Текст книги "Кризис самоопределения"

20. Я – это Латифа

Винни Джозеф сидела на консультации по гореванию. Эти консультации входили в финансируемую полицией программу поддержки жертв. Винни полагались три бесплатные консультации, и сейчас шла третья.

– Я – это Сэмми, – проговорила Винни. – А почему не “Я – это Латифа”? Где хештег для моей Латифы?

Консультантка бесприютно завозилась на своем стуле, но промолчала.

– Я ничего не имею против Сэмми, против этой женщины, или мужчины, или кто она там, но что-то не вижу я значков в честь моей Латифы. Ни тебе полицейских пресс-конференций, ни тебе мэр Лондона транспарант не вывешивает.

Винни явно не собиралась завязывать с этой темой. Ну, это ее консультация. У нее осталось-то всего двадцать минут.

– Я уверена, что семья Сэмми горюет в точности как вы, Винни, – осторожно произнесла консультантка. – Вам лучше сосредоточиться на своем горе, а не на чьей-то еще трагедии.

– Латифа сообщала полиции, что у нас в квартале небезопасно, – сказала Винни, принимаясь плакать. – Она им говорила, что тут любым коридором заправляют орды отморозков. Но у них не хватает сотрудников, сказали ей. У них не хватает легавых, чтобы даже заглянуть к нам в квартал, какое там разобраться с пацанами, которые держат весь район в страхе. Латифы домогались постоянно, потому что она не хотела с ними ходить. Не хотела быть их девкой. Один такой бандит отметелил ее – за то, что она ему не дала.

– Я знаю, Винни…

– Не знаете вы! Простите, нет. Вы не черная и не живете там, где легавые уже не удосуживаются даже шмон навести. Вы небось если б пришли в полицию избитая – белая женщина из хорошего дома, избитая черным мужчиной, – у них бы сотрудников хватило.

– Винни, это все горе. Гнев вам не помощник.

– Но теперь-то у них сотрудники нашлись, а? Вон по телику сказали, что все сделают, лишь бы восстановить справедливость для того Сэмми-петушка.

– Винни! Боюсь, такое говорить нельзя, даже если вы горюете.

– Простите, – сказала Винни, обливаясь слезами. – Не знаю я этого Сэмми и никакого неуважения никому не хочу. Но моя Латифа даже у себя дома не была сохранная, по своему коридору пройти не могла, и правильно, потому что кто-то из тех отморозков хотел потрахаться и пустить ее по кругу со своими дружками, а потом прикончил, когда она стала отбиваться. Еще одна убитая. Еще одна убитая чернокожая, и никаких мне хештегов ЯЭтоЛатифа.

21. Промысловый Флот

– Малика, красотуля, не зайдете ли вы ко мне в кабинет? Будьте заинькой.

Лучше б вообще-то не позволять ему с ней разговаривать вот так. Из уст большинства мужчин это звучало бы совершенно неприлично и чудовищно покровительственно. Каковым, собственно, и было. Но Джулиану как-то удалось придать этому некий пост-иронический оттенок. Словно они с ним врубаются в один и тот же анекдот. Восстают против удушающих оков ПК-полиции веселья. Как эстрадные комики, которым спускают с рук сексистские шуточки, если добавить к ним щепотку иронии. Если превратить ее в шутку над шуткой – и тебе рыбку съесть, и на мель не сесть. Просто у Джулиана была вот эта привольная, врожденная уверенность в себе. Малика понимала, что не вполне она врожденная: нелишняя в этом деле и школа, где вот такую непринужденно благовоспитанную самоуверенность вводили в организм вместе с утренней кашей. Однако Малика знавала прорву пафосных мальчиков в Оксфорде и считала их обсосами. Из породы Трепа Игрива, все они. Джулиан – совсем другой уровень. Голос и манеры у него настолько чарующе снобские и самоуничижительно заносчивые, что Хью Грант по сравнению с ним – Дженет Стрит-Портер[61]61
  Дженет Стрит-Портер (р. 1946) – британская медийная персона, журналистка и телеведущая, в прошлом – редактор воскресной “Индепендент”; наполовину валлийка, происходит из простой семьи.


[Закрыть]. Малике это нравилось. С ним гораздо веселее, чем с большинством начальников. И он в хорошей форме к тому же.

– У меня к вам загадка, – сказал Джулиан, закрыв за ними дверь.

