Текст книги "Нелюди (сборник)"

Отошёл немного от берега, как Найда наткнулась на свежий соболиный след, и вместе с Дымком помчались за соболем. Следы большие, чётко вырисовываются в снегу. Гнали соболя очень долго. Прошёл почти час, прежде чем услыхал их лай. Первый соболь в охотничий сезон – это большая радость, и я поспешил к ним, насколько это было возможно. Шёл и думал. Как Дымок себя поведёт? И он не подвёл.

Загнали соболя на лиственницу. Видно его было хорошо. Погонял его немного ударами топора по дереву, чтобы Дымок видел его. Дымок азартно лаял, как будто этим всегда занимался. Подстрелил соболя, а он зацепился за ветку. Пока возился с соболем, прибежала Тайга. А это уже нехорошо. Ещё подумают, что я специально за Николаем пошёл. Собаки лают. Я пробовал выстрелами перебить ветку, но у меня это не получалось. Пришлось рубить дерево. Дал всем собакам понюхать соболя. Найда кусает, Тайга глотает, Дымок лижет. А соболь отменный попался. Здоровый чёрный котяра. С жёлтым пятном на груди. В этот день ещё два раза увязывались за соболем, но теряли след. Тайга к вечеру ушла куда-то. Пришёл к избушке без неё, когда начало смеркаться.

Мои товарищи уже вернулись и проверяли сети. Я, довольный своей добычей, подхожу к ним и вижу, что у них настроение не того. Спрашивают, есть что-нибудь? Отвечаю, что есть, соболя добыли. Евгений стал резко выговаривать мне, что я поступил нехорошо, специально пошёл в сторону Николая. У меня настроение сразу упало. Предвидя такую встречу, я заранее подготовился к неприятному разговору. Стал оправдываться. Это у соболя надо спросить, почему он побежал именно в эту сторону. Лай собак слышен за километр, а для собак ещё больше. Неудивительно, что Тайга прибежала на лай своих собак. Евгений упрямо настаивал на своём, считая это не оправданием. Николай, в отличие от Евгения, внял моим доводам, попросил оставить этот разговор и идти в избушку.

Я переживал этот эпизод и вышел на улицу делать правилу[6]6
  Приспособление из деревянных палочек для сушки шкурок.


[Закрыть] для соболиной шкурки. Они стали меня отговаривать и позвали пить чай и брагу. Сыну Тимофея сегодня исполнилось семь лет. Отмечать будем.

На соболя они накинулись с таким любопытством, что мне показалось – они видят его в первый раз. Впрочем, впоследствии это так и оказалось. Я выпил кружку браги, которую они черпали из бидона из-под молока, и больше пить не стал. Пока они вечеряли, я насадил шкурку соболя на правилку. Ребята с большим любопытством и вопросами следили за моими манипуляциями. После этого все легли спать.

Они сидят здесь с сентября месяца. Приплыли с провиантом и продуктами по реке. Николай ходил за Евгением в посёлок, встретил его и привёл сюда. По пути, где были брошены палатки, наметили строительство избушек. Кроме Николая, остальные здесь были в первый раз. Николай же однажды здесь рыбачил. За время, что они здесь живут, ничего не добыли. Поэтому им стало не по себе от того, что первый же мой выход был удачным. Мысли и дела у них были обширными. Настроить охотничьих избушек вдоль реки, по которой я пришёл. Охотиться, рыбачить, заготавливать мясо. Воплотить в реальность всё, о чём рассказывал мне в городе Евгений, возникавшее в его больном воображении. Я всю ночь не спал. В голове бродили всякие мысли. Утром высказал своё решение.

Выпросил у них печку, двуручную пилу, немного продуктов и ушел километров за двадцать строить избушку. Они согласны были с моим решением. Объяснил им тем, что не буду им мешать охотиться. Дали они мне половину ведра муки, немного гречки и всякой мелочи понемногу. Пошёл вверх по реке, срезал большую излучину реки с длинными старицами, шёл мимо парящей полыньи, елового острова, перевалил хребет, спустился в какой-то ключ. Выбрал чистое, красивое место в сосновом бору и там остановился. Предположил, что в вершине этого ручья, может быть, находится база геологов, которую хотел я найти. На небольшой ровной площадке выбрал место под избушку и стал её строить.

