Текст книги "Застенчивая Энн"

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Доминик ужасно злился. Не на Энн, на себя. Девушка, которую он должен был охранять, сначала упала в море, а потом ее номер разгромили. И он, телохранитель, не смог предупредить ни того, ни другого!

Все, что теперь ему оставалось, – это тщательно осмотреть комнаты, пытаясь обнаружить следы взлома. Но и дверь, и окна оказались в полном порядке, будто к ним никто не прикасался. Скоро должен был подъехать инспектор Верт и обследовать номер на предмет отпечатков пальцев. Но Доминик был почти уверен, что предусмотрительный злоумышленник и на этот раз не оставил никаких следов.

– Что произошло, Доминик?

В дверях возник месье Ладюри. Первое впечатление не обмануло Доминика: этот человек страшен в гневе. Сейчас он находился в крайнем раздражении, и выражение его лица пугало.

– Похоже, кто-то хочет дать понять мадемуазель Лесли, что ее присутствие здесь нежелательно.

– Это я и без вас вижу. Что именно случилось? Мне сказали, что на нее напали, столкнули в воду...

– Не совсем так. Досадный эпизод на самом деле имел место, но его причиной был самый ординарный грабитель. По крайней мере, так мне тогда показалось, хотя теперь я не уверен. Может быть, ограбление было инсценировано с целью заставить мадемуазель Лесли как можно позже вернуться в отель? Посмотрите на зеркало в ванной. Там красуется очередное послание.

Месье Бернар быстрым шагом прошел в ванную и вернулся оттуда еще более хмурым.

– Как они попали внутрь? – яростно спросил он.

– Они – или он, или она – должно быть, уже находились внутри, как ни прискорбно это сознавать. Месье Ладюри, вам придется проверить работников отеля. Либо кто-то из них поддерживает контакт с шантажистом, либо – к сожалению, я вынужден признать такую вероятность – преступник состоит у вас в штате.

Плотно сжав губы, Бернар обдумал предположение. Доминик восхитился тем, что он не стал сразу возражать.

– Хорошо, я попрошу полицейских допросить всех присутствующих работников отеля, – медленно сказал он. – Из номера что-нибудь похищено?

– Только платья, которые вы предоставили в распоряжение фотомодели сегодня утром. Думаю, это чисто символический жест. Если бы преступник нуждался в деньгах, он мог бы прихватить что-нибудь подороже и понеприметнее, что нетрудно продать. Нет, он просто хотел запугать нас.

– Отчасти ему это удалось, – со вздохом признался месье Ладюри. – Хорошо же. С завтрашнего утра я поставлю охрану у всех входов и выходов. И блокирую служебный лифт. Есть какие-нибудь предположения насчет мотивов, Доминик?

Тот пожал плечами.

– Может, вашим конкурентам не по вкусу новый каталог?..

– Или кому-то не нравится, что у Габриель появилось свое дело, – задумчиво протянул месье Бернар. – Кстати, где она?

Доминик объяснил, и месье Ладюри понимающе кивнул.

– Я временно перемещу мадемуазель Лесли на этаж ниже. Вам лучше будет оставаться в одном номере с ней – по крайней мере, на эту ночь. Завтра обсудим это еще раз.

От его слов по спине Доминика пробежал холодок. Но, как полицейский, он понимал целесообразность сказанного.

– Охрану мадам Мари Изабель и Габриель я обеспечу, – продолжал месье Бернар. – Как вы считаете, мадемуазель Лесли будет достаточно вас одного в качестве охранника?

– Думаю, да, – поспешно отозвался Доминик и слегка покраснел. Но месье Ладюри не обратил на это внимания.

В дверь постучали, и в гостиную вошел инспектор Верт в сопровождении двух младших полицейских чинов. Обменявшись рукопожатиями с месье Ладюри и с Домиником, полицейские принялись обследовать комнаты, и черный порошок для обнаружения отпечатков пальцев усугубил беспорядок.

– Похоже, вам нужно переодеться, – сказал Доминику один из полицейских.

– Пустяки, – отмахнулся тот. – С этим можно и подождать. Пусть мои вещи доставят в номер мадемуазель Лесли. Я отправлюсь выполнять свои обязанности телохранителя.

