Текст книги "Охота на злодеев. Без экипировки"

Глава 8

Я сидела в кабинете Дариуса с толстым фолиантом на коленях. Еще две книги лежали на краю его стола. Последние несколько часов я провела за чтением книг о големах – в основном мне попадалась всякая ерунда. Также я пыталась найти хоть какую-нибудь информацию о заклинании, изображенном на обратной стороне амулета В’альир.

Этажом ниже Дариус проводил собрание, посвященное последним атакам на гильдии, на котором обсуждалась угроза нападения и на «Ворон и Молот». Я хотела было оторвать Дариуса от его занятия, но в комнате с ним было еще человек двенадцать. Среди них я заметила лысого коротышку, сидевшего во главе стола, – вероятно, знаменитого охотника за головами, доставившего Тори неприятности. От таких, как он, я бы сейчас предпочла держаться по– дальше.

Я лениво листала толстый том Арканы, надеясь найти знакомую матрицу на одной из многочисленных диаграмм. Пол сотрясался от грохота – в пабе двумя этажами ниже активно развлекались. Я могла бы спуститься вниз, чтобы пообщаться с другими членами гильдии и побольше узнать о том, что происходит и почему появился Шейн Давила, но всего этого мне совсем не хотелось. Трудно думать о чем-то другом, когда все мысли заняты убийцей твоих родителей.

Я не видела Клода с того дня, когда меня похитили члены гильдии «Красный Ром». Тогда он с улыбкой предложил мне место в качестве своего ценного протеже и партнера по переводу маминого гримуара. Как он вообще посмел говорить о таком, убив мою маму? Как можно быть таким холодным и бесчувственным?

Это из-за него я перевожу гримуар сама. А ведь над этим мы должны были работать вместе с мамой. Я мечтала об этом с детства! Из-за него я больше никогда ее не увижу.

Мы с Амалией продолжали поиски Клода, и дядя Джек тоже прощупывал почву. За последние пару недель мы еще раз наведались и в загородный дом Клода, и в его квартиру, но так и не обнаружили ни одной подсказки о связи между вампирами и ОМП. Мы не знали, где он, откуда он родом, как не знали и его настоящего имени.

И вот, наконец, я обнаружила сразу две подсказки: фото в папке Тори и кровь демона в големах.

Я продолжала листать книгу. Прошло еще минут сорок, и шум в пабе постепенно стих. Я закончила просматривать текст толстого тома Арканы и приступила к другой книге в глянцевой обложке под названием «Итак, вы хотите изучать магию», которая оказалась удобным пособием для начинающих с отдельными главами обо всех специализациях Арканы.

Часы как раз пробили полночь, когда открылась дверь и в кабинет вошел Дариус. Увидев меня, он остановился на пороге, приподняв от удивления бровь.

– Робин? – пробормотал он. – Что привело тебя ко мне в такой поздний час?

Я закрыла книгу.

– У меня есть информация о нападении на «Глаз Одина».

– Мы только закончили это обсуждать. Ты могла бы поделиться своей информацией на встрече.

– Это, гм… Мне было бы сложно объяснить, откуда я это знаю.

Он закрыл дверь, обошел стол и, опустившись на стул, сцепил пальцы.

– И что ты узнала?

– Зуилас выяснил, что в големах была кровь демонов.

– Кровь демонов? – выражение его лица сменилось с удивленного на задумчивое. – Понятно. Что ж, это многое объясняет.

– Правда?

– Мы как раз обсуждали, что големы, возможно, были модифицированы, чтобы повысить их долговечность и силу, и кто-то упомянул, что в них могли добавить кровь. Но мы не подозревали, что это может быть кровь демона.

– Думаю, за этими нападениями стоит Клод.

– Призыватель Клод Мерсье?

– Он использовал кровь демонов, чтобы сделать вампиров сильнее. Мне кажется, он экспериментировал, смешивая демоническую кровь и заклинания Арканы.

Дариус задумался, положив подбородок на руки.

– Да, припоминаю, что в прошлом месяце было несколько сообщений о необычной активности вампиров, но ни одного от вас.

Я вздрогнула.

– Э-э… я… ну, мне немного проблематично подавать отчеты из-за…

В этот момент инферно вспыхнул алым, и из кулона вырвался сгусток энергии, окутав стол Дариуса. Через секунду на столе материализовался Зуилас, склонившись над бумагами главы гильдии.

– А, – пробормотал Дариус. – Зуилас.

Мой демон стал водить хвостом по столу, скинув на пол целые горы бумаг.

– …из-за моего демона, – закончила я фразу. – Зуилас, зачем ты вышел из инферно?

– Ты говоришь о бессмысленных вещах, – он качнулся вперед на носках, наклонившись почти к самому лицу Дариуса. – Расскажи нам, что ты знаешь о големах, na?

Я схватила демона за руку и отдернула его назад. Он отодвинулся на пару дюймов и, по крайней мере, больше не дышал Дариусу прямо в лицо.

– Этих големов создал не Клод, – ошеломленно сказал нам Дариус. – Они принадлежат черной колдунье по имени Варвара Николаева, которая находится в эпицентре борьбы за захват власти здесь, в Ванкувере. Это она организовала нападения на гильдии за последние три ночи.

– Варвара Николаева? – услышав ее имя, я сильно расстроилась. – То есть… это не Клод?

Зуилас нагло сидел на столе, подогнув одну ногу под себя.

– Призыватель не вступает в битву сам. Он – ūdrash, который ставит ловушку и ждет, когда в нее попадет zh’ūltis добыча.

– Уд-раш? – повторила я. – Это что?

– Это… животное с… – он поднял руки и попытался ими изобразить что-то размером с автомобиль, затем скривился. – Неважно.

– А ведь это мысль, – я снова посмотрела на Дариуса. – Клод годами втирался в доверие к моему дяде, чтобы заполучить больше имен демонов. А вампирами он манипулировал так, что они превратились в его личную кровососущую армию. Его план провалился только потому, что он не понял, что один из вампиров на самом деле был темным фейри.

Дариус в изумлении уставился на меня.

– Сам Клод держался подальше от опасности, и вместо него за всем наблюдал его демон, – продолжила я. – Как ты думаешь, мог Клод таким же образом использовать Варвару?

– Варвара слишком опытна и изворотлива – ею не так-то просто манипулировать. Думаю, если тут и правда замешан Клод, то он заключил с Варварой соглашение. Он помогает ей создавать более сильных големов, а она… она что-то делает для него взамен.

– Но что Клод может хотеть от нее?

– Это ключевой вопрос, – Дариус потер свою короткую бородку. – Завтра вечером боевые отряды «Ворона и Молота» и «Глаза Одина» устроят засаду на Варвару и ее последователей, чтобы они не смогли организовать еще одно нападение. У нас есть план, как нейтрализовать ее големов, но Клод может оказать ей дальнейшую помощь, чтобы защитить свои интересы… какими бы они ни были. – Он взглянул на Зуиласа. – Особенно меня беспокоит его демон.

Дариус, Жирар и Алистер уже сражались с этим демоном, и, хотя они нанесли ему некоторый урон, им так и не удалось одолеть его.

– Називер способен сокрушить всех hh’ainun, – усмехнулся Зуилас.

Прежде чем я успела возмутиться, Дариус согласно кивнул.

– Вот поэтому вы двое завтра присоединитесь к нашей операции. – Он откинулся на спинку стула. – Пока наши группы будут разбираться с Варварой и ее приспешниками, вы будете следить за тем, чтобы ей не помог ни Клод, ни его демон, ни прочие пешки.

– Не уверена, что нам это по плечу, – пробормотала я. – Даже Зуилас не сумеет победить Називера.

– Сможете ли вы отвлечь демона и дать нам время отступить?

– Думаю, да…

– Нет, – встрял Зуилас.

Мы с Дариусом уставились на демона.

– Охотиться на призывателя – да. Драться с Називером, чтобы защищать глупых hh’ainun? Нет. Я обещал защищать Робин. Только Робин.

Когда Зуилас со свойственным ему акцентом произнес мое имя, у меня по телу побежали мурашки. Но остальная часть его заявления заставила меня нахмуриться.

– Зуилас…

Дверь в кабинет Дариуса с грохотом распахнулась.

