Текст книги "Демониада"

Глава 11

Христя, придя домой, долго не могла взять себя в руки. Мать заметила, что с дочкой неладно. Хотела что-то у неё спросить, но та только отшутилась и убежала к себе в комнату, закрыв дверь. Упала на кровать. Ничего она не могла рассказать матери. Да и что она могла рассказать? Что отказалась от близости с любимым человеком? А, может быть, на самом деле пока не пришло время? Как же перепутались мысли в голове!

Много бы Христя отдала, чтобы разобраться в собственных мозгах. Когда она вспоминала ласки Вадима, у неё впервые заныло внизу живота. От непривычных и странных ощущений лицо покрылось розовыми пятнами. Стало стыдно даже своих собственных мыслей! А что бы стало, если бы ЭТО произошло? Она закрыла лицо ладонями.

Дверь слабо и жалобно скрипнула. Христя даже не оторвала ладони от лица. Она подумала, что пришла мать, но тёплые знакомые пальцы аккуратно раздвинули ладони и первое, что Христя увидела, были улыбающиеся глаза Вадима.

– Что с тобой? – спросил он, заглядывая ей в глаза. – Я не вовремя?

Чтобы он ни о чём не догадался, Христя спрятала лицо у него на груди, обняв за плечи. Вадим стоял и ждал. Может, его зеленоглазое чудо ещё что-нибудь ему расскажет, но Христя только покачала головой, не отрывая свой лоб от его груди.

«Она пока не приняла меня, но, видно, что ей было приятно. Да… сколько ощущений! И не только у неё», – он сладко и мучительно застонал ей в макушку.

От подобных мыслей тело юноши напряглось и плотней прижалось к девушке. Христя подняла широко раскрытые глаза к нему, а он удрученно вздохнул. Ну что он мог сделать со своим телом, чтобы не было так заметно для стоящей так близко подруги? То ли вздох, то ли стон опять вырвался из недр его груди. Веки сами закрылись.

Христя приподнялась на цыпочки, поцеловав в губы друга. Это был успокаивающий и всепрощающий поцелуй, на который Вадим лишь слабо ответил, снова посмотрел в зеленые омуты. Напряжённость в теле спала, Вадим запрокинул голову назад.

– Прости меня, – прохрипел он сдавленным голосом. – Сам не пойму, что со мной.

– Не вини себя, Вадик, – Христя гладила его по выбритой щеке. – Это просто такое утро. А, может, лето… Я точно не знаю, но мы не виноваты в этом. Мне стыдно признаться…

– В чём?

– Мне приятно то, что с нами происходит. Для меня это странные и новые ощущения.

– Мне тоже приятно, Христенька, – Вадим крепче прижал девушку к себе, но напряжения внизу на этот раз она не почувствовала. – Надо сделать то, о чём нас просила Романа. – Христя согласно кивнула, но руки их так и остались сплетены. – Мы пойдем или нет? – она снова кивнула. Тогда Вадим опустил руки вниз. – Нам пора, Христенька. У нас всё будет, но чуть позже.

– Да, – согласилась она. – Нам пора. У тебя платок есть?

– Земли набрать? Найдём. Нам же не один, а два нужно.

Он пошарил под рубашкой и достал руку с двумя головными платками.

– Вот. Два.

– Тогда, в путь, – сказала Христя, направляясь к выходу из дома и увлекая за собой друга.

Василина увидела, что дочь с Вадимом уходят за ворота, пошла в дом, села к телефону.

Набрала номер и быстро произнесла:

– Дети ушли.

На другом конце провода понятливо произнесли:

– Угу, – и положили трубку.

Она нервно несколько раз выглядывала в окно: не вернулись ли домой дети? Высматривая, заодно, Татьяну. Время тянулось непомерно долго. Ей уже хотелось взвыть от негодования, но, как раз в этот момент, отворилась дверь и вошла мать Вадима.

– Ну, слава Богу! – метнулась к ней Василина. – У меня сил больше нет так нервничать!

– Ничего. Ничего, Таня, успокойся, силы нам ещё понадобятся, – совершенно не подбодрила мать Вадима. – У детей своя война, а у нас – своя! – она так странно посмотрела на Татьяну, что у той мурашки побежали по спине.

– Василина, хоть ты меня не пугай!

– А я тебя ещё не напугала, – успокоила подруга. – Пугаться станешь, когда отправимся в гости к мёртвой ведьме.

После таких слов подруги Татьяна, совершенно бледная, осела на табурет, прижав ладони к груди. Она подняла глаза на Василину, но та даже и не думала отступать. Василина поднесла табурет и села на него рядом с Татьяной. Взяла её ладони в свои, взгляд уже не был таким решительным.

– Таня, нам надо помочь детям, – спокойно сказала она. – Романа им тоже будет помогать. И потому нам обязательно нужно с ней встретиться. Понимаешь?

Татьяна кивнула. Василина поднялась, направляясь к двери. Татьяна сидела, глядя в одну точку.

– Таня. Нам пора, – торопила подруга.

– Да. Я иду, – она действительно поднялась, пойдя следом за Василиной.

Деревенское кладбище не отличалось ничем от всех остальных кладбищ, где бы они не находились. Разномастные памятники за уникальными, по своему, оградками, деревья, посаженные на могилах, и выросшие березы между ними, оставляли длинные тени на земле.

Христя с Вадимом так долго блуждали между могилами, рассматривая их, что совсем забыли, зачем пришли. Оказывается, кладбище – это так интересно! Удивительно, но когда проходили и рассматривали портреты на памятниках, ребятам казалось, что они разговаривают с теми, кого давно нет на этом свете.

Одних они знали с детства. И портреты навевали воспоминания, которые, казалось, ушли навсегда, других умерших не знали вовсе. Но, шли мимо могил, ребятам чудилось, что они видят не просто пустые холмики или обрамленные площадки, а людей, стоящих, вернее, парящих над ними.

Любой другой человек, возможно, и не увидел бы разноцветных привидений. А Христе и Вадиму они ласково улыбались. Протягивали им руки, приветствуя. Вадим спохватился и принялся искать могилу с именем «Александр». Христя, глядя на него, тоже разглядывала имена на памятниках. Наконец, ей удалось найти могилу с именем «Екатерина». Над ней парило привидение, которое девушка, они же до этого уже видели привидения. Оно оказалось таким же улыбающимся, как и все остальные. Христя положила на траву рядом с холмиком платок и принялась насыпать в него землю, а на могилку положила пару конфеток.

Привидение абсолютно не было против этого. Оно висело в воздухе рядом с девушкой, приветливо кивая. Насыпав землю в платок, Христя подошла к другу. Он старательно насыпал землю в свой платок.

– Ну, всё, – он посмотрел на неё, завязывая платок в узел. – Можно идти обратно.

Христя согласно кивнула, и они пошли обратно с кладбища, помахав на прощанье его жителям.

Татьяна с Василиной вышли из дома и направились к Романе. Женщины знали, что привидение не ждало их, но делать было нечего: им надо знать, какой удар придётся держать их детям, смогут ли они им помочь.

Здороваясь по пути с односельчанами, добрались до озера. Василина присела на берег. От волнения ей казалось, что ноги больше не держат.

– Ты что, Василина?

– Страшно мне… – невольно поежилась мать Христи.

Татьяна опустилась рядом.

– Мне тоже страшно.

– Только теперь, подойдя к ЕЁ дому, я понимаю, какой страх испытывали наши дети, находясь внутри, – взгляд Василины передавал напряжение и волнение. Мелкая дрожь передавалась каждой части её тела. Она закрыла глаза, вздохнула. – И, всё-таки, нам пора.

Женщины неуверенно поднялись по пригорку, минуты три смотрели на дом. Василина пошла первая. Татьяна пошла рядом с ней.

Дверь дома была уже в двух шагах. Вновь остановились, переглянулись, поддерживая друг друга, Василина взялась за ручку. Старая дверь легко, но со скрипом, открылась. Они перешагнули порог. Дверь сама закрылась за ними. Обе матери приготовились бояться, но услышали приятный голос. Успокаивающий и притягательный.

