Читать книгу "Убийства по фэншуй"

Глава восьмая
Лотос

1

«Это не он». Марк посмотрел на текст SMS, присланный напарником. Но вообще он интуитивно уже и сам понял, что сидящий перед ним человек не является преступником. По крайней мере по этому делу. В комнате для допросов задержанный нервничал. Как-то наивно нервничал. Большой, высокий мужчина, с заметным под белой рубахой животиком, чуть лысеющий. Обеспеченный, благополучный, явно женатый. Причем успешно женатый. Марк видел предметы, которые были у этого Сергея при задержании. Легкий кожаный портфель с бумагами, портмоне, где аж три фотографии кудрявой блондинки с пышными формами, обнимающей мальчонку лет трех, очень похожего на отца. Еще ключи от вместительного семейного автомобиля, карты, и банковские, и дисконтные, несколько из магазинов игрушек и детской одежды. Только вчера полиция узнала его полное имя и место работы. Сегодня они его уже нашли. Без малейшего труда. Он жил по указанному в паспорте адресу, работал в том же офисе продаж интернет-магазина. Он не прятался.

«Слишком просто», – решил для себя Марк.

– Поверьте, – нервничая, комкая в руке бумажный платок, говорил ему Сергей. – Я точно никого не убивал. И зачем мне это?

– Дарья Видова, – назвал полицейский имя. – Помните такую?

– Нет, – подумав, растерянно выдал задержанный. – Простите… А должен?

– Шесть лет назад вы разбили витрину в принадлежавшем ей магазине «Дашин дом», а неделей позже ударили ее при свидетелях, – перечислил факты Марк.

– Господи боже! – всплеснул Сергей руками. – Даша! Помню! Но… простите, уже шесть лет прошло. Почему сейчас? И какие убийства? Мне сказали, что я задержан по подозрению в убийствах. При чем тут это?

– Так вы помните Дарью Видову? – еще раз уточнил полицейский.

– Помню, – как-то собравшись и даже немного успокоившись, подтвердил задержанный. – И да, я виноват в нападении и в том, что разбил витрину. Но я сразу, тогда же, Дашке за витрину заплатил. А когда ее ударил… Слушайте! Там проходили какие-то парни… Так они меня избили в разы хуже. Я только раз ее ударил. И кстати, после того случая ни разу к ней близко не подходил!

– Почему? – чисто из любопытства поинтересовался Марк.

– А зачем? – удивился мужчина. – Тогда все как получилось? Познакомились мы в клубе. Я думал, девушка симпатичная, веселая. Развлечемся, то да се… – он многозначительно приподнял брови. – А Даша она… слишком самостоятельная. И меня тогда это задело. Вроде обычная девка… Простите, девушка, а так себя ведет. Ну, я тогда был о женщинах невысокого мнения. Вот и был с ней… неадекватен.

Сергей замолчал и нервно пожал плечами.

– И не только с ней, да? – Марк прекрасно помнил о других жалобах в полицию, о разгромленном клубе.

– Ну да, – уныло отозвался задержанный. – Тогда мне везло. Денег много, положение в обществе, первая такая неплохая должность. Да и характер у меня взрывной… Покуролесил я знатно. А потом… Меня чуть не уволили, чуть не попал под уголовку. А еще понял, что практически не могу жить без спиртного.

– Не очень здорово, – заметил полицейский почти сочувственно.

– Совсем не здорово, – Сергей повеселел, почувствовал себя уверенно. – И я пошел к врачу. Наркологу. А потом в больнице встретил замечательного, очаровательного, самого лучшего в мире терапевта.

– Это ваша жена? – Марк уже знал ответ.

– Да! – Теперь задержанный просто сиял. – Только… прежде чем я осмелился начать с ней отношения, я еще и прошел курс управления гневом. Только потом задумался о семье. А то вдруг…

– А если все-таки эти «вдруг» случаются? – как бы между делом спросил полицейский.

– Пробежка в пять километров и занятия боксом, – усмехнулся Сергей, – решают любое «вдруг».

– Хорошо, – Марк понимал, что пора заканчивать. – Скажите, пожалуйста, вам знаком вот этот человек?

