Текст книги "С кем попало не летаю"

Глава 5. Началось…

Лилолет Далорос

Утро началось с истеричного визга. Мне-то не привыкать, а остальным студентам, похоже, придется несладко. Но поскольку никто на крик не прибежал и не начал выносить дверь в попытках проявить чудеса ненужной храбрости во имя спасения прекрасных дам, я, сладко потянувшись, открыла глаза.

Шикотко перепугано металась по потолку, тыча оттуда лапками в бегунца, разлегшегося на второй кровати. Тот при этом даже не шелохнулся и вообще никак не реагировал на истерику паучихи. Правильное дерево.

– Ну и чего ты кричишь? – спросила я соседку. – Ты же все равно не будешь спать на той кровати.

– Но это… это… это… – задыхаясь, проикала арахнидка. – Это то дерево, что вчера все здесь разрушило! Оно убьет нас! Затопчет!

– Это мой фамильяр, – попыталась я успокоить соседку, но, видимо, что-то сделала не так, потому как после моих слов та, словно лепешка чего-то не очень ароматного, но весьма теплого, свалилась с потолка на пол. Зато замолчала.

Я еще раз потянулась, чувствуя себя совершенно невыспавшейся, и собралась повернуться на другой бок, чтобы урвать последние крохи сна, пока не прозвучит сигнал всеобщего утреннего подъема. Но что-то мне мешало. Ночью я уснула еще на руках у бегунца, поэтому до сих пор была в спортивном костюме. Хотя дело не в этом. В бок мне давило что-то большое и твердое. Запустив руку в карман брюк, я выудила оттуда секатор.

И тут же поняла, что утро, как и ночь, точно будет для меня недобрым. Увидев в моей руке садовый инструмент, Шикотко странным образом посерела, а затем, издав панический вопль на грани ультразвука, рванула в коридор, забыв по пути открыть дверь. Впрочем, это паучиху не остановило, поскольку створка и так держалась исключительно на вчерашнем ремонтно-бытовом заклинании.

И словно этого было мало, над моей головой раздался переливчатый звон, возвещающий о начале дня, и сладкий голосок Эмис поздравил всех с началом учебного года:

– Доброе утро, студенты! Пора вставать. Если вы еще не прокляли свою судьбу, самое время сделать это. Через два часа в Шар-зале состоится торжественное открытие учебного года. Явка обязательна для всех. И не забудьте позавтракать. Голодный обморок как причина прогула не принимается.

– Эмис, – позвала я систему, прекрасно зная, что она не только слышит, но и прекрасно видит меня. – У меня соседка сбежала, можешь ее найти и назад привести? Опоздает ведь.

– Это которая сейчас отчаянно тарабанит в двери коменданта? Так я тебе так скажу, замок на дверях не может заедать бесконечно, – весьма ласково хмыкнула система мне в ответ.

– Поняла, – мигом подскочила я с кровати и так же, как паучиха недавно, рванула в коридор. У меня и без того было шикарнейшее наказание в виде мытья всех полов в корпусе, так что заполучить еще одно совершенно не хотелось.

Шикотко нашлась там, где и говорила Эмис. Двери в каморку коменданта и в ее личные комнаты располагались рядом, в последнюю и ломилась арахнидка, намереваясь выломать ее если не всеми своими восемью лапами, то внушительным паучьим весом.

– Ну и что ты творишь? – шикнула я на нее, слыша, как сладко матерится гномиха, не понимая, что происходит, кто к ней ломится, и почему дверь при этом не открывается. – Нас же обоих накажут. Хочешь вместе со мной полы мыть?

Арахнидка замерла и плавно сползла на пол, одновременно отчаянно тряся головой.

Знать бы еще, чем именно ее тот секатор напугал, чтобы случайно еще хуже не сделать. Все же как тяжело с первокурсниками.

– Ты ведь уже поняла, кто я? – на всякий случай спросила я, а дождавшись перепуганного кивка, продолжила: – И неужели серьезно думаешь, что я буду тут над всеми издеваться?