Однажды он уже оставил Энн одну, и это привело к ее падению в море. Хорошо, что она только вымокла, а если бы под водой были острые камни... Больше Доминик не собирался отходить от девушки ни на шаг.

Хорошо хоть, от ботинок не оставались более мокрые следы, когда молодой человек шел по ковровой дорожке к лестнице.

Энн не могла понять, .напугана ли Габриель происшедшим или она просто нервная личность. Тоненькая и хрупкая, дочь миллионера робко постучала в дверь нового номера мадемуазель Лесли и вошла, оглядываясь по сторонам.

– Здравствуйте... Мне сказали, что вам нужна сухая одежда. Я принесла вам один из моих халатов... Что случилось? На вас напали?

– Какой-то хулиган столкнул меня в море.

– О Господи! Надеюсь, вы не пострадали?

– Нет. Да сам случай пустячный – воришка хотел отнять у женщины транзистор, и я побежала на помощь...

– Вы очень смелая, – проникновенно сказала молоденькая девушка, присаживаясь в кресло. – Я бы никогда так не смогла. Но почему же вас перевели из прежнего номера?

– Когда мы вернулись в отель, оказалось, что кто-то покопался в моих вещах и устроил порядочный разгром. Сейчас с этим разбирается полиция.

Энн заметила, как Габриель вздрогнула, и поспешила ее успокоить:

– Не волнуйтесь, ваш отец теперь усилит охрану. Негодяя скоро поймают, ведь за дело взялись профессионалы, такие, как месье Бер-тье. Лучше давайте попросим принести нам чаю и отдохнем после бурного дня.

– Я уже заказала две чашки, – улыбнулась Габриель. – Я верно рассудила, что вы, англичанка, больше любите чай, а не кофе?

Энн кивнула, хотя на самом деле предпочла бы сейчас чашку крепкого кофе... с коньяком.

– Я сама наполовину англичанка, – продолжала Габриель, – и сохранила многие английские привычки. Но так и не обрела английской твердости духа.

Энн смотрела на хрупкую темноволосую девушку, настоящую француженку на вид, и невольно жалела ее. Габриель казалась младше своих лет и не заслужила таких испытаний страхом.

– Я боюсь, мадемуазель Лесли, – словно услышав ее мысли, сказала Габриель. – Может, отцу в самом деле нужно отказаться от проекта?

– Мне показалось, месье Ладюри не из тех людей, что так просто сдаются.

– Так и есть. – Габриель повесила голову. – Отец никогда никого не слушает! Он отдал этот проект мне, но чисто формально. Мое слово здесь значит не больше, чем слово любой горничной в отеле. Отец всегда лучше меня знал, чего именно я хочу и на что способна. Это о отдал меня учиться на дизайнера, заранее оп ределив судьбу и участие в семейном деле. О так редко спрашивал меня, чего же я сама же лаю от жизни!

Что-то в голосе Габриель удивило Энн. Может быть, неожиданная нотка горечи, котора странно звучала в устах одной из богатейши наследниц Франции? Энн даже не знала, что ей сказать. Но Габриель тряхнула короткими темными волосами и взяла себя в руки.

– Впрочем, пустяки, мадемуазель. Я уверена, что ситуация скоро разрешится. Вот и чай подоспел – угощайтесь! Хотя, может быть, вам сначала стоило бы переодеться? Сидеть в мокрой одежде вредно для здоровья.

Энн согласилась с ней и отправилась в ванную. Там она приняла теплый душ и надела халатик Габриель. Очаровательный шелковый наряд в восточном стиле идеально подходил ей – у Энн с дочерью модельера оказались очень схожие фигуры. Наконец девушка вышла из ванной, совершенно успокоившись и на ходу завязывая пояс халатика. Затем приступила к чаепитию со своей юной начальницей. Энн старалась развлечь ее беседой о пустяках, рассказывала о проделках собаки, которую их семья держала давным-давно, потом завела разговор об Англии, об учебе, о любимых книгах. Казалось, Габриель начинает расслабляться и чувствовать себя спокойнее. Когда они вместе смеялись над забавной историей, в дверь резко постучали – и обе девушки невольно замерли, смех оборвался сам собой.

