Читать книгу "Элитная школа «Сигма». Тень правды"

Глава 6

– Видимо, коменда решила устроить сегодня ранний обход, – шепнул Алекс. – Не откроем, сама зайдёт.

– Тогда открывай, – пожала плечами я. – Только настоящее шампанское спрячь. И побыстрее…

Алекс так и сделал. Он схватил закрытую бутылку, сунул её в шкаф и поспешил к двери.

Я за это время успела выключить наше «звёздное небо», сесть за стол и даже угоститься ещё одной клубникой в шоколаде.

– Добрый вечер, Вера Акимовна, – протянул Алекс, открывая дверь. – А мы вас не ждали сегодня так рано.

– Это я вижу, – строгим тоном сказала Вера Акимовна и, зайдя в комнату, осмотрелась по сторонам. – Что вы здесь устроили?

– Алекс просто сделал мне сюрприз, – честно призналась я. Ведь ни в какую другую версию управляющая бы всё равно не поверила.

Заметив открытую бутылку на столе, Вера Акимовна подошла ближе и взяла её в руки.

– Детское, – улыбнулась я, и, заметив, как управляющая покосилась на букет, добавила. – Хотите клубнику в шоколаде?

– Как-нибудь в другой раз, – протянула Вера Акимовна. – Скоро отбой, поэтому марш в свою комнату.

– Вера Акимовна, – я посмотрела в глаза управляющей, – до отбоя ещё пятнадцать минут. Можно я ещё немного посижу?

Я видела по взгляду, что Вера Акимовна не против, чтобы я осталась, но почему-то она покачала головой и строго сказала:

– Нет. Знаю я, чем вы будете тут заниматься… Миша, в свою комнату.

– Да позанимаешься тут, – пробубнил себе под нос Алекс, но коменда, вроде как, его не услышала.

Я хихикнула, встала из-за стола, взяла свой букет и, пожелав Алексу спокойной ночи, выскочила из комнаты.

Уф! Сколько всего этим вечером мне предстояло рассказать Нике! Ну разве что за исключением легенды про медальоны. А ведь почему-то именно эта легенда запала мне в душу больше всего.

Надо будет в следующий раз расспросить Алекса об этом медальоне подробнее. Особенно интересно узнать, как именно он оказался в их семье.

А вот ребятам, думаю, рассказывать об этом пока не имеет смысла. Нам эта информация всё равно ничего не даёт, а истории Алекса, которыми он со мной поделился, слишком личные. Я бы даже сказала – сокровенные. И выносить их на всеобщее обсуждение будет неправильно.

***

Алекс

Когда Миша убежала в свою комнату, а Вера Акимовна вышла следом за ней, чтобы продолжить свой обход, Алекс остался в комнате в гордом одиночестве. И ему не оставалось ничего другого, как заняться наведением порядка.

Он разобрал стол, помыл бокалы и тарелки, выключил и убрал к себе в чемодан всю технику – мини-проектор и колонку, а после улёгся на свою кровать.

По его лицу было видно, что он глубоко о чём-то задумался. Сунув руку в карман школьных брюк, он вытащил тот самый медальон, о котором рассказывал Мише.

Повертев его в руке, он поднял голову и посмотрел на полную луну за окном.

Г. Москва. Алексу 12 лет.

В просторной гостиной, у длинного кожаного дивана горела лампа. Её тёплый свет мягко стелился по ковру, где сидел Алекс. А за панорамными окнами, в обрамлении редких тёмных туч, висела полная луна, чей серебристый свет заливал разбросанные детали конструктора.

Двенадцатилетний Алекс сидел прямо на полу, склонившись над инструкцией. Перед ним вырастал корпус корабля – сложный, многосоставной, почти настоящий. Он терпеливо соединял детали, полностью погрузившись в этот процесс, но время от времени бросал взгляд на часы – стрелки неумолимо приближались к десяти часам вечера.

Наконец, из коридора донеслись быстрые шаги и тихий звон украшений.

