – вопрос сорвался с губ до того, как я осознаю, что этот дракон мой.

«Адахар», – отвечает он без запинки. – «И я поклялся служить де Вальде».

– Лори, – тихий шепот Вивьен вырывает меня из мысленного разговора.

– Все хорошо, – отвечаю ей и вновь встречаюсь с заинтересованным взглядом алых глаз.

«Почему она называет тебя другим именем?» – спрашивает он.

«Я все расскажу», – обещаю Адахару и делаю шаг к нему.

Дракон инстинктивно наклоняет голову, готовясь напасть. А потом тихо фыркает, выпуская из круглых ноздрей пар.

Но продолжить знакомство нам не дают. Из коридора раздаются быстрые шаги.

– Лорейн! Нужно уходить! Хамарт де Лавинд пересек границу Лунного дворца!

Дит Варанд тут. Он с удивлением смотрит на Адахара, окидывает взглядом все богатство, скрытое в подземельях Лунного дворца, и недовольно цокает языком.

– Мы все это не унесем, – произносит Рихтан и поворачивается к бледному Зианару. Эльф с опаской косится на очередную крылатую бестию, которая может перекусить его пополам одним махом. – Сможешь сдвинуть несколько стен, чтобы потянуть время?

– Да, – Зир наконец отрывает взгляд от дракона.

– Тогда поспешим. Вивьен, на тебе зелья. Все, что можешь унести. Дит, помоги Лори с книгами. А ты, – он указал на эльфа, – за мной.

Последнее, что долетело до моего слуха, это возмущения третьекурсника. Он только успел буркнуть «и чего ты командуешь тут», как колдун взял его в оборот и потащил за собой.

– Картина! – спохватилась я. – На двери с той стороны висит картина. Мы ее забираем!

Я пока еще не понимала, как мы успеем вынести хоть что-то. Как скроем ожившего дракона. В моей голове попросту не укладывалось, что сейчас за всей нашей спешкой наблюдает мудрейшая бестия.

Лорд Хамарт де Лавинд.

Мужчина медленно шел по пустынным коридорам и довольно усмехался. Ловушка захлопнулась. Они тут. Рядом. И тайны де Вальде наконец-то распечатаны.

– Прикажете схватить их? – поинтересовался один из капитанов, промакивая алым платком вспотевший от переживаний лоб.

– Когда мы дойдем до подземелья, их уже там не будет, – спокойно ответил де Лавинд. – Нас сейчас интересуют не предатели, а сокровища. С первыми мы всегда успеем расквитаться, они не смогут покинуть территории империи Имвалара.

– А не разумней бы было вырубить эту заразу на корню? – удивился капитан, недоумевая, почему генерал ведет себя так спокойно. – Да и если они сбегут, то могут прихватить все то, что его императорское величество хотел заполучить столько лет.

– Нет, – коротко ответил Хамарт, а сам усмехнулся. – Ничего они забрать не смогут. Или погибнут после перехода через портал.

Может и было бы разумнее убить их сейчас своими руками. Но герцог еще не наигрался. Колдуну хотелось испробовать свои силы, помучить всех, увидеть в глазах каждого то, как ломаются их личности. Уничтожить морально. А потом можно и отрубить всем участникам заговора головы.

– Их страх делает меня сильнее, – неожиданно даже для самого себя признался де Лавинд. – Опьяняет, как самое крепкое вино. И что может быть лучше такого чувства, скажи?

Капитан кашлянул, не зная, что ответить на этот вопрос. Но де Лавинду и не требовался ответ. Он и без того знал, что ничего нет лучше и слаще страха его врагов. Таких мелких, жалких. Но посмевших встать против Алой короны.

Отряд понес потери, но несущественные. Большинство ловушек были обезврежены. Вскоре Хамарт де Лавинд переступил через порог подземелья. Того самого, куда столько лет жаждал попасть Горейн Эвуд.