Только я расположился, как невдалеке раздался лай Найды, а затем смолк. Пошёл на лай и увидел разворачивающуюся передо мной картину. Она нашла соболя в дупле. Соболь выскочил из него, но не успел высоко заскочить на дерево. Найда в стремительном прыжке успела схватить его и сдёрнуть оттуда. Это было подарочком мне на новом месте и хорошим предзнаменованием. Как я был за это благодарен Найде!

Не теряя времени, при свете костра стал заготавливать брёвна. Чтобы быстрее росли стены, спиливал толстые деревья. Скитаясь в одиночестве, я приспособился ловко орудовать двуручной пилой, и дело у меня спорилось. Строительный материал был из сосны и легко подвергался обработке. Строил её чуть больше двух дней. Углы для красоты вязал «в лапу». Хотя это трудоёмкая работа. Необходимо было в конце брёвен вырубать полукруглую выемку, чтобы в неё помещалась половина следующего бревна. Зато избушка с такими углами вышла на славу. Вместо крыши настелил брёвнышки. Все щели проконопатил мхом. Ночевал рядом у костра. Земля под костром отогрелась. Этой землёй закидал крышу небольшим слоем, для сохранения тепла в избушке. Дверку сделал из палок и обтянул её распоротым мешком из-под муки. Моя фирменная конструкция дверей из подручного лесного материала. Избушка получилась на загляденье красивая, золотистого цвета, а самое главное, тёплая. Размером всего два на два метра, но зато внутри оказалась просторная. Моя очередная метка в лесу. Спал в ней без сновидений богатырским сном.

Для освещения пользовался самодельной горелкой. Под неё использовал бутылку солярки, которой снабдили меня новые знакомые. Из консервной банки сделал крышку на горлышке бутылки. В ней сделал отверстие под самодельный фитиль из бинта. Светила горелка плохо, но всё же сидел не в полной темноте. Стряпал лепёшки из муки, выпекал их прямо на печке, варил кашу себе и собакам. Начался мой охотничий быт.

Избушка стояла в хорошем месте. Тут же были следы соболей, белки, оленей, изюбрей. Урожай голубицы был небывалый. Местами казалось, что кто-то высыпал её на белый снег сплошным голубым ковром. Там, где много голубицы, скапливалась боровая дичь[7]7
  Лесные птицы – объект охоты. К ним относятся обыкновенный и каменный глухари, тетерев, рябчик, белая куропатка и вальдшнеп.


[Закрыть]. Всё её разнообразие: глухари, тетерева, рябчики. Отдельно стаи глухарей и глухарок сидели на деревьях, большими, тёмными шарами. Добывал их для пропитания, когда удавалось. Глухари были до того жирные, что при потрошении не было видно кишок. Сплошной сгусток жира. На этом жире жарил оладьи. Пробовал ставить в полынье крючки на налимов, но у меня не получалось. С опаской подходил по льду к её самому краю, течение в ней было очень сильное, а проруби нечем было долбить. Да и наживки хорошей не было.

Поднимался вверх по ключу, но место там мне не понравилось. Встречались россыпи камней. Соболи сразу мчались к ним от собак и там скрывались. Выкуривать их оттуда представляло большие трудности. Попробовал разжигать дымный костёр и выживать их из камней. Дым выходил в нескольких местах на расстоянии до пяти-шести метров друг от друга. Времени уходило много без нужного результата, и я бросил эту затею. Поставил там плашку из больших каменных плит, но за всё время, что я там был, никто не попался. Пищи для соболей было достаточно, и приманка их не соблазняла. Видно это было из того, что соболь к приманке подходил, сидел рядом и проходил дальше. Больше вверх по ручью я не ходил.

Времени у меня было, как всегда, ограниченно, и я его использовал на сто процентов. Уходил из избушки рано, а приходил в темноте. Здесь у меня произошёл впервые в моей охотничьей практике случай, когда обе собаки погнали двух соболей в разные стороны. Шёл по протоптанной мною тропинке. Собаки бросились вверх. Я стал карабкаться за ними следом. Смотрю, свежие соболиные следы, и собачьи рядом. Делаю большой круг и нахожу выходной след соболя, а по нему собачий след. Наверное, Найда за ним пошла. Немного погодя и лай её раздался. Подхожу, а она его в камни загнала. На всякий случай поставил капкан и взял Найду на поводок. Почему Дымок на её лай не прибежал? Пошёл обратно искать его по следам. Он на тех, первых, следах сразу исчез. Может он в пяту пошёл тому соболю, которого Найда в камни загнала? Молодые собаки иногда идут в обратном направлении туда, откуда прибежал соболь. Делаю большой круг в надежде пересечь его след.

Чу-у! Вроде лает, что ли? Останавливаюсь, прислушиваюсь. Не слышно ничего. Смотрю на Найду. Она насторожилась и смотрит в одну сторону. Держу её на поводке. В таких случаях всегда присматриваюсь к собакам. Они слышат лучше меня и смотрят в ту сторону, откуда раздаётся лай. Прислушался и услыхал, как Дымок несколько раз гавкнул и опять замолчал. Я успел засечь направление лая, раздававшегося в речке. Хорошо, хоть нашёлся. Спустился вниз в густом ельнике, там обычно белок находят. Далеко от того места, где на соболиные следы наткнулись. Хоть белка, и то хорошо. Иду по речке. Пересёк соболиные следы и следы Дымка, по которым он скакал. До этого он только с Найдой гонял соболей. Неужели долгожданный, неужели сам загнал? Иду и лелею тайную надежду. Подхожу к Дымку. Он на высокую ель лает. Найда тоже залилась. Стал внимательно рассматривать ель и заметил рыжую соболиную мордочку. Обрадовался очень. Первый самостоятельно загнанный Дымком соболь. Угостил их хорошо по такому случаю, похвалил, погладил. Тут же пообедал.

Пошёл дальше. Находили следы соболей, но старые. Затем нашли совсем свежий след и пошли по нему. Собаки бегут. Я за ними. Шли долго. Соболь идёт прямо, не останавливается на кормёжку. Видимо, ходовой. Машет и машет ровным аллюром. Найда вернулась, снег глотает. Я взял её на поводок. Пусть Дымок разбирается. В один ключ спустились. Спуск километра два, и крутой очень. Чаща, кусты ольховые, так и норовят в лицо ткнуть ветвями. След из ключа вышел и обратно на перевал. Дымок не отстаёт. Идём долго, темнеть стало. Мне не до следа, Дымка бы найти. Ночью в лесу одного Дымка в лесу оставлять негоже. Сам удивляюсь. Откуда у него такая прыть? В крови наверное, в Найду, она старая уже. Ей хорошая смена, однако, растёт. Устал, видимо. Не скачет, то рысью, то шагом идёт. А соболь в другой ключ перевалил. Тут Дымок показался. Я обрадовался, взял и его на поводок. Неважно, что он не догнал соболя, главное, что ищет. А вернулся потому, что он ещё не знает, что я обязательно приду на его лай. Где бы он ни загнал соболя.

Пришли в избушку в темноте. Устали очень. Километров под тридцать точно прошли в тяжелейших условиях. Выходили, восьми утра не было, а пришли в девять часов вечера. Но я был доволен. Соболя добыли. Дымок самостоятельно работать стал, настырный очень, а это хорошо.

Надо отметить, что питались мы скудно. Еды было мало, и мы её экономили. Сам утром и вечером ел понемногу глухариное мясо с гречкой. На обед брал с собою небольшую лепёшку. Собак кормил мясом белок, рябчиков, глухарей, но не вдоволь. Соболей мои помощники вначале не ели. Но когда с пищей прижало, стали употреблять и соболье мясо. Поджаривал немного на костре, добавлял в кашу, и они ели его за милую душу. Собаки сильно похудели, и я стал их брать поодиночке.

Очередной раз ходил проверить крючки на налимов и снял их. Полынья находилась довольно далеко, а рыба не попадалось. Взял с собой Дымка. Пошёл обратно по пойме реки, по кустам, по кочке, сквозь заросли молодых деревьев. Стал выбираться на чистое место и наткнулся на свежий соболиный след. Дымок уже шустрит на нём. По горячему следу он бежит в обратную сторону. Почему-то молодые собаки часто бегут таким образом. Видимо, там больше пахнет. Распространяется запах на широкое пространство. По следу же запах стоит тонкой струёй. Я разобрался, куда идёт соболь, и пошёл по следу. Через некоторое время меня догнал Дымок. С деловым видом он проскакал мимо меня и бросился дальше за соболем.

Не успел я немного пройти, как невдалеке раздался лай, переходящий иногда в визг. Видимо, Дымок соболя чуть не за хвост поймал, тот перед самым его носом успел заскочить на дерево. Похвалил его и привязал к дереву. Выстрелил в соболя и ранил его. Решил срубить дерево, чтобы Дымок его поймал. Для закрепления охотничьих навыков необходимо это произвести пару раз. Так и сделал.

Настроение сразу поднимается от удачно добытого соболя. Попил чаю, покормил Дымка, пошёл дальше. Опять свежий след соболя. Дымка нет. По следам вижу, что любимчик мой ищет, разбирается в следах. Обхожу чащу, куда следы зашли, срезаю, где можно, по чистому месту.

Местность красивейшая. Слева обрыв реки. Лесная даль с распадками в дымке простирается. Река с еловым островом справа, чуть дальше парит промоина на перекате. Напротив скалистый белый берег с жёлтыми прожилками. Иду краем берега по чистому сосновому лесу. Пройду немного, зайду в чащу, чтобы убедиться, что Дымок по следу работает, и опять выхожу на чистое место. Только кончилась чаща, и опять раздался лай с визгом метрах в тридцати от меня. Подошёл. Соболь сидит на небольшой лиственнице. Дымок его с азартом облаивает. Подстрелили его и пошли дальше.

Иду над обрывом, любуюсь речной далью. Небо голубое, солнце ярко светит, слепит глаза. Изюбрами снег истоптан. Видимо, им тоже нравится здесь ходить. Дымок по беличьим следам бегает. Пошёл от реки в сторону избушки. Только в лес зашёл, Дымок опять лает. Белку, наверное, нашёл. Найде гостинец принесём. Подхожу ближе. Свежие соболиные следы. Боюсь думать, что опять Дымок соболя загнал. На самом деле, так и есть. Тут я его расхвалил, много ласковых слов наговорил. Когда шли к избушке, ломились через такую чащу, что еле продирались через неё. Как будто хозяин леса вспомнил, что слишком легко нам соболя достались, и устроил нам препятствие. Но я не расстраивался, настроение было отличное.

Пришёл после захода солнца. Взял в ключе с собой приличный кусок льда к избушке. Не спал до двух часов ночи. Стряпал лепёшки, обдирал соболей, варил собакам еду. Ночь была холодная. Деревья трещали от мороза. Была полная луна.

Такие удачные дни выпадали редко. Года четыре назад Найда тоже за день загнала трёх соболей. Быстро Дымок повторил её рекорд. Он ещё молодой, нет и года. Так хотелось, чтобы из него вырос хороший охотник. Дня два или три ходили пустые, и сегодняшняя удача весьма кстати.

Поохотился я только девять дней. Как не хотелось мне возвращаться домой, но это было необходимо. Попрощался со своей красавицей-избушкой, ключом, приютившим меня, лесными далями, подарившими мне незабываемые впечатления, и отправился в обратный путь. Вернусь ли когда-нибудь в эти места?

Мои знакомые соболей не добыли. На собак моих рассердились. Толку от них никакого. С ними я согласился. Видимо, без хозяина им неинтересно работать, оправдывал я собак. Да, и видно было, что они сами-то охотники никудышные. Впервые на соболиной охоте. Чтобы не огорчать их, я сказал им, что и у меня охота была неудачная.

Пришёл к ним под вечер. Хозяева жарили оладьи на сковородке. Ничего дельного у них из этого не получалось. Взял я готовку в свои руки и быстро закончил стряпню. На обратную дорогу выпросил пять больших оладий. Утром рано втроём отправились в обратный путь. Евгений с Тимофеем должны были строить избушку в том месте, где была брошена палатка. Мне предстоял долгий путь с ночёвками в лесу. Температура опускалась ниже тридцати градусов, поэтому путь предстоял активный, чтобы не мёрзнуть на ходу. Снега выпало достаточно, чтобы мешать моему быстрому передвижению. К палатке пришли вечером. По пути произошёл интересный случай.

Евгений, молодой, энергичный человек, ушёл от нас далеко вперёд. Мы с Тимофеем спокойным шагом шли по его следам. В одном месте они поставили капкан на соболя недалеко от тропы. Каково же было наше удивление, когда мы увидели, что в него попался большой чёрный соболь. Это первый и единственный соболь, попавшийся им за всё время охоты. Неужели Евгений не заметил и проскочил мимо? Тимофей очень обрадовался такой долгожданной удаче. Вынул соболя из капкана. Чтобы его не таскать туда и обратно, решил его запрятать и насторожить капкан заново. Я подумал, что он соболя тут же рядом где-нибудь пристроит на дереве. Но Тимофей ушёл так далеко, что мне надоело ждать, когда он вернётся. После того как он пришёл, я спросил, зачем так далеко запрятал? На что он ответил, что хочет разыграть своих компаньонов. Попросил меня Евгению ничего не говорить.

Дорога была длинная, и Тимофей поведал о том, как они здесь очутились. Год или два назад было небывалое нашествие соболей. Кто их только не ловил капканами. Ловили на помойках возле домов, в лесных деревнях и посёлках. Шофера ставили капканы возле дороги. Старики недалеко от деревень. Любая наживка на капканах привлекала соболей. Кто не ленился, все были с добычей. Прослышав про это, Николай решил собрать экспедицию для охоты на соболей. Планы у него были обширные, но он никогда не занимался такой охотой. Они с Тимофеем вместе работали. Тимофей был родом из Олёкминского района и немного разбирался в охоте на пушного зверя. Знал, как ставить капканы, изготовлять ловушки. Но на соболей ему тоже не приходилось охотиться. Женька был их знакомый. Мог взять нарезной карабин, получить лицензию на сохатого. Ну и врал им беспардонно, что он превосходный соболятник, имеет собаку соболятницу. Хотя соболей и в глаза не видел. Решили настроить избушек по тому пути, по которому прошёл я. Обосноваться капитально и надолго.

С разговорами дошли до палатки. Женька ничего не говорил про соболя, да и мы промолчали. Переночевали в тесноте, а рано утром я пошёл с собаками в обратный путь. Знакомые остались строить избушку. Хотелось пораньше выйти и больше пройти. Но не тут-то было.

Покушать взял немного. Думал, что дойду до нарт, а в них есть недельные припасы и себе и собакам. Выпал снег, местность неузнаваемо изменилась. Следов моих на снегу не было, и мне пришлось держаться общего направления реки. Лесная река, текущая по ровной поверхности, делает замысловатые изгибы длиной от десятков до сотен метров. Идёшь по этим поворотам значительное расстояние и приходишь в то же самое место. Если идти по льду реки, повторяя все её петли, то проходишь расстояние в два-три раза больше, чем напрямик. А идя по лесу, реки не видишь, и можно отклониться от неё довольно далеко. Хорошо, если попадёшь на старую эвенкийскую тропу. Она идёт прямо, срезая все изгибы реки. Но плохо то, что, когда переходишь ручьи или заболоченную местность, тропа теряется, и её трудно потом найти. Так что шагаешь в основном напрямую, сообразуясь с долиной реки. Если мне казалось, что я иду неправильно, приходилось круто поворачивать влево и выходить на речку. Идти по ней, а потом обратно выходить на берег.

Речка представляла из себя два обрывистых берега с двух сторон, на которых росли большие ели, изредка лиственницы да заросли тальника. Идя по ней, взгляд упирался в глинистые берега, дальше которых ничего не просматривалось. Берега, и голубое небо надо мной. Встречались следы белок, зайцев, иногда соболей, перебегающих с одного берега на другой. Идти было неинтересно, а самое главное, продвижение вперёд замедлялось из-за бесконечных поворотов.

На третий день пути ушёл по большому левому притоку, мало чем отличающемуся от основной реки. Большая долина. Устья его, где он впадал в основную реку, я не заметил. Хватился только в середине дня. Вижу, что забираю вправо от общего направления и ели редко растут по берегам. Пришлось по густому ернику добраться до речки. Только когда подошёл к руслу, заметил, что оно совсем маленькое. Чертыхнулся про себя, пообедал и пошёл обратно.

Собаки почти каждый день останавливали сохатых, но стрелять было бессмысленно. Мясо не вынести, а стрелять ради того, чтобы один раз покушать, мне не позволяла совесть. Один раз подошёл очень близко к облаиваемому сохатому. Здоровенный рыжий бык, большие рога. Полюбовался на него, на работу собак и пошёл дальше. Особенно мне нравился Дымок. Так он мастерски облаивал сохатого. Не бросался на сохатого сломя голову. Лаял редко, басовито, не пугал сохатого. С Тайгой составляли слаженный дуэт. Тайга лает густым басом. Дымок чуть слабее, но у него тоже бас. Тайга приходит раньше от сохатого, а Дымок позже. Задерживается возле сохатого, не хочет его отпускать. Найду пришлось оставить знакомым. Мне не хотелось этого делать. Они меня очень упрашивали. Да и приютили меня, продуктов дали. За хорошее отношение ко мне надо было чем-то отплатить.

По времени должен был подойти к брошенным нартам, и я надеялся на продукты, оставленные на них. Надеяться-то можно было, но надежда моя не сбылась. Нарты свои я не нашёл. Выпавший снег изменил местность до неузнаваемости. Следы мои замело, оставленные ориентиры исчезли. Побродил бесцельно в предполагаемом месте и пошёл дальше. Как и раньше, ночевал в лесу. Ночи были холодные, ясные. Температура значительно ниже минус тридцати градусов. Главное в это время хорошо приготовиться к ночёвке, и можно сносно переночевать. Но лучше без надобности этого не делать. Очень благодарен был Тимофею за то, что он мне одолжил свои валенки. Без них мне пришлось бы очень туго. До минус двадцати пяти градусов ещё можно терпеть холод в резиновых сапогах. А ещё ниже, ближе к сорока, большая вероятность обморозить ноги.

Последние два дня шёл голодный. Собакам немного повезло, по дороге нашли одного соболя в дупле. После того, как я снял с него шкурку, они уплели его за милую душу. Отличился опять Дымок. А я надеялся только скорее добраться до избушки. Там висел мешок муки, подвешенный к потолку от мышей. Мечтал, как приду, наготовлю оладий, напьюсь горячего сладкого чая, вытянусь во весь рост на нарах и буду блаженствовать в тепле. Как назло, не встречалась боровая дичь. Не то что на месте моей охоты.

После ночёвки в лесу, на пятый день путешествия, недалеко от избушки подстрелил глухаря. Нет бы двумя днями раньше. Пришёл в избушку в шестнадцать часов. Растопил печь, завёл тесто. Глухарь был очень жирный. На его внутреннем жиру настряпал лепёшек. Как себя ни уговаривал много не кушать после голодных двух дней, не утерпел. Лепёшки такие вкусные оказались, что я перебрал. После этого ночью и весь следующий день были сильные рези в желудке.

На шестой день пути вышел в посёлок. Переночевал у гостеприимных хозяев. Рассказывал о своих приключениях. Утром отогрел машину, завёл и поехал домой.

В конце декабря Евгений привёл Найду. Собаку, что я выпросил у своего знакомого, они оставили в лесу. При выходе утром в длинный путь уставшая собака вернулась в избушку, и они за ней не пошли. Думали, что она их догонит. За всё время охоты они добыли четырёх соболей. Соболя, который попался в капкан, Евгений, оказывается, видел. Они оба хотели скрыть этого соболя друг от друга. На этой почве у них случались споры и драки. На мою Найду были в обиде за то, что она не искала соболей. В чём я с ними был согласен. Зачем работать на дядюшку, наверное рассуждала она. Я был расстроен тем, что они оставили выпрошенную мною для Евгения собаку в лесу. Мне предстояло тяжёлое объяснение с хозяином. Но я ему пообещал щенка, и этим дело уладилось. Вот такие похождения у меня произошли в ту незабываемую осень.