– Мам, ты опять уходишь? – спросил Алекс, не поднимая головы.

Мама ответила не сразу. Она стояла у зеркала в прихожей и что-то искала в своей сумке, её движения были нервными и даже суетливыми.

– Да, но я ненадолго. По работе вызвали, – мягко ответила она, но в её голосе чувствовалось напряжение.

Поднявшись на ноги, он подошёл к двери и выглянул в коридор. Мама выглядела уставшей и какой-то взволнованной, что ли?

На глазах Алекса она нахмурилась и, как будто что-то вспомнив, бросила сумку на стоящее около туалетного столика кресло, а сама скрылась в гостиной.

Алекс посмотрел на открытую сумку, и его взгляд зацепился за нечто знакомое. Он хотел было вернуться в гостиную, но любопытство взяло верх.

Подойдя к сумке, он заглянул внутрь – и действительно там, среди ключей и кошелька, что-то блеснуло. Серебристый медальон с выгравированным узором, похожим на древний символ.

Мальчик осторожно достал его и начал осматривать.

– Алекс! – голос матери был подобен удару хлыста.

Он вздрогнул и обернулся. Мама стояла в дверях гостиной, бледная, с едва заметным испугом в глазах.

– Что ты делаешь? – Она быстро подошла к нему и, выхватив медальон, сжала его в кулаке.

– Мам… – начал Алекс, – что это за медальон?

– Обычное украшение, – поспешно ответила женщина, но её щека дёрнулась, выдавая настоящие эмоции.

Алекс посмотрел маме в глаза и негромко спросил:

– Это из-за него убили дедушку?

Женщина застыла, будто её ударило током.

– Что? С чего ты это взял?

– Я слышал твой разговор с тем мужчиной, – не опуская взгляда, сказал Алекс. – Это тот самый медальон?

Мама на мгновение прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Нет, конечно, нет. Ты всё неправильно понял, Алекс. Дедушка… болел. Поэтому он и умер. А это – просто моё украшение.

Алекс нахмурился.

– Я тебе не верю, – сказал он. – Я видел этот медальон у дедушки.

Между ними ненадолго повисла тишина. Мама посмотрела на сына – долго, пристально.

– Ты кому-то об этом говорил? – тихо спросила она.

– Нет. Но я хочу знать правду.

Женщина подошла к креслу и устало опустилась на самый краешек. Посмотрев на медальон, она, наконец, произнесла:

– Хорошо. Я тебе всё расскажу. Только учти – это будет нашим большим секретом.

– Ладно, – серьёзно, как взрослый, кивнул Алекс.

– Это действительно медальон твоего дедушки. Он отдал его мне незадолго до своей смерти. А ему он достался от его отца. И так – из поколения в поколение. Это не просто украшение, Алекс. Это наша семейная реликвия. И… самая большая тайна нашей семьи.

– Но почему это тайна? – спросил Алекс, заворожённо глядя на блеск металла. – Что в нём такого секретного?

– Понимаешь… – протянула мама. – Он очень дорогой и… ценный. Ну это как картины в Лувре. Помнишь, мы там были?

Алекс кивнул.

– И их очень хорошо охраняют, чтобы никто не украл, – продолжила женщина. – Вот и мы должны также хорошо защищать наши семейные сокровища. А самая лучшая защита – это молчание. Если никто о нём не узнает, то наша семейная реликвия остается в безопасности.

– А почему этот медальон такой ценный? – поинтересовался Алекс.

Женщина улыбнулась, но тревога из глаз никуда не ушла.

– Об этом я расскажу тебе потом. Когда придёт время. И про легенды, которые твой дедушка любил рассказывать.

– Мне он тоже рассказывал разные легенды, – тихо произнёс Алекс.

– Я знаю, – ответила она, а затем ещё тише добавила. – И ты знаешь, мне кажется, что многие из этих легенд – не просто легенды.

– Правда? – поднял брови парень.

