Текст книги "Обещание счастья"

Рэнди заметила, что он колеблется.

– Это не займет много времени. Дело вот в чем. Кажется, я говорила тебе, что снимаю здесь квартиру. Хорошая квартира, рядом, на этой же улице, однако арендная плата довольно высокая, а больше здесь никто ничего не сдает.

Рэнди откусила кусочек пиццы. Адам с удовлетворением отметил, что она не стала говорить с набитым ртом. Глядя на ее ухоженные руки с розовым маникюром, он подумал, что у Маргарет тоже красивые руки, вернее, проворные. Адам вспомнил ловкие руки жены, которые готовили еду, возились с пробирками в химической лаборатории, сажали овощи. Эти женщины были такими разными. Они даже ели по-разному. Маргарет спокойно, а Рэнди торопливо и с удовольствием, она все делала с удовольствием… Мысли лихорадочно теснились в голове Адама.

– Услышав про дом, выставленный на продажу, – продолжила Рэнди, – я поняла, что это будет грандиозное приобретение. Он не так далеко отсюда, но расположен почти в лесу.

– В лесу? Где это?

– Ты что, не слушаешь меня? Я же только что рассказала тебе об этом местечке, которое мы называем Гроув. Так вот мне нужен совет практичного человека.

– Если тебе нравится этот дом и ты можешь купить его, то покупай. Надеюсь, у тебя вскоре появится семья…

– Этого никто не знает.

– Ты молодая, привлекательная женщина, так что тут все ясно.

– Однако в последнее время мой почтовый ящик не забит письмами с предложениями руки и сердца. И еще раз хочу напомнить тебе, что мне уже тридцать семь.

Маргарет тоже тридцать семь. Господи, ну почему же он все время сравнивает их? Наваждение какое-то.

– Мне нужно, чтобы кто-то объективно оценил этот дом. Наша фирма, разумеется, будет рада получить комиссионные, я понимаю, но именно поэтому не могу положиться на ее мнение. Раз уж ты здесь… не взглянешь ли на этот дом?

Адам снова посмотрел на часы. Конечно, глупо связываться с Рэнди, смотреть ее дом. Вроде бы невинная просьба, но она может повлечь за собой телефонные звонки, а ему это ни к чему.

– Да это совсем рядышком. – Заметив нерешительность Адама, Рэнди рассмеялась. – Ты наверняка подозреваешь, что я задумала соблазнить тебя. Господи, ну и чудак же ты, Адам! Наши отношения в далеком прошлом. И не имеют никакой связи с той деловой услугой, о которой я прошу тебя.

– Ладно, ладно, поехали.

Они направились туда, откуда Адам приехал, а затем свернули с шоссе. Адам тревожно поглядывал на часы, прикидывая, когда попадет домой. Не следовало уступать Рэнди. Ох, не следовало!

– Ты что, везешь антикварный стол?

– Нет, прекрасную копию. Один парень из Санти делает отличную мебель. Это для сына.

– Я помню фотографию, которую ты мне показывал. У него курчавые рыжие волосы. Симпатичный мальчик.

– Дэнни терпеть не может свои волосы.

– Он похож на мать? Еще тогда, в Нью-Йорке, она показалась мне очень хорошенькой.

Адаму не хотелось говорить о Маргарет. Это вызывало у него чувство вины. А мысль о том, что он чувствует себя виноватым, не делая при этом ничего дурного, терзала его. В конце концов, если мужчина женат, это еще не значит, что он обязан каждую минуту проводить дома и ни с кем не разговаривать.

– Я так рада за тебя, Адам. Ты заслуживаешь счастья. – Рэнди помолчала. – Ты ведь счастлив, да?

– Да, очень. Очень счастлив.

– Я действительно рада за тебя, Адам.

Разговор становился слишком уж личным, и Адам вновь ощутил неловкость. Однако любопытство возобладало, и с его губ невольно сорвался вопрос:

– Почему ты сделала это?

– Что сделала?

– Ты знаешь, о чем я говорю.

– Ушла от тебя? Потому что была дурой. Непроходимой молодой дурой с глупыми мечтами о роскошной жизни в Калифорнии. Кроме того, я ревновала. Ты не спешил с нашей свадьбой.

