Читать книгу "Элитная школа «Сигма». Будь как они."

Глава 14

На короткий вопрос Ники «Поговорим?» я молча кивнула, и мы отошли к окну, где шум коридора был тише.

Костя несколько секунд наблюдал за нами – видимо, прикидывал, не придётся ли разнимать, – но, убедившись, что мы не собираемся вцепляться друг другу в волосы, скрылся в классе.

– Тебя не исключили? – безэмоционально произнесла Ника, хотя я видела, что её беспокоит эта ситуация, как бы она не пыталась всем своим видом доказать обратное.

– А всерьёз могли? – уточнила я, тоже стараясь держать голос нейтральным.

– Да, – кивнула она без колебаний.

– Тогда, к твоей радости или сожалению, – я чуть пожала плечами, – нет. Не исключили.

Я с ней говорила также ровно и безэмоционально, потому что иначе – вероятность драки всё же существовала. Я была на грани, чтобы не высказать ей всё, что я о ней думаю, стоило мне вспомнить про свалившуюся на меня Зарницу.

Ника помолчала, будто что-то решала.

– Что ты за это хочешь? – спросила она наконец.

Серьёзно? Ни «Извини», ни «Я была неправа», ни хотя бы тени неловкости? Она просто решила откупиться?

Я машинально хмыкнула, даже не осознав это.

– А во что ты оцениваешь своё пребывание здесь? – почему бы не сыграть в её игру.

Но как бы я ни хотела также ровно произнести эту фразу, вышло всё равно с фальшью. И Ника, я полагаю, это считала.

– Если тебе что-то нужно – скажи, – произнесла она чуть жёстче. – Если нет… значит, нет.

И вот тут раздражение подступило по-настоящему. Хотелось высказать всё – особенно то, как легко она распоряжается чужими последствиями! Но одна мысль удержала меня: я сама сделала то, что сделала. Она меня не заставляла. И не просила.

Да и что, если для неё сам факт, что она подошла – уже подвиг? А то, что она не сказала «Извини», так это, скорее всего, из-за того, что она очень дорого ценит свою гордость. Ведь она готова заплатить сколько угодно или достать, что угодно вместо того, чтобы сказать одно-единственное слово.

А может, она просто решила, что одного «Прости» мне будет мало? То есть оценила меня по себе…

– Мне от тебя ничего не надо, – едва покачав головой, сказала я.

И, не дожидаясь ответа, развернулась и пошла в класс.

Пусть считает себя должной.

Это, пожалуй, было самым дорогим и самым приятным, что я могла вынести из этой истории.

***

Несколько часов до инцидента с папкой

Из-за сегодняшней дискотеки у нас отменили все дополнительные занятия, и поэтому после уроков мы были свободны. Ну как свободны… Кто-то украшал холл, кто-то помогал с фуршетом в столовой, а кто-то носил реквизит из каморки актового зала. В общем, все ученики и их классные руководители были при деле.

И в этом, как ни странно, элитная школа ничем не отличалась от моего детского дома. Хочешь праздник – организуй его сам. Не хочешь – всё равно окажешься при деле. Там это объяснялось нехваткой рук и денег, здесь – воспитательной концепцией. Но суть оставалась той же.

Насколько мне было известно, попечительский совет вместе с родителями учеников единодушно поддержали идею: дети должны сами участвовать в подготовке мероприятий, а не приходить на всё готовое.

При этом открытого недовольства среди учеников я не замечала – по всей видимости, большинство давно смирилось с установленным порядком и воспринимало его как нечто само собой разумеющееся. Однако в некоторых классах жизнь текла по иным, негласным законам: мажоры охотно перекладывали свои обязанности на отличников, щедро оплачивая их труд. И, судя по всему, отдельные классные руководители предпочитали закрывать глаза на эту негласную схему.

У нас же Игорь Ильич с самого начала пресёк любые попытки «договориться», не оставив пространства для двойных правил. Работают все – без исключений и конвертов.

И, глядя на то, как мои одноклассники – кто с энтузиазмом, кто с показной усталостью – всё же вовлечены в процесс, я поймала себя на неожиданно приятной мысли: мне нравится его подход. В нём есть что-то справедливое.

Когда я закончила со своей частью – надувать шарики с помощью насоса – Игорь Ильич не стал нагружать меня новой задачей, а просто позволил уйти. Позже я узнала, что он отпустил пораньше всех девочек, мол:

«Им ещё собираться, а начать мероприятие хочется вовремя».

