Текст книги "Лес разбуженных снов"

Несносная секретарша

– Меня зовут Виктор Дон, я – корреспондент Первого канала, – представился посетитель и продемонстрировал работнику архива внутренних дел свое удостоверение.

– Чем могу помочь? – откликнулся тот.

– Я разыскиваю человека, который работал в архиве позавчера в первой половине дня. Не сомневаюсь, что вы можете мне помочь. Речь идет о сведениях, чрезвычайно важных для политического журнала Первого канала. И, конечно, каждый, кто окажет нам содействие, получит щедрое вознаграждение.

– И какое же? – облизнулся работник архива, услыхав последнюю фразу.

Корреспондент открыл портмоне, вынул купюру с числом «сто» и положил ее на стол.

– Ну, вообще-то я пока не припоминаю, – задумчиво забормотал архивариус, не отрывая взгляда от банкноты, – однако если постараться освежить память…

Возникла еще одна купюра, и тогда работник воскликнул:

– Это же так просто! Я сверюсь с журналом, подождите, пожалуйста!

Оставшись один, посетитель опустился в старое кресло и задумался. Он знал, что при помощи денег сумеет раздобыть любые сведения. Интересно, зачем же она заходила сюда?

Работник архива вернулся с большой тетрадью в бордовом коленкоровом переплете. Раскрыв ее посередине, сообщил:

– В тот день работал Богдан Цуль.

– А когда он будет работать снова? – встрепенулся корреспондент.

– Завтра во второй половине дня, – ответил архивариус. – Но вы уверены, что только он может вам помочь? Я готов оказать вам любое содействие…

Корреспондент, не слушая его разглагольствования, вышел за дверь. Работник, пожав плечами, положил деньги в карман темно-синего кителя, пробормотав себе под нос: «Странный тип!»

* * *

Корреспондент навестил архив день спустя. Заметив на груди работника табличку с именем Богдан Цуль, он вежливо поздоровался. Архивариус взглянул на посетителя поверх очков.

– Что вас интересует?

– Мне требуется информация. Я – корреспондент Первого канала, – визитер продемонстрировал удостоверение. – Вы ведь работали в архиве три дня назад с утра?

– Предположим, – ответил Богдан. – И что?

– Тогда вы именно тот человек, который может мне помочь! – с энтузиазмом воскликнул корреспондент. – Наверняка вы помните, что к вам заходила молодая красивая женщина, доктор Стелла Конвей. Дело в том, что я – ее муж. По моей вине мы и расстались – она застала меня с девицей. Но, клянусь, я любил и люблю Стеллу, однако она немедленно съехала с квартиры и подала на развод. Как ни стараюсь убедить ее, что раскаиваюсь, она никак не смягчается.

– И чем же я могу вам помочь? – спросил без особого интереса Богдан Цуль.

Посетитель – господин, облаченный в дорогой плащ, под которым виднелся дорогой же костюм, производил на него приятное впечатление, сразу видно, птица высокого полета, наверняка на своем телевидении получает хорошие деньги. Не то что он, рядовой работник, который за гроши прозябает в пыльном архиве.

– О, господин Цуль, я уверен, что вы можете оказать мне неоценимую помощь, – засмеялся корреспондент, и работник архива машинально отметил, что тонкие губы корреспондента, расплываясь в улыбке, не придавали его лицу доброго выражения. Наоборот, узкие глаза смотрели зло и напряженно.

– Я хочу помириться с моей женой, потому что не представляю без нее жизни. Но Стелла – своенравная женщина, она не подходит к телефону, когда я пытаюсь застать ее дома, попросту не открывает дверь…

– Знакомая ситуация, – с фальшивым сочувствием произнес архивариус.

Значит, несмотря на деньги, журналюге живется не так-то сладко. Сам Богдан регулярно изменял жене – последний раз со студенткой университета, проходившей в архиве практику месяц назад. Она намекнул девчонке, что, если та хочет получить от него хорошую рекомендацию и положительную оценку, ей придется уступить его требованиям. На что только не способны отличницы в погоне за пятеркой! А вот жене знать об этом необязательно. Журналист дурак, раз попался. Привел подружку к себе домой, а жена раньше положенного вернулась – классическая ситуация! Поэтому нечего любовницу домой таскать, этим можно заниматься и на рабочем месте – в архиве масса укромных уголков…

– Вижу, господин Цуль, что вы меня понимаете, – проникновенно продолжал журналист. – Я рад, что имею дело с тонко чувствующим человеком. Я совсем недавно узнал, что Стелла покинула Экарест. Куда – мне неизвестно. На работе ее все как воды в рот набрали: она своих коллег – там все, все без исключения незамужние дамы – настроила против меня, и те держат круговую оборону, не отвечают ни на единый вопрос. Я уже и цветы дарил, и конфеты приносил, и на колени становился…

Богдан победоносно посмотрел на журналиста. Растяпа тот и идиот! Разве с женщинами так можно обращаться? Цветы, конфеты, серенады… Нужно быть суровым и не просить их, а требовать, тогда они становятся как шелковые. Многому еще работнику Первого канала придется научиться в жизни!

– И вы – единственный человек, который может мне помочь! – заключил свою пламенную речь журналист.

– Как именно? – спросил Богдан Цуль, ничего не понимая.

Журналист потупил глаза.

– Не исключено, что бумаги, которые просматривала Стелла в архиве перед своим отъездом, имеют отношение к цели ее поездки. Вы же наверняка помните, что она спрашивала. Сразу оговорюсь: я готов щедро оплатить ваши услуги, господин Цуль!

– Щедро оплатить? – спросил радостно архивариус, и журналист положил перед ним три сотенные бумажки. Богдан схватил их и сказал:

– Я ее помню, она хотела ознакомиться с документами по делу вулкодлака из Вильера.

– Вильерский вулкодлак? – протянул разочарованно журналист. – Кажется, это что-то давнее…

– Середина девятнадцатого века, – уверенно ответил Богдан. – Вулкодлак нападал на людей где-то в глухой провинции и все такое. Туда даже выезжала специальная комиссия из столицы, но убийцу так и не нашла. Насколько мне известно, вывод гласил, что во всем виноваты волки, которых в лесах великое множество. Но документы пропали много лет назад, кое-что сгорело во время войны, когда старый архив попал под бомбежку, а другое сожрали мыши.

– Значит, Стелла ушла несолоно хлебавши… – протянул журналист. – Господин Цуль, прошу вас, вспомните каждую деталь.

– Ишь чего! – ответил тот. – За три сотни напрягать память?

Журналист, чьи глаза странно сверкнули, добавил еще две бумажки, и архивариус сообщил:

– Ей кто-то на мобильный позвонил, и она говорила здесь, в архиве. Я, натурально, слышал.

– И о чем шла речь? – встрепенулся журналист.

– Что-то насчет аэропорта и рейса в Австралию. Дамочка сказала, что собрала все нужные вещи и уже готова вылететь в… в Канберру.

– Австралия, – произнес ровным голосом корреспондент. – И это все?

– Все! – уверенно заявил архивариус. – Она, продолжая разговаривать, вышла из архива, поэтому то, о чем она говорила дальше, я никак слышать не мог. Так что ваша супружница смылась в Австралию! Там вам ее и искать!

Журналист, попрощавшись, покинул архив. Его единственным желанием было задушить мерзкого архивариуса. Он ничегошеньки нового не сказал ему!

Спускаясь по лестнице, Вацлав Черт (а именно он выдавал себя за журналиста Первого канала) натягивал перчатки. Конечно же, никто в архиве не узнал его – он изменил внешность, а подделать же документы не составляло проблемы, тем более что мало кто знает, как они выглядят на самом деле.

Вацлав Черт так надеялся на то, что сумеет выйти на след Стеллы! Доктор Конвей скрылась из столицы, и причиной тому был именно он, тут и нечего сомневаться. Стелла его боится, и это очень хорошо. Вначале он попался на удочку и поверил в то, что доктор Конвей улетела в Австралию. Он следил за ней в аэропорту и видел, как Готвальд провожал свою сотрудницу на рейс до Канберры. Пришлось взять билет на следующий самолет.

Черт совершил утомительный перелет в Австралию и только там узнал, что его надули: в числе прибывших в Канберру Стелла не значилась. Они с Готвальдом разыграли отличный спектакль! Поэтому Черт немедленно вернулся в Экарест.

Он следил за Стеллой и знал, что незадолго до «отлета в Австралию» она посетила архив внутренних дел. Он так надеялся, что этот след приведет его к Стелле, но ошибся! Наверняка это был еще один из ложных ходов, придуманных Стеллой и Готвальдом.

Но Вацлав Черт знал: он все равно доберется до Стеллы. Доктору Конвей посчастливилось когда-то избежать смерти, но на сей раз все будет по-другому. Он найдет ее и доведет однажды прерванное до конца. Стелла умрет. Адвокат Черта добился того, чтобы органам внутренних дел было запрещено вести слежку за клиентом, так что руки у него развязаны.

Черт все еще ухмылялся, вспоминая провальный процесс. Стелла помогла ему выйти на свободу, и он никогда этого не забудет. Но теперь он будет осторожным, его не упекут за решетку. За прошедшие дни он совершил три убийства: первой жертвой стала дура Амелия, адвокатша, которая Вацлава до безумия раздражала. Подумать только, она пыталась затащить его в постель! Видимо, хотела испытать, что же это такое – переспать со знаменитым маньяком. Вот и испытала в полной мере. Потом была Агнешка, дебильная журналистка, обеспечившая его алиби на момент убийства Амелии. Девица едва не продала его Стелле, поэтому пришлось позаботиться о ее кончине до того, как она не выдержит хитроумных вопросов доктора Конвей и не сдаст его с потрохами. Черт обставил убийство как уличное ограбление. Полиция, конечно же, подозревает в первую очередь его, но доказательств-то нет! Еще одну жертву он нашел прошедшей ночью. Пьяная проститутка привела его к себе домой, там он с ней и расправился. Пришлось отказаться от старых привычек, полиция не должна заподозрить его в причастности к этой смерти. А так хотелось выпустить на волю гнев: Стелла ускользнула от него!

Ускользнула, но ненадолго. Архивариус, на которого он потратил столько денег, не сообщил ничего путного. Зачем Стелле потребовалось вильерское дело? Смысла в этом Черт не видел. Ну что ж, у него в запасе еще один козырь. И он разыграет его как можно быстрее!

Тем же вечером Черт последовал за Илоной – секретаршей Готвальда. Она может знать очень многое, но как от нее добиться правды? Напасть, похитить и пытками выбить все, что она знает? Мысль заманчивая, но если с секретаршей что-то случится, то Готвальд немедленно поймет, кто стоит за происшествием. И тогда Стелла снова исчезнет, и все добытые с таким трудом сведения окажутся ненужными. Придется действовать крайне осмотрительно.

* * *

Илона, вернувшись с работы, отправилась за покупками в супермаркет. Черт установил, что она живет одна – ни мужа, ни детей. Значит, одинокая и разочарованная особа, которая компенсирует свое недовольство жизнью при помощи яркой и модной одежды. Предстояло завязать с ней знакомство.

Черт, в очередной раз изменив внешность (выкрасил волосы в темный цвет, приклеил тонкие усики и надел очки в стальной оправе, что сделало его похожим на преуспевающего адвоката или врача), зашел в тот же супермаркет, что и Илона. Взяв тележку и кинув в нее кое-какие продукты, Черт бродил по магазину в поисках секретарши.

Он обнаружил ее в отделе морепродуктов – Илона покупала осьминогов. Черт неспешно последовал за ней и, когда Илона остановилась, со всего размаху въехал своей коляской в коляску секретарши.

– Что вы себе позволяете? – обернулась в гневе Илона. Завидев Черта, она смолкла.

Вацлав одарил ее самой своей очаровательной улыбкой.

– О, приношу свои глубочайшие извинения! Надеюсь, с вами все в порядке, мадам? Это было так неловко с моей стороны! Пардон, пардон!

– Смотреть под ноги надо! – проворчала Илона.

Черт подумал, что с большим удовольствием убил бы наглую секретаршу – он ведь расшаркался перед ней, а она все еще изображает из себя рассерженную. Возможно, когда-нибудь, после того как Стелла умрет, он наведается и к Илоне.

– Вы правы, – снимая и протирая очки, ответил Черт. – Позвольте вам помочь…

Он наклонился и поднял с пола укатившуюся банку черных оливок. Илона, поджав губы, заметила:

– Не моя!

– Ах, я думал, что был до такой степени неловок… – начал Черт, но Илона уже отвернулась и зашагала от него прочь.

Вацлав затрясся от гнева. Мерзкая секретарша не желает иметь с ним ничего общего? Как же так? Он ведь все просчитал – такая женщина, как Илона, не избалованная мужским вниманием, у которой нет ни супруга, ни любовника, должна от радости прыгать, когда с ней заговаривает импозантный мужчина. Или он сделал что-то не так?

Черт последовал за Илоной, держа дистанцию. Еще одно «столкновение» в супермаркете вызовет у нее подозрения. Придется менять внешность и выдумывать новый план. А ведь как все было хорошо запланировано: он знакомится с ней в супермаркете, приглашает на ужин, потом следует постель, он выуживает из нее необходимые сведения и отправляется туда, где прячется от него Стелла. А гадина-секретарша воротит от него нос! Честное слово, он убьет ее, и Илона пожалеет, что появилась на свет, потому что ей доведется мучиться дольше, чем всем остальным его жертвам, вместе взятым!

Черт пристроился в очередь в кассу, соседнюю с той, за которой расплачивалась Илона. На что ей моллюски, шампанское и трюфели? Неужели он прошляпил тайного воздыхателя? Если так, то подобраться к Илоне будет чрезвычайно сложно. Или все же привести в действие план с похищением? Нет, так можно все испортить…

Вацлав Черт, лихорадочно соображая, последовал за секретаршей в подземный гараж. Предложить ей помощь? Нет, Илона насторожится. Оставалось беспомощно наблюдать за тем, как секретарша запихивает банки, пакеты и бутылки в багажник своего «Рено». Еще минута – и она умчится прочь.

Внезапно Черт заметил, как около Илоны возникли два подростка в балахонистых военных штанах и куртках с натянутыми на голову капюшонами.

– Тетка, деньги! – донесся до Черта визгливый голос одного из них. Илона, выпустив из рук пакет, шумно вздохнула.

– Эй ты, старая кошелка, шевели жопой и гони деньги! – тыкая ей в лицо пистолетом, заявил второй. – Или хочешь, чтобы я выстрелил?

Илона, всхлипывая, потянулась к одному из бумажных пакетов, вынула из него портмоне и протянула юному грабителю. Подросток схватил его, распахнул и возмутился:

– Что, всего только полсотни? Бабка, снимай серьги! И кольца!

Секретарша беспомощно оглянулась – вдалеке большая семья (полный папа, еще более полная мама и четверо детей в возрасте от пяти до пятнадцати лет, по комплекции под стать родителям) копошилась около мини-автобуса, загружая в него содержимое пяти доверху набитых огромных тележек.

– Пикнешь – пристрелю! – заявил подросток.

Черт, притаившийся всего в нескольких метрах, за «Мерседесом» с тонированными стеклами, понял, что пробил его час. Сейчас или никогда!

Он бесшумно приблизился к подросткам, стоявшим к нему спиной. Вацлав приложил к губам палец, призывая Илону, выпучившую при его появлении глаза, не поднимать шума. Но секретарша не отрывала от него взгляда, и один из подростков обернулся. Черт ударил его по руке, одновременно лягнув другого в живот. Первый подросток выронил пистолет, другой, осев на пол, закашлял. Черт подхватил пистолет, мальчишка бросился прочь, к выезду со стоянки. Вацлав вырвал у корчившегося на бетонном полу подростка кошелек Илоны, а парень, неловко поднявшись, заковылял вслед за сообщником.

– Задержите их! – заверещала Илона. – Они пытались ограбить меня! И убить! Вот ведь гаденыши, таких надо запереть в тюрьму!

Контакт с полицией в качестве свидетеля в планы Черта не входил. Он позволил юным налетчикам скрыться и, повернувшись к Илоне, галантно протянул ей кошелек. Та вырвала у него из рук портмоне, пересчитала деньги и, с подозрением уставившись на Черта, заявила:

– Десятки не хватает!

Вот ведь тварь, пронеслось в голове маньяка, ничем ей не угодишь. Она что, думает, это он спер десятку? А то, что он спас ей жизнь, Илону не интересует?

– Почему вы не выстрелили? – спросила женщина недовольным тоном. – И вообще, вы должны были броситься за ними в погоню! Представляете, что они сотворят со следующей своей жертвой, на которой решат отыграться за меня?

Она как будто недовольна благоприятным для нее исходом! Черт был в недоумении. Любая нормальная женщина на ее месте бросилась бы на шею своему спасителю, с радостью приняла бы его предложение довезти ее домой и пригласила бы на чашку кофе или даже на ужин. Но эта стерва, кажется, и не помышляет о подобном!

– Я вас знаю, – заявила Илона, захлопывая багажник своего «Рено». – Вы едва не переехали меня в супермаркете.

– Мадам, с вами все в порядке? – попытался сыграть роль заботливого рыцаря Черт.

– А что должно быть не в порядке? – огрызнулась Илона. – Распустили молодежь, раньше дети ходили в кружки «Умелые руки», а теперь промышляют ограблениями. И во всем виноваты их родители, которые не смотрят за чадами, уже поверьте мне!

Черт подумал о собственной матери. Когда ему было двенадцать лет (с момента смерти отца минуло два или три месяца), она впервые соблазнила его. Согласно мнению психиатров, именно инцест, имевший место на протяжении тринадцати лет (пока Черт не совершил первое убийство – жертвой стала ненавистная и обожаемая мамочка), и превратил его из застенчивого пугливого мальчишки в жестокого убийцу.

Илона обличающе взглянула на Вацлава. Черт смутился и подумал, не возлагает ли секретарша на него ответственность за то, что милые мальчики, только что напавшие на нее, обратились в малолетних жуликов.

– Мадам, если я могу вам чем-то помочь… – предложил Вацлав. – Я могу отвезти вас домой и…

Секретарша его не слышала. Вацлав заметил, что по ее щекам текут слезы. Черт подошел к Илоне и проникновенно произнес:

– Полноте, мадам, все позади. Полиция, уверяю вас, ничем не поможет, только лишняя канитель, они продержат вас три часа, а подростков так и не поймают…

Илона, внезапно разрыдавшись, уткнулась в грудь Черту и прошептала:

– Господи, какой ужас, какой ужас!

Запоздалая реакция на шок, сообразил Черт. Наконец-то Илона проявила человеческие эмоции, а то он уже думал, что эту «Снежную королеву» ничем не проймешь.

– Они больше не причинят вам вреда, – как мог, утешал ее Черт. – Да и пистолет пластмассовый, они бы не могли причинить вам вреда, мадам…

Секретарша подняла заплаканное лицо и воскликнула:

– Он назвал меня старой кошелкой! И бабой! И теткой! Но я ведь молодая женщина! Мне всего тридцать четыре года!

Черт отлично знал, что Илоне на девять лет больше, но тактично промолчал. Секретарша рыдала вовсе не из-за того, что ее ограбили и угрожали пистолетом, пускай и игрушечным, а из-за слов подростков, назвавших ее старухой. Есть из-за чего лить слезы, подумал с омерзением Черт, стараясь отодвинуть от себя Илону – еще запачкает тушью и помадой дорогой светлый плащ!

– Я молодая… – рыдала Илона, – а этот маленький преступник… назвал меня… В тюрьму, пожизненное заключение… Он назвал меня…

Дальше все было делом техники. Черт усадил Илону в машину, заботливо пристегнул ремень безопасности, взял у нее ключи и сел за руль. По дороге домой секретарша жаловалась на жизнь, уверяя, что не заслужила нелестных сравнений юных грабителей. Черт многое бы отдал, чтобы заставить Илону замолчать! Остановившись на большом перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора, он подавил в себе внезапное желание наброситься на Илону прямо в салоне автомобиля и придушить: может, тогда эта несносная особа заткнется хотя бы на секунду?

Илона раскисла, из ее патетического монолога, прерываемого репликами в его сторону («Не тормозите так резко!», «Не неситесь вы так!», «Вы что, купили права на базаре?»), Вацлав узнал, что Илона безнадежно влюблена в своего шефа, Теодора Готвальда.

– У него два года назад умерла жена от рака, и пока она болела, я за ним ухаживала…

– За ним? – переспросил Черт, думая, что ослышался.

– За ним! – подтвердила Илона. – Он ведь такой беспомощный, он так страдал… А тут возникла эта фифа…

Черт изнемогал от обилия ненужной информации.

– Эта доктор Стелла Конвей, – фыркнула секретарша.

Черт едва не врезался в шедшую впереди машину.

– У вас что, глаз нет? – взвилась Илона. – Я машину всего год назад купила в кредит, мне еще полжизни за нее расплачиваться! А вы ездить не умеете!

– Так что же с доктором Стеллой Конвей? – попытался вернуть секретаршу к интересующей его теме Черт.

Но не тут-то было. Илона заявила:

– Далась вам эта вертихвостка! – И принялась излагать свои взгляды на новый кодекс правил дорожного движения.

Черт остановил машину около дома Илоны, донес покупки до квартиры. Секретарша растворила дверь, и навстречу ей бросился огромный полосатый котище.

– Да, да, мой хороший, пришла мамочка, принесла осьминогов и трюфели… – засюсюкала Илона. – Сейчас кушать будем… Мой малыш Теодорик уже проголодался?

Черт, пораженный тем, что Илона назвала кота в честь Готвальда, спросил:

– Вы кормите животное осьминогами и трюфелями?

– Теодорик их обожает! – сообщила Илона. – Ну что ж, спасибо за помощь. Всего хорошего! – И закрыла перед носом Вацлава дверь.

Черт остолбенел: Илона не пригласила его к себе! Что за особа… Убить такую – значит, совершить благодеяние для всего человечества! И она знает Стеллу, более того – ненавидит ее, поскольку та, по мнению секретарши, пытается завладеть сердцем ее разлюбезного шефа. Илона может поведать очень много занимательного и полезного для Черта… Все бы хорошо, но как заставить ее сделать это?

Вацлав позвонил в дверь. Илона, взглянув в глазок, спросила:

– Кто?

– Ваш спаситель! – ответил Черт. Она что, не узнает его? Дверь немного приоткрылась, Черт разглядел толстенную стальную цепочку.

– Что вам надо? – спросила Илона.

– Я хотел бы узнать… Могу ли я позвонить от вас?

– Теодорик сейчас ужинает, а он ужасно не любит, если в это время по квартире шастают посторонние, – отразила Илона.

– Тогда… не согласитесь ли вы сходить со мной в ресторан, – предпринял последнюю попытку Черт.

– Не хожу по ресторанам, это рассадники дизентерии и ботулизма, – отрезала Илона и захлопнула дверь.

Черт, постояв на лестничной клетке, спустился вниз. В душе его клокотало искреннее возмущение, глаза застилал кровавый туман. Он знал, что он означает: ему требовалось разрядиться. То есть совершить убийство.

Он отправился в Ист-Энд, район столицы, где издавна обитали продажные девицы и скупщики краденого, а в последнее время – торговцы наркотиками. Дамочки фланировали по грязным тротуарам, подмигивая прохожим. Черт схватил за локоть первую попавшуюся проститутку и грубо сказал:

– Пошли к тебе!

– Милок, остынь немного, – осадила его та. – А то ты весь трясешься от возбуждения. Гони деньги вперед!

Вацлав Черт отсчитал купюры, проститутка повела его к себе на квартиру. Едва они прошли в темное помещение, как Черт кинулся на женщину со спины. Руки в перчатках сомкнулись на ее шее. Внимая предсмертным хрипам, Черт представил себе лицо Стеллы, которое сменилось физиономией Илоны.

Убитую проститутку он положил в ванну, которую наполовину наполнил холодной водой, и вышел из квартиры. Черт почувствовал заметное облегчение. Илона – кладезь полезной информации, но подобраться к ней сложно. Однако только через нее он сможет найти Стеллу, значит, он просто обязан найти путь к сердцу секретарши. И времени на это у него не так уж много.

Черт осторожно выглянул из подъезда. Дождавшись, когда стоявшая невдалеке девица в короткой зеленой юбке, ажурных чулках и розовой курточке и обнимавшие ее два бородатых вдребезги пьяных типа скроются в соседнем подъезде (свидетели ему были ни к чему), он вышел во двор и, подняв воротник плаща, быстро зашагал по направлению к ближайшей станции метро.