Текст книги "Самый странный нуб"

– О чем ты?

– О характеристиках. Знаешь о связи силы с поднимаемой тяжестью?

– Нет.

– Допустим, у тебя поднятие тяжестей – единица. Это означает, что ты можешь поднять груз весом в пять килограммов. Но если у тебя перенос грузов ноль, то ничего не выйдет, так как с голой силой ты больше четырех вроде не поднимешь. Я не знаю точных цифр, говорю примерно. Значит, тебя понадобится две единицы силы. Но каждая прибавка к переносу грузов дает некий бонус к поднятию, и ты уже можешь поднимать не четыре на единицу силы, а, допустим, четыре кило и сто десять граммов. Чем больше значение переноса груза, тем больше эта прибавка. В итоге можно выйти даже за пять кило на единицу силы, но я не слышал, чтобы кто-то до такого добирался. И вообще на самом деле каждая из характеристик дает бонусы много к чему, так что реально поднимаемый вес не зависит только от силы и переноса грузов. На форуме уже не одну сотню гигабайт на эту тему настрочили, но никто так и не вывел точных формул, что на что завязано и в каких пропорциях. К тому же пропорции, по слухам, разные у разных рас, и выборы игрока тоже на них могут влиять.

– И какое отношение это имеет к дому?

– А то, что с наблюдательностью единица тебе не светит узнать инфу о доме без касания, а то и без захода внутрь. Но с приподнятым интеллектом и силой мысли получается уже совершенно другой расклад. Да и другие характеристики тоже могут сыграть свою роль. Хотя ты работяга, а у тебя что? Бодрость, сила, перенос грузов, скорости немного.

– Не совсем так. Я, наверное, ошибся, но все очки бросил в ловкость. Почти все. И тебя нечаянно обманул: наблюдательность у меня не единица, а двойка. Позабыл про это.

– И сколько у тебя ловкость?!

– Двадцать семь.

Цифра остановился, покачал головой:

– Ты не ошибся. Ты влип. Крупно влип. Ты попал. Попал в тот мифический бассейн, куда стекает все дерьмо этого мира. Парень, я просто в шоке! Я почти тобой восхищаюсь! Ты – нечто! Ты – император нубов!

Глава 5

«На копи гильдии «TWS» требуются рабочие следующих специальностей:

Шахтеры:

На медь. Требования: гномы, сила от 26, грузы от 10, бодрость от 6; горное дело от 2.

На малахит. Требуется один шахтер (не нулевка). Условия и оплата договорные (лично).

Ишаки:

Орки, сила от 30, грузы от 15, бодрость от 8, желателен опыт откатки по одноколейкам с подземными развязками. Огры: по договоренности через личную встречу.

Условия: без ночной охраны штреков, размещение в бараках по четыре рабочих в комнате, кормежка три раза в сутки, бафы утром и в обед, спецодежда и инструмент в счет заработка, постоянная дневная охрана из игроков высокого уровня.

Оплата: 44 доллара в день. При перевыполнении нормы более чем в полтора раза посуточно начисляются премиальные. Общие премиальные помесячно. Размер премиальных зависит от величины перевыполнения, сроков контракта и поведения. Размер нормы: 285».

Первый пост одной из многих тем игрового форума англоязычного сектора

– Но, Цифра, очки характеристик можно ведь раскидать по-другому.

– Ага. Конечно. Можно. А еще можно слетать на Марс, прихватив с собой всех дамочек из сериала «Возвращение нимфоманок», и как следует их там объездить. Никаких теоретических запретов этому я не вижу, а вот на практике могут возникнуть некоторые нюансы.

– Ты хочешь сказать, что перекинуть очки будет непросто?

– Для сброса очков только первичных базовых характеристик для начала потребуется двадцать тысяч золотых или их эквивалент в серебре. На сегодня один золотой стоит в обменке доллар и семнадцать центов. Но даже имея такие деньги, ты ничего не сумеешь сделать, потому что характеристики сбросить может лишь непись не ниже вице-короля или архимага. Ты должен будешь записаться в очередь к ним на прием и некоторое время подождать. Обычный срок ожидания – два-три месяца, и он имеет тенденцию к возрастанию. К тому же тебе могут отказать в приеме без объяснения причин. У тебя всего лишь рабочий акк, ты платишь за него не больше двух с половиной или трех сотен баксов в месяц при самых плохих раскладах. Не люблю давать советов, хотя даю их постоянно, но тебе проще создать нового перса, чем играть этим кривым инвалидом. Насколько я знаю, три попытки бесплатны даже для самых дешевых рабочих акков.