Арахнидка снова кивнула.

Вот же угораздило меня так влипнуть. И как ей объяснить, что все мои издевательства над студентами не более чем слухи и распускаются специально, чтобы страх нагнать? Это давняя мамина тактика, напугать до нервной трясучки, чтобы сама мысль об отработке была страшнее, чем действительное наказание. А если и это не помогало, тогда уж и жаловаться было не на что.

– Ты, – попыталась я снова успокоить паучиху, но тут же осеклась, заметив, как она старательно пытается прикрыть брюшком кончики своих лапок. И тут до меня дошло. Лапки, секатор и слухи обо мне. А еще тот придурок, который решил напугать паучиху рассказами о том, что я ненавижу арахнидов. Кстати, узнаю, кто так пошутил, натравлю Кусю. – Тебя обманули, – вздохнула я, – и специально напугали. Ты ж девочка, а факультет мужской, вот они и решили таким образом показать тебе, что здесь таким, как ты, не место.

– Что?! – мгновенно вскочила на ноги паучиха. – Это мне-то здесь не место? Да я лучше любого мужика в технике разбираюсь, да я кувалдой из гвоздя розочку выковать могу, да я с одним гаечным ключом тапер за полчаса разобрать и собрать могу, да ты моих корявиков просто не видела!

Паучиха грозно махала лапками, продолжая кричать о каких-то своих, насколько я поняла, гениальных навыках механика, а я смотрела на нее, глупо открыв рот. Вот это перемена. Вот это я угадала. Вот уж не думала, что моя соседка, только и делающая, что трясущаяся от каждого шороха, может оказаться такой эмоционально-боевой особой.

– Да я всем им докажу, что род Шушришаши самый лучший в технике!

– Обязательно, – все еще растерянно кивнула я в ответ. Успокоила, называется. – Но только если не опоздаешь на первое занятие.

– Ой! – тут же осеклась Шикотко, мигом опуская до этого воинственно растопыренные лапки, и тут же шепотом поинтересовалась: – А ты правда не отпиливаешь лапки?

– Да на что они мне сдались? – фыркнула я, разворачиваясь и спеша назад в комнату. – Тараканьи усики вкуснее.

Раздавшийся позади меня грохот возвестил о том, что шутка не удалась.

В результате того, что мне еще полчаса пришлось объяснять Шикотко, что моя последняя фраза была юмором, на первый свой учебный завтрак мы не успели, а в аудиторию влетели за мгновение до того, как порталы в Шар-зал были перекрыты.

Пока мои одногруппники удивленно и благоговейно перешептывались, оглядывая зал, я слегка скучала. А вот когда на сцену вышла мама и начала вещать поучительно-мучительно-поздравительную речь, а мои одногруппники стали странно на меня поглядывать, я не выдержала и громко заявила:

– Да я это, я. Неужели до сих пор не поняли? И не надо верить всем слухам подряд. Если вы, конечно, не двоечники и не злостные прогульщики.

После того как мне удалось успокоить Шикотко и доказать ей, что реальность и слухи – это разные вещи, я уже не боялась напугать своих одногруппников. В конце концов они парни и должны иметь хотя бы желание показать свою выдержку и бесстрашие перед девчонкой. Своими громкими словами я не боялась сорвать торжественную ректорскую речь. У Шар-зала были прекрасные звукопоглощающие артефакты, не позволяющие какому-либо звуку вылетать за пределы ложи.

После завершения торжественного открытия нового учебного года я потянула Шикотко в столовую. До начала первой пары у нас был час перерыва, и я не хотела вновь остаться голодной. Тем более что впереди нас ждало столько всего нового.

В отличие от ведьмовского, учебный корпус техномагии, как и общежитие, был новым, только недавно построенным зданием. Мне давно мечталось в нем побывать, но Эмис очень внимательно следила за его охранной системой и ни под каким предлогом не позволяла мне проникнуть внутрь. Даже попытка сбить ее программные настройки не дала результатов. Что лишь придавало мне желания поскорее попасть в это здание в качестве студентки.

Когда мы с Шикотко подошли к учебному корпусу, нас уже ждали. И, похоже, что только нас. Во всяком случае, три пары глаз: мамочкины, Тьмунькины и вира Кика, – уставились на меня с особо ярко выраженным осуждением. Последний, назначенный, насколько я помнила, деканом техномагов, к встрече со студентами подготовился основательно. За навешанными на него артефактами, кроме глаз и торчащих в стороны зеленых ушей, и видно-то ничего не было. Учитывая, что его рост был около метра, смотрелось это несколько непривычно и даже комично. Или это он только от меня так обезопасился?

Мамочка, дождавшись, когда мы с Шикотко спокойно замрем в ожидании ее речи, еще раз поздоровалась, представила вира Кика как нашего декана и предупредила о том, что все эксперименты и научные изыскания должны проводиться строго в отведенных для этого местах, а именно, в научных лабораториях. После этого она кивнула декану, освобождая ему место по центру ступенек крыльца, с которого глаголила прописную истину, и, пожелав нам удачи и терпения в учебе, вместе с Тьмунькой ушла в направлении главного корпуса.

– Ну что ж, – проскрипел наш новоиспеченный декан-лерух, поблескивая артефактами всех видов и действий. – Вы не только первый курс, но и наши первые студенты. Вы первые, и именно такими вас запомнят. Все остальные будут лишь очередными, вы – нет. На вас лежит огромная ответственность, поэтому я очень надеюсь, что вы станете образцом для подражания, а не позором. Сейчас же вам пора на ваше первое занятие, которое пройдет в лаборатории №1. Прошу. – Лерух посторонился и сделал приглашающий жест, подсказывая, что больше ему сказать нам нечего, и он спешит как можно скорее избавиться от нашей компании, чтобы отправиться готовиться к преподавательскому банкету по случаю начала нового учебного года.

Наши одногруппники, перешептываясь, ринулись вперед, а мы с Шикотко, решив не мешать мальчикам строить из себя важных студентов, зашли самыми последними. В таком же порядке двинулись и в лабораторию.

Я видела много разных помещений в нашей академии, но тут могла сказать только одно – мамочка не поскупилась. Ни на усиливающие голос артефакты, висящие над каждым рабочим столом, ни на ловчие силки, ни на купольную многофакторную защиту. Сами столы со множеством светлячков, штативов, креплений и бог еще знает каких приспособлений здесь тоже были. Но многофакторная защита? Это же была одна из последних разработок артефакторов для боевых магов!

Немного посомневавшись, я все же направилась к дальним столам. А то если за какой-нибудь из первых сяду, занятие обязательно сорвется. Причем не по моей вине.

Шикотко удивленно покосилась на меня, видимо, не понимая причины моего желания оказаться подальше от рабочего места преподавателя, но, вздохнув, вынуждена была смириться и последовала за мной, занимая стол на том же ряду, что и я.

К тому времени, как все одногруппники выбрали себе места, внимательно все осмотрели и наконец расселись, прозвенел звонок. В этот же момент открылась дверь, и я потеряла дар речи.

Мужчина был не просто хорош. Это было само совершенство. Идеал. Высокий, с широкими, но в меру плечами. Вероятно, и остальная фигура была под стать, но из-за накинутой на плечи мантии оказалось не разобрать. А волосы! Словно черный шелк, они безупречными волнами спадали на плечи. Тонкие, будто выточенные гениальным мастером аристократичные черты лица, немного бледная кожа, но как же она ему шла. И взгляд. Холодный, до мурашек обжигающий взгляд пронзительно-голубых глаз.

Странно, конечно, что я с самого дальнего стола умудрилась все это рассмотреть, но вот надо же было мне именно сейчас вспомнить, как мама рассказывала, что самая идеальная внешность у драконов. Неужели это он? Неужели это его магией меня сегодня ночью шандарахнуло так, что, если бы не бегунец, я бы уже давно радовала некромантов своей лепешечностью?

Преподаватель окинул строгим взглядом всех присутствующих, пренебрежительно дернул идеальной бровью и… упал.