Адам промолчал. Не следовало ему задавать этот вопрос, не надо ворошить прошлое.

– Но все это старая история, – беззаботным тоном бросила Рэнди. – Сворачивай на проселочную дорогу. Я же говорила, что это близко.

Дорога шла через сосновый лес, по пологому склону холма, на котором разместился десяток живописных небольших домиков. Домики были отделены друг от друга старыми деревьями и густым кустарником. Адам свернул на подъездную дорожку.

Дом был современный, но стилизованный под старинные американские бревенчатые хижины. Они вышли из машины, и Адам последовал за Рэнди на поляну, окруженную деревьями.

– Там, внизу, река, – пояснила Рэнди. – В бинокль ее хорошо видно.

– У меня мало времени, пойдем в дом, – сказал Адам.

В доме стоял нежилой запах. Краска на стенах облупилась, а маленькая кухня была совсем запущена: сломанные ручки у плиты, протертый линолеум.

– Кухню придется ремонтировать, – проговорила Рэнди.

– И ремонт обойдется недешево.

– В городе есть мастер, который по выходным ремонтирует кухни. И цены у него приемлемые. А гостиная очень хорошая, правда? Я поставлю здесь круглый стол, пару красивых кресел перед камином… Но я, наверное, утомила тебя. Всегда забываю, что мужчин не интересует интерьер.

– Если только они не декораторы. Моя молодая кузина Найна работает в Нью-Йорке в дизайнерской фирме, ею руководят двое мужчин.

– Найна? А я видела ее на фотографии?

Адаму пришлось показать Рэнди все фотографии, которые он носил в бумажнике. Она разглядывала их очень внимательно.

– У нее необычная внешность. Девушка не такая красивая, как Маргарет, но очень симпатичная. Она уроженка Нью-Йорка?

– Нет, Найна до недавнего времени жила здесь.

Вопросы Рэнди начали раздражать Адама. Уж больно она любопытна. Какая ей разница, где родилась Найна? Но ведь он сам упомянул о Найне. Ну просто пришлось к слову.

– Давай посмотрим спальни. Их две, но я буду пользоваться этой. Кровать поставлю напротив окна. Мне нравится, когда окна высоко под потолком. С улицы ничего не видно, а лежа на кровати, можешь смотреть на верхушки деревьев, звезды или луну.

Адам отвел взгляд от того места, где Рэнди намеревалась поставить кровать. Без сомнения, это будет широкая кровать с розовым покрывалом. Зайдя в ванную, Адам осмотрел ее и сообщил Рэнди, что кафель в хорошем состоянии, менять ничего не нужно. И тут его внезапно охватила паника. Он почувствовал такую опасность, будто нечто неизвестное и пугающее могло появиться в этом доме.

– Давай побыстрее, – сказал он Рэнди. – У меня нет времени.

На обратном пути в машине повисло столь тягостное молчание, что Адаму пришлось нарушить его:

– Вообще-то тебе стоит пригласить строительного инспектора, чтобы он целиком обследовал дом, крышу, водопровод и канализацию. Я в этом плохо разбираюсь, – сказал Адам вслух, а про себя подумал: «И ты знала, что я в этом не разбираюсь, когда приглашала меня осмотреть дом. Да и сам я прекрасно понимал это».

– Высади меня около моего дома, – попросила Рэнди.

Они подъехали к ее дому.

– Если бы ты не спешил, я пригласила бы тебя зайти. Большое спасибо тебе, Адам, я воспользуюсь твоим советом и приглашу строительного инспектора. Потом сообщу, что он сказал. Но дом тебе понравился?

– Да, красивый дом, очень тебе подходит.

Адам приехал домой гораздо позже, чем рассчитывал, злясь за это на себя. Однако он разозлился еще больше, увидев припаркованную возле своего дома машину Фреда Дэвиса. Оставалось только надеяться, что Маргарет не пригласила его на ужин. Фред бывал очень веселым и остроумным, но сейчас у Адама не было настроения веселиться.

– Где все? – спросил Адам, войдя в кухню, где Маргарет разбирала сумки с продуктами. – Извини, я задержался. Что тут делает Фред? Если ты поможешь мне вытащить стол из джипа… он не тяжелый, просто громоздкий… то я быстро съезжу за Джулией.