Он выдал ей страничку из своего блокнота, на которой написал #ЯЭтоЛатифа.

– Кто такая Латифа? – спросила Малика.

– Вы.

– Я?

– Вы – и я тоже. Все мы. Такой у этого хештега смысл.

– Да, но кто мы на самом деле? То есть, она кто?

– Именно. Умничка! Кто она? Никто о ней не слышал. Но ее до смерти избил на лестничной клетке в занюханном муниципальном жилом доме какой-то случайный отморозок, потому что она отказалась ему отсасывать, чтобы он записал это на видео и поделился со своими дружками, а мать девушки считает, что всем плевать.

Малика заколотила этот хештег в Твиттер.

– Ее мать права. Всем и впрямь плевать. Всего двенадцать ретвитов.

– Точно, – едва ли не мечтательно отозвался Джулиан. – Поразительное дело, что способен выловить Промысловый Флот. В смысле, как они, к чертям, это выудили? Мне б терпения не хватило.

Он смотрел на Малику эдак загадочно, словно ждал ее отклика.

– Промысловый флот? – спросила она.

– Да. Наш Промысловый Флот.

Опять этот косой взгляд. Весь из себя такой гадкий мальчишка. Поразительно, как ему это удается до сих пор – в его-то пятьдесят с лишним.

– Ну хорошо, – проговорила она, пытаясь пошутить. – Клюю на наживку. Что это за наш Промысловый Флот?

– Расскажу, если поужинаете со мной.

Такого она не ожидала. В чем, конечно, отчасти и состояла его уловка. Малика выдержала паузу, обдумывая свой ответ.

– А это вот не домогательски ли чуточку, Джулиан? Вы мой начальник, я на тридцать лет моложе вас. Такое вообще теперь бывает? Я думала, время ушло. – Она предполагала, что это заставит его задуматься хоть чуть-чуть. Но он всего лишь рассмеялся.

– У меня точно бывает, – сказал он, – а если бывает и у вас, значит, видимо, бывает у нас обоих. Вам слово, моя дорогая.

Она попыталась заставить немножко вспотеть и его самого. Мужчинам случается быть чересчур самоуверенными.

– Что, простите, Джулиан? Десять последних лет совсем не было, что ли? Шеф клеит молоденькую телочку в закрытом кабинете? Силовое неравновесие и все прочее? Неприемлемо.

– Ой, да вам начхать на всю эту чепуху, Малика! Я вас знаю. Вы же птичка-тори. Сыты по горло всей этой политкорректностью. Куда подевался старый добрый флирт? Не вы ли сами это писали где-то?

– Вы лазили в мой Инстаграм, Джулиан?

– Нуачо. Конечно, я лазил в ваш Инстаграм. Это же “Сэндвич-коммуникации”, ешкин кот. У нас работа такая.

– Он закрытый. Вам для этого пришлось бы его взломать.

– Кхм, алё?

Малика промолчала. Ну конечно же он лазил: очевидно же, что раз она ему нравится, он поищет ее в сети. Все так делают, если кто-то нравится.

– В том бикини в горошек смотритесь обалденно, кстати, – продолжил Джулиан.

– А вот это уже точно неприемлемо.

– Я в курсе. Я в курсе! Ата-та! Гадкий мальчишка! ЯТоже-слезы-по-всей-роже и вся эта дребедень. Но все ж чисто поржать, фонарик.

Куда деваться – Малика улыбнулась. Ну какой же он все-таки бесстыжий, бля.

– Ну, – напирал он, – что скажете?

– Что скажете – о чем?

– Об ужине.

Она решила нырять с головой. Почему нет? Он веселый. Довольно привлекательный. А она так много работает с тех пор, как вернулась в Лондон, что светской жизни у нее почти никакой. Разок встретилась с Сэлли Клегг, ее единственной оставшейся школьной подругой, не уехавшей из города. Но Сэлли привела свою жену, а Малике никогда не нравилось быть третьим колесом ни в какой тачке. Кроме того, хоть оно и чудно€, Сэлли теперь служит в полиции, и все стало по-другому. Трудно сказать из-за чего. Но то, что она теперь легавая, мощно ощущалось при той их встрече. Когда-то они обе были хулиганки. Тырили косметику в магазинах. Подначивали мальчишек. А теперь Сэлли – женатая полицейская. Бр-р.

Помимо же встречи с Сэлли светская жизнь у Малики сводилась в общем и целом к нескольким горластым юнцам, клеившимся к ней, когда она выбиралась куда-нибудь в клуб с коллегами.

А то, что сейчас имелось в наличии на Тиндере, было, скажем так, буэ.

Короче говоря, в тусовочном смысле вечерок с Джулианом представлялся мощным шагом вперед.

– Ладно. Если вам так хочется, – сказала она.

– Вот молодчинка, девчонка! Отлично.

– Но только если это что-то очень элитное.

– Я вас умоляю, Малика, не забывайте, с кем разговариваете, – промолвил он, изображая обиду. – Я не опускаюсь до неэлитного.

– Я в смысле очень элитного. Тошнотворно. Головокружительно. Чего-то такого, что я себе точно позволить не смогла бы, даже при том, сколько вы мне платите, а платите вы мне, надо признаться, чрезвычайно неплохо.

– Ну хорошо. Как вам “Ле Канар Шарман”?[62]62
  От фр. “очаровательная утка”.


[Закрыть]

– Не знаю такого.

– Это в Женеве.

То был определенно решающий миг. И очень внезапный к тому же. Джулиан, по сути, предлагал ей переспать – с бухты-барахты. Похабные выходные в Швейцарии. Вот это прыть. Кое-какие заигрывания были, это правда, но с Маликой много кто заигрывал – или пытался, особенно преуспевающие немолодые. Вероятно, потому что их меньше смущал ее диплом с отличием по математике, который, как Малика выяснила, отпугивал многих юных. Но все равно неожиданно. Вокруг Джулиана было достаточно женщин – шикарные выпендрежные ляли болтались по конторе постоянно. Джулиан – повеса, игрок. Серийный однолюб, по его собственным словам, но с высокими оборотами.

“Попросту говоря, я остаюсь верен в пределах каждой отдельно взятой ночи”.

Малика решила, что нужно проделать быстрый умозрительный расчет. К счастью, она в них была докой.

Он ей нравится? Да. Так сложилось. Он очень хорош собой.

Нравится ли ей с ним? Несомненно. Умен, уверен в себе. Вот эти самовлюбленные замашки могут, в принципе, надоесть, но пока нет.

Станет ли неуютно с ним работать? Не исключено – однако, вероятно, не станет. У него свой кабинет, и, кроме того, он же такой легкий парняга. Уж кто-кто, а он способен переспать и жить себе дальше без всяких неловкостей.

И Малике не на шутку нравилась мысль о сверхшикарном отгуле с роскошным плохишом.

К тому же, если по-честному, наступи соответствующий момент и реши она не трахаться с ним – попросту не станет. Она почти не сомневалась, что Джулиан слишком гордый, чтобы окрыситься за отказ. Ва-банк. Чтобы выиграть, нужно играть. Без обид.

– Ладно, – сказала она. – Позволю вам со мной поужинать в Женеве.

Джулиан расплылся в широченной милой улыбке – по-настоящему радушной, а вовсе не торжествующей.

– Так что там с Промысловым Флотом? – спросила она.

– Боже. Я уж и забыл, что мы об этом говорили.

– А я нет. Потому и согласилась на ужин.

– Я бы вам в любом случае рассказал.

– Ну так рассказывайте.

Джулиан потешно заозирался, словно бы проверяя, не подслушивают ли их.

– Это другой отдел компании. Этажом выше.

– Вы снимаете и этаж над нами?

– Я ими владею, дорогая, а не снимаю. Снимать – это вульгарно. Я владею всем зданием.

– Сильно. – Она действительно не имела понятия, до чего Джулиан богат. – Но если забыть об этом на секунду, что там такое?

– Как бы это сформулировать? – проговорил он, покусывая колпачок “Монблана”. – Промысловый Флот определяет тенденции и темы, прежде чем они становятся тенденциями и темами. Их работа – вылавливать сегодня то, что разозлит людей завтра. Горячие вопросы, которые, если ими правильно покрутить, можно вправить в какие угодно идеологические повестки, желанные для наших заказчиков. Промысловый Флот – агенты-провокаторы. Они выискивают зерна потенциальных противоречий, а мы их разминаем и растим.

– То есть это, по сути, говномешалка.

– Точно. Они выискивают говно. Вы его размешиваете.

– Чарующе. Не для взрослого человека работа на первый взгляд.