Но, к счастью, это оказался всего-навсего Доминик Бертье, по-прежнему одетый в светло-зеленый костюм, потемневший от влаги. При виде Доминика Габриель ужасно смутилась и пролепетала, что уже поздно и она, пожалуй, пойдет к себе. Позвонив по телефону, она дождалась, когда за ней придет личный телохранитель, и ушла, пожелав Энн спокойной ночи. Доминика Габриель не удостоила даже кивком.

– Девушка, похоже, перенервничала, – прокомментировал Доминик, когда дверь за дочерью месье Ладюри закрылась. – А вы как? Успокоились? Надеюсь, вы не простудились в мокрой одежде?

– Я и не волновалась особенно. – Энн нервно повела плечом. – Кстати о мокрой одежде: если из нас кто-то и может простудиться, так это вы. Почему бы вам не принять, по моему примеру, горячий душ и не переодеться во что-нибудь сухое?

– Пожалуй, вы правы.

Проверив замки на двери, Доминик ретировался в ванную. Не то чтобы он нуждался в горячем душе, просто наедине с Энн ощущал себя не в своей тарелке. И где только она раздобыла этот соблазнительный халатик, едва прикрывающий бедра? Даже в джинсах и блузке она возбуждала своей близостью, а теперь ей пришло в голову вырядиться в одежду, от которой у любого нормального мужчины голова пойдет кругом...

Приняв душ – не горячий, а холодный, вопреки дружескому совету Энн, – Доминик слегка успокоился. И тут только вспомнил, что ему еще не принесли сухую одежду. Нужно пойти и позвонить обслуге, чтобы ему доставили его вещи, и как можно скорее. Не мог же он просидеть все оставшееся до утра время в ванной из опасения впасть в соблазн!

Он обернул вокруг бедер полотенце, выбрав из висевших в шкафу самое широкое, и босиком прошлепал в гостиную. Энн при виде него едва не вскочила. Стараясь не глядеть в ее сторону, молодой человек прошел к столику в поисках телефона... И не обнаружил аппарата.

– Телефон здесь, возле меня, – странным, напряженным голосом сообщила Энн.

Доминик, чувствуя, как плоть его сама собой вздымается под полотенцем, подошел и протянул руку за трубкой.

Энн закрыла глаза. Держись! – взывала она к себе. Лучше не смотри на него. Мужская красота Доминика так возбуждает! Кажется, она все отдала бы за одну возможность прикоснуться к его мускулистому плечу, обхватить руками загорелую шею. Сорвать с него это дурацкое полотенце, а там будь что будет!..

Втянув воздух сквозь зубы, она поняла: бороться больше невозможно. Словно против ее воли, рука ее поднялась и легла Доминику на талию.

Тот вздрогнул, как будто его ударило током, и замер с телефонной трубкой в руке.

– Энн, – голос его звучал хрипло от плохо сдерживаемой страсти, – не играйте с огнем, прошу вас. Вы... вы просто не понимаете, что со мной делаете.

– Понимаю, – тихо сказала она. Откуда только взялось у нее, застенчивой девушки, столько смелости? Словно движимая неведомым ранее древним инстинктом, она поднялась и прижалась к нему. – Я прекрасно все понимаю, Доминик. И не боюсь.

– Ты уверена? – выдохнул он, сдерживаясь из последних сил. – Ты уверена, что хочешь этого? Что потом не пожалеешь?

– Да, – прошептала Энн, закрывая глаза и отдаваясь наконец на волю чувств. Огонь, давно сжигавший ее изнутри, наконец вырвался наружу, и в этом огне сгорало все – доводы разума, мысли о карьере, забота о завтрашнем дне. – Да, я уверена. Я хочу тебя. Не спрашивай больше ни о чем... Просто займись со мной любовью.

Повторять приглашения было не нужно. Доминик легким движением подхватил ее на руки и понес в спальню. И его сокровище, воплотившаяся мечта в облике зеленоглазой девушки, обняла его за шею, полностью покоряясь мужской воле.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В девять часов утра Энн по-прежнему валялась в постели, размышляя о происшедшем вчера. Она не знала, как теперь себя вести с этим человеком, и решила делать вид, будто ничего особенного не случилось. Она и так рисковала слишком сильно к нему привязаться! Нельзя отдавать себя целиком тому, кто самодостаточен и ни в ком не нуждается. Пусть он овладел ее телом, но душа Энн осталась свободной и независимой, и она это докажет!

Доминик, проведший ночь на диване в гостиной, проснулся куда раньше. Он с самого рассвета лежал и размышлял о чуде, случившемся этой ночью. Та, которую он принимал сначала за продажную женщину, потом – за любовницу Ладюри, оказалась невинной девушкой, чистой как лилия, но при этом страстной и пламенной. И невинность красавицы стала подарком ему, Доминику, – человеку, который скорее всего был недостоин такого дара.

Ему рисовались прекрасные картины их совместного будущего: они с Энн теперь всегда будут вместе, и ничто не сможет их разлучить... В подобных мечтаниях он провел несколько часов. Потом натянул брюки и рубашку, что принесли накануне, и позвонил в офис, узнать новости. Но свежей информации не поступало. Через некоторое время из прежних апартаментов прибыли вещи Энн в сопровождении подноса с завтраком.

Тогда Доминик не выдержал и постучал в дверь спальни.

– Твоя одежда готова. И завтрак принесли.

Дверь чуть-чуть приоткрылась, и он просунул туда легкие брючки до колен и бежевую блузку.

– Буду через минуту, – сказала Энн. Прошло всего секунды две, и она вылетела из комнаты, залпом выпила чашку кофе, съела банан. На ходу упаковала наряды в сумку и проверила, не забыла ли чего.

– Ты идешь или нет? – спросила Энн, выходя в коридор. – Сегодня едем в Мори. Там чинят древнюю мостовую – могут получиться интересные кадры.

Сжав зубы, Доминик пошел за ней. Работать с этой девицей было непросто. Она вела себя так, будто совмещала фотографа и модель в одном лице, а ему отводила роль автомата по нажиманию кнопки на фотоаппарате. Более того – делала вид, будто вчера ничего необычного не произошло. Доминик был ее первым мужчиной – он мог в этом поклясться! – а Энн словно давала понять, что их сказочная ночь любви значила для нее совсем немного. Неужели она принадлежит к тем женщинам, для которых любовь – это всего-навсего приятный способ времяпрепровождения, а главное в жизни карьера и независимость?

Доминик в своей мужской самонадеянности думал, что первый раз для девушки – это нечто волшебное и незабываемое, а сам он теперь станет для Энн сказочным принцем... Не тут-то было! Первое, о чем она заговорила с утра, были съемки. Энн немедленно начала давать Доминику указания, как будто лучше него знала, что и как нужно фотографировать!

Поездка заняла немногим больше получаса. Все это время Энн весело щебетала о ракурсах и освещении, а Доминик с завидной регулярностью выжимал из себя «да» или «нет». Пару раз на крутых поворотах машину заносило, и его спутница случайно прижималась к его плечу. У Доминика тут же прерывало дыхание, когда каштановые волосы, пахнущие медом и жимолостью, щекотали ему лицо, а тонкая рука вцеплялась в колено или предплечье.

Наконец впереди, на невысоком зеленом холме, показались каменные дома Мори. По узким петляющим улочкам фургон докатил до старинной церкви, возле которой группа рабочих чинила булыжную мостовую. Солнце стояло довольно высоко, и уже начало припекать, так что многие рабочие сняли рубашки. Доминика передернуло от мысли, что придется снимать Энн рядом с подобными грудами мускулов.

Пока он доставал сумку с аппаратурой, Энн подошла к одному из рабочих и принялась оживленно с ним беседовать. Затем помахала перед его лицом какой-то бумагой и очаровательно улыбнулась. Тот кивнул, хотя и несколько растерянно.

– А это мой фотограф, Доминик Бертье, – продолжала она, поманив напарника к себе. – Надеюсь, ваши ребята не очень расстроятся, если обед у них настанет на пару часов раньше, чем обычно.

Конечно же бригадир, а за ним и все остальные согласились. Не столько из-за обещанных денег, сколько ради самой Энн. Какой нормальный мужчина устоит, если ему предлагают сфотографироваться, да еще в разных ракурсах, с такой женщиной? Она выглядела потрясающе даже в бриджах и простой рубашке, что же говорить о платьях, которые специально подчеркивали волнующие изгибы ее нежного тела?!

Она была права, считая, что справится с любым мужчиной. И дело тут было не в силе характера, не в умении водить машину. Эта девица знала, как дать мужчине почувствовать свою важность, ощутить ответственность. От одной ее улыбки хотелось свернуть горы, не говоря уж о такой мелочи, как пара снимков.

Пока Доминик устанавливал штатив, настраивал фотоаппарат, Энн с помощью рабочих поставила свою кабинку и начала готовиться к очередной фотосессии. Она переоделась в длинное платье с воланами из легкого хлопка в мелкий цветочек, ловко наложила макияж, поправила прическу – и все! Затем опытным глазом фотограф выбрал удачный пейзаж, прикинул освещение, велел убрать кое-какой мусор и махнул рукой к началу работы.

Новонабранные «модели» выстроились в очередь, оживленно обсуждая, каким боком кому лучше стать, улыбаться или хмуриться, демонстрировать бицепс или трицепс. Энн выбирала партнера, быстро объясняла ему легенду о простом рабочем парне и прекрасной принцессе, и они начинали позировать. Доминик в который раз восхитился, какой разной она бывает и как умеет расположить к себе людей, настроить их на нужную волну и дать каждому почувствовать собственную значимость. Он сам увлекся работой. На какой-то момент даже забыл, кого именно снимает. Просто красивую композицию: очаровательная девушка, сильный, грубоватый мужчина...

– А теперь пусть возьмет тебя на руки! – в творческом пылу предложил он и тут же пожалел об этом. Потому что здоровяк рабочий без лишних раздумий подхватил Энн и с гордым видом поднял над головой.

Изящное тело изогнулось аркой, ветерок всколыхнул легкую ткань юбки и обнажил длинные стройные ноги, лицо красавицы вспыхнуло от смущения... и удовольствия. Доминик уже видел, какой удачный получится снимок, но с радостью пожертвовал бы им, чтобы не видеть Энн в объятиях другого. Тем более на глазах у стольких зрителей. Пока на невидимом фронте влюбленный мужчина побеждал профессионала.

Объявили перерыв. Модель пошла переодеваться в другой наряд, Доминик менял пленку, подбирал и оформлял следующий фон. Он не замечал, что рабочие кивают в его сторону и тихонько между собой переговариваются. Скоро последние в очереди стали исчезать.

Энн вернулась и подошла к бригадиру, который стоял чуть в стороне. Очевидно, ей пришло в голову сделать несколько снимков с этим уже довольно пожилым, но стройным и подтянутым человеком. Однако идея Энн никакого восторга у него не вызвала.

– Да что вы, мадемуазель. Я уже стар и не гожусь для журналов. Разве только для рекламы средств от облысения, – рассмеялся он, похлопав себя по намечающейся плеши.

– Ну, Сильв, ну пожалуйста. Вы очень фотогеничны. После этих кадров у вашего крыльца будут толпиться молоденькие девочки, выпрашивая автограф или поцелуй. – Энн так и увивалась вокруг рабочего, которому явно льстило внимание модели.

– Вот спасибо! Мне этого добра достаточно! Шестерых детей уже наплодил, куда уж больше. А от красоток наутро все тело ломит...

Но Энн сдаваться не собиралась. Она подошла совсем близко к Сильву и громко прошептала ему на ухо:

– Обожаю зрелых мужчин! Особенно с горячей романской кровью в жилах!

Бригадир наконец растаял под лучами ее обаяния, а Доминик, напротив, ощущал неприятный холодок. Вот у Сильва кровь горячая, а про выходца с промозглых Британских островов так не скажешь. Мужчина с горячей кровью не позволил бы Энн Лесли ускользнуть. И не стал бы мучиться, видя ее с другими. Что, черт подери, с ним происходит?!

– Зачем вам эти картинки, ма шери? – спросил Сильв, приобнимая ее за талию. – На продажу?

– Да, мы продаем их. Стараемся показать, что и пожилые люди кое на что способны.

Вот этот точно способен на многое! Доминик потратил целую пленку и заснял историю поздней любви пожилого мужчины и юной девушки.

Энн дала Сильву свою визитную карточку с номером телефона и хотела позвать следующего партнера, но вокруг никого не оказалось. Пока они трудились над последним сюжетом, рабочие попрятались.

Модель нахмурилась и огляделась. Где-то за грудой мусора мелькнула форменная оранжевая жилетка ремонтника.

– Куда все пропали?

Сильв кивнул в сторону Доминика.

– Они думают, он из полиции. Маскируется под фотографа. Некоторые ребята, ну... приехали из Алжира. У них не все в порядке с документами. А дома остались семьи, которые целиком зависят от здешних заработков. Если их поймают, то отправят обратно.

Энн всплеснула руками.

– Ерунда какая! Да и вообще, кем бы он ни был, он на меня работает, а не нелегалов выискивает.

Сильв грустно улыбнулся.

– Они никому не доверяют. А что я? Я слишком стар, чтобы беспокоиться о таких пустяках. Когда вернусь домой и скажу жене, что обнимался с молоденькой девушкой для журнала мод, она помрет со смеху!

– Спасибо, Сильв. – И Энн действительно обняла его. – Не потеряй мою карточку. Я написала на ней адрес отеля в Перпиньяне, где живу. Скажи своим ребятам, пусть не боятся ни меня, ни моего фотографа. А жене передай, что я сделаю тебя знаменитым.

– Лучше бы богатым.

– И это тоже.

Поняв, что съемку придется закончить, Энн решительно направилась к кабинке и, не взглянув на Доминика, стала собираться. От огорчения она даже не переоделась – так была зла на фотографа, пусть и невольно, но помешавшего работе. Пока он убирал оборудование, Энн не разжимала губ и, только когда Доминик уселся за руль, резко произнесла:

– Послушай, герой, тебе придется сменить рубашку, форменные ботинки и спороть с куртки нашивки. Будь добр, выгляди как обычный фотограф, а не как полицейский, хотя бы пока снимаешь. Иначе я найду кого-нибудь другого. Что тебе больше нравится?

– Мне нравится, – рявкнул он, резко нажимая на газ и выворачивая руль, – когда ты не приказываешь, как сержант, а говоришь нормально!

Она медленно обернулась.

– Извини. А о чем ты хотел поговорить... нормально?

– Для начала о прошлой ночи.

– Ну нет. Я уже думала об этом. Сейчас мы с тобой на работе, делаем фоторяд для новой коллекции одежды. Больше никаких шуток и игр.

– Как скажешь. А я-то думал, для тебя это должно быть важно! – прорычал он. Обычно после первой в жизни ночи любви девушки только и делают, что говорят о ней и жаждут повторения. Но Энн, судя по всему, никогда не ведет себя «обычно».

На выезде из города Энн попросила остановиться перед маленькой закусочной и, как была в платье «от кутюр», потребовала сфотографировать ее на фоне хот-догов и гамбургеров, в объятиях первого попавшегося парня, как оказалось, итальянца. Парень и по-французски, и по-английски говорил плохо, но после эмоциональных и довольно красноречивых жестов и восклицаний Энн и Доминика понял, в чем дело, и, естественно, отказываться не стал.

– Эй, мадемуазель, а я вас не подойти? – на ломаном французском закричал владелец ресторанчика, с интересом наблюдавший за процессом съемок. – Вам надо настоящий мужчина! Захотите фотографировать меня!

– Настоящие мужчины мне не подходят, – рассмеялась Энн. – Но для вас сделаю исключение.

Она выразительно посмотрела на Доминика, и тот щелкнул пару кадров. По старой привычке он захотел сделать несколько снимков живописного кафе, но обслуга, увидев нацеленный объектив, разбежалась. Похоже, здесь тоже работали немало выходцев из Северной Африки. Энн снова пришлось объяснять, что никакой он не полицейский, а фотограф, который к тому же охраняет ее, и тогда только официанты вернулись. Доминик также снял живописную компанию за соседним столиком: молодая женщина с маленьким ребенком и пожилой священник. Они пили кофе и оживленно беседовали.

Владелец закусочной настоятельно приглашал их остаться на обед, расхваливая холодное мясо с зеленой фасолью и красное столовое вино местного изготовления. Молодые люди согласились и уселись за столик под раскидистым каштаном.

– Прошу прощения, – начал Доминик, – я не хотел мешать твоей работе. Завтра постараюсь выглядеть не так устрашающе. Прикинусь обычным фотографом: надену цветную рубашку, бермуды, зеркальные очки... Не думал, что меня так просто вычислить.

Она подняла взгляд от тарелки.

– Ох, Доминик, готова спорить, они узнают о твоем полицейском прошлом, даже если ты будешь разгуливать в одних трусах!

– Но как? У меня что, на лбу написано?

– Насчет лба не знаю, но ты просто распространяешь вокруг себя дух настороженности. Твой пронзительный взгляд словно высматривает среди них шпиона или лазутчика. Только кристально чистый человек может смотреть тебе в глаза. Ты ведешь себя как представитель власти. – Доминик терялся в догадках: льстит она ему или издевается над ним? – Сомневаюсь, что тебе удастся что-то изменить в своем облике. Просто ты такой, какой есть, вот и все. – Она покачала головой и усмехнулась. – Поэтому мы с тобой все время ругаемся.

– То же самое можно сказать и о тебе. – Доминик решил не оставаться в долгу. – Удивляюсь, почему ты не попросила позировать святого отца!

– А что, интересная мысль! Говорят, нет людей более мужественных, чем священники, и более женственных, чем монахини. Образ пожилого кюре очень удачно сочетается с образом юной невинной девушки. Можно пофантазировать... – Эта ужасная женщина способна думать только о работе! – К тому же месье Ла-дюри готовит проект новой линии мужской моды в дополнение к женской коллекции, которую рекламирую я. Надо же как-то искать модели! Моде нужны свежие лица, оригинальные, никем не использованные имиджи. Например, пожилые люди, или толстяки, или даже священники.

Она так увлеклась, что забыла про свою обожаемую зеленую фасоль. Доминик слушал и мрачно жевал.

– Образ мужественного красавца блондина с холодными серыми глазами уже всем навяз в зубах, – без малейшего смущения сообщала Энн своему светловолосому собеседнику. – «Американскую мечту» пора скинуть с пьедестала. К тому же такие люди все равно не станут носить наши модели. Им не то что стильный пиджак, даже пару модных трусов не продашь!

– Почему ты так думаешь? – Доминику стало обидно за себя и своих собратьев. Не виноват же он, что таким родился!

Она улыбнулась и взмахнула ресницами.

– Ты же их вообще не носишь.

– Ты права, – согласился он и ухмыльнулся. – Если я вообще собираюсь надеть трусы, то просто лезу в шкаф и вытаскиваю первые попавшиеся. А когда надо покупать новые, иду в магазин и беру, что есть. С остальной одеждой, впрочем, то же самое.

– Вот видишь, а с нашей коллекцией этот номер не пройдет.

– А зачем мне менять привычки? – удивился Доминик.

– Затем, чтобы твои женщины оценили и полюбили новый сексуальный образ.

– Мои женщины?

– Ну, ты же не отшельник?

– Нет.

Интересно, догадывается ли она, какую воздержанную жизнь он вел? За прошедшие сутки Доминик занимался сексом больше, чем за последние полгода! Хуже того, начиная с сегодняшнего утра он только и думает, как бы снова оказаться в постели с Энн Лесли и продолжить начатое знакомство. Вместо того чтобы все интеллектуальные силы бросить на разгадку тайны анонимных посланий, он забивал голову эротическими фантазиями.

– Хочешь сказать, что такого, как есть, меня женщины не ценят и не любят?

– Надо тебя сфотографировать, и тогда посмотрим. Вдруг твоя личная жизнь коренным образом изменится?

– Ни за что. Не хочу, чтобы моя особа смотрела со страниц вашего каталога.