На стол легла фотография Анатолия.

– Вот… – Сергей нахмурился, честно пытаясь вспомнить. – Честно, не знаю. Он какой-то… незаметный. Не помню я его. Простите.

– Я хотел бы узнать, где вы были вечерами в определенные дни, – продолжил стандартный допрос полицейский. – Вам нужен ваш ежедневник, чтобы ответить точно?

Сергей снова занервничал, но кивнул.

Марк знал, что все это бесполезно. У парня точно будет алиби. А еще смысл SMS Костика был понятен: отпечатки пальцев Сергея не совпали с теми, что оставил преступник.

2

Распорядок жизни Оксаны не менялся. Когда она решила переехать в свой далекий от шума города дом с огромным садом, девушка разработала четкий график, по которому жила. И ее время обычно было расписано на недели вперед. Все сельскохозяйственные работы Оксана проводила в соответствии с народным календарем, а также с учетом солнечного и лунного циклов. Календарь славянских праздников и поверий помогал ей планировать и второй вид своей деятельности: создание личных оберегов и мелких культовых предметов декора на продажу. Девушка жила в полном согласии с природой и языческими традициями, которые она почитала.

Так же четко она распределяла свое время и в рамках суток, планируя в равных долях работу в саду, в мастерской, за компьютером, а заодно и общение с друзьями, клиентами, коллегами и деловыми партнерами.

Весь этот распорядок отлично выручал свою хозяйку, пока не появился Марк. Но даже после того, как молодые люди стали встречаться, а потом и жить вместе, в режиме дня Оксаны практически ничего не поменялось. Только вечера всегда априори были посвящены возлюбленному, который уже успел стать ей мужем. Так же вместе они всегда начинали утро. Первой просыпалась Оксана. Она принимала душ, варила кофе и садилась за гадания. До девяти утра ей нужно было разослать по интернету своим клиентам прогнозы на день, созданные с помощью карт Таро или скандинавских рун. Девушка заканчивала эту часть своей ежедневной деятельности к тому моменту, как ее муж приходил на кухню завтракать.

Они вместе сидели за столом, общались, иногда просто уютно молчали. После отъезда Марка на работу Оксана ложилась на пару часов спать, чтобы после с новыми силами заниматься садом.

Этот день ничем не отличался от предыдущих. Утром Марк уезжал на работу в отличном настроении. Они в очередной раз устроили шуточный спор, выбирая имя своему будущему ребенку. Оксана понимала, почему муж так доволен и весел. Прошло уже три дня с последнего нападения, серийный убийца все это время бездействовал. А у полиции было уже два подозреваемых. Дело обещало закончиться очень скоро.

Закрыв за мужем калитку, Оксана тяжело вздохнула. Ей картинка такой радужной не казалась. Все это напоминало девушке затишье перед бурей. И чем дольше продлится этот иллюзорно благополучный период, тем хуже будет удар. А он будет. Это Оксана чувствовала. Она не сказала мужу, что ей снился сегодня ночью странный сон. Она видела грозу. Свинцовые тучи закрыли небо над бескрайним полем. Вернее, над пустыней. Над ровным безжизненным куском земли, таким же серым и тяжелым, как гроза. Струи ливня казались металлическими стрелами, падающими сверху. Блистали молнии. А посреди всего этого стоял ее муж. Он будто бы и не замечал разыгравшейся вокруг него стихии. Марк закрывал лицо руками. Это был какой-то отчаянный жест, полный тоски и чувства вины. Оксана видела его со стороны, но испытываемые мужем чувства передавались ей. Было больно, страшно и холодно.

Оксана повела плечами, будто стряхивая с себя воспоминания. Что-то будет… Вопрос в том, как смягчить удар?

3

– Какова вероятность, что на трех разных женщин могли напасть три или хотя бы два разных преступника? – спросил Марк у Костика. Полицейский в очередной раз пересматривал все материалы по делу, в то время пока его напарник, напряженно хмурясь, что-то искал в Сети.

– Почти нулевая, – устало ответил Костик. – Эксперты уверены, что сила ударов, наклон и прочее-прочее в трех случаях одинаковы. Даже несмотря на то, что Анна умудрилась оказать сопротивление. Это один и тот же человек.

– Тогда это не Сергей, великий управленец гневом, – уныло признал Марк. – У него на два случая из трех железобетонное алиби. В принципе, в оставшемся случае возможность его участия тоже низкая. Он глубоко семейный человек, отдающий жене и сыну все свободное время.

– Ну, вообще-то, – чуть иронично заметил ему напарник, – ты в нем с самого начала сомневался.

– И да! – насмешливо отозвался Марк. – Я, как всегда, оказался прав. Но это меня сейчас совсем не радует.

– Вот видишь, это даже тебя самого не радует, – поддел его друг. – Но… ладно. У нас остался еще этот Игорь. Бывший ухажер Дарьи. Только… его никто в глаза не видел. Вернее, с тех пор не видел.

– То есть как? – искренне удивился полицейский.

Сразу после вчерашнего совещания они договорились разделить подозреваемых. Пусть это было довольно символичное деление, но все-таки, Марк занимался Сергеем, а Костик – вторым возможным кандидатом в убийцы. Полицейские активно помогали друг другу, заодно пользуясь еще и помощью всех остальных сотрудников отдела. Но пока Марк допрашивал Сергея, Костик в одиночку успел что-то новое накопать по своему кандидату.

– Ситуация такая, – пояснил он Марку. – До той самой ночи нападения на Дарью ее родственники и даже друзья ее ухажера видели. Как и его работодатели, и соседи. А после… уже нет.

– Ага! – такие факты говорили, что на этот раз полиция в подозреваемом не ошиблась. – И? Кем и чем он был до?

– До нападения он был Игорем, – снова усмехнулся Костик. – Кроме имени ни Светлана, ни мать Дарьи ничего не знают. Ну, еще довольно туманное описание. Высокий, худой, вроде бы брюнет. Единственное ценное, что они дружно смогли вспомнить, что этот Игорь занимался компьютерами. Программист. И вроде как работал на энергетическом предприятии.

– Оно в нашем городе единственное, – обрадовался Марк. – Так что это жирный след!

– Был, – охладил напарник его пыл. – Конечно, я тут же позвонил туда в отдел кадров. И да, там шесть лет назад работал некий айтишник Игорь Евгеньевич Ермаков. Потом заболел и уволился. И все! На этом сведения о трудовой деятельности данного субъекта полностью прекращаются.

– Но если есть полное имя, есть паспортные данные, адрес… – полицейский перечислял все это практически просто так, чтобы только вытащить из напарника продолжение рассказа, ведь Костик сам прекрасно знал, как действовать.

– Адрес получили, – согласился его друг. – И все. Он продал квартиру более пяти лет назад. И дачу материнскую, кстати, тоже. Мишка даже съездил туда. Новые жильцы говорят, что бывший владелец все продавал быстро и по привлекательной цене. Потому что ему нужны были деньги на лечение. И теперь у этого Игоря нет зарегистрированной на него недвижимости, нет данных о его возможной женитьбе, родственников у него тоже нет. Как и официального места работы.

– Черт! – Марк расстроился. – Он программист. Наверняка снимает где-то квартиру и работает из дома. Так мы его года три искать будем.

– Которых у нас нет, – так же огорченно напомнил ему напарник. – За такой период времени он вырежет все женское население города.

В этот момент раздался один резкий стук в дверь, и тут же на пороге показался их начальник. Сергей Владимирович кивнул своим сотрудникам, устроился на свободном стуле. Оба полицейских за годы работы уже давно выучили манеры и привычки шефа. Им достаточно было одного взгляда на начальника, чтобы определить его настроение. Сейчас он выглядел не раздраженным и не мрачным, а просто усталым.

– Не сходится? – даже несколько сочувственно спросил Сергей Владимирович.

– Да не то чтобы, – Марк пожал плечами. – Одним подозреваемым меньше. Того несдержанного поклонника Дарьи мы уже нашли и допросили. Не он.

– А второй? – тут же поинтересовался начальник. – У тебя, Марк, на него большая ставка была.

– Личность установлена, – продолжал рассказывать ему подчиненный. – Но вот найти его пока не представляется возможным. Работы нет, семьи нет, даже адреса нет.

– Ну, пока есть люди, которые его знали, шанс остается, – постарался утешить своих людей Сергей Владимирович. – У вас просто головы уже слишком забиты. Надо выкинуть все лишнее.

– Типа начать все сначала? – усмехнулся невесело Костик.

– Не совсем, – начальник чуть задумался, подбирая слова. – Это… знаете, как психологи любят советовать? Лист бумаги. Справа то, что сделали, все ниточки, которые отработали. Слева – что осталось. Что еще не пробовали. Ну, только это все в уме можно перебрать. Глядишь, что-то и придет в голову.

– Можно попробовать, – решил Костик. – Только проблема в том, что мы обычно еще и в режиме многозадачности работаем. Лично Марку еще надо понять, как преступник оказывался вблизи жертв вперед Толика. А мне…

– Нам, – перебил его Марк. – Нам вместе еще хотелось бы понять, почему он уже три дня не убивает!

Его напарник согласно кивнул, давая понять, что полицейский правильно угадал его мысль.

– Давайте так, – еще подумав, предложил Сергей Владимирович. – Вторым вашим подозреваемым все-таки пока займусь я.

Оба полицейских сразу собрались возражать, но начальник выставил руки вперед, как бы останавливая их.

– Ребята, стоп, – сказал он. – Вы забыли: это мое последнее дело. Не потому что так на верху решили. Я так сказал. И мне надо, чтобы все было чисто и красиво.

Марк понимающе кивнул. Он вспомнил свой разговор с женой, когда Оксана говорила о его начальнике именно те же слова.

– И еще… – Сергей Владимирович чуть помялся. – Дайте мне напоследок хоть самому себе доказать, что я в кабинете не засиделся и хватку не потерял.

Теперь понимающе закивал Костик.

– Тогда вот, – он тут же с готовностью протянул начальнику папку. – Тут все, что успел. Если что, звоните. А я тогда помогу Марку еще раз все перепроверить. Где-то в деле должно быть… наше «почему».

4

Анжела металась по своему кабинету, бросая на Оксану встревоженные взгляды.

– Ты понимаешь, что тебе нельзя нервничать? – спросила она. – Ты беременна. Пусть ты этого, как говоришь, еще пока не ощутила в полной мере, но к новому положению уже нужно привыкать. Беречь себя надо. А ты? Да я тебя последний раз в таком состоянии видела, только когда Кристина…

Тут психотерапевт замолчала. Оксана поморщилась и отвела глаза. Им обеим еще было больно. Да, последний раз Оксана так нервничала, когда начала чувствовать, что их общая подруга Кристина мертва. И воспоминания об этом еще причиняли боль.

– Извини, – виновато произнесла Анжела.

– Не за что, – ответила ей подруга. – Причина для моих нервов сейчас как раз такая же, как и в тот раз. Мне опять снился сон…

И Оксана быстро пересказала видение.

– Ну слушай, – недолго помолчав, стала рассуждать Анжела. – Прежде всего давай подумаем о том, что именно твоя беременность могла послужить причиной столь… мрачного сна. Это, между прочим, научно доказанный факт. Ты же понимаешь, что твое эмоциональное состояние точно изменилось. Это гормоны, девочка, их не обманешь.

Оксана тяжело вздохнула. Она полулежала на кушетке в кабинете, где обычно устраиваются пациенты для сеанса гипноза.

– Вообще-то это я не учла, – призналась она уже более спокойно.

Анжела тяжело выдохнула и уселась на край кушетки.

– Уже легче!

– Извини, – теперь виноватый вид был у Оксаны. Она совершенно не подумала, что ее нервозность ощущается еще и подругой. И еще как ощущается!

– Нормально! – Анжела чуть улыбнулась. – Вот с посторонними людьми давно уже научилась… отгораживаться. А с теми, кого люблю… не получается блокировать все это.

Оксана чуть потрепала подругу по руке.

– Зато ты классный психотерапевт, – шутливо похвалила она. – Видишь, мне уже лучше. Ведь последнее время я и сама замечаю, что реагирую на все слишком резко. Вчера грабли выкинула в сердцах. А еще лейку пнула. Гормоны… Но вообще-то у меня есть тема для беспокойства за Марка, весьма такая логичная. И без гормонов.

– Ты о чем? – насторожилась Анжела.

– Да все об этом деле, – стала уже спокойно рассказывать ей подруга. – Оно же для них всех очень важно. Сергею Владимировичу надо красиво закрыть его перед пенсией, Марку – нормально начать в новом кресле. Да и Костику нужно доказать, что он был прав, что его чуйка нужна именно в поле.

– Вот из-за этого, – Анжела указала на подругу пальчиком, – я тебе иногда завидую. Только ты умеешь смотреть так широко, видеть все аспекты. Потому у тебя всегда и все предсказания верные. Дело-то для них и правда не рядовое. И что? Что именно тебя так беспокоит?

– Как ты думаешь, – стала объяснять Оксана, тщательно подбирая слова. – Может ли преступник, который начал убивать, почувствовал вкус к этому делу, выходил на охоту уже почти каждый день, вдруг на три дня затаиться? Может он не убивать?

– Мы об этом не подумали… – Анжела нахмурилась. – Мы разбирали его новую схему, его проводника… Но это! Очень маловероятно, что он остановится.

– К тому же, – продолжила ее подруга, – Марк считает, что в этих убийствах есть какое-то послание для Дарьи. И я склонна с ним согласиться.

– Я тоже с этим согласна, – кивнула психотерапевт. – Все убийства рассчитаны на нее. Убивает похожих девушек тем же способом, как тогда, шесть лет назад. Около ее магазинов. Ворует вещи из ее дома.

– Вот, – продолжала Оксана. – И вопрос в том, что это послание пока не доходит до адресата. А значит…

– Значит, следующий шаг должен быть еще более отчаянным, – решила Анжела. – Что-то такое, из-за чего Дарья точно будет вынуждена приехать сюда!

– Кто-то из ее родных или друзей, – осенило Оксану. – Он будет угрожать им! Потому он и взял паузу, чтобы рассчитать новый удар. Он точно не остановится. Просто изменит все! Он не психопат, выполняющий программу, он мститель!

Анжела тревожно кивнула.

– И если такое произойдет, – сказала она, уже сама начиная нервничать, – то ни Марк, ни Костик, ни их шеф себе этого не простят. Тебе ближе твой муж, потому именно это ты видела во сне.

– Отчаяние и чувство вины, – вспомнила грустно ее подруга. – Это будет сильный удар. Еще и по ним. Если только его уже не нанесли…

5

Полицейские напряженно всматривались в действие, происходящее на экране компьютера.

– Вот сейчас, – предупредил напряженно Марк напарника. – Смотри!

Костик промычал что-то в знак согласия, не отрываясь от наблюдения.

– Стоп! – вдруг скомандовал он. – Вот этот момент тебя смущает?

Они просматривали запись с камер с места нападения на Анну. Ее удалось получить с видеорегистратора одной из припаркованных близко к месту происшествия машин. Качество было очень плохим, но все же кое-что рассмотреть было можно. Так на экране появилась Аня, почти бегом спешащая к своему автомобилю. Вот она нажала на кнопку брелка, отключающего сигнализацию, взялась за ручку двери машины со стороны первого пассажирского сиденья. Оба полицейских на этом моменте одобрительно кивнули, понимая, что попасть в автомобильный салон быстрее можно было именно таким путем.

Но вдруг на экране появилась другая фигура. Человек был почти на полголовы выше Анны, шире в плечах. Явно мужчина. Он оттолкнул девушку от автомобиля, потом выхватил нож. Жертва, защищаясь, выставила вперед сумочку. Щит ненадежный, но ей удалось это сделать именно в тот момент, когда преступник уже совершал удар. Так нож прошел чуть левее, угодив Анне не в живот, а чиркнув по боку. Убийца перехватил рукой сумочку, занес руку для второго удара… И на экране появилась третья фигура. Еще один мужчина бежал к месту нападения, как-то нелепо махая руками.

– Да, это, – Марк указал на застывшую сцену. – Ты видишь? Преступник смотрит на Толика. Такое чувство, что он его знает. Он не испугался, не вздрогнул. Просто на него смотрит. И еще. Убийца мог и свидетеля ударить ножом. Но нет.

– Реально странно, – согласился Костик и запустил запись дальше. – Смотри. Он не стал дожидаться, пока Толик на него накинется. Отступил. Будто не хотел, чтобы тот приблизился вплотную.

– Значит, Толик мог его узнать, – рассудил Марк. – Надо бы хорошо поговорить с ним еще раз. Все-таки он самый близкий друг Дарьи. Парень сам не понимает, как много знает. И…

– Погоди, – остановил его напарник. – Ты отмотай-ка немного назад. Туда, где убийца только появился. Я так кое-чего и не понял.

Марк послушно вернул запись к нужному моменту.

На экране Анна снова бежала к своей машине. Вот она опять берется за ручку двери и…

– Стоп!!! – Костик явно был взволнован. – Вот! Ты видел?

– Что именно? – Марк всматривался в экран.

– Ну вот же! – напарник снова запустил этот же фрагмент. – Вот угол дома. Вот машина Ани. Он обогнул машину! Он нападал с другой стороны!

Они переглянулись. Чтобы понять, что это значит, Марку потребовалась пара секунд. А потом он вспомнил слова жены: «Это лежит на поверхности, нужно попробовать посмотреть под другим углом».

– Быстро! – засуетился он. – Нам нужны записи с камер с другой стороны улицы! Автомобили, банк… он вроде бы там есть. Все, что можно найти! По фото с места нападения можно установить номера автомобилей. Там регистраторы.

– Хорошо, – Костик засобирался. – Я к экспертам. Только зачем?

– Преступник ориентировался на Толика. Он его знал, – стал быстро объяснять ему напарник. – Он шел за ним и жертвой. А потом, когда уже четко было понятно, кого выбрал Толик, убийца просто обгонял их по другой стороне улицы!

– Точно! – Глаза Костика горели, как у ребенка в магазине игрушек. – В первом случае жертва заходила в магазин Анны, вернее, собиралась зайти. Поднялась на пару ступеней, спустилась… Запас времени достаточный. Вторая жертва говорила по телефону. Это есть в материалах дела. Она тоже наверняка останавливалась, чтобы убрать смартфон в сумочку. Опять же, нужное время на обгон!

– И только Анна спешила, – закончил за него Марк. – Потому-то ему и пришлось поймать ее у самой машины. Остальных он успевал убить раньше, чем они дойдут до автомобиля. А Толик… Наверняка видя, как девушки приостанавливаются или замедляют шаг, он тоже не спешил. Он же просто их провожал. Надо все-таки с ним встретиться. Сейчас позвоню…

Полицейский достал свой смартфон, потом стал листать блокнот, чтобы найти номер телефона свидетеля.

– Я к экспертам! – Его напарник подхватил куртку, рванул к двери кабинета и чуть не налетел на Оксану. – Ой! Привет… Прости, я спешу.

Девушка наградила его рассеянной улыбкой и коротким кивком. Она смотрела только на мужа. Марк сразу понял: что-то не так.

– Привет, – жена как-то натянуто улыбнулась. – Я тут была по делам… У Изольды. И вот завезла тебе контакты некоего Владислава. Он вел в нашем городе курсы фэншуй шесть лет назад. Кстати, это был единственный, как ты выразился, гуру у нас. Он должен был знать и Дарью, и Толика. А может быть, и преступника.

– Отлично! – Марк кивнул. – Присядешь? Кофе сделать? Как ты себя чувствуешь?

– Да нормально все, – Оксана поморщилась. – Знаешь, я уже начинаю уставать от этого вопроса. Все у меня хорошо.

– Разве? – Муж осторожно ей улыбнулся. – Передать мне контакты этого Владислава ты могла и в SMS. Но ты приехала сама. Видно, что визит не праздный. Что случилось?

Молодая женщина тяжело и даже как-то грустно вздохнула.

– Мне снился сон, – начала рассказывать она.

Марк слушал внимательно и понимал, что тоже начинает нервничать. Когда-то они познакомились с Оксаной на расследовании серии преступлений. Тогда убивали ее коллег и друзей. И девушке тоже снились сны. Очень даже значимые. И вот опять. Да и размышления Оксаны и Анжелы, о которых жена тоже рассказала, были не лишены смысла. Совсем не лишены.

– Давай я все-таки сделаю нам кофе, – Марк обрадовался, что его жена не обладает даром чувствовать эмоциональное состояние другого человека, ведь он не хотел пугать ее своим беспокойством. – На самом деле мы, то есть я, Костик и Сергей Владимирович, тоже немного встревожены этим перерывом в убийствах. Нет, с одной стороны, хорошо, но… Ты права. Это точно затишье перед бурей. И снова я склонен согласиться с твоими и Анжелиными выводами. Убийца каждым преступлением посылал сообщение Дарье. И если такие сообщения до нее не дошли…

– Если человек не понимает намеков, – продолжила за него Оксана, – ему говорят открытым текстом. Если первые послания не заставили Дарью вернуться в родной город, он предпримет что-то экстраординарное. Жертвой могут стать ее близкие.

– Возможно, – кивнул полицейский. – Я сейчас же позвоню, пусть наряд полиции зайдет и узнает, как дела у ее родителей, и проверяет их каждый час.

– Это правильно, – согласилась с ним жена. – Но только… Понимаешь, у него была возможность убить их сразу. Когда он проник в их дом. Совсем недавно. Сразу после покушения на Анну. Но он никого не убил. Мы с Анжелой думаем, что сначала преступник будет охотиться за ее друзьями. За той же Светланой, которая тогда у Дарьи в магазине работала. Потом еще есть Александр, ее одноклассник и друг детства. А главное, Толик. Ведь преступник использовал его в своих планах. Хотя этот Анатолий и… скажем так, немного отличается от остальных из-за своего отставания в развитии.

– Не скажи… – Марк отставил кружку и снова стал искать в блокноте номер телефона свидетеля. И теперь ему было совсем не спокойно.

– Марк… – вошедший начальник увидел Оксану и тут же по-отечески ласково улыбнулся. – Привет будущим мамам. Как ты?

– Здравствуйте, – молодая женщина относилась к Сергею Владимировичу с симпатией. – Все хорошо. А как вы?

– А я решил поработать в поле… – тут начальник заметил нервозность своего подчиненного и мгновенно нахмурился. – Марк? Что у тебя?

Полицейский слушал далекие гудки. Анатолий не отвечал на вызов. Марк все заметнее нервничал.

– Свидетель, – снова набирая номер, объяснил он начальнику. – Не берет трубку.

– Анатолий? – Сергей Владимирович тут же встревожился. – Я тоже ему звонил. Вообще-то я и шел к тебе с этим. Он почему-то не отвечает.

Договаривая фразу, начальник отдела уже понимал, что значит телефонное молчание свидетеля. Они с Марком смотрели друг на друга одинаково: как двое людей, признавших поражение и уже заранее смирившихся с чувством вины.

– Марк! – Оксана резко окрикнула мужа, достаточно сурово посмотрела и на его начальника. – Вы оба! Вот за этим я сюда и шла!

Сделав небольшую, буквально секундную паузу, она продолжила уже мягче, как-то примиряюще.

– Вы должны понимать… – выделяя каждое слово, произнесла девушка. – Вы оба просто отличные полицейские. Лучшие. Но вы не боги. И не стоит брать на себя чужую ношу.

Полицейские кивнули, признавая ее правоту, но при этом оба знали, что не смогут смириться с собственной ошибкой.

– Я поеду, – нехотя произнес Марк. – Оксана…

– Я сама, – решительно остановила его жена. – Приходи домой.

Он благодарно улыбнулся. Ему будет плохо, он будет зол, ему будет больно. Но Оксана уже простила его, она уже дала ему разрешение быть где-то, в безопасности и покое. Быть дома, быть с ней. От одного понимания, что жена будет его ждать, становилось легче. Пусть ненамного, но все же.

6

Им даже не пришлось вскрывать квартиру Анатолия. Преступник оставил дверь не запертой. Марк прибыл на место первым, но еще по дороге позвонил и вызвал экспертов. Он знал, что найдет в квартире труп.

Жилище Толика было крохотным. Совсем узкий и короткий коридор, где даже нагнуться, чтобы снять обувь, уже проблематично. Миниатюрная кухонька и комната, где поместились шкаф, кровать и письменный стол, на углу которого стоял телевизор. Труп хозяина этого крохотного дома лежал на полу, уложенный вдоль кровати. Три ножевых ранения в живот, удар по голове тяжелым тупым предметом. Марк смог определить все это без помощи медиков. Анатолия убили точно так же, как и ранее понравившихся ему женщин. Ошибиться в почерке было очень трудно. А еще рядом с телом на полу, у самой ножки стола лежало это… Странный стеклянный предмет, чем-то похожий на пепельницу, только с торчащими во все стороны лепестками. Лотос. Фигурка фэншуй, которая должна была бы очищать попадающие в дом энергии и нести гармонию. Просто наглая, издевательская шутка убийцы.

Марк машинально выполнял свои обязанности: оформлял труп, выслушивал на автомате мнение экспертов, помогал производить осмотр квартиры, вел протокол. Как робот. И при этом думал о том, как можно было этого избежать, что он, опытный полицейский, обязан был это учесть, предотвратить, успеть… Ведь Толик… он же, как ребенок. Его обмануть элементарно. Он доверчивый, простой… И это на совести Марка.

Когда труп увезли, когда уехали эксперты, полицейский позволил себе еще несколько минут побыть в квартире. В тишине. Пусть и не в покое.

Конечно, он винил себя. Он общался с Анатолием, он велел ему сидеть дома и тем самым сломал преступнику схему. Но… Разумом Марк понимал, что его жена права. Он не бог, он не может предвидеть все, даже если очень этого хочет. Если бы полицейский мог, он приложил бы все возможные усилия, чтобы спасти Толика. И он этого хотел, как хотел сейчас оказаться дома, с Оксаной, почувствовать ее тепло, ее поддержку и понимание. Пусть это эгоистично, пусть так выглядит попытка спрятаться от проблем, от боли и чувства вины, но… Ему нужна жена, его любимая, которая поймет, которая заживит эту рану. А завтра он соберется с силами, продолжит поиск, сможет жить дальше, выполнять работу. Загонит чувства обратно, далеко внутрь, позволит руководить собой только разуму и логике. И надо будет постараться, очень постараться предотвратить другие убийства, поймать преступника и наказать. Хотя все это уже можно начать делать сегодня. Так, может, даже лучше. По горячим следам. Тем более полицейский знал, что ему потом есть к кому пойти, с кем все это разделить.

Марк поднялся с края кровати, на которой сидел, вышел из квартиры, кивнул участковому, давая понять, что дверь можно опечатать, спустился вниз. У подъезда на лавочке сидел Сергей Владимирович.

– Как ты? – участливо спросил начальник.

Марк пожал плечами.

– Лучше, чем могло быть, – признался он. – Благодаря Оксане. Если бы она меня не предупредила, не сказала, что здесь ожидать… Все было бы намного хуже. Но все равно паршиво. А вы тут почему? Нас уже вызвали на ковер? Будут головы и погоны снимать?

Сергей Владимирович усмехнулся и похлопал ладонью по лавочке, приглашая подчиненного присесть.

– Никто нас никуда не вызывает и ничего снимать не будут. Ты, Марк, можешь представить, сколько раз наши верхи сидели, как ты сейчас, вот в таких квартирах и переживали, что не смогли кого-то спасти? Я вот точно знаю, что у нашего генерала таких трупов на личном счету тридцать восемь. Из них больше половины появилось, когда он дослужился до своей первой должности начальника отдела. У меня после того, как я сел в нынешнее кресло, наш Толик девятнадцатый. И я помню каждого такого. Потому что отвечаю и за себя и за своих подчиненных. За каждую ошибку или, как сейчас, за обстоятельства, которые мы не всегда в силах предвидеть. И ты своих всех помнишь. Да, сынок?