Текст книги "Наследница"

Б. К. Седов
Наследница

ПРОЛОГ

ВИКТОРИЯ ЭНГЛЕР

19 сентября 1999 г. Вторая половина дня.

– …А почему вы со своими подозрениями не обратились в правоохранительные органы?

– М-м-м… С какими такими подозрениями?

– Что рано или поздно на вас, как и на отца, должны совершить покушение.

– Ах, с этим! – Я презрительно ухмыляюсь и безнадежно машу рукой. – Пустое! Судите сами, как бы на меня посмотрели в этих правоохранительных органах, приди я к ним и заяви: меня хотят укокошить. Кто? Я не знаю, кто. Когда? Я не знаю, когда. Вы что, получали какие-нибудь угрозы? Нет, я не получала угроз. Так с чего же вы взяли? Просто у меня есть подозрения.

Впервые за два дня важняк из горпрокуратуры изображает на физиономии некое подобие улыбки. И устало вздыхает. Намучился, бедный, со мной и Тамарой, пытаясь выдоить из нас хоть капельку информации, которую можно было бы подшить в дело.

Но с нас, как с козла молока. Держать язычок за зубами нас хорошо научила стервозная жизнь.

Правда, вчера, первый раз войдя в этот крошечный кабинет, я была совсем не уверена в том, что опытный спец рано или поздно не поймает нас навранье, что не ляпнем чего-нибудь лишнего. Притом, в большей мере, чем за себя, я опасалась за Томку. Но у этой Iron Lady нервы, словно стальные швартовы авианосца – выдержат шторм и в десять баллов по шкале Бофора. Суметь развести ее на базар? Хм, да для этого надо быть Богом. Или Сатаной. Или Берией.

Одним словом, держимся более чем достойно, упрекнуть себя не в чем, но въедливый важняк явно подозревает, что не говорим ему и двадцатой доли того, что могли бы сказать. Он молодой, ему надо делать карьеру, а взрыв моего «Ауди» – его шанс. Подозреваю: это его первое столь крупное дело, взрывная волна от которого не только вышибла стекла в соседних домах, но и пронеслась по всему Питеру в виде сюжетов в программах новостей на всех региональных телеканалах. Вот и вцепился амбициозный следак всеми зубами в сахарную косточку, которую ему так удачно подкинула жизнь. И отдавать никому не собирается. Только вот…

Кроме амбиций важняка из прокуратуры существуют еще и правила сосуществования, которые он пока еще не успел в полной мере усвоить. Но уже научился им подчиняться.

– Вы не правы, считая, что если бы вы заявили в милицию о своих опасениях, к ним бы не отнеслись серьезно, – с легким упреком выговаривает он мне, когда у него на столе простужено крякает телефон. Но прежде, чем поднять трубку, следак успевает закончить свою мысль: —Достаточным основанием для того, чтобы ожидать покушения, является то, что три месяца назад ваш отец стал жертвой киллера. А вы сейчас готовитесь заступить на его место. Я имею в виду не только наследство, но и те проблемы, которые оно привнесет в вашу жизнь. В том числе, и угрозы. И покушения… Алло! Шаповалов…

Этот урод Шаповалов меня конкретно достал своей канцелярско-покровительственной манерой выражать свои мысли. Если все просуммировать, то идет уже шестой час нашего общения наедине.

– …Да…

За предыдущие пять часов я несколько раз с трудом удерживалась, чтоб не взорваться.

– …Нет… Не нахамить.

– …Да…

Не устроить истерику.

– …Нет…

Меня раздражает в этом следаке все. Его холеные ручки с аккуратно подстриженными ногтями. Его жидкая прядка волос, тщательно зачесанная на раннюю лысину. Его маленький рост.

– …Да…

Его особо секретный стиль разговора по телефону, когда он ухитряется обходиться лишь односложными «Да» и «Нет».

– …Не по-о-онял!!! – Стоит мне только об этом подумать, как Шаповалов изменяет себе. Добавляет в свой лексикон это эмоциональное «Не по-о-онял!!!». При этом он удивленно выпучивает буркалы. И недвусмысленно показывает на дверь: мол, выйди, посиди чуток в коридоре, дай папочке побеседовать по телефону, тебе вовсе незачем знать, о чем разговор.

