Читать книгу "Новичок 8. Легенда"

Глава 5

Тренировочный лагерь в Лейкленде мы провели ударно. Как и в прошлом году на льду было не протолкнуться от игроков, за неделю форму с молнией примерили больше пятидесяти человек.

И по результатам лагеря к команде присоединились сразу несколько человек. Фил продолжал работу состава и подписал игроков как в защиту так и в нападение.

При этом он все подписанные были достаточно опытными хоккеистами, можно даже сказать что лучшие года большинства наших новичков уже позади.

Но в недостатке опыта их точно нельзя было обвинять. Норман Рошфор имел за плечами больше десяти лет игры в НХЛ, на своём пике он был основным защитником – домоседов Квебека с очень хорошими показателями плюс минус. Плюс сорок которые он насобирал в сезоне 1983–1984 это гроссмейстерский уровень для защитника.

Еще одним защитником подписавшим контракт с нами стал Брайан Фогарти, и он мне показался очень интересным игроком с по-настоящему золотыми руками. Никто из наших защитников не мог выдавать такие филигранные передачи как Фогарти.

Мне как и многим было непонятно почему игрок такого уровня, а то что Фогарти талант, да еще и работоспособный видели все, до сих пор толком нигде не заиграл.

Ответ на этот вопрос дал мне Сан Саныч. После первого же дня тренировочного лагеря я спросил у Асташева что с Брайаном не так и он ответил.

– Водка, вот что с ним. Вернее, учитывая местную специфику, виски. Этому парню еще и двадцати пяти нет, а он уже очень близок чтобы стать запойным.

– Тогда зачем он нам?

– Фил подписал его за копейки и он считает что в Тампе у этого парня получится по-настоящему перезапустить свою карьеру. Надо только следить чтобы бутылка на глаза не попалась.

– Ну не знаю, – задумчиво ответил я, – как по мне это очень плохая идея. И кстати, как дела у Крутова? Когда он приедет сюда? – Спросил я не просто так, у Владимира тоже были очень похожие проблемы, так что аналогия очевидна.

– Нормально, послезавтра он прилетает сюда. Он похудел, клянётся божиться что не пьёт и очень хочет наконец-то заиграть.

– Вы только не селите его вместе с Фогарти. Два любителя выпить точно найдут общий язык.

– Саша, ты конечно суперзвезда и вообще моя главная гордость, но не лезь не свое дело. Мы и без сопливых разберемся что делать. Володя будет в порядке.

Ну, в порядке так в порядке. Это, действительно дело тренеров.

Помимо двух этих защитников наш состав пополнил Дэнни Савар из Монреаля. И вот его можно было назвать безусловным усилением без всяких, но и если.

Савар в прошлом сезоне был очень важной частью чемпионского Монреаля. И он как раз и был тем игроком который сейчас нам очень нужен.

Если в начале своей карьеры Савар имел репутацию очень остро атакующего игрока, в сезоне 1987–1988 он набрал очень приличные 131 очко, то в последние года стал нападающим оборонительного плана. И именно в этом амплуа он и провел чемпионский сезон в составе Монреаля. Савар стал свободным агентом после окончания сезона и в итоге выбрал предложение Тампы, хотя Монреаль предлагал ему двухлетний контракт. Думаю что Фил просто предложил больше денег.

Я против Савара играл достаточно много раз, как никак в два моих чемпионских сезона Дэнни выступал за Чикаго, команду из одного с Миннесотой дивизиона. И я обрадовался когда узнал что присоединился к Тампе. Играть против него было неприятно. Такой игрок нас однозначно усилит.

Тоже самое можно сказать и про Дарена Пуппу. Тренировочный лагерь показал что у этот парень явно рассчитывает на большее чем быть бекапом Коли Хабибулина. С появлением Дарена наша вратарская линия стала очень сильной. Пожалуй что она полностью соответствовала амбициям команды, которая рассчитывает на плей-офф.

Под конец лагеря в команду вернулся и Хироюки. Приехал наш японец очень расстроенным. Япония, в которой он капитанил не смогла прыгнуть выше головы. Единственную олимпийскую путевку ожидаемо забрала Словакия.

Миура на отборочном турнире вошёл в символическую сборную, но это его очень слабо утешило.

Ну а лучшим нападающим и вообще игроком в Шеффилде признали Шатана. Наш будущий новичок в шести матчах набрал аж 28 очков. Правда уровень соперников там был не очень высокий, но всё равно больше четырех очков за игру для совсем еще молодого парня это уровень.

Последним из подписавших контракт с Тампой стал еще один мой давний знакомый. И если честно, этот игрок был последним из тех кого я мог ожидать в команде. Пожалуй что только подписание Боба Проберта могло составить конкуренцию этому подписанию.

В самый последний день тренировочного лагеря, одновременно с Миурой в Лейкленде появился Тай Доми.

И буквально сразу же меня вызвал к себе на разговор Фил. И при этом разговоре присутствовал и Доми.

– Алекс, Тай, – начал Эспозито когда мы с Доми расселись в его кабинете, – я пригласил вас сюда не просто так. Нам надо поговорить. И думаю что вы догадываетесь почему.

– Думаю да, Фил. Ты хочешь поговорить о том как мы Таем будем играть вместе, – ответил я.

– Верно. Я хочу чтобы вы оба понимали одну простую вещь. Тай в нашей команде будет играть ту роль, в которой он наиболее хорош. И он будет твоим личным охранником Алекс.

– Который мне не очень-то и нужен, Фил. Я не стал хуже драться с момента нашей последней встречи с Таем. Скорее наоборот. Боб Проберт не даст соврать. Зачем мне охранник который дерется хуже меня.

– Пойдём на лёд, посмотрим кто хуже, а кто лучше, – огрызнулся Доми.

– Хорошая идея, – ответил я.

Фил при этом молчал и внимательно смотрел на нас обоих. Скорее всего делал он это специально, давал нам выпустить пар. Но после того как я согласился с Таем Эспозито вмешался.

– Так, никто никуда не идёт. Твоя работа, Алекс, это играть в хоккей. Забрасывать и отдавать передачи. Всё. Ты уже достаточно набрал хет-триков старины Горди. Больше мы тебе не дадим махать кулаками. ЗА тебя это делать будет Тай. И я хочу чтобы вы прямо сейчас пожали друг другу руки, а потом отправились в какой-нибудь бар и там поговорили. С тренерами это нарушение режима согласовано. Я не призываю вас стать лучшими друзьями, само собой. Но в любом случае никаих недомолвок между вами быть не должно. Тай будет нашим полицейским. И не только в следующем сезоне. Всё, на этом мы закончили.

Делать нечего, пришлось мне пожать руку Доми. После этого мы с ним поехали в какой-то местный бар, названия я не запомнил, поговорили и выпили.

В принципе, приглашение Доми было логичным ходом. Нас покинул мой приятель МакРей, Бэйзилу предлагали контракт по окончанию сезона, но он выбрал предложение Сент-Луиса. Так что мы остались без тафгая.

Конечно и помимо меня в составе были ребята которые могли при необходимости скинуть краги, у Адама Крейтона, нашего теперь уже центра четвертого звена в прошлом сезоне накапало аж шестьдесят минут за драки. Но всё равно, узкого специалиста у нас в составе не хватало. Теперь он появился.

В прошлом сезоне Тай в своём Виннипеге за 49 матчей успел набрать аж 347 штрафных минут и большинство из них он записал насчёт благодаря дракам. Дрался Доми постоянно. И при этом успешно. Он даже чем-то мне напоминал Кевина Эванса из Миннесоты. Того в мой второй чемпионский сезон подняли в основной состав Миннесоты из Каламазу и Кевин очень достойно проявил себя на фоне тафгаев из НХЛ. Маленькие габариты не помешали тому как следует накостылять куда более крупным парням. А Доми в роли тафгая смотрелся более выигрышно чем Эванс.

Так что хороший полицейский у Тампы появился.

По завершению тренировочного лагеря мы сыграли серию предсезонных игр, с Сент-Луисом, новичком лиги Флоридой, и дважды с Филадельфией.

И во всех этих играх моя тройка выглядела по-разному. Неизменным оставалось только место Пола на левом фланге. Про него мы с русскоязычными игроками шутили что это пол Карии, а играет он как целый, глупый каламбур, но он нам неизменно поднимал настроение.

Компанию нам с Полом в первом звене всё время составляли разные хоккеисты. Мы успели поиграть с Дени Саваром, Володей Крутовым, и даже с Бякиным.

Что один что второй что третий сыграли достаточно результативно и полезно. И мне было особенно приятно что предсезонные игры показали что Крутов действительно в порядке. Было видно что легенда ЦСКА хочет играть и не просто играть, а показать всё на что он способен. Всего за четыре матча он набрал 3+2, став четвертым по результативности игроком Тампы в предсезонных играх.

Только в последнем матче с Филадельфией к нам в первую тройку вернулся Хмылев. Взаимопонимание с ним у меня никуда не делось и всем стало понятно что сезон Тампа начнёт с тройкой Кария – Семенов – Хмылёв в качестве первого звена. Второй тройкой стали Крутов – Яшин и Дени Савар. его брали в качестве игрока боттом шесть, пусть и ведущего, но в результате мистер Крисп решил поставить Савара во второе звено.

Может быть это правильно, он номинальный центр, который хорошо умеет играть на фланге. Этим мы с ним схожи и значит что у Яшина сохранится возможность меняться флангами с одним из своих партнеров. То что работало когда мы играли в одном звене должно помочь и сейчас.

Бякин же, несмотря на свои очевидные атакующие умения всё равно остался защитником. Конечно я не сомневался то что в грядущем сезоне он не один и не два раза выйдет в нападении, но начнёт он сезон точно в защите. Компанию ему в номинальной второй паре составит Миура. Первой парой у нас как и в прошлом сезоне будут Миронов и Каспарайтис. Их прогресс не останавливался и смысла разбивать это сочетание никакого не было.

* * *

Когда до начала регулярного сезона оставалось всего ничего я посвятил полдня не хоккейным делам.

А именно я слетал в Нью-Йорк в офис Морган Стэнли.

Если в прошлом году я не пользовался услугами крупных брокерских контор, для того чтобы просто купить акции Майкрософт это не требовалось то сейчас мне стало понятно что без посредников уже не обойтись.

Я собирался немного диверсифицировать свой инвестиционный портфель и добавить в него акции еще нескольких компаний из IT индустрии. Само собой я хотел акции Apple, но они рассматривались мной как ну очень долгосрочные инвестиции. По сравнению с прошлым годом яблочные бумаги даже упали и торговались ну очень дёшево.

А вот на чём я мог заработать уже в этом десятилетии так это Cisco, они в отличии от Apple начнут приносить инвесторам миллионы уже скоро.

Обратиться в Морган Стэнли мне посоветовал Дэвид Лефевр, управлявляющий Тампы, у которого в этой конторе были знакомства. Он учился вместе с одним из вице президентов, а с ведущим аналитиком состоял в одном гольф-клубе. Кроме того именно в Морган Стэнли планировалось IPO Кокусай Грин. Так что они представлялись хорошим вариантом.

В инвестициях моей максимой было стать миллиардером занимаясь исключительно торговлей акциями IT компаний. При всей внешней помпезности этой задачи она не представлялась невыполнимой. Риски-то лично для меня минимальны.

Надо всего-лишь не рисковать и не выходить за очерченные мной-же рамки. Ну и само собой нужно вкладывать, вкладывать и вкладывать.

Ну и не слушать советчиков которые наверняка будут говорить о том что покупка акций условного Ebay это глупость.

В Морган Стэнли выслушали все мои хотелки, согласились с ними и в итоге у меня появилась аж целая команда. Три человека будут управлять моим инвестиционным портфелем.

Домой в Тампу я вернулся восьмого октября, а старт регулярки был намечен на десятое.

В этот день мы должны выйти на лед против новичка лиги, Флориды Пантерз.

И местом проведения этой игры будет не порядком опостылевший всем нам Экспо Холл.

В это «чудесное место», где в раздевалке хозяев был выход сразу на парковку соседнего с ареной торгового центра, мы больше не вернемся.

Еще весной на Эспозито сами вышли владельцы Тропикана Филд, стадиона на котором когда-то Фил впервые показал Флориде большой хоккей. Пока мы задыхались от духоты в Экспо-Холле на тропикана Филд с комфортом играла футбольная команда Тампаа-Бэй Шторм, бывшие гладиаторы из Питтсбурга. Но владельцам арены стало мало тех денег которые Шторм платил за аренду и они предложили футболистам потесниться. Те согласились и в итоге мы сменили статус. Притом кардинально.

В прошлом сезоне Тампа играла на самой маленькой арене в НХЛ, доа за Тампой наблюдали в среднем 10 тысяч зрителей.

Теперь же наоборот, трибуны нашего нового стадиона рассчитаны на тридцать тысяч зрителей, больше всех не только в НХЛ, но и в мире. Тандердом, так теперь стал называться Тропикана Филд, официально стал самым большим крытым хоккейным стадионом мира. Если мы всё сделаем правильно то как минимум 42 игры пройдут при аудитории в 30 тысяч зрителей. Это даже не дополнительный игрок, а целое звено.

* * *

Сезон для нас начался с домашней серии игр, которую открыл матч с нашими новыми соседями. С флоридой Пантерз.

Пантеры, которые в будущем станут одними из заклятых друзей Тампы сейчас в точно таком же положении что и мы год назад. Состав у них набран с бору по сосенке.

И в присутствии тридцати тысяч зрителей мы как следует поприветствовали наших соседей.

Игра завершилась со счетом 8:0 и запомнилась зрителям сразу по нескольким причинам. Коля Хабибулин сходу записал на свой счёт сухарь, что в принципе очевидно если посмотреть на табло.

Он же набрал первое очко в сезоне в карьере. Несмотря на то что в прошлом году мы играли быстро Коле не удалось сделать ни одного паса.

Пол тоже начал набор очков в НХЛ в этом матче. Кария сделал в игре с Пантерами 2+1 и получил вторую звезду матча.

По шайбе так же записали на свой счет наши новички. Бякин, Крутов и Савар. Ну а всё остальное забросил я. 3+3 в первом же матче сезона.

Учитывая то что свободных мест на арене не было кепок нападало на лёд ну очень много. Потом посчитали что почти восемь тысяч наших фанатов избавились в тот вечер от своих головных уборов. Лёд от них освобождали больше пяти минут.

Через три дня, девятого октября мы победили Бостон 4:2, я сделал ассистентский дубль, а еще через день с этим же счетом Тампа оказалась сильнее Питтсбург. Я взял первую звезду забросив победную шайбу и сделав два ассиста.

Подвели мы черту под этой серией матчем с Квебеком. В его состав вернулся Джо Сакик, перед началом, он не стал продлевать контракт с Далласом и Нордикс предложили ему очень хороший контракт.

И в этот вечер именно Джо чуть было не стал главным героем. Он забросил на по шайбе в каждом периоде и перед финальной пятиминуткой мы проиграли со счётом 2:3.

Но потом тот же Сакик практически полностью перечеркнул всё что он сделал до этого. Сначала он грубо врезался в Пуппу, который в этом матче сменил в воротах Хабибулина. Крутов после паса Яшина счёт сравнял.

А потом, как только Сакик вышел на площадку он тут же сфолил еще раз. НА сей раз на Миуре.

Это удаление мы реализовали за тридцать секунд до конца третьего периода. Пол нашёл меня в правом круге вбрасывание. Последовал бросок в касание с которым кипер гостей не справился и Тампа повела 4:3.

Финальный навал у наших гостей не получился из-за того что я банально остался на площадке и выиграл три вбрасывание подряд.

Квебек даже вратаря не снял.

В итоге мы одержали четыре победы из четырех и поехали на первый в сезоне выезд.

Который начинался матчем с Рейнджерами.

Глава 6

19 октября 1993 года. Нью-Йорк, Соединенные Штаты Америки. Арена Мэдисон Сквер Гарден. Семь часов вечера по местному времени. Матч пятого игрового дня регулярного сезона Национальной Хоккейной Лиги между командами Нью-Йорк Рейнджерс и Тампа-Бэй Лайтнинг. 18200 зрителей. Все билеты проданы.

В прошлом году Нью-Йорк был ужасен. Имея в составе таких сильных игроков как Марк Мессье, Брайан Лич, Майк Гартнер, Алексей Ковалёв и Сергей Немчинов они умудрились занять последнее место в своем дивизионе. За весь сезон рейнджерс одержали всего 34 победы. Даже мы, дебютанты лиги смогли опередить их в общей турнирной таблице.

Естественно что в межсезонье наших сегодняшних соперников ждали изменения. Которые, впрочем, в основном затронули не состав команды, а тренерский штаб.

ПО ходу прошлого сезона Роджера Нельсона сменил Рон Симпсон, который тоже не смог задержаться надолго. его уволили на следующий день после того как команда сыграла свой последний матч.

Новым рулевым синерубашечников стал в будущем хороший знакомый всем болельщикам Магнитогорского Металлурга Майк Кинэн. С собой он привёл и свою команду помощников и тренеров. Даже медицинская бригада и та сменилась.

И судя по всему это сработало. Как и Тампа Рейнджерс провели к сегодняшнему вечеру 4 матча и как и мы одержали в них четыре победы.

Таким образом вечером девятнадцатого октября на лёд легендарного Медисон Сквер Гардена вышли два лидера атлантического дивизиона. Понятное дело что сейчас это на самом деле формальность, но всё равно. Факт есть факт.

Ровно в семь вечера я встал в центральном круге напротив капитана хозяев Марка Мессье, судья Боб Халл произвёл стартовое вбрасывание и игра началась!

Надо отдать Марку должное, он меня обыграл на точке и в результате первая атака осталась за Нью-Йорком.

Правда придумать что-то по-настоящему опасное у хозяев не получилось.

Их первая тройка даже не смогла войти в зону. Шайба в итоге пришла к Майку Гартнеру, который играл у Мессье справа и мой бывший одноклубник отдал очень корявый обратный пас, который без каких-либо проблем перехватил Юра Хмылёв.

Перехватил, быстро отдал мне, а я уже в касание продлил эту передачу к себе за спину.

Пол принял шайбу, пересек чужую синюю линию и без подготовки бросил по воротам Рихтера. Тот был на месте и легко поймал шайбу. Вбрасывание в зоне хозяев.

Ни Крисп ни Кинен не стали менять атакующие звенья и я снова занял место напротив Мессье.

В этот раз всё пошло по плану и я отдал передачу назад. На Каспарайтиса.

Дарюс не стал ничего выдумывать и просто поктил её вдоль синей линии на Миронова. Ну а Боря, как человек обладающий точным и плотным щелчком тут-же пустил его в ход.

Бросок, подставление клюшки в исполнении Хмылёва и выдох облегчения на трибунах.

Шайба звонко попав в перекладину улетела в заградительную сетку за воротами. Снова вбрасывание, на сей раз в средней зоне.

И на него вышло уже второе звено Тампы. Крутов – Яшин – Савар. Защитников Крисп тоже поменял, первую пару сменила вторая Бякин – Миура.

Кинен вслед за своим коллегой из Флориды тоже поменял состав. И увидев то что получилось я не смог сдержать улыбки.

Вот вроде бы мы в США, в Нью-Йорке, на легендарном Мэдисон-Сквер Гардене играем в матче Национальной Хоккейной Лиги.

А на льду из двенадцати человек всего один американец, вратарь хозяев Рихтер, канадец Савар, один финн, правый крайний Нью-Йорка Тикканен, и японец Миура.

А все остальные русские. Одновременно на льду у рейнджерс были Немчинов, Ковалев, Зубов и Карповцев. А противостояли им наши Яшин, Крутов, Бякин и Хабибулин. Итого сразу восемь человек.

Как говорится, большой привет Дону Черри.

Этот русский междусобойчик завершился тем что Немчинов выиграл вбрасывание у Яшина, отдал назад на Зубова, а Сергей передачей нашёл на красной линии Ковалева.

Тот вошёл в нашу зону, ускорился вдоль борта и набросил на наши ворота.

В борьбе с игроками Тампы расторопнее всех оказался Тикканен и финн бросил практически в упор.

Но Хабибулин отбил его бросок, правда шайбу у Коли не получилось зафиксировать.

Она отлетела под ноги к Немчинову, которому активно мешал Миура.

Настырность Хироюки привела к тому что Немчинов в итоге откинул шайбу ногой назад. туда где её ждал Зубов.

И это решение бывшего игрока крылышек стало очень хорошим. У Зубова шикарный щелчок, которым он не стесняясь воспользовался.

Сергей подработал себе шайбу, размахнулся, от души пальнул по нашим воротам и… заставил трибуны второй раз за вечер выдохнуть. Теперь от разочарования.

Как и Боря Миронов Зубов попал в перекладину.

Ничего не скажешь, хорошо начинается эта игра, многообещающе.

* * *

Следующие пять минут мы с Нью-Йорком еще дважды обменялись очень опасными атаками. Сначала я промахнулся по пустому углу и не добил в ворота после броска Пола, а потом Адам Крейтон убежал один на один с Рихтером.

Он до конца старался запутать кипера хозяев, но в результате запутался сам и бросок получился ну очень слабым и предсказуемым. Рихтер его без проблем поймал.

Рейнджерс ответили на это кистевым броском Мессье из угла вбрасывания. Марк бросал в касание после очень быстрого паса Адама Грейвза и казалось что вот сейчас счёт точно будет открыт.

Бросок у Мессье получился очень плотный и точный, впритирку со штангой. Но у Хабибулина было другое время и Коля в эффектном прыжке шайбу поймал.

Следующее чудо он сотворил через тридцать секунд, Лич бросил от синей линии, Хабибулин обил, а потом уже на коленях успел вскинуть руку с ловушкой и поймать добивание, которое с метра сделал Гартнер. Вратари в этот вечер играли просто шикарно.

И особенно это касалось Коли, потому что на экваторе периода он сделал еще один открыточный сейв. Пол замешкался в углу площадки в нашей зоне и в результате попал под силовой приём Мессье.

Марк, отобрал шайбу и сделал рывок за ворота. И уже оттуда он выкатил шайбу под бросок Адаму Грейвзу. Тот бросал в упор, но Хабибулин… ХАБИБУЛИН!

Коля в четвертый раз за период самым настоящим образом украл заброшенную шайбу у Нью-Йорка.

Правда на весь период его магии всё равно не хватило. Когда на часах оставалось всего две минуты Ковалев на скорости вошёл в нашу зону, раскачал финтами Андерсона, прошёл его, а потом бросил не сближаясь с Колей.

Хабибулин и в этот раз отбил, но шайба предательски упала на линию ворот за ним. Для того чтобы сориентироваться у нашего кипера были считанные мгновения, но Немчинов не дал и их. Он рыбкой прыгнул вперед и вытянувшись в струнку самым кончиком крюка добавил шайбе так необходимые хозяевам сантиметры. 0:1. Благодаря акробатическим способностям Немчинова Рейнджеры повели.

Под занавес периода мы сравняли, Доми игравший в четвертом звене неожиданно для своих бывших и нынешних одноклубников, до Виннипега этот коренастый крепыш играл за Рейнджерс, отдал просто шикарный пас на Дантона Коула и последнему нужно было только попасть в пустой угол. Он не стал повторять мою ошибку и счёт стал 1:1.

Но на мы всё равно ушли проигрывая в одну шайбу. Мессье показал кто главная звезда этого Нью-Йорка и буквально продрался к нашим воротам несмотря на сопротивление сразу двух игроков Тампы. Его бросок с близкой дистанции Хабибулин отбить не смог и счёт стал 1:2.

Каких-то изменений Крисп делать в перерыве не стал. У нас было достаточно шансов на то чтобы забросить больше чем одну шайбу. Просто мы своими возможностями не воспользовались.

* * *

То что ничего не менять было правильным решением показало начало второго периода. Уже на сороковой секунде за атаку игрока не владеющего шайбой отправился отдыхать на две минуты Зубов и в отсутствии одного из своих ведущих защитников хозяева очень быстро пропустили вторую шайбу.

Розыгрыш большинства у нас получился стандартным. Я выигрываю вбрасывание, отдаю Каспарайтису, потом следует перепасовка в результате которой шайба приходит в круг вбрасывания в котором я её уже жду готовый к броску.

Замахиваться я стал когда хоккейный снаряд еще не преодолел и половины расстояния от дававшего пас Хмылёва и меня.

В итоге у меня получается самый настоящий пушечный выстрел, который Рихтер хоть и видел, но отразить ну никак не мог. 2:2!

Практически сразу же хозяева могли снова выходить вперед, но Коля в очередной раз имел на этот счёт другое мнение. Мессье и Гартнер выкатились на него вдвоём, но Хабибулин в сумасшедшем шпагате поймал шайбу.

Мы не могли оставить такую игру нашего вратаря без благодарности и спустя две минуты и еще одно удаление, на сей раз отправился отдыхать громадный Джефф Бекебум, который очень грубо сыграл против смотревшегося на его фоне ребенком Карии.

Пола в этом эпизоде прилично так помяли и он даже пропустил несколько своих смен и одно большинство. Но мы смогли как следует отплатить хозяевам.

Место Карии в первой спецбригаде занял Крутов, который в итоге и вывел нас вперед.

Пас, с которого Владимир забросил отдал Бякин. Илья занял место единственного защитника и передача у него получилась ну очень авантюрная. Шайбу по диагонали пересекла зону хозяев и как минимум два, а то и три игрока в синем могли её перехватить.

Могли, но не сделали. В результате шайба прилетела точно на крюк клюшки Крутова и тот в касание отправил её точно под перекладину. 3:2!

Но это было еще не всё. Пока Кария приходил в себя на скамейке его место в моём звене занял Илья. И это решение тренерского штаба принесло нам четвертую шайбу!

В ситуации с четвертой шайбой Тампы наш универсальный солдат сделал максимум. Сначала он пошёл в силовую борьбу за воротами Хабибулина, потом, отобрав шайбу у Грега Гилберта он ускорился и вошёл в среднюю зону. Пересек красную линию и ушёл от силового приёма всё того же Бекебум, который приложил Карию.

Бякин вошёл в чужую зону и не сближаясь с еще одним защитником отдал мне под бросок.

Последовал щелчок, Рихтер отбил, но шайба прилетела точно на клюшку Хмылёва. Юра был точен. 4:2!

Мы полностью перевернули ход игры и теперь уже рейнджерам нужно было что-то придумывать.

Кинен взял тайм-аут, который, однако, и мы смогли использовать по-максимуму.

– Тренер, мне кажется что Джефф нарывается, – сказал Доми когда мы сгрудились возле нашей скамейки, – вы же не против?

– Тай, что значит кажется? И я не то что не против. Я за то чтобы ты как следует надрал ему задницу. Мы для того тебя и подписали, чтобы ты не давал таким вот засранцам даже думать о том что они могут тронуть наших парней.

– Понял, тренер, спасибо, – обрадованно ответил Доми, – я всё сделаю!

И он сделал. Очень хорошо сделал.

Едва игра возобновилась Тай подлетел к Бекебуму и сходу скинул краги. Тот выше нашего Тафгая на голову, и веса в защитнике хозяев поболе. Но Доми это не остановило.

Такие мелочи его никогда не останавливали.

И надо отдать ему должное в драке со своим недавним одноклубником Доми не стал использовать свой излюбленный, но при этом довольно подлый приём. Он не стал натягивать джерси соперника ему на голову.

Вместо этого он как самый настоящий бойцовский пёс вцепился в него, будто бы Бекебум был быком. Доми намотал джерси своего соперника на правую руку, а левой, сжатой в кулак работал с неутомимостью вентилятора.

Удары сыпались на двадцать третьего номера хозяев один за другим.

И в итоге Бекебум не выдержал этого града ударов и упал. Он конечно тоже попал несколько раз в голову Доми, но урон от его ударов и ударов Тая был не сравним. Можно сказать что наш тафгай одержал победу нокаутом.

И заслуженно получил штраф как зачинщик драки.

Это большинство, четвертое для себя за вечер рейнджеры провели не очень хорошо. По большому счёту у них получилось создать всего один по-настоящему опасный момент. Зубова его партнеры вывели на чистый лёд и защитник Нью-Йорка бросал с середины наше зоны. Но его бросок угодил точно в шлем Коли. Бросок у Зубова и правда убойный. так что Хабибулин побывал в своеобразном нокдауне.

Впрочем, обошлось без последствий и выход Пуппы на лёд не понадобился.

В итоге второй период так и завершился со счётом 4:2.

Третий-же отличался от двух предыдущих сумбуром. Ни у нас ни у соперника шайба толком не держалась. Позиционных атак так и вовсе можно было насчитать максимум две-три. В основном игра шла без средней зоны и на очень большой скорости.

И в этом хоккейном дыр-дыре счастье было на нашей стороне. Третий период мы с хозяева сыграли вничью 1:1.

На шайбу Крутова, вторую за сегодняшний вечер, ответил Гартнер.

И всё. Матч завершился со счётом 5:3. Мы единолично возглавили турнирную таблицу атлантического дивизиона.

* * *

Эта игра стала своеобразным спусковым крючком для Доми. Если в первых четырёх играх сезона Тай как очень дисциплинированный человек не давал волю рукам, то потом он как с цепи сорвался.

Четыре драки подряд, все четыре он завершил своей победой. От кулаков Доми пострадали игроки Баффло, Монреаля, Нью-Джерси и Вашингтона.

Но стоит отдать ему должное колотил Доми только своих коллег по амплуа, ну или тех парней которые имели наглость против нас грубо.

И мне это понравилось! Не то что каждая игра Тампы проходила с дракой, нет. То что соперники в результате играть против нас куда менее агрессивно.

А учитывая мою историю травм, которых к двадцати трем годам набралось очень много наличие вот такого вот охранника значило очень много.

Если разобраться единственным сезоном в котором я не пропускал игры из-за травмы был предыдущий. До этого каждый год мне что-то ломали или еще что похуже.

Такими темпами годика через четыре меня бы на стартовое вбрасывание вкатывали на инвалидном кресле.

Не сказать чтобы наличие Доми в составе гарантировало мне отсутствие травм, но их точно будет меньше.

Если с боксерскими победами у нас всё в порядке, то вот с хоккейными после игры с Рейнджерс всё не так однозначно. Две из трех выездных игр мы проиграли.

Вечером следующего дня мы очень уверенно обыграли Баффало. 6:3. Главным героем матча стал переживающий самый настоящий ренессанс Крутов. Владимир записал на свой счёт хет-трик.

А вот потом мы дважды проиграли без каких-либо шансов. Монреаль и Нью-Джерси оказались куда сильнее.

В первую очередь это касалось нынешнего обладателя кубка Стэнли. Канадиенс доминировали всю игру и Коле пришлось покинуть лёд досрочно. Уже на пятнадцатой минуте Хабибулина заменил Пуппа. Это нам не особо помогло и как итог 2:8.

Больно? Да, очень. Но не смертельно, особенно учитывая то что Канадиенс играет в другом дивизионе.

Поражение от Девилз, которое последовало за этим куда неприятнее. Команда Славы Фетисова потенциально один из наших прямых конкурентов.

Как и Вашингтон, кстати. Игра с ним стала первой после возвращения домой из выездного турне.

И в матче со столичными мы прервали намечавшуюся неудачную серию. 5:4.

За пять минут до конца матча правда казалось что нам светит третье подряд поражение, мы уступали 2:4.

Но в итоге Тампе даже не пришлось снимать вратаря. Нас выручила реализация лишнего. Пока что она у нас лучшая в лигеи процентовка просто феноменальна. Почти сорок пять процентов попыток мы реализуем. Само собой то что на длинной дистанции эффективность снизится, но пока что она потрясала.

Вот и в в матче со столичными три шайбы из пяти пришлись на большинство. Броски Яшина и Миуры счёт сравняли, а поставил точку Кария. Я обошёлся двумя передачами.

До конца октября мы чередовали победы в поражениями, но благодаря хорошему старту этого хватало чтобы занимать вторую строчку в турнирной таблице дивизиона. На первой обосновались рейнджеры.