– Не стоит бояться, – тихо нараспев произнесла Романа. – Вас никто не обидит.

– Нас-то нет, а наших детей? – в лоб спросила Василина.

– Им тоже пока ничто не грозит. То, что они проделают, обезопасит их на какое-то время.

– На какое время?

– На несколько дней.

– Что они должны сделать? – не выдержала Татьяна.

В доме царил полумрак. Вдруг, сам по себе зажегся фитилек на небольшом огарке свечи, и женщины смогли разглядеть комнату, в которой их дети провели немало ночей.

Таких страшных ночей!

– Кажется, вас звать Романа? – попыталась познакомиться Татьяна. – Мы слышали, что дети вас так называли.

– Да. Я, Романа, благодушно ответило привидение.

Голос звучал со всех сторон. Женщины оглядывались и не могли понять – где же всё-таки находится привидение. Романа не спешила появиться перед ними. Она, невидимая, летала возле них, иногда воспаряя к потолку.

Прошло несколько минут, за которые не было сказано ни единого слова. Обе женщины стояли посередине комнаты, изредка оглядываясь по сторонам. Наконец, Романа решилась с ними снова заговорить. Она долго думала, прежде чем начала разговор:

– Я не понимаю, зачем вы пришли?

– Мы хотим помочь детям, – ответила Василина, – только не знаем чем?

Луна светила очень ярко, но в доме Романы по-прежнему царил полумрак. Его не мог разогнать маленький огарочек свечи, горевший слабо-слабо. Казалось, сами по себе к женщинам сзади подъехали два табурета, как бы приглашая присесть на них. Приглашением воспользовались. Теперь пришла очередь появиться Романе. Она прежде решила предупредить их о своем появлении:

– Прошу вас не пугаться, – негромко нараспев сказала она, появляясь перед ними.

Татьяна и Василина смотрели, как возникает маленькая парящая фигурка лекарки, только молодой и необычайно красивой. Глаза от удивления чуть не полезли на лоб! От детей-то они слышали, как оно происходит, но увидеть все наяву, своими глазами, не приходилось ни разу.

Хорошо, что они сидели на табуретах. Ноги бы не выдержали такого зрелища. Романа выждала какое-то время, улыбнулась и подлетела поближе.

– Мне понятна ваша реакция, – протянула она, – но я же сказала, что вам не стоит бояться меня. Вы хотите знать, как можете помочь своим детям?

– Хотелось бы знать, – едва раскрыла рот и проговорила Татьяна.

– Сейчас они возвращаются с кладбища…

– С какого кладбища? – в один голос спросили обе.

– С вашего деревенского кладбища. Им нужно было набрать земли с могил с именами погибших ребят. Тогда ангелы-хранители будут оберегать их, – привидение успокаивающе улыбнулось.

Татьяна перекрестилась на три стороны, а про четвертую забыла:

– Чертовщина какая! Детей на кладбище посылать! Страшно же! – возмутилась мать Вадима Спиридонова.

– За последние дни они заметно повзрослели, – парировала Романа. – Неужели вы не заметили?

– Они стали скрытными, – заметила Василина.

– Кто знает, может, это к лучшему? Но вернёмся к тому, что должно произойти с вашими детьми.

Первым на обратном пути был дом Христины. На узкой скамейке она развернула платок и взяла землю в горсть. Посмотрела на Вадима, как бы прося поддержки. Он на секунду прикрыл глаза. Девушка отошла к краю палисадника и начала, близко к земле, сыпать землю с могилы около забора, стараясь, чтобы хватило на весь периметр дома.

Юноша наблюдал, как аккуратно и вдумчиво его подруга делает, казалось бы, простое дело. Словно исполняет какой-то загадочный ритуал. Он шёл за ней, не замечая ничего вокруг, только то, как она сосредоточенно рассыпает могильную землю.

Небо затягивало тучами. Редкие, но сильные порывы ветра предвещали грозу. Христя поднялась – дело сделано. Земля из платка насыпана по стенам дома, включая двор.

Луна скрылась за тёмной тучей, а ветер гнал новые. Большие. Зачем он скрывал землю от Луны? Чего она не должна видеть?

