Текст книги "Святослав Светлый и тайна Бездны"

В субботу Святослав договорился встретиться с Василисой на том месте, которое они нашли в прошлый выходной. Мальчишка зашёл в зал, названный давным-давно «Поляной», пересёк небольшой лужок, покрытый яркой салатовой травой и полевыми цветочками, сбежал под горку к озеру и прислонил к большому раскидистому дубу свой старый добрый музыкальный инструмент, иначе гитару, доставшуюся ему от отца, а сам уселся рядом и принялся бросать в пруд плоские камешки, делая жабки, и таким образом пытался скоротать время.

Девочку не пришлось слишком долго ждать; как только парень услышал приближавшиеся к нему шаги, тут же повернул голову в том направлении и увидел подругу, осторожно спускавшуюся к нему. Василиса быстро справилась и уже через секунду подбежала к нему, потрепала по голове и упала рядом, согнув ноги по-турецки. С Василиской он сильно сдружился: она помогала ему с изучением чародейского языка, а он пообещал взамен обучить её игре на гитаре.

– Ну что, начнём? – улыбнулся мальчик, взяв гитару в руки, и начал проигрывать на ней пару простых комбинаций.

– Давай. Но ты помнишь, что обещал мне сыграть? – предвкушающе спросила девушка.

– Помню-помню, – сказал мальчик и пару раз прошёлся по струнам, подмигнул девочке и начал играть.

Музыка, лившаяся из-под пальцев парня, действовал на слушателя, как бьющиеся о скалы волны – пленяя и успокаивая. Девочка слушала её завороженно. Было видно, что юный эмпат не пытался произвести впечатление – он просто делал то, что любил. Песня же, сочинённая в очень далёкие времена, рассказывала о воинствующем народе, который готов пасть в бою за то, что верит – воины не боятся преград, так как знают, что жизнь не возможна без трудностей. «Жизнь не любит тех, кто на неё в обиде!» – говорилось в ней.

За этим занятием ребят застала какая-то компашка из четырёх мальчишек, что целенаправленно шли к ним. Сильнее всех выделялся парень с тёмными волосами. Святослав не ожидал такого сюрприза, ведь перед ним был мальчик с излюбленной нагловатой ухмылкой на губах. Парень хлопнул себя по лбу: ему пришлось почти два года терпеть выходки Дениса, а теперь этот ненормальный снова подпортил жизнь одним своим видом, а заодно и растоптал настроение в пух и прах.

– Какая милая парочка, – начал Денис. Ему явно нравилось издеваться над Святом. Вот и сейчас он решил не упускать такой чудесный момент. Его шайка толпилась за ним, глупо улыбаясь, как бы одобряя то, что сказал их «предводитель». – Что, нашёл себе подружку? Ты явно не теряешь времени.

– Тебя забыл спросить о том, на что мне тратить своё время. И, тем более, она не моя подружка. Ты-то вот тоже не теряешь времени, обзавёлся прихвостнями или, точнее сказать, «свитой». – Мальчик уже поднялся на ноги и грозно смотрел на своего старого доброго неприятеля. – И, кстати, что-то я не видел тебя на распределении. Где же ты был, тупоголовый?

– А тебе нужно всё знать, сиротка? – с чувством собственного превосходства ответил парень. – Я был занят, а мой отец имеет достаточно хорошие связи, чтобы на моё отсутствие не обращали особого внимания. Но, знаешь, это не важно. Я, вообще-то, не за этим сюда пришёл. Я уверен, тебя это заинтересует.

Денис бросил под ноги Свята газету, знаком указал своим сопровождающим на выход, и они ушли. Святослав недовольно плюхнулся рядом с Василисой, которая всё это время молча наблюдала за ситуацией, и уставился вдаль, размышляя о пакостях, которыми он мог бы осчастливить старого-нового сокурсника. Василиса подняла газету и принялась внимательно читать. Взгляд её стал сосредоточенным и обеспокоенным. Она взглянула на мальчика, который зло пялился на толстый дуб, находившийся на противоположном берегу.

– Не обращай внимание на этого идиота, Свят. Он просто хочет разозлить тебя, и, к слову, я не понимаю, из-за чего ты так рассердился, ведь ничего же особого не было сказано, – произнесла девочка, не опуская от лица газету.

– Меня злит один его вид, а если он при этом ещё и говорит, то я просто взбешён! И ещё он назвал меня сироткой – это, кстати, не очень приятно, знаешь ли! – недовольно ответил парень.

– То-то ему понравилось, когда ты назвал его тупоголовым. Это, кстати, не очень приятно, знаешь ли, – передразнила она мальчика. – Тем не менее он уже не считает тебя брошенным сиротой. Просто взгляни.

Девочка положила газету на колени мальчика, и там, действительно, было, что почитать. На самой первой странице имелась огромнейшая статья, рассказывавшая о нападении на тюрьму неодарённых.

«Сегодня, 13 апреля, на тюрьму неодарённых было совершено нападение. Сбежало около тринадцати заключённых из числа магически одарённых людей. Преступление было организовано мужчиной около тридцати-сорока лет. Личность преступника неизвестна. Очевидцы сообщают, что после того, как подозреваемый покинул место преступления, осталось лишь чувство апатии и пустоты», – гласил заголовок.

Святослав удивлённо уставился на Василису: он понял, что она хотела сказать – она думала, что этот мужчина – это никто иной, как его отец. В мире было не так много людей, которые могли управлять чьими-то эмоциями, так что подозрение ребят было оправданным. Мысль была безумной, но мальчик перестал уже чему-либо удивляться. Святослав никогда не видел своего отца и, поэтому, совершенно очевидно, не мог его помнить. Хотя парень знал, что его и вправду бросили, но он всё-таки хотел повидаться с родителями. Кто знает – может они смогли бы объяснить своё исчезновение как-то по-другому, поскольку мальчику не слишком хотелось верить в то, что ему говорили, и в то, что он сам надумал. Всё же Свят был уверен, что скоро всё разрешится, и надо лишь подождать. Ему нужно было вести себя поосторожнее, так как встречались такие личности, которые с радостью сдали бы его при любой оплошности, как делали это в старой школе.

В понедельник первокурсников ждал первый урок магического животноводства. Сонные ученики толпились возле двери в кабинет, предназначавшийся для размещения животных с самым низким уровнем опасности. Из кабинета доносились визги, шуршание, чмоканье и подобные звуки; иногда вскрикивала какая-то птица. Дверь распахнулась, и перед ребятами предстала высокая женщина с грубым, словно лошадиным, лицом. Спина её была такой, что казалось, будто бы перед ними стояла не женщина, а фонарный столб. Голос, которым она поприветствовала учеников, был похож на скрежет пенопласта о стекло.

– Здравствуйте, ученики. Меня зовут Элеонора Эвральская– Высоченная. Думаю, вы и так знаете, на каком уроке находитесь, так что нет необходимости пояснять это мне. Поэтому, прошу вас, пройдёмте все за мной, – проговорила преподавательница и чеканным шагом направилась в глубь класса – ученики последовали за ней.

Помещение было невероятных размеров, так как в нём располагалось множество вольеров с очень необычными животными, которых Святослав, точно как и всё в этой академии, видел первый раз за всю свою хоть и не очень длинную жизнь. У одного были присоски по всему телу, у другого – не один, а целая сотня глаз, у третьего – отсутствовал рот, а о четвёртом и говорить было нечего. Кое-что всё же привлекло внимание юного эмпата – в зале располагался огромный аквариум с какими-то водными существами, похожими на русалок, но сильно уменьшенных в размере: рост их составлял примерно две человеческие ладони.

Свят уж было протянул руку к аквариуму, как преподавательница громко гаркнула: «Не смей!». Мальчик живо отдёрнул пальцы от стекла и отошёл от него подальше, лишь бы эта шпала не разоралась снова.

– Прошлые две недели я провела в поисках этих малюток, – сообщила она, указав на аквариум. – И рекомендую держаться от них подальше – если вы им не понравитесь, то они могут и оглушить вас.

Сразу после этого сообщения преподавательница грозно окрикнула учеников, приглашая немедленно рассесться за парты, чтобы «в кое-то веке начать урок». Святослав, к своему неудовольствию, не нашёл глазами Василису, и поэтому ему пришлось сесть с мальчиком, который был немного нервный на вид: он часто хватался за волосы, потом резко опускал руки, каждую минуту смотрел на наручные часы и ёрзал на стуле. Святославу это надоело, и он решил перебраться на другое место. Мальчишка по-тихому выбрался из-за парты, и так же по-тихому прошмыгнул к задним местам. В итоге он подсел к какому-то мальчишке со светло-карими глазами и золотисто-русыми лёгкими волосами, завитками обрамлявшими его лицо, ещё у соседа были крохотные еле заметные веснушки, которые маленькими кучками засели на щеках и на кончике слегка вздёрнутого кверху носа. Этот парень скучающе уставился в стену, пока учительница рассказывала о технике безопасности на её уроке, а, когда Святослав тихонько уместился рядом с ним, он повернулся к нему и приветливо улыбнулся.

– Побоялся остаться с тем дёрганным? – прошептал он. – Ты не думай, он нормальный – наверное, просто боится отпроситься из класса, да и я бы побоялся обращаться к этой Останкинской башне. Меня, кстати, Виткором зовут – это как Виктор, но мои родители просто захотели соригинальничать, а по фамилии я Справедливый.

– Я Святослав Светлый, – Мальчик протянул ладонь для рукопожатия. – А твоего деда, случайно, не Геннадием зовут?

Пожав руку нового приятеля, Вит удивлённо выдохнул:

– О, успел познакомиться с моим старичком?

– Да, он тобой очень гордится. Пророчит, что ты станешь лучшим чародейным архитектором в мире.

– Да, он точно мог такое сказать. А я надеюсь, что хотя бы не разрушу то, что уже имеется в мире.

– Думаю, у тебя удивительная сила! Хотел бы я обладать подобной.

– Ты это серьёзно? Все вокруг только и мечтают о такой силе, которая есть у тебя!

– Кто это «все»?

– Конечно же ребята из нашей академии. Ты здесь вроде новой знаменитости!

– Я? Да я ещё ничего даже не умею.

– Эх, чародейские шаровары! Как будто бы ты не знаешь, что нужно обществу. Им важно лишь то, что ты эмпат, а остальное можно и додумать. Тем более, ты скоро всему научишься.

– Как я мог проглядеть то, что стал знаменитым?

– Просто нужно повнимательнее смотреть по сторонам, а если честно, то никто не знает, что ты можешь сделать, если узнаешь, что о тебе шушукаются, вот и восхищаются скрыто от тебя.

– Но я ничего не могу им сделать, максимум заставлю улыбнуться.

– Ну вот, ты кое-что умеешь, а они, как я сказал, могут додумать и остальные скрытые в тебе способности. Дело, в общем-то, не только в тебе. Слухи о твоих родителях ходят по школе до сих пор.

– О, чудесно, я этому так рад!

– Не кисни, ты ведь, я уверен, не знаешь полной истории.

– Или всех слухов....

– Да, «или всех слухов», но в них можно отрыть и правдивую информацию.

Элеонора Эвральская-Высоченная давно приметила болтавших учеников и незаметно подошла к ним сзади – ребята подскочили от громкого хлопка, раздавшегося над их головами, но когда развернулись, чтобы выяснить, что произошло, то преподавательница уже возвращалась к своему месту, недобро на них поглядывая. Святослав с Виткором утихли и в кое-то веке начали слушать урок, но он вышел абсолютно контрнеинтересным, так как злобная учительница полностью посвятила его тому, что «пихать пальцы всякому чудищу в рот – не очень хорошая идея, а гладить электрических птенцов – верх безрассудства». Как будто бы так хотелось!

На следующий день должен был состояться урок Исследования магических миров. Все первокурсники, конечно же, с нетерпением его ждали. Ученики уже разделились на небольшие компании и кучками толпились на нулевом этаже, куда их направила Светлана Яркая. Откуда должно было начаться их маленькое путешествие, никто не знал, так как раньше случалось и такое, что ученики, которые неизвестно каким образом раньше всех узнавали, где находится межмирный телепорт, отправлялись в другой мир без сопровождения учителя. Детей почти всегда находили, но перед этим лучшие специалисты, изучавшие магические миры, по несколько часов тратили на вычисление их местоположения. Пару ребят так и не нашли, а от других остались лишь останки. Тем не менее ученики с радостью ожидали каждого урока, надеясь на захватывающее и, возможно, даже опасное путешествие, чтобы проявить всю свою силу и выдержку. Святослав уже слышал о несчастных случаях, но, как и любой мальчишка, был уверен, что с ним как всегда всё обойдётся.

Со стороны кабинета директора раздались шаги: к ребятам вышли двое мужчин – один из них был директором Дармикатмы, а вот другого юные маги Огня пока что не знали, но часто видели в Центральном зале за учительским столом: чародей был очень высоким и мускулистым, а на его лице и скрещенных руках пестрело множество уже заживших и покрывшихся корочкой шрамов. Благодаря им он выглядел так, будто бы отслужил очень много лет и воевал на передовой. Мужчины протиснулись в середину толпы и попросили внимательно их послушать. Разговор начал сам преподаватель:

– С добрым утром, детвора, – прогудел он глухим басом. – Прошу прощения за опоздание. Нас с директором задержали некоторые обстоятельства, но всё улажено, и мы можем начать урок. Меня зовут Олег Надёжный. Сегодня мы отправимся на одну из самых ближайших к нам обитаемых планет. Название её – Лакури, или, если перевести на наш язык, Лес. Лакури довольно безобидная планета, но это не значит, что нужно разбредаться от меня в разные стороны! Шесть человек пойдут со мной, ещё шесть – с моим напарником, который должен уже был подойти, а пока его нет, я расскажу вам немного о Лесе….

– Но сначала я должен сделать небольшое объявление, – осторожно перебил преподавателя директор. – В четверг у вас состоится отбор в команду по Баунсару. В вашей гостиной будет вывешена точная информация обо всём. У меня всё, желаю вам удачи!

Директор подмигнул Святославу, кивнул преподавателю и удалился. Мальчика сильно заинтересовало такое довольство этого судьбоносника им: либо у него намечалось что-то хорошее, либо мужчина просто был в хорошем настроении, но не суть. Сейчас Святослава больше интересовал поход на запредельную планету, чем что-либо ещё. Это ведь так ново и необычно!

Преподаватель продолжил рассказ о планете, на которой, к слову, практически ничего не было, кроме леса. Этим, естественно, и объяснялось название. Её населяли гигантские птицы, величиной с очень крупного бычка; опасными они могли стать только в том случае, если их птенцам угрожала опасность, но в остальном они не трогали людей. Ещё в этом мире обитали достаточно крупные насекомые – самым большим из них был жук Дабидар, размером с огромную, широкую мужскую ладонь, причём окрас у него был весьма специфичный. Олег не стал подробно описывать животных, пообещав, что ребята сами всё увидят.

Когда мужчина закончил свой недолгий рассказ, его окрикнули: к ученикам и преподавателю, который был выше их почти в два раза, приближался фриковатый молодой человек лет двадцати пяти. У него были чёрные волосы и янтарного цвета глаза; одет он был весьма непринуждённо – в светло-синие джинсы, свободную клетчатую рубашку и поношенные кеды. Он подошёл к группе и радостно поприветствовал ребят, после протиснулся к более опытному напарнику и по-приятельски пожал ему руку.

– Ну что, пацаны, ну и дамы, само собой, – заговорил он развязно. – Думаю, Олег вам уже всё рассказал, а мне остаётся лишь кое-что дополнить. Там, куда мы отправимся, любая еда и вода непригодны для жизни, так что не вздумайте даже прикасаться к чему-нибудь! У каждого из вас будет сухой паёк – голодом морить вас никто не собирается. – Парень щёлкнул пальцами, и через секунду возле каждого появились объёмные рюкзаки, чем-то плотно набитые. – Мы пробудем на Лакури до обеда. Меня зовите Вистапеном.

– Вам ваше имя не нравится? – пропищал противным голоском кто-то из толпы.

– Да, так что зовите меня так, как я прошу…. – начал Вистапен, но осёкся под грозным взглядом старшего коллеги, ожидавшего возможности наконец-то начать урок.

– Так, закончим на этом вашу дискуссию…. Сейчас слушайте внимательно, чтобы потом не было лишних вопросов. Влад Огнев, Илья Жаркий, Василиса Сильная, Кристина Честная, Виткор Справедливый и Святослав Светлый идут со мной, остальные – с Вистом.

Первая группа, которой руководил Олег Надёжный, прошла к порталу, находившемуся рядом с тем, что пропустил Свята в самом начале учебного года. Он представлял из себя нарост из различной формы кристаллов, покрывавших всю стену; один портал состоял из лиловых кристаллов, другой – из слегка золотистых. Свят вместе с остальными первокурсниками отправился к золотистому и прошёл сквозь него, когда их преподаватель открыл проход.

Оказались они в длинном широком коридоре, и стены, и пол, и потолок которого полностью состояли изо льда, но при этом холод не чувствовался вообще. «Может быть, это стекло?» – предположил Святослав, постучав по стене, но так и не разрешил дилемму.

Коридор, в самом деле, оказался очень длинным: группа Свята шла очень быстро, но при этом прошло уже около получаса, а конца так и не было видно. Только когда прошло ещё минут десять, появились первые развилки. Олег без труда находил нужный путь, сворачивая то влево, то вправо, но человеку, который впервые здесь оказывался, лабиринт представлялся чудовищным местом, так как заплутать здесь можно было как раз плюнуть – просто сворачиваешь не туда и попадаешь в мир, населённый какими-нибудь многоножками-людоедками, громадными змееящерицами, абракадабрами, драконами, гарпиями и подобными чудовищами. Свят не знал точно, какие твари существовали в реальности, а какие нет, но смысл особо не меняется – в других магических мирах очень опасно, и нужно быть очень осторожным, чтобы остаться со всеми руками и ногами, а также со всеми пальцами на них. Олег уже нашёл нужный вход, отличавшийся от остальных порталов только цветом кристаллов – они были коричнево-зеленоватыми в салатовую крапинку. Учитель остановился перед ним и развернулся к ученикам. Ребята обступили его небольшим полукругом.

Святослав всё никак не мог избавиться от очень странного чувства: всю дорогу его влекло в абсолютно другом направлении, хотя головой он понимал, что ему не стоило сворачивать с маршрута, но ощущение не покидало его, и даже сейчас никуда не ушло. Медальон, висевший на его шее, заметно потеплел и стал поблёскивать через рубашку, так что мальчику пришлось застегнуть куртку по самое горло, лишь бы никто не заметил, что его подвеска сошла с ума. В остальном же всё оставалось как прежде, и Свят плюнул на сбесившийся медальон, погрузившись в их маленькое, но очень информативное путешествие.

– Пойдёмте, – коротко скомандовал учитель.

Мужчина коснулся кристалла. Сначала исчезла рука преподавателя, после он погрузился полностью. Ребята постояли немного, осознавая, куда они в этот день отправляются, а после один за другим нырнули в портал.

Они оказались в месте, очень напоминавшем тропический лес: всюду росли растения, очень похожие на папоротники, да и вся остальная растительность сильно напоминала ту, что растёт на Земле, в районе экватора. Но это были не те самые растения, они чем-то отличались от земных, хотя не было понятно, чем именно.

Только Святослав поднёс руку к одному из лопухов, как над его головой пронеслось что-то огромное. Мальчик мигом пригнулся, после встал во весь рост и увидел нечто потрясающее: перед ним, всего шагах в двадцати, на поляне распласталась птица громадных размеров. У неё были длинные мощные крылья с тёмно-коричневым оперением, отливавшим изумрудным цветом. Свят удивился тому, как птицы, имевшие такие большие размеры, могли жить на планете, на которой не было ни одного кусочка земли, лишённого растительности. Однако на это нашёлся ответ – к птице, которая сейчас уселась перед Святом, летели её сородичи. От напора их крыльев деревья откланялись, образуя некий проход. Мальчик подивился стойкости их крыльев. Да и оперение было настолько прочным, что могло прекрасно защищать обладателя от мелких веток и сучков.

Весь урок был посвящён тому, что ребята ходили по небольшому кусочку леса, выделенному их учителем, и изучали флору и фауну планеты Лакури. Святослав с Василисой решили поближе подобраться к птице, чтобы девочка смогла зарисовать её в свой альбом, ещё она попросила мальчика вырвать для неё пару перьев. Парня это немного удивило, но он решил не вдаваться в расспросы, а просто выполнить просьбу подруги.

Мальчик с девочкой начали осторожно приближаться к одной из птиц; когда они подошли к ней на расстояние в десять шагов, она передёрнула крыльями, и Василиса с испугу схватила Свята за руку. Тем временем птица уже успокоилась и расстелила свои крылья по всей поляне. Девочка уселась прямо на траву в любимой позе, согнув ноги по-турецки, и достала альбом; парень пристроился рядом и стал наблюдать, как она рисует. К ним тихо подошёл Виткор и присел на корточки рядом со Святом.

– Помнишь, я хотел рассказать тебе о твоих родителях? – шепнул мальчик.

Святослав утвердительно кивнул и встал. Мальчики отошли подальше ото всех остальных учеников, которые сейчас ползали по земле в поисках того самого жука, о котором говорил Олег Надёжный.

Оказалось, что Вит знал не больше наставника Свята. Всё же парень поблагодарил своего сокурсника; они поболтали ещё несколько минут и потом вернулись к Василисе, которая обиженно смотрела куда-то перед собой. Когда мальчики подошли, она фыркнула и демонстративно отвернулась в другую сторону. Виткор сказал, что ему срочно понадобилось найти этого самого жука, и он быстро удалился, оставив друзей разбираться самим. Святослав осторожно подошёл к девушке и сел перед ней, заранее примирительно улыбнувшись. На самом деле, он ни капельки не представлял, что мог натворить, и отчего она так сильно обиделась.

– Что случилось? – дружелюбно поинтересовался парень.

– Помнишь, ты обещал достать мне перо одной из тех птиц? – недовольно начала она, обиженно глядя на мальчика. – А вот теперь обернись и посмотри!

Мальчик повернул голову: птицы давно улетели, оставив его, виноватого, совершенно одного. Юноша встал и пошёл на то место, где они сидели до этого. Ему повезло, так как в траве притаилось несколько перьев, и мальчик отнёс их Василисе.

– Почему ты обиделась? Неужели ты не могла сама сходить и поискать перья этих пташек? – спросил мальчик, понимая, что девочка что-то успела натворить, пока его не было рядом.

– А вот поверь, не могла! Ты ушёл, я тебя ждала, ждала, а ты так и не приходил! Вот я и решила сама вырвать пёрышки! Птица дёрнулась, я испугалась и упала, и теперь у меня болит нога!

Святослав вздохнул и опустил взгляд на ногу; выглядела она не очень хорошо: лодыжка вся покраснела и опухла – это был ушиб.

Всю дорогу до портала мальчик нёс девочку на руках под непонимающие взгляды других мальчишек и завистливые – девчонок. Виткор присоединился к ним и шёл всю дорогу, причитая о том, «какие пугливые нынче пошли дамочки». Василиса не выдержала и стукнула мальчишку альбом, после чего паренёк умолк на мгновение, а после вновь заговорил и весь остальной путь вёл рассуждения о каком-то философе, кидая на неё смеющийся взгляд.

Ни Василиса, ни Святослав не любили всякие пространственные разговоры ни о чём и обо всём сразу, предпочитая этому другие занятия, но не затыкали парня чисто из вежливости. К тому же Свят не был особо-то общителен в данный момент. Он надеялся лишь на то, что руки у него не отвалятся до того момента, пока он не передаст девочку Висту с рук на руки. Ему не повезло, так как тащить девчонку пришлось прямиком до пункта назначения.

Снова придя в академию, Святослав довёл девочку до медпункта, а сам отправился со своими однокурсниками в Центральный зал. Во время обеда ребята бурно обсуждали удавшуюся вылазку, кто-то продумывал план, как отправиться в самостоятельное путешествие, но загвоздка состояла в том, что пропуск в портал был только у учителей, а ученики не могли просто так пройти в другие миры – вход из золотистых кристаллов был для них закрыт.

Как бы то ни было, запредельный мир оказался необыкновенным. Мальчику понравились те огромные птицы, которые назывались Пакшами. Некоторые ребята нашли достаточно крупных жуков Дабидаров. Выглядели они очень необычно: полностью чёрные с салатовыми крапинками по всему тельцу – не хотел бы мальчик такого питомца. Кстати, говоря о питомцах! Что-то Святослав давно не видел Мафлиуса!

Стоило ему лишь подумать о своём сахаеке, как тот тут же появился прямо перед ним. Пока мальчик обедал, маленький помощник поведал ему о том, что в четверг запланировали провести отбор в команду по баунсару. Сах рассказал всё, что знал об этой игре: баунсар – это древняя игра, в которой принимают участие двенадцать игроков – по шесть в каждой команде. Матч ведётся до сорока шести очков. Во время игры игроки должны сидеть на каких-то палту, о которых Святослав всё время забывал узнать, зато сейчас была прекрасная возможность расспросить Мафа обо всём, что так давно его интересовало.

– А кто эти «палту»? – спросил мальчишка, воззрившись на парящего над ним сахаяка.

– Это те самые псинки, которые везли нас до академии. Они очень быстрые, так что баунсар – это довольно-таки опасная игра. В ней нужно не только самому успевать ловить мяч, но и умело управлять животным, и стараться не свалиться с него. Ты, я думаю, станешь одним из лучших игроков, ведь твоя мать была прекрасным вратарём, а отец – неплохим нападающим. Я уверен, что ты унаследовал их талант, по-другому и быть не может!

Глава 4

Неожиданная встреча

В четверг, как и обещали, прошёл отбор в команду огневиков. Ребята пришли в спортивный зал, который трудно было назвать спортивным, а тем более залом: перед учениками открылся огромный стадион с трибунами, уходившими в самое небо. Интересно было то, каким образом в обычном помещении смогли создать такое; должно быть, над академией потрудились лучшие чародейские архитекторы и маги погоды, которых, благо, в магическом мире было в достаточном количестве, в отличие от эмпатов.

В зале, который растянулся на несколько километров, пол был покрыт травой, не считая самой площадки стадиона, а сразу за трибунами начинался хвойный лес, верхушки которого скрывались под снегом. Вдалеке виднелся луг, на котором пасся табун диких лошадей.

Но вернёмся к тому, о чём говорили до этого. Единственным, кто остался в команде, был пятикурсник Стас Непобедимый. В прошлом году он играл нападающим и принёс много очков своей команде. Сейчас же парень сожалел, что ему приходилось набирать команду, так как тренировать новичков – не очень благодарное занятие: может оказаться так, что ты выбрал совершенно не того, кого нужно, и теперь страдает вся команда.

Всё же отбор начался. Ребята, решившие попытать счастье, ожидали своей очереди. Василиса пришла поболеть за Свята: она села на самый верх трибун, и теперь махала мальчику рукой. Он махнул в ответ, и Виткор, который находился рядом с ним, тоже весело помахал девочке, но она нахмурилась и отвернулась в другую сторону. Святославу уже надоело вечное недовольство Василисы, когда Вит находился рядом с ней, поэтому он повернулся к парню и спросил:

– Что между вами такое происходит?

– Что, ревнуешь? Ладно, ладно, не кипятись. Когда-то мы дружили, но я нечаянно переехал её кошку. Мне было жаль животное, так что не думай, что я живодёр. Вот только она не верила моей невиновности – Василиса явно была привязана к этой облезлой бестии.

– То есть она недолюбливает тебя только из-за кошки?

На секунду Вит замялся, но всё равно ответил на вопрос Свята:

– Ну-у-у, на самом деле, не в этом дело. Как-то раз я пытался поцеловать её, но я явно не в её вкусе. После этого она вообще перестала со мной общаться.

– М-да уж, девчонки. То им не нравится, что их не любят, то совершенно не нравится, что их любят. Как их понять?

– И не говори.

– И ты до сих пор её любишь?

– А что, не заметно?

Подошла очередь их группы. Ребята оседлали палту и по свистку взмыли вверх. Их попросили сделать несколько кругов по стадиону, благодаря чему выяснили, что животные почти никому не хотели подчиняться. Из пяти десятков человек, что пришли на отбор, с первым заданием справились только около тридцати ребят. Оставшись «на плаву», они сделали ещё несколько кругов и опустились на землю. Там их ждало новое испытание – игра в баскетбол. Так как Святослав в прошлой школе был капитаном команды по баскетболу, то для него это задание не вызвало особых трудностей, но у других было не всё так хорошо. Виткор шёл примерно наравне со Святом, и они хорошо спелись, играя в команде. В итоге из общего числа учеников осталось лишь двадцать. Начались индивидуальные испытания. Святослав, послушав совет саха, стал вратарём, не пропустив ни одного броска своего капитана, Вит же удачно справился с ролью нападающего, кем и хотел стать. В команду взяли ещё девять человек – шестеро из них были запасными. Среди них затерялся и Филипп Тёплый. Святу это показалось слегка нелогичным, ведь этот мальчик чуть ли не задыхался, когда они тренировались на уроке боевых искусств, но в воздухе он был просто великолепен. Смотря на то, как он управляет палту, Свят не мог не позавидовать его целеустремлённому взгляду. Вот что значит найти свою стезю в жизни!

Когда ребята закончили тренировку, Василиса радостно обняла Свята, поздравив его с зачислением в команду. Лишь она взглянула на Вита, он сразу же стушевался и промямлил что-то про то, что тоже как бы был зачислен в команду, на что девочка бросила холодное «поздравляю» и быстро ушла в сторону Центрального зала. Ребята переглянулись. Святослав пожал плечами, а Виткор сокрушённо выдохнул – его ужасно расстраивало то, что Василиса никак не контактировала с ним и к тому же избегала любых встреч. Свят хотел бы посоветовать другу хоть одну дельную мысль, которая могла бы помочь наладить отношения, но он никогда не влюблялся, так что вряд ли от его советов стало бы хоть чуточку лучше.

Мальчики устало поплелись в Центральный зал и наелись до отвалу пиццей, которую здесь готовили так, что пальчики оближешь. А весь оставшийся день ребята рассказывали о своей прошлой жизни, пока не попали в магическую академию. Виткор, почти как и Свят, оказался сиротой, которого содержал дед (не тот, что в начале учебного года подвозил юного эмпата на своей машине), много лет прослуживший в Морфлоте, из-за чего мальчик воспитывался в жёсткой дисциплине. Мальчишка был несказанно рад отправиться в Дармикатму, так как здесь он смог наконец-то расслабиться и делать то, что хочет на этот раз он. Теперь было понятно, отчего мальчики так быстро подружились. Святослав вспомнил, как раньше завидовал другим ребятам, у которых были родители – он не мог позволить себе такой роскоши, как отец и мать. Святославу было немного стыдно, но он всё же спросил, как погибли родители Виткора.