В проеме стояла Зора в полной боевой экипировке – как обычно, с мечом в ножнах, висевших на спине. Ее встревоженный взгляд метнулся от меня к Дариусу, а затем к демону, сидящему на столе. Лицо тут же побледнело.

– Добрый вечер, Зора, – спокойно поприветствовал ее Дариус.

– Тори сказала, что Робин была где-то здесь. И, Дариус, ты… что это… – она метнула гневный взгляд на меня. – Почему твой демон не в инферно? Он что, угрожает нашему главе?

– Нет, конечно, – воскликнула я, и мой гнев сменился быстро нарастающей тревогой.

Не было никакой веской причины для того, чтобы мой демон был сейчас здесь. И я не могла придумать ни одного мало-мальски приличного объяснения. Зора знала только то, что мой нелегальный контракт позволял демону использовать магию. Но она понятия не имела, что Зуилас мог свободно появляться из инферно и исчезать в нем когда ему вздумается.

В комнате воцарилась тишина. Все ждали моего ответа: Зора с подозрением, Дариус – с едва различимым предостережением. Он предупреждал, что если кто-то из членов гильдии узнает о моем нелегальном контракте, то он сдаст меня в ОМП для защиты своей гильдии. Мне нужно сказать хоть что-то – найти хоть какое-нибудь правдоподобное объяснение, почему мой демон сидит на столе главы нашей гильдии.

Я открыла рот, но в голове была звенящая от паники пустота.

– Ch, – облокотившись на колено, вдруг произнес Зуилас. – Hh’ainun такие глупые. Проще взять и убить вас всех.

После его слов воцарилась гробовая тишина. На мгновение мне показалось, что мне просто померещился его голос. Сердце сжалось от тошнотворного страха.

Можно считать меня трупом. Официально.

На лице Зоры отразилось неверие. Дариус помрачнел и сжал губы.

Зуилас одним плавным движением спрыгнул со стола, торжественно прошествовал мимо Зоры, которая с тихим испуганным вздохом отпрянула от него, подошел ко входной двери и захлопнул ее. Затем он повернулся к трем людям, оказавшимся запертыми вместе с ним в одной комнате.

– Я объясню простыми словами, – продолжил он, нетерпеливо дергая хвостом. – Вы трое хотите одного и того же. Вы хотите, чтобы это место и люди были в безопасности.

Мы молча уставились на него.

– Я убью любого, кто будет угрожать безопасности Робин. Я буду защищать все, что позволит Робин оставаться в безопасности, – он пристально посмотрел на Дариуса. – Это место безопасно для Робин?

– Если я сделаю гильдию безопасным местом для Робин, ты будешь защищать гильдию? – прищурившись, спросил Дариус. – Ты это пытаешься сказать?

Зуилас улыбнулся хищной улыбкой.

– И, – взгляд Дариуса стал жестким, – ты будешь защищать гильдию от Клода и его демона?

– Баш на баш, hh’ainun.

– Понятно, – на губах Дариуса заиграла легкая улыбка. – Похоже, меня перехитрили. Сегодня не мой день. Робин, не могла бы ты оставить нас с Зорой наедине на минутку?

– Конечно, – прошептала я.

Схватив Зуиласа за руку, я выволокла его в пустой коридор. Закрыла дверь и оперлась о стену, борясь с приступом тошноты.

– Поверить не могу, что ты вытворил такое!

– Это к лучшему, vayanin, – ответил он, напряженно уставившись на дверь. – Эта женщина hh’ainun слишком опасна. А теперь она сделает так, как скажет ей глава.

– Значит, ты ждал, что произойдет что-то подобное?

Я пока не разобралась, нравится ли мне, что мой демон обладает таким умением плести интриги.

– И сколько планов ты напридумывал, чтобы защитить нас от Зоры?

– Слишком много для твоего hh’ainun ума.

– Ха-ха, – вздохнув, я откинула голову к стене. – Ты заботишься о моей безопасности больше, чем я сама.

– Знаю. Придется тебе делать побольше вкусняшек для меня, vayanin, а иначе я могу подумать, что ты не хочешь соблюдать наш контракт.