– Исключено.

– В чем проблема?

– Не хочу говорить, но поверь, что новый перс мне не светит. Считай, что у меня проблемы в реале покруче твоих.

Ну не станешь же говорить первому встречному, что тело твое погружено в искусственную кому. Даже если договориться о выводе его из этого состояния, не факт, что это получится. Риск огромен, организм может не выдержать. Да и тогда, в первый раз, он пришел в себя чудом – ничем иным врачи случившееся объяснить не смогли.

А чудо на то и чудо, что не любит повторяться.

– Ладно. Тогда скажу тебе следующее: ты в заднице. В огромной заднице. В такой заднице, что даже слон туда может рухнуть, не задев краев.

– Все настолько плохо?

– Ну почему же! Ты можешь составить мне компанию. Будем бродить с тобой по городу, читать газеты, охотиться на лягушек, а я буду всем встречным хвастаться, что лично знаком с императором нубов.

– А лягушки тут при чем?

– Ну надо же будет чем-то питаться. Без пищи персонаж слабеет и превращается в дистрофика. Можно помогать жителям за плату: дровишек наколоть, жуков на огороде собрать, письмецо на почту отнести. Но это ведь так скучно и смехотворно оплачивается. Лучше вон лягушек добывать и поджаривать. Лапки у них – просто объедение. Посмотри вон туда.

Рос взглянул в указанном направлении. Он сам не заметил, как они вышли из города через ворота, миновали молчаливого стража и сейчас двигались по узкой полоске земли между стеной и рвом. Цифра указывал вниз – там в воде, на листьях кувшинок и по крутым берегам, расселось видимо-невидимо крупных лягушек.

– Пищи полно, – продолжал вещать новый знакомый. – К тому же время от времени кто-то из стражников может подкинуть медяк-другой: квакушки им досаждают своими песнями. Так что мы с тобой не пропадем и где-то через двадцать – тридцать миллионов лет сможем сколотить состояние в миллион реальных денег. Хотя тебе это не грозит – это ведь я за акк не плачу, а тебе придется выкладывать пару сотен ежемесячно, даже если купил долгосрочный пакет по акции или со скидкой по льготе.

– А контракт шахтера?

– Не для тебя. Там нужна сила, грузоперенос, бодрость, скорость. Именно в таком порядке.

– Сколько чего надо по минимуму?

– Ну… Где-то двадцать силы, десять-одиннадцать груз, пятерочка бодрость, скорость тоже не помешает, хоть и не критично. Если и ошибаюсь, то ненамного. С такими статами тебя уже могут взять на относительно приличный рудник со средними заработками. Хотя постараться придется: в очередь к тебе работодатели становиться не будут.

Рос сравнил сказанное со своими характеристиками: девять силы, четыре перенос грузов, восемь бодрость.

– Слушай, а если у меня бодрость восемь, возьмут, если все другое ниже?

– Раз ты почти все бухнул в ловкость, то там не просто ниже, а намного ниже. Не возьмут тебя даже дерьмо из деревенского сортира вычерпывать, потому как ты большого ведра не поднимешь.

– Блин…

– Ты точно нулевка?

– В смысле?

– Ну прокачка уровней у тебя закрыта?

– Да. Рабочий аккаунт.

– И у рабочих они разные. Есть те, у кого открыто до десяти или даже больше. Этого хватает для развития сложных специальностей и творческих профессий низкого уровня. Ну там садовники, камнерезы, строители, литейщики.

– Я разбираюсь в электронике, во многом другом.

– Забудь, что было в реале. Здесь все заново. Такого, как ты, вряд ли даже в слуги возьмут. Слуга должен хоть немного развить боевые специальности – ведь кому нужен работник, который на ровном месте бухнется с тяжелым подносом, разбив дорогой сервиз. Ты точно не можешь сменить перса?