– Извините, – смущенно кашлянул оставшийся стоять на месте преподавателя призрак. Полупрозрачный силуэт присел, горестно вздохнул и… влился в тело на полу. А спустя несколько секунд красавчик снова был на ногах. – Тело новое, я еще не свыкся с некоторыми функциями.

Гробовое молчание было ему ответом. Еще бы, тут даже я не то что дар речи, дар мысли потеряла, не в силах осознать произошедшее. Это что же получалось, вот этот красавчик, которого я чуть было за дракона не приняла, всего лишь кукла?

– Меня зовут Микель Поривац, – призрак хотел еще что-то сказать, но его перебил истеричный вопль Шикотко:

– Тот самый?! Гений механики Микель Поривац? А-а! – От совершенно не понятных мне эмоций Шикотко подскочила и, широко размахивая лапками, оббежала вокруг своего стола. Затем резко остановилась и удивленно уставилась на мужчину: – Но вы же умерли.

– Я думал, вы это уже заметили, – растерянно пробормотал толи призрак, толи его тело.

– Ой, – осеклась Шикотко, спешно возвращаясь за свой стол. – Извините.

Бывший гениальный, как я теперь уже узнала, механик вздохнул и продолжил:

– Я куратор вашей группы и буду преподавать у вас такие предметы, как основы механики и основы магической механики. Как вы уже заметили, я не совсем живое существо в привычном вам понимании, но благодаря техномагии могу достаточно легко действовать в физическом плане. Поэтому прошу относиться ко мне как к обычному живому.

И тело, до этого спокойно сидящее за преподавательским столом, плашмя тюкнулось лицом в столешницу. А сам гениальный Микель остался сидеть на месте.

– Извините, – сконфужено скривился он, повторяя движения своего материального воплощения и возвращаясь вместе с телом в вертикальное положение. – Маленькие недоработки.

Призрак еще раз кашлянул и начал рассказывать об устройстве учебного процесса в академии, то есть о том, через что нам предстоит пройти. Когда он дошел до системы наказаний и отработок, мне стало скучно. Еще, как назло, я стала ощущать, что бессонная ночь не прошла даром, а слушать куратора, изображая вселенскую заинтересованность на лице, не такая-то и легкая задача. Когда бывший гениальный механик дошел до плана главного корпуса, мне начало казаться, что кто-то невидимый специально закрывает мне глаза. Я даже подумала вначале, что это Эмис балуется. Система ведь не только голосом и зрением обладала, в ее арсенале было немало магических заклинаний, позволяющих действовать на расстоянии. Плюс в самой академии чуть ли не на каждом метре были спрятаны артефакты, которые она могла активировать в любой момент. Куратор дошел до запретных для студентов мест на территории, а я лишь расстроено подумала, что во всех таких местах уже не раз побывала и, если не считать двенадцатого полигона, ничего такого уж опасного в них не было. Голос куратора становился все тише и расплывчатей, а моя голова подозрительно тяжелее.

Подскочила я резко, словно меня ударили. Вокруг творился кошмар. Парни были кто где. Кто-то на своих рабочих столах, кто-то под ними, гномы держали круговую оборону, вооружившись неизвестно откуда взятыми кувалдами, арахниды дружно жались в углу на потолке. А по лаборатории, словно ужаленный в одно место, бегал наш куратор. Хотя… Сам призрак тоже нашелся здесь, с диким воплем гоняющимся за самим собою.

Ничего не понимая, я закрыла глаза и тряхнула головой, поскольку никак не могла понять, сплю я или все это происходит в реальности. Но стоило мне, не выдержав продолжающегося шума, открыть глаза, как ко мне на колени плюхнулось то самое кураторское тело. Который, между прочим, здоровенным мужиком был.

В первый момент я охнула от свалившейся на меня тяжести, но потом заглянула в глаза кураторского тела и все поняла.

– Вылезай оттуда немедленно, а то уши надеру, – рыкнула я на Кусю и на всякий случай усилила требование угрозой: – И Тьмуне пожалуюсь.

– Мау-у! – жалобно пискнуло кураторское тело и еще сильнее прижало меня к спинке кресла, пока призрак бегал вокруг, крича на незнакомом, но точно очень ругательном языке.

– Вылезай, кому сказала, – уже буквально прошипела я, даже боясь представить, что меня ждет после этой Куськиной выходки.

– Не могу, – жалобно пискнул Кусей куратор, пытаясь забраться на меня повыше. – Я застряла.

Глава 6. Наказание

Лилолет Далорос

Мы сидели с куратором-Кусей рядышком, дружно уставившись в пол. Мама молчала, и это был плохой знак. То, что я вновь буду наказана, сомнений не вызывало. Но меня больше волновал вопрос, как достать мою Тьму из искусственного тела. Сама выбраться она не смогла, призрак тоже не сумел ее вытащить. Все надежды были на мамину Тьмуньку, но та так же, как и мы, пребывала в легком замешательстве от случившегося.

– И как это произошло? – глубоко вздохнув, наконец нарушила мама гнетущую тишину, стоящую в ее кабинете уже минут десять.

Призрак укоризненно воззрился на меня, давая понять, что отвечать мне. А у меня ответа не было. Не рассказывать же, что я банально проспала все веселье.

Не зная, что делать, я толкнула в бок Кусю, точнее, тело, из которого она никак не могла вылезти.

– Ы-ы-ы-ы, – тут же зарыдал мой симбионт. Учитывая, что при этом слезы лились по идеальному мужскому лицу, выглядело это несколько странно. Призрак тоже взвыл и, схватившись за голову, вылетел в окно.

Куся шмыгнула носом.

– Отлично, – проводив взглядом удаляющегося призрака, сухо произнесла мама. – А теперь я хочу услышать нормальный внятный ответ. И, Лилолет, ты же понимаешь, что мне нужна правда.

– Я не знаю, как это произошло, – решилась я признаться. Если мама злится, лучше быть паинькой. – Я уснула на занятии, а когда проснулась, Куся была уже в теле.

– Эмис, – коротко скомандовала мама, даже не пытаясь добиться ответа от моей Тьмы.

– Тьма Лилолет проникла в тело в тот момент, как вир Поривац в очередной раз его потерял, – коротко и без шуточек доложила вездесущая система. Значит, дело серьезное.

Мама кивнула и коротко махнула Тьмуньке. Огромная пантера расплылась черным туманом, обвила тело с Кусей, оттесняя меня и заставляя встать и отойти в сторону.

Если бы я не знала Тьмуньку с рождения, то могла бы подумать, что «красавчика» подвергают неимоверным пыткам. Сквозь плотный черный туман было видно, как корежит и выгибает его тело, как неестественно выворачиваются руки и ноги, словно их собрались завязать в узелок. Минут пятнадцать длился этот кошмар, а потом Тьмуня отступила.

– Не получается, – расстроено выдохнула она, вновь обращаясь материальной пантерой. – Разве что полностью уничтожить тело.

– Нет! – тут же вылезла из стены голова призрака Микеля. – Это мой шедевр! Я не дам уничтожить его, – воскликнул он и тут же добавил уже намного тише: – По крайней мере, пока не создам новый.

– Хорошо, – кивнула на это мама. – Вир Поривац, ваше прежнее тело еще сохранилось?

– Да, – полностью выходя их стены, понуро ответил призрак. – Оно, конечно, не так идеально, как это.

– Зато позволит вам создать новое, еще лучшее, с учетом всех недоделок, такое, которое никто не сможет у вас украсть, – красноречиво выгнула мама бровь, давая преподавателю понять, что не только я виновата в случившемся. – Уверена, что такой гений, как вы, запросто решит столь незначительную проблему. А Куся пока походит так. Дабы в другой раз думала, куда свою любопытную мордочку совать.

Тело куратора тут же скукожилось и виновато похлопало глазками.

– Ну а чтобы совсем уж всем хорошо было, – коварно продолжила мамочка, отчего у меня мигом затряслись поджилки, – Лилолет будет вам ассистировать. И, само собой, это не освобождает ее ни от занятий, ни от тех наказаний, что ей уже назначены, ни от самостоятельного изучения материала по предметам, которые идут прямо сейчас, ни от того наказания, которое я ей еще назначу.

Ой, невольно поискала я глазами, куда бы присесть. Уж слишком серьезно выглядела мамочка. А это всегда грозило крупными проблемами для моей пятой точки.

– Хорошо, – кивнул призрак, направляясь к двери. – Тогда я жду свою новую ассистентку завтра в восемь вечера в своей лаборатории. Думаю, как раз к этому времени я соберу все необходимые материалы.

– Не забудьте передать счет в канцелярию, – натянуто улыбнулась мама и махнула головой, давая понять призраку, что он может быть свободен.

Куратор поклонился в ответ и попытался призрачной рукой открыть дверь. Глухо выругался себе под нос и проплыл сквозь нее так, оставив закрытой.

– А ты знаешь, что у нас в академии появился дракон? – тут же поинтересовалась я, едва убедилась, что призрак полностью покинул кабинет.

– Знаю, – кивнула мама. – И очень надеюсь, что ты будешь держаться от него подальше. Хоть это и будет для тебя сложно. Впрочем, – немного задумалась она, а затем продолжила, – ты никогда не была глупой девочкой. Сама скоро все поймешь. Я лишь напомню тебе, что драконы очень тщательно скрывают свою расу, и во избежание неприятностей тебе не стоит показывать, что ты знаешь, кто он.

– Я его знаю? – не совсем поняла я мамин намек. То, что драконы скрываются, я отлично понимала, но слова мамы были явно о другом. Тем более что вместо ответа я получила лишь сердито брошенный в мою сторону взгляд. – Ладно-ладно, – замахала я руками, – все поняла. Буду предельно осторожна, ни к кому не стану приставать с вопросом, а не дракон ли он. Даже могу поклясться, что не буду пытаться дернуть дракона за хвост, если встречу в обличье ящера.

Еще один мамин укоризненный взгляд я встретила невинным хлопаньем ресничек и незаметным знаком Кусеньке быстро сваливать.

Глухой звук удара и последовавший за ним грохот заставили меня усомниться в том, что Тьма правильно поняла мой знак. Обернувшись на звук, я увидела тело куратора у стены, поднимающееся с пола.

Потрогав рукой обои, Куся обернулась и с расстроенной мордашкой (потому как назвать это лицом, учитывая его выражение, не поворачивался язык) спросила:

– А что, так теперь не проходит?

– Еще одна, – усмехнулась мама. – Нет, Кусенька, теперь как все, только через дверь и только на двух лапках, которые теперь у тебя ноги.

Куся обижено хлюпнула идеальным точеным носиком и понуро побрела к двери. Но тут же застыла перед ней, внимательно рассматривая свои руки и по очереди шевеля пальцами. Еще бы, бедная Тьма привыкла, что у нее либо лапки, либо она действует через туман, обхватывая нужный ей предмет полностью, даже внутри его самого. А теперь…

– А почему их десять? – нахмурившись, спросила она. – Это же неудобно.

– Куся, – сквозь зубы прорычала я. – Я тебе потом объясню. – Но, повернувшись к внимательно смотрящей уже на меня, а не на Кусю мамочке, тут же добавила: – Хотя лучше прямо сейчас.

И осторожно, задком, попятилась к заветной двери.

– Лилолет, – улыбнулась мама своей знаменитой улыбочкой, от которой орки становились ниже гномов, а вампиры в срочном порядке переходили на вегетарианство. – Неужели ты не хочешь узнать, какое наказание я для тебя придумала?

Вот же ж, расстроено выдохнула я. А ведь почти получилось. Во всяком случае, у меня была надежда на то, что удастся переключить мамино внимание на дракона и она забудет о наказании. Или хотя бы сделает вид, что забыла.

