Текст книги "Крылья Судьбы"

Глава 22

– Откройте! – Тип, которому этот голос принадлежал, представлялся мне этаким квадратом, два на два. Странно – он настолько вежлив, что до сих пор не высадил дверь и все, что с ней связано.

Пока я хлопал ушами, Марта исхитрилась достать меня. И все-таки укусила ту часть моего тела, что была ближе всего к ней. Умей она вытягивать шею больше, мне пришлось бы совсем худо. А так я только заорал и повалился на бок. Марта выгнулась, скидывая с себя мешок с костями под названием Джуль из Бинча.

Герой превратился тролль знает во что…

– Козел! – взвизгнула нехорошая блондинка. Вскочив на ноги, она отвесила мне пинка по ребрам. Я откатился к стене и наблюдал за происходящим лежа на боку. Дверь затрещала.

Мои легкие искали воздуха, но не находили его. Ребра выразили желание узнать, какого хрена тут происходит… Но я не мог удовлетворить их любопытства. Сам не знал.

Надеюсь, самого главного Марта мне не оттяпала.

На мгновенье Марта застыла посреди комнаты, глядя на окно. Потом, видимо, отмела вариант впечатляющего трюка с вылетанием на улицу через оконный проем. Если ей даже повезет свалиться на какого-нибудь мирного горожанина, ее схватят полицейские, которые наверняка ждут внизу.

Но впечатляющий трюк Марта все-таки исполнила. Совсем другого рода. Подхватив с пола нож, она сунула его за сапог, а потом повернула какое-то кольцо у себя на пальце левой руки.

– Ломайте, недоумки! – заорал какой-то мужик за дверью.

Знакомый голос, однако. Недоумки навалились на дверь, но засов стойко держал оборону.

Марта произнесла какую-то абракадабру. В воздухе посреди комнаты что-то вспыхнуло. Появилась светящаяся малиновым светом точка. Обычный сгусток сияния диаметром с монету в гульден.

Потом эта малиновая штучка раскрылась, словно цветок, образовав в воздухе ромб. Этот ромб источал волны света, который на миг ослепил меня.

Март бросила в мою сторону последний взгляд, надо заметить, очень злобный.

– Придет время. Мы поговорим!

И чародейка шагнула внутрь этой странной иллюзии. Произошло это в тот миг, когда дверь соскочила с положенного места, и вместе с ней в комнату упал здоровый парнишка квадратных очертаний. Как ему удалось не застрять, не понимаю.

Кто-то завопил от ярости. В комнате раздался хлопок. Что-то врезалось в стену, пролетев через верхнюю часть светящегося ромба. Ни Марте, ни этой штуковине колдовской фокус не принес никакого вреда.

Спустя мгновенье ромб исчез. Исчезла и Марта.

Гордый ворвался в комнату в сопровождении взвода дуболомов.

– Ушла! Ушла! – загремел он, потрясая кулаками.

Потом чародей увидел меня. Велев своим парням поднять мою персону, Гордый принялся колдовать. Видимо, особого успеха это не имело. Мрачнее тучи, он уставился в мою сторону.

Я доплелся до кресла, чувствуя, как боль между ног уходит, и сел. Рядом на полу оказалась недопитая бутылка брэнди. Я приник к ней, ничего не имея против того, чтобы немного расслабиться.

Марта удрала через пространственный портал. Гордый был не в курсе, что она способна к такому чародейству. Его можно понять. Герцог от ярости чуть не разнес весь город.

Но Гордый был слишком опытным интриганом, чтобы расхолаживаться от такой мелочи. Он быстро взял себя в руки и велел своим людям убираться и ждать внизу. Дом притих.

– Значит, я опоздал, – сказал герцог. – Теперь мне не определить, где она вышла… Как вы себя чувствуете, Джуль. Вы неважнецки выглядите.

– Теперь почти хорошо, – сказал я.

Гордый кивнул.

В комнате появились гости. Первым вошел, кряхтя, Старый Ворчун. На лбу у него красовалась большая шишка серого цвета, на щеке крест накрест пластырь. В остальном огр был тем же, что и раньше. Увидев меня, он хмыкнул, почесал затылок и оглядел комнату, словно только забыл здесь какую-то важную вещь. Талисман Тунхара, например.

Следом за Ворчуном появилась Тэсса. Я был рад, что моя поклонница осталась жива. Огрица не преминула состроить мне глазки и заняла место в углу. Гордый ждал, когда все окажутся в сборе, словно был режиссером, ставящим мизансцену.

Я наделся, что сегодня еще будут хорошие сюрпризы, и не ошибся.

Эльза взбежала по лестнице и ворвалась в комнатушку маленьким серебряноволосым ураганом.

Кажется, спектакль близился к концу.