– Точно.

– Хреновые твои дела.

Цифра, присев на край рва, достал из сумки камешек, подбросил его на ладони, затем, размахнувшись, запустил в ближайшую лягушку. Не попал, и зеленая с громким всплеском удрала в воду. Не расстроившись, тот повторил это с другой, и успешно, прибив наповал. Взглянул тоскливо вдаль и невесело протянул:

– А вот и наша добыча. Знаешь, будь у меня открыта прокачка даже не уровней, а просто характеристик, как у нулевок, я бы сейчас получил что-нибудь к меткости. Ну там, допустим, сотую долю процента или ниже. Пять-шесть сотен лягушек – и мне упала бы единичка к меткости. Понимаешь?

– Не совсем… – рассеянно ответил погрузившийся в свои невеселые мысли Рос.

Он не просто размышлял, он писал в чат юристу послание, перечисляя свои характеристики и уточняя, можно ли что-то с этим сделать.

– Допустим, ты рубишь дерево – это обычное дело для рабочего-лесоруба. У дерева есть свои единицы прочности, своего рода жизнь. Ты их вырабатываешь, за них, после того как дерево рухнет, тебе дадут очки опыта. Опыт рабочий получает, но без толку, уровни у него не растут, но характеристики ведь не закрыты. Понимаешь? Ты тратил при работе очки бодрости, значит, чуть-чуть капнет процент на бодрость. Сила тоже требовалась, вот и она приподнимется. Даже меткость свое получит, пусть даже совсем капельку, если он при этом не мазал, а попадал строго в зарубку, или как там у них это называется. Теперь-то хоть понял?

– Не совсем.

– Даже для императора нубов ты слишком туго соображаешь. Ну все же так просто: выполняешь работу – поднимаются характеристики. Медленно, очень медленно, но поднимаются. Не знаю, сколько это займет времени, но вполне реально силу довести до нужной. Таскай грузы до истощения, и она тоже расти будет, вместе с бодростью, потому что бодрость растет тем лучше, чем чаще ты ее до нуля доводишь. Это я по себе помню. Муторно, тошно, но реально подняться.

Рос как раз читал ответ от юриста: «Ничего не предпринимайте. Исправление характеристик – слишком сложный и дорогостоящий процесс, возврат вас на смену персонажа возможен только через дееспособное тело, а вы сейчас в коме. Ждите, мы что-нибудь для вас попробуем придумать. Нужно посмотреть, возможно, где-то удастся пристроить вас уборщиком или на что-то подобное. Обычно туда берут неписей, но в вашей ситуации другого выбора пока не находим».

Роса шатнуло.

Его – в уборщики? Он, может, и не против, но какая там зарплата? Раз игроки не идут, то понятно какая.

Миллиона там точно не сколотить…

Да что это с ним! И правда нуб! Пусть он сглупил, пусть ничего не понимает в этом мире, но голова ведь у него осталась!

Хотя, наверное, работает не так, как прежде. Тело ведь в коме – это должно сказываться.

Думай, дурак! Напряги то, что от тебя осталось!

– Цифра, ты говоришь, что если трудиться всерьез, тяжело, то характеристики будут подрастать?

– Ну да. Уровни у тебя закрыты, а характеристики открыты. Только учти, что легко растут лишь те, которые на нуле. Уже от единички к двойке придется ползти заметно медленнее. А от двадцати до двадцати одного поднимать будешь дольше, чем от нуля до пятнадцати. К тому же легко растут только первичные, со вторичными и дополнительными все гораздо сложнее. Некоторые вообще почти нереально поднять. Но насчет грузов не волнуйся – их это не касается.

– У меня даже топора нет деревья рубить.

– Тебе это и не поможет. В городе стража не позволит, за городом можно нарваться на проблемы, если какой-нибудь не самый тупой моб поймет, что в этих местах завелся нуб-нулевка, издали выдающий себя стуком топора по деревьям.

– Ты не любишь советовать, но все же?