– Почему же?

– У меня и так достаточно проблем. Больше не требуется.

– И ты ни в коем случае не согласишься со мной позировать?

Ему очень не понравился ее недоверчивый тон и взгляд. Можно подумать, она лучше знает, что он будет делать, а чего нет. Ее проклятая самоуверенность уже в печенках у него сидит!

Доминик хотел было продолжить спор, но Энн уже смотрела в сторону стоянки, откуда приближался человек. Фотограф узнал Сильва. Сильв оглядел ресторанчик и направился к столику, где сидел священник и мать с ребенком. Он обнял молодую женщину, опустился на стул рядом с ней и взял ее за руку.

– Смотри-ка, похоже, твой «зрелый» партнер не шутил. Если эта женщина ему жена, то старик еще о-го-го!

– Вряд ли жена. Скорее, дочь. Смотри, она плачет.

Сильв одной рукой подхватил ребенка, другой обнял плачущую мать, и они вместе со священником направились в сторону города. Через пару секунд Энн вскочила и, ни слова не говоря, рванулась следом. Доминик так и замер с вилкой в руке. Последний побег его подопечной закончился падением в море.

Когда он догнал Энн, Сильва и матери с ребенком уже не было, а модель и священник шли по дороги и разговаривали.

– Пожалуйста, больше так не делай, – сказал он, довольно грубо хватая ее за локоть. – Не забывай, тебе грозит опасность.

– Чепуха, – фыркнула она, стряхивая его руку. – Я здесь со святым отцом. И пожалуйста, не перебивай меня. Так почему она не едет домой, отец Оливье?

– Потому что Николь хочет найти здесь работу и сама растить сына. Ее дядя очень тревожится за нее. К сожалению, Сильв не в силах оказать ей серьезную помощь. Ему и так семерых кормить надо.

– Похоже, ей многое пришлось пережить, – вздохнула Энн. – А где отец мальчика?

– Он погиб в автокатастрофе. У малыша в Испании есть богатая бабка, и она согласна взять его к себе, но только без матери. Старуха считает, что ее сын опозорил себя связью с девушкой из бедной и безродной семьи, да еще иностранкой. Но внука принять готова – в память о покойном.

– Значит, пока она во Франции, и ребенок с ней. Но у кого деньги, у того и закон, да?

Священник грустно вздохнул.

– Николь приходится сейчас очень туго. Вряд ли ей удастся найти стоящую работу. Тем более у нее малыш, требующий постоянной заботы.

– Но вы сказали, что дядя помогает ей? – вмешался Доминик.

Отец Оливье покачал головой.

– По мере сил, которых у него не так много. Сильв поселил ее у себя, но на нем и так держится целое семейство. Конечно, церковь помогает, но Николь сама хочет обеспечивать себя и ребенка. Затея довольно глупая, но достойная восхищения. Сомневаюсь, что кто-нибудь возьмет ее на работу.

– Она что-нибудь смыслит в макияже и прическах?

– Да, кажется, года три назад она окончила курсы парикмахеров, – ответил священник.

– Отлично, я ее беру.

Доминик заморгал.

– В качестве кого?

– Ассистентки. Она будет помогать мне готовиться к съемкам, работать с потенциальными партнерами, составлять каталог фотографий. Мы всегда нанимаем помощника из местных жителей. А ребенок будет ездить с нами. В моем «опеле» места хватит всем. Отец Оливье, вы не могли бы поговорить с ней?

– Конечно, если вы серьезно предлагаете. Она будет очень рада.

– Взаимно, – кивнула Энн. – Попросите ее приехать в отель «Руссильон» к девяти утра. Портье пусть скажет, что идет к... – Она на секунду замолчала, странно взглянула на Доминика и сказала: – К Сюзанн Хант.

– Не самая лучшая идея, – покачал головой фотограф. – Не забывай, кто-то угрожает женщинам из окружения месье Ладюри. Мне с одной тобой хлопот хватает, а ты еще хочешь втянуть в это дело мать с младенцем!

Энн на мгновение задумалась и вздохнула.

– Возможно, ты и прав. Но все равно, отец Оливье, попросите Николь прийти завтра в отель.