Текст книги "Элита «Эмпайр-Хай»"

Глава 8

Пятница

Я сидела на краю кровати, буквально утопая в мягком матрасе. Мне еще никогда не приходилось сидеть на чем-то таком же мягком. Половина моего шкафа и несколько полок в комоде уже были заполнены самой дорогой одеждой, к которой мне только доводилось прикасаться. Я должна была радоваться. Но вместо этого чувствовала себя… опустошенной.

Я провела пальцами по белому одеялу. Мне не нужен был мягкий матрас и красивая одежда. Мне нужны были только мой собственный дом и любовь. Но этого у меня никогда не будет.

Я достала одну из коробок, которые затолкали в шкаф. Там лежали несколько учебников, фотографии, которые висели когда-то у меня на стенах и… У меня перехватило дыхание, когда я извлекла оттуда куртку Мэтта. Мне так и не представился случай надеть ее. Я так и не попала ни на одну из его игр.

В дверь постучали, и я быстро спрятала куртку обратно в коробку.

– Да? – отозвалась я, даже не представляя, кто мог оказаться за дверью. Меньше всего мне сейчас хотелось опять терпеть издевки Изабеллы. Достаточно было и того, что нам предстояло вместе обедать. И мне даже не хотелось думать о том, что она сделает, если увидит эту куртку. Я закрыла коробку.

– Обед начнется через несколько минут, – сказал Миллер из-за двери. – Хочешь, чтобы я по-быстрому показал тебе квартиру?

На самом деле, нет. Но лучше прогуляться по дому вместе с ним, чем сидеть здесь одной. Я расправила платье и открыла дверь.

Губы Миллера растянулись в улыбке.

– Тебе очень идет это платье.

Я, сама не знаю почему, покраснела. Возможно, это было частью его работы – говорить комплименты всем леди, жившим в этом доме.

– Эм… спасибо. – Я убрала выбившуюся прядь волос себе за ухо и стала ждать, когда он начнет экскурсию. Но Миллер даже не двинулся с места. – Ты сказал, что хочешь показать мне квартиру?

– Ага. Но только… тебе нужно надеть туфли.

Я посмотрела на свои босые ноги и подумала, что, наверное, это глупо – ходить в таком роскошном платье без обуви. Но у меня были на то свои причины. Во-первых, мои черные балетки, которые я надевала на похороны, так сильно натерли мне пятки, что последние два дня мне было больно ходить. К тому же, я до сих пор не достала свои кеды. Правда, мне казалось, что родителям Изабеллы они не понравятся так же, как не нравились ей самой. И дядя уже не смог бы привести их в порядок, если кто-нибудь из этой семейки испачкает их едой. Но была и еще одна, самая очевидная причина.

– Но мы же в квартире.

Если я и собиралась во что-нибудь обуться, то разве что в тапочки. Но, думаю, Пруиттам это тоже вряд ли понравится.

– Верно. Я просто хотел тебе напомнить, что обычно к обеду они надевают туфли.

Кто надевает туфли, чтобы пообедать? Первое, что пришло мне в голову – нацисты. Но я готова была поспорить на все деньги, которых у меня не было, что даже нацисты не стали бы этого делать.

– Думаю, я все-таки рискну, – сказала я. Я не была ни нацисткой, ни Пруитт, и меня это вполне устраивало.

– Как хочешь, – он отошел в сторону.

Я зашлепала босыми ногами по мягкому ковру, когда Миллер указал на ванную в коридоре.

– Я буду пользоваться ею? – Я решила подыгрывать им, чтобы никто не догадался о моем намерении сбежать к Феликсу.

Миллер удивленно посмотрел на меня.

– Нет. У тебя есть своя ванная. В твоей комнате. – Когда я ничего не ответила, он добавил: – Разве ты не видела ее?

В моей комнате была еще одна дверь. Но я решила, что за ней чулан или гардеробная, где будет храниться вся одежда, привезенная от стилиста.

– Ой, – сказала я. – Ну да. Извини.

Миллер улыбнулся и пошел дальше по коридору. Он показал мне несколько комнат для гостей. Кабинет. И еще одну закрытую дверь, мимо которой он предпочел пройти побыстрее. Когда я попыталась ее открыть, Миллер нахмурился.

– Просто не обращай на эту комнату внимания, – сказал он.

Ну ладно. Почему мистер Пруитт так одержим зловещими запертыми комнатами? Точно такая же была в другой его квартире. Или в арендованной квартире? Или что это вообще было? Мы вышли на лестничную площадку.

– Комната Изабеллы и спальня ее родителей в другом конце коридора. – Он указал в ту часть коридора, которая находилась справа от лестницы.

Хорошо, что моя спальня оказалась рядом с гостевыми. Причем в самом дальнем конце. Она находилась так далеко от Пруиттов, что они могли вовсе забыть о моем существовании.

Я заметила, что Миллер уже начал спускаться вниз, и быстро последовала за ним, стараясь запомнить планировку, пока он показывал мне столовую, хозяйскую кухню и кухню для персонала, где несколько человек занимались приготовлением обеда. Затем мы прошли в помещение, похожее на террасу, оттуда – в маленькую библиотеку, в гостиную, в семейный салон, в еще один кабинет, который был намного просторнее того, что наверху, в комнату, где стоял только один рояль, и еще в несколько помещений, которые, как мне показалось, были нужны лишь для того, чтобы разместить в них побольше антиквариата. Хотя интерьер здесь был совершенно не таким, как в другой квартире Пруитта, это место тоже выглядело абсолютно нежилым. Неужели они почти все время проводили в своих комнатах? Или, может быть, для чистокровных Пруиттов существовала отдельная гостиная, вход в которую для меня был закрыт?

– А там – лестница на нижний этаж, где живет обслуживающий персонал, – сказал Миллер и кивнул в сторону двери.

– Подождите, ты живешь здесь?

– Я выполняю свои обязанности двадцать четыре часа в сутки. И, если кому-нибудь понадобится моя помощь посреди ночи, я всегда буду рядом.

– Но разве… у тебя нет семьи?

Он засунул руки в карманы.

– Я не имею права обсуждать это с тобой.

– Как не имеешь права называть свое имя?

– Да. – На его губах появилась легкая улыбка. – Вроде того.

– Но ты же знаешь, что я не одна из них, правда? Хоть имя-то ты можешь мне назвать?

Он покачал головой, продолжая улыбаться.

Где-то у меня за спиной прозвенел звонок. Я была настолько сбита с толку, что даже забыла, где мы находились.

– Обед готов, – сказал Миллер. – Мне показать тебе обратную дорогу?

Я рассмеялась.

– Да, я понятия не имею, где тут столовая.

– Иди за мной.

– Ты будешь есть с нами? – спросила я, когда мы пошли в обратную сторону. Теперь я уже не смотрела по сторонам, потому что все равно не собиралась задерживаться в этом месте.

– Нет.

– Где же ты ешь?

– На кухне для персонала. Вместе с остальными.

– А сколько здесь работает людей?

– Ты уже видела на кухне шеф-повара и его ассистентов. И ты знакома еще с одним телохранителем.

Угу. Как я могла забыть? Именно он свалил Мэтта с ног на ступеньках церкви. Хотя я не могла сказать, что знала его.

– И у нас работает еще один телохранитель. По одному на каждого члена семьи. Но иногда нам дают и другие поручения. А еще есть…

– Подожди, а ты к кому приставлен?

– К мистеру Пруитту.

– Ох, мне жаль.

Он засмеялся.

И только в этот момент я поняла, как громко ответила ему. Миллер так и не успел рассказать мне, кто еще здесь работает, потому что мы свернули за угол и оказались прямо перед входом в столовую.

Я была в самом дорогом платье, которое мне только приходилось носить, но не сомневалась, что все семейство взирало на меня, как на какого-нибудь варвара. Я опустила взгляд на свои босые ноги. Все-таки лучше бы я надела дурацкие туфли. Они смотрели на меня так, словно я предстала перед ними с голым задом.

Изабелла улыбнулась мне той же улыбкой, с которой вылила молоко на мой блейзер. Стараясь сдержать гримасу отвращения, я перевела взгляд на ее мать. Миссис Пруитт и Изабелла были практически на одно лицо. И это выглядело так неестественно. Кожа у миссис Пруитт казалась сильно натянутой. Возможно, ботокс? Или какая-нибудь подтяжка? В любом случае, миссис Пруитт была по-прежнему хороша собой. Но вот в том, как она на меня смотрела, ничего хорошего не проглядывало.

Она откашлялась и поставила на стол бокал с вином.

– Если хочешь обедать с нами, ты должна быть одета соответствующим образом. Миллер, отведи ее наверх и проследи, чтобы она надела туфли.

– Ничего страшного, Патриция, – сказал жене мистер Пруитт, а затем обратился ко мне: – Садись, Бруклин.

Я стояла неподвижно, словно приросла к деревянному паркету. О чем я вообще думала? Это место не было домом. В доме можно ходить босиком. Мистер Пруитт сказал мне, чтобы я надела платье. Разумеется, это означало, что я должна была надеть и туфли. Я нервно сглотнула и посмотрела по очереди на обоих супругов. Это было ужасное начало обеда, который и без того не сулил мне ничего хорошего.

– Нет, – возразила миссис Пруитт. – То, что мы приютили эту бродяжку, не означает, что нам теперь придется снизить наши требования.

Ой.

– Я не против, – сказала я и отошла на несколько шагов от обеденного стола. – Меня это не затруднит. Я сейчас вернусь.

– Бруклин, сядь, – сказал мистер Пруитт, прежде чем я успела убежать. – Миллер, усади ее. Немедленно. – Он щелкнул пальцами, как будто Миллер был псом.

Миллер подошел и отодвинул передо мной стул.

Как он мог обращаться с людьми подобным образом? Мне хотелось убежать. Я согласна была оказаться где угодно, только не здесь. Но, с другой стороны, все ведь шло по плану, правда? Миссис Пруитт явно возненавидела меня так же сильно, как и ее дочь. Я и глазом моргнуть не успею, как они выставят меня отсюда.

– Спасибо, – сказала я Миллеру, усаживаясь на стул.

– На этом пока все, Миллер, – сказал мистер Пруитт. – Я дам тебе знать, если мне еще что-нибудь понадобится.

Миллер кивнул и ушел на кухню. Я бы сделала все, что угодно, чтобы мне разрешили убежать вслед за ним.

Миссис Пруитт сделала большой глоток из своего бокала с вином и бросила злобный взгляд на мужа.

– Так вот что теперь нас ожидает? Полнейший хаос? Дорогой, у нас свои традиции.

– Речь идет всего лишь о туфлях, – возразил мистер Пруитт и улыбнулся мне улыбкой, которую наверняка считал доброй. Только выглядела она словно гримаса. – Может, у нее просто нет подходящих для этого платья туфель. Правда, Бруклин?

– Вообще-то, я подумала, что… – мой голос сорвался, когда я увидела перед собой тарелку с салатом. У них что, на семейном обеде подавали три блюда? Но я не видела смысла высказывать свое мнение насчет нормальной домашней жизни, ведь не собиралась здесь задерживаться. – Да, – сказала я. – Так и есть.

– Вот видишь? – Он сделал глоток вина. – Завтра, когда привезут все, что я для нее заказал, проблемы исчезнут. А теперь давайте насладимся этим вкусным салатом.

Миссис Пруитт так сильно выпучила глаза, что они могли вот-вот вылезти из орбит.

– Мне кажется, мы должны обратиться за консультацией еще к одному специалисту.

– По какому поводу? Ты о салате? – Мистер Пруитт положил в рот кусочек латука. – Он просто объедение.

– Нет, я не про салат. А про то, действительно ли она твоя дочь.

– Доктор Уилсон дважды провел тест, – сказал он.

– Я говорю про независимую консультацию другого врача.

– Доктор Уилсон уже много лет работает нашим семейным доктором. Ты хочешь сказать, что не доверяешь ему?

– Я и тебе тоже доверяла.

– Патриция, это было много лет назад. Мы это уже обсуждали. Много раз. Ты мне этим уже плешь проела. И не стоит сейчас начинать данный разговор в присутствии нашей дочери.

Сама не знаю почему, но я набралась мужества и посмотрела на Изабеллу. Она улыбалась, как будто ее все это невероятно развлекало. Я снова перевела взгляд на свой салат. Меня не обидело то, что он сказал про дочь в единственном числе. Я и сама не хотела становиться частью этого семейства.

Мистер Пруитт откашлялся.

– Как же я мог забыть о хороших манерах? Бруклин, это моя жена Патриция. Изабеллу ты уже знаешь.

– Угу, – слабым голосом проговорила я. – Рада познакомиться, миссис Пруитт.

Она лишь смерила меня злобным взглядом. Уверена, будь я помельче, она прихлопнула бы меня, как надоедливую мошку, которой наверняка и считала.

– Хотела бы я сказать, что разделяю твою радость, но это не так. – Она допила вино одним большим глотком. Потом щелкнула пальцами, кто-то подошел к ней и заново наполнил бокал.

– Изабелла, расскажи, как прошел твой день? – спросил мистер Пруитт, проигнорировав замечание жены.

– Чудесно, папочка. Я получила «отлично» за тест по физике. Джеймс рассказал мне, что его уже приняли в Гарвард. Он так рад, и я горжусь им. Сегодня после игры мы все должны были встретиться и отметить это событие, а также очередную победу команды «Эмпайр-Хай», в которой я не сомневаюсь. Ой, чуть не забыла! Мы с Бруклин сегодня сидели вместе за ланчем. Нам было так весело, что мы едва не пропустили звонок. Она очень милая. И у нас, оказывается, столько общего, как будто мы всегда были сестрами. Правда, Бруклин?

Хорошо, что в этот момент во рту у меня не было еды, иначе я бы ее просто выплюнула. Я поняла, что это мой шанс. Обед и так проходил не в самой приятной обстановке, но мне нужно было окончательно сорвать его. Я хотела, чтобы они вышвырнули меня из своего дома. Отказались от меня. Все, что угодно, лишь бы выбраться из этой передряги.

– Ну, это твоя версия событий. А моя заключается в том, что ты вылила молоко мне на блейзер и сказала, чтобы я никогда больше не садилась за твой столик.

Я услышала, как чья-то вилка упала в тарелку. На мгновение за столом стало совсем тихо.

А затем тишину нарушил смех Изабеллы.

– Сестренка, это совсем не смешно. Она пошутила. Она всегда любила розыгрыши. Все в школе это знают. Скажи папочке, что ты пошутила. Скажи!

Мне хотелось убежать и спрятаться. Но сегодня я уже один раз проявила силу характера, когда сказала Мэтту, что между нами все кончено. Я могла сделать это снова. Мне и так пришлось сидеть за столом и слушать, как мистер и миссис Пруитт обсуждают меня, как будто они здесь одни. Интересно, как это отразится на моей учебе в школе, если я пойду до конца? Моя жизнь и так превратилась в ад. Так что какая теперь разница? Я проглотила комок в горле.

– Я не шучу. Она сказала, что я была нежеланной. Назвала меня и моего покойного дядю мусором. Заявила, что я никогда не буду ее сестрой.

И снова тишина.

Мистер Пруитт отодвинул тарелку с салатом.

– Изабелла, это правда?

– Конечно нет, папочка. Она врет.

Он посмотрел на меня.

– Изабелла издевалась надо мной с того момента, как я начала учиться в «Эмпайр-Хай», – сказала я. – Но сегодня она вела себя совсем ужасно.

– Что? – рассмеялась Изабелла. – Это не… Бруклин. – Она снова засмеялась, но на этот раз ее смех прозвучало наигранно. – Мы же подруги. Скажи папочке, что мы с тобой лучшие подруги. Сестры.

Мне надоело играть роль ее боксерской груши. Поэтому я промолчала.

– Изабелла, я спрашиваю тебя еще раз, – проговорил мистер Пруитт. – То, что сказала Бруклин, правда?

Изабелла выкатила глаза точь-в-точь, как ее мать.

– Вообще-то, это был мой блейзер, так что…

– Извинись перед ней.

Изабелла сложила руки на груди.

– Нет.

– Немедленно.

Изабелла сжала губы в тонкую линию.

– Но она не сделала ничего ужасного, – сказала миссис Пруитт.

Думаю, не одна я подпрыгнула на месте, когда бокал с вином разбился о стену.

– Вы обе, выметайтесь! – закричал он на жену и дочь. Казалось, еще немного, и он начнет кидаться едой.

– Ричард, ты, наверное, шутишь? – спросила миссис Пруитт и со спокойным видом отхлебнула вина, как будто не произошло ничего необычного. – Я прошу тебя, неужели мы не можем спокойно обсудить все, что касается твоего незаконнорожденного ребенка без этой театральщины? Я лично не вижу ничего ужасного в словах Изабеллы по отношению к этой девочке. Она же не причинила ей никакого вреда.

У мистера Пруитта задергался мускул на шее.

– Выходные вы проведете в Хэмптонсе. Вижу, вам обеим нужно немного времени, чтобы смириться с мыслью о ее присутствии здесь. И не возвращайтесь, пока не научитесь вести себя должны образом.

– Но папочка! – возмутилась Изабелла. – Сегодня вечером я должна быть на игре! И я рассказывала тебе о своих дальнейших планах.

Я не сомневалась, что команда чирлидерш переживет ее отсутствие. Да и Джеймс с большим удовольствием отметил бы свое поступление в Гарвард со своей девушкой, а не с ней.

– Значит, уедете из города сразу после игры, – сказал он.

Изабелла фыркнула и встала.

– А ты не пойдешь на игру?

– У меня пропало настроение, – ответил он.

– Ричард! – Миссис Пруитт встала со своего места. – Ты готов поверить словам этой замухрышки, а не своей дочери?

«Замухрышки»? Я почувствовала, как врастаю в свой стул.

– Нет. Изабелла сама во всем созналась. А теперь уходите. Обе. – Он махнул рукой, выпроваживая их из столовой.

Изабелла смерила меня полным ярости взглядом и с гордым видом последовала за матерью.

Повисла неловкая пауза, которую нарушил лишь стук дверей наверху. Мистер Пруитт доел салат, и тут же подали основное блюдо. Но прежде, чем тарелки поставили на стол, он поднял руку и посмотрел на меня. Хотя, скорее, у меня было такое ощущение, будто он смотрел сквозь меня.

– Тебе сегодня вечером больше ничего не понадобится? Только скажи.

Я покачала головой.

Изабелла оказалась права. Он был ужасен в гневе. И хотя этот гнев был направлен не на меня, я все равно чувствовала, как часто бьется мое сердце. Мистер Пруитт казался страшнее Изабеллы и ее мамаши, вместе взятых. Я хотела ответить ему, что хочу только одного – уйти отсюда. Что у меня нет ни малейшего желания здесь оставаться. Но я не проронила ни слова.

– Я доем обед у себя в комнате. Увидимся утром. И не переживай насчет туфель, – сказал он, махнув рукой, – можешь приходить завтракать в любом виде. – С этими словами он вышел из комнаты.

Ассистент шеф-повара поставил передо мной тарелку, а потом спешно удалился следом за хозяином.

Вместо того, чтобы тоже встать, я сидела и смотрела, как красное вино стекает по стене. Я была так напугана, что не могла пошевелиться. Мой план провалился. Изабелла не выгонит меня. Ее саму выгнали с обеда. Я поморщилась, когда услышала, как снова хлопнула дверь наверху. Я добилась только того, что Изабелла возненавидела меня в тысячу раз сильнее.

Глава 9

Пятница

Мне хотелось заползти под стол и расплакаться. Весь день я вела себя мужественно. По крайней мере, старалась. Я показала Пруиттам, что могу за себя постоять, и настроила их против себя. Мэтт плохо повел себя со мной, и я его бросила. А теперь? Я осталась одна в квартире, которая напоминала скорее особняк с привидениями. Я посмотрела на зловещий портрет семейства Пруиттов над камином. Мне показалось, что они смотрят на меня. И я не могла отделаться от чувства, что две женщины на картине желают мне смерти.

Нет, нельзя было оставаться здесь. В противном случае, я могу не проснуться утром. Я оглянулась и посмотрела на дверь в кухню за спиной. Сейчас меня никто не видел. Если я хотела сбежать, то мне как раз представился такой шанс. Феликс жил где-то в этом здании. Мне только и нужно было потихоньку улизнуть отсюда.

Я встала и посмотрела на ноги. Наверное, все же стоило надеть обувь, раз я собралась бежать. Впрочем, уверена, я могла перемешаться по коридорам этого жилого комплекса и без обуви, потому что ковры там наверняка регулярно чистили. Но даже если и не регулярно, ради спасения своей жизни я готова была пожертвовать чистотой ног.

Половицы заскрипели, когда я на цыпочках вышла из столовой. Я вся съежилась, хотя была уверена, что Изабелла и ее мать уже ушли. Больше всего меня пугала перспектива столкнуться с ними, когда рядом не будет мистера Пруитта. И почему он встал на мою защиту? Мне это казалось бессмысленным. Он наехал на членов своей семьи и поддержал меня. Кого-то другого такое поведение могло немного успокоить. Но только не меня, ведь я знала, что он с самого начала не хотел ничего обо мне знать. И все произошедшее было таким странным.

Я свернула налево и пошла по коридору мимо комнаты с роялем. Единственное, что мне запомнилось в этой дурацкой квартире – это дорога к выходу. Я облегченно вздохнула, когда вышла в прихожую, не встретив никого на пути. Схватившись за ручку, попыталась открыть дверь, но ничего не вышло. Я повернула фиксатор и снова дернула за ручку, и снова безрезультатно. Что за… И тут я увидела клавиатуру электронного замка сбоку от двери. О нет! Точно такая же была около лифта в другой квартире. Какой маньяк будет запирать квартиру так, что из нее невозможно выйти? А если случится пожар? В таком жилом комплексе нельзя допускать подобного. Я снова подергала ручку, но все было напрасно. Черт возьми! Свобода была по другую сторону двери. Совсем близко, и меня отделял от нее только какой-то дурацкий код! Ну давай же! Я опять попыталась повернуть ручку.

– Мистер Пруитт настаивает на том, чтобы после того, как он ложится спать, дверь запирали.

Я не слышала, как Миллер подошел ко мне сзади, и чуть не закричала.

– Миллер, ты напугал меня до полусмерти!

Он улыбнулся.

– Прости. Я пытался найти тебя, но ты ушла из столовой еще до того, как подали десерт.

Какое-то время я молча смотрела на него. Слышал ли он ссору? Наверняка слышал. Или, по крайней мере, видел красное вино на стене и осколки стекла на полу.

Миллер откашлялся.

– Пока ты обедала, приходил один молодой человек, Феликс Грин. Он передал тебе записку. – С этими словами он протянул мне сложенный пополам лист бумаги. Я открыла и прочитала его короткое послание.

Я хотел сделать тебе сюрприз. Но, похоже, Пруитты не любят сюрпризов. Это, конечно, полный отстой. И, представляешь, парень, который открыл дверь, сказал, что мое имя должно быть в списке посетителей! Я попросил внести его в этот список, но тогда он заявил, что на проверку моей репутации уйдет несколько дней. Что, черт возьми, это значит? Кажется, я ему просто не понравился. Позвони мне. А лучше беги оттуда и приходи ко мне. Я живу в квартире 24С.

Феликс

– Твой парень? – поинтересовался Миллер.

Лишь после того, как уголки моих губ опустились, я поняла, что все это время улыбалась.

– Что? Ой, нет. Просто друг. Почему ты его не впустил? – Ведь, конечно, не было никакой «проверки репутации», про которую упоминал Феликс. Разумеется, Миллер пошутил.

– У мистера Пруитта есть свои правила, которым он следует.

А может, и не пошутил.

– Вы проверяете репутацию всех гостей? Серьезно?

Он пожал плечами, но не стал вдаваться в детали.

– В таком случае… если ты не можешь впустить Феликса, выпусти хотя бы меня. – Я указала на клавиатуру электронного замка передо собой. – Или скажи код.

– Когда мистер Пруитт ложится спать, мы запираем дверь и всех, кто находится внутри квартиры.

Ладно.

– Но Феликс пригласил меня к себе. – Я взмахнула запиской. – Он живет в этом же доме. Я вернусь через пару часов, – солгала я, так как никогда больше не собиралась сюда возвращаться.

– Прости, но я не могу тебя выпустить.

– Ты… это… разве это не похищение?

Уголки его губ слегка приподнялись.

– Если бы мне разрешили выпустить тебя или дать тебе код, я бы сделал это. Но я не могу. И совсем забыл, у меня на телефоне с десяток пропущенных звонков и голосовое сообщение от… Мэтта?

О боже!

– Прости, что так вышло.

– Он твой парень?

Почему его так интересовало, есть у меня парень или нет?

– Нет, – мой голос прозвучал резче, чем мне того хотелось. Но у меня не было никакого желания продолжать этот разговор с Миллером. Главным было выйти за эту дверь.

– Он явно считает иначе. Мистер Пруитт наверняка захочет узнать все подробности твоей личной жизни.

Вот еще! Ни за что!

Я уставилась на Миллера.

– Что Мэтт сказал в своем голосовом сообщении?

– Что ему нужно с тобой поговорить. И что его адвокат никак не может отыскать лазейку. Он извинился перед тобой, наверное, раз десять.

Конечно, я сама спросила его о том, что было в сообщении Мэтта. Но все равно меня немного покоробило то, что он его прослушал. Однако я чувствовала себя слишком разбитой, чтобы переживать из-за этого. В глубине души я все еще надеялась, что адвокату Мэтта удастся решить проблему, но, похоже, у них ничего не вышло. Мэтт обещал, что я не останусь здесь. И меня даже не удивило, что и это свое обещание он не смог выполнить. Если честно, то мне уже было все равно. Если те слухи о нем были правдой, то не исключено, что он решил забыть про меня и во второй раз развлечься с чирлидершами.

– С тобой все хорошо? – спросил Миллер.

Я кивнула, хотя это было неправдой.

– Я скажу мистеру Пруитту, что тебе нужен телефон.

– Нет, это… – Я не договорила. По правде говоря, было бы здорово заполучить телефон. Особенно, если мне придется оставаться здесь взаперти. – На самом деле, я только за. Кстати, а в доме есть телефон?

– Можешь воспользоваться моим, если хочешь. – Он вытащил его из кармана.

Сама не знаю почему, но мне показалось, что это какая-то ловушка. И сейчас из-за старинной вазы кто-нибудь выскочит и накажет меня за то, что я взяла этот мобильный.

– А мне вообще можно пользоваться твоим телефоном?

– По правде говоря, нет.

– Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. – Мне в самом деле этого не хотелось. Миллер был единственным в этом доме, чья улыбка казалась мне искренней. Я не хотела лишиться и этого.

Улыбка, о которой я только что думала, расплылась на его лице.

– Все в порядке. Не волнуйся. – Он протянул мне телефон.

Я не стала с ним спорить. Он предоставил мне средство связи, и я должна была им воспользоваться. Сначала я позвонила Феликсу и сказала, что меня не выпускают из квартиры. Прекрасно осознавая, что Миллер все это время не сводит с меня глаз, я завершила разговор раньше, чем хотела.

– Можно я еще кое-куда позвоню?

Миллер кивнул.

Я набрала номер и прижала трубку к уху. Кеннеди ответила после первого же гудка.

– Пожалуйста, скажи мне, что это ты, моя лучшая подружка, и что Изабелла тебя еще не убила!

Я рассмеялась.

– Это я. И я жива… пока что.

– Слава Богу! Я так волновалась. После уроков я тебя искала, но так и не смогла найти. Я сегодня весь день отвечаю на звонки и даже напугала доставщика пиццы.

Я снова рассмеялась.

– Я так по тебе скучаю!

– Я тоже. Как там? – спросила Кеннеди. – Погоди, не отвечай, я сама угадаю. Это жутко зловещее место?

– Вроде того.

– Как думаешь, ты сможешь прийти завтра на работу? Знаю, на сегодня ты взяла больничный, но я надеюсь, что завтра ты все-таки придешь. Что все опять вернется в норму!

В норму? Я в этом сомневалась. Но вечер, проведенный за работой, казался мне гораздо приятнее вечера в этом аду.

– Да. Если уговорю их отпустить меня, то приду. Завтра утром спрошу об этом мистера Пруитта.

– Если тебя отпустят? Что это значит? – спросила Кеннеди.

– У них тут на двери электронный замок, и я не знаю кода от него.

– Жуть!

Я посмотрела на клавиатуру замка.

– Точно.

– Может, код – день рождения Изабеллы? – предположила Кеннеди. – Ты не знаешь, когда она родилась?

– Понятия не имею.

– Хм-м… Бруклин, стыдно не знать дня рождения сестры.

– Она мне не сестра.

Кеннеди засмеялась.

– Знаю. Я пошутила. Может, код – 666? Ну, знаешь, Изабелле он очень подходит.

– Вполне возможно. – Но я не стала пробовать набирать его. Пруитты, конечно, злые люди, но это не означало, что они сами считали себя воплощением зла. А может, и означало?

– Получается, ты там застряла и не можешь выбраться?

– Ага. Ко мне никого не впускают. А меня не выпускают.

– С тобой ведь сегодня ничего плохого не случится?

– Я в том же доме, где живет Феликс. Мне приятно думать о том, что он рядом, пускай я и не могу его увидеть.

– Ну, это уже неплохо. Его квартира совсем не уютная, но милая. И уж точно не зловещая.

– Квартира Пруиттов обставлена совсем не так, как у Феликса. Она больше похожа на замок с привидениями.

Миллер рассмеялся у меня за спиной.

Я обернулась и улыбнулась ему.

– Ну ладно, пора закругляться. Я ведь только одолжила телефон.

– Хорошо, но если сможешь, обязательно позвони Мэтту. Он… сам не свой. Приезжал к нам где-то час назад и выглядел ужасно.

У меня перехватило дыхание. Он вел себя как придурок несчетное количество раз. Но мне все равно становилось больно, когда он страдал. Или… просто моя боль усиливалась? Ведь она ни на минуту не покидала меня.

– Так, значит, он рассказал тебе, что случилось на уроке?

– Нет. А что случилось?

Я сжала телефон чуть крепче. Мэтт не рассказал ей, что я порвала с ним? Он просто приехал к моей лучше подруге и попытался убедить ее, чтобы она уговорила меня позвонить ему? Нет, он не страдал. Он вел себя, как манипулятор.

– Мы расстались.

На другом конце линии повисла небольшая пауза.

– Из-за того, что сделала Изабелла?

– Нет. Из-за того, что не сделал он.

И снова пауза. Кеннеди знала о том, что Изабелла шантажировала Мэтта. Я рассказала ей обо всем на ступеньках «Эмпайр-Хай» тем утром, когда Мэтт должен был сообщить всем, что мы с ним встречаемся, но так и не сделал этого. В тот же день умер моя дядя. С тех пор мы с Кеннеди не говорили об этом. Да и с Мэттом тоже. После этого все стало таким незначительным. Но мне почему-то казалось, что сегодняшний день будет другим. Особенно после того, как Мэтт официально предложил мне стать его девушкой. Мне нужна была его помощь, но он так и не заступился за меня. Я потеряла всю свою семью. Мне нужен был хотя бы один человек, на которого я могла положиться. Я всхлипнула, вспомнив, каким милым он был в парке сегодня утром. Однако этого тайного свидания было недостаточно.

– Я объясню тебе все завтра на работе. Просто нельзя встречаться с тем, кто…

– Я горжусь тобой, – перебила меня Кеннеди. – Боже, я была так зла на него за то, что он просто смотрел, как Изабелла облила тебя молоком.

Конечно, она всегда была готова поддержать меня. Как же я сразу об этом не подумала? Мне не нужен Мэтт. Ведь у меня есть она.

– Да пошел этот Мэттью Колдуэлл! – сказала Кеннеди.

Да! Пошел этот Мэттью Колдуэлл! Я попрощалась с Кеннеди и вернула телефон Миллеру. На мгновение мои пальцы коснулись его ладони.

Он откашлялся и убрал телефон в карман.

– Хочешь, я принесу мороженое тебе в комнату?

Он меня раскусил. Когда расстаешься с парнем, самое время уединиться у себя в комнате с тазиком мороженого и как следует выплакаться. Но я хотела даже не мороженого – мне не хотелось оставаться одной. Однако я прекрасно понимала, насколько неуместно было бы попросить его есть мороженое вместе со мной. Он и так уже одолжил мне телефон. Поэтому вместо того, чтобы ответить, я только кивнула.

– Спокойной ночи, Бруклин. – Он в последний раз улыбнулся мне и пошел на кухню.

Я обхватила себя руками, надеясь, что это хоть немного поможет мне согреться. Спокойной ночи? Это было просто невозможно. Я смотрела, как он удаляется по коридору и уже не сомневалась, что начинаю сходить с ума в этом доме. Потому что все мои мысли были о том, что руки Миллера выглядели такими же сильными, как руки Мэтта. Я понятия не имела, как теперь буду спать одна. Объятия Мэтта слишком быстро вызвали у меня привычку. Но бежать за Миллером не имело смысла, это все равно не помогло бы. Он здесь работал. Он не был моим другом. И я не сомневалась, что у него не было никакого желания проводить вечер пятницы в компании старшеклассницы.