– Нам пора идти к тебе, – серьёзно произнесла Христя.

Вадим, не говоря ни слова, взял её за руку и повел к своему двору. Там произошло всё то же, что и у дома Христи. Он так же рассыпал могильную землю из своего платка вокруг дома. За всё время была произнесена только одна фраза у дома подруги. Они научились понимать друг друга без слов. Это сначала было странно, но сейчас стало обыденным.

Им не надо было произносить слова, чтобы общаться. Им нужно было только посмотреть в глаза друг другу, и всё, что хотелось сказать, уже оказывалось сказано. Они не понимали, как это происходит, но им нравилось, что никто не подслушает разговор. Не будет чужих ушей, а это очень удобно.

Одно «но», матери понимали их тайные взгляды! Как им удавалось? Непостижимо!

Вадим так же посмотрел ей в глаза. Христя кивнула. Она вышла за ворота и села на краешек скамейки. Вадим, идя за ней, сел рядом. Помолчали минут несколько.

– Что теперь? – спросил он у Христи.

Она подняла ладошку, и на неё упали тяжелые капли. Они так приятно охладили горячие пальцы, проливаясь между ними, закатываясь под рукав к локтю.

– Дождь.

Новый порыв ветра ударил каплями по задумчивым лицам подростков, деревья согнулись пополам. Как только не сломались? О чём только думает природа?

– Гроза, – поправил Вадим, тоже подставив ладони под капли.

Через малое время ладони у обоих оказались мокрыми, а они сидели, не замечая, что мокнут сами. С волос на лица текли ручьи, их тоже никто не замечал. Они смотрели куда-то вперед, ничего не видя. Гром ударил, словно в огромный барабан, расколов изрядно потемневшее небо кровяной молнией.

От неожиданного и резкого звука Христя слегка вздрогнула, продолжая сидеть на месте. Вадим снял с себя промокшую рубашку и укрыл ею плечики девушки. Потом снова положил руки на колени, уставившись в ту же точку, в которую смотрел раньше.

Христя повернула голову к Вадиму, он испугался её взгляда – это был отрешенный и, в тоже время, решительный взгляд. Он одними глазами спросил:

«Что ты задумала?»

«Нам надо сходить к Романе. Она должна знать, когда демоны решат напасть на нас».

«Не думаю. Она сама нас предупредит».

«Сколько же нам ждать, пока она предупредит?»

«Сколько придётся, столько и будем ждать. Не надо торопиться. Ещё успеем».

Христя отвернула голову и остановила взгляд где-то далеко.

«Хорошо. Так и поступим».

Вадиму не пришлось отворачиваться. Он и не поворачивался.

Как хорошо, что они умеют разговаривать молча. Но когда успели такой удобной штуке научиться? Что-то раньше не замечала у себя таких возможностей. Очень удобно. Телепатия – великое благо, которого у них раньше не было. А откуда пришла? Может, Романа помогает? А кто же еще? Мимо прошла тётка Зоя, соседка Вадима. За ней шел её внук Сева Викчук. Этим-то чего не спится?

Когда-то, лет пять назад, он приезжал к ней в гости, но потом долго его не было. Пусть он жил в соседнем посёлке городского типа рядом с Орловкой, но приезжал последние три года с большой неохотой.

«Странно, что Севка появился», – удивился Вадим.

«Что же в этом странного?» – спросила Христя.

«Странно, что он появился именно в тот момент, когда мы должны встретить ТРЕТЬЕГО друга!»

Взгляд девушки оживился, и она перевела на него удивлённые глаза.

– Не может быть! Мы его почти не знаем, – спросила она вслух.

– Он нас тоже, но, похоже, это не волнует Роману, раз она так предсказала.

– Странные у Романы предсказания! Я думала, что им станет кто-нибудь из наших местных.

– Оказывается, это не важно, откуда придет третий.

Ребята проводили их глазами и с удивлением увидели своих матерей, которые шли вместе. Странности не переставали их преследовать. Тётка Зоя прошла мимо Василины и Татьяны. Обе стороны наклоном голов приветствовали друг друга, отойдя на несколько шагов, Василина зачем-то оглянулась.

Глаза Севы и Василины встретились, а потом он бросил взгляд на Христю, наблюдавшую за ним. Глаза, говорили, что им предстоит делать одно дело, только внук тётки Зои толком не знал какое.

Обе матери подошли к своим детям.

– Мы навестили …Роману, – натужно произнесла Татьяна.

У сидевших ребят брови поднялись к небесам. Ребята не ожидали такой смелости от родителей. Как они вообще решились на такой шаг?

– Что вы хотели узнать? – поинтересовалась Христя.

– Мы хотели узнать, что вам предстоит ещё испытать, но Романа ничего не сказала. Только то, что мы узнали от вас.

Вадим с Христей переглянулись.

– Третьим станет … – Вадим сделал многозначительную паузу, – …Сева.

– Зойкин внук? – вскрикнула от неожиданности Татьяна.

– Да, – серьёзно подтвердил сын.

– Романа же сказала, что мы его не ждём, – вставила Христя.

– Ну, ладно, – решительно сказала Василина дочери, – пора домой. Неизвестно, что ждёт вас ночью. Следует выспаться, – она взяла Христю за руку и повела её домой.

Татьяна присела возле сына, потрепала по голове, поднялась и открыла калитку:

– Тебе тоже надо выспаться, сынок, – заботливо произнесла мать и пошла в дом.

Вадим посидел минут пять и тоже отправился следом. Он сразу пошёл в свою комнату, неся рубашку в руках, она ещё хранила тепло Христиных плечиков, поднес её к лицу и потерся щекой. Положил рубашку на кровать возле подушки, снял мокрые джинсы, нырнув под одеяло.

Прохлада постели попыталась выгнать из его тела дрёму, но горячее тело быстро согрело тесное пространство внутри и глаза сами начали закрываться.

Христя открыла дверь в свой дом, обошла вокруг кухонного стола, очерчивая по краю указательным пальцем четырёхугольник, постояла и села на табурет. Василина видела, что с дочерью что-то не так, но спрашивать не решалась, а Христя молчала.

– Может, всё-таки, ляжешь поспишь? – осторожно спросила мать, дочь только кивнула головой. – Тогда иди в постель.

Христя, молча, поднялась и послушно поплелась в свою комнату. Василина наблюдала, как дочь, словно во сне, снимает с себя одежду, укладывается в постель. Христя, не укрываясь одеялом, свернулась клубком, словно от холода, закрыла глаза, засыпая. Мать сама укрыла её и ушла во двор.

И Вадим, и Христя в этот полночь спали неспокойно. Им снился один и тот же сон: Романа подходила к кровати, проводила невидимой рукой по волосам, словно гладя.

«Вы правильно сделали, что послушались меня и сходили на кладбище за могильной землей. Теперь вас хранят те, чью землю вы положили у своих домов».

Глава 12

Пока ребята спали, возле дома Христи появился призрак Сани. Он облетел подответственный дом, горя желанием пробраться через стену в её комнату, почтить «визитом вежливости», как вдруг из-под земли вылетело разъярённое привидение женщины и принялось прогонять его прочь от дома Христи. Куда бы он не старался проникнуть, там тут же появлялось приведение-охранник. Она наскакивала на него, корчило страшные рожи, даже увеличивалась в размерах, чтобы напугать и прогнать непрошенного гостя.

– Уйди, нечисть! – злился на охранницу Саня. – Дай пройти! – отбивалось незадачливое привидение юноши.

– Я здесь не для того, чтобы всякие пролетали мимо меня в дом! – огрызалось храброе привидение.

– Если не пропустишь, так хозяин сам пройдёт, а от тебя и духу не останется!

– Хозяин мне не страшен. Мне уже всё равно. Моя душа принадлежит светлым силам! – парировала охранница.

Саня снова сделал попытку проникнуть, но она опять не увенчалась успехом – хранительница ударила его маленькой молнией в лоб.

В это самое время Катя старалась проникнуть в дом, где мирно спал Вадим. Там её ждало привидение-мужчина, с могилы которого он взял землю. У Кати была другая тактика. Она старалась соблазнить, но охранник Вадима остался глух и нем к её увещеваниям и предложениям. Разозлённая, как фурия, она отлетела от дома Вадима подальше, в сердцах плюнула и направилась на встречу с Саней.