Цифра собрался метнуть камень в очередную лягушку, но остановил руку на замахе, повернулся, тяжело вздохнул:

– Есть совет, но ты меня за него проклянешь. Не сейчас, чуть позже, но обязательно проклянешь.

– Давай.

– Работа для тебя есть. И даже платить за нее будут. Но вряд ли тебе она понравится. Больше ничего не скажу, только помни: ты меня точно проклянешь. И возможно, не один раз.

– Я так понимаю, работа не ахти в смысле зарплаты?

– Ты все правильно понял.

– Не стану отказываться. С чего-то ведь надо начинать.

Все дальнейшее для Роса прошло будто в тумане. Цифра привел его в один из ничем не примечательных домов, где в крошечной комнате, заставленной перекошенными шкафами, заваленными пачками бумаг, заседал гном-непись. На предложение принять нового рабочего на клановый рудник он разразился набором эпитетов, негативно характеризующих Роса с самых разных сторон. Наиболее безобидный из них был «кусок ни на что не годного дерьма», в сравнении с остальными он звучал почти как неслыханная похвала.

Затем пришел игрок неведомой расы – вроде ушастого эльфа, но почему-то чернокожий. Он заставил Роса вступить в группу, для чего тот согласился с появившимся в поле зрения приглашением. Дальше Рос открыл свои характеристики для обозрения, и черный эльф долго хохотал с неписем на пару и примерно двадцать пять раз применил слово «нуб» в разных сочетаниях и интонациях, под конец выдав: «И где ты только таких олухов находишь, Цифра?!»

Рос уже начал понимать, что Цифра не совсем бескорыстен в своей помощи и, возможно, не так безобиден, как показалось. Но он уже, что называется, «закусил удила» после «обнадеживающего» послания от юриста. Тот где-то подыскал вакансию. Суть предлагаемой работы заключалась в махании опахалом над богатеньким игроком, вообразившим себя персидским владыкой.

Ждать открытия вакансии евнуха в его гареме он не стал. Пусть дальше будет что угодно, но он сам вляпался в эту историю – сам и будет выплывать. Он не дурак, он что-нибудь придумает. Начнет с тяжелой физической работы, а там обвыкнется. Он не привык, чтобы его таскали за ручку, будто маленького ребенка.

Потом его вывели за город, усадили в одноосную повозку, и возничий-непись буркнул:

– И несет же вас, шахтеров, на ночь глядя. Сейчас пристроимся к каравану деревенских, с ними поедем до утра, а там свернем к руднику. Если исчезнешь по дороге, сам будешь добираться. Заснешь намертво, как вы любите, – даже скидывать тебя не стану, и вернешься в город.

Заснет намертво? Непись думает, что Рос выйдет из игры? Зря волнуется: нет у него выхода.

Из интервью Аарона Грея,

первого директора Американо-канадского сектора

корпорации «Second World «для журнала «Gamer»

В чем причина успеха «Второго Мира»? Это вопрос вопросов, и однозначного ответа на него никто дать не может. Вы хотите, чтобы ответил именно я? Хорошо, попробую.

Нас неоднократно обвиняли в плагиате, и я честно скажу: да, мы те еще плагиаторы. Мы беззастенчиво использовали наработки предшественников. Старые игроки, повидавшие немало проектов, найдут во «Втором Мире» лучшие элементы из того, что уже видели неоднократно. А может, и не лучшие – ведь для баланса мира нам приходилось идти на серьезные уступки.

Итак, что мы имеем? Мы имеем великое множество заимствований из самых разных игровых проектов, собранных воедино и творчески переработанных. Вы скажете, что это не наше открытие, ведь и до нас хватало заимствований. И будете совершенно правы: многие игры были, по сути, клонами друг друга, отличаясь лишь графикой. Так чем мы лучше них? Почему именно на нас обрушился такой успех?

Я отвечу так: «Второй Мир» стоит на трех китах.