Напрасно. Все равно, знаю: только что важняку сообщили, что дело о взрыве на Московском проспекте передается другой следственной группе, да к тому же еще и в другое ведомство. Признаться, я уже заждалась этого телефонного звонка, но ни на йоту не сомневалась, что рано или поздно его дождусь. Потому, что о том, что будет именно так, меня предупредил Гепатит прежде, чем вместе с Пляцидевским свалил из квартиры сразу же после взрыва.

«Нечего нам здесь светиться и давать мусором почву для лишних расспросов. Мы слишком заметные фигуры в определенных кругах, а силовикам рано знать, что ты водишься с такими людьми. Денек, пока дело ни передадут кому надо, тебя помучает вопросами какой-нибудь случайный следак. Не откровенничай с ним. Константина не знаешь. Он тебя спас, попытавшись угнать твою тачку. Будут спрашивать, кого подозреваешь в организации покушения, отвечай, что никого конкретно, хотя подсознательно ожидала подобного поворота. Но круг подозреваемых обрисовать ты не можешь, потому что слишком многие желали бы твоей смерти, чтобы завладеть концерном. Как отвечать на остальные вопросы, ты уже знаешь». Действительно, знаю. Как раз накануне войны мы все утро просидели вчетвером (я, Томка, Олег и Пляцидевский), обсуждая, как нам с Тамарой держаться на допросе в мусарне. В том, что рано или поздно нам это придется пройти, никто не сомневался. Пришлось. К сожалению, рано.

Я выхожу из кабинета, присаживаюсь на краю скамейки рядом с сонной Тамарой.

– Ну, как? – Хлопая ресницами, она смотрит на меня вопросительно.

– Все о'кей. Сейчас поедем домой. Вот только мусор поговорит по телефону и придет попрощаться.

Я оказываюсь права. Важняк появляется из кабинета минут через пять. С кислой миной протягивает нам пропуска.

– На сегодня свободны, – нелюбезно прощается он. – Энглер, переезжайте в Ольгино по месту прописки. Вас вызовут.

«Ни хрена себе! – В очередной раз я с трудом удерживаюсь на грани. – Этот лощеный уродец еще будет указывать, где мне жить!»

Хотя он, пожалуй, и прав. Почему бы нам с Томкой не перебраться в Ольгино? Я ведь еще ни разу там не была. И ни разу не видела, в каких хоромах обитают российские олигархи.

Оказывается, ничего из ряда вон выходящего. Дом как дом. Раза в два больше того, в котором мне довелось недолго пожить, когда только приехала в Питер из Череповца. Трехэтажный. Довольно-таки симпатичный как снаружи, так и внутри. Чего не скажешь о заброшенном, поросшем пожухлой травой участке. Правда, кому здесь было заниматься благоустройством территории, разбивкой японского садика, как у Монучара, или хотя бы посадкой цветов? Крейзанутой наркоте Ларисе? Или ее сиделке?.. М-да, некому. Ну и отличненько! Если я здесь вдруг начну загибаться со скуки, у меня всегда есть, чем заняться. Садиком. И разведением в пруду карпов и карасей…

Бондаренко, которого я вызвала сразу, как только покинула прокуратуру, встретил нас на Приморском шоссе, передал ключи от своего «БМВ» одному из телохранителей, а сам пересел ко мне в «мерседес». Когда подъехали к дому, он достал из кармана миниатюрный пульт дистанционного управления, набрал на нем код, и перед нами гостеприимно распахнулись створки ворот.

– Здесь центральный электронный замок, – принялся объяснять мне Андрюша. – Набираешь сорок восемь тринадцать, потом жмешь на зеленую кнопку, и дом снят с сигнализации, входная дверь не заперта. Чтобы открылись ворота, жмешь на эту вот кнопочку. Чтобы, наоборот, все запереть и поставить на сигнализацию, набираешь в обратном порядке: тридцать один…

– Расскажешь попозже, – перебила я. – А сейчас вот о чем я подумала… Свяжись-ка ты с Полторак. Пусть пришлет сюда бригаду спецов. Надо проверить дом и участок.

– Думаешь, здесь могли понатыкать жучков? – хмыкнул Андрюша. – Но это ведь невозможно. Сюда не проникнуть. Этот дом – крепость.

– Что эта крепость не неприступна, было доказано еще в начале июня, когда засмолили Богданова. Вот так-то, любимый, – промурлыкала я. – Давай-давай, звони Савве Матвеевичу.

…Прошло не более двух часов после этого разговора, Томка настряпала целый поднос бутербродов, мы попили кофе… и вот в доме уже вовсю хозяйничает бригада «уборщиков» из четырех человек. Двое метр за метр обшаривают сканерами первый этаж. Третий копается в телефоне. Четвертый оклеивает по кромке оконные стекла прозрачной лентой, похожей на скотч.

– Затем, чтоб с окон ничего не смогли считать лазером, – объясняет он, заметив, что я с интересом наблюдаю за ним. – Эта пленка так же надежна, как и простые глушилки. Только, в отличие от них, эту штуку не надо включать-выключать. И она не ломается.

Но меня больше волнует не лазер, а грязные стекла. И то, что в этих хоромах все покрыто вековым слоем пыли разве что не с мизинец толщиной. Если браться за уборку всерьез, то даже с помощью Томки на это уйдет пол моей жизни.

«Надо будет подыскать домработницу, – прихожу к я заключению. – А то и двух сразу. И китайца садовника. Пусть обучит меня разбивать миниатюрные садики».

От бытовых проблем меня отвлекает тот техник, который проверял телефон. Докладывает, что со связью (по крайней мере, до центрального кабеля)все в норме. Проводит меня в кабинет и с гордостью демонстрирует допотопный аппарат с наборным диском и трубкой на проводе.

– Те разговоры, которые не хотите разнести по всей округе, – советует он, – ведите не с радиотелефона, а отсюда. Тогда хоть можно процентов на девяносто ручаться, что вас не прослушают до АТС. Большего гарантировать не могу. К сожалению, телефон – какие кодаторы на него ни устанавливай – в секретных переговорах самая ненадежная штука.

Я сразу же испытываю аппарат, набираю номер Пляцидевского:

– Даниил Александрович? Как вы? Как Олег? – Вика, ты? – радостно квакает мой личный Дейл

Карнеги. – У нас все отлично. Ты где?

– У себя дома. В Ольгино. Следак из прокуратуры потребовал, чтоб я жила по месту прописки. Ослушаться я не посмела. Подъезжайте, будем отмечать новоселье. Напьемся, – зачем-то обещаю я трезвеннику Пляцидевскому, которого воротит даже от пива.

– Ну, если так, то, конечно, подъедем. – При этих словах он вздыхает с тоской завязавшего алкоголика. – Вернее, подъедет Олег, без меня. Немного попозже. Сначала пусть отвезет меня в Пулково. Я сегодня улетаю в Москву. На денек. Не беспокойся, завтра вернусь. Вика, Олег рвет у меня трубку.

– Передавайте, – томно вздыхаю я и блаженно зажмуриваю глаза. Как же сильно за эти полтора дня я успела соскучиться по Гепатиту! Как же мне его не хватает! Что буду делать, если он, когда все закончится, решит вернуться в Москву? Наложу на себя руки? И что ж я за дура…

– Здорово, красавица, – словно ласковым бризом обдает меня из телефонной трубки теплым голосом Олег. – Не повинтили тебя мусора? Не раскололи, какая ты страшная рецидивистка?

—Хрена им в жопу, а не меня, – довольно хихикаю я. – Мы с Томкой ушли в несознанку. Молчали, как на допросе в гестапо. Тебя когда ждать?

– Вот отвезу Даниила в аэропорт и прямиком рулю в Ольгино. Уже скоро, – обещает Олег. А я сразу же думаю, что сегодня наконец будет первая ночь, которую мы с Гепатитом проведем наедине. В нормальных условиях. Без сопутствующих головняков. От таких сладких мыслей я ощущаю приятную тяжесть внизу живота. И выдыхаю в трубку: —Я очень соскучилась!

– Не скучай. Уже скоро, – повторяет Олег. – Я сейчас проезжаю мимо парка Победы. Минут двадцать, и я уже в Пулково. Высаживаю Даниила, и сразу к тебе.

– Кстати, можешь не сразу. Минут двадцать назад я в те места, которые будешь проезжать, отправила Томку. Короче, она порулила на Московский проспект за нашими шмотками.

– Вот там-то как раз я с ней и пересекусь. Вернемся вместе. До встречи, красавица.

В ответ я несколько раз быстро чмокаю губами и – счастливая! – кладу трубку на телефон.