– Ой, еще как для взрослого. Смертельно серьезная работа. Например, этот вот никому не известный жалкий хештег – #ЯЭтоЛатифа. Гневный вопль матери, потерявшей дочь. Черной матери, чья дочь погибла от рук злого самонадеянного мужчины, с которым у этой девушки не было никаких связей, кроме одной: он хотел от нее то, чего она не желала ему давать. Мать Латифы глянула на сегодняшнюю общенациональную повестку дня, сосредоточенную на этой бедолаге Сэмми, и задумалась, чего это вся страна заламывает руки над мертвой белой транс-женщиной, в упор не видя мертвую черную цис-женщину.

– И почему же это нас интересует?

– Неужто не очевидно? Это же может быть очень полезно для кампании “Англия на выход”.

– “Англия на выход”? Не врубаюсь.

– Томми и Резаксу нужны черные и смуглые голоса. Ну или во всяком случае, им нужно, чтобы черные и смуглые не голосовали за Королевство.

– Ну, могли б для начала перестать демонизировать черных и смуглых.

– Этого они себе позволить не могут, Малика. Стратегия их кампании в значительной мере опирается на негласно раздуваемый расизм. Это их основа. Расизм – их тайное орудие. Грязный секретик, которым они делятся с некоторыми своими сторонниками и при помощи которого исподтишка манипулируют раздражением миллионов других своих сторонников. Это, конечно, создает им два крупных неудобства. Во-первых, непонятно, как привлекать или хотя бы как не отталкивать еще резче пять миллионов черных и смуглых голосов, а во-вторых, как помешать Команде Ко подминать под себя господствующую нравственную высоту. Все это означает, что они – и под “они” я понимаю нас – вынуждены размывать границы. Перемешивать темы. Разделять и властвовать. Особенно в Лондоне. Лондон не дается “Англии на выход”. Это большой город #ДавайтеДержатьсяВместе. Очень многорасовый. Очень космополитичный. Да на себя вот посмотрите. Вы же лондонская жительница – и из вас этника так и прет. Индианка, да?

– Я британка, Джулиан. Но если речь о моих родителях, то они исходно пакистанцы.

– И вы сами за Королевство, так? И ваши родители тоже.

– Конечно.

– Ну и вот! Общественность из ЧАЭМ[63]63
  Демографическая группа в Великобритании – “черные, азиаты, этнические меньшинства”.


[Закрыть] в Лондоне в основном уверена, что раскол Королевству не нужен. Они склонны считать себя британцами, а не англичанами. Нам нужно тряхануть их клеть. Запутать их. Чуток взбаламутить. Среднего небелого лондонца такие вот, как Томми Черп и Ксавье Аррон, вряд ли привлекут на свою сторону. А вот если показать им, что латтелюбивую лондонскую элиту с этим их #ДавайтеДержатьсяВместе сильнее волнует мертвая белая транс-женщина, чем мертвая черная цис-женщина, они, возможно, почувствуют меньше уверенности насчет того, кому отдать свой голос.

– То есть кампания #ДавайтеДержатьсяВместе как-то особенно транс-расположена? – спросила Малика.

– Понятия не имею. Но есть такое впечатление. Голосующие за Королевство воспринимаются как люди космополитичные и прогрессивные. На голосующих за Невеликую Англию смотрят свысока – как на реакционеров. Такое вот настроение. Правда это или нет, не важно. То, что мы можем спровоцировать, раздувая войнушку вокруг Латифы, – не столько голосование в пользу английской независимости, что бы это ни значило в рамках глобальной экономики, сколько голосование против людей, которые английской независимости не хотят. Против идеи политкорректного мира, где люди с ума сходят по поводу транс-прав, возникших пять минут назад, и не замечают повсеместного расизма, который был здесь с незапамятных времен.

– Довольно ловко, – согласилась Малика. – Подло и по-настоящему мерзотно, однако однозначно ловко.

– Правда же? Ну давайте тогда идите и прикажите одному-двум милым ботам уведомить пять-шесть миллионов ЧАЭМ-голосующих о #ЯЭтоЛатифа.

– Подумаю, что тут можно предпринять.

– Умничка. И не забудьте прихватить на работу в пятницу сумку с вещами для ночевки. Выезжать придется пораньше, чтобы не застрять в пробках по дороге в аэропорт.

О-о-ой. Ну и шустрый же он. Шустрый и, блин, одуреть какой самоуверенный.