Женщина молча кивнула и крепко обняла Алекса. А потом, посмотрев на часы, добавила:

– Пообещай мне, что никому не расскажешь про этот медальон. Ни то, что он существует, ни то, что ты его видел. Даже папе. Это будет только наш с тобой секрет. Обещаешь?

Алекс на мгновение задумался, а потом серьёзно произнёс:

– Обещаю, мама.

Женщина кивнула и, поднявшись с кресла, поправила пальто.

– Ладно, Алекс, мне пора. Меня уже ждут.

У двери она обернулась и добавила мягко, но с отчётливой строгостью:

– И помни, ты мне обещал. Ты уже взрослый, и я тебе доверяю.

Улыбнувшись напоследок, она закрыла за собой дверь, и в доме снова воцарилась тишина.

Алекс ещё долго стоял у окна, глядя на сияние луны. Потом вернулся к своему кораблю, но конструктор уже не собирался – мысли крутились вокруг блеснувшего в лунном свете медальона и слов матери:

«Самая большая тайна семьи…».

***

Мы с Алексом увиделись только на следующий день во время обеденного перерыва. Из-за приближающегося турнира по фехтованию его сняли с уроков, так что всё утро он провёл на тренировке.

Причём, встретились мы случайно – в холле. Алекс как раз выходил из спортзала, а я шла в столовую. Увидев меня, он тут же расплылся в улыбке и буквально налетел, чтобы обнять.

– Эй! – я безуспешно пыталась вырваться, оглядываясь по сторонам. – Сейчас ещё подумают, что на меня нападают средь бела дня!

– Пусть думают, – усмехнулся он, и не собираясь отпускать.

Настроение у него явно было игривое – он только крепче прижал меня к себе. Я же попыталась сохранить серьёзность, но быстро сдалась, рассмеялась и, в конце концов, просто уткнулась ему в плечо.

К тому же, со вчерашнего вечера я уже успела по нему соскучиться. А сидеть на уроках без его взглядов, улыбок и тихих подколок было уже непривычно.

Алекс тоже улыбался, но вдруг его лицо изменилось. Игривость исчезла по щелчку пальцев, а взгляд сделался сосредоточенным и настороженным – он смотрел куда-то за моё плечо.

– Ты чего? – спросила я, но, не дождавшись ответа, обернулась.

На входе стояла молодая светловолосая девушка в длинном пальто. И смотрела она прямо на нас.

– Алекс, кто это? – тихо спросила я.

– Это моя… двоюродная сестра, – замешкавшись, ответил парень. – Только не могу понять, что она тут забыла… Подожди меня здесь, ладно?

– Ладно, – отозвалась я.

Отойдя к лестнице, я достала телефон и, делая вид, что просматриваю ленту, начала украдкой наблюдать за ними.

«Видимо, с роднёй у Алекса отношения не самые тёплые»,– подумала я, чувствуя, как на меня медленно, но верно накатывает лёгкое беспокойство.

***

Алекс

Алекс стремительно подошёл к девушке, схватил её за руку и мягко, но настойчиво отвёл в сторону, подальше от чужих глаз.

– Что ты здесь делаешь? – негромко, но с явным раздражением произнёс он.

– Даже не поздороваешься? – с лёгкой усмешкой ответила она, будто наслаждаясь его реакцией. – Совсем не скучал по мне?

– Я повторяю, зачем ты приехала? – голос парня оставался холодным и жёстким, хоть в нём и проскользнула тень беспокойства.

– А если скажу, что соскучилась? – протянула она, делая к нему шаг. Её взгляд был дерзким, уверенным, с тем самым оттенком провокации, который Алекс помнил слишком хорошо. – Или ты уже всё? Остыл ко мне?

– Ты сейчас прикалываешься, я понять не могу?! – сорвался Алекс, резко поднимая голос.

– Нет, – неожиданно серьёзно ответила она. – Я правда соскучилась.

– А что, Игорёк уже всё? – с усмешкой бросил Алекс. – Сбежал, да?

– Слушай… – тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Это не я виновата, что тогда всё так закончилось.

– Конечно! – вспыхнул он. – Это же я изменил тебе с твоим другом, да? Это я тебя кинул?!

– Да, кинул! – девушка тоже перешла на повышенный тон. – После того случая ты закрылся не только от всего мира, но и от меня! Ты не подпускал к себе, не общался со мной, избегал! Связался с теми уродами…

– Оля, хватит, – резко оборвал её Алекс. Голос его стал низким, почти угрожающим. – Всё это – в прошлом.

– В прошлом? – прищурилась девушка, и на губах появилась тонкая, почти хищная улыбка. Она перевела взгляд ему за спину, и, посмотрев на стоящую у лестницы Мишель, добавила. – А это, значит, твоё будущее? Или уже настоящее?

– Не твоё дело, – отрезал Алекс.

– Неужели кто-то сумел растопить это замёрзшее сердце? – усмехнулась она, легко постучав пальцами по его груди. – Интересно, ты ей уже всё рассказал? Или решил скрыть… ну… своё прошлое?

– Тихо, – прошипел Алекс, сжав её за плечо. – Ещё одно слово – и я за себя не ручаюсь.

– Отпусти, – холодно произнесла Оля, глядя прямо в его глаза.

Алекс скривился, но всё же убрал руку.

– Значит, не в курсе… – протянула Оля с лёгкой ухмылкой. – Ну что ж, кто бы сомневался! Ты даже со мной не смог всё это обсудить нормально. Хотя именно я…

– Хватит, – по стиснутым зубам Алекса было видно, что внутри него так и кипит раздражение.

Оля же поправила ворот пальто, и выражение её лица изменилось – игра исчезла, осталась холодная деловитость.

– Ладно, – спокойно произнесла она, будто наконец-то решила направить разговор в нужное ей русло. – Это неважно. Я за другим приехала.

Алекс молча на неё посмотрел, ожидая продолжения. В его взгляде застыли напряжение, злость и раздражение. Казалось, ещё немного, и он сорвётся.

– Мне нужны деньги. Полмиллиона. Но тебе повезло – рублей.

– А что, папа уже перестал спонсировать? – поморщился Алекс, беря свои эмоции под контроль.

Если до этого момента, он не знал, чего ждать от Оли, то сейчас ему всё стало понятно. Злость и раздражение сменились глухим недовольством.

– Не твоё дело, – резко бросила она.

– И с чего ты решила, что я тебе что-то дам? – удивился парень.

Оля улыбнулась – спокойно, уверенно, почти победно.

– Потому что ты мне должен, – негромко произнесла она.

Алекс покачал головой:

– Я должен не тебе, а твоему отцу.

– Уверен? – она чуть наклонила голову, глядя на него снизу вверх. – Если бы не я, он бы ни за что не взялся за твоё дело. Или тебе напомнить, как всё было на самом деле?

Алекс скрипнул зубами и на мгновение отвёл взгляд.

– Ладно, – выдохнул он. – Но с чего ты взяла, что у меня есть такие деньги?

– Если нет у тебя, точно есть у твоего отца, – уверенно произнесла Оля. – Мне нужна наличка. Я заеду через два дня, будь добр, подготовь их к этому времени.

– Хорошо, – произнёс Алекс, глядя ей прямо в глаза. – Только пообещай, что после этого ты исчезнешь. Навсегда.

Он сделал паузу, с трудом сдерживая рвущуюся наружу злость:

– У меня с тобой, знаешь ли, связаны не самые приятные воспоминания.

– Быстро же ты забыл всё то хорошее, что между нами было… – в голосе Оли проскользнула обида.

– Ты первая это забыла, – холодно ответил Алекс.

Она несколько секунд молча на него смотрела, а затем произнесла:

– Я никогда этого не забывала. Но хорошо, пусть будет по-твоему. Я заеду в пятницу.

Не проронив больше ни слова, Оля развернулась и вышла из школы – уверенная, словно знала, что всё пойдёт так, как нужно ей.

Алекс остался стоять посреди холла. Несколько секунд он просто смотрел ей вслед, потом резко выдохнул и достал телефон. Его пальцы стремительно пробежались по экрану, а на лице застыло выражение глухого раздражения – будто увиденное не понравилось ему.

Лишь после этого он подошёл к Мишель.

– Иди в столовую, – коротко бросил он. – Я тебя догоню.

И не дожидаясь ответа, Алекс почти бегом взлетел по лестнице, исчезая из виду.

Глава 7

Похоже, разговор Алекса с его сестрой явно не задался, поскольку до меня то и дело доносились обрывки фраз на повышенных тонах. А потом, когда Алекс подошёл ко мне, по его лицу сразу стало понятно: что-то случилось.

Но он не стал ничего объяснять – лишь коротко бросил, что догонит меня и поспешил на второй этаж. Бежать за ним было бы глупо, поэтому я просто направилась в столовую, а точнее к раковинам – мыть руки.

Судя по всему, у Алекса появились какие-то срочные дела, в которые он не собирался меня посвящать. Но даже без объяснений было ясно: ничего хорошего не произошло. И, если честно, от всей этой ситуации моё настроение немного подпортилось.

– Привет, – неожиданно раздался голос Фила, который, видимо, как и я, пошёл мыть руки перед столовой.

– О, привет, – ответила я парню, который, в отличии от меня, был в отличном настроении.

– Ты чего такая хмурая? – поинтересовался он. – Двойку, что ли, получила?

– Тебе показалось, – улыбнулась я и взяла несколько бумажных полотенец, чтобы вытереть руки. – Просто задумалась.

– Ну-ну, – хмыкнул Фил, явно не поверив.

Я вытерла руки и поспешила сменить тему:

– А у тебя как дела? Уже освоился?

– Почти, – усмехнулся он. – Но я запомнил главные вещи в этой школе – номер своей комнаты, где находится столовая и… номер твоей комнаты.

Я невольно рассмеялась и покачала головой:

– Ну всё, теперь ты точно не пропадёшь.

Фил закрыл кран, вытер руки и, обернувшись ко мне, улыбнулся:

– Рад, что смог тебя развеселить, – сказал он, задержав на мне взгляд. – Тебе идёт улыбка.

– Ну спасибо! – усмехнулась я.

Фил потянулся к диспенсеру за полотенцем, я заметила на его пальце массивный серебряный перстень с тонкой гравировкой.

– Красивый перстень, – сказала я, решив перевести разговор в более нейтральное русло.

– Это отцовский, – коротко ответил Фил, машинально поправив кольцо.

– А твои родители кем работают? – спросила я, не придавая вопросу особого значения.

Но по выражению лица Фила сразу стало ясно – вопрос задел за что-то личное.

– Никем, – произнёс он после короткой паузы. – Мама умерла, когда я был маленький. А папу… убили.

У меня по коже пробежали мурашки. Слова «умерла»и «убили»в одном предложении звучали ещё более устрашающе, чем поодиночке, и они повисли между нами невидимой тяжестью. Мне стало неловко, и даже как-то не по себе.

Я знала, что такое потерять родителей, но его история была другой. У меня – детдом, у него… наверное, совсем иная боль. Но, если честно, было что-то настораживающее и в его голосе, и в том спокойствии, с которым он произнёс эти слова.

– Убили? – переспросила я чуть ли не шёпотом. – Какой ужас… Прости, я не хотела…

– Всё нормально, – поморщился он. – Жизнь продолжается. Лучше расскажи, кем работают твои родители?

Я моргнула, возвращаясь в реальность.

На вопрос парня я отреагировала не сразу, потому что задумалась, глядя на него и пытаясь считать его эмоции за этой маской спокойствия.

– Мои? – зачем-то переспросила я. – Они занимаются недвижимостью. Семейный бизнес, так сказать.

– Звучит солидно, – улыбнулся парень.

К этому времени он закончил сушить руки, и мы вместе направились в столовую.

– Наверное, потом продолжишь их дело?

– Наверное, – протянула я. – По крайней мере, они на это рассчитывают.

– А ты не хочешь? – спросил он.

Я пожала плечами:

– Пока не поняла.

После его признания о родителях мне неожиданно захотелось узнать о нём больше. Возможно, потому что я увидела в нас сходство.

Интересно, когда умер его отец? И почему его убили? С кем жил Фил? Его забрали богатые бабушки и дедушки? Или там что-то другое?

Но задавать эти вопросы я не решилась. Наверное, однажды он расскажет об этом сам. Ведь он не производит впечатления человека, который привык прятать правду – наоборот, кажется открытым, добродушным и чуть наивным.

Дальше, пока стояли на раздаче в столовой, мы говорили о школе и об учителях – он делился своими впечатлениями о первом учебном дне.

Когда мы уже взяли еду, я хотела было предложить ему присоединиться к нам за стол, но, бросив взгляд на Нику с Костей, вовремя вспомнила, что Алекс может вернуться в любую минуту. Видимо, Фил тоже это понял и понимающе улыбнулся.

– Я пойду к своим одноклассникам. Увидимся ещё.

– Конечно, – с облегчением улыбнулась я. – Приятного аппетита.

Он кивнул и направился к другому столу. А я пошла к Нике и Косте – они уже сидели на нашем привычном месте и о чём-то оживлённо болтали.

И стоило мне подойти поближе, как я поняла – говорили они не о чём-то, а о ком-то. А если точнее, то обо мне.

– Слушай, – протянула Ника, едва я опустилась на стул. – А Алекс у нас ревнивый?

– Понятия не имею, – фыркнула я, уже предчувствуя, куда она ведёт.

– Тогда самое время проверить, – усмехнулась она, хитро прищурившись. – Он ведь с Филом ещё не знаком, да?

– Ника… – я закатила глаза. – Не начинай.

Сама же использовала Фила, чтобы проверить ревность Кости, а ещё мне что-то говорит! Кстати, особых результатов её стратегия вроде как не принесла. В том, что Костя приревновал – у нас сомнений не было, а вот почему он не сделал первый шаг после этого – было непонятно!

– Ладно-ладно, – отмахнулась Ника, но с лица её не сходила кривая улыбка. – А где, кстати, Алекс?

– Сказал, что догонит, – пожала плечами я, стараясь не показывать, что сама немного волнуюсь и переживаю за то, где он там ходит и всё ли у него нормально.

– Со вчера его не видела, – задумчиво протянула Ника, глядя на меня поверх кружки. – Всё нормально?

– Наверное, – протянула я, чувствуя, как внутри кольнуло сомнение.

– Ну ладно, – решила сменить тему соседка. – В любом случае, это нам на руку. Я хотела сказать вам, что я вчера нашла в том блокноте… интересный рисунок.

– А чего молчала-то? – тут же оживился Костя.

– Так Мишу ждала, – ответила Ника.

– Что за рисунок? – с любопытством произнесла я.

– В общем, среди всех записей и чертежей в том блокноте, на одной из страниц я увидела нарисованную семиконечную звезду, – наклонившись к столу, рассказывала Ника. – Прям такую же как на той двери в башне.

Ника обвела нас глазами и продолжила:

– А ещё там возле каждого луча написаны какие-то буквы. А главное… возле этой звезды нарисована стрелка в сторону. Мол в этом блокноте может быть продолжение.

– И? – заинтересовался Костя. – Ты нашла это продолжение?

– Нет, – сжала губы подруга. – Пролистала весь блокнот от корки до корки. Больше никаких записей с чем-то подобным.

– Я более чем уверен, – тут же вступил Костя, – если там нарисована стрелка, то точно должно быть что-то ещё. Мне надо посмотреть этот рисунок. Странно, что я его не заметил…

– Да он там просто маленький и среди всяких других каракулей, – успокоила его Ника. – Я случайно увидела. Повезло просто.

– Предлагаю пойти посмотреть прямо сейчас, – предложил парень.

– Миша только пришла, дай ей поесть хотя бы, – Ника с укоризной посмотрела на Костю.

– Прости, – отозвался он и, повернувшись ко мне, добавил. – Приятного аппетита.

Я же ускорилась. Есть быстро, конечно, не моё любимое занятие, но сейчас мне и самой захотелось побыстрее увидеть тот рисунок.

Уже через минут десять моя тарелка была пустой. Для Кости, наверное, эти десять минут показались целой вечностью, но для меня это был рекорд.

– Пойдём, – сказала я ребятам, вставая из-за стола.

Они дождались, пока я отнесу грязную посуду, и мы втроём вышли из столовой.

С Алексом мы столкнулись по пути на второй этаж.

– Ребят, я вас сейчас догоню, – обратилась я к Косте с Никой, которые, поздоровавшись с Алексом, пошли дальше.

Мы же остановились с ним где-то посередине лестницы.

– Вы уже поели? – удивился Алекс. – Так быстро?

– Да там Нике надо кое с чем помочь, – ответила я и посмотрела парню в глаза. – У тебя всё впорядке?

– Вполне, – улыбнулся он. – Только мне завтра надо будет ненадолго уехать. Если что – не теряй.

– Если я спрошу «куда», ты, конечно же не ответишь, да? – поинтересовалась я.

– Почему же? – вскинул брови Алекс. – Отвечу, конечно.

– Ладно, – неверяще протянула я. – И куда ты завтра?

– По делам, – ровно ответил парень.

– Понятно, – я усмехнулась. – Тогда увидимся.

– Увидимся, – он притянул меня к себе и поцеловал.

От этого, честно говоря, на душе стало легче.

Улыбнувшись, я развернулась и поспешила за ребятами. Ведь и так заставила их ждать. Когда я вошла в нашу комнату, Костя уже сидел за столом Ники и рассматривал рисунок. Я подошла ближе и склонилась над блокнотом.

Там и правда была семиконечная звезда, нарисованная от руки. А рядом стрелка, указывающая вправо. Казалось, что продолжение должно быть на следующей странице, но там его не было.

– Интересно, что значат эти буквы? – задумалась я, глядя на символы возле каждого луча звезды, а затем начала перечислять их сверху по часовой стрелке. – C, A, R, M, P, V…

– И вопросительный знак, – закончила за меня Ника.

Возле одного из лучей, действительно, вместо буквы стоял вопросительный знак.

– Понять бы хотя бы какой это язык, – протянул Костя. – Ну буквы точно латинские.

– Да уж, – произнесла я, – это может быть любой европейский язык.

– Или азиатский, американский, – дополнил Костя. – А может и вовсе латынь.

– В общем, буквы нам ничего не дадут, – заметила Ника. – Надо разобраться со стрелкой.

– Согласен, – кивнул Костя и снова начал листать блокнот.

Но нас прервал звонок, обозначающий начало факультативов.

– Ладно, пора идти, – с неохотой произнесла я, потому что сейчас идти на допы совсем не было желания.

– Ника, – Костя повернулся к соседке. – Можно я заберу блокнот?

– Без проблем, – улыбнулась девушка. – У меня уже мозг болит от этих загадок.

– Стой, дай я только буквы перерисую, – взяв у Кости блокнот, я вырвала из тетради лист и переписала эти буквы. Саму звезду перерисовывать не стала, чтобы случайно не вызвать подозрений.

Я протянула блокнот Косте, он убрал его в карман, и мы пошли на факультативы.

Остаток дня после мы с Никой полностью посвятили учёбе. Завтра у нас планировалась самостоятельная по химии, поэтому вечером мы пошли заниматься в библиотеку.

Мы заходили к ребятам, чтобы позвать их с нами, но Костя отказался, потому что был занят блокнотом, а Алекс потому что был занят… чем-то. Он активно переписывался с кем-то в телефоне, и, кажется, был не в настроении.

Настаивать мы с Никой не стали и пошли готовиться к урокам вдвоём.

На следующий день на переменах мы с Алексом практически не общались. Несколько раз он куда-то уходил, потом я готовилась к самостоятельной, а на последней перемене мы с Костей и Никой договорились пойти в комнату, потому что Косте на уроке пришла мысль, что может означать та стрелка в блокноте.

И как назло, именно на последней перемене у Алекса появилось время и желание провести её со мной.

– Не хочешь прогуляться? – подсел он ко мне сразу после звонка. Костя с Никой уже вышли в коридор, а я дописывала формулу с доски.

– Прости, – протянула я и закрыла тетрадь. – Я обещала Нике сходить с ней в комнату.

– А что она сама не может туда сходить? – усмехнулся Алекс.

– Да у неё там проблема, – продолжала на ходу придумывать я, хотя мне очень не хотелось этого делать! – Она хочет её со мной обсудить.

– Ну ладно, – проводил меня Алекс до коридора, где уже ждали ребята. – Я сегодня, скорее всего, до вечера уеду, не теряй.

– Идите, я вас догоню, – бросила я ребятам, и снова повернулась к Алексу.

– Кажется, я уже скучаю, – я шагнула к нему и подняла голову, чтобы дотянуться до губ.

Он обнял меня за талию и прижал к себе.

– У тебя точно всё нормально? – протянула я, с неохотой отрываясь от него. – Что тебе сказала сестра?

– Всё хорошо, – Алекс положил свою руку мне на шею. – Она просто попросила помочь. Завтра я уже со всем этим закончу.

От этих слов мне стало легче. Теперь хотя бы стало понятно, чем он был занят все эти дни – он просто пытался помочь сестре. Уж не знаю, что там у неё случилось, но, даже несмотря на их напряжённые, как мне показалось, отношения, Алекс готов был ей помогать.

– Ну ладно, – улыбнулась я. – Тогда увидимся.

Алекс провёл рукой по моей щеке, но по его взгляду я видела – он о чём-то задумался, и уже находился не со мной, а где-то глубоко в себе.

Я крепко сжала его руку, показывая тем самым, что я мысленно с ним, и он сжал мою руку в ответ. И только после этого я пошла догонять ребят.

Поднявшись в нашу комнату, я увидела, как Костя сосредоточенно ковыряет переплёт блокнота… скальпелем?

– Уверен, если в этом блокноте что-то есть, то оно здесь, – он аккуратно провёл лезвием по едва заметному шву.

– Слушайте, – воскликнула Ника, будто ей в голову пришла идея. – А что, если наш промышленник просто сидел за своим столом, и, нарисовав эту звезду, указал стрелкой туда, где она от него находилась?

Она посмотрела на нас и, увидев мой непонимающий взгляд добавила:

– Ну, например, она лежала возле его блокнота справа и поэтому он нарисовал такую стрелку. А мы тут гадаем, что она значит…

– Возможно, – покачала головой я. – Но смысл это делать?

– Может он просто задумался… – пожала плечами Ника.

– Сомневаюсь, – вступил в наш диалог Костя. – Смотрите, тут что-то есть.

На этих словах мы с подругой сорвались со своих мест и бросились к нему.

Костя поддел переплёт блокнота так, что между ним и картонной подкладкой образовалось пространство.

Он медленно начал пытаться просунуть туда пальцы, но у него ничего не выходило.

– Дай сюда, – протянула Ника, беря у него из рук блокнот.

Она аккуратно своими миниатюрными пальчиками с маникюром просунула внутрь длинный ноготь.

– Кажется, подцепила, – протянула она.

Мы с Костей внимательно смотрели на то, как из под переплёта блокнота появляется чуть меньшая по размеру аккуратно свёрнутая бумажка.

– Офигеть, – удивилась Ника. – Но лучше бы это был сам ключ…

– Зато может, мы сейчас узнаем, – произнесла я, уставившись на пожелтевшую бумагу, – где он находится.