Щеки у меня вспыхнули. С тех пор как он рассказал мне, что в его мире делиться едой – это ритуал ухаживания, я перестала его кормить и уж тем более печь сладости. Любая мысль о том, что моя часть контракта в мире демонов означала горячий флирт, приводила меня в ужасное смущение. Мне хотелось спрятаться под камнем и умереть.

Дверь в кабинет открылась. Щеки у меня все еще горели, когда я снова зашла в комнату. Зуилас последовал за мной. Зора стояла возле стола главы гильдии, настороженно всматриваясь в моего демона.

– Что ж, – сказал Дариус таинственным тоном, и я не смогла понять, был ли он удивлен, сердит или же смирился со всей этой ситуацией. – Мы договорились. Зора будет хранить вашу тайну, а взамен вы с Зуиласом будете защищать наши боевые команды от Клода, его демона и любых прочих угроз, которые он может создать завтра вечером.

Я молча кивнула.

– И я пойду с вами.

Мой взгляд перескочил на Зору.

– Неважно, легальный ты контрактор или нет, ты не можешь отправиться туда без защиты, – она сложила руки на груди и продолжила: – Тебе нужен куратор.

– Ты… ты хочешь быть моим…

Она медленно перевела взгляд на Зуиласа. На ее лице читалась смесь эмоций: настороженность, решительность и любопытство.

– Это уж точно будет интересно.

Глава 9

– Скрытность играет решающее значение в этой мис-сии, – прошептала Зора, спрятавшись со мной в кустах. – Прямо сейчас пять боевых групп выдвинулись в разных направлениях. Они должны одновременно вывести из строя големов Варвары, напасть на ее солдат-изгоев и захватить саму колдунью. Если хоть одна из групп провалится, вся миссия и члены гильдии окажутся в смертельной опасности.

Я согласно закивала и сунула руки в карманы кожаной куртки – даже перчатки не помогали согреться.

– Так почему оно, – продолжила она, говоря о моем демоне, – бегает сейчас само по себе? С твоего разрешения, между прочим!

– Сам по себе, – поправила я ее. – Он. Это он – не оно.

– Почему ты разрешаешь ему ходить одному? Он же может делать все, что ему вздумается. Если его хоть кто-то увидит… Если он хоть на кого-то нападет…

– Ничего такого он не сделает. Он пошел на разведку – пытается выйти на след Клода и его демона. Никто его не увидит. Он очень хитрый.

Сжав губы, Зора поправила ножны с мечом. Мы спрятались в полосе деревьев и кустарников, окаймляющих дорогу, но это был единственный зеленый островок. Вся остальная территория была полна бетона – промышленный комплекс примыкал к гавани, где огромное количество грузов с больших товарных судов выгружались в длинные железнодорожные составы и фуры. Процесс, происходивший в той части комплекса, назывался «стивидорными операциями» (мне пришлось поискать этот термин). Слово «стивидорные» произошло от португальского estivador – так раньше назывались докеры, грузившие грузы на корабли.

– Как ты можешь так спокойно доверять этому демону? – не могла угомониться Зора. – Ты даже не дала ему никакой команды! Просто отпустила, и все.

– Он уже знает план, – сказала я, пожав плечами.

В стороне от меня послышалось тихое фырканье. Амалия, сидевшая спиной к дереву, закатила глаза, глядя на Зору.

– Ты привыкла, что все демоны – безмозглые контрактники, – сказала она чародейке. – Зуилас, конечно, тот еще стервец, но очень умный стервец. Ты сильно ошибаешься, если считаешь, будто он не знает, что происходит.

Зора провела руками по лицу и коротким светлым волосам.

Фыркнув, она опустилась на колени и посмотрела на часы.

– У нас еще есть несколько минут в запасе. Может, расскажешь мне всю историю?

– Прямо сейчас? – осторожно спросила я, пытаясь поправить очки, но вспомнила, что на мне контактные линзы. – Я же тысячу раз предлагала тебе рассказать все…

Она отвела взгляд, и на ее лицо легла тень.

– Мне и раньше приходилось ошибаться, доверять не тем людям. И я боялась, что если услышу твой рассказ… – она тяжело вздохнула. – Ты выглядела пай-девочкой, и мне не хотелось снова попасться на крючок, поверив невинному личику.

– Ясно, – немного смягчилась я.

– Дариус доверяет тебе, а я доверяю ему, – сказала она и, немного помолчав, продолжила: – Я хочу выслушать тебя, если ты еще не передумала поделиться со мной своей историей.

Я устроилась рядом с Амалией.

– Думаю, все началось с Клода.

Зора внимательно выслушала сокращенный вариант всех событий: как я случайно заключила контракт с Зуиласом, как присоединилась к гильдии «Ворон и Молот», какую роль сыграл Клод в убийстве моих родителей и как в прошлом месяце резко возросла активность вампиров. Умолчала я только об одном – истинном происхождении моего семейного гримуара и его ценности.

Когда я наконец замолчала, Зора сидела с задумчивым выражением лица.

– Вампиры, накачанные кровью демона. Что ж, это многое объясняет, – она барабанила пальцами по колену. – Что же он хочет от Варвары в обмен на усиленных големов?

– Он хочет заполучить имена всех демонов. Но Варвара вряд ли ему поможет.

– Клод Мерсье – это же псевдоним, верно? Ты узнала, кто он на самом деле?

– Хм… мы обыскали его дом и квартиру. И на этом все… Единственное, что я нашла, – это распечатку профиля мага Эзры Роу.

– Эзры? А он какое отношение имеет к Клоду?

У меня живот свело от недовольства.

Бывший призыватель Наим Ашраф хоть и не предоставил никакой полезной информации об амулете В’альира, но и он, и Тори случайно дали мне другую подсказку: маги-демоны.

После моей первой странной встречи с Тори и ее друзьями-магами на Хэллоуин мы с Амалией обсудили более дюжины возможных объяснений, почему от приятелей Тори пахнет демонической магией, но мы никогда не рассматривали вариант, что они могут быть магами-демонами. Нам это и в голову не приходило. ОМП практически искоренил и без того редкую практику вселения демона в тело колдуна, и потому она стала казаться очередным мифом – городской легендой.

Кроме того, я не могла представить такого мага, скрывающегося в гильдии и выдающего себя за обычного. Печально известным симптомом демонической магии было безумие. Это и понятно. Человек, заточивший в свое тело демона против его воли с единственной целью получить доступ к его могущественной силе, не может долго сохранять ясность ума.

Ни один из друзей Тори не показался мне жадным до власти сумасшедшим, скрывающим внутри демона, но я не исключала такой возможности, особенно когда речь шла о тихом Эзре Роу, отмеченном необычными шрамами.

– А ты спрашивала об этом Эзру? – спросила меня Зора.

– Еще нет.

– Хм… – она вытащила телефон из кармана и принялась что-то печатать. – Прямо сейчас он занят разоружением големов, но… Все, отправила.

– Отправила? – меня пронзила тревога. – Что ты отправила?

– Письмо на почту. Не переживай, я не собираюсь отвлекать его от важной миссии.

Ужас пронзил мою грудь. Плохо. Это очень и очень плохо. Мне совсем не хотелось привлекать к себе внимание Эзры, пока мы не выясним, что происходит с этими тремя магами.

Между двумя деревьями появились светящиеся красные глаза, затем Зуилас скользнул в слабый лунный свет, просачивающийся сквозь голые ветви над головой.

Зора медленно потянулась к рукояти меча, но сдержалась и опустила руку.

Зуилас присел рядом с нами и уставился на чародейку.

– Ваша боевая стратегия предполагает сначала обезвредить големов?

Ей понадобилось мгновение, чтобы отреагировать на его вопрос, и она снова недоверчиво наморщила лоб. Да, не каждый день можно встретить говорящего демона. К этому нужно привыкнуть.

– Да, – с опозданием подтвердила она.

– Ты сказала, что големы находятся в одном месте.

Она кивнула.

– Они не в одном месте.

Повисла растерянная тишина.

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Я обошел везде, – он махнул рукой в сторону погрузочной площадки, занимавшей двадцать городских кварталов. – Почувствовал запах демонической крови в големах. Я нашел их в lis местах. В пяти местах, – поправился он. – Большинство из них близко к зданию, в котором много hh’ainun.

– Ты уверен? – лицо Зоры стало призрачно бледным в серебристом лунном свете. – Точно уверен?

– Конечно, talūk, – раздраженно прорычал он.

Я покосился на него.

– Как ты только что ее назвал?

Его хвост ударил о землю.

– Это грубое слово. Тебе не понравится.

Я начала извиняться перед Зорой за невоспитанность моего демона, но она уже держала телефон у уха. Я услышала тихие гудки, потом ответил мужской голос.

– Эндрю, – сказала Зора, в спешке проглатывая окончания слов, – свяжись с лидерами боевых групп и скажи, что на складе не все големы. Слышишь? По крайней мере часть големов куда-то переместили.

– Да, скажи им, что это может быть засада. Они должны приготовиться к худшему. Сможешь сообщить Дариусу? – услышав его ответ, она чертыхнулась. – Если плохо ловит сигнал, сообщи Брайсу, а он уже найдет Дариуса. У тебя есть шесть, нет, уже пять минут, – поправилась она, взглянув на часы. – Начни с Кая, Аарона и Тавифы.

Закончив отдавать распоряжения, Зора повернулась к Зуиласу.

– Где больше всего големов?

– Вон там, – указал он рукой за ее спину. – Возле здания.

– Ты можешь незаметно провести нас туда?

– Var.

Она посмотрела на меня, нахмурив брови.

– Это значит «да», – перевела я. – Но, Зора, мы должны были искать Клода.

– Мы должны сделать все, чтобы наши товарищи по гильдии остались живыми, – возразила она, вставая на ноги. – Если големов переместили, значит, враг знает, что мы идем. Это ловушка. Мы должны помочь.

Я кивнула.

– Амалия, ты должна пойти, э-э, занять позицию вон там.

Слова казались глупыми, но ведь именно это и говорят в таких случаях, правда ведь?

Кузина вцепилась в бинокль, висящий у нее на шее.

– Поняла. Не забудь наушники, чтобы я могла сообщить тебе, если что-нибудь замечу.

Быстро взмахнув рукой, она выскочила из-за деревьев и поспешила к высокому забору с колючей проволокой наверху. За ним возвышались цилиндрические резервуары высотой в три этажа, и на крышу каждого вела металлическая лестница.

Амалия попыталась взобраться на забор, но ноги скользили по поверхности. Глядя на эти безуспешные попытки, Зуилас ухмыльнулся.

Я толкнула его локтем и уставилась на него. Он нахмурился. Я посмотрел на него еще пристальней.

Прорычав что-то себе под нос, он сорвался с места и подлетел к забору. Обхватив Амалию за талию, демон сдернул ее с забора и перекинул через свое бронированное плечо. В мгновение ока перелетев через забор, он сбросил с себя девушку с другой стороны. До меня и Зоры донеслась ее тихая ругань, а Зуилас снова перепрыгнул через забор и направился прямо к деревьям.

– Давай за ним, – прошептала я Зоре. – Он приведет нас к големам.

– Теперь я понимаю, как ты выжила в ливневом стоке, – прошептала она, поправляя меч в ножнах.

Зуилас мелькал перед нами. Следуя за ним, я вставила в ухо пластиковый наушник и проверила приложение на своем телефоне. Сегодня чуть раньше Зора показала мне, как им пользоваться. Благодаря ему мы сможем оставаться на связи с Амалией. Я включила микрофон.

– Амалия? – прошептала я.

– Почти… на… верху, – пропыхтела она из крошечного динамика. – Черт, я совсем не в форме.

– Дай знать, если увидишь что-нибудь подозрительное.

– Ага.

Деревья закончились, и Зуилас метнулся через улицу в грязный переулок, который с одной стороны упирался в забор, с другой – в длинное темное здание.

Мы с Зорой бросились за ним, сокращая дистанцию. Демон остановился, прислушиваясь. Его хвост то и дело дергался, пока он внимательно изучал, что происходит вокруг.

– Вон то здание, – выдохнула Зора, указывая на трехэтажный серый прямоугольник с несколькими светящимися окнами – единственное сооружение в этой части комплекса, которое не закрывалось на ночь. – Вон там находятся изгои. В любой момент наша боевая группа…

Свет в окнах мигнул, потом все сразу погасло. Мгновение спустя где-то внутри здания вспыхнул пожар.

– Началось, – пробормотала Зора. – Надеюсь, Кай успел получить сообщение. Давайте быстрее!

Зуилас продолжал идти по грунтовой дороге, мы с Зорой следовали за ним. В здании изгоев заполыхали новые разноцветные вспышки света и огня, и стали слышны приглушенные удары и треск. Нервы у меня напряглись до предела. Големов переместили, враг мог знать, что мы здесь, и если Клод где-то поблизости, значит, и Називер рядом.

– Ну что там? – прошептала я в микрофон. – Не видно летающего демона?

– Неа, – раздался шорох, когда Амалия переместилась на своей точке наблюдения. – Но сейчас из этого здания бегут люди и – вот дерьмо! Там големы. Кого-то только что затоптали.

Оранжевое пламя вспыхнуло и с другой стороны серого сооружения.

– Быстрее, – рявкнула Зора.

Зуилас перешел на бег трусцой, вынуждая нас с Зорой нестись за ним во всю прыть. Он мчался в сторону тупика, где складировались ржавые грузовые прицепы. Как только я подбежала к нему, он обхватил меня за талию и поднял в воздух. Затем демон точно так же подхватил Зору.

Пока она хватала ртом воздух от удивления, демон запрыгнул на крышу ближайшего трейлера. Тремя молниеносными прыжками мы перенеслись через забор, оказались на стоянке и устремились к пролому между зданием изгоев и складским участком – длинной полосе с подъемными воротами.

Внезапно мы услышали страшный шум – громкость будто бы увеличили до максимума, – крики, вопли, удары, стук, грохот и странное эхо, которое могла издавать только магия. Перед зданием вспыхнул и замерцал свет – Зуилас помчался по направлению к нему, лишь немного замедляясь из-за двух девушек, которых нес в руках.

Впереди снова раздался металлический грохот – казалось, будто застучали вышедшие из строя поршни. Из ближайшей двери склада выскочил голем в виде собаки, похожий на тех, что напали на гильдию «Глаз Одина», и бросился в сторону невидимой битвы.

– Черт! – воскликнула у меня в ухе Амалия. – Робин, к ним со всех сторон приближаются големы. Наши парни вот-вот застрянут посередине.

– Мы в деле! Зуилас…

Прежде чем я успела договорить, демон уже свернул к складскому отсеку, где появились еще три голема. Они неуклюже бежали, и на их металлических телах переливались розоватым светом руны.

Зуилас сбавил скорость, и я поняла, что он сейчас отпустит нас с Зорой. Мы упали на землю, а демон бросился к первому голему и, подпрыгнув, ударил его обеими ногами по передним конечностям. Стальные ноги чудовища подвернулись, и голем с отвратительным металлическим скрежетом рухнул на бок.

Зуилас откатился, снова вскочил на ноги и прыгнул на второго голема, но тот извергнул на него струю жидкости. Она брызнула на тротуар, пузырясь и шипя.

– Зора, – заорала я, стараясь перекричать оглушительную какофонию. – Можешь отвлечь одного?

Она кивнула и обнажила меч. Подавив волну паники, я стянула с шеи цепь с инферно и бросилась к голему, замыкавшему шествие.

Когда я приблизилась, он развернулся на полпути и направился прямо на меня.

Зора перебежала ему дорогу. Извергая пламя, голем рванулся за ней, и я приблизилась к незащищенному боку чудовища.

– Ori eruptum impello! – закричала я, сунув руку ему под брюхо.

Из артефакта вырвался купол серебристого света. Заклинание взорвалось под големом, приподняв его вверх, и он рухнул на бок.

Зора прыгнула и встала передо мной, держа меч под углом так, что ее рука упиралась в лезвие.

– Ori gladio reflectetur!

Из стали со свистом вырвалась полупрозрачная пурпурная стена толщиной с лезвие, и струя кислоты из пасти следующего голема разлилась по этому прикрывшему нас барьеру.

Он исчез так же быстро, как и появился, но нам с Зорой хватило времени, чтобы сбежать прочь от големов. На бегу я накинула цепочку с инферно на шею.

Снова раздался грохот – Зуилас сбил с ног второго голема. Трое повергнуты, с тремя еще предстоит сразиться: один гонится за нами, а двое других безнадежно преследуют проворного демона.

– Отлично получилось с заклинанием! – прокричала мне Зора. – Но, думаю, у тебя больше нет артефактов?

– К сожалению, нет.

– Тогда нам сюда. Быстрее!

Она помчалась к заброшенному прицепу-платформе. Голем не отставал от нас ни на шаг. Схватив конец ржавой цепи с крюком, свисавшей с платформы, Зора бросила его мне.

– Приготовься!

В панике я схватилась за тяжелую цепь. К чему приготовиться? Голем рванул к нам, и Зора растянула цепь.

Осознав, что именно она хочет сделать, я как можно крепче ухватилась за свой конец цепи. Когда голем приблизился к нам, девушка отскочила в сторону. Монстр врезался в цепь, едва не вырвав ее из моих рук.

Я бросила конец цепи Зоре. Увернувшись от щелкающих челюстей голема, она накинула петлю ему на шею и снова перебросила конец мне. Я воткнула крюк в зазор в плечевом суставе чудовища, и после этого мы обе сломя голову побежали подальше от него.

Голем кинулся за нами, но цепь натянулась, из-за чего он резко остановился. Оставляя на земле глубокие борозды, он тянулся вперед и изо всех сил пытался вырваться на свободу. Но цепь была крепкой.

– Ура! – закричала Зора. – Теперь осталось разобраться с последним…

Она резко замолчала. Последний голем лежал на боку, а Зуилас стоял над ним, держа в руках его стальной череп. Он уронил оторванную голову на землю.

За углом здания прогремел взрыв. Наружу вырвался огненный шар, и оранжево-красный дым взметнулся в небо.

– Нет! – закричала Зора, бросаясь на помощь своим сражающимся товарищам. – Робин, быстрее!

Я только было собралась последовать за ней, как в моем ухе снова затрещал голос Амалии:

– Робин. Только что с другой стороны этого длинного узкого здания вышел чувак с огромным големом. Он хочет сбежать.

– Клод? – выдохнула я.

– Ну а кто еще это может быть? Он бежит – давай за ним!

Я мысленно позвала к себе демона.

– А Називера не видно? – спросила я Амалию.

– Пока нет, но я буду его отслеживать. Поспеши, иначе Клод уйдет!

Зуилас подхватил меня с земли, на ходу забросил на спину, и я обхватила его за плечи. Он пронесся вдоль складского отсека, заскочил на крышу стоящей рядом со зданием машины, а затем перепрыгнул на само здание.

– Ты его видишь? – спросила Амалия. – Он прямо перед вами. Двигается на запад.

– Вижу, – прорычал Зуилас, услышав то ли Амалию, то ли мои мысли.

Глаза слезились от холодного ветра. Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то среди этого лабиринта промышленных трубопроводов, заполнивших огромную бетонную площадку. Ярдах в пятидесяти от нас я заметила слабое свечение – это были руны, покрывающие огромного двуногого голема.

Зуилас стремительно сбежал с крыши здания, отпрыгнул от земли точно мяч и устремился в стальной лабиринт из труб. Там, впереди, шел голем. Он был точь-в-точь как то двенадцатифутовое чудовище, которое Тори сбила своим таинственным артефактом. Его голова и плечи были видны над штабелями.

Неужели это и правда Клод? Он явился сюда, чтобы подготовить големов для Варвары? Неужели я наконец-то встречусь с убийцей родителей?

И если это он, то что я сделаю?

У меня в горле пересохло. Вместо воздуха легкие переполняла ярость, паника, горе и решимость. Когда мы приблизились к неуклюжему голему, Зуилас запрыгнул на груду стальных труб. Металл тихо заскрежетал под его ногами, и он замер.

Мужчина, идущий впереди своего монстра, резко остановился. Остановился и стальной зверь, который развернулся ко мне и Зуиласу, стоящим на вершине штабеля.

Где-то позади нас взорвался еще один огненный шар, и дым от него взмыл в небо. Оранжевый свет озарил мужчину так, что можно было подробно рассмотреть черты его лица.