– Успокойся и отдышись. Джулия дома, ее привез Фред. Он во дворе, расставляет фигуры для крокета. Дэнни не терпится поиграть.

– Неужели ты позвонила Фреду, чтобы он съездил за Джулией?

– Конечно, нет. Он заехал сообщить нам нечто приятное и сам вызвался съездить за Джулией, поскольку ты задерживался. А что случилось?

– Колесо спустило. Но хорошо, что это случилось рядом с заправкой. Там поменяли колесо.

«Черт побери, почему я не могу сказать ей правду? – подумал Адам. – Я встретил Рэнди – помнишь ее? – и мы заехали посмотреть ее дом». Противно было чувствовать себя лжецом.

– А что за приятную новость хочет сообщить Фред?

– Да вот и он. Фред сам тебе скажет.

На лице Фреда, которого сопровождали дети, сияла счастливая улыбка. Он уселся за кухонный стол, вытащил из кармана сложенную карту и расстелил ее на столе.

– Вот, смотри сюда, сто миль к востоку от канадского национального парка Банф. Помнишь зятя Дениз? Ты встречался с ним, когда он с женой приезжал сюда из Канады погостить. Он тогда рассказывал об их летнем лагере. Лагерь! Слишком скромное название для этого места. Там у озера стоят прекрасные домики. Главный дом очень большой, и хорошая новость заключается в том, что меня пригласили отдохнуть там недельки три. И я могу взять с собой пять-шесть друзей, лучше всего с детьми, поскольку туда приезжают их собственные внуки. Вот я и приглашаю вас всех. Ну, что скажешь?

Все взгляды устремились на Адама. Ему вспомнился разговор на прошлой неделе об отпуске. Но Адаму не хотелось ехать в Канаду. А все ждали, что он с радостью согласится.

– Очень любезно с твоей стороны, Фред, – вяло промолвил Адам, – но даже и не знаю, что сказать.

Дети умоляюще посмотрели на отца.

– Папа, соглашайся.

– Все не так просто. Вы же знаете, я работаю.

– Понятно, но тебе же положен отпуск. Мы отлично проведем время, – заверил его Фред. – Водные лыжи, каноэ, яхта, пикники на островах. Озеро огромное. Там и теннисный корт есть.

«Рай для миллионеров», – подумал Адам. Он слышал о том, что сестра Дениз вышла замуж за канадского угольного магната.

Маргарет поняла сомнения мужа.

– Они хорошие люди. Помню, как они навещали Фреда и Дениз. Простые люди, дружелюбные.

Адам не сомневался, что Маргарет очень хочется поехать. Если бы не обстоятельства на работе, он согласился бы, чтобы порадовать ее. Но в компании прошел слух, будто Рамзи не едет в Европу, а это означало, что для него, Адама Крейна, продвижения по служебной лестнице не предвидится…

– Мне очень жаль разочаровывать вас, но я не смогу поехать. Мне не дадут отпуск. График отпусков был составлен еще в начале года.

– Но почему бы не попытаться попросить отпуск? – настаивала Маргарет.

– Ничего уже нельзя изменить.

Но это было неправдой. График отпусков соблюдался довольно условно, и Рамзи, если бы Адам попросил его, вполне возможно, дал бы ему отпуск.

Повисло тягостное молчание, болью отозвавшееся в душе Адама. С деланным оживлением он продолжил:

– Поезжайте без меня. Я не возражаю. А у меня тут полно дел, так что…

– Да что за отпуск будет без тебя, – печально промолвила Маргарет. – Такого никогда не было…

– Мама, мамочка, – заныли дети.

– Два года назад я ездил на конференцию в Вашингтон на целую неделю. Ничего, обошлись же без меня?

– Служебная командировка – это совсем другое.

Адам испытывал смутный страх и неопределенность. И все от того, что он не хотел оставлять дом, не хотел отдыхать бедным родственником у богатых незнакомых людей, не хотел бросать работу, опасаясь, как бы там в его отсутствие не случилось чего-то. Кроме того, их дом не оснащен охранной сигнализацией, стоящей очень дорого. А что, если сюда залезут грабители и украдут его новый компьютер и книги? А кто присмотрит за собаками?

Кое-какие причины сам Адам считал идиотскими, но так или иначе, он не желал ехать в Канаду.

– Папа, это нечестно, ты же сам знаешь, – не сдавался Дэнни.

Фред, как всегда, проявил такт:

– Я, пожалуй, поеду, а вы все обсудите без меня. Ответ не обязательно давать немедленно.

– Не останешься ли на ужин? – предложила Маргарет.

– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз.

За ужином начали обсуждать предложение Фреда. Все шло спокойно, поскольку в семье руководствовались здравым смыслом. В конце концов было решено, что Адам остается дома.

– Пока тебя сегодня не было, я разговаривала с Найной, – сообщила Маргарет, когда они остались одни. – Фред пригласил и ее, и она очень обрадовалась. Сказала, что обязательно вырвется на десять дней. Дел у них летом не так уж много, так что проблем с отпуском у нее не предвидится. Очень любезно со стороны Фреда, правда? Ведь он мог пригласить кого-нибудь другого.

– Но он, конечно же, пожелал пригласить тебя. В этом нет ничего нового. Мне, наверное, следовало бы приревновать тебя к нему.

Тема любви Фреда к Маргарет, была давно исчерпана, так что это была затертая шутка. Однако сейчас она показалась Адаму уместной.

– Возможно, я поступаю глупо, предоставляя ему такую возможность.

– Господи, Адам, о чем ты говоришь!

Маргарет расчесывала волосы, стоя у окна. Золотистые лучи вечернего солнца освещали ее светлое лицо с глубокими серыми глазами и высокими скулами. Адам видел – жена очень счастлива от того, что отправится в такое приятное путешествие с детьми. И еще он понимал, что она удивлена, даже огорчена его отказом. Маргарет знала, что мужа тревожит неопределенность ситуации на работе, но он не хочет говорить об этом. Как же хорошо она изучила его! И как хорошо он понимает ее! Впрочем, в этом нет ничего удивительного после шестнадцати лет совместной жизни и многих лет дружбы до брака.

– С Найной тебе не будет там скучно, – заметил Адам. – Она умеет веселиться.

– Я предпочла бы тебя. – Положив руки на плечи Адама, Маргарет прижалась к нему всем телом. – Иногда мне кажется, что ты не представляешь себе, как сильно я люблю тебя.

Адам поцеловал жену.

– Представляю. Ты потрясающая женщина. Потрясающая!

Маргарет ожидала от мужа не такой реакции. Она надеялась, что Адам уложит ее в постель и будет ласкать и любить. Но у мужчин такое бывает только спонтанно. Да и вообще все люди разные, а она всегда была более страстной, чем он. Или Адам стареет.

– Ты устал. – Маргарет разжала объятия. – Ложись спать, я скоро приду.

Глава 6

Посадив семью на самолет, Адам дождался, когда лайнер взмыл в воздух, а потом поехал домой, где его ждал составленный Маргарет список дел. Ему предстояло поливать розы, прополоть грядки с овощами, наполнять кормушки для птиц и так далее. Выполнив первоочередные дела, удовлетворенный Адам отправился на кухню.

Маргарет заполнила холодильник продуктами, не забыла даже про яблочный пирог. Адам сел за кухонный стол и, прислонив к кофейнику книгу, стал есть и читать. Покончив с едой, он вымыл тарелки, выгулял собак, а потом еще полчаса прохаживался быстрым шагом, как делал это ежедневно.

Вернувшись в дом, Адам разложил на столе рабочие материалы, с удовольствием осознавая, что ему никто не помешает, и занялся изучением новых программ. Адаму предстояло дать заключение, стоит ли их компании пользоваться этими программами. От этого сложного вопроса, возможно, зависело дальнейшее продвижение Адама по службе, поэтому он кропотливо трудился несколько часов. Прослушав новости, он пошел спать.

На следующее утро, в воскресенье, позвонила Маргарет и сообщила, что долетели благополучно, потом ехали на машине по горной дороге и оказались в чудесном месте. Дети в восторге, Найна передает привет.

– У тебя сонный голос. Ты спал? – спросила она.