– И что же еще, кроме мытья полов, меня ждет? Только учти, у меня должно хватить времени на учебу. Ты же не можешь допустить, чтобы я, дочь великой и грозной Ветер Елизаветандреевны, оказалась двоечницей?

– Не пытайся меня заболтать, – неожиданно мягко улыбнулась мама. – Времени на учебу тебе хватит, а вот на глупости точно нет.

Как всегда. Эти слова давно стали лозунгом моей жизни. Но воплощать их в реальность я не особо спешила.

– Слушаю, – приготовилась я к удару жизни с покаянно опущенной головой. По крайней мере, сделала вид.

Мама молча развернулась и пошла к креслу за своим огромным ректорским столом, а я, все так же изображая невероятное раскаяние, отправилась следом. Хотела вновь затянуть нытье, что времени на еще одно наказание не хватит, но тут мое внимание привлекла открытая папка. Судя по заголовку, это был отчет ЭМИС по приему вступительных экзаменов. Но смутил меня не сам отчет, а то, что в списке с обозначением времени моя фамилия стояла не последней. Схватив папку, я вчиталась в текст более внимательно.

– Кто такой этот Леори Гард? Он же не подавал заявку на поступление. И среди ожидающих экзамена его не было.

Я оторвалась от чтения и выжидательно уставилась на маму, сидевшую за столом. А она вновь хитро улыбнулась и развернулась к стене за собой. Там висели три картины, изображения на которых были знакомы мне чуть ли не с рождения. Сама академия, точнее, ее главный корпус, портреты основателя Вита Гарда и последнего, как мама любила говорить, настоящего, а не временного, ректора Люса Гарда. Нужно сказать, что последний портрет всегда привлекал мое внимание. Удивительно красивый мужчина с длинными белыми волосами казался мне очень знакомым, словно я лично встречалась с ним, но никак не могла вспомнить где. Хотя, с другой стороны, это было физически невозможным, потому что Люс Гард исчез задолго до моего рождения. Ректорские регалии подтвердили его гибель, но как именно это произошло, никто не знал. И все же…

– Это его сын? – кивнула я на портрет Люса Гарда.

– Скорее просто родственник. Насколько я знаю, у Люса не было ни семьи, ни детей.

– Но, – не сдержала я возмущения и ткнула пальцем в папку. – Его не было в списках поступающих.

– Тебе ли не знать, что списки и заявление на поступление не обязательны. Чтобы пройти вступительные экзамены и быть принятым, достаточно просто явиться в зал приемной комиссии во время ее работы и пройти испытание.

Это была правда, и я отлично это знала. Вот только кто ж мог предвидеть, что так получится.

Я стояла, растерянно хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег, и не знала, что мне делать. Я была уверена, что все учла. Десять раз все проверила и перепроверила. Не веря, что могла настолько просчитаться, я принялась листать папку, чтобы просмотреть запись самого экзамена, но мама весьма аккуратно и в тоже время жестко забрала у меня бумаги.

– Ты, кажется, жаловалась, что у тебя из-за наказаний мало времени на учебу. Так что ты тут до сих пор делаешь?

Я молча покрутила ставшие без папки пустыми руки и вздохнула. Так я еще не попадала. Конечно, от моих проделок и раньше страдали окружающие, но, как правило, это были те, кто реально заслуживал возмездия и, собственно, против кого мои проделки и были направлены. А тут получается, что пострадал совершенно посторонний маг. Или не пострадал?

– Иди уже, – устало махнула мама на дверь. – У меня и без тебя работы невпроворот.

Я развернулась и молча пошла к двери, но тут очень не вовремя подала голос Куся:

– А наказание?

Да чтоб тебя, мысленно сжала я кулаки.

– Она его уже получила, – с горечью в голосе ответила мама Тьме. И это была правда. Не просто получила, а еще и сама себе устроила.

Выйдя из кабинета, я не стала дожидаться Куську и перенеслась в эргканцзал. Место, к которому только мы с мамой и наша Тьма имели свободный и прямой доступ.

Эргканцзал было самым удивительным местом в нашей академии. Он находился глубоко под землей, прямо над магическим источником, обнаруженным благодаря записям основателя академии Вита Гарда. Оказалось, что место под будущую академию выбиралось очень тщательно, ее строили на пересечении трех магических подземных разрывов, поэтому земля здесь была буквально пропитана магией. Но в тоже время некоторые источники были специально искусственно заблокированы. Причину такого поступка ни мама, ни ее исследовательская группа не нашли, и единственный вывод, к которому все пришли, был следующим: эти источники либо слишком нестабильны, либо нарушают общий магический фон. Потому как слишком хорошо, тоже нехорошо. Если студенты привыкнут действовать в пересыщенном магией месте, в остальных местах мира они могут столкнуться с трудностями при попытке задействовать заклинания. Мама же решила эти запечатанные источники использовать по-своему и запитать на них ЭМИС. Особенно когда стало понятно, что домашний проект «няньки» перерастает во что-то более мощное.

– Привет, Эмис, – поздоровалась я с системой, оказавшись в полной темноте.

– Пришла жаловаться? – хмыкнула система, включая свет.

Я обернулась в поисках знакомого кресла и только после того, как удобно умостилась в нем, ответила:

– Нет.

Эргканцзал был огромен. Тридцать метров в диаметре и столько же в высоту. Вот только из-за ЭМИС, кроме кресла и небольшого столика, сюда больше ничего не помещалось. Внешне система выглядела как огромный металлический шар. Но я прекрасно знала, что это лишь видимость, оболочка из ризота, позволяющая удерживать магическую наполненность ЭМИС в одном месте, и на самом деле Эмис совершенно другая.

– Расскажи мне о Леори Гарде.

– Хм, – задумчиво протянула система. – А с чего бы это он тебя заинтересовал?

– Пожалуйста, – попросила я. – Мне важно знать, насколько он пострадал от моих правок в твоем блоке вступительных экзаменов.

– Ну-у, – вновь потянула магическая безобразница, явно наслаждаясь моим разнесчастным видом. – Даже не знаю, как тебе сказать. Но до прихода в академию он уже был зачислен студентом в Высшую столичную школу на факультет боевой магии.

Весь арсенал гномьих ругательств оказался не в силах передать чувства, которые меня охватили после этой новости. Это была катастрофа.

– То есть он не пришел сюда поступать? – поспешила я уточнить. – Но тогда как он оказался на экзаменах?

– А я знаю? – фыркнула с ответ Эмис. – Раз в зал приемной комиссии попал, значит, пришел поступать, – зло продолжила моя собеседница, но мне показалось, что что-то тут нечисто. Вот только спорить с системой было бесполезно. Эта особа имела такой характер, что нам с мамой, еще и с нашими симбионтами в придачу, было очень далеко до нее. Когда мама решила установить Эмис эмоциональный блок, она даже не представляла, во что это выльется. А удалить его Эмис не дала, спрятав где-то глубоко в своих недрах. Она же была самообучающейся системой, и вот это вот ее «обучение» частенько выходило нам боком. Но что-либо изменить было уже невозможно. Тут даже специалисты из самого развитого техномагического мира разводили руками.

– Хорошо, – поднялась я с кресла, понимая, что чего-либо еще мне сегодня не добиться. Эмис явно не была настроена на диалог. Или просто, что намного вероятней, что-то задумала. Последняя такая ее задумка вылилась в создание техномагического факультета. Боюсь, как бы на этот раз ее идеи не были еще глобальней. – Спасибо, что хоть что-то сказала.

Из эргканцзала я перенеслась прямо к себе в комнату в общежитие. Арахнидки там не было, хотя первые занятия уже закончились. С другой стороны, уже давно наступило время обеда, поэтому большая часть студентов, скорее всего, была в столовой. Чем я и решила воспользоваться, сразу воплотив в жизнь понесение наказания от комендантши. Переодевшись в свой более удобный многострадальный спортивный костюм (так его называла мама), я отправилась к завхозу за ведрами и швабрами.