Они сидели напротив меня. Два огра и Эльза. Кровать в длину была слишком короткой для четвертого, поэтому Гордый продолжал стоять. Я, устроившись в кресле, находил, что брэнди очень даже недурен. В голове у меня был таинственный шум.

– Значит, так, – произнес я. – Хочу внести некоторую ясность. Примерно через час я сваливаю из города… Посылаю Онорок и его тайны ко всем гоблинам и занимаюсь отныне только своими делами. Посему от вас требуется рассказать мне некоторые подробности. В частности, где вы были и что намерены делать.

Я взял с места в карьер, помешав Гордому произнести речь. Чародей поглядел на меня с неудовольствием. Потом перевел взгляд на дочь. Эльза не сводила глаз с моей персоны. Тэсса, отлично понимая, что происходит, пыталась быть нейтральной. Но она ревновала – я чувствовал. Старый Ворчун все ерзал на своем месте, заставляя доски кровати скрипеть.

– Я не смогла к тебе присоединиться, Джуль, – сказала Эльза. – Извини. Моя система защиты сплоховала, после чего самолет потерял на время возможность маневрировать. Мне оставалось только лететь вперед. Через час я села на пустынном берегу. Поломка была не очень сильная. А потом я ринулась сюда. – Эльза покраснела. Я решил, что она стесняется показать, что волновалась за меня. Ей тоже было неизвестно, чем кончилась моя схватка с миючинцами над джунглями.

– Ну, если уж говорить об этом, то у нас тоже были проблемы. У границы Меспены нас обстреляли зенитки армии Чоффы. Проклятые кретины, чуть не разнесли нас вдребезги, – сказал Гордый. – Нам пришлось сесть. Если бы не мои чары, самолет бы рассыпался на куски.

– У нас примерно то же самое. Мы с Тэссой шмякнулись на деревья, а потом пришлось добираться до ближайшего города и нанимать самолет. – Огр ухмыльнулся. – Этим самолетом оказался один из наших… Мы летели с грузом контрабанды.

– Ага, – сказал я.

Чародей хмуро поглядел в мою сторону.

Я почувствовал, что у меня пропало всякое желание кому-то что-то объяснять и доказывать. Я слишком устал, чтобы решать проблемы вселенского масштаба.

В моих мечтах Джуль из Бинча улетает на край света и оседает в тихом местечке. Покупает ферму и выращивает цветную капусту. Чем плохо? Сидишь вечерком у горящего камина с книжкой в руках и хорошей сигарой. За окном идет снег. Благодать и тишина…

Картинка, вспыхнувшая у меня в мозгу, была настолько яркой, что я испугался. Не так быстро! К этой мысли надо привыкнуть. И воплощать ее в реальности неспеша.

– Иными словами, мне повезло, что миючинцы не разорвали меня на части, – сказал я.

– Но, насколько я понимаю, мой порошок вам помог, капитан? – спросил Гордый.

– Не отрицаю. Если бы не он, то наша милая беседа не состоялась бы…

Чародей помолчал, оглядывая меня. Я приник к бутылке с брэнди в очередной раз. Как я буду сидеть за штурвалом в таком виде? А, наплевать…

Эльза вынула сигарету, закурила. Видимо, искала возможность остаться со мной наедине. Честно говоря, я не знал, хочется мне этого или нет – теперь, когда я виду, что она жива-здорова.

– Марта – колдунья, – сказал я. – Вы этого не знали, господин Гордый.

– Нет.

– Она была любезна и объяснила, что все старые тесты ничего не доказывают. Дар в ней проснулся поздно. Похоже, теперь она наверстывает упущенное.

Гордый был мрачен.

– Не все так просто. Мастерство создание порталов – это высший чародейский пилотаж. С ее уровнем знаний она бы не справилась. Портал надо навести, стабилизировать, защитить от случайного вторжения и рассеивания. То, что я видел, было сделано на высоком уровне…

– Ей кто-то помогает, – сказал Ворчун. – Но мы это предвидели. За Мартой стоят некие странные личности. Может быть, Миючия, а может…

– Не надо посвящать меня в тайны, которые мне не нужны, – сказал я. – Эта ведьма, явно не питающая к своей семье добрых чувств, явилась сюда, дала по морде и хотела прирезать. Я был вынужден применить силу, и тут нарисовались вы. Марта пообещала мне, что наш разговор продолжится когда-нибудь в будущем… Не скрою, я не горю желанием встретить ее снова. За помощь спасибо, но подробности опустите.

Гордый и Ворчун переглянулись. Эльза метнула в отца недовольный взгляд. Да, семейное сходство между сестрами налицо. Во всем.

– Джуль, куда ты собрался? – спросила Эльза. Она не могла больше терпеть. – Я полечу с тобой.

Гордый засопел.

– Вряд ли это разумно…

– Хватит, папа. Ты достаточно дров наломал! И перестань меня преследовать. Я живу своей жизнью, мне твоей опеки не надо! – взвилась блондинка.

