Текст книги "Лига охотников за вампирами"

И как только профессор Колосков вспомнил о ней? Надо бы ему позвонить, поблагодарить... Но потом девушка пришла к выводу, что не стоит беспокоить бывшего научного руководителя. Вот получит место – тогда и скажет ему спасибо.

Прежние проблемы снова навалились на Леру. Она отыскала визитную карточку следователя, Василия Денисовича Побатько, и позвонила ему. Но едва раздался первый гудок соединения, положила трубку.

Этот Побатько – явно не из тех, кто сможет ей помочь. Ведь он утверждал, что говорил с Виктором и Катькой, якобы находящимися в Турции, а Лера теперь точно знала, что все его слова – вранье. Он же уверял, что Виктор заказал поездку в «Измир-туре», – и тоже неправда. Да и заявление она забрала...

Если и говорить с кем-то, то вовсе не с Побатько. Только вот с кем?

Лера легла спать, снова оставив включенным торшер. Но сначала она обошла все комнаты и тщательно проверила окна и форточки, задернула все шторы. На этот раз непонятных, тревожаще-приятных сновидений не было.

Наутро балконная дверь оказалась приоткрытой. Лера перепугалась не на шутку, бросилась проверять ценные вещи, которых в квартире было не очень-то и много. Но как балкон мог оказаться открытым, если она его накануне вечером тщательно проверяла?

Только потом девушка заметила, что щеколда поломалась: вывалился штырек. Конечно, дверь-то старая... Немного успокоившись и попеняв себе за паникерство, Лера стала собираться на встречу с Иветтой Николаевной.

Офис питерского представительства концерна «Бауэр» был небольшим, однако впечатляющим: никакой роскоши или безвкусицы, все чрезвычайно стильно. И сразу понятно: и картины на стенах, и кожаный диван, и темный паркет высшего качества стоят чрезвычайно дорого.

Скромное обаяние буржуазии произвело то самое впечатление, которое и должно было произвести: немного смутило и настроило на деловой лад. Лера все боялась, что выглядит как-то не так, что темно-вишневый деловой костюм сидит сегодня плохо, что на чулке появится «стрелка».

Иветта Николаевна оказалась именно такой, какой Лера ее себе и представляла: очень красивая, необычайно элегантная, в дорогущем, отлично сшитом светло-бежевом костюме, с короткими светлыми волосами и темными раскосыми глазами за очками в стильной оправе. Верхнюю губу бизнес-леди украшала пикантная родинка в виде сердечка.

Собеседование прошло на удивление быстро. Иветта Николаевна просмотрела, шелестя страницами, Лерины документы, задала несколько вопросов по-немецки, удовлетворенно кивнула головой и сказала:

– Вы именно та, кого мы ищем, Валерия Евгеньевна! Не буду говорить сакраментальную фразу: «С вами свяжутся через несколько дней», потому что уже сейчас могу сказать, что мы будем рады приветствовать вас в нашей команде!

Лера ощутила, как сильно бьется ее сердце. Вот это да! Она безо всяких проблем получила такое престижное и хорошо оплачиваемое место!

– Заграничный паспорт у вас имеется... – произнесла Иветта Николаевна, найдя соответствующую строку в Лериных бумагах. – Значит, проблем никаких нет. Вы наверняка горите желанием узнать, в чем будут заключаться ваши обязанность? Скажу честно: из-за внезапной болезни одного их сотрудников мы оказались в цейтноте. Так мы и вышли на вас через профессора Дмитрия Сергеевича Колоскова, у которого я тоже когда-то училась. Готовы ли вы, Валерия Евгеньевна, отправиться в служебную командировку в Швейцарию на два месяца?

Хриплым от волнения голосом Лера спросила:

– Когда?

– Через два дня, – ответила Иветта Николаевна. – О формальностях не беспокойтесь, визу сделают за пару часов. Вы будете сопровождать делегацию бизнесменов, врачей и техников. В случае, если все пройдет удачно, а иного я и не предполагаю, получите постоянное место в переводческом бюро российского представительства концерна. Вы наверняка хотите знать условия?

И тут она назвала такую сумму, от которой у Леры закружилась голова.

– В неделю, – уточнила Иветта Николаевна. – Жить будете в пятизвездочном отеле. Рабочий день ненормированный, однако, думаю, вы к этому привычны. Ну так как?

Лера, конечно же, согласилась. Иветта Николаевна расплылась в улыбке и подала девушке кожаную папку.

– Ну что ж, тогда не будем откладывать подписание трудового договора в долгий ящик! Кстати, задаток вы можете получить сразу же. Вам ведь надо обновить гардероб. О, не обижайтесь на мои слова!

Лера, пролистав договор, вспомнила, что говорила ей покойная бабушка: никогда ничего не надо подписывать второпях.

– Ну что же вы, передумали? – спросила Иветта Николаевна, и в ее голосе появилось раздражение.

В голову Лере полезли всякие странные мысли. Вспомнился вдруг роман Джона Гришэма «Фирма»: там молодого юриста завлекают в респектабельную юридическую контору небывалой зарплатой и прочими благами, а потом выясняется, что фирма обслуживает мафиозный клан.

– Иветта Николаевна, разрешите заметить, что зарплата для кризисного времени, да и для некризисного тоже, просто сказочная! – сказала девушка.

Дама усмехнулась и, поправив очки, заметила:

– Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы кто-то жаловался на слишком большую, по его мнению, зарплату! Или вы думаете, что не справитесь?

«Наверное, я позволила себе лишнее», – решила Лера. И все же не могла удержаться, спросила:

– Но почему именно я? Ведь наверняка имеются... имеются более квалифицированные переводчики, чем я!

– Вы правы, – ответила Иветта Николаевна со вздохом. – На это место претендуют еще девять человек. Однако я, бывшая студентка профессора Колоскова, не могла не учесть, что вы тоже писали у него диплом. Решайтесь! Потому что подумать до завтра времени нет. Сейчас или никогда!

Лера поставила подпись на последней странице договора. Иветта Николаевна, как показалось Лере, с урчанием выхватила документ у нее из рук и, положив в ящик письменного стола, воскликнула:

– Рада приветствовать вас в нашей команде, Валерия Евгеньевна! Не забудьте получить задаток – я сейчас отдам соответствующее распоряжение. Вот, получите, план на следующую неделю. И сегодня же к вам заедут, привезут анкеты, которые надо подписать для получения визы, заберут загранпаспорт. Фотографии можете сделать прямо здесь, у нас имеется свой фотограф...

Лера не рискнула спрашивать, зачем переводческому отделу собственный фотограф. Хотя, конечно, его могли нанять только на этот день, чтобы он сделал фотографии того счастливца или счастливицы, что получит место. Для форсирования процесса оформления визы.

Когда Лера покинула кабинет Иветты Николаевны, та взяла изящную безделушку, мобильный телефон последней модели, набрала номер и произнесла:

– Девчонка подписала договор. Несколько смущена щедростью нашего предложения, но кто же откажется от такого куша? В Швейцарию она прилетит, ни о чем не подозревая. На пути в отель ее можно и брать.

* * *

Только вернувшись домой, Лера вспомнила о Катьке. Что же делать? Ведь если она уже через два дня отправится в Швейцарию... Значит, до отъезда она должна побеседовать с кем-то, внушающим доверие! Только знать бы, кому можно доверять, а кому нет. Вспомнив, что один из одноклассников работает, кажется, в прокуратуре или министерстве юстиции, Лера решила позвонить ему и спросить у него совета.

Но первым делом она отыскала в записной книжке номер профессора Колоскова и позвонила ему.

– Дмитрий Сергеевич в больнице, уже третью неделю. Инфаркт! – ответила его внучка.

Ошарашенная, Лера опустилась на табуретку. Не в больнице же навещала профессора Иветта Николаевна! А если в больнице, то почему во время разговора не упомянула, что их ментор тяжело болен? Или... или она вообще не говорила с профессором, сослалась на него, чтобы вызвать к себе доверие? Но зачем? Чтобы заставить ее, Леру, подписать договор, гарантирующий ей гигантскую зарплату?

Девушка встрепенулась, вспомнив, что не получила от Иветты Николаевны свой экземпляр договора. И странно, почему она, работница переводческого отдела, занималась оформлением, а не кто-то из отдела кадров. Все делалось так быстро, так стремительно, как будто все сводилось к одному: заполучить в сотрудницы именно ее, Леру Грушину!

Раньше бы Лера беззаботно отнеслась к такому казусу. И, возможно, даже восприняла это как комплимент: ее хотят непременно заполучить, потому что она – великолепный переводчик. Но после недавних событий все представало в зловещем свете.

Раздался пронзительный вызов домофона: явился курьер с анкетами для визы. Лера заполнила их, подписала, потом попросила курьера подождать в гостиной, а сама отправилась в кабинет за заграничным паспортом.

Она как раз пролистывала бордовую книжицу, когда зазвонил телефон. Девушка сняла трубку со старинного телефонного аппарата, который стоял здесь, и услышала тихий мужской голос:

– Не доверяйте им. Они преследуют свои преступные цели. Не соглашайтесь на работу. Вам не надо лететь в Цюрих.

Еще до того, как Лера успела что-то сказать, анонимный собеседник отключился. Девушка осторожно положила трубку на рычаг, засунула паспорт в ящик письменного стола, закрыла его и вернулась в гостиную.

– К большому сожалению, я никак не могу найти свой заграничный паспорт! – сказала Лера, слегка краснея. Уж слишком часто она врет в последние дни.

Курьер удалился, а Лера стала лихорадочно соображать, что же ей теперь делать. Права была бабушка: не следовало ничего подписывать! Может ли она теперь расторгнуть трудовой договор? Но ведь у нее не было даже его копии!

Снова зазвонил телефон, и Лера, отчего-то уверенная, что снова услышит тайного доброжелателя, сняла трубку. Однако отчего она решила, что звонивший желает ей добра? Может быть, это один из конкурентов, который не получил работу и таким незамысловатым образом пытается запугать ее, заставить отказаться от поездки?

– Валерия Евгеньевна, милая моя! – раздался журчащий голос Иветты Николаевны. – Как я только что узнала, вы не можете найти свой загранпаспорт! Сочувствую! Вы все еще его не нашли?

– Нашла! – ответила Лера, вдруг понимая, что доверять этой женщине крайне опасно. – Но проблема в том, что... что паспорт случайно оказался в кармане джинсов, которые я выстирала в машинке. Печать совсем расплылась... И фотография отстала... Мне очень жаль, Иветта Николаевна, что подвела вас, но я не смогу вылететь в Швейцарию!

– Милочка, конечно же, вы полетите в Цюрих! – заявила ее собеседница. – К вам снова заедет курьер и привезет анкеты для получения загранпаспорта. К завтрашнему утру он будет готов. У меня отличные связи! И не забывайте: мы заключили договор.

Через каких-то полчаса к Лере снова явился курьер, который привез анкеты для нового загранпаспорта. Вместе с ним прибыл и фотограф. К тому времени, когда визитеры отбыли, Лера уже приняла решение: в Цюрих она не полетит. Происходящее все больше не внушало ей доверия.

Она позвонила своему однокласснику, работавшему в прокуратуре, но узнала, что тот находится в командировке и вернется только на следующей неделе. А на следующей неделе она должна быть в Швейцарии.

Настала ночь. Третья ночь после выписки из больницы. Лера никак не могла заснуть, сидела на кровати и перелистывала сборник романов Жоржа Сименона. Что бы в подобной ситуации предпринял Мегрэ?

Сон сморил ее совершенно неожиданно. И снова Лера оказалась в странном месте. На сей раз не в бальном зале, а на кладбище, причем на заброшенном, старинном кладбище – там и сям виднелись каменные надгробия, покосившиеся кресты, возвышались ангелы и нимфы, темнели громады склепов и усыпальниц.

Девушка оказалась перед дверью одного из склепов – каменная лестница вела вниз, под землю. А там, внизу, мерцал тусклый призрачный свет. И вдруг на нижней ступени появился он, тот самый черноволосый красавец, который уже вальсировал с ней и целовал ей коленку. Он протянул ей руку в перчатке и произнес:

– Я жду тебя, Валерия! Я искал тебя долгие годы и наконец нашел. Иди же ко мне!

Лера проснулась, чувствуя, что сердце рвется из груди, а во рту ощущается металлический привкус. Прошлепав на кухню, девушка с облегчением отметила, что часы показывают без пяти шесть. Уже давно утро, хотя еще не рассвело.

А ведь голос был тот же самый, что и у звонившего накануне вечером анонима! Лера едва не выпустила из рук бокал с водой. Нет же, все это игра воображения! Голос сказал в трубку всего несколько фраз, с чего она взяла, что он тот же самый, что и у странного мужчины из ее сна?

Снова заснуть у Леры не получилось. В начале восьмого ее завтрак прервал телефонный звонок. Это была вездесущая Иветта Николаевна:

– Милочка, можете сказать спасибо – ваш новый загранпаспорт готов. Только потребуется штамп в российский. К вам подъедет курьер и заберет его.

Лере пришлось отдать свой паспорт, и курьер заверил, что передаст его Иветте Николаевне. Лере совсем не хотелось, чтобы эта особа заполучила ее паспорт, но делать было нечего.

И что бы придумать, дабы не ехать в Швейцарию? Лера усмехнулась. Еще несколько дней назад она бы до потолка подпрыгнула от такой возможности, а теперь старается всеми правдами и неправдами откреститься от престижной и прибыльной работы. Но всего несколько дней назад была жива Катька...

Внезапно в голове словно что-то щелкнуло, и части пазла встали на свои места. Неужели ее хотят выманить за границу, потому что она стала свидетельницей гибели Катьки и Виктора? И потому что она знает о тех самых то ли сектантах, то ли сатанистах в рясах и с блестящими стальными серпами в руках?

Это могло означать только одно: Иветта Николаевна как-то связана с ними, сумасшедшими... с вампирами. Но нет же, Лера встречалась с женщиной при свете дня, клыки у нее изо рта не выглядывали, да и тень она, кажется, отбрасывала. И даже попивала кофеек во время их разговора.

Только разве обязательно, что вампиры – кладбищенская нежить, прячущаяся от солнца в гробах и обращающаяся в летучих мышей? Ведь можно быть вампиром, не являясь живым мертвецом! Если кто-то пьет кровь своих людей, то он по определению вампир, и мистика здесь ни при чем. Лера где-то читала, что в Средние века многие стареющие богачи и даже дряхлые папы римские пили кровь, в основном животную, дабы продлить молодость и вернуть угасающую потенцию. Но были и такие, что утоляли жажду и человеческой. И кто сказал, что подобных садистов нет в наше развращенное время?

И все же мысль о том, что Иветта Николаевна связана с вампирами, смехотворна. Или нет? А как насчет следователя Василия Денисовича Побатько? Он что, тоже вампир или их шпион?

Похоже на паранойю, поставила сама себе диагноз Лера.

Ее взгляд упал на папку с программой первой недели пребывания в Швейцарии. Ведь вылет уже завтра, в двенадцать двадцать...

В который раз раздался звонок телефона – опять неугомонная Иветта:

– Милочка, можете снова сказать спасибо – в ваш новый загранпаспорт проставлена швейцарская виза. Так что все препоны устранены! Вы уже укладываете чемоданы?

– Кажется, я заболела, – произнесла нарочно сипящим тоном Лера. – Неважно себя чувствую, не знаю, смогу ли лететь завтра...

– Милочка, сможете! – развеяла ее сомнения Иветта. – Я пришлю к вам врача, он – мой старый знакомый, великолепный специалист.

Похоже, трюк с внезапной болезнью не удался. Хотя, если хорошенько подумать...

– Иветта Николаевна, не могли бы вы прислать мне с курьером оба паспорта – российский и заграничный? – осведомилась Лера.

– Ах, милочка, мы же завтра увидимся в аэропорту! – прощебетала женщина. – Там вы и получите паспорта. Тем более что заграничный еще в посольстве. Да и зачем они вам сейчас? Вы ведь не бежать собрались? Поправляйтесь! Рекомендую полоскать горло настойкой шалфея с чайной ложкой соды. Боль в горле как рукой снимет!

Иветта Николаевна упорно не хотела возвращать ей паспорта. Что ж, эта особа весьма элегантным образом выманила у Леры документы. Водительских прав у девушки не было, и других документов личности соответственно не имелось.

* * *

Зато имелся Пашка! Тот самый Пашка, который в первом классе сидел за одной с ней партой, в четвертом дергал за косички, а в седьмом признался в любви. Романа у них не получилась, однако они сохранили дружеские отношения, хотя в последние годы общались очень редко. В последний раз он звонил на Лерин день рождения, в предпоследний день лета. Правда, супруга Пашки неодобрительно относилась к их общению, беспричинно видя в Лере соперницу.

Пашка работал медбратом на «Скорой» – и это сейчас было самым важным! Лера сбросила ему эсэмэску, и ответ пришел практически незамедлительно: у Пашки был выходной.

Час спустя он пришел к ней – как всегда, в куртке нараспашку, со взъерошенными рыжими космами и обаятельной белозубой улыбкой – и спросил:

– Значит, мать, тебе требуется помощь скромного медбрата?

Лера знала: Пашка – единственный человек, с которым она могла быть откровенна. Только имела ли она право втягивать Пашку в эту историю?

– Мне требуется срочно лечь в больницу, – сказала Лера просто.

Отличительной чертой Пашки было то, что он не задавал лишних вопросов и быстро разрабатывал нужный план.

– Куда, в какую? – уточнил он только. – Психиатрическую не обещаю...

– Паша, мне надо на некоторое время заболеть! – пояснила Лера. – Причем так заболеть, чтобы никто не мог заставить меня выйти на работу. И не дома находиться, а в больнице!

– Гм, люди с учетом нынешнего не ахти какого больничного сервиса сами оттуда бегут, предпочитая ночевать дома, а ты, мать, наоборот, стремишься в больницу! – почесал затылок Пашка. – Значит, так – организовать что-то серьезное, например, нейрохирургию или кардиологию, не могу. А вот банальный аппендицит... Червеобразный отросток у тебя ведь все еще на месте?

Лера подтвердила, что аппендикс у нее не вырезали.

– Вот и отлично! Значит, так, сейчас позвоню Санычу, и он организует тебе «острый живот» по первому разряду. Причем не просто аппендицит, а перитонит. И заворот кишок, если пожелаешь. На бумаге, мать, конечно, на бумаге! С таким диагнозом тебе только в больнице и лежать. И предпочтительно сразу на хирургическом столе...

Под вечер перед домом, где жила Лера, остановилась, мигая сиренами, карета «Скорой помощи». Два дюжих санитара транспортировали ее на носилках вниз. Лера, до горла прикрытая белой простыней, изображала из себя больную. Толпившимся зевакам и взбудораженным соседям Пашка объявил:

– Дамы и господа, не мешайте российским медикам спасать жизнь и здоровье наших дорогих граждан. Вот молодая дама игнорировала симптомы аппендицита и заработала перитонит! Находится на грани жизни и смерти!

Когда они оказались внутри «Скорой» и автомобиль, завывая, тронулся с места, Пашка, сунув санитарам по купюре, склонился над бывшей одноклассницей:

– Итак, мать, все организовано по первому разряду: ты числишься в пациентках Дорожной клинической больницы, с Санычем я уже договорился. У тебя диагностирован перитонит. Сегодня ночью тебе сделают операцию, которая пройдет не очень гладко. Не бойся, мать, ты не умрешь, однако тебе придется задержаться в больнице недели эдак на две, если не на три. Если кто будет звонить, то любопытных будут переадресовывать Санычу. А он – заведующий хирургическим отделением, то есть царь и бог. Посещать тебя никто не сможет, лежать будешь в отдельной одноместной палате. Но это официально. А реально...

Пашка выудил из кармана своей куртки связку ключей и повертел перед лицом Леры.

– Вот, мать, даю тебе самое святое – ключи от дачи. Сезон, слава Аллаху, закрыли еще в октябре, но домик я подготовил. Газовый баллон там имеется, продукты в холодильнике тоже. Можешь там жить сколько душа пожелает. Вернее, до будущей весны, пока мы с Ксюхой туда не пожалуем.

Ксюхой звалась супруга Пашки, которая имела зуб на Леру. Растрогавшись, Лера даже поцеловала Пашку в щеку, чем необычайно растрогала и медбрата.

– Пашенька, что бы я без тебя делала! – воскликнула она.

А тот, потирая заалевшую щеку, пробурчал:

– Эх, мать, ради тебя я на все готов!

* * *

Пашкина дача представляла собой крохотный двухкомнатный домик с кухней-пристройкой. Туда их подбросили на «Скорой» коллеги Пашки. Он открыл дверь, гостеприимным жестом приглашая Леру пройти внутрь, и сказал смущенно:

– Ты если того, то скажи. Я имею в виду, если помощь тебе понадобится. Злой начальник совсем уже достал, невмоготу стало?

Лера подтвердила версию о любвеобильном боссе и большими усилиями удержала Пашку оттого, чтобы «намылить харю подонку». Оставшись в одиночестве, девушка прошла в крохотный зал, включила настольную лампу и уселась на скрипящий стул.

В Швейцарию она теперь уже точно не полетит. Но оба паспорта все еще находились в руках Иветты! Ну да теперь не так уж и важно. Только не скрываться же в самом деле до весны на Пашкиной даче? Но весны ждать не требовалось: вот вернется из командировки Игорь, тот самый ее одноклассник, что работает в прокуратуре, и Лера обратится к нему за помощью.

Жить на природе, вдали от цивилизации, в окружении старых детективов и журналов мод оказалось не так уж и плохо. Пашка постарался на славу – крошечный холодильник и чуланчик были забиты продуктами, консервами и банками с закрутками. Лера убедилась в том, что, если потребуется, она в самом деле может перезимовать здесь.

Ночью температура на улице упала до минус десяти. Выпал первый снежок. Хорошо, что в домике работал электрический камин и одеяла, сшитые Пашкиной тещей, оказались толстые-претолстые. Большое неудобство было в том, что принять душ, а тем более ванну не представлялось возможным – приходилось умываться ледяной водой из ведра. Но Пашка заверил, что раз в несколько дней Лера сможет тайно посещать его квартиру, пока его Ксюха на работе, чтобы привести себя в порядок и вымыться.

Пашка появился во второй половине дня – не вытерпел, примчался узнать, как дела у его гостьи. С Ксюхой он снова поссорился: супруга ему попалась с характером далеко не сахарным.

– Мне пора, потому что в ночь сегодня иду, – сказал он на прощание. – Завтра заскочу, повезу тебя отмокать у нас в ванне. Ксюхи до вечера не будет!

Ночью Лере приснился сон – на этот раз старинный дворец. Темноволосый соблазнитель снова протягивал ей руку, и она, что самое интересное, во сне была рада его видеть и ни чуточки не боялась. Поднялась по ступенькам и оказалась в его объятиях. Вместе они прошли во флигель, в котором, однако, вместо гробов было полным-полно стеклянных колб, сосудов и пробирок, прямо как в химической лаборатории.

Сон оборвался неожиданно, и Лера, открыв глаза, поняла, что лежит в абсолютной темноте. Ей показалось, что хлопнула дверь. Она не поленилась, поднялась и проверила – в самом деле, дверь в пристройку была приоткрыта. Или она страдает старческим слабоумием и постоянно забывает закрывать двери, или...

Что могло быть второй возможностью, Лера не знала. Девушка тщательно заперла дверь, поставила перед ней стул, на сиденье которого сложила книги, и задумалась о том, что должна была сейчас находиться в Цюрихе, в пятизвездочном отеле, вместо этого лежит на шаткой кровати на даче Пашки. Но здесь она чувствовала себя в совершенной безопасности.

Около девяти позвонил Пашка, сообщивший:

– Моя смена закончилась. Сейчас, мать, на авто за тобой заеду. Кстати, Саныч сказал, что некая Иветта Николаевна очень тобой интересовалась, рвала и метала, что твоя поездка сорвалась. И желала навестить тебя в больнице. Даже предлагала Санычу, ты не поверишь, три тысячи баксов только за то, чтобы повидать тебя! Но Саныч у нас – мужик с принципами. Скажи, мать, ты что, родственница английской королевы или супермодель, что такие деньжищи за то, чтобы на тебя взглянуть, предлагают?

Лера отключила свой мобильный (номер Иветте не был известен, но все равно она договорилась с Пашкой, что будет включать аппарат только около девяти утра и девяти вечера) и принялась наводить порядок в дачном домике.

Уже стемнело, когда Лера услышала шум подъезжающей машины и бодрый голос Пашки:

– Мать, я здесь! Привез тебе гостинец – свежую клубнику! И...

Его голос затих. Лера направилась к двери, чтобы встретить Пашку. Похоже, он не оставляет попыток ухаживать за ней. Что же, Ксюха его совсем допекла, и это несмотря на то, что женаты они чуть меньше двух лет...

Дверь вылетела у Леры из руки, и девушка увидела на пороге ухмыляющуюся Иветту Николаевну в сопровождении трех коренастых типов с одинаковыми незапоминающимися физиономиями, стрижеными затылками и в черных кожаных куртках. Сама Иветта была в длинном красном пальто с воротником из чернобурки и длиннющих узких сапогах.

– Вот ты где, стерва! – вскричала женщина, предпочитавшая раньше обращаться к Лере на «вы» и по имени-отчеству. – Взять ее!

Лера попыталась захлопнуть дверь, но не вышло. Типы, не церемонясь, скрутили ее. Одному из них Лера впилась в кисть руки, выступила кровь. Верзилы отчего-то растерялись. Иветта Николаевна, взглядом сомнамбулы уставившись на рану, промурлыкала:

– Кровь, кровь...

Но потом встрепенулась:

– Ну, чего стоите, идиоты? Тащите девчонку в джип!

И обратилась к Лере:

– Если заорешь, я пристрелю твоего дружка-санитара. Да и все равно тебе никто на помощь не придет. В это время года дачный массив пустует.

Коренастые типы выволокли Леру из домика и потащили по направлению к большому черному джипу, стоявшему на некотором отдалении от темно-зеленого «Ниссана» Пашки. Пленницу запихнули на заднее сиденье, один тип сел справа от нее, другой – слева.

Сквозь тонированное стекло Лера видела лежащего на покрытой тонким слоем снега грунтовой дороге Пашку. Около него с презрительной миной на красивом холеном лице стояла Иветта Николаевна. Она что-то сказала третьему типу, тому самому, с поврежденной рукой, и тот склонился над Пашкой.

– Что он с ним делает? – закричала девушка.

Иветта, подойдя к джипу, открыла заднюю дверцу и с приторно-сладкой улыбкой проворковала:

– Задала ты нам работы! Пришлось немного потрудиться, чтобы тебя найти. Но неужели ты думала, что сумеешь обвести меня вокруг пальца? Нам только требовалось поставить мобильник твоего дружка на прослушку и установить за ним слежку – и мы почти сразу вышли на тебя.

Лера не слушала Иветту, завороженно наблюдая за тем, что делает с Пашкой бритоголовый тип. В руке того блеснул складной нож.

– Нет! – закричала Лера и рванулась вперед, однако «шестерки» Иветты удержали ее.

– Урик пострадал во время операции, – заметила Иветта Николаевна со странной гримасой на лице, – поэтому имеет право на компенсацию. Сейчас он использует бутылку по назначению, а потом устроит небольшой фейерверк. Надо же следы замести!

– Нет, нет! Не убивайте его! Во всем я виновата! Паша не имеет к этой истории ни малейшего отношения! – кричала Лера, пытаясь вырваться наружу. Но один из верзил ударил ее в грудь, да так сильно, что у девушки перехватило дыхание.

– Не так грубо! – прикрикнула на него, широко улыбаясь, Иветта Николаевна. – Однако хорошо, что она замолчала.

Через несколько минут появился и тот тип со складным ножом, который носил странное имя Урик. Лера, которая еще не могла нормально вздохнуть, заметила, что губы субъекта в крови, и жалобно заскулила.

– Все улажено. Пора убираться. Потому что сейчас бабахнет! – заявил Урик и уселся за руль.

Джип не успел проехать и пятидесяти метров, как действительно бабахнуло: взлетел на воздух дачный домик Пашки.

– Бутылку я положил в пристройке, – пустился в пояснения Урик. – Около газового баллона. Спишут, конечно же, на несчастный случай. Хотел мужик включить газ, а баллон рванул. Пусть земля ему будет пухом! А кровь у него вкусная...

От его слов в ушах у Леры зазвенело. В чьих же руках она находится? Кто такие эти люди? Или не люди...

Девушка с большим усилием спихнула с себя руку сидевшего справа типа, который прижимался к ней.

– Какие мы нежные! – захохотал тот и оскалил зубы. Во рту у него были настоящие клыки.

Лера приглушенно вскрикнула и заметалась. Иветта Николаевна, наблюдавшая эту сцену в зеркало заднего вида, повысила голос:

– Протей, оставь ее в покое! Она не бутылка. А наша гостья.

– Убийцы! – закричала Лера, колошматя бандитов. – Вы убили Пашу! Вы...

– Утихомирьте ее! – приказала Иветта и, повернувшись, протянула одному из верзил пластмассовый шприц.

Второй громила схватил Леру, и девушка почувствовала легкий укол в предплечье. Практически сразу перед глазами у нее все стало расплываться.

– Сейчас отключится! – заявил тот субъект, что впрыснул ей, по всей видимости, какой-то сильный наркотик. – Жаль, что она не бутылка. Впрочем, я кровь нариков не люблю...

– А вот мне нравится! – откликнулся второй тип, державший Леру. И голос его звучал, будто его обладатель находился в огромной металлической бочке, так показалось девушке. – Раз в месяц надо себе подобное позволять. Чтобы расслабиться и бесплатно кайф поймать. Только, конечно, не подзаборную или привокзальную шваль в качестве бутылки выбирать, а богатеньких тинейджеров или...

* * *

Лера пришла в себя совершенно неожиданно. Вроде мгновение назад она против своей воли сидела в джипе, внимая разглагольствованиям типа, гордившегося тем, что он регулярно пьет человеческую кровь, и вдруг оказалась в странном помещении, залитом приглушенным рубиновым светом. Лера попыталась подняться, но ничего не вышло. Конечностями она тоже пошевелить не могла, и даже шея поворачивалась с большим трудом.

Оглядевшись, Лера поняла, что находится в каком-то больничном помещении – судя по сизой кафельной плитке и стоявшей у стены каталке, покрытой простыней. Лера напрягла руки, но не смогла оторвать их от лежака, на котором находилась. Она попробовала закричать, но из горла вырвалось только сипение.

Внезапно послышался легкий шум, около Леры возникла сияющая Иветта Николаевна, а за ней – мужчина средних лет в зеленом медицинском балахоне. Он даже не взглянул на Леру, только протянул Иветте тонкую папку и удалился.

– Что, Спящая красавица, очнулась? – произнесла удивительно ласковым голосом женщина. – Пора! Потому что ты провалялась без сознания почти двенадцать часов.

– Где я? – выдавила из себя Лера. Хотя какая разница, она была в руках похитителей, и они могли сделать с ней все что заблагорассудится.

– Не так важно, милочка! – ответила Иветта. – Гораздо важнее, где ты вскоре окажешься. Именно там, куда ты должна была полететь и где тебя давно ждут! Вот результаты анализа крови сделали, пока ты дрыхла. Просто грандиозно! Невероятно! Я никогда бы не поверила, если бы своими собственными глазами не увидела.

Лера отвернулась от торжествующей Иветты. Та обогнула лежак, к которому была прикована девушка, поправила удерживающие ее конечности ремни и продолжила: