Текст книги "Могут ли числа быть вампирами? И ещё 320 вопросов о науке и технологиях"

23. НА ЮПИТЕРЕ УЖЕ ДОЛГИЕ ГОДЫ БУШУЕТ БУРЯ

Юпитер – пятая планета от Солнца и самая массивная во всей Солнечной системе (см. факт 2). Настоящий газовый гигант! Его легко можно увидеть в звёздном небе, потому что Юпитер – планета очень яркая.

Атмосфера Юпитера состоит из различных слоёв, расположенных на разной высоте. Там, где они касаются друг друга, образуются сильные вихри и бури.

Уже много лет на планете бушует мощнейшая буря – Большое Красное пятно. Это зона высокого давления со скоростью ветра почти 450 километров в час. Буря неистовствует в южном полушарии Юпитера и вращается против часовой стрелки. По площади она больше, чем наша Земля.

Учёные давно заметили, что буря постепенно сокращается. С течением времени область, в которой она бушует, становится менее протяжённой, но мы пока не знаем, почему это происходит.

24. ДЛЯ СТРОИТЕЛЬСТВА СПУТНИКОВ НУЖНА ЧИСТАЯ КОМНАТА

Хочешь построить спутник? Начни с уборки в своей комнате! Потому что тебе потребуется «чистая комната» – её ещё называют белой или стерильной. В спутнике не должно быть ни пылинки, ни какого-либо мусора, который может помешать его работе.

Существуют разные типы чистых комнат – в зависимости от цели. И степень стерильности в них также различается. Чтобы её рассчитать, делят количество частиц определённой величины на кубический метр. Требования к условиям для строительства спутников очень строгие, так как пыль и загрязнения могут повлиять на точность снимков, повредить электропроводку и помешать нормальной работе спутника.

Поэтому воздух тщательно фильтруется: ничто не должно попасть внутрь. Кроме того, строго контролируются давление, температура и влажность в помещении, чтобы факторы окружающей среды были постоянными.

Те, кто строит спутники, надевают специальные костюмы, чтобы не принести на себе загрязняющие частицы. Костюмы также защищают чистую комнату от чешуек кожи и волосков. И конечно, строгие требования предъявляют к самим материалам, из которых строят спутник.

25. САМЫЕ КЛЁВЫЕ ФАКТЫ О МАРСЕ (О ПЛАНЕТЕ, НЕ ШОКОЛАДНОМ БАТОНЧИКЕ!)

• У Марса очень тонкая атмосфера, состоящая по большей части из углекислого газа. Другие её компоненты – азот и инертный газ аргон, так что кислородом на Марсе особо не подышишь. На Земле один твой вдох – это на 4/5 азот и примерно на 1/5 кислород. Чтобы получить столько же кислорода на Марсе, придётся сделать 14 500 вдохов!

• Температура на Марсе колеблется от 20 ℃ до – 153 ℃. Намного холоднее, чем на Земле! Всё потому, что он находится дальше от Солнца.

• Сила тяжести на Марсе почти в три раза меньше силы тяжести на Земле.

• Марс примерно вдвое меньше в диаметре, чем Земля.

• Сутки на Марсе длятся 24 часа 40 минут, то есть немного дольше, чем наши сутки.

• Марс – четвёртая планета от Солнца, их разделяют 229 миллионов километров. Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55 миллионов километров, но оно не всегда одинаковое.

• Марс делает оборот вокруг Солнца почти вдвое дольше, чем Земля.

• На Марсе есть времена года. Поскольку сам год там длится дольше, чем на Земле, то и времена года тоже продолжительнее.

26. КАК ВЫСОКО НАДО ПОДНЯТЬСЯ, ЧТОБЫ СЧИТАТЬСЯ КОСМОНАВТОМ?

Посмотри наверх. На высоте 100 километров проходит линия Кармана. Видишь её? Нет? Ничего удивительного, ведь, как и линия экватора, она воображаемая. Когда ты поднимаешься над ней, считается, что ты в космосе. В этот момент ты официально становишься космонавтом!

100 километров – не такое большое расстояние, всего лишь час езды по автостраде. К сожалению (или к счастью), мы пока не можем поехать в космос прямо на машине.

Эту линию назвали в честь венгерского инженера и физика Теодора фон Кармана, который рассчитал, на какой высоте атмосфера становится слишком разреженной для воздушного полёта. Ответ не равнялся точно 100 километрам, но границей стали считать именно такую высоту, потому что её легче запомнить.

Всё, что летает выше линии Кармана, – космические суда. Всё, что ниже, – суда воздушные.

Не везде признают линию Кармана. Например, НАСА считает, что граница с космосом проходит на высоте 80 километров. А значит, космонавтом можно стать даже быстрее!

27. ПЛОДОВЫЕ МУШКИ – ПЕРВЫЕ КОСМОНАВТЫ

В 1947 году в космос впервые отправились живые существа. Нет, не собаки и не обезьяны, а плодовые мушки! Оказывается, с генетической и биологической точки зрения они очень похожи на людей (хотя так и не скажешь). Наблюдая поведение плодовых мушек в космосе, исследователи пытались хотя бы предположить, каково придётся людям. К тому же эти насекомые маленькие и лёгкие, поэтому с их запуском не возникло никаких проблем.

Итак, плодовые мушки стали первыми живыми существами, которые пересекли линию Кармана (см. факт 26). Они отправились в космос в капсуле ракеты «Фау-2», запущенной с американской базы, пробыли там меньше трёх минут и благополучно пережили полёт.

Прежде чем в космос решились послать человека, там побывали ещё многие другие животные. К примеру, Соединённые Штаты Америки использовали в научной космической программе обезьян, а Советский Союз первым отправил собак. Знаешь историю о Лайке? К сожалению, космические полёты для этих астрообезьян и космособак далеко не всегда заканчивались хорошо.

В космосе уже побывали мыши, черепахи, рыбы, пауки, кошка, кролики – в общем, целый зоопарк!

28. СУПЕРЛУНИЕ, ГОЛУБАЯ И КРОВАВАЯ ЛУНА

Сама по себе Луна не светится, а только отражает свет Солнца. Благодаря этому полная Луна или лунный серп так красиво смотрятся в ночном небе. А вот новолунием – оно бывает раз в месяц – у тебя полюбоваться не получится. В этот период Луна не отражает свет на Землю и нам не видна. Лунный цикл длится около месяца (см. факт 21), и в ходе него Луна принимает различные формы. Конечно, свою форму она на самом деле не меняет. Просто ты видишь только ту часть её поверхности, которая освещена Солнцем.

Расстояние от Луны до Земли в среднем составляет 385 000 километров. «В среднем» – потому что оно не всегда одинаковое. Всё дело в том, что Луна обращается вокруг Земли не по круглой, а по эллиптической, или овальной, орбите. Поэтому в какие-то моменты Луна находится ближе к нам, а в какие-то – от нас дальше.

Самое близкое расстояние, на котором Луна бывает от Земли, называется перигей. Оно составляет 363 000 километров. Когда Луна находится в самой далёкой точке от Земли, на расстоянии 405 000 километров, мы говорим об апогее. Иногда полнолуние совпадает с моментом, когда Луна ближе всего (то есть в перигее). Это называют суперлунием.

Суперлуние на самом деле не такое уж суперъявление. Да, Луна ярче и больше, чем обычная полная Луна, но тебе бы пришлось сильно постараться, чтобы заметить это невооружённым глазом. Случается суперлуние несколько раз в год.

Раз в два или три года можно увидеть полную Луну дважды за один и тот же месяц. Вторую полную Луну называют голубой.

И наконец, есть ещё кровавая Луна! Её можно увидеть, когда Солнце, Земля и Луна выстраиваются в ряд. В этом случае, прежде чем отразиться от Луны, солнечный свет сначала проходит через Землю. Земля его перекрывает, но часть света рассеивается в её атмосфере и достигает Луны. Так появляется красный оттенок, из-за которого её и называют кровавой.

29. ЗА РОСТОМ ЗЕРНА НАБЛЮДАЮТ ИЗ КОСМОСА

Из-за гроз и дождей стебли зерновых культур могут заламываться или даже падать. Такие стебли очень сложно собирать, и часто они по качеству хуже. Представь, как было бы удобно, если бы земледельцы наблюдали за своими полями в прямом эфире! Тогда они могли бы вмешаться, пойди что-то не так, и успели бы собрать урожай раньше, сократив ущерб.

Нидерландские учёные нашли решение этой проблемы. С помощью спутниковых снимков они следят за тем, как перегибаются стебли пшеницы в разных районах. Использование спутниковых данных называется дистанционным зондированием. В итоге исследователи научились довольно точно определять, когда стебли начнут заламываться. С помощью канадских и европейских спутников учёные осмотрели область зерновых посадок площадью шестьсот гектаров в Италии.

Эта техника может помочь земледельцам наблюдать за своими посадками. Выращивать зерно таким способом станет выгоднее, потому что прибыль увеличится. Кроме того, и качество у зерна будет выше.

30. ЗАВОРАЖИВАЮЩЕЕ СИЯНИЕ НА ПОЛЮСАХ

На Северном и Южном полюсах иногда можно наблюдать нечто особенное. В темноте на небе появляется полярное сияние – Aurora polaris. На Северном полюсе оно называется северным сиянием (Aurora borealis); на Южном полюсе – южным (Aurora australis). Световое шоу происходит в верхних слоях атмосферы.

Благодарить за него следует солнечный ветер – потоки заряженных частиц, которые отделяются от Солнца и движутся в направлении Земли. У нашей планеты есть магнитное поле, и по сути она вообще представляет собой огромный магнит. Это поле как раз и направляет заряженные частицы, достигшие Земли, к двум полюсам.

Там частицы сталкиваются с атмосферой Земли, а их энергия передаётся в молекулы азота и кислорода. Наконец она высвобождается, и тогда мы видим чудесное полярное сияние. Цвет его зависит от того, с какими молекулами сталкиваются солнечные частицы.

Иногда на Солнце бывают сильные вспышки, и солнечный ветер усиливается. Тогда необычное световое явление видно не только на полюсах, но и в странах, которые находятся далеко от них, например в Бельгии и Нидерландах. К сожалению, это случается не так часто, и обычно, чтобы увидеть полярное сияние, приходится ехать севернее или южнее. В России тоже наблюдают полярное сияние: чаще всего в районах, расположенных выше полярного круга, но из-за сильных магнитных бурь его иногда можно увидеть даже на юге, например в Ростове, Волгограде или Краснодаре. А ты бы хотел увидеть полярное сияние?

31. ТЕМПЕРАТУРА СОЛНЕЧНОГО ЯДРА – 15 МИЛЛИОНОВ ГРАДУСОВ ПО ЦЕЛЬСИЮ

Сказать, что внутри солнечного ядра жара, – не сказать ничего. 15 миллионов градусов по Цельсию! Поверхность Солнца раскаляется ни много ни мало на 6000 ℃. А внутри короны (так называют светящийся верхний слой атмосферы Солнца, который простирается на миллионы километров) температура поднимается до 2 000 000 ℃. Жарко, ещё жарче, чудовищно жарко!

Солнце находится в центре нашей системы планет, которую мы так и называем – Солнечная система. Гигантский огненный шар делает возможной саму жизнь на Земле.

Внутри солнечного ядра происходит ядерный синтез. Из-за огромной температуры и высокого давления четыре атома водорода сливаются в один атом гелия. Во время этого процесса выделяется много тепла и света.

И ещё кое-что о Солнце

• Солнце весит примерно 1 991 000 000 000 000 000 000 000 000 000 килограммов. Так что оно совсем не легковесное и составляет 99 % общей массы нашей Солнечной системы. Для сравнения: Земля весит «всего» 6 000 000 000 000 000 000 000 000 килограммов (то есть 1/331 массы Солнца).

• Диаметр Солнца чуть меньше 1,4 миллиона километров. Это в сто с лишним раз больше диаметра Земли.

• Землю отделяют от Солнца почти 150 миллионов километров. Это расстояние было принято учёными в качестве астрономической единицы.

32. КАК ПЛУТОН ИСКЛЮЧИЛИ ИЗ СЕМЬИ ПЛАНЕТ

Когда-то в нашей Солнечной системе было девять планет, но с 2006 года их всего восемь. Вот они, по порядку от Солнца: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Запомнить их поможет фраза-подсказка, где первые буквы слов соответствуют первым буквам названий планет: «Можешь Вышить Звёзды на Мантии Юноши Серебряными Удивительными Нитками».

Видишь, кого не хватает в этом списке? Правильно – Плутона! Он расположен дальше всех от Солнца и соответствует не всем характеристикам планеты. Вот почему его перевели в разряд карликовых планет.

Плутон находится в поясе Койпера. Это большое скопление кометообразных объектов. Некоторые из них примерно такие же по величине, как Плутон, например карликовая планета Эрида, открытая в 2005 году.

Кроме того, у Плутона очень необычная орбита. Если у других планет, обращающихся вокруг Солнца, они скорее круглые, то у орбиты Плутона форма скорее эллиптическая, то есть овальная.

В 2006 году учёные решили, что Плутон не может считаться планетой, потому что он не сумел очистить свою орбиту от других небесных тел. Его стали относить к карликовым планетам, таким как Церера и Эрида.

И ещё кое-что о планетах

• Четыре планеты, которые находятся ближе всего к Солнцу (Меркурий, Венера, Земля и Марс), называют планетами земного типа, или твердотельными планетами. Это означает, что их поверхность твёрдая, на ней можно прыгать, бегать и танцевать.

• Четыре другие планеты (Сатурн, Юпитер, Уран и Нептун) – газовые гиганты. Они намного больше по размеру и состоят из газа. Танцевать и прыгать на них не получится, зато ты легко в них провалишься.

2. Всё о земле

33. ЗЕМЛЯ ПОД НАМИ ПОСТОЯННО ДВИЖЕТСЯ

Тебе наверняка известно, что на Земле существует несколько континентов, но так было не всегда. В истории нашей планеты есть множество периодов, когда существовал только один суперконтинент. Можно было бы легко проехать с одного его конца на другой, и не пришлось бы переплывать ни морей, ни океанов. Правда, только в фантазиях – миллионы лет назад машин ещё не изобрели.

Последний суперконтинент, Пангею, окружал сверхокеан Панталасса. Около 200 миллионов лет назад Пангея начала распадаться, образуя несколько континентов. Этот процесс называется дрейфом материков, и происходит он из-за тектоники плит. Они состоят из земной коры и верхней части мантии и могут перемещаться относительно друг друга. Сейчас различают семь крупных и несколько мелких земных плит, которые расположены как под сушей, так и в океане. Таким образом, за длительный промежуток времени континенты могут расходиться или, наоборот, сходиться.

И ещё кое-что

• Название Пангея происходит от слияния двух греческих слов: «пан» – «все (всё)» и «гайя» – «Земля». То есть оно означает «всеземля».

• Континенты постоянно движутся друг относительно друга. Это происходит очень медленно, всего по несколько сантиметров в год. Индия даже сейчас перемещается на север, потому Гималайские горы каждый год немножко растут (см. факт 53). А Европа и Северная Америка продолжают расходиться в разные стороны.

• На современной карте мира заметно, что когда-то континенты подходили друг другу, как кусочки пазла. Хочешь убедиться? Взгляни на Африку и Южную Америку.

34. СЕРДЦЕВИНА ЗЕМЛИ СОСТОИТ ИЗ ЖЕЛЕЗА

У Земли выделяют несколько слоёв: земную кору, внешнюю и внутреннюю мантии, жидкое внешнее ядро и твёрдое внутреннее. Внешнее ядро состоит из железа. Оно расплавленное, поскольку температуры там могут достигать 4000 ℃. Ещё глубже, во внутреннем ядре, давление настолько велико, что железо здесь находится в твёрдом состоянии. Раньше считалось, что температура внутреннего ядра – около 5000 ℃, но несколько лет назад исследователи обнаружили, что она гораздо выше!

На основании данных сейсмических волн (то есть волн землетрясений) учёные исследуют плотность и давление внутри ядра. Измерить его температуру намного сложнее, ведь невозможно поместить градусник глубоко внутрь Земли.

Группа исследователей решила смоделировать в лаборатории ситуацию внутри Земли. На кусок железа оказывалось огромное давление: его сжимали между двумя алмазами. Это похоже на то, что испытывает твёрдое ядро Земли, в том числе из-за жидкого внешнего ядра, которое давит на него сверху. Затем учёные нагрели железо с помощью лазера. Так они выяснили, что температура внутреннего ядра должна быть от 5500 до 6000 ℃, что почти на 1000 ℃ выше, чем они изначально предполагали.

35. КОРАЛЛОВЫЙ РИФ, ЗАМЕТНЫЙ ИЗ КОСМОСА

Большой Барьерный риф в Австралии – самый крупный коралловый риф в мире. Он состоит приблизительно из трёх тысяч разных рифов, которые образуют единое целое. Это самый большой живой организм на Земле: его протяжённость – 2300 километров, а площадь – почти 350 000 км². Всё равно что площадь Германии!

Большой Барьерный риф так велик, что целиком его можно увидеть только из космоса. Вот до чего он огромен! Повезло космонавтам: они могут полюбоваться им, вращаясь вокруг Земли на МКС.

В коралловом рифе обитает более 1500 различных видов рыб. Кроме того, здесь чувствуют себя как дома дельфины, киты, морские змеи, черепахи и крокодилы. А ещё это место обитания более 200 видов птиц. Так что коралловый риф не просто радует глаз, он также очень важен для всех его жителей.

К сожалению, из-за изменения климата Земли морская вода становится теплее и кислее. Многоцветный риф бледнеет и даже вымирает. Другие причины его разрушения – масштабная рыбная промышленность и туризм.

Как правило, риф восстанавливается сам. Но из-за стремительного глобального потепления времени ему на это не хватает: кораллы погибают быстрее, чем вырастают новые. Исследователи полагают, что, если никак не бороться с изменением климата, в мире вымрут почти все коралловые рифы.

36. БЕЗ АТМОСФЕРЫ ЖИЗНЬ НА ЗЕМЛЕ НЕВОЗМОЖНА

Атмосфера – важный защитный слой Земли, который сохраняет тепло и оберегает нас от вредоносного излучения из космоса. Без неё на планете было бы невозможно жить. Атмосфера состоит из нескольких слоёв. Можно сравнить их с пуховыми одеялами, которые лежат друг на друге и под которыми нам уютно и тепло.

Давай рассмотрим все слои подробнее.

• Тропосфера расположена на высоте от 0 до 12 километров. Самолёты в основном летают в этой зоне, хотя авиалайнеры типа Airbus A380 могут подниматься и выше.

• Стратосфера находится на высоте от 12 до 50 километров.

• Мезосфера занимает высоту от 50 до 85 километров. Тут чаще всего сгорают метеоры – нам они кажутся падающими звёздами.

• Термосфера расположена на высоте от 85 до 690 километров. В этом слое образуется полярное сияние. Выше линии Кармана, на высоте 100 километров, начинается космос. Международная космическая станция (МКС) обычно вращается вокруг Земли на высоте 400 километров.

• Экзосфера простирается от 690 до 10 000 километров в высоту.

37. ЗА ВСЮ ЖИЗНЬ ТЫ ОБХОДИШЬ ЗЕМЛЮ ВОКРУГ, И НЕ РАЗ

Человек в среднем делает 7500 шагов в день. Конечно, все ходят по-разному, но условимся использовать это число для расчётов. Допустим, люди живут в среднем 80 лет, тогда за всю жизнь они проходят по 219 миллионов шагов.

Если сложить их все вместе, получится прогулка длиной около 177 000 километров. Впечатляет, правда? Только вообрази: если ты отправишься вдоль экватора, то пройдёшь вокруг Земли целых четыре круга (а кто-то даже пять!). Ведь его длина – чуть больше 40 000 километров.

И ещё кое-что о ходьбе

• Самый длинный пеший маршрут в мире – Великая Тропа. Его протяжённость – почти 24 000 километров, он простирается по всей Канаде. Даже если преодолевать по 30 километров в день (а это уже очень много), всё равно придётся шагать больше двух лет…

• Рекорд самого длинного пешего путешествия принадлежит англичанину Джорджу Мигану. С 1977 по 1983 год он прошёл 30 608 километров. Его поход начался в самой южной точке Южной Америки и закончился на Аляске, в Северной Америке. Получается, он пересёк всё западное полушарие. Это примерно 41 миллион шагов. Господин Миган утверждает, что за время своего путешествия сносил как минимум 13 пар обуви. Неудивительно!

• Существует чемпионат по хождению по деталькам лего! Его рекордсмен – Салакник Молина из Соединённых Штатов Америки. Он прошёл по деталькам лего босиком почти 4 километра. Ай!

38. САМАЯ БОЛЬШАЯ ПУСТЫНЯ НА ЗЕМЛЕ СОСТОИТ ИЗ СНЕГА И ЛЬДА

Услышав слово «пустыня», ты, наверное, сразу представляешь солнце, жару и песок (много песка!), а не холод и снег. Но самая большая пустыня на Земле находится в месте весьма морозном, а именно на Южном полюсе, в Антарктиде. Дело в том, что ту или иную зону определяют как пустыню не по преобладающей там температуре, а по количеству осадков. На Южном полюсе в год их выпадает менее 200 миллиметров.

Поэтому Антарктическая пустыня площадью 14 миллионов км² получает звание самой большой в мире. Антарктида – самый холодный, засушливый и ветреный континент на Земле. Люди здесь не живут, но каждый год организуются научные экспедиции, во время которых учёные месяцами трудятся на исследовательских станциях Южного полюса.

На противоположном конце земного шара менее сухо, потому что Северный полюс расположен в океане. Вокруг океана лежат территории, принадлежащие Канаде, странам Скандинавии, России и США, где раскинулись арктические пустыни и болотистая тундра. На Северном полюсе не так холодно, как на Южном: здесь температура воздуха может опускаться до – 40 ℃, в то время как на Южном полюсе – и до – 90 ℃.

А вот площадь самой большой тропической пустыни Сахары – 9 миллионов км². Она находится в Северной Африке, и это как раз типичная пустыня. Там очень жарко, сухо и много песка.

39. СТРЕЛЯЙ ПО ОБЛАКАМ!

А что, если бы можно было вызывать снег в определённом месте и, к примеру, наполнять талой водой обмелевшие реки? Веришь или нет, но учёные над этим работают. Чтобы снег пошёл сильнее, они стреляют из самолёта по облакам маленькими кусочками йодида серебра (кристаллами соли). При низких температурах частицы воды в облаке намерзают вокруг кристаллов йодида серебра, и капли получаются тяжелее и больше. Как только они становятся достаточно тяжёлыми, то выпадают в виде снега.

Проводились три различных эксперимента с выстрелами по облакам. В результате выпало достаточно снега, чтобы покрыть площадь 2000 км² (чуть меньше, чем площадь Москвы), а талой воды хватило бы, чтобы наполнить 282 олимпийских бассейна.

Эту технологию нужно использовать осторожно. Вдруг случайно заденешь близлежащие области и повлияешь на количество осадков и там! Если дождей будет слишком много или слишком мало, последствия могут быть неприятными. Кроме того, есть опасность, что осадков выпадет куда больше, чем нужно.

Если учёные сумеют решить эти проблемы, то с помощью такой технологии можно будет увеличить количество воды в реках. Взять, например, известную реку Колорадо в Соединённых Штатах Америки, которая течёт через Большой каньон. Она на грани пересыхания, и дополнительные осадки пришлись бы очень кстати.

40. ОТ ЛАВЫ ПРОЦВЕТАЕТ ПЛАНКТОН

Гавайский вулкан Килауэа один из самых активных в мире. Когда он извергался с апреля по август 2018 года, в океан попало очень много лавы – настолько, что берег вырос на 3 км². В то же время случилось ещё кое-что необычное: из-за роста фитопланктона море стало бирюзовым. Зелёный цвет распространялся всё дальше, до 150 километров от берега. Это можно было увидеть даже на спутниковых снимках. Что же произошло?

Фитопланктон – крошечные водоросли, которые плавают в воде. Во время извержения вулкана планктон рос удивительно быстро и прекратил расти, как только оно закончилось. Исследователи отправились в море, чтобы взять образцы воды. Они изучили её состав и выяснили, какие виды планктона в ней обитали.

Как оказалось, в воде было намного больше нитратов, чем до извержения. Настоящее пиршество для планктона! Но в самой лаве почти нет азота, из которого образуются нитраты, а значит, дело было в чём-то другом.

Учёные выяснили, что большое количество нитратов поднялось из нижних слоёв моря. Они намного холоднее и тяжелее и потому находятся на глубине. А когда огромный поток лавы нагрел нижние слои воды, нитраты поднялись на поверхность. Так планктон смог полакомиться питательными веществами из морских глубин и сильно разросся.

41. СОЛНЦЕЗАЩИТНЫЙ КРЕМ ВРЕДЕН ДЛЯ КОРАЛЛОВЫХ РИФОВ

Солнцезащитный крем оберегает твою кожу от солнечных лучей. Но, к сожалению, большинство кремов содержат вещества, которые могут оказаться вредными. Когда ты купаешься в море или часть крема просто попадает на песок, они проникают в воду и способны воздействовать на всё, что в ней находится. К примеру, солнцезащитный крем очень вреден для коралловых рифов.

Кораллы впитывают химические вещества, и это пагубно влияет на их рост. Через какое-то время яркие цвета кораллов блёкнут. Да ещё и вода становится теплее и кислее из-за изменения климата (см. факт 35). Так что дела у коралловых рифов обстоят не очень.

Некоторые страны принимают жёсткие меры для защиты коралловых рифов. На острове Гавайи с 1 января 2021 года действует закон, который запрещает продавать солнцезащитные кремы, содержащие вредные химические вещества.

И всё-таки не стоит выходить на солнце, пока тщательно не намажешься кремом. Просто выбирай биоразлагаемое средство или надевай одежду, которая тебя защитит. Это и для кожи хорошо, и не вредит морским обитателям!

42. ГЛУБИНУ СНЕГА В ГОРАХ ПОЧТИ НЕВОЗМОЖНО ИЗМЕРИТЬ

С недавних пор исследователи начали определять количество снега в горных областях, используя радиолокационные измерения Sentinel-1. Это спутник Европейского космического агентства (ЕКА). Там, где снег глубже, спутник фиксирует более сильный обратный сигнал. Наблюдая за изменениями сигнала, учёные рассчитывают толщину снежного покрова. С помощью спутника можно измерить её даже в таких труднодоступных местах, как Гималайские горы.

Американское космическое агентство НАСА не отстаёт: оно работает над созданием спутника, который отправится в космос специально для того, чтобы точно определять количество снега. Пройдёт ещё несколько лет, прежде чем такой аппарат будет готов.

Знать, сколько снега лежит на Земле, очень важно. Дело в том, что тающий снег обеспечивает питьевой водой почти миллиард людей. К тому же вода необходима для сельского хозяйства и приготовления еды.

Тщательно изучая толщину снежного покрова и составляя график её изменения, учёные могут предсказать, когда начнут таять льды. Так они выясняют, когда с гор пойдёт вода, и рассчитывают опасность наводнения. В перспективе количество снега на Земле даст нам больше сведений об изменении климата из-за глобального потепления. Снег отражает до 90 процентов солнечного света (в отличие, например, от морской воды или деревьев, которые в основном принимают тепло на себя), а это помогает нашей планете охлаждаться. Чем меньше на планете снега, тем сильнее она будет нагреваться.

43. ОПАСНАЯ САХАРА

Сто миллионов лет назад Сахара была самым опасным местом на Земле. Это доказали палеонтологи – специалисты, которые изучают окаменелости, то есть ископаемые остатки растений и животных.

Сахара – первая по величине тропическая пустыня на планете (см. факт 38) и самая большая из песчаных. Она находится в Северной Африке, между Атлантическим океаном и Красным морем. Раньше эта территория не была такой засушливой, как сейчас. Там росло много растений и жили различные животные.

Сто миллионов лет назад в Сахаре даже обитали гигантские хищники – плотоядные динозавры. Палеонтологи обнаружили, например, окаменелые остатки спинозавров – огромных ящеров, которые весили больше 10 тонн и вырастали больше 10 метров в длину.

Но это ещё не всё! Учёные нашли окаменелости и более крупного хищника кархародонтозавра с зубами длиной до 20 сантиметров. А в реках, которые тогда протекали через Сахару, плавали устрашающие рыбы, такие как онхопристис, гигантский похожий на рыбу-пилу скат с зубами, напоминающими гарпуны. Добавь к этому летающих ящеров птерозавров с размахом крыльев в несколько метров, и ты поймёшь, почему Сахара была довольно жутким местом.

В последние тысячи лет климат там изменился, он становился всё суше и жарче. Сейчас температура в пустыне днём может быть более 45 ℃, а ночью иногда падает ниже нуля, в это время нет облаков, удерживающих тепло. Из-за засухи и экстремальных перепадов температур Сахара почти непригодна для жизни.

44. ЗИМОЙ МОЖНО ДОЙТИ ПЕШКОМ ОТ РОССИИ ДО США

На первый взгляд кажется, что Россия и Соединённые Штаты Америки находятся очень далеко друг от друга, особенно если посмотреть на обычную карту в атласе. Но в действительности расстояние между ними всего 3,8 километра! Это хорошо видно на глобусе. Зимой можно даже дойти пешком от одной страны до другой по льду.

На севере обеих стран, в Беринговом проливе, расположились острова Диомида. С российской стороны это остров Ратманова. Он необитаем, а его площадь составляет около 29 км². Со стороны США, в штате Аляска, это Малый Диомид, более скромный по размеру – чуть меньше 6 км². По данным переписи населения от 2010 года, на нём живут 115 человек. Зимой море между островами замерзает, и можно было бы запросто перейти с одного берега на другой. Но, к сожалению, сделать это у тебя не получится, потому что переходить с острова на остров запрещено: нельзя пересекать границы просто так, минуя таможню и паспортный контроль.

Но и тут странности не кончаются! Между двумя островами проходит международная линия перемены дат. Из-за этого остров Ратманова почти на сутки опережает Малый Диомид (на 21 час зимой и на 20 часов летом). Вот почему российский остров ещё называют островом Завтра (Tomorrow Island), а американский – островом Вчера (Yesterday Island). Глядя с Малого Диомида на остров Ратманова, можно буквально смотреть в будущее!

45. АЛЯСКА – САМЫЙ СЕВЕРНЫЙ, ЗАПАДНЫЙ И ВОСТОЧНЫЙ ШТАТ США

Соединённые Штаты Америки состоят из пятидесяти штатов. Один из них – прекрасная Аляска, известная своей чудесной природой и медведями гризли.

Аляска расположена на северо-западе США. Поэтому нет ничего странного в том, что среди американских штатов это самый северный и самый западный (он даже заходит за Северный полярный круг). Но знаешь ли ты, что она ещё и самый восточный штат? Всё дело в том, что Аляска – полуостров с длинной полосой Алеутских островов. Крошечный необитаемый островок Семисопочный лежит так далеко на западе, что попадает в Восточное полушарие. Так и получается, что Аляска одновременно самый северный, самый западный и самый восточный американский штат.

И ещё кое-что об Аляске

• Около семидесяти лет с конца XVIII века Аляска принадлежала России. 30 марта 1867 года её продали Соединённым Штатам Америки за 7,2 миллиона долларов.

• Аляска стала сорок девятым по счёту штатом США. Это произошло 3 января 1959 года. Пятидесятым стали Гавайи – их признали частью США 21 августа 1959 года.

• Аляска – самый большой штат США, её площадь – почти 1,5 миллиона км². Она без малого в пятьдесят раз больше, чем, например, Нидерланды. Неудивительно, что её назвали Аляской (это означает «большая земля»).

• В штате Аляска больше двух тысяч ледников и трёх миллионов озёр.

• Фэрбанкс – самый холодный город Соединённых Штатов Америки. Зимой средняя температура составляет –20 ℃.

46. СТАНЬ МЕТЕОРОЛОГОМ!

Чтобы предсказывать погоду, метеорологи используют сложные технологии и детализированные имитации, или симуляции. При этом учитывается множество факторов, таких как солнце, дождь, облака и воздушные потоки. Сейчас прогнозы намного точнее, чем были в прошлом.