В этот момент один из «уборщиков» обнаруживает в столовой первый жучок.

Часть первая
КЛЕОПАТРА РОССИЙСКОЙ ЗАКАЛКИ

Глава первая
НЕ ХОДИТЕ, ДЕВОЧКИ, К МАЛЬЧИКАМ ГУЛЯТЬ

ТАМАРА АСТАФЬЕВА

19 сентября 1999г.

– На хрена мне сдались эти амбалы? – недовольно поморщилась Тамара, но Вика вцепилась в нее, как репейник в собаку:

– Нет, возьми! Двоих стояков. На всякий пожарный.

– Какой пожарный? – чуть ни расхохоталась Тамара. – Я понимаю, хотят прикончить тебя. Так ты у нас будущая миллиардерша. А кто я? Никто. На меня даже жалко пули…

– Короче, не спорь! Сережа, Артем, едете с ней.

– Well. Хорошо-хорошо. Едете, мальчики, не беспокойтесь. Оба на заднем сиденье. Так, чтобы я сразу забыла, что вы существуете. Ну, Энглер! И какая же ты… Та-а-ак, за рулем я… Она почтила вниманием навязанных ей телохранителей, только когда подъехала к дому и припарковала «мерседес» точно на том самом месте (отмеченном на асфальте черным горелым пятном), где еще позавчера днем стоял Викин «ауди».

– Сидите в машине, следите, чтобы и под нее не подсунули бомбу. Я по-быстрому. Туда и обратно.

– Нет, мы с тобой, – попытался возразить тот из стояков, который посимпатичнее. Который Сережа. Вот только, что с того, что Сережа? Что симпатичный? До лампочки! Возражать усталой, не выспавшейся Тамаре чревато. Можно нарваться.

– Я что, непонятно сказала?!! – нарвались телохранители. – Мне повторить?!! – Тамара распахнула дверцу, легко выпорхнула из машины. И только тогда подумала, что взяла вот сейчас и неоправданно нахамила несчастным забитым амбалам. – Извините, парни, – наклонилась она к открытому окну. – Я, кажется, погорячилась. Поймите правильно: девочка устала, девочка не выспалась, у девочки нервишки. Так я мухой, туда и обратно, – еще раз повторила она и пошагала к подъезду.

А потом сработал инстинкт.

Точно в тот самый момент, когда Тамара распахнула дверь в квартиру.

Минуло не менее секунды, прежде чем она сообразила, что же насторожило ее и заставило тренированное тело метнуться от двери в сторону лестницы, а правую руку – нырнуть под полу курточки, где должна была быть кобура с пистолетом. Но на этот раз не было ни «Беретты», ни кобуры… не было ничего. Только умение с грехом пополам махать руками-ногами и два бесполезных сейчас телохранителя, которых она неосмотрительно заставила дожидаться в машине.

Минуло не менее секунды, прежде чем она сообразила, что же насторожило ее…

Уходя сегодня утром в прокуратуру, сама лично ставила квартиру на охрану. А сейчас ее не встретило уже ставшее привычным за последние три дня пиликанье сигнализации. Кто-то находился внутри!

… и снаружи! Огромный, словно гиппопотам, детина поднимался навстречу по лестнице. Краем глаза Тамара успела отметить, как лунообразная рожа расплылась в довольной улыбочке, обнажившей золотую фиксу, как короткие толстые ручки раздвинулись в стороны, полностью перекрывая путь к отступлению. Пробиться сквозь этот двухсоткилограммовый монумент не смог бы и Стивен Сигал, но выбора не оставалось. Тамара сильно оттолкнулась ногой от верхней ступеньки, взвилась в воздух и, развернувшись в полете на триста шестьдесят градусов, сумела провести удар маваши-гери. Пятка угодила точнехонько в тяжелую челюсть, но это произвело на верзилу не большее впечатление, чем укус блохи на бродячего пса. Он лишь очумело тряхнул огромной будкой и, плотоядно крякнув, сграбастал растянувшуюся на лестнице, оглушенную падением девушку в свои медвежьи объятия.

Казалось, от ребер не останется даже осколков!

Не удавалось втянуть в себя хоть полглотка воздуха, не говоря о том, чтобы оказать какое-нибудь сопротивление, пока этот шкаф тащил Тамару в квартиру! Лишь когда за ними захлопнулась дверь, он позволил себе ослабить хватку – очень неосмотрительно. Не знал, с кем связался! Тамара скользнула вниз, откатилась по полу в сторону, из положения лежа хлестко влепила ногой в пах оказавшемуся у нее на пути субтильному мужичку и, вскочив, метнулась на кухню. Она слышала, как позади нее пронзительно взвыл тот несчастный, который, возможно, сейчас лишился своего мужского достоинства; как удивленно промычал двухсоткилограммовый гиппопотам, который так неразумно предоставил свободу действий реактивной девице. Не выспавшейся и злой! Лучше бы продолжал душить ее в своих горячих объятиях.

Толстяк пробормотал сквозь зубы красочную матерщину и косолапо поплелся на кухню.

Он был уверен, что уступил инициативу лишь временно, девица никуда не сбежит, остается опять сграбастать ее, слегка придушить, чтобы не рыпалась, и надеть на нее наручники.

Он был слишком медлителен и неуклюж.

Его звали Миколой, и, возможно, поэтому, а, может быть, потому, что мог зараз умять добрый шмат сала с чесноком и цибулей, он не отличался большой осмотрительностью. И никогда не сомневался в том, что остановить его тушу может разве что пуля или рота спецназа.

Он ошибался.

Его продвижение на кухню в тот самый момент, когда он протискивался в дверной проем, остановила метко пущенная тарелка, разбившаяся об его узкий лобешник. Микола раздосадованно хрюкнул и попятился назад. В этот момент вторая тарелка просвистела у него над головой, обдав макушку легким порывом ветра. Зато третья опять попала в цель – врезалась в нижнюю челюсть, добавив к рассеченному лбу разбитую губу. Юшка, обильно хлеставшая из первой раны, уже залила глаза, и Микола автоматически поднял руку и тыльной стороной ладони провел по лицу. Потом – как это обычно делают только что научившиеся ходить ребятишки – сел на задницу. И тут же его по макушке со звоном прихлопнула чугунная сковородка. Тяжеловес и лидер той кодлы, что засела в квартире, выбыл из дальнейших соревнований, и при этом надолго. А Тамара, воинственно размахивая сковородкой в одной руке и топориком для разделки мяса – в другой, отправилась очищать территорию от непрошенных гостей. На пути снова попался субтильный мужичок с отбитыми яйцами. Вроде, уже успел прийти в себя. Еще один хлесткий удар ногой в пах. Бедняга опять тоскливо взвыл.

«Не стони!!! И больше не путайся под ногами!!! Кто следующий?!!

Тамара рванула по коридору вглубь оскверненной квартиры.

…А вот и следующий!!!»

Не убоявшись ни топорика, ни сковородки, высокий мужик лет сорока с огненно-рыжим ежиком коротких волос неожиданно вылетел из-за угла, и даже отлично подготовленная Тамара лишь чудом, максимально отклонившись назад, сумела избежать мастерски проведенного ура-маваши гири[1]1
  Ура-маваши гири – сложный удар ногой, включающий в себя обманный маневр и собственно удар.


[Закрыть]. Каблук ботинка остановился в каком-то сантиметре от носа. Тамаре даже почудилось, что она успела расслышать запах крема для обуви. А мужик, не давая опомниться, продолжал атаковать. Бросился на пол и, вертанувшись вокруг оси, попробовал исполнить прием «хвост дракона» – прочертив ногой параллельно полу окружность, ударить противницу под колени. Не вышло. Тамара просто подпрыгнула. И боковым зрением успела отметить, как в глубине коридора нарисовался еще один типчик. Но сейчас было не до него. Справиться бы с одним. Который, похоже, с каким-то из боевых искусств знаком не понаслышке.

Справиться удалось. И опять помогла сковородка.

Вообще-то они только мешали – топорик и сковородка. Но не выбрасывать же их просто так, не попытавшись извлечь из этого пользы. И Тамара метнула топорик в противника. Получилось не очень – как-никак швыряла левой рукой. Мужик без труда уклонился. И угодил точно под брошенную со всех сил сковородку.

Которая не оставила ему ни единого шанса!

Которая его просто смела!

Которая оглушила, угодив прямо в лицо!

Мужик замер на месте, заботясь только о том, чтобы очухаться от нокдауна и не шмякнуться на пол. В таком состоянии его бы убила и кошка. Тамара крутанулась вокруг оси и провела свой любимый маваши-гири, залепив пяткой противнику точно по уху. Об этом парне теперь можно было какое-то время не беспокоиться. Но оставался, как минимум, еще один – тот, которого успела краем глаза увидеть в глубине коридора. Тамара подняла взгляд и процедила ругательство. Тот, четвертый, стоял метрах в пяти от нее и спокойно, как в тире, из пистолета с глушителем целился ей в ноги. В том, что он выстрелит без особых раздумий, можно было не сомневаться. В том, что выстрелит уже через мгновение – тоже. Она сделала единственное, что еще была в состоянии сделать, – снова подпрыгнула. Так высоко, как смогла. И, находясь в прыжке, расслышала, как негромко чихнул глушитель. Избежать первой пули удалось только чудом. Но ведь за первой последует вторая, за второй – третья. От всех не уклонишься. А становиться хромой инвалидкой ой как не хотелось!

– Не стреляй, я сдаюсь! – пронзительно взвизгнула Тамара, и, приземлившись, тут же бросилась в сторону. Отпружинила от стены…

Глушитель чихнул еще раз. Или это ей показалось?

… И, наступив по пути на субтильного мужичка с отбитыми яйцами, влетела в гостиную.

– Не стреляй!!! Я сдаюсь!!!

Удивительно, но толстяк уже ухитрился немного прийти в себя. Он сидел на полу, вытянув ноги, и водил пустым взглядом вокруг себя.

– Я сдаю-у-у-усь!!!!!

На пороге комнаты нарисовался молодой парень с рожей маньяка и длинными сальными волосами. Мотнул стволом пистолета с глушителем и поганенько улыбнулся.

– Сдаешься? – прошептал он. – Я тебе почти верю, малышка. Ну, а чтобы поверил совсем… держи. – Он извлек из кармана наручники и швырнул их Тамаре. – Прикуешь левую щиколотку к правой руке. У тебя пять секунд. Потом продырявлю тебе коленную чашечку. Начинаю отсчет. Раз. Два. Выбора не оставалось, и Тамара поспешно выполнила приказ. Левая нога оказалась надежно прикована к правой руке – теперь не посопротивляешься.

Что дальше?!!

– Ну, и что дальше? – как можно спокойнее поинтересовалась она, скосив глаза на оживающего толстяка. Особого оптимизма это не вызывало.

«А ну как решит сейчас со мной поквитаться за разбитую рожу? Возьмет, да и шмякнет по маковке кувалдочкой-кулаком? Или попросту обхватит ручищами и заломает? Как медведь?»

– Так и что дальше? – еще раз спросила она.

– Если получится, то можешь переползти в кресло. – Длинноволосый маньяк подошел к Тамаре вплотную и с интересом разглядывал ее сверху вниз. – Прыткая ты, даже не ожидал. Но ничего, сейчас прыть тебе поубавим. Чтобы вела себя поспокойнее, вмажем тебя героином. Кстати, ты не торчишь?

– Я на метадоне, – долго не размышляя, соврала Тамара и неуклюже перебралась в ближайшее кресло. – Вмажете меня героином, может быть передоз. Сдохну.

– Что ж, значит, туда тебе и дорога, – безразлично заметил длинноволосый. Похоже, не очень-то он поверил легенде про метадон. – А если не сдохнешь, прокатишься с нами до Вырицы. Кое-кому там не терпится с тобой пообщаться.

«Это уж точно, – не смогла сдержать улыбки Тамара. – И Толстой Жопе не терпится. И Магистру. Вот только пообщаться со мной им не суждено. Сколько бы герыча в меня ни вкачали, ни до какой Вырицы меня не довезут. До выхода из подъезда – пожалуйста. А дальше посмотрим, как эти самоуверенные идиоты пройдут со мной мимо телохранителей. И какого же дьявола, дура, заставила стояков остаться в машине?!»

Длинноволосый тем временем спрятал волыну за пазуху и устроился в соседнем кресле. Субтильный типчик с искалеченными гениталиями, поскуливая, переполз на диван. Толстяк, сквозь зубы цедя матерщину, поднялся с пола и отправился на кухню мыть разбитую рожу. Из прихожей появился четвертый бандит – тот, который неплохо махал ногами и за это схлопотал сковородкой по физиономии и пяткой по башне.

– Вот что, Никита, – прищурившись, оценил взглядом его состояние длинноволосый. Закинул ногу на ногу и поудобнее развалился в кресле. – Спустись-ка ты вниз. Подгони тачку к парадняку. И принеси чек и баян.

Никита в ответ несколько раз молча кивнул рыжей башкой, и Тамара решила, что он еще не совсем пришел в себя. А еще подумала, что, если ничего не изменится, она впервые в жизни попробует героина. Какой бы рисковой и экстремальной любительницей острых ощущений она ни была, но от наркотиков всегда старалась держаться подальше.

«И вот теперь… распроклятье! Лучше бы эти уроды огрели меня по башке – дешевле, и проще, и злее. Не достает еще по их милости подсесть на иглу», – вздохнула Тамара и принялась прислушиваться, как Никита отпирает входную дверь.

Щелчок замка, легкий скрип открываемой двери, звук какой-то непонятной возни…

На кухне продолжал беспечно отмывать от кровищи рожу толстяк. Субтильный типчик на диване нянь-кал отбитые яйца, и все остальное было ему глубоко фиолетово. Зато длинноволосый, как только из прихожей донесся подозрительный шорох, сразу насторожился. Стремительно переместился на краешек кресла, но вставать пока не спешил. Хотя извлек из-за пазухи пистолет и положил его на широкий подлокотник рядом с правой рукой. Но вряд ли ему бы позволили пострелять. И вряд ли, если бы он схватился за ствол, с ним стали бы церемониться те, кто привык сначала мочить, а уж потом разбираться, в чем дело.

Это было настолько неожиданно и эффектно, что обалдевшая от счастья Тамара почувствовала, как у нее по спине пробежали мурашки, когда в комнату с «Глоком» в руке спокойно вошел Гепатит. Следом за ним в длинных плащах со своими компактными «Калико» Руслан и Кирюха Подстава.

Субтильный сразу же забыл о своих яйцах.

Длинноволосый на секунду замер. Потом разинул хлебало, собираясь что-то сказать. Но Ласковая Смерть его опередил.

– Вашего рыжего я замочил, – как ни в чем не бывало, довел он до сведения бандюков. – Не вынуждайте меня отправлять следом за ним и вас. Слышь ты, гужбан, сбрось на ковер свою дуру!

Тамарино личико расплылось в победной улыбке.

– Приплыли, ублюдки, – ухмыльнулась она. – Хана вам! Молитесь! Но сначала снимите с меня эти оковы.

Избавившись от браслетов, Тамара первым делом схватила трубку домашнего телефона и позвонила вниз стоякам:

– Я чуть-чуть задержусь. Не беспокойтесь, сидите в машине. Понадобитесь – позову. – И с ходу приступила к допросу длинноволосого: – Так понимаю, вы от Магистра. Рассказывай, как меня вычислили.

Оказалось, что вот уже почти три недели, как бендеровцы прочесывали Петербург, разыскивая Тамару Астафьеву. Стимул, чтоб рыть копытами землю, был довольно весом: за Тамару Толстая Задница объявила солидную премию в пятнадцать тысяч зеленых. Вот только проклятая девка словно сквозь землю провалилась. Ни слуху, ни духу. Ни единой зацепочки.

Но, наконец, повезло. Светлана Петровна передала бендеровским информацию, полученную от швейцара «Орхидеи», что Тамара пользуется черной «А-шестой». К сожалению, швейцар не обратил внимания на номер. А мало ли «А-шестых» черного цвета в Санкт-Петербурге и ближайших окрестностях? С тем, чтобы проверять все, не стоило и заморачиваться – проще найти в стоге сена иголку.

Но после того, как позавчера вечером по телевизору показали репортаж о взрыве именно черной «А-шестой», Магистру хватило ума не полениться и попросить одного из ссучившихся следаков прокуратуры навести справки о том, кто хозяин этой машины. Получить информацию труда не составило. Имя некой Виктории Энглер ни о чем Магистру не говорило, и он уж было решил, что версия оказалась пустышкой, когда в конце телефонного разговора мусор добавил, что кроме самой Энглер, на которую готовилось покушение, по делу как свидетель, проходит Тамара Астафьева. Гордый своей недюжинной интуицией, Магистр самодовольно ухмыльнулся. И тут же вызвал к себе Ваню Веселого – одного из своих бригадиров. После короткого инструктажа, Веселый с тремя пацанами отправились сегодня утром по адресу, который дал следак прокуратуры. Никите, профессионалу-домушнику, который теперь валяется мертвый в прихожей, никакого труда не составило расправиться с «хитроумными» замками на металлической двери и нейтрализовать сигнализацию. Оставалось лишь запереться в квартире и ждать прихода хозяйки. Дождались…

– Набери мне Магистра, – коротко бросила Тамара Ване Веселому, когда тот закончил рассказ.

– Он будет несказанно рад, что мы облажались, – заметил Веселый, отстегивая от ремня телефон. Он набрал номер и, неизвестно чему улыбнувшись, протянул трубку Тамаре. – Разговаривай.

– Алло, Миша?.. Привет, дорогой. Как живешь? Регулярно?.. Рада за тебя… Нет, не Настя… И не Марина. Тамара Астафьева. Знаешь такую?.. Наслышан?.. Даже очень? Спасибо за комплимент. Дело в следующем, Миша. Если хочешь увидеть в живых своих пацанов, подъезжай, вызволи их. Правда, с прискорбием сообщаю, что из четверых осталось лишь трое. Но хотя бы этих. Адрес знаешь?.. Отлично. Не бери с собой много людей. И не бери оружия. Я не намерена здесь устраивать бойню. Просто-напросто хочу с тобой познакомиться. Так приедешь?.. Я жду.

Тамара бросила трубку на колени Веселому и переключила внимание на Гепатита.

– Олег, ты ведь в курсах, чем я занимаюсь для Энглер? Не против, что потратим сейчас пару часов на переговоры с крышей ее любимой Светланы Петровны?

– Не против, – безразлично дернул плечом Гепатит. – Только позвони Вике. Объясни, почему задерживаемся.

– Лады. Позвоню. А ты пока спустись к «мерседесу». Там двое трутней из тех четверых, которых ты приставил к Энглер. Скажи им, что все нормально. Задерживаемся. И попроси сразу же сообщить, как сюда подъедет Магистр. Интересно, какая с ним будет команда. Пусть позвонят тебе на мобильник. А то я не знаю, куда засунула свой.

Гепатит расхохотался:

– Проклятье, красавица! Когда ты приучишь себя носить сотовый?!!

Наверное, никогда. Тамара трогательно похлопала ресничками, потупила взор и призналась:

– А, один черт там на счету кругленький ноль.

* * *

Магистр выполнил обещание не брать с собой много людей и оружие. Он, возможно, даже бравируя своим безрассудством, вообще приехал один – элегантный цыган лет сорока с черной, вьющейся, словно у квартерона, шевелюрой. Учтиво расшаркался перед Тамарой. Как со старыми знакомыми, поздоровался за руку с Русланом, Подставой и Ласковой Смертью. И с ходу перешел к делу.

– Хотела со мной познакомиться? – прожег он взглядом Тамару, и та непроизвольно отметила: «Мачо». – Теперь мы знакомы. Что дальше? Поговорим?

– Угу. Идем в другую комнату.

Как только они втроем – Тамара, Олег и Магистр – уединились в кабинете, Тамара первым делом поинтересовалась:

– Миша, ты в курсе, почему я достаю толстуху и своего дядюшку?

– В общих чертах. Я слышал, что это какая-то давняя и запутанная семейная драма. А сейчас ты пытаешься шантажировать Игната и Свету. Больше я ничего не знаю. Никогда не был чересчур любопытен.

– Хвалю, – улыбнулась Тамара. – Но сейчас, пожалуйста, не пожалей для меня получаса и послушай историю девочки, у которой эти драконы убили родителей…

Тамара рассказывала, медленно прогуливаясь по кабинету. Магистр, устроившись в кресле, выдоил в трубку две мальборины, как когда-то товарищ Сталин «Герцеговину-Флор», но прикуривать не спешил. Гепатит, давно выучивший хронологию бед Тамары Астафьевой наизусть, увлеченно копался в книжном шкафу.

– Теперь понимаешь, Миша, – закончив печальную повесть о злоключениях маленькой девочки, Тамара присела на краешек стула, – что ни о каком шантаже здесь не может быть и речи. Бери выше – это месть за родителей. И за свое переломанное детство. Буду откровенной, я хочу, чтобы ты выступил в этом спектакле на моей стороне. Гарантирую, что при этом ты ничего не потеряешь, а только приобретешь.