Первый кит: финансирование, позволившее нам объединить под один проект колоссальные ресурсы. У нас все самое лучшее: разработчики, программное обеспечение, оборудование. Сотни творчески одаренных талантов приложили свой гений к созданию геймплея. Лучшие художники работали над графическим наполнением. Каждый символ кода был проверен не одну тысячу раз. У нас ни разу за всю историю не всплывали критические ошибки, чем страдали игры предшественников. Контроль над миром осуществляется искинами пятого поколения – не всякое правительство позволит себе заполучить на службу хотя бы одного, а у нас их несколько на каждый сектор. Это крайне дорогостояще, но потрясающе надежно.

Второй кит: именно мы подняли технологию глубокого погружения на принципиально новый уровень. Именно у нас она достигла степени полного погружения. Игрок попросту не замечает отличий от реальности: его персонаж реален вплоть до линий на пальцах и оставляемых ими отпечатков. Такой же, по сути, мир, единственное принципиальное отличие которого от нашего – любой предмет, явление, даже личная способность выражается в наборе цифровых характеристик, как и в великом множестве игр наших предшественников. В чем-то «Второй Мир» кажется проще, в чем-то он сложнее, и при этом внешне он полностью реален. Он сложен и непрерывно развивается: ни один гайд не раскроет даже четвертой части его секретов. Его хочется познать до последней цифры – это прекрасный способ утолить жажду нового. И по сути – единственный для подавляющего большинства жителей Земли.

Третий кит: никто не может вмешаться в процессы, происходящие во «Втором Мире», неигровыми методами. Ни один из сотрудников корпорации не способен нарисовать даже медную монетку. Для этого потребуется создать персонажа, добыть медную руду, получить из нее медный слиток промышленным или магическим способом, отправить его на монетный двор, где под контролем императорского советника по финансам он будет превращен в разменную монету. Других способов не существует. Как и на нашей старой доброй Земле, во «Втором Мире» предметы не появляются из ниоткуда, а являются финальным продуктом производственной цепочки. В играх наших предшественников администратор мог многое. Например, появиться в игре на «персонаже-боге», с невероятно завышенными характеристиками, наштамповать любые предметы в любом количестве, заблокировать игроку чаты или даже выкинуть его из игры. Все это создавало почву для злоупотреблений или хотя бы для подозрений, что администрация вмешивается в игровой процесс. Во «Втором Мире» это невозможно даже теоретически.

Глава 6

«Гильдия «Великая Армада» сообщает, что игрок Арибростен Докарабарус является мошенником. В одностороннем порядке он разорвал контракт и покинул неохраняемую шахту, не сдав при этом добычи. Нарушение контракта зафиксировано в гильдии горняков города Цитримон».

«Принято. Подтверждено. Внесен в черный список гильдии «Картахена».

Первые два поста одной из многих тем игрового форума испаноязычного сектора

«Тамсахурдия Абушан – кидала. Снял хабар с вагонетки на второй день месячного контракта и свалил. Кто не верит, дуйте к неписям в гильдию горняков Лласы. «Непрощенцы».

«Да он просто хач с хачиковским ником».

«Вы все конченые нубы!»

Первые три поста одной из многих тем русскоязычного сектора

– Эй, ты! Просыпайся!

Рос недоуменно заморгал. Он что, заснул?! В этой немилосердно трясущейся повозке, причем обуреваемый самыми нехорошими мыслями?! Да еще и в игре?!

Однако… Выходит, даже здесь без сна никак не обойтись.

Спустившись на землю, он, чуть привыкнув к бьющему в глаза солнцу, обнаружил, что стоит на вытоптанной до камнеподобного состояния земляной площадке. Перед ним поднималась стена высотой в пару человеческих ростов, сделанная из толстых бревен. Она от края до края перекрывала узкое ущелье с отвесными стенами, разбивающее высоченную скалу. Для прохода имелись одни-единственные дощатые ворота, обитые полосами тронутого ржавчиной железа.

Обернувшись, он увидел за спиной опушку мрачного елового леса, из которого выходила узкая грунтовая дорога, – именно по ней его сюда привезли.

– Эй! – крикнул немолодой, но крепкий возница с жиденькой бородой и богатым пузом. – Принимайте дорогого гостя! Иль оглохли там все?!

Над изгородью показалась голова в закрытом наглухо стальном шлеме, прогудела:

– Тарор? Чего в такую рань приперся? Совсем страх потерял ночью по лесу кататься?