– А ты не ошибся, – пробормотал генерал имперской гвардии, медленно проходя между книжными шкафами и алхимическими столами, – тут и впрямь очень много того, что можно назвать оружием. Да только все это теперь мое.

– Что? – капитан нагнал своего командира, уловив только часть его монолога.

– Соберите все, что тут есть, – Хамарт слишком резко повернулся к подчиненному. – И доставьте в замок.

– А преступники?

– Никаких преступников не было, – спокойно произнес де Лавинд. – Это империя Имвалара смогла разгадать старую загадку мертвых де Вальде. Остальное освещать не стоит.

– Конечно, – капитан поклонился, а сам решил как можно скорее передать свой доклад императору. Слишком уж не нравилось мужчине поведение командира.

Где-то в диких землях.

– Почему мы тут? – я кашлянула, закрываясь рукой от летящего в лицо песка.

– Потому что все это надо где-то спрятать, – некромант шел рядом, то и дело проваливаясь по щиколотку в песок. За его спиной левитировала сорванная со стола защитная пленка, в которую сгрузили все то, что успели забрать. – Да и ему не место сейчас в нашем мире.

Я проследила за взглядом колдуна и увидела парящую в небе крылатую тень. Дракон. Мой дракон.

– Даже не верится, – вырвалось у меня. – Живой дракон…

– Оживший, – поправил меня Дит Варанд, взбираясь по песчаной дюне. – Благодаря дару де Вальде.

Я вновь подняла голову к небу, нашла взглядом Адахара. Нам с ним многое придется обсудить. Мне многое надо будет рассказать. И я даже не представляю, с чего стоит начать.

«Начни с начала», – раздалось в моей голове. – «Например, почему все эти люди называют тебя другим именем?».

«Это действительно с самого начала», – вздохнула я, следуя за ректором первой академии Имвалара. – «Потому что до недавних пор я не знала, что родилась в королевской семье де Вальде».

«Интересное начало», – поддел меня Адахар. – «А более длинная версия будет?»

Не сказать, что я была сейчас готова рассказывать обо всем. Потому попросту распахнула свое сознание и память перед драконом. Какое-то время все шли в тишине, бестия летела над нашими головами. Я чувствовала удивление Адахара и его смятение от той истории, что я с ним поделилась. А потом он вновь обратился ко мне.

«Выходит, ты потеряла семью дважды, Ирис».

«А ты умеешь подбирать слова…»

«Прости», – я уловила нотки грусти в его настроении. – «У меня чувство, что я слишком давно не общался с людьми. И позабыл, как это делается».

Невольное сравнение со старой виверной, которая прожила в одиночестве больше нескольких сотен лет. Оно промелькнуло в моем сознании слишком быстро, слишком стремительно. Но причинило столько боли, что я губу закусила до крови, чтобы не позволить себе и звука проронить.

«Ирис», – обратился ко мне дракон. – «Ты хочешь мести?»

«Да», – я ответила не задумываясь. Не сразу вспомнив слова Тегдана де Вальде, которые тот сказал Жози.

«А вернуть то, что принадлежало твоей семье?»

«Я не хочу править. Не умею это делать. Меня не готовили к такой важной и ответственной роли».

«Но если не ты сядешь на трон Белонда, то кто это сделает?»

«Я… не знаю».

«Начнется борьба за него, знатные семьи устроят новую войну, погибнут люди. Твой отец именно этого и хотел избежать. Смертей и борьбы за власть».

«Какой он был?» – я сама почувствовала, что этот вопрос был очень тихим. Если вообще можно было громко и тихо думать.

«Величественный», – почти сразу же ответил Адахар. – «Он всегда знал, что делать. Принимал решения. Когда я только увидел этот свет, я уже чувствовал его силу и мощь. Таких людей единицы».

«Видимо, я ничего от него не унаследовала», – хмыкнула я, вспоминая Тегдана с картины. – «А мама?»