– Чего злая, как тысяча чертей?

– Меня не пустило паршивое привидение низшего разряда, но называет себя «охранником»! – искренне возмущалась Катя.

– У меня та же история! – Саня блеснул зелёным светом в глазах, глядя в сторону дома Христи.

– И что нам делать?

– Полетели к хозяину, – предложил Саня и оба исчезли в облачке тумана.

Перед хозяином они появились с заискивающими физиономиями. Демон первые минуты даже старался не обращать внимания на никчемные привидения, но потом всё же повернул к ним голову, а во взгляде явно читалось раздражение. У Кати тут же получилось влюбиться в него. Она теперь во всех мужчин влюблялась с первого взгляда. К ним повернуло голову не страшилище с хвостом, а красивый в своей надменности мужчина, с чёрными, как смоль, волосами до плеч. Высок и строен, голубой оттенок его кожи красиво оттеняла белоснежная рубашка, он брезгливо глянув на них, отвернулся.

По их поведению он сразу понял, что задание благополучно провалено. Грациозно подошёл к креслу, такому же страшному и огромному, что, если бы он снова превратился бы в настоящую сущность, оно бы ему подошло, сел в него, как утонул, снова оглядел раздражённым взглядом незадачливые приведения и сделал знак пальцами, чтобы они ушли. Их мгновенно не стало.

Хозяин пару раз мерно прошёлся по, внушительных размеров гостиной взад-вперёд, снова уставился в окно, раздумывая над дальнейшими своими действиями. А за окном бушевал своими ароматами цветущий сад. В его мире он был единственный, сюда никто, кроме него, не входил. Сад был его драгоценностью, прекрасным бриллиантом, который он никому не показывал. Из разных миров привозил этот садовый гурман разные эффектные растения и деревья. Составлял их в гармоничные композиции. Сейчас даже его прекрасный ухоженный сад не мог отвлечь от тяжёлых раздумий.

«Значит, Романа снова спасла своих подопечных…» – думал он, потирая указательным пальцем подбородок.

Небольшая вспышка света, и вот посреди неосвещённого зала вновь стоит сам помощник Повелителя тёмных сил – нет элегантного красивого мужчины, зато появилось страшного вида чудовище с шипастой головой, кожистыми крыльями. Всё, что роднило два образа одного существа – это голубая кожа. Зыркнул красными глазами по углам и исчез.

Очутился он на небольшой поляне. В центре горел, выложенный шалашом костер. Искры весело взметались ввысь. Возле костра кучками расположились не то люди, не то звери. У каждой кучки было блюдо с жареным мясом. Они рвали его зубами, как и положено хищникам. Возле костра и появился высший демон. Он осмотрел всех диким и недовольным взглядом. Казалось, что он заглянул каждому существу в душу, отчего у сидящих по спинам прошелся холодок. Хозяин недовольно дёрнул хвостом несколько раз, раздражённо зашипел:

– Жрёте? – злобно прошипел демон, медленно поворачивая безобразную башку то влево, то вправо. – И снова забыли мои приказы? Я вас для чего послал? Присматривать за малолетками, а не чтобы вы скот вырезали?.. Падаль… Те, кого вам приказано охранять от хранителей, едва не попались им! – с каждым словом голос становился громче и зловещей.

Воздух рядом с каждым оборотнем раскалился. Глаза хозяина высекали молнии, под которые оборотни старались не попадаться, иначе шкура точно останется подпаленная, источая вонь обгоревшей шерсти. Слушали в полном молчании, не перебивая, не оправдываясь – себе дороже.

– Но… Хозяин… – кто-то из сидящих открыл рот, уродливая голова хозяина метнулась к нему.

– Ты решил, что можешь мне возразить? – прошипело ему в морду.

– В округе нет дичи… – осмелился продолжить говоривший, умирая от страха.