– Нет, нет, я уже встал. Только что собирался спуститься на кухню и приготовить яичницу с ветчиной.

– Я так скучаю без тебя! А еще мне стыдно: я в таком роскошном месте, а ты дома завтракаешь в одиночестве.

– Маргарет, дорогая, со мной все в порядке. Отдыхай и развлекайся. Поцелуй за меня детей.

На самом деле Адам лежал в постели и толком не проснулся. Странно было не ощущать рядом Маргарет. И еще он вдруг осознал, что трехнедельное пребывание жены в обществе мужчины, небезразличного к ней, вовсе не тревожит его. Фред всегда повторял, что Маргарет – лучшая в мире женщина. В подобной ситуации Адаму следовало бы волноваться, хотя он знал преданность Маргарет. Но почему же это совсем не задевает его?

Отогнав ненужные мысли, Адам спустился на кухню, позавтракал, взял воскресные газеты и вышел на улицу. К десяти часам солнце стало сильно припекать, птицы замолкли, укрывшись в листве. Вернувшись в дом, где было прохладно, Адам сел за компьютер. К полудню он все же вспотел и подумал, что неплохо было бы иметь бассейн, как у нескольких их друзей. Хорошо бы кто-нибудь из них пригласил его в гости.

Затем Адам вспомнил, что пора пообедать. Посмотрев после обеда телевизор, он поднялся в спальню, где был кондиционер, и немного почитал.

День близился к концу, и Адам думал уже о понедельнике.

* * *

В понедельник ему на работу позвонила Рэнди.

– Я обещала сообщить, когда появятся новости насчет дома. Надеюсь, не отрываю тебя от работы?

Во время обеда у Адама была назначена важная встреча, но он решил, что можно опоздать на несколько минут.

– Нет, не отрываешь. Так какие у тебя новости?

– Инспектор дал заключение, что дом в порядке, и я купила его! Я так рада, но вместе с тем слегка напугана, поскольку пришлось взять довольно большую ссуду. Ох, ну и черт с ним, живем ведь один раз, правда?

– Правда.

– Сегодня перед работой я заехала туда. Просто не верится! Это мой дом! Там так прохладно, даже прохладнее, чем в моей квартире с кондиционером. А как в Элмсфорде?

– В офисе у меня нормально, а на улице настоящее пекло. И дома тоже, – неизвестно зачем добавил Адам.

– У тебя дома нет кондиционера? – удивилась Рэнди.

– Этому дому сто лет, и он довольно большой. Если устанавливать кондиционеры повсюду, придется ломать стены… В общем, овчинка не стоит выделки.

– Детям, наверное, тяжело переносить такую жару. Они ведь играют, бегают и перегреваются на солнце.

– К счастью, дети уехали. В Канаду, на озеро.

Адам и сам не понимал, почему говорит Рэнди об этом. Какое ей дело до его дома и детей?

– Думаю, тебе очень одиноко, – промолвила Рэнди.

– Вовсе нет. Я приношу домой работу, так что есть чем заниматься вечерами. – Помолчав, Адам сказал: – Прими мои поздравления! Ты совершила серьезный шаг, но уверен, что не пожалеешь об этом.

– Надеюсь. Может, как-нибудь ты… с семьей… заедешь ко мне? Только после того, как я наведу порядок в доме.

– Спасибо за приглашение.

– По-моему, в этом нет ничего неудобного. Наши отношения в далеком прошлом, правда?

– Разумеется.

– Так что буду рада видеть тебя, Адам. В любое время.

Билл Дженкс, заглянувший в кабинет Адама, показал на часы.

– Обед.

Адам кивнул.

– Рэнди, мне пора идти. Я позвоню тебе, – пообещал он, а сам подумал: «Не буду я звонить ей. Мне не нужны лишние неприятности».

У Адама разболелась голова, и он ушел с работы пораньше. За обедом Дженкс бегло просмотрел его отчет и усомнился в том, что он удовлетворит Рамзи.

– Полагаю, он ждет от тебя более глубокого анализа.

А когда Адам попросил совет, Дженкс ответил уклончиво. Адаму даже показалось, что Дженкса обрадует, если Рамзи не понравится отчет. Возможно, Адам ошибался, ибо и сам замечал за собой излишнюю подозрительность, да и Маргарет говорила ему об этом. Но Маргарет не знала мира жесткой конкуренции, где репутацию человека может погубить за пять минут любая интрига во время игры в гольф.

В таком мрачном настроении Адам вернулся домой, выпустил собак, принял душ и надел шорты. Выйдя на улицу, он налил в кормушки для птиц воду, поскольку она испарилась под лучами палящего солнца. Решив, что физический труд снимет напряжение, Адам вытащил из сарая газонокосилку и подстриг переднюю лужайку. Вернувшись в дом, он снова принял душ. Сделав бутерброд, Адам уселся в гостиной перед телевизором. Передавали пятичасовые новости, но ничего интересного он не услышал.

«Буду рада видеть тебя, Адам. В любое время».

Опустив голову, он обхватил ее ладонями, а когда поднял взгляд, то сразу увидел фотографию Маргарет с детьми, сделанную в прошлом году. Адам встал, подошел к окну, затем прилег на софу, надеясь вздремнуть. Но из этого ничего не вышло.

Говорят, все начинается с головы. Да, все началось у него в голове, с видений давно забытых сцен. А потом разошлось по всему организму, и Адам уже едва сдерживал неистовый внутренний взрыв. Сердце рвалось из груди, и Адам подумал, что с ним происходит что-то страшное, он теряет контроль над собой и здравый смысл.

Внезапно его охватило такое безудержное желание, что он содрогнулся.

Часы показывали двадцать минут шестого. Движение на север всегда небольшое, он доберется за полчаса…

Если Рэнди не окажется дома, Адам ничего не потеряет от этой поездки, напротив, даже что-то выиграет, убедившись, что на самом деле не хочет ее.

В шесть часов Адам остановил машину перед домом Рэнди. И тут же его охватил страх. Не стоило приезжать. Следует прислушаться к голосу разума, развернуться и уехать. Однако он понимал, что не сделает этого… Выйдя из машины, Адам миновал цветочные клумбы и позвонил в дверь.

– Кто там? – раздался голос Рэнди.

– Адам. Ты предложила мне приехать в любое время.

– Я в халате, но если тебя это не смущает, заходи.

Охваченный необъяснимым смятением, Адам устремил взгляд не на Рэнди, а на ее комнату. И сказал первое, что пришло на ум:

– Я помню эту картину.

Над софой висел пейзаж: белая итальянская вилла в окружении ярких цветов и бездонное голубое небо.

– Я очень люблю эту картину. Взяла ее с собой в Калифорнию, а теперь привезла сюда. Несколько тарелок, принадлежавших моей матери, и моя кровать – вот вещи, с которыми я не расставалась.

Дверь в спальню была приоткрыта, и Адам вспомнил, что Рэнди никогда не закрывала ее. В доме матери, где он вырос, двери в спальни всегда держали закрытыми, да и Маргарет всегда закрывала их. А вот Рэнди…

Адам опустился в кресло, а Рэнди присела рядом, на край софы. Ее белый шелковый халат распахнулся, обнажив упругое бедро. Адам смотрел на это бедро, размышляя, что же произошло с тем неистовым желанием, которое привело его сюда. Внезапно его охватил страх.

Рэнди потянулась и вздохнула.

– Как хорошо дома! У меня сегодня был трудный день, но, похоже, я уговорила покупателей. А ты? Чем занимался после нашего разговора?

– У меня полно было всяких дел.

Рэнди внимательно оглядела Адама.

– Какой-то ты напряженный, того и гляди взорвешься. Тебе надо расслабиться.

– Это проще сказать, чем сделать.

– Давай я помассирую тебе шею и плечи. Наклонись.

Прикосновение сильных пальцев Рэнди доставляло ему удовольствие. Массируя Адама, Рэнди ласково приговаривала:

– Вот так, хорошо, а тут сплошные узлы…

Адам закрыл глаза, чувствуя, как тело начинает расслабляться.

– Ты не устала? – спросил он через некоторое время.

– Нет, для меня это хорошая практика. – Рэнди наклонилась так близко, что Адам ощущал на спине и шее ее теплое дыхание.

– Где ты научилась этому?