«Я все тебе расскажу, когда ты скажешь мне то, что должна», – внезапно посуровел голос дракона в моей голове.

«А что я должна тебе сказать?» – я подняла взгляд к безоблачному небу, в котором парил дракон. Последний из выживших. Единственный в своем роде.

По крайней мере, единственный на нашем материке… Мне очень хотелось верить, что где-то там, за бескрайними морями, на далеких землях остались эти прекрасные бестии.

Но на мой вопрос Адахар не ответил. Не отзывался.

«Да скажи наконец, что ты хочешь от меня услышать!» – возмутилась я после десятой попытки до него дозваться.

«Признаешь ты меня или нет», – тяжело вздохнул он в моей голове. – «Ты что ни одной истории о драконах не слышала?»

И вот тут мне, как бестиологу, стало стыдно. Потому что, действительно, я не слышала ни одной истории. Только короткие рубленые факты, которые переползали из одного учебника в другой. Время открытия этих бестий, отношение к высшим, разумность, размеры… но ни одной настоящей истории или легенды. Ни-че-го.

Кажется, все это уловил Адахар. Потому что я удостоилась еще одного тяжелого вздоха. И надо сказать, это даже немного обидно. Ведь меня пристыдил дракон-подросток.

«И как я должна тебя признать? Просто сказать это?» – я уже совершенно по-глупому начинала себя чувствовать.

Но ответил мне не Адахар. Первым заговорил Дит Варанд, вырывая меня из ментальной связи с драконом.

– Пришли.

Я сделала шаг вперед, становясь рядом с ректором на вершину песчаной дюны, и тихо охнула. Внизу, спрятанный в тени большого оазиса, стоял большой одноэтажный дом из желтых камней. Не похожий на те, что мы видели в деревне. Намного аккуратнее и строже.

– Куда мы пришли? – Зианар нахмурился. – Может, уже скажете?

– Что тут говорить? Мы там, где уже пятнадцать лет проводятся все собрания мятежников, – пожал плечами ректор, спускаясь по песку. – Нам нужно было такое место, где нас точно не найдет Эвуд.

– И потому вы использовали подпространство, – хмыкнул некромант. – Умно.

– Чем больше я узнаю о магическом измерении, тем больше оно мне не нравится, – прошептала я себе под нос. – Чего тут только нет, оказывается.

Глава 10

Дом, построенный, как я поняла, десять лет назад, оказался относительно небольшим. Но это только с первого взгляда. Стоило перешагнуть порог…

– Артефакты, – ахнула Вивьен проходя внутрь и проводя подушечками пальцев по одной из стен. Изнутри желтый камень украшали сигилы и вживленный в материал серебристые камни. – Эльфийская работа. Я права, Зианар?

– Да, – эльф нахмурился. – И я узнаю руку мастера. Отец не говорил, что занимался расширением пространства в подпространстве.

– Думаю, что отцы всем вам мало что говорили, – произнес Дит Варанд, почему-то выразительно глядя на мою подругу.

– Вы хотите сказать, что граф фон Аберг тоже в этом замешан? – ахнула она, сверля взглядом ректора первой академии Имвалара.

– Я ничего не хочу об этом сказать, – ловко перевел тему колдун. – Сейчас нужно разместить все те предметы, что удалось вынести из подземелья Лунного дворца. А потом поговорить.

– Не так уж и много мы унесли, – пробормотал Зианар, расставляя на ближайшем круглом столе флаконы и артефакты. – Мы схватили только то, на что упал глаз.

– Более чем уверен, что все это мусор, – пожал плечами некромант, пролистывая какой-то фолиант. – Да, старые книги, хорошие зелья, неплохие артефакты. Но вся ценность была в драконе. Именно ради него столько ловушек и защиты. Это было самым важным.

– И картина, – тихо произнесла я, присев на корточки рядом с портретом. Рихтан поставил его на пол и прислонил к стене. – Они там. Вся семья де Вальде. Их души. Это их вторая жизнь. Эвуд бы уничтожил ее.

– Если им была под силу такая магия, – пробормотала Вивьен, – почему они проиграли?

– Они не проиграли, – я резко выпрямилась и окинула присутствующих взглядом. – Иногда, чтобы прыгнуть вперед, надо отступить и взять разгон. Именно это для меня сделала моя семья. Для меня и нашего королевства. Все они знали, на что шли. И это не было капитуляцией. Это стало трамплином для всего нашего народа.

– Все слышали речь королевы Ирис? – беззлобно усмехнулся Рихтан. – Вот так должны говорить короли. А не то, как глотает звуки Горейн Эвуд.

– Прекрати, пожалуйста, – попросила я, поймав его взгляд. – Я бы в жизни не выбрала себе такой судьбы. И до сих пор не представляю, что делать, когда все закончится.

– Для начала все должно закончиться, – спустил меня на землю Дит Варанд. – Нам сейчас надо отдохнуть и привести себя в порядок. Я пока распределяю унесенное из Лунного дворца. Думаю, что к ночи мы уйдем.

– Как вы находите это место? – спросила я. – Неужели можно с точностью определить местонахождение дома в подпространстве? Дикие земли ведь меняются слишком часто и хаотично. В тот раз… если бы не изменение в подпространстве, мастера Юнару с ее группой не закинуло бы на территории Ковы.

– Есть чары, которые помогают ориентироваться в пространстве, – легко ответил ректор. – Но они настолько сложны в своем применении, что мой резерв будет наполовину пуст еще несколько дней.

– А ты, Дит, пессимист, – фыркнул некромант, подхватывая картину. – Куда ее нести?

Я легко улыбнулась и выскользнула из дома. Нужно было поговорить с драконом. Наконец решить, что делать. И понять, что нас связывает. А еще поверить в его существование. Последнее, наверное, было самым сложным. После того как тебе двадцать пять лет вдалбливают в голову, что все драконы давно мертвы и посмотреть на них можно только на картинах… Словом, сложно воспринимать присутствие одного из представителей этих великолепных бестий так близко.

«Долго же ты», – недовольно протянул Адахар, растянувшись на песке под палящими лучами светила.

«Не очень», – я села рядом с драконом, протянув ноги перед собой. – «Так что ты говорил о признании».

Он фыркнул, поднял голову и посмотрел на меня то ли с укоризной, то ли с жалостью. А потом поднялся на лапы, вытянул шею и хлопнул крыльями. Песок от воздушной волны взлетел, ударил меня в лицо.

«Что ты делаешь?» – возмутилась я, вытряхивая его из волос и протирая глаза.

«Привожу тебя в чувства, Ирис», – с недовольством протянул он. – «Ты ведь до сих пор не веришь в то, что перед тобой дракон».

«Я в последнее время мало во что с первого раза верю», – согласилась я с ним, оставшись сидеть, только ноги под попу подогнула. – «Так что, расскажешь, что там с признанием?»

«Я твой дракон», – как само собой разумеющееся ответил Адахар. – «Я был рожден драконицей, которая присягнула на верность семье де Вальде. А значит, и я присягнул. Но так как моя мать мертва, как и те, кому она поклялась… Нам нужно повторить этот ритуал».

– А зачем? – я заговорила вслух. – Ты можешь ото всего отказаться, улететь в свободное странствие. Найти себе хорошее место для дома и не переживать о делах мелких людишек. Адахар, – я посмотрела на дракона, – сколько тебе сейчас лет? Тридцать? Тридцать пять? Ты молодой дракон. Такие, как ты, живут свыше тысячи лет. Зачем тебе ввязываться в эту войну? Зачем рисковать собой?

«Ты отговариваешь меня», – недовольно мотнул хвостом он. – «Это из-за той виверны?»

– Не только из-за нее, – я не могла заставить себя посмотреть на дракона. – Я подвела не одну бестию. Я погубила теневую крылатку. Сделала ее нежитью, а потом она прилетела меня спасать. И лишилась второй жизни. Я обратила водную мантикору в умертвие. И это только за последние несколько месяцев.

«И что это должно изменить?»

– То есть? – я наконец посмотрела на дракона. – Ты ведь понимаешь, что твоя жизнь будет под угрозой. Пусть дракона и не так просто убить, но Горейн Эвуд погубил уже одного…

Я осеклась, ведь речь шла о его матери.

«Ты все правильно поняла, Ирис», – с недовольством протянул Адахар. – «Этот человек убил и мою мать. Я тоже хочу отомстить. А потом… потом я всегда могу попросить отпустить меня, если не захочу быть рядом. Разве нет?»

– Сможешь, – согласилась я. – И я отпущу тебя без единого требования. Только если ты уверен.

«Я чувствую, что тебя смущает мой возраст», – качнул головой дракон. – «Об этом не переживай. Это до признания я не могу подпитываться магией».

– Хочешь сказать?.. – я осеклась и моргнула.

«Да. Если ты признаешь меня, я получу частичку твоего дара. И смогу подпитываться магией извне. И, соответственно, взрослеть быстрее. Это сейчас перед тобой дракон-подросток. Мне не потребуются годы, чтобы повзрослеть. Мне нужна будет только магия».

– Речь ведь только о физическом теле, – уточнила я скорее для себя, чем для него. – Но твоя родная магия от этого сильнее не станет.

«Мы будем связаны, Ирис», – я услышала удовлетворенность в его голосе. – «Я достаточно понятно объясняю?»

– Более чем, – я встала и отряхнулась от песка. – Значит, от признания выгода будет и тебе, и мне.

Дракон только кивнул.

– Что я должна делать?

«Поделись со мной кровью и магией. Признай меня. Нет четкого ритуала. Просто доверься своему родовому дару. Он все сделает за нас».

Я кивнула и шагнула к дракону. Даже сейчас он был большим. Размером с королевскую виверну. Но в сравнение с ней не шел. Тонкая изящная шея, покрытая шипами, продолговатая голова с роговыми наростами и защитными пластинами, перепончатые кожистые крылья. Черный. Обсидиановый дракон.

– Ты будешь очень красивым, когда станешь взрослым, – произнесла я, прокалывая магией палец.

«Формы мало имеют значения, Ирис», – поторопил меня Адахар и опустил голову, подогнул лапы.

Его алые глаза оказались на уровне моих. Взгляды пересеклись. Я протянула руку и коснулась жесткой чешуи с правой стороны от пасти дракона. Провела пальцам вниз.

– Я признаю тебя, Адахар. Сын Гаршины. Я, Ирис де Вальде, хочу соединить наши судьбы и тропы. Разделить силы и жизни. Стать той, кем бы ты хотел меня видеть, дитя высшей материи.

В первые секунды ничего не происходило. Я даже успела подумать, что сделала что-то неправильно. Что все же существовал какой-то ритуал, который я наглым образом проигнорировала.

А потом глаза дракона резко потемнели. Из алых сделались зелеными. Как у меня.

Мир закружился, воздуха стало не хватать. Меня будто разрывало изнутри. Легкое прикосновение драконьего крыла, поддержало от падения. Я вцепилась в один из шипов Адахара и вновь подняла взгляд.

Глаза дракона были все такими же алыми. Но что-то изменилось. Стало другим. Внутри меня. И самого дракона.

– Получилось? – шепотом спросила я, чувствуя жуткую слабость.

«Получилось», – голос дракона изменился, появилась в нем теплота. – «Теперь я принадлежу тебе, Ирис де Вальде. А ты мне. Наши жизни и судьбы связаны».

Я не удержалась, погладила дракона по морде. Адахар шумно выпустил воздух из ноздрей и выпрямился. Окинул взглядом округу.

«Я буду тут. Пока не потребуюсь тебе. Тут достаточно магии для меня. Благодаря привязке, даже на большом расстоянии, я смогу услышать тебя, как и ты меня».

Дракон развернулся, разбежался и, оттолкнувшись от земли, взлетел. А я только после того, как Адахар превратился в черную точку вспомнила, что он так ничего и не рассказал о семье де Вальде.

Но время еще для этого разговора у нас будет.

Не знаю, сколько я так простояла. Дракон скрылся из виду. Но я все еще чувствовала его. Отдаленно, где-то на периферии сознания будто бы билось еще одно сердце. Это пробуждало волну нежности и тепла. Связь с бестией. С драконом.

Взяв себя в руки, я развернулась и поспешила к дому. Небо в диких землях начинало темнеть, светило опускалось к горизонту, осыпая мир косыми рыжими лучами.

Толкнув дверь, я прошла в холл, но крикнуть о том, что, кажется, нам пора возвращаться, не успела.

– Ты кем себя возомнил? – голос эльфа звенел. – Только и делаешь, что командуешь!

– Потише говори, – Рихтан, как всегда, был невозмутим. – А то тебя не только я услышу, но и бестий каких привлечешь.

– Что тут происходит? – я быстрым шагом миновала холл и вошла в ближайшую из комнат.

Первой в глаза бросилась прикрепленная к дальней стене картина. Вивьен и Дита тут не было. Зато за длинным столом расположился некромант в довольно небрежной позе, а вот Зианар расхаживал по комнате, сложив руки на груди, и недовольно косился на колдуна.

Они оба подняли глаза на меня, стоило только переступить порог. Рихтан смотрел с легкой заинтересованностью, а Зианар так, будто я поймала его на чем-то неприличном.

Но ни один из мужчин не успел мне ответить на вопрос. Дит Варанд беззвучно обошел меня и кивнул колдуну:

– Нам пора отправляться обратно.

– Нас могут схватить, – неуверенно произнес эльф.

– Не станут, – некромант поднялся с деревянного резного стула. – Император пока не знает имена всех, кто участвует в заговоре против его короны.

– С чего ты это взял? – Вивьен остановилась у меня за спиной. – Где дракон?

– Он останется в диких землях, – ответила я, глядя только на фон Логара. – Ему нужно время, чтобы прийти в себя после стазиса. И напитаться магией.

– Ритуал признания, – кивнул своим мыслям ректор, а я почувствовала себя маленькой глупой девочкой, которая обо всем узнает самая последняя.

– С того, – ответил на заданный подругой вопрос Рихтан, – что казнили на днях трех людей. Это были даже не зачинщики, а несколько воинов из эльфийской армии. Они отвлекали внимание во время нескольких важных операций и встреч.

– И все-то ты знаешь, – фыркнул Зианар. – Откуда такая осведомленность, если ты оказался во всем этом одним из последних.

Атмосфера между некромантом и природником вновь накалилась. Я буквально чувствовала исходящую от третьекурсника неприязнь. И только Рихтан оставался холоден и спокоен.

– Нам пора, – надавил Дит. – Ты восстановил силы, чтобы скрыть следы?

– Да, – фон Логар коротко кивнул.

Я отступила в сторону, давая колдунам возможность открыть портал, и прошла к картине. Провела пальцами по рамке, всматриваясь в лица королевской семьи де Вальде.

– Мы еще увидимся, – прошептала себе под нос. Отвернулась и направилась за Вивьен в портал.

«Мы ушли, Адахар», – протранслировала дракону напоследок, прежде чем перешагнуть через грань миров.

Но даже если он и ответил, я этого не услышала. Стоило оказаться в кабинете ректора, как внутренности скрутило огненной болью. Перед глазами потемнело, а горло сжало спазмом.

Понимая, что теряю сознание, схватилась рукой за первое, что попалось. Темнота поглотила меня вместе с болью, а где-то там послышался звук разбитого стекла.