Воспротивилась ли она, что он эдак походя выбрал день их свидания, даже не спросив, свободна ли она? Смущало ли ее, что он подчеркнул очевидную ночевку в этой поездке? Да не очень. Более того, ее это все будоражило. Она понимала, что подобное отношение не добавило бы ей чести среди большинства женщин, которых она знавала по университету, женщин, чье мнение она уважала, но – ну их нахуй. Ей нравились решительные мужчины. И ей требовалось приключение. С профессиональными математиками такое иногда случается.

– Лучше добираться на “Хитроу Экспрессе”, – сказала она.

– Дорогая, умоляю, – одернул ее Джулиан. – Ебаный общественный транспорт? Да и все равно мы не в Хитроу едем. Мы едем в Фарнборо. Частный самолет, фонарик вы мой. Только так, и никак иначе.

22. Оне иль не оне

Сэмми Хилл возвращалась домой после вечера, проведенного с друзьями.

Прежде чем продолжить, Мэтлок сделал глубокий вдох. Очень нужно подать это гладко. Он обязан подать это гладко. Не только из уважения к жертве, но и потому что, промахнись он, есть все шансы, что через ленту Твиттера книжного клуба, в котором состояла Нэнси, на Мэтлока посыплются угрозы физической расправы.

Кто эти люди, эти разъяренные твитуны?

Мэтлок не уставал удивляться зверству оскорблений. По долгу службы ему доводилось общаться со многими трансгендерами, и все они как один были вежливыми, участливыми и без всякой особой зловредности. Но где-то в эфире существовала, похоже, некая группа небинарных людей, пребывавших в состоянии непроходящей слепой ярости и в одном волоске от убийственной, абсолютной и неискупимой обиды. Конечно, это касалось не только трансгендеров, то же самое происходило вроде бы вообще со всеми группами самоопределения, что в нынешнем общественном ландшафте, сосредоточенном на самоопределении, включало как будто бы всех поголовно. От мужчин до женщин. От цис– до транс-. От Странников Новой эпохи[64]64
  Странник Новой эпохи – люди, обычно придерживающиеся мировоззрения нью-эйдж, а также культуры хиппи 1960-х; ведут кочевой или полукочевой образ жизни между музыкальными фестивалями и ярмарками; движение в основном распространено в Великобритании и Новой Зеландии.


[Закрыть] до белых расистов. От веганов до язычников. От кельтов до мясоедов. От антипрививочников до просвещенных гуманистов. От гордых крупноразмерщиков до ассертивных анорексиков. Дылды, гиганты, малютки. Славные, гадкие, жуткие[65]65
  Отсылка к американо-испано-итальянскому спагетти-вестерну The Good, the Bad and the Ugly (1966), в российском прокате – “Хороший, плохой, злой”.


[Закрыть].

У всего населения, казалось, руки чешутся подраться, потому что все кругом выказывают недостаток уважения. Во всяком случае, здесь, в сети. Странное дело. Разговариваешь лично, на улице или в автобусе – все вроде как совершенно нормальные люди. Никто не обзывает телесным фашистом, не угрожает изнасиловать твою девушку и не орет в лицо, чтоб ты знал свое место и, блядь, помнил, что тебе повезло больше прочих. Однако в виртуальной социальной интернет-вселенной всё совершенно чокнулось. Мэтлок, конечно, понимал, что люди всегда несколько смелее хамят, когда чувствуют безопасную анонимность, но бывает хамство, а бывает вот это новое хамство – “праведное хамство”, как назвала его констебль Клегг.

Почему? Как? Откуда выперла вся эта ярость?

Под угрозой онлайн-негодования с этим предстояло иметь дело. Мэтлок больше не мог откладывать свое заявление. Повторяя первую строку, он собрался с мыслями.

– Сэмми Хилл возвращалась домой после вечера, проведенного с друзьями.

Публика в зале неуютно завозилась. Он разве не сказал это уже?

А вот теперь самое трудное.

– Оне решиле пойти привычным маршрутом, каким чаще всего ходиле саме. Нападавший приблизился к онех сзади и нанес один удар онех по затылку. Ех одежда осталась в целости и сохранности, кошелек не тронут. Сэмми быле бодрой молодой женщиной с громадной жизнью впереди, и полиция Метрополии выражает свои соболезнования ех семье и друзьям и заверяет их, что мы делаