Текст книги "Охота на злодеев. Без экипировки"

– Ты? – выдохнула я.

Это был не Клод, но я уже видела лицо этого человека раньше. Мучнисто-бледная кожа, волосы почти белого цвета, впалые щеки с острыми скулами и такие же незаметные, бледные ресницы, обрамляющие глаза.

Это был мужчина с фото, которое Тори показывала бывшему призывателю. На той фотографии он стоял рядом с молодым Клодом. Это точно был тот же самый мужчина: та же фигура, тот же цвет лица и волос и тот же… возраст.

Но тому изображению было лет двадцать. А мужчина, с легким удивлением уставившийся на нас с демоном, был всего на несколько лет старше меня.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Глава 10

– Я тебя знаю? – спросил парень.

– Кто ты? – резко прервала его я. – И откуда знаешь Клода?

– Клод? Не знаю я никакого Клода, – парень подошел поближе к Зуиласу. – Кто ты и что это за необычный демон?

Зуилас сжал мое бедро, и я соскользнула с его спины. Как только мои ноги стукнулись о трубы, сложенные в штабель шириной в фут, где мы и стояли, пространство осветила вспышка зеленой магии.

Зуилас, можешь взять его живым? Нам нужно узнать, кто он.

Парень сделал еще один шаг к нам, глядя на нас снизу вверх.

– Никогда раньше не видел такого демона.

Хвост Зуиласа дернулся, и он, оттолкнувшись от труб, спрыгнул на землю и бросился на парня. Голем повернулся, взмахнув рукой – настолько медленно по сравнению с Зуиласом, что это выглядело почти комично. Его кожа засветилась – он готовился помочь своему магу, которого застигли врасплох.

– Ori unum.

Воздух замерцал голубым, и рука Зуиласа врезалась в невидимый барьер.

Он отшатнулся и метнулся прочь.

– Впечатляет, – спокойно произнес парень, как будто это не на него только что прыгал демон. – А ты быстрый.

Голем с грохотом сделал шаг к своему новому противнику. Но парень положил руку на ногу чудовищу, что-то пробормотал, и руны, покрывающие голема, потускнели до едва заметного свечения.

– Не хочу, чтобы эта штука нам мешала, – сказал парень, расстегнув кожаную куртку и бросив ее на землю.

Он остался стоять в рубашке без рукавов, обнажающей его мускулистые руки, – от запястий до плеч их унизывали десятки стальных колец-браслетов шириной в полдюйма.

Ухмыляясь, он слегка присел, пристально разглядывая Зуиласа.

У меня вдруг появилось плохое предчувствие. Ни один маг – каким бы искусным он ни был – не сможет сравниться с демоном. Этот человек был либо исключительно опасен, либо исключительно глуп.

Будь осторожен, Зуилас.

Мой демон сжал пальцы, обнажив когти, но полупрозрачные напитанные магией когтищи пока не выпустил. Он изучил своего противника, затем бросился вперед.

– Ori…

Зуилас уперся ногой в бетон и сменил направление. Он снова прыгнул, приближаясь к мужчине сбоку.

– Ori duo!

Воздух замерцал, и Зуиласа отбросило назад. Он даже не коснулся колдуна. Приземлившись, демон снова бросился в атаку.

– Ori unum!

Нога Зуиласа ударилась о мерцающий синий щит.

– Ori unum! Ori duo!

Его когти, полоснув колдуна по пояснице, отскочили от другого щита, затем демона ударила струя воздуха, и он отлетел назад.

Мои пальцы сжались в кулаки. Он действовал мгновенно – заклинания колдуна были невероятно короткими, и он выплевывал слоги так быстро, что Зуилас не успевал нанести удар.

Демон оскалился, отступил подальше от колдуна и поднял руку, растопырив пальцы.

– Зуилас! – в тревоге запротестовала я.

По запястью демона поползли багровые вены. Когда сияние охватило всю руку, на ладони сформировалось заклинание, колючие руны которого образовали пентаграмму. В сторону колдуна полетела яркая вспышка.

Колдун вскинул руку вверх.

– Ori tres!

Из руки вырвалась волна сверкающего зеленого света, столкнувшись в футе от колдуна с направленным на него заклинанием.

Алая сила Зуиласа – смертоносная демоническая магия, которую так сильно боялись все колдуны – испарилась, как дым, соприкоснувшись с мерцающей зеленой магической волной.

А колдун поднял вторую руку, вытянув ее в сторону потрясенного демона.

– Ori quattuor!

Браслет на руке мага вспыхнул синим цветом, и он вытянул руку в сторону.

Берегись! – мысленно закричала я.

Зуилас метнулся прочь – из артефакта вылетела туча шипов длиной в шесть дюймов. Они летели беспорядочными брызгами, и Зуилас не мог от них скрыться. Он пригнулся, прикрывая голову руками. Стальные капли отскакивали от его доспехов… но три шипа пронзили правое плечо, левое бедро и живот. Светящиеся шипы застряли в плоти, странно пульсируя.

Колдун вскинул вверх обе руки.

– Ori…

Вверх по рукам Зуиласа побежала алая магия. Рыча, он бросился вперед, формируя новое заклинание.

– Ori tres! Ori unum! Ori duo!

Зуилас атаковал быстро, но и колдун не уступал ему в скорости реакции. Как только колдун произнес заклинания, стальные круги на его руках тут же вспыхнули разными цветами. Зуилас отшатнулся, но быстро оправился от нападения и успел ударить парня по горлу.

– Ori unum!

Кулак демона отскочил от синего щита, а колдун отшатнулся назад, но хвост Зуиласа успел обмотаться вокруг его лодыжки. Парень еще падал, когда демон схватил его за горло так, что тот не мог дышать и произносить заклинания.

Колдун рухнул спиной на землю – Зуилас тут же придавил его коленом в грудь, а пальцы продолжали сжимать горло. Сердце норовило выскочить из груди, но я все равно начала спускаться вниз, к Зуиласу. Из него все так же торчали эти три шипа, и от одного их вида мне становилось нехорошо.

Пока я бежала, у меня в ухе снова затрещал наушник.

– Ро… слышишь меня?.. видишь…

– Амалия? – нахмурившись, я сильнее прижала наушник.

Неужели пропал сигнал?

– …там! Пожалуйста…

– Что? Я тебя не слышу!

В наушнике снова затрещало, а затем голос Амалии прорезался и зазвучал на полной громкости.

– Посмотри вверх, черт бы тебя побрал! Он над тобой!

Я задрала голову – и в этот момент с неба на нас ринулся крылатый демон.

Зуилас налетел на меня и оттолкнул, сбив с ног. Перед глазами все резко закружилось. Мы приземлились где-то в стороне, и я заметила вспышку света – сияющая алая струя направлялась к темным очертаниям крыльев.

Свет от заклинания направлялся в нашу сторону. Зуилас резко упал на землю – вспышка пролетела прямо над нашими головами. Затем демон быстро вскочил и развернулся лицом к врагу. Меня затошнило от резких движений.

Темные губы неизвестного демона раздвинулись, обнажив острые светлые клыки. На землю, выгнув дугой крылья, аккуратно приземлился Називер. Он был облачен в легкие доспехи – экипирован основательно лучше, чем Зуилас. Длинные черные волосы только что появившегося демона были завязаны в хвост, что придавало его лицу с острыми чертами особую суровость. Колдун за спиной Називера поднялся на ноги и потер шею.

– Dīnen et Vh’alyir, – прорычал Називер.

– Dīnen et Dh’irath, – прорычал в ответ Зуилас. – Kir aditavh’anthē hh’ainun?

– Kir anthē?

– Називер, – сказал колдун, подойдя к демону поближе. – Мы же возьмем этого демона живым, да? А что с девчонкой?

– Мы ничего не сделаем, kanish, – прорычал Називер. – Я сам здесь разберусь. Забирай голема и уходи.

– Но… – колдун посмотрел на демона, возвышающегося на шесть с половиной футов, затем пожал плечами. – Хорошо.

По коже побежали мурашки. Називер был здесь главным, и это очень и очень плохо.

– Rēdirathē payilasith, – пророкотал демон, и земля вокруг его ног покрылась льдом. – Thē īt nā, Vh’alyir.

Зуилас тихо зарычал, отпустил мою руку и оттолкнул меня.

– Drādah ahktallis, – тихо пробормотал он.

Умная добыча. Он сказал, что я должна бежать. Но, Зуилас…

Он снова оттолкнул меня. Когда я упала, на него с силой обрушился Називер. Зуилас вырвался из его хватки. На его пальцах вытянулись светящиеся когти, и два демона сцепились в схватке. Я начала отползать назад – хвост Називера едва не ударил меня по лицу.

Називер врезался в Зуиласа, заставив его отступить назад. Зуилас молниеносно прыгал из стороны в сторону, но и Називер не отставал от него по скорости. Второй Дом. По словам Зуиласа, Називер, как и Тахеш, принадлежал Второму Дому, который был известен тем, что его демоны просто так убивали более слабых демонов Двенадцатого Дома.

Демоны снова столкнулись и отпрыгнули друг от друга – на землю брызнула кровь. Зуилас отскочил на несколько шагов назад, затем снова прыгнул в сторону. Когда я приняла сидячее положение, мой демон уже перепрыгнул через штабель труб и оказался по другую сторону от злодея. Називер последовал за противником.

Зуилас уводил демона подальше, давая мне шанс спастись.

А мне-то что делать? Вернуться и найти Зору или остаться, чтобы помочь Зуиласу? Сможет ли он справиться с Називером? Все в этой схватке было не так: Зуиласу нужно нанести удар тогда, когда его противник будет ослаблен или же не будет ожидать нападения.

Зуилас, что мне делать?

Тишина. Неужели наша телепатическая связь никогда не восстановится? Даже в такой сложной ситуации я не слышу его. Я уперлась руками в землю, парализованная нерешительностью.

На меня упала тень, заслонив серебристый свет луны.

Колдун присел на корточки, приятно улыбаясь. Вблизи я наконец-то рассмотрела, что он не просто бледный, он – альбинос. Его кожа была почти прозрачной, а светло-голубые глаза обрамляли ресницы, такие же белые, как и его волосы.

– Я слышал, что ходят слухи о девочке-подростке, появившейся из ниоткуда, с демоном из нового Дома. Должно быть, это ты.

Мне почти двадцать один. Давно не подросток. Они что, даже мой возраст не знают?

– И внешность у тебя подходящая.

– Чт… что? – прошептала я.

– Твоя внешность… ты действительно похожа… – выдохнул он, облизывая губы. – Почти идеально.

Красноватое сияние осветило небо, сражающиеся демоны скрылись из виду среди штабелей труб. Я отползла немного назад. Зуилас! Ты в порядке? Пожалуйста, ответь мне!

Раздался магический взрыв, и в этот момент колдун набросился на меня.

– Ori eruptum impello! – закричала я.

Из моего артефакта вырвался серебристый купол света, но заклинание не успело обновиться. Вместо того, чтобы отбросить колдуна подальше, оно просто сбило его с ног.

Я вскочила и бросилась бежать, слыша за спиной топот – маг гнался за мной. Он был выше меня, а потому быстрее. Через пару минут он схватил меня за куртку, дернул и повалил на землю. Я ударила его в грудь. Сорвав перчатку, я вцепилась ногтями ему в лицо.

Он закричал и отпустил меня. Спотыкаясь, я упала на землю и откатилась в сторону. Его нога уперлась мне в живот, прижимая меня к бетону. Он возвышался надо мной – из неглубоких царапин на щеках текла кровь.

– Свирепая, – довольно заявил он, из-за чего мне стало очень страшно. – Именно так и должно быть. Ты будешь лучшей. Почти настоящей.

Он протянул ко мне руку, и стальные браслеты заискрились ярким светом. Он открыл рот.

– Ori defendatur! – раздался женский голос.

Розовый взрыв размером с пляжный мяч ударил колдуна в грудь, отбросив от меня.

Зора выскочила из-под штабелей стали и остановилась рядом со мной, направив меч на врага.

– Робин, ты в порядке?

– Я… я в порядке, – выдохнула я, вскакивая на ноги. – А ты?

– Кто это?

Колдун тоже поднялся, стряхнув песок с рубашки.

– Я думаю, он… – начала я.

– Робин! – в ухе забулькал искаженный голос Амалии: я едва могла разобрать слова. – Что… тебе нужно… Зуилас!

Не знаю, что именно говорила кузина, но я слышала в голосе панику, когда она выкрикивала имя моего демона. Ужас пронзил меня.

Daimon, hesychaze!

Инферно загудел, подчиняясь моей молчаливой команде. Мощный красный луч быстрее демона пронесся по стоянке и влетел в кулон. Тот завибрировал, а затем вспыхнул ярким светом. Зуилас снова материализовался и ударил колдуна кулаком в живот так сильно, что тот слегка оторвался от земли и рухнул, разинув рот и закатив глаза.

Зуилас пошатнулся, но взял себя в руки. Кровь стекала у него по правой руке и капала с подбородка. Все тело было покрыто ранами от когтей Називера, и он не мог полностью выпрямиться.

– Зуилас! – в ужасе прошептала я.

– Он приближается.

Взмахнув крыльями, Називер появился на вершине штабеля труб. Сверкнув белыми зубами, демон вытянул вперед обе руки. Над ними тут же сформировались, наложившись друг на друга, два светящихся шестиугольника шириной в два фута.

– Kasht, – сплюнул Зуилас, упираясь ладонью в землю.

Под ним образовался заполненный остроконечными рунами круг и расширялся до тех пор, пока мы обе не оказались окружены светящимися линиями.

Температура воздуха упала, слабый свет полной луны потускнел – оба демона забирали энергию из ближайших источников. Мое тело начало остывать, при каждом новом выдохе изо рта выходил белый пар.

Три секунды до создания заклинания. Две. Одна.

Из ладоней Називера вырвался вихрь спиральной магии, и он что-то прокричал. Багровый барьер, выстроенный Зуиласом перед нами, вспыхнул и взорвался под натиском заклятия Називера.

Заклинание Зуиласа было разрушено, и ударной волной меня отбросило назад. Зуилас успел поймать меня в воздухе, и мы оба рухнули на землю. Его руки закрыли мою голову, защищая от удара. Кровь демона заливала мне лицо.

Називер спрыгнул с труб и пошел к нам, громко щелкая хвостом. Медленно Зуилас оттолкнул меня, вытирая кровь, стекающую из уголка его рта. Он с трудом поднялся на ноги, качаясь из стороны в сторону.

Називер ухмыльнулся. Он чувствовал это: dh’ērrenith. Наше поражение. Зуилас долго не протянет.

– Ori sol videatur! – закричала Зора.

Вспыхнул яркий, как солнце, свет. Боль пронзила мои глаза, Зуилас и Називер закричали.

Я видела лишь яркие пятна, а после и вовсе ослепла. А как же демоны? У них инфракрасное зрение, но будет ли оно работать, если они лишатся обычного?

Раздался стук шагов, а затем послышалось, как Зора произнесла еще одно заклинание. Сквозь пятна, мелькавшие перед глазами, стремительно прорвался большой зеленый луч света. Зора что, боролась с Називером? Один на один?

Я вслепую нащупала ногу Зуиласа, нашла его руку, схватила за запястье и поднялась, цепляясь за него, как за опору.

Зуилас, мы тоже можем бороться! Мы можем использовать мои заклинания!

Его рука сомкнулась вокруг моего запястья. Скользкие от крови пальцы впились в мою руку. Зрение постепенно восстанавливалось, и я наконец смогла его разглядеть.

Зора выкрикнула еще одно заклинание. Раздался лязг металла – ее меч ударился о броню Називера.

Мы же победили Василия! Мы сможем это повторить!

Я сомкнула наши руки и вытянула их вперед. Зрение у меня полностью восстановилось. Как и у Називера.

Он взмахнул своей мощной рукой. Зора уже занесла над демоном меч, длинное лезвие которого давало ей небольшое преимущество по сравнению с когтями Зуиласа. Острие меча рассекло плечо демона, когда он ударил Зору своей бронированной рукой, отбросив ее на десять футов. Она упала на спину недалеко от нас.

По рукам Називера заструилась алая магия, а его взгляд переместился на Зуиласа. Он создает заклинание. Смертельное заклинание!

Я прижала руку к тыльной стороне ладони Зуиласа, ожидая, когда наша кожа вспыхнет под воздействием алой магии. Я ждала ее, хотела почувствовать обжигающий жар ее силы внутри себя.

Зуилас!

Називер, расправив крылья, бросился к нам с огромной скоростью. Пальцы Зуиласа судорожно дернулись, и алая сила вспыхнула над его рукой – но не над моей.

Он начал формировать заклинание, но Зуилас не мог колдовать так быстро, как было нужно: у нас оставалась всего пара секунд, и за это время можно было только прочесть заклятие.

Магия Зуиласа не коснулась меня!

Из кулака Називера выскочили похожие на копья лезвия, и он сделал последние шаги к нам.

– Impello!

Стоя на коленях, Зора протянула нам руку, в которой был зажат круглый медальон. Простое заклинание отбросило нас с Зуиласом назад, и копья Називера просвистели буквально у нас над головами.

Мы опять упали на землю. Називер приземлился рядом, но его смертоносные лезвия не поразили ни меня, ни Зуиласа. Вместо этого злой демон повернулся на одной ноге. Сменил направление. Сменил цель.

Зора как раз пыталась встать, когда несущий смерть Називер переключил внимание на нее. Три быстрых шага. Его светящиеся лезвия вспыхнули с новой силой – а ведь они могли уничтожить несокрушимую броню и раздробить даже нечеловечески крепкие кости Зуиласа!

Мой испуганный крик взорвал ночную тишину, когда демон вонзил лезвия в тело Зоры. Лезвия пригвоздили ее к земле, пробив бетон с такой же легкостью, с какой пробили ее тело.

Она даже не успела вскрикнуть – просто упала на землю и застыла.

Називер поднял кулак, и заклинание рассеялось. Расправившись с надоедливой человеческой тлей, которая посмела отвлечь его, он повернулся к нам, готовый продолжить начатое.

Зора! Зора! – мысленно кричала я, однако наружу не вырвалось ни звука.

Зуилас оттолкнулся от земли и попытался подняться. Вокруг его рук вспыхнула магия – слабая, едва заметная. Земля покрылась инеем, когда он попытался впитать слабое тепло воздуха и получить хоть немного силы.

Светящиеся глаза Називера переместились, сфокусировавшись на чем-то позади нас.

Он одарил Зуиласа убийственным взглядом, а затем развернулся в обратную сторону. Пробежав мимо Зоры, демон приблизился к скрюченному на земле колдуну-альбиносу, который так и не пришел в себя после удара Зуиласа. Подхватив тело на руки, демон расправил крылья и поднялся в воздух. Его темный силуэт скрылся в ночи.

В ухе раздался треск.

– К вам спешит помощь, – предупредила Амалия. – Они видели вспышку от заклинания, выпущенного Зорой.

Позади нас послышался шум, топот шагов, голоса магов.

– Зуилас, – прохрипела я, упав на колени. – Исцели… исцели Зору. Пожалуйста.

Он повернулся. Его темные глаза, из которых почти исчез красный огонек, без каких-либо эмоций уставились на меня. Он был истощен. У него не было сил, чтобы излечить такие страшные раны – он и сам был сильно изранен.

Шаги становились громче.

Зуиласа окутал красный свет, и демон, растворившись в нем, исчез в инферно. Кулон зажужжал у меня на груди и замер. Я с ужасом смотрела на Зору и на лужу крови, расплывавшуюся вокруг нее по бетону. На глаза навернулись слезы.

Прибыла боевая группа, и меня окружил шум и гул голосов. Кто-то выкрикнул имя Зоры. Вокруг нее собрались маги.

– Она жива! – воскликнул кто-то.

С надеждой я подняла голову.

– Син, дай ей лекарство. Брайс, притащи сюда ближайшего целителя.

Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Женщина с набором зелий принялась поливать раны Зоры каким-то эликсиром. Один из магов считал пульс, другой приподнял ей ноги.

Вокруг носились маги. Но все они были для меня темным размытым пятном.

– Робин? Робин?

Чей-то голос пытался пробиться сквозь мое оцепенение. Я повернула голову и увидела, что рядом со мной сидит какая-то женщина, аккуратно сжимающая мое плечо. Она показалась мне знакомой. Их всех я уже где-то видела, только я не могла вспомнить ни одного имени.

– Робин, – повторила женщина, – ты ранена?

Ранена? Нет, я в порядке. Пара ссадин и синяков, но я в порядке. Это не я лежу в луже крови, борясь за жизнь, пока друзья пытаются меня спасти. По лицу у меня потекли слезы, и я рухнула вперед, сотрясаясь от рыданий.

Глава 11

Подтянув колени к груди, я сидела на кровати и внимательно наблюдала за Зуиласом. Он лежал на полу, а под ним спиралями кружились потоки магической энергии. Вот он напрягся от боли, когда волна пульсирующей красной магии устремилась к глубокой ране на плече. Процесс лечения длился уже минут десять, и темные порезы исчезали один за другим.

Перед тем как приступить к исцелению, он больше часа провалялся в ванне, напитываясь теплом. За это время он съел три тарелки обжигающего супа. Конечно, с горячим душем это не сравнить, но я не знала, что еще могу для него сделать.

Спирали алой магии исчезли, и Зуилас принял сидячее положение. На его обнаженном торсе (доспехи он снял перед походом в ванную) не осталось ни следа от порезов и царапин. Встав, он, шатаясь, дошел до кровати и плюхнулся на живот рядом со мной. Пока он пытался улечься поудобнее, я быстренько вытерла слезы, собравшиеся в уголках глаз.

Как же нам победить Клода, вернуть украденные страницы гримуара и отомстить за убийство моих родителей, если мы не можем справиться с Називером?

– Ты не можешь убить всех своих врагов, – хриплым голосом прошептал Зуилас. – Твоя ненависть не сделает тебя сильнее, а их – слабее.

Свинцовая тяжесть в груди сдавила мне легкие.

– Считаешь, мы не сможем победить Називера?

– Если только не представится dh’ērrenith.

Между нами повисла безнадежная тишина. Зуилас вытянул ноги и вздохнул, пытаясь устроиться поудобнее. Я рассеянно уставилась на его голый торс, затем расправила плечи и вырвалась из пузыря скорби. Придвинувшись к нему поближе, я положила руки ему на спину.

От неожиданности он дернулся, но снова успокоился. Я провела руками по его плечам и принялась разминать напряженные мышцы.

– А что насчет того колдуна? – спросила я. – Он знал Називера, значит, должен знать и Клода.

Я вспомнила старую фотографию в папке Тори, массируя большими пальцами комок мышц под лопаткой.

– Он вообще человек?

– Он пахнул как hh’ainun.

– Тогда почему он не постарел? И его колдовство, оно такое… Я никогда такого не видела. Он был таким быстрым, – я перешла к другому плечу Зуиласа, тщательно разминая его напряженные мышцы. – Надо попытаться найти информацию об этом человеке. Кто-то сделал его фото, значит, в базе данных ОМП есть информация о нем или хоть какие-нибудь данные, почему он находился под следствием двадцать лет назад.

– Hnn.

Я слегка наклонилась, чтобы увидеть его лицо. Его дыхание замедлилось, глаза были закрыты. Легкая улыбка появилась на моих губах. В последний (и единственный) раз, когда я массировала его затекшие мышцы после исцеления, он рычал, жаловался и пытался меня оттолкнуть. Мы прошли долгий путь. Но одно так и осталось неизменным – он получает ужасные раны, защищая меня.

– Зуилас, – дрожащим голосом спросила я. – Ты опять чуть не умер, да?

– Називер не пытался убить меня, – ответил демон, не открывая глаз.

– Не пытался?

– Если бы он хотел убить меня, я уже был бы мертв.

Моя рука оказалась на его шее, но я не заметила, как это произошло. Мои пальцы погрузились в его спутанные волосы и крепко сжали их.

– Я не слышала тебя! Совсем! Ведь мы могли бы объединить наши силы и победить Називера! Зуилас, пожалуйста, скажи, как мне снова слышать твои мысли?

Он повернул голову и слегка приоткрыл один мягко светящийся глаз.

– Ты просишь так, будто бы это очень легко.

Я была в замешательстве, и в этот момент хлопнула входная дверь. Вернулась Амалия.

Я сползла с кровати.

– Я скоро вернусь. Просто… просто запомни эту мысль, ладно?

Он наморщил лоб, пытаясь понять смысл моих слов. Оставив его ломать голову, я поспешила в гостиную.

Амалия расстегивала молнию на высоких сапогах, ее светлые волосы свободно спадали на плечи. Увидев меня, кузина скинула куртку и бросила ее на полку в шкафу.

– Зора жива, – устало произнесла она.

Болезненный узел в моей груди ослаб.

– Она поправится?

– Пока говорить об этом слишком рано, – Амалия прошла мимо меня и тяжело рухнула на диван. – Целителям удалось ее стабилизировать, но Зора все еще в критическом состоянии.

– И Зуилас не сможет ее исцелить, – в груди снова начала нарастать тревога. – Даже если нам и удастся пробраться к Зоре незамеченными, как я объясню исчезновение ее ран?

– Не уверена, что даже его замечательные навыки смогут исцелить такие повреждения. У нее разрывы внутренних органов… и еще какая-то дрянь. Не думаю, что есть такая магия, которая сможет предотвратить общее заражение крови.

У меня подкосились ноги, и я плюхнулась на журнальный столик, чтобы не упасть.

– В больнице вообще дурдом творится. Вы, ребята, еще легко отделались. Многие члены гильдии ранены, некоторые тяжело, – продолжила Амалия, откинув голову назад. – Но все было бы гораздо хуже, если бы ваша троица не расправилась с големами.

– А как насчет той демонической магии Зуиласа и Називера? Кто-нибудь ее заметил?

– Не думаю. Там столько магических заклинаний летало… поэтому каждый разгребал свое дерьмо. Есть и хорошая новость – наша гильдия вышла на первое место.

– Но мы так и не узнали, чего же Клод хотел от этой Варвары, – заметила я со вздохом, – и получил ли он это. И мы до сих пор и не знаем, где его искать. А еще мы не знаем…

– Не унывай, сестренка! – она легко потрепала меня по макушке. – Мы во всем разберемся.

Удивившись, я слабо улыбнулась.

– Спасибо, Амалия.

– Не за что. Зуилас уже вышел из душа?

– Да, там свободно, иди.

Амалия взяла полотенце и заперлась в ванной, а я побрела в спальню. Зуилас уткнулся лицом в руки, глаза у него были закрыты. Когда я заползла на кровать, его веки затрепетали.

– Vayanin? – сонно пробормотал он.

Я села рядом с ним.

– Почему ты не называешь меня по имени?

Он что-то пробурчал.

– Что ты там говорил? Зуилас?

Его плечи медленно вздымались и опускались в такт мерному дыханию. Я склонилась над ним и увидела, что он либо уже спит, либо засыпает.

Вытащив у него из-под ног запасное одеяло, сложенное у изножья кровати, я накрыла им демона. Он слегка пошевелился и снова расслабился. Я вернулась на свое место и подумала, что надо бы взять ноутбук и поискать в архивах ОМП фото загадочного колдуна, но у меня не было сил пошевелиться. Рука непроизвольно потянулась к теплому Зуиласу: я погладила его по волосам, а затем легонько провела по одному из рожков. Так я и заснула – запустив пальцы в его волосы.

Мне снился сон. Я сидела на скалистом выступе. Рассвет окрасил горизонт в темно-синий цвет, и моя длинная тень тянулась к краю скалы.

Подо мной раскинулась закрытая со всех сторон чашеобразная долина – в единственном просвете виднелись зазубренные скалы, песчаные барханы и редкие темно-зеленые растения. Впадины и склоны были усеяны куполообразными строениями, которые напоминали и́глу, но были сделаны из грубо отесанного камня. Вокруг них горело с полдюжины больших костров.

До меня доносился шум, настойчивый, рокочущий. За спиной у меня всходило солнце, и его теплый золотистый свет постепенно заливал пейзаж, освещая обожженно-красные скалы и песок. Я встала и подошла к краю выступа.

Шум становился все громче. Это так странно: я знала, что сплю и что этот шум пытается вырвать меня из сна.

Я уставилась вниз на странное поселение, затем спрыгнула со скалы на рыхлый песок и направилась к этим древним сооружениям. Время ускорилось, и через считаные секунды я уже шла между каменными куполами с арочными входами и прочными пологами, закрывающими дверные проемы.

Вокруг были слышны шорохи, тихие голоса и громкий рокот, но я не стала искать источник шумов. Я остановилась перед самым большим куполом и уставилась на полог. Он слегка пошевелился, затем как из ниоткуда появилась тонкая рука с красноватой кожей и темными когтями. Рука взялась за полог и распахнула его, приглашая меня войти.

Я зашла в темное помещение, и полог опустился у меня за спиной. Все погрузилось во тьму.

Нахмурившись, я слегка приоткрыла глаза. Сквозь шторы просачивался серый утренний свет, а над ухом раздавалось громкое мурчанье.

Рядом со мной на кровати растянулся Зуилас, а на его груди возлежала Сокс. Он лениво чесал ее за ушком, и кошка мурлыкала, как перегретый двигатель автомобиля. Она наклоняла голову то в одну сторону, то в другую и перебирала лапками.

Я смотрела на него не дыша. По какой-то необъяснимой причине я не могла оторвать взгляд от его рук, которыми он с нежностью ласкал хрупкого котенка. Его глаза были слегка прикрыты – видимо, он все еще был в полудреме. И в таком сонном состоянии его чертам были присущи и неожиданная открытость, и даже уязвимость, которые я редко замечала.

Сокс счастливо мурлыкала, не подозревая, что источником ее удовольствия был беспощадный демон, без сожаления убивающий своих врагов, существо из другого мира, превосходящее людей по силе, могуществу и жестокости. Она подняла мордочку, подставляя для ласк шею, и дикий демон услужливо подчинился.

Мой взгляд прошелся по жестким линиям предплечья, по крепким мышцам плеча и рук, игравшим под кожей при движении его запястья.

– Ты проснулась, – повернул он голову в мою сторону.

Его голос вырвал меня из оцепенения. Щеки тут же залило румянцем, и я так быстро вскочила с кровати, что чуть не упала на пол.

– М-м… доброе утро.

– Почему твое лицо опять поменяло цвет, vayanin?

Я выскочила из спальни, оставив полуголого демона в своей кровати. Почистив зубы, я попыталась вспомнить как можно больше подробностей этого странного сна. Пустынный пейзаж, простые каменные постройки, рука с красной кожей, маленькая и женственная, распахнувшая полог, приглашая меня войти.

Чем больше я пыталась анализировать детали, тем больше они путались. В итоге я вообще перестала понимать, что мне приснилось. Выбросив сон из головы, я сосредоточилась на своих задачах на день.

Полтора часа спустя из своей комнаты, зевая, вышла Амалия. Заметив меня, она резко остановилась:

– Надо ли мне интересоваться, чем ты занимаешься? – сухо спросила она.

Я пожала плечами, изобразив хладнокровие, хотя внутренне гордилась своими трудами.

На столе в определенном порядке была разложена целая куча карточек и красочных стикеров.

– Итак, – указала я на карточку, лежащую в центре стола. – Клод. Он в центре всех событий, поэтому я расположила его посередине. Вот вампиры. Это Варвара с големами. Здесь колдун-альбинос. Я также добавила Эзру, поскольку мы не знаем, связан он с Клодом или нет.

Амалия подошла поближе.

– Ты добавила даже мою семью. И свою. И гримуар.

– Да, – кивнула я. – Не зная, чего добивается Клод, сложно догадаться, что связывает всех этих людей. Единственное явное пересечение – это Демоника или любого рода взаимодействие с демонами, даже просто кровь.

Она села рядом со мной, скрестив ноги, и начала изучать мою работу.

– Мы знаем, что Клод хочет заполучить демонов всех двенадцати Домов. Клод сказал тебе, что он первый призыватель со времен семьи Атанас, у которого есть все двенадцать имен, но он не знает, как призвать Дом В’альир.

– Если он хочет только этого, то зачем ему красть страницы из гримуара? Там были заклинания, а не имена, – я задумчиво погрызла кончик ручки. – Значит, у него две цели, которые мы не понимаем, – заклинания в гримуаре и союз с Варварой.

– Если мы выясним одно, то, вероятно, сможем выяснить и другое, но у нас просто недостаточно информации, – Амалия указала на карточку. – Думаю, этот жуткий колдун – наша лучшая зацепка. Он знает Називера, и у него был голем. Бьюсь об заклад, он знает о сделке, которую Клод заключил с Варварой.

– Я собираюсь найти о нем информацию в деле, которое было у Тори.

– Да, займись этим, – она снова поднялась на ноги. – А у меня есть кое-какие дела, и у нас продукты на исходе. Мне зайти в магазин?