Я не стала оспаривать это своеобразное правило и, приняв его как данность, спокойно вернулась в свою комнату.

Передо мной и вправду стояла непростая задача – выбрать, в чём я пойду. На этот случай у меня было несколько платьев. Сегодня я выбирала между шелковистым жемчужного оттенка с широким поясом на талии, расклёшенными рукавами и лёгкой, струящейся юбкой. И чёрным платьем миди с квадратным вырезом, объёмными длинными рукавами и разрезом на ноге.

И если первое создавало ощущение лёгкости, то второе подчёркивало силуэт и создавало утончённый, но смелый образ.

Изначально я была уверена, что пойду в жемчужном, но сейчас почему-то склонялась именно к чёрному. Поколебавшись, я всё же остановила свой выбор на нём.

С чувством облегчения от сделанного выбора я пошла краситься и делать причёску.

На всё про всё у меня ушло около часа. В это время Ника тоже собиралась в комнате, но я её совершенно не замечала – думаю, как и она меня.

После утренних событий между нами воцарился вооружённый нейтралитет, что меня целиком и полностью устраивало.

Взглянув на часы, я ахнула: до официальной части вечеринки оставалось всего десять минут!

Поспешно натянув чёрные туфли на каблуке, я окинула себя взглядом в зеркале и нахмурилась: чего-то не хватает…

– Ах да! – пробормотала я вполголоса.

И в следующий миг, нагнувшись, я достала из чемодана широкий бархатный ободок цвета красного вина. Аккуратно надев его на голову, я улыбнулась – вот теперь образ был завершён.

Перед тем как выйти из комнаты, я взглянула на Нику.

Несмотря на мою к ней неприязнь, я не могла не признать – выглядела она великолепно! Оранжевое платье карандаш длины миди с разрезом отлично подчёркивало её фигуру, а высокий воротник-стойка добавлял элегантности этому наряду. Украшали платье объёмные многослойные рюши на плечах, создающие эффект торжественности.

А на руках у неё были браслеты-манжеты, что делало образ более законченным.

Макияж Ники заслуживал отдельной похвалы. Видимо, она с детства привыкла наряжаться и ходить на подобного рода мероприятия.

У меня же всё было гораздо проще. Я не особо любила краситься, потому что считала, что естественная красота всегда выигрывает: подчеркнуть черты лица – можно и нужно, а вот полностью скрывать их под слоем косметики – не мой вариант. Поэтому и сегодня я сделала себе лёгкий мейкап.

Убедившись, что полностью готова, я вышла в коридор.

Ника моего ухода даже не заметила, поскольку в этот момент она, бегая туда-сюда между тумбочкой и зеркалом, заканчивала свою укладку.

Учитывая, что до начала торжественной части оставалось несколько минут, ей и вправду нужно было поспешить.

Спустившись на первый этаж, я впервые увидела школу такой оживлённой. Коридоры были наполнены смехом и звонкими голосами, повсюду мелькали яркие детали – блеск ткани, уложенные волосы, крутые луки.

Все обсуждали свои наряды, обменивались комплиментами, внимательно оглядывая друг друга, но при этом держались с показной сдержанностью.

И всё это под играющую в холле лёгкую музыку, которая создавала ощущение праздника.

Я остановилась у подножья лестницы и посмотрела по сторонам в поисках Кости, которого нигде не было видно. Внезапно я почувствовала, как ко мне сзади кто-то приблизился, а в следующий момент перед лицом появилась роза!

Я засмеялась и, взяв цветок в руки, развернулась.

Передо мной стоял Костя. И выглядел он великолепно!

На нём был серый костюм, идеально сидящий по фигуре – строгий, но при этом совсем не скучный. Светлая рубашка без воротника придавала лёгкость его образу, будто нарочно показывая, что он не стремится к излишней официозности. А белые кеды идеально дополняли этот образ.

Казалось, что он сошёл с какой-то модной обложки: уверенный, собранный и в то же время непринуждённый. У меня даже на секунду перехватило дыхание – я никак не ожидала увидеть Костю таким.

По его лицу тоже было заметно, что он на миг потерял дар речи, когда я к нему развернулась.

– Вот это да… – выдохнул он. – Ты сегодня выглядишь… просто сногсшибательно.

Поднеся розу к лицу, я вдохнула её аромат и с улыбкой посмотрела Косте в глаза.

– Благодарю! Могу сказать то же самое и про тебя.

Обменявшись комплиментами, мы с ним вышли в центр зала и остановились у импровизированной сцены, где уже стоял микрофон.

Своих одноклассников я заметила почти сразу. Всех, кроме Алекса. Но не успела я подумать, где он, как мой взгляд остановился на Крис с Ирой. При всей моей к ним нелюбви, выглядели они потрясающе – будто только что вышли не из своих комнат, а из салона красоты.

Музыка плавно затихла, и на сцену вышел директор. Его уверенная походка и тёплая улыбка сразу притянули к себе внимание.

– Дорогие ученики, – начал он, – рад видеть вас на нашем первом совместном мероприятии! Поздравляю вас с началом нового учебного года. Пусть он будет наполнен новыми знаниями, открытиями и интересными событиями!

Дмитрий Андреевич окинул всех стоящих перед ним учеников внимательным взглядом и, выдержав паузу, продолжил:

– Надеюсь, вы все пришли с хорошим настроением и сегодня проведёте отличный вечер!

На этих словах в холле поднялся шум. Ученики хлопали от предвкушения. Особенно дети помладше.

На этой позитивной ноте директор закончил свою речь и передал слово приглашённому ведущему.

На мой взгляд, программа выдалась насыщенной и по-настоящему интересной. Ведущий отлично справлялся со своей задачей: умело удерживал внимание и поднимал настроение всему залу. Каждый успел и поесть, и посмеяться, и потанцевать, и покричать песни.

Я даже не заметила, как пролетело несколько часов и ведущий, попрощавшись, объявил начало дискотеки!

Музыка заиграла громче, свет стал приглушённее и замигал разноцветными огнями. Ребята разошлись по танцполу – кто-то сразу поддался музыке, двигаясь легко и раскованно, кто-то лишь делал вид, что танцует, подчиняясь скорее общему настроению, чем собственному желанию. Впрочем, как всегда, нашлись и те, кто предпочёл остаться в стороне: они устроились у лестницы, на диванчиках или у окна, наблюдая за происходящим со своей, более отстранённой позиции.

Я же решила воспользоваться моментом, чтобы перевести дух и немного перекусить, и потому направилась в столовую, где, несмотря на относительное уединение, тоже было многолюдно. Выбрав самые аппетитные канапе, я устроилась за крайним столом.

Почти сразу я заметила Крис и Мирона – они стояли чуть в стороне, о чём-то переговаривались, время от времени перебрасываясь коротким смехом. Ники рядом не было. Спустя несколько минут их поведение изменилось: они начали оглядываться, словно кого-то искали или, наоборот, старались убедиться, что остаются незамеченными. Меня, к счастью, они не видели.

Вскоре Крис направилась к выходу, а Мирон, задержавшись лишь на минуту, затем тоже покинул столовую, только через запасной вход, ведущий к раздевалкам и спортивному залу.

Всё это выглядело слишком странно, чтобы остаться без внимания, и во мне включился Шерлок. Я, разумеется, попыталась остановить себя, тихо пробормотав:

– Миша, не надо…

Но внутренний голос, как это часто бывает, оказался куда настойчивее здравого смысла.

Оставив десерты нетронутыми, я вышла в холл и почти сразу принялась искать Крис взглядом. Нашла её быстро – она кружила у коридора с раковинами, того самого, что вёл к раздевалкам, только с противоположной стороны.

Минуту спустя Крис решительно шагнула внутрь. Я же, стараясь не выдать себя, не стала идти следом сразу: выждала, давая ей время скрыться, и лишь потом направилась туда же. Но коридор уже был пуст.

Догадаться, куда она направилась дальше, не составило труда. И от этой простой, почти очевидной мысли внутри неприятно кольнуло – мне вдруг стало искренне жаль Нику.

Сначала я решила ей всё рассказать – сказать, куда пройти и что сделать, но представив её лицо в этот момент, её недоверие моим словам, я тут же отбросила эту идею.

Не знаю зачем, но я сама пошла в женскую раздевалку… Наверное, чувство несправедливости подтолкнуло меня. А может, это был холодный расчёт, приглушающий мораль.

Открыв дверь, я шагнула внутрь. Уверенности, что я кого-то застану внутри, не было, но, к сожалению, вероятность, вопреки ожиданиям, благоволила мне.

И пройдя вглубь женской раздевалки, я заглянула за шкафчики и увидела то, что не должна была видеть. И то, чего мне не хотелось бы видеть.

Крис и Мирон стояли слишком близко друг к другу, не видя ничего и никого вокруг. На полу валялась их одежда – накидка Крис и пиджак Мирона – а сами они… страстно целовались и, кажется, не собирались останавливаться.

Они меня не заметили. И к этому я оказалась совершенно не готова, впрочем, как и ко всему происходящему. Мысли на мгновение оборвались, уступив место какому-то автоматическому, почти чужому действию – я достала телефон, открыла камеру, навела на них, и через пару секунд у меня появился самый что ни на есть настоящий компромат.

А мгновение спустя мне стало мерзко и противно. И не от того, что я увидела, а потому, что я пришла сюда и стала свидетелем чужого грязного белья.

Я быстро развернулась и бесшумно вышла из раздевалки – словно меня там и не было.

Но внутри уже что-то изменилось. Пришло понимание: искать скелетов в чужих шкафах, становиться носителем компромата или невольным свидетелем чужих тайн – занятие неприятное, тягостное, оставляющее ощущение липкой причастности к тому, во что лучше бы никогда не заглядывать.

Вернувшись в холл, где вовсю кипела жизнь, я не захотела идти в его эпицентр, поэтому прошла чуть ли не до входной двери и встала возле окна и коридора, ведущего влевое крыло. Несмотря на то, что из-за близости колонки здесь было намного громче, тут я могла подышать свежим воздухом, и отсюда открывался отличный вид на весь холл.

Я начала искать взглядом Костю, но его нигде не было видно. Вместо этого мой взгляд неожиданно наткнулся на Алекса.

Он стоял в чёрном костюме свободного кроя: двубортный пиджак мягко ложился на плечи и был небрежно расстёгнут, открывая простую чёрную футболку под ним. А широкие брюки со стрелками придавали образу лёгкость и расслабленную элегантность.

Алекс, прислонившись к стене, стоял на противоположной стороне танцпола. Его взгляд был направлен на танцпол, но при этом он был полностью погружён в себя. Казалось, даже если подойти и обратиться к нему – он не заметит. Однако, я ошибалась. Когда к нему подошла Ира, он тут же перевёл на неё взгляд, и они начали о чём-то разговаривать.

Но от наблюдения меня отвлёк неожиданно появившийся позади меня парень. Когда я обернулась и посмотрела на него, он уже переводил взгляд с моей причёски на лицо.

А затем наклонился ко мне.

– М…ша? – крикнул он.

Музыка, которая здесь слышалась особенно громко, заглушила его слова, и мне показалось, что он спросил «Миша?». Я автоматически кивнула.

В этот же момент он сунул мне в ладонь сложенный клочок бумаги. Я опустила взгляд, пытаясь понять, что именно оказалось у меня в руке – я раскрыла бумажку, увидела там какой-то текст, но читать сразу не стала – я подняла глаза, но парень, передавший мне эту записку, уже растворился в толпе, не оставив ни малейшего шанса что-либо уточнить.

Я на секунду застыла, но затем, сбросив оцепенение, прочла:

«На лестнице у правого крыла школы. В 21:00».

Я посмотрела на часы – стрелки показывали 20:56.

Что это всё значит? От нахлынувших мыслей тут же разболелась голова:

«Это Костя? Вдруг он решил устроить мне сюрприз?»

«А если это очередная подстава от Ники и её подружек? Что, если Крис с Мироном меня всё-таки заметили?!»

«Нет! А если кто-то понял, что я не Мишель?!»

«Может, меня перепутали с кем-то? Тогда нужно вернуть записку! Вот только кому?».

В голове начался полный сумбур, но любопытство вперемешку со страхом неизвестности подтолкнули меня пойти в указанное место. Причём вариант просто проигнорировать её я почему-то даже не рассматривала.

Да и потом достаточного времени на то, чтобы обдумать ситуацию, не было.

Начав пробираться сквозь толпу, я ощутила, как сердце забилось быстрее. А в голове билась лишь одна мысль – «Надо поспешить».

Я обошла танцпол по дуге и спокойным шагом, будто просто решила перевести дух, направилась к коридору, ведущему в правое крыло.

Остановившись у лестницы, я невзначай огляделась. Все вокруг были заняты собой – смеялись, танцевали, переговаривались, – никто не обращал на меня ни малейшего внимания.

Убедившись, что за мной никто не наблюдает, чтобы не оказаться на месте Крис, я незаметно скользнула в коридор.

С каждым шагом музыка становилась глуше, свет из зала растворялся за спиной, а впереди тянулся опустевший коридор. Пройдя несколько метров размеренным шагом, я почувствовала, как сердце ни с того ни с сего начинает колотиться сильнее. Я ускорилась… а спустя ещё мгновение сорвалась на бег. То ли от волнения, то ли от неопределённости, но мне захотелось как можно скорее узнать, кто ждёт меня «на лестнице у правого крыла».

Остановилась я только тогда, когда добежала до входной двери. Я ещё раз огляделась и, восстановив сбившееся дыхание, вышла наружу и оказалась на крыльце внутреннего двора.

Здание школы имело форму буквы «П», и, если встать лицом к центральному входу, я находилась как раз у правого крыла.

На улице уже сгущались сумерки. Центральный вход был освещён ярко – его можно было заметить даже отсюда. А вот боковые двери правого и левого крыла тонули в полумраке: фонари там горели тускло.

Прямо передо мной, метрах в двадцати, виднелась спортивная площадка. Но путь мой лежал в другую сторону – нужно было обогнуть угол здания и повернуть налево, чтобы оказаться у основания правого крыла.

Там начиналась лестница, ведущая вниз, прямо к высоким кустам. За ними тянулась дорога – та самая, по которой мы приехали в школу. Слева она упиралась в забор с воротами, ограждающими школу. А дальше, за этой дорогой темнел бескрайний лес.

Рядом с лестницей возвышались колонны – они были частью фасада и поддерживали навес, образуя у входа что-то вроде галереи. Архитектурно это выглядело красиво, а заодно придавало школе солидный и почти монументальный вид.

Когда я подошла к лестнице, я посмотрела на часы. Время было 21:01. Получается, я стояла в назначенное время в назначенном месте, но тут никого не было. Спускаться по лестнице мне было страшновато, поэтому я старалась держаться поближе к школе.

С каждой секундой ожидание становилось всё мучительнее. Чтобы хоть как-то обезопасить себя, я решила достать телефон и незаметно включить камеру или диктофон.

Но не успела я разблокировать телефон, как из кустов послышался звук, и я, позабыв про свою идею, с опаской посмотрела вперёд.

Через мгновение из-за деревьев выбежал парень в чёрном спортивном костюме. Он взлетел на лестницу и, не в силах отдышаться после бега, выдавил из себя:

– За мной хвост…

Какой хвост? О чём он?

В голове роились тысячи вопросов, но из-за охватившего меня страха, я не смела даже открыть рот.

Остановившись передо мной на расстоянии вытянутой руки, он посмотрел… на мою причёску? – и, как будто в чём-то удостоверившись, протянул мне папку.

– Вот… – выдохнул он.

Я машинально взяла папку и хотела уточнить, что это такое, но не успела. Незнакомец, подойдя ко мне чуть ли не в упор, быстро и сбивчиво заговорил:

– Нас засекли, и это… – он ткнул пальцем в папку, – всё, что удалось достать. Главное – чтобы это не попало в чужие руки. Ни в чьи! Они не оставляют свидетелей в живых.

От услышанного у меня в ушах зашумело, но парень и не думал останавливаться:

– И ещё. Я не успел увидеть их лиц, но в школе никому нельзя доверять!

Только сейчас, после его слов, я осознала всю серьёзность ситуации, в которую попала. Захотелось прервать его, признаться, что я вовсе не та, кто ему нужен, как вдруг на дороге за забором раздался шум. Парень резко оглянулся и чуть ли не крикнул:

– Нет времени. Уходи отсюда! Быстро!

Он бросился вниз по лестнице, преодолев кустообразные деревья, подбежал к воротам, открыл их и, выбежав на дорогу, побежал вперёд. Кажется, там появилась машина. Я увидела сверкнувшие габариты, которые тут же скрылись за деревьями.

Я осталась одна, с этой обжигающей папкой в руках. Она казалась бомбой замедленного действия, и я не имела ни малейшего представления, что теперь делать. А в ушах раз за разом звенели слова этого парня:

За мной хвост… Никому нельзя доверять… Уходи отсюда! Быстро!

И вдруг – шорох за спиной. Я резко обернулась. За колонной мелькнула чья-то тень. Сердце забилось так сильно, что казалось – вся округа слышит его отчаянный перестук. Я шагнула к колонне и… вздрогнула, увидев, кто за ней скрывается.