– Да нигде. Просто получается само собой. Как и это. – Она поцеловала Адама в затылок.

Он вскочил с кресла, обернулся и уставился на нее. Рэнди с вызовом смотрела на него, ее губы тронула улыбка.

– А ты не забыл, зачем приехал? – прошептала она.

– Нет…

– Так что же ты медлишь?

– Иди ко мне. Сними…

Но шелковый халат уже упал к ногам Рэнди. «Такая же пухленькая, но стройная, кожа белая, как шелк, – подумал Адам. – Она совсем не изменилась, как будто мы расстались только вчера». Он подхватил Рэнди на руки и понес в спальню.

* * *

Проснулся Адам около шести утра. Рэнди лежала рядом, прижавшись к нему. На какое-то мгновение у него возникло ощущение нереальности происходящего: окно не там, обои незнакомые, на них нет бабочек и птиц. Но тут он все вспомнил, и у него бешено заколотилось сердце. Адама охватила паника. Надо бежать, быстрее бежать отсюда…

Осторожно выбравшись из постели, он оделся и на цыпочках выбрался из квартиры. К семи он добрался домой. Сосед, поливавший лужайку, помахал ему рукой. Адам подумал, что соседа наверняка заинтересовало, почему в такой час он вернулся домой, а не уезжает из дома.

Адам выпустил собак, сделал себе чашку растворимого кофе, затем поднялся наверх, принял душ и переоделся. Стоя у шкафа в спальне и доставая костюм, висевший рядом с платьями Маргарет, Адам посмотрел на подушку жены, и его охватило чувство вины.

Черт побери, как же могло такое случиться?

Вчера на него что-то нашло. Но он не станет больше видеться с Рэнди, даже на людях. Никаких ленчей, выпивок после работы. Ничего!

На работе Адам попросил секретаршу ни в коем случае не соединять его с миссис Бантинг, пояснив:

– Она продает недвижимость, ужасно надоедливая особа.

Выяснив к вечеру, что в течение дня миссис Бантинг звонила трижды, Адам отправился домой в самом дурном расположении духа. Ясно, что Рэнди теперь не оставит его в покое. Адам ощутил жгучий стыд.

Теперь он понял, чего так боялся. Боялся, что это повторится и у него не хватит силы воли еще раз порвать с Рэнди.

Нет, надо держать себя в руках. Твердо намереваясь придерживаться этого решения, Адам вернулся домой и занялся обычными делами: постриг траву, поужинал, покормил собак и начал просматривать почту.

Дети прислали открытку с живописным горным пейзажем, а Маргарет – трогательное письмо:

«Мне следовало настоять, чтобы ты поехал с нами. Здесь так хорошо, тебе очень понравилось бы. Я волнуюсь за тебя, потому что ты слишком много работаешь. Ты никогда не жалуешься, но должен щадить себя. Ох, Адам, ты не представляешь себе, как сильно я люблю тебя…»

Зазвонил телефон. Адам снял трубку и услышал веселый голос Рэнди. Он и не подозревал, что она осмелится позвонить ему домой.

– Откуда ты узнала мой номер телефона? – резко спросил Адам.

– Нашла в телефонной книге, глупышка.

– Ты не должна звонить мне домой.

– Почему? Ты же один. А на работе ты не хочешь со мной разговаривать.

– Слишком много дел. Извини, у меня был трудный день.

– Да перестань, Адам. Бедняга, я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватым. Я ведь не спала утром и слышала, как ты улепетывал тайком.

– Я не хотел тревожить тебя.

Рэнди рассмеялась:

– Забавно. Ладно, не будем об этом. Только скажи мне: тебе было хорошо со мной?

– Ради Бога, Рэнди…

– Я знаю, что было хорошо. Замечательно, как в прежние времена. Признаюсь, с тех пор я не испытывала ничего подобного.

– Ради Бога, Рэнди, – повторил Адам.

– Ты можешь сказать что-нибудь еще? Я звоню, чтобы успокоить тебя. Я не собираюсь осложнять тебе жизнь, поскольку не желаю осложнять собственную. Хватит с меня трудностей, мне нужен хороший одинокий мужчина без проблем. Мы поженимся, будем жить в моем доме и смотреть из постели на звезды.

Адам прекрасно понимал, что Рэнди дразнит его, но все же не удержался и спросил:

– А у тебя уже есть на примете такой мужчина?

– Да крутятся возле меня несколько мужчин, но я еще не выбрала. Ладно, Адам, у тебя был трудный день, да и у меня тоже. Да и говорить нам больше не о чем. Спокойной ночи.

Положив трубку, Адам подумал: «Что она имела в виду? Не о чем говорить в данный момент или вообще?» Если Рэнди действительно собралась замуж, то она, без сомнения, найдет себе подходящую партию. Вот и хорошо, тогда он избавится от нее.

Но едва Адам представил себе Рэнди с другим мужчиной, как его охватили безумная ревность и мучительное желание.

Весь следующий день эта картина преследовала его. Немного отвлек Адама лишь разговор за обедом с Дженксом.

– Что слышно о Рамзи? – поинтересовался Адам. – Кто-то отправляется вместо него в Европу?

– Рамзи вообще может лишиться своего поста, – сообщил Дженкс. – Или его переведут в главный офис компании. Если мы объединимся с другой компанией, события развернутся по одному из этих сценариев. Однако пока ничего не известно и, наверное, все прояснится только через несколько месяцев.

– Значит, мы все находимся в подвешенном состоянии?

– Вот именно. Если произойдет слияние, кого-то из нас повысят в должности, кого-то понизят, а кого-то уволят. Такова уж судьба наемных работников.

Адам подумал, что Дженкс так небрежно говорит о столь важных вещах, поскольку ему увольнение не грозит. «Интеллектуально он гораздо ниже меня, но если встанет вопрос о том, кого уволить, то скорее всего уволят меня».

Столь мрачная перспектива удручала Адама. Найдет ли он работу, если его уволят? При реструктуризации компаний на улицу выбрасывают тысячи специалистов. А на зарплату Маргарет жить нельзя.

Этим вечером Адам вернулся домой озлобленный. Какими же достоинствами обладают Дженкс, Фред Дэвис или этот балбес Гилберт, что совершенно не беспокоятся за свое место? Ну с Дэвисом все понятно, он унаследовал отличный участок земли в самом центре Элмсфорда. А Гилберт ничего собой не представляет, просто общительный рубаха-парень, а об уровне его интеллекта и говорить нечего.

Собаки, скучавшие весь день, радостно встретили Адама, но он выпустил их на улицу, даже не приласкав. В пустом доме шаги Адама отдавались гулким эхом. Он наспех поел, вымыл тарелки и теперь не знал, куда себя деть. Похоже, его ждет мучительная бессонная ночь.

Адаму вспомнилась прошлая ночь. Сегодня Рэнди не звонила ему. Возможно, действительно решила, что им больше не о чем говорить. Наверное, Рэнди считает его слабаком, боящимся удовольствий. А кому он причинил вред своей вчерашней изменой? Судя по газетным статьям, более половины женатых мужчин в стране тайком развлекаются на стороне. Правда, потом они, как правило, разводятся.

Но бросить Маргарет, прекрасную жену и мать его троих детей! Такое даже в голове не укладывается.

Проходя мимо зеркала в холле, Адам несколько минут разглядывал свое отражение. Чуть больше сорока, стройный, выглядит молодо, никакой лысины. Он даже не пользуется очками.

Адам вспомнил слова, сказанные Рэнди много лет назад, когда они стояли перед зеркалом в ее квартире: «Какая мы чудесная пара, правда?»

Мужчина и женщина, обнаженные и горящие желанием, они действительно были прекрасной парой. И вот сейчас он стоит перед зеркалом один, вспоминает…

Часы показывали семь. Адам запер дверь, сел в машину и рванул с места. Он ехал так быстро, что не чувствовал жары, поскольку его обдувал приятный ветерок. В глубине души Адам сознавал, сколь абсурдно то, что желание так легко избавляет его от забот и страхов. Но так оно и было. Сейчас он чувствовал себя молодым и свободным.

Адам нажал кнопку звонка, и совершенно нагая Рэнди, смеясь, распахнула дверь.

– Я знала, что ты приедешь! – И она бросилась в объятия Адама.