Текст книги "Демониада"

– Я не дуюсь, – ответила Христя, расправив плечи. – Мне не за что на тебя обижаться. Ты просто не понимаешь, что я могу многое. Пока не знаю, как и что, но в это верю. Верю Романе и тому, что она так сказала.

– И не думаешь о своей слабости?

– Сейчас думаю, но уверена, что потом о ней забуду, – парировала она.

– Прекрати! – не выдержал Вадим. Он не мог слушать, как его друг старается сломить дух Христи. – Не отвечай ему больше!

– Почему ты ей приказываешь? А-а, у вас что-то произошло? – он недобро прищурился, словно хотел разглядеть их насквозь.

– Ничего не произошло, просто ты не должен так разговаривать с ней, – продолжал заступаться Вадим.

Христя поднялась со своего стула и, не прощаясь, вышла из дома. Оба юноши посмотрели ей в след. Обоим было досадно. Сане, что его девушка встала на сторону Вадима. Вадиму, что у него не получилось как следует защитить её.

Оба парня сидели и молчали, отвернувшись друг от друга. Вошла мать Вадима. Она поняла, что между друзьями что-то случилось, но спрашивать не стала, снова вышла во двор. Молчание затянулось.

– Ты зря её обидел, – заметил Вадим

– Ничего с ней не случится, – буркнул Саня.

– Не случится? А вспомни, она первая подошла к Кате, когда та начала изменяться, и не думай, что не испугалась. Я уверен, что ей было не просто страшно, аж коленки дрожали от ужаса.

– Глупость не купишь – с ней рождаются, – съязвил Саня.

– Дурак. Что ты имеешь против Христи?

– Я? Ничего. Знаешь, друг, она мне до смерти надоела своей праведностью. Всё, что она говорит, сбывается. Я тоже хочу быть правым! – дико сверкнул глазами.

– Здесь ты прав. Глупость не купишь, – согласился Вадим, но в голове у него пронеслось, что Саня не любит Христю, а, может, и не любил никогда. – Глупость не купишь, – на автомате повторил он, – вот видишь, тебе улыбнулась удача.

– Ты точно пойдёшь? – Саня поднялся, постоял возле стола.

– Точно.

– Я не хочу, чтобы Христя шла с тобой одна.

– Почему?

– Слюнявой девчонке там не место, – он старался говорить гадости, от которых ему самому становилось мерзко, а остановиться не получалось.

– Это раньше она была «слюнявой девчонкой», а сейчас, возможно, она единственная, кто нам поможет. Что изменилось?

– Я её больше не люблю, – взгляд Сани стал колючим. – Она скучная зануда.

– Мне так не показалось, не наговаривай на девчонку.

– Да, – махнул рукой Саня, – если она тебе нравится, могу отдать.

– Что она тебе сделала? – ладони сами сжались в кулаки до белых костяшек. – Спокойная, смешливая.

– Вот это спокойствие мне во где, – он провел ребром ладони по горлу.

– Какую же тебе надо?

– Вот твоя Катька была что надо! А Христя? Надо ж было с кем-то проводить время.

Вадим со злостью смотрел на, уже бывшего, друга. Как ему хотелось ударить по самодовольной физиономии, но он сдержался. Ничего не решишь кулаками, тем более сейчас, когда он нужен у Романы.

– Я тебя совсем не знал, оказывается.

– Да не переживай ты так, – Саня похлопал Вадима по плечу, – встретимся около дома ведьмы, – он молча направился к входной двери, закрыв её за собой.

– Я Христю тебе не отдам, – пообещал себе Вадим.

Глава 8

Было почти десять часов вечера, когда Вадим вышел за ворота своего дома. Идя по пустой улице, он никак не мог унять злость. Она копошилась у него в мозгу противным тараканом. Смахнул пальцами какую-то высокую тонкую травину, порвав на несколько частей, в сердцах выбросил. Так ему хотелось порвать Саню. На много частей. Только где-то краешком ума понималось, что идти с таким настроением к Романе глупо.

Вадим старался привести нервы в порядок, но удавалось с трудом. Он твердил себе, что надо успокоиться. Надо успокоиться.

«Катя ему нравилась! Скотина!» – закрыв глаза, снова сделал попытку успокоиться, глубоко вздохнув. Не помогло.

Когда Вадим оказался у дома Романы, его уже ждали Христя и Саня. Саня улыбался, словно и не было разговора у Спиридонова на кухне.

– Подзадержался ты, однако, – язвительно заметил Саня.

– Давно ждёте?

– Нет, – спокойно ответила Христя, не обращая внимание на подначки друга, – мы только что пришли.

– Раз все в сборе, можно заходить, – Вадим решил войти первым, а за ним Саня и Христя.

Он взялся за ручку двери, она знакомо заскрипела. Теперь ему показалось, что она так здоровается с ними. За порогом их уже поджидала Романа, напряжённо плавая над полом.

– Хорошо, что пришли, – озабоченно произнесла она. – Сегодня будет жаркая ночь.

– В каком смысле? – решил уточнить Саня.

– В прямом. Вы же не просто так приходите ко мне чаю попить. Вам надо победить демона.

– Ну, это мы знаем, – парировал он. – Хотя, чаем нас тут никто не угощал.

– Он скоро должен появиться, – привидение прислушалось, не обращая внимание на слова юноши. – Пока не слышно его приближения.

– Вы чувствуете демона? – спросил Вадим.

Романа перевела на него сосредоточенный прозрачный взгляд. Прислушивалась к всплескам энергии из вне.

– За всю мою долгую жизнь, от меня никто не слышал и не видел ничего плохого. Я помогала в меру моих способностей, но зло и черноту энергетического мира ощущать могу прекрасно.

– Романа, мне сегодня приснился странный сон…

– Закрой глаза и мысленно рассказывай свой сон, – предусмотрительно предложила она.

Вадим закрыл глаза, Романа, обладавшая телепатией, стала смотреть его, как картинки комиксов. Когда он открыл глаза, привидение тяжело вздохнуло.

– Что вы можете сказать?

– Могу сказать, что ты видишь вещие сны, мальчик.

На что Вадим поднял брови от удивления. Христя сделала испуганные глаза. Больше привидение не произнесло ни слова по поводу странного сна.

– Что еще за сон такой вещий, который я не знаю? – заинтересовался Саня.

– Саня, это же мой сон, – уклончиво ответил Вадим, – а, я не хочу, чтобы его знали все.

– Какие тайны!

– Знай, что это вещий сон, который может исполниться и сегодня, и в любое другое время, – проговорила Романа, не обращая внимания на колкости Сани. – Будь осторожен.

– Если что, поможешь мне? – спросил он у Христи.

Девушка согласно кивнула. Саня удивлённо посмотрел на бывшую подругу.

– Ты что-то знаешь, чего я не знаю?

– Да, знаю, что Вадим видел во сне, – смутилась Христя. – Он рассказал мне его ещё до обеда, когда мы разговаривали в его комнате.

– А что вы ещё делали в его комнате? – глаза нехорошо сверкнули ревностью.

– Перестань гнать пошлость! – прошипел Вадим.

– А кто вас знает?

– Заткни свой фонтан красноречия! – снова прошипел он. – Мы здесь по другому поводу.

– Перестаньте, мальчики! – снова шикнула на них Христя.

– Заткнись! Тебя никто не спрашивает! – грубо осёк её Саня.

Глаза девушки сделались круглыми от грубости. Она хотела что-то сказать, но Вадим остановил жестом.

– Ты помнишь свой сон? – внезапно спросила Романа и тревожно посмотрела на юношу.

Тот только согласно мотнул головой и посмотрел на Саню, опасаясь, чтобы тот ни о чём не догадался.

– Может быть, мне всё-таки расскажут, в чём дело? – нервы блондина не выдерживали подобного недоверия.

– Потом. Не кипятись.

– Ха! – хлопнул Саня себя по бокам. – Прекрасно! Все всё знают что-то, чего я не знаю, и не хотят мне говорить!

Ветерок пронёсся возле них. По их телам прошла лёгкая дрожь. Живые в комнате кожей почувствовали, что появился кто-то невидимый и опасный.

– Ну что, соскучились без меня? – зычно проговорил издевательский голос.

Туманная пелена повисла в комнате. Медленно начал проявляться силуэт, взрыв черного огня на мгновенье озарил вспышкой мрачную комнату и перед ними предстал демон, но он уже не прятался за человеческое обличие. Он появился в своем виде: страшный, уродливый, в полной боевой трансформации с распахнутыми огромными кожистыми крыльями.

Вадиму, ни с того, ни с сего, стало смешно, он чему-то глупо заулыбался. Демон увидел весёлость молодого человека, придя в ярость, но тут же постарался унять эмоции.

– Что вас так рассмешило? – как можно грозней прошипел он.

– Это нервное, – уклончиво ответил Вадим.

Привидение Романа летало справа от ребят. Оно очень тревожилось за них, но сделать ничего не могло. Против демона она не пойдет – не справиться. Саня сделал попытку броситься на демона, но Вадим его не пускал.

– С ума спятил, что ли? Не подходи к нему!

– Ты не понимаешь, он нам поможет больше, чем дряхлое привидение!

– Нет! – закричала Христя. – Не ходи к нему, Санечка!

– Отстань, дура!

– Правильно, дружок! – ободрял юношу демон, стараясь переманить на свою сторону. – Иди ко мне. Что могут дать тебе ничтожества, с которыми ты сюда пришёл?

– Не слушай его, Саня, – просила Христя. – Вспомни Катю!

– Катю? Она была просто шлюхой! – взревел Саня.

– Не говори так! Ты так не думаешь! – кричала Христя. – Не думаешь!

– А ты попробуй не пустить меня, Христенька, – противным издевательским голосом говорил с ними их бывший друг, становясь подобием чего-то страшного.

Христя не знала, что предпринять, останавливая его на пути к демону, смело старалась встать между ними, чтобы загородить его своим хилым телом от пришельца.

– Не слушай их, сынок, – вещал демон, протягивая ладонь. – Дай мне руку… Дай, не бойся… Я тебя спасу от бренного мира.

– Не давай ему руки! – настойчиво просила Христя.

– Дай… дай мне руку… иди ко мне, я унесу тебя в дивную страну, – не унимался демон, а Саня теперь стоял между ребятами и нечистой силой.

– Нет, – просила девушка. – Нет… нет.

Саня, как загипнотизированный, смотрел демону в глаза. Медленно поднял руку. Медленно начал протягивать её ему.

– Не надо, друг, – подал голос Вадим.

Он стоял в оцепенении до тех пор, пока Саня не сделал первый шаг к нечистому, но друг не слышал его голоса, направляясь медленно и верно к демону, словно боялся, что его захотят остановить снова. Вадим схватил Саню за рукав, потянув к себе.

– Зачем ты меня остановил? – гневно закричал он. – Что вам от меня нужно?

От крика у него выступили на шее синие змеи толстых вен. Саня стоял злой. Его трясло от этой злости. Сейчас он ненавидел всех вокруг.

– Я обращу тебя в пыль! – громыхал демон.

– Не слушай его, – повторяла девушка. – Пожалуйста.

– Отстаньте от меня! – вырывался Саня. – Я иду, – он посмотрел в глаза демона, тот только довольно ухмылялся, впрочем, другой улыбки у него не было.

– Нам нужно пережить сегодняшнюю ночь, – напомнила Романа.

Саня тем временем приближался к порождению Ада, только почему-то очень медленно, словно его держали. Демон протягивал юноше костлявую руку.

– Нет! – закричал Вадим и, схватив друга за рукав, силой вновь притянул к себе.

Саня от неожиданности упал на пол.

– Не смей мне мешать! – рычал демон. – Ты не можешь со мной справиться!

– Я уже тебе помешал! – огрызался Вадим, всё ещё держа друга за одежду.

Демон негодовал, из уродливого рта изрыгалось, пока небольшое, чёрное пламя. Он стоял на месте, но старался взглядом поспеть везде.

– Это ты во всем виновата! – рычал он на Роману – Ты во всем виновата! Я бы давно с ними расправился, но ты, ты постоянно мне мешаешь! Много лет.

– Если ты так расстроен, то значит, я всё делаю правильно, – парировала Романа.

– Дряхлое вредное привидение! – от злости демон увеличивался в размерах. – Ты не справишься со мной. Никто не справится! – он становился выше и выше; создавалось впечатление, что крыша старого дома поднимается, чтобы впустить демона.

Саня порывался встать рядом с ним, но Вадим крепко держал его. Тот пытался вырваться, злился, начиная рычать.

– Ваш друг нам не помощник, – огорченно сказала Романа. – Ты видишь, превращается в зверя, похожего на это чучело, – она показала на демона.

– И мы бессильны? – Вадим отпустил Саню.

– Абсолютно, – грустно опустило руки привидение.

На шее и спине юноши вдруг начала рваться рубашка. Позвоночник становился похожим на расческу. Глаза слегка вылезли из орбит, а руки вытянулись, вместо ногтей выросли когти. Саню мотало из стороны в сторону. Он извивался, как недавно Катя Сомова, стоя на одном месте.

– Что это? – у Вадима перехватило горло.

Он уставился в одну точку, туда смотрели и Христя с Романой. Сзади демона проявлялось маленькое туманное пятно, постепенно превращаясь в нечто видимое, но почти не ощущаемое, пока не остановилось в превращении и не начало извиваться на одном месте, как остальные. Это было новое привидение, призванное демоном.

– Не ждали? – радостно приветствовало привидение голосом Кати своих бывших друзей, но, увидев демона, склонилось в почтительном поклоне. – Жду приказаний, хозяин.

– Что так долго? – недовольно укорил демон. – А вот твой друг что-то колеблется… – взгляд был таким, словно парню заглянули в душу.

Хозяин вновь протянул ему костлявую руку, теперь Саня, полный решимости, принял приглашение, и их ладони соединились. Демон с силой притянул к себе то, что осталось от юноши, злобно захохотал, запрокинув голову назад.

– Кажется, вы в меньшинстве?

– Что теперь нам делать? – Вадим и Христя едва переводили дух, глядя на изменившихся друзей и их нынешнего повелителя.

Романа так же не отводила от них взгляда. Она не знала, что предпринять и просто бессильно молчала.

– Почему вы сказали, что нам надо пережить только эту ночь? – рассерженно спросил Вадим.

– Скоро парад планет, – упрямо твердила Романа.

– Что? Когда? – не понял Вадим.

– Парад планет – это, когда все планеты солнечной системы выстраиваются…

– Я знаю, что такое «парад планет», – прервал её Вадим.

– Когда случается это небесное событие, то обостряются все: и злые, и добрые силы. Всё идёт не так, как хотелось бы. Всё катится в тар-тарары! Маги в такие времена рвут и мечут, чтобы сделать либо много хорошего, либо много плохого. Так вот, вам не грозит ничего хорошего, потому что придётся сражаться с демонами, и неизвестно, выживете ли вы или нет, – привидение выдохнуло, так много Романа давно не говорила сразу.

– Значит, наши силы должны увеличиться?

– И их тоже, – уточнила Романа.

– Нам нужно пережить эту ночь, чтобы через некоторое время уничтожить их, – привидение посмотрело в окно: занималась заря. – А вы не боитесь зари? – Романа устремила дерзкий взгляд на демона.

Он тоже рассмотрел в открытом окне начало дня. Блеснув огнём глаз, он проговорил:

– Пришла пора прощаться, согласен, но ты тоже надолго не задержишься в своём доме, – исчез в огне вместе с новыми привидениями.

– Мне тоже пора на покой. Приходите вечером пораньше, – сказала Романа и растворилась лёгким туманом.

«Что же делать?» – от произошедшего сегодня ночью у Вадима разболелась голова. – «Романа просила прийти пораньше, значит, нужно выспаться».

Придя домой, Вадим старался ступать как можно тише, но в темной кухне вдруг включился свет – мама не спала. Она ждала, что сын объяснит ночные похождения, но он не торопился.

– Где ты пропадаешь целыми ночами?

Вадим старался не смотреть матери в глаза. Она ждала ответа, а сын не торопился рассказывать про их прогулки. Прошел к плите и снял крышку со сковороды: тефтели ещё остались! Положил в тарелку, взял вилку и пошел к столу.

– Гуляем, – отмахнулся он, не глядя в глаза матери.

– И ничего не случилось?

– Ровно ничего.

– Тогда посмотри мне в глаза, – потребовала мать.

– Этого-то я и не могу сделать, – ответил сын.

Он налил в большую кружку чай, поставил на стол рядом с тарелкой. Сел на табуретку и принялся спокойно есть, не обращая внимания на мать. Объяснять что-либо не было желания, хотелось просто поесть и молчать, а точнее, поесть молча. Знал, что она не уйдет, ожидая правдивого объяснения. А что он мог объяснить?

– Почему?

– Это непросто рассказать, – он отмахивался от матери, как от мухи.

– А мне кажется, что что-то случилось, но ты мне не говоришь или не хочешь говорить.

– Мама, – он со вздохом поднял глаза на неё, – мама, я не знаю, как тебе всё объяснить, когда и сам плохо понимаю.

Что же нового в глазах сына заметила Татьяна? Усталость, серьёзность, озабоченность, тревогу? Совсем изменился за последние дни. Ей стало его жалко.

«Вон, круги под глазами… осунулся…»

– Ну, ладно, ешь и спать, – не озвучила свои мысли мать.

– Не хочу спать.

– Тогда, – мать основательно села на табурет, – рассказывай. Будем вместе разбираться. Ты не против?

– Давай, – сын удивленно посмотрел на мать. Ему вдруг сделалось легко на душе, словно камень свалился. – С чего начать?

– Что случилось в ночь выпускного бала?

Вадим вздохнул и отложил вилку, собрался с мыслями, постарался мгновенно разложить в голове по полочкам, чтобы как-то связно начать разговор.

– Я, Саня, Христя и Катя отмечали выпускной вместе со всеми. Потом мы начали шутить про дом старой ведьмы. Мы даже не знали, как её имя…

– Чье? – удивилась Татьяна.

– Ведьмы… Мы отправились к заброшенному дому и вошли в него… Это была полностью моя идея. Было довольно жутко, но мы, всё-таки, остались там на всю ночь. Долго разговаривали, тогда она нам не показывалась… Потом мы с Христей были одни там и разговаривали с ней. Романа нам много рассказывала про себя, про своего отца, про Октябрьскую революцию… После второй ночи мы лишились Кати… Там вообще вместо неё появилось чучело. Страшное… демон…

– Так вы видели как погибла Катя?

– Это произошло на наших глазах. Мама, ты ведь сама понимаешь, что, если мы расскажем что-нибудь подобное в полиции, нам просто никто не поверит. А заодно и в психушку упекут. Нам никто не поверит, что хорошенькая девушка превратилась в страшилище! Кто нам поверит, что никто не виноват в её смерти? – он вскочил со стула, нервно прошёлся по кухне, снова сел.

Татьяна потёрла виски кончиками пальцев. От слов сына мир перевернулся с ног на голову. Какие демоны? Какие привидения? Как они разговаривают с детьми? На каком языке? И их дети добровольно ходят туда, стараясь спасти практически жизнь на планете, иначе демоны начнут разносить всё подряд.

– Ну… Да… Я тоже не знаю, что сказать. Подобное примут за полный бред. Это точно, но сегодня приедет следователь из прокуратуры и наведается к нам. Это еще не всё…

– Что еще приключилось? – сердце матери упало куда-то вниз.

– Мы сегодня ночью снова были в доме у Романы…

– Кто такая Романа? – не поняла мать.

– Ну, ведьма. Не перебивай, мам! Там снова было страшилище, но не просто страшилище. Это – сам Высший демон! Возле него летало привидение, которое было когда-то Катей. И это пугало перетащило на свою сторону Саню. Утром он исчез вместе с ними.

– Значит, если я правильно поняла, теперь нет и Сани? Господи, что же делать? – она схватилась за голову.

– Пока ничего.

– А что скажем следователю?

– Снова скажу, что не видел его со вчерашнего дня. Ты ведь знаешь, что больше я им ничего сказать не могу! И ни чего объяснить не смогу. Кто мне поверит? – он посмотрел матери в глаза с полным отчаяньем.

– А с Христей договорились?

– Она скажет тоже самое, – успокоил мать.

– С ума с вами можно сойти, ребята, – мать глянула в окно: к их дому подходили полицейские. – Ну вот, дождались!

Вадим слегка отодвинул штору. Да. Мать всегда права. К ним пришли из прокуратуры. Татьяна казалась напуганной, а сын наоборот, совсем успокоился, расслабился. Он присел на табурет и упёрся ладонями в колени. Собака залаяла, матери пришлось выйти, чтобы проводить непрошенных гостей в дом и предложить стулья. Гости воспользовались и присели. Старый следователь спросил первым:

– Ваша мама сказала нам в прошлый раз, что вы всю ночь гуляли. Не встречали ли вы Екатерину Сомову?

– Видел. Мы всем классом сидели у костра на берегу. Отмечали выпускной, а потом она куда-то ушла, – Вадим смотрел на следователя честными глазами.

Тот записал его показания, попрощавшись, молодой и старый вышли на улицу. Юноша одним прыжком оказался у открытого окна: оба следователя стояли напротив о чём-то разговаривали. Он не мог расслышать, это его немного злило.

– Мне кажется, что пацан врёт, – говорил старый. – Что-то знает, но молчит. Что же он знает? А? – младший пожал плечами на его вопрос. – Вот и я не знаю, – он краем глаза проверил окно: Вадим смотрел и видел их. – Мальчишка смотрит в окно через штору.

– Думаете, девушка нам расскажет?

– Христина? Думаю, что она нам тоже ничего не расскажет, но сходить надо.

Они немного постояли возле дома Вадима и отправились к Христе. Юноша метнулся на кухню и чуть не сбил с ног мать.

– Ты что?

– Они пошли к Христе. Я чувствую, – крикнул он, выбегая из дома, только не на улицу, а огородами: так быстрее.

Глава 9

Христя, придя домой, тоже зашла на кухню. На столе стояли литровая банка утреннего молока и свежие, сохранившие своё тепло, домашние булочки. Она быстро налила в стакан молока, прикрыла глаза, смакуя сладость, и принялась завтракать.

Мама Христи приводила в порядок хлев. Скотину уже выгнали в поле. Вадим заглянул в хлев: хорошо, что тётка Василина его не увидела! Проскользнул к окну, выходящему во двор. Христя доедала вторую булочку, когда в окно постучались. Раздвинула низенькие занавески и с удивлением увидела Вадима.

– Зачем ты здесь? – удивлённо спросила шепотом.

– У меня были из прокуратуры… – возбуждённо прошептал парень.

– Значит, они сейчас придут ко мне? – это же возбуждение перешло к ней, отчего всё внутри задрожало.

– Догада моя, – заулыбался он. – Я им сказал, что Катю мы видели только возле костра, а потом она ушла. Про Саню они, наверное, ещё не знают.

– Беги! Беги! Они пришли! Им мама открывает. Потом… потом… – отчаянно замахала на него ладошкой.

– Я приду через час. Пока, – крикнул юноша и умчался в огород.

Мать проводила следователей в переднюю, где, как и во всех деревенских домах, располагалась и кухня. Гости разместились за столом, старший из следователей достал из папки бумагу. Христя старалась скрыть волнение, но выходило плохо. Плохую игру заметил и капитан Веретнов, но не подал вида.

– Когда вы последний раз видели свою одноклассницу Екатерину Сомову?

– На выпускном вечере.

– Вы были с ней всю ночь?

– Нет. Мы… Мы просидели почти до утра, а потом она ушла.

– Одна?

– Я не заметила, – как можно безразличней повела плечами.

Следователь внимательно посмотрел ей в глаза, но они были так чисты и честны, что он даже усмехнулся.

– Я слышал, что вы никогда не расставались и вдруг, Катя уходит одна, а никто её не больше видит. Вам не кажется странным? – серые глаза Веретнова пытались пробуравить голову девушки, чтобы узнать ответ.

– У Кати своя голова! – парировала девушка.

– Ну, больше мы здесь ничего не узнаем, – сказал капитан и принялся вкладывать чистый лист бумаги в папку, записывать было нечего.

Христя глянула в окно: голова Вадима начала «расти» из-за подоконника и «доросла» от макушки до кончика носа. Когда девушка увидела такое, она принялась показывать страшными глазами, что ему надо спрятаться. Вадим сразу понял, его голова исчезла. После ухода следователей, Христя подбежала к окну и заглянула через подоконник – под ним на завалинке сидел Вадим, теребя травинку.

– Ты что, сошёл с ума? Тебя же могли увидеть! – накинулась на него Христя.

– Они не могли меня увидеть, – отшутился он, подняв руки, обнял девушку за шею. – Ты же мне все время сигналила глазами.

– Тебе всё шутки, а я перепугалась, – Вадим поднялся, и его лицо оказалось напротив лица подруги. Христя уткнулась лбом ему в лоб, и вдыхаемый воздух застрял где-то между лёгкими и горлом. Наконец, он выдохнул и прижал её ещё ближе к себе. – Не хочу тебя отпускать, – он поцеловал огненные волосы.

– Иди, – прошептала она.

– Иду, – согласился он, но уходить не спешил.

– Нас мама увидит, – увещевала Христя.

– Ухожу, ухожу, – он отпустил девушку, – ты свободна.

– Серьёзно? – настроение вдруг стало игривым.

– И не надейся! Только для того, чтобы отдохнуть, – он махнул рукой, исчезая за хлевом.

– Это Вадим приходил? – спросила мать, но Христя не ожидала её увидеть.

– Да, – дочь стояла перед ней смущённая, с потупившимися глазами.

– Что происходит?

– Ничего.

– Ты не умеешь лгать, доченька, – мать покачала головой.

Дверь внезапно отворилась и в дом вошла мать Вадима. Вид гостьи был крайне решительным. Она без приглашения устроилась на табурете, пристально посмотрела на хозяев, несколько минут выждала.

– Христя, Вадим мне всё рассказал.

– Тётя Таня, что вам рассказал Вадим? – испугалась девушка.

– Например, как погибла Катя, – ответила тетя Таня и выжидающе уставилась на Христю, потом перевела взгляд на ее мать. – Василина, наши дети действительно не виноваты в смерти Кати и в исчезновении Сани.

– Что? Саня тоже пропал? – взмахнула руками мать Христи.

– Да, – ответила Христя, – сегодня ночью.

– Я не понимаю, где вы проводите ночи? – Василина удрученно покачала головой.

– Успокойся, Василина, детям надо помочь, – заступилась Татьяна Спиридонова.

– Но вы ничем не можете нам помочь, – возразила Христина. – Мы должны всё сделать сами.

– Она права, – поддержал, забравшийся через окно Вадим. – Нас осталось только двое, только мы сможем покончить с демоном.

Христя обрадовалась, увидев Вадима. Она подошла и встала рядом с ним. Взгляды, которыми наградили молодые люди друг друга, оказались более чем красноречивые. Обе матери также поняли их. Они старались быть осторожными, но и одна, и другая теперь знали, что юноша разобьётся, спасая подругу от любого врага.

– Постарайтесь не переживать за нас, если сможете, – просила Христя матерей. – Хотя мы понимаем, что наша просьба невыполнима.

– У нас нет выбора, подруга, детей придется отпустить, – обреченно сказала Татьяна, и Василина, тяжко вздохнув, осела на табурет.

– Таня, а нам что, просто так сидеть и ждать? – спросила она.

– Мам, да не переживай ты так сильно, – постаралась успокоить Христя. – С нами всё будет хорошо. Мы должны там быть к десяти вечера, – девушка взяла за руку друга. – Пойдём в мою комнату.

И они ушли. Матери некоторое время сидели молча, пытаясь осознать происшедшее. Ни одна из них не хотела смириться с тем, что их детям грозит смертельная опасность. Василина не знала точно, что же произошло в доме на окраине.

– Если ты знаешь больше, чем я, расскажи мне, – попросила она Татьяну.

– Многое мне неизвестно, но, что знаю, расскажу. Они ушли ночью в дом ведьмы на спор и встретились там с ней самой, вернее, с привидением – Романой. Она им немало рассказала, и то, что они должны победить демона, который сначала вселился в Катю, а потом и в Саню. У них на глазах с ребят сползла кожа, а потом оба превратились в чудовища-привидения. Еще Романа сказала, что имя твоей дочери спасёт их.

Христя привела Вадима в свою комнатку и села на кровать. Вадим опустился перед ней на корточки, положив голову на угловатые колени девушки. Христя, сначала несмело, словно боясь, погладила его по волнистым волосам, отчего юноша даже закрыл глаза. Сердце вырывалось из груди, иногда останавливаясь и снова само собой запускаясь.

– Как приятно, – почти промурлыкал он.

– Вспомни свой сон. Там ты умер…

Вадим кончиками пальцев прикоснулся к девичьей щеке, потом едва коснулся губами её губ. От новых ощущений у Христи закружилась голова. Он желал её… хотел или …или что? Даже Саня никогда её не целовал, возможно, он не видел в ней будущую женщину. Ощущения повторяли то же, что чувствовал Вадим. Обласканная неожиданным теплом, чувствовала себя воровкой – она украла его у подруги, которая стала кошмаром Преисподней. Даже при таком раскладе, чувствовать себя предательницей мало приятного. Успокаивала… успокаивала, но чувствовала себя паршиво.

– Ничего не бойся, милая. Никого не бойся, – ласковый голос успокаивал и обволакивал, убаюкивал совесть.

– Вадик, каждый раз, идя к Романе, я молюсь и прошу Господа, чтобы мы вернулись обратно.

– Молись усердней, Христенька. А сон… только сон. Я не умру. Мы не позволим другу погибнуть. Ведь так? – он сел на кровать рядом с ней, обнимая за плечи.

Она доверчиво положила золотую головку ему на грудь. Снова у него перехватило дыхание. Такого никогда не было с Катей. Ему хотелось обнять девушку так, чтобы слиться с ней в одно целое, но пока он не мог себе позволить такую роскошь. Это невольное восхищение приводило Вадима в замешательство.

– Ты как, Саня, думаешь, что я зануда?

– Санька просто дурак. Мне приятно даже просто так сидеть с тобой рядом. Чувствовать твоё дыхание, гладить твои волосы. Мне приятно, что ты так близко… – смущение заёрзало внутри.

– А мне всё равно жаль, что с ними так обошлась судьба.

– Попробуем что-нибудь предпринять сегодня ночью. Если нас на самом деле твоё имя панацея от бед, то, может быть и моя смерть… ну та, которая была во сне… ты её прогонишь?

– Я прогоню так далеко, что она никогда не найдет нас, – она с небывалой жадностью обняла его за шею, поцеловав в щеку, ласково прошептала: – Иди домой. Твоя мама, наверное, наговорилась с моей.

– Подчиняюсь, Христенька. мне надо немного отдохнуть, – едва коснувшись губами зардевшейся щеки, он вышел из комнатки, прошёл через кухню, где его встретила тётя Василина.

А мама Вадима уже ушла.

– Я тоже ухожу, тётя Василина, – зачем-то произнёс и вышел.

Он шёл по улице, залитой солнцем… Сегодня оно светило удивительно ярко. А раньше оно бывало таким ярким? И совершенно не замечал ничего, пока не столкнулся лоб в лоб с одноклассником Генкой Толстихиным и рассмеялся отчего-то. Тот удивлённо оттолкнул его.

– Ты что, не видишь, куда идёшь?

– Задумался чуть-чуть, – продолжая глупо хихикать, кашлянул в кулак Вадим.

– Ничего себе чуть-чуть! – возмутился Гена.

– Ладно, не ворчи. Ты Саньку не видел?

– Так вы же вместе ходите и меня не берёте! Во всяком случае, сегодня его не видел, – проворчал Генка.

– Ген, ты был когда-нибудь в ведьмином доме? – на полном серьёзе поинтересовался Вадим.

– Я что, похож на психа? – брови от удивления взлетели на лоб.

– А сходить хочешь? – засмеялся Вадим, заранее зная ответ.

– Ну, нет! Меня никто не затащит туда. Даже за большие деньги! – замотал парнишка головой.

– А за очень большие? – вошел в азарт Вадим.

– За сколько? – Спиридонов увидел огонёк в его глазах. Он даже облизал губы. – Сколько дашь? – но потом одумался. – А вообще-то, нет. Я всё равно не соглашусь. Там страшно.

– Как хочешь, – Вадим похлопал его по плечу и отправился дальше в прекрасном настроении.

Генка остался стоять, глядя ему в след, пытаясь отгадать загадку: какого лешего Вадим его спрашивал про злополучный дом? А Вадим больше не оборачивался, не то у него было настроение. Он думал про то, что ещё не знает точно, какие напасти ожидают его и Христю.

Христя…

Какие мягкие у неё губы… Какие лучистые глаза… Какие шёлковые золотые волосы… Казалось, будто он снова обнимает хрупкое тело, чувствуя её тепло. Приятно вспоминалась нежная и в то же время смелая, проявившая больше характера, чем все остальные при виде изменившейся Кати. Вспоминая девушку, он не сразу услышал, что его кто-то окликает сзади.