– Так я к селянскому каравану пристроился, меня там как облупленного знают. Этого вон привез заодно из конторы, а на обратном пути могу прихватить ваше добро, если сговоримся.

– Да много ли тебе влезет?

– Сколько надо, столько и влезет.

– Знаю я твои хитрости. А ты кто такой?

– Я? – Рос указал на себя.

– Нет, это я лошадь Тарора спросил. Ну и дурак же ты! Хотя нам других редко привозят, так что удивляться нечему.

– Я – ваш рабочий. Новый.

– Спасибо, что пояснил, а то я тебя за императора принимал. На завтрак ты уже не успел, но на работу не опоздаешь. Эй! Гриди! Хватит уже зад просиживать на своем насесте! Новенького принимай! Сюда, говорю, иди!!! Свежее мясо тебе привезли!!!

Загремел засов, ворота со скрипом приоткрылись, из них вышел плечистый гном. Судя по выражению лица, он только что слопал ведро лимонов без сахара, и Рос заподозрил, что с этим субъектом он вряд ли подружится.

Ник Гридиус Наппи, не слишком-то похоже на рабочий. Да и вместо «червяка» пузатый ромбик и еще какой-то значок непонятный вроде лопаты, воткнутой в могильный холмик.

– Ты кто? – неприязненно спросил гном.

– Ник у меня над головой, сам выговорить его не могу. Можешь звать меня Рос.

– Тебя? Звать? Ну ты и возомнил о себе, нуб. Что там у тебя над пустой башкой? Ростендрикс Потерентакс. Небось долго придумывал? Ладно уж, будешь Росом.

– Согласен.

– А кто спрашивал твое согласие, смешной ты наш? Иди за мной и не отставай.

В паре десятков метров за первой изгородью оказалась вторая, заметно выше, и возле нее пришлось постоять, ожидая, когда откроют ворота. За ней обнаружилось много чего. Ущелье здесь резко расширялось, образовывая что-то вроде кратера вулкана с вертикальными стенками. Карабкаться наверх пришлось бы метров двести, причем это отсюда, потому как дальше дно кратера проваливалось в бездну, конца которой Рос разглядеть с этой позиции не мог.

Пространство перед провалом было заставлено хаотически расположенными бревенчатыми домишками одинакового размера. Будто крестьянские одноэтажные избы. Дальше других приткнулось скромное строение, рядом с которым густо дымили две пузатые металлургические печи, перед ними суетилось несколько полуголых фигурок, судя по телосложению – орки. Другого движения в поселении не наблюдалось.

Все это Рос разглядывал на ходу, Гриди шагал без остановок куда-то в противоположную от печей сторону. Там виднелся круг из нетесаных камней, в центре его торчал невысокий кол.

– Привязывайся, – буркнул гном.

– Что?

– Я говорю, привязывайся.

– Не понял?

– Ты что, полный нуб?

– Вроде того.

– Ну и денек… Где вас только набирают, таких идиотов?! Точка привязки это наша, все к ней привязываются. И ты давай.

– Зачем?

– Червяк, если тебя привалит в шахте, ты где появишься после воскрешения?

– Не знаю, я еще ни разу не умирал.

– Я даже удивлен: ты у нас прямо-таки бессмертный счастливчик. Немного поучу тебя жизни, пока что бесплатно: появишься ты там же, где начал игру. Это твоя первая точка привязки. И пойдешь ты назад, на работу, через поля и леса, где тебя, само собой, скушают вечно голодные волки и прочая фауна и флора. И ты опять пойдешь пешком, и опять тебя скушают. Спрашивается: кто будет работать, покуда ты кормишь разную нечисть? И я тебе на это отвечу: никто.

– Все понял. То есть я могу воскрешаться на этом месте?

– Ну можешь вон там, на краю провала, чтобы как раз над пропастью появляться, или поищи сортир и в нем привяжись. Тебе, ненаглядному, здесь везде будут рады.

– А как надо привязываться?

– Подойди к шесту, коснись его рукой и вслух произнеси: «Я хочу сделать это место своей новой точкой привязки». Можешь и мысленно, обычно тоже срабатывает.

Рос послушно выполнил указанное, и перед ним загорелось системное сообщение: «Вы хотите сменить точку привязки на текущее местоположение?»

– Да, – ответил он вслух.

«Ваша текущая точка перерождения: поселок шахтеров, шахта Равенас, провинция Раллия. Текущий владелец: гильдия «Сила меча». Внимание: опасная зона. Высокая степень вероятности агрессивных действий со стороны монстров и игроков. Нежелательно размещать точки перерождения в опасных зонах».

– Ну ты закончил или отлить на столбик решил?

– Да вроде все.

– Ну так шагай за мной.

Гриди привел Роса к ничем не примечательной избе и велел ждать на пороге. Ждать пришлось недолго – через пару минут он появился с ворохом тряпья и киркой:

– Держи, червяк, и не забудь меня поблагодарить.

– Спасибо. И что мне с этим делать?

– Как же с вами, нубами, тяжело… Напяливай это королевское одеяние вместо своего тряпья. Твое нынешнее для новеньких – оно в шахте от первого чиха разлетится. И каску вон возьми, под навесом висят. Убитые, но тебе, нубу, сойдет. Сумка у тебя есть, боты тоже. Если развалятся, выкупать будешь за свои кровные. И учти: авансов у нас не бывает. Кормежка утром и вечером, баня только вечером, если совсем чистюля – умывайся по утрам в ручье, который в провале. Все понял? Вали в шахту, она внизу, тоже в провале.

– У меня некоторые проблемы с распределением характеристик.

– Твои проблемы – ты ими и занимайся, у меня своих полно.

– Но ваши требования…

– Кирку поднимешь? Значит, годен. Жетон только не забудь взять перед спуском в провал. Так как ты конченый нуб, поясню подробнее: там доска, а на ней болтаются жестянки на шнурках. Бери какая понравится.

– Но я не знаю, что там делать. Я не шахтер, никогда не пробовал.

– Все когда-то что-то пробуют в первый раз. Не забывай об этом, особенно если в нашей бане захочешь нагнуться за упавшим мылом.

– Ну хоть какой-то инструктаж должен быть?

– Так я его уже провел. Спускайся. Сегодня тебе не будут ничего начислять, потому что оформят, как полагается, только вечером, но ты можешь не сдавать руду, которую наколотишь в сумку. Оставишь на завтра. И поучишься у бывалых шахтеров – там, внизу, их полно.

При этих словах Гриди нехорошо осклабился, и Рос заподозрил, что профессиональный уровень здешних шахтеров может оказаться несколько ниже, чем у по-настоящему бывалых.

Или не захотят учить.

«Куртка рудокопа-новичка. Спецодежда. Защищает от подземной сырости, неудобно носить в жару. Защита от контактного оружия: 2. Защита от метательного оружия: 0. Защита от магии: 0. Бонус спецодежды: защита от ударов камнем: 3. Требования: нет. Вес 1,34 кг. Прочность 17/40».

С одеждой все понятно: подсунули изношенную. А что там с киркой?

«Кирка рудокопа-новичка. Инструмент и оружие дробящего действия. Дробящий урон: 1–2. Бонус инструмента: урон по камню 2–4. Требования: нет. Вес: 3,14 кг. Прочность 19/80».

Да уж… непохоже на новехонький блестящий инструмент. Даже без описания было видно, что кирке скоро конец придет. Множество щербинок в металле, пятна ржавчины, трещины на рукояти. А чем голову защищать придется?

«Каска рудокопа-новичка. Защитное средство. Защищает от падающих камней, контактного и метательного оружия. Защита от оружия: 3. Защита от магии: 0. Бонус защитного средства: защита от дробящего оружия: 5; защита от ударов камнем: 6. Требования: нет. Вес 1,23. Прочность 22/50».

Прекрасно, голову будет прикрывать такой же хлам, как и все остальное.

К провалу Рос отправился другим человеком. Если раньше он был просто нубом, то теперь он стал нубом опустившимся. В мешковатой брезентовой куртке и потасканных до невозможности штанах из того же материала, с треснувшей каской неопределенного цвета на голове и ржавой киркой в руке.

Карьера стартовала.