Гордый побледнел, но приосанился, собирая для ответа какие-то слова.

Я понял, что семейные разборки могут затянуться. Пора сваливать, пока комедия не превратилась в фарс. Я почувствовал, что момент самый подходящий, и встал из кресла. Бутылку поставил на столик, рядом с моей фуражкой.

– Рад, что все хорошо кончилось, – произнес я, встревая в миллионную по счету перепалку между дочерью и отцом.

Они оба поглядели на меня выпученными глазами. Если бы мне удалось выдернуть Эльзу из этого круга шпионов, интриганов и двойных агентов, я был бы счастлив. Но у меня не получится, если она не захочет.

Но выбор Эльза должна сделать сама. После всего, что произошло, только поступки имеют значение. Не слова. Поэтому я и не собирался пускаться в пространные рассуждения.

С глаз долой, из сердца вон. По большому счету, мне и дела нет ни до Миючии, ни до Кефонии, ни до Скимпайна.

– Вопрос на засыпку, Джуль, – произнес Ворчун. Судя по его хмурой физиономии, ему тоже не нравилась стычка между Гордым и блондинкой. Огра занимало совсем другое. – Где Талисман?

– А что скажет герцог? – Я покосился на Гордого. Тот сжал губы.

– Его местонахождения невозможно определить чарами. Слишком сильная защита, – отрапортовал Серебряные Локоны.

– Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место, – сказал я. – И Марта не сумела найти его, хотя обшарила комнату во время моей отключки. Уговор есть уговор. Забирайте.

Я поднял со столешницы свою фуражку и водрузил ее на голову. Под фуражкой лежал Талисман Тунхара.

Огр расплылся в улыбке. Гордый позеленел не хуже своего приятеля. Тэсса захихикала. Эльза прищурилась. Кто-то из них определенно считал, что его одурачили.

Мне было все равно.

– Счастливо оставаться, – сказал я, подхватывая сумку и направляясь к выходу. Я махнул Тэссе. Она ответила. Милашка! – Ворчун, встретимся в Дракенфорте. За тобой должок, не забудь!

Пока все пялились на вожделенный камень и размышляли над тем, почему я не сбежал вместе с ним, чтобы продать его Скимпайну (или Миючии) за большие деньги, я вышел из комнаты и спустился на улицу.

Во всем теле была легкость. Я освободился от груза. Ни боли, ни усталости не чувствовалось.

Разгорающийся закат окрасил улицы Онорока в желто-багровые тона. Этот мягкий свет казался предвестником хороших времен. Хороших? Сомневаюсь. Во всяком случае, скучать в ближайшие дни не придется.

Мне понадобилось пройти почти целый квартал, прежде чем я услышал позади торопливые шаги. Обернувшись, увидел Эльзу. Она бежала за мной. Ее щеки покрывал очаровательный румянец.

– Ты упрям словно тролль, – сказала блондинка, врезаясь в меня. – Почему надо было делать вот так?

– Как?

– Устраивать спектакль и уходить в закат!

Васильковые глаза утягивали меня. Такие манящие и уютные, несмотря ни на что. Марте с этим не сравниться.

– Не хотелось отвлекать твоего папочку от важных дел, – сказал я.

– Ты невоспитанный грубиян. Я хотела сесть и все обсудить, раз представилась такая возможность!

– Еще не вечер. Теперь герцог будет появляться гораздо чаще, чем нам бы этого хотелось. Разве что мы улетим на край света.

– Боюсь, он и там нас найдет, – улыбнулась Эльза.

– Вот видишь. Так что поговорить о семейных проблемах мы еще в силе, – сказал я.

– И все-таки надо было остаться. У Ворчуна к тебе дело.

– Мы встретимся в Дракенфорте. Мне полагается награда за сотрудничество с Комитетом, насколько я помню. Нам с тобой деньги не помешают.

Я взял ее за талию, и мы пошли вниз по мощеной улице в сторону аэропорта.

– Ты по-прежнему будешь служить в Отряде? – спросила Эльза.

– Еще не решил. По крайней мере, мы вернемся туда не сразу.

– Почему?

Я вытащил из кармана обручальное кольцо.

– Не забыла? Насколько я понимаю, наш медовый месяц еще не кончился…

Вот так и заканчивается эта история – несколько мелодраматически. Почти счастливый конец… если бы не пикси, следовавший за нами по пятам…

Его синяя физиономия постоянно маячила за нашими спинами, пока «Бабенка» и «Стрекоза» не оторвались от посадочной площадки.

Я решил не обращать внимания на крылатого шпиона. Пускай отработает свои монеты. Над океаном преследовать нас ему будет сложновато. А насчет того, кто его подослал, – мы с этим разберемся позже…

После медового месяца.