– И вы решили, что на вас нужно открыть охоту за побитый скот? – оборотни боялись возразить, а демон продолжал: – Пропало уже несколько коров, и людишки начинают охоту на волков, потому что думают, это их работа. Ведь зубы у вас оборотней похожи! – никто не отважился что-то возразить на его слова. – Бесчинства прекратить, не привлекать к себе внимания, постоянно следить за мальчишкой и девчонкой! – хозяин ещё раз обвёл сияющим огнём взглядом притихших псов и испарился.

По всему стану оборотней прокатился вздох облегчения, но аппетит был напрочь испорчен. Снова, обратившись в огромных волков, они затушили костры и, побросав остатки жареного мяса, поплелись в деревню исполнять приказ хозяина. Вожак Гарк знал, что хозяин шутить не станет.

Сева возвращался домой с дискотеки из клуба. Настроение было отличное: сегодня он встретился с Вадимом и Христей. С интересом заметил, что Христя сильно изменилась за те несколько лет, что они не виделись. Из угловатого подростка превратилась в интересную, на его взгляд, девушку. Из гадкого утенка в царевну-лебедь. Появилась плавность движений, даже смеялась она теперь по-другому. А, может, это просто так действует лето? Так ведь ни одна девчонка в короткой юбке, больше похожей на широкий пояс, не тронула его, как Христя в простых джинсах и лёгкой полупрозрачной салатовой кофточке.

Вадим провожал подругу до самого дома молча. За всю дорогу они не произнесли ни слова. Каждый думал о своём. С одной стороны Вадим удостоверился, что третьим их спутником действительно станет Сева, с другой стороны, слишком уж явно Севка пялился на Христю. Снова проклятым чернильным пятном на душу легла ревность. Только когда она остановилась у своей калитки, повернувшись, чтобы попрощаться, он спросил:

– Ты веришь, что Сева нам чем-то поможет?

– Я верю Романе. Раз она сказала, что он нужен, значит, нужен, – твёрдо ответила Христя.

– Он тебе понравился? – Вадим искоса посмотрел на неё, ветерок ревности в который раз пронёсся по его душе, неприятным осадком оседая на сердце.

– У нас столько дел, а ты о глупостях спрашиваешь! – справедливо возмутилась Христя.

Но, справедливо ли это было для него? Он ждал её всегда, даже когда она не собиралась с ним встречаться, но всегда радовалась их встречам. А сейчас он чувствовал себя виноватым и в то же время томимым желанием узнать именно от неё правду.

– Просто ответь… – еле слышно попросил юноша.

Христя поднялась на цыпочки и слегка дотронулась губами до его щеки. Где-то из самой глубины души поднялся вихрь, закружив сомнения, прочие глупости, унося с собой далеко. Щёки обоих подростков покрылись рваным румянцем, горящие глаза увлажнились.

– Такой ответ тебя устраивает?

– Вполне, – Вадим едва смог улыбнуться. – Спокойной ночи, – наклонившись, тоже поцеловал её, но только в губы.

Если бы он видел, как Христя залилась приятным румянцем, он развернулся, отправляясь к своему дому, гордый и счастливый, думая о том, как ловко он успел сорвать этот самый поцелуй.

Ночью по всей деревне шныряли огромные волки. Они иногда заглядывали в окна, чем пугали засидевшийся допоздна народ. Иногда в темноте раздавались одиночные выстрелы. Кто-то взвизгивал, но ничего не было видно – ночь была так темна.

У дома Вадима появилась Катя в сопровождении трех оборотней. В волчьем образе они сопровождали демона-привидение. Из-под земли тут же вылетело охранное привидение. Катя взлетела и принялась дразнить свою тёзку. Приведение-мужчина как мог, отгонял новоявленных слуг Хозяина, и в это время в дом старались проникнуть оборотни, но у привидения хватало сноровки успевать за всеми.

Странная возня за окном привлекла внимание Вадима. Он выглянул в окно и увидел сцену, как привидение отгоняло от его калитки огромных волков. Волосы на теле юноши зашевелились. Холод страха пробрался в каждую клеточку. Светящиеся жёлтые глаза старались рассмотреть, что там за окном, внутри дома. Вадим отскочил и скрылся в темноте угла рядом с окном.

Та же самая картина происходила и возле дома Христи. Она также видела огромных волков, но страха не было. Она почему-то не боялась, глядя сквозь стекло из-за отодвинутой занавески. Хуже того, ей захотелось выйти из дома и погладить их. Она физически ощущала их шерсть под своими ладонями. Разъяренный Саня метался по периметру, подзадоривая оборотней. Девушке было жаль бывших друзей. Словно они заблудились в своей жизни, а теперь не могут найти себя после смерти.

Иногда по деревне раздавались крики ужаса. Видимо, кто-то из деревенских замечал оборотней. А Христя смотрела в окно и молчала. Она силилась догадаться, как можно спасти всех от демонов? Думала и не могла додуматься.

– Пока не время, – услышала она старческий голос сзади. – Всё произойдет послезавтра.

Христя резко повернулась – у входа в её комнату над полом висел призрак Романы. Она подлетела к девушке и грустно улыбнулась, заметив, как внутренняя дрожь прошлась по юному телу и остановилась где-то в районе солнечного сплетения противным комом.

– Здесь огромные волки…

– Это оборотни. Они контролируют ситуацию в деревне. Ты их не бойся, – успокаивала Романа.

– Они не войдут в дом? – так хотелось, чтобы ведьма успокоила.

– Нет, девочка, – ласково подтвердила её слова Романа.

– Вы говорили, что я и моё имя спасём деревню…

– Завтра все тебе расскажу. Сегодня и завтра постарайся выспаться, не обращая внимания на то, что происходит за окном, – Романа ещё раз улыбнулась и исчезла.

Девушка наглухо задернула шторы, расправила кровать и легла спать. Уснула она быстро. Сегодня многое снилось. Вадим тоже спокойно спал. Он верил, что охранник его спасёт от вторжения в дом.

Только сны стали сниться Христе странные: к ней в грезах пришёл красивый высокий молодой человек, с длинной чёрной шевелюрой и ярко-васильковыми глазами, приглашая на танец. По всему было видно, что мужчина не из простых, а, как раньше говорили, из дворян. И манеры у него были такие, что хотелось им следовать. Создавалось впечатление, будто Христя перенеслась в прошлое… далёкое прошлое… Они танцевали на балу… Почему-то совершенно одни… Какая приятная у незнакомца улыбка… Завораживает… Опьяняет… Они, словно разговаривают одними взглядами… Невесомая музыка откуда-то лилась. А, может, это играли невидимые музыканты?

Глаза-васильки ласково смотрели, не давая оторваться от этого долгого взгляда. Она забывала моргать, чтобы не потерять эти странные глаза из виду. Не ощущалось никакого смущения, будто они знакомы так давно, что не вспомнить, когда встретились первый раз. Было что-то знакомое в мужчине, но что? Неуловимые воспоминания… Да и какая разница сейчас, кто он? Ведь так приятно парить над полом под прекрасную мелодию… Она грациозно поворачивала золотую головку в такт музыки, руки привычно расположились на его плечах и её талии.

«Вы так прекрасны на этом балу», – говорит ей мужчина, легко ведя в танце.

«Я так не думаю», – отвечает ему Христина, и краска смущения заливает ей щеки.

Они снова ласково смотрят друг другу в глаза, не отрываясь. Так приятно ощущать его взгляд из-под длинных чёрных ресниц, что обрамляют миндалевидные неестественно яркие синие глаза. Она иногда поглядывает вокруг, убеждаясь, что они на самом деле одни вальсируют по паркету. Высокие окна раскрыты. Ветер нежно покачивает невесомые золотистые шторы. За окном ночь, но не видно ни Луны, ни россыпи звёзд.

«А интересно, где проводят такой чудесный бал?»

«В одном из моих замков», – пришёл мысленный ответ.

Странная живая музыка играет и играет, заставляя их не останавливаясь кружиться в танце. Вот музыканты исполнили сложный пассаж, галантный партнер подхватил её, подбросил и поймал, крепко прижав к себе. За эти считанные секунды Христина почувствовала твёрдую грудь своего визави. Хотелось только одного, чтобы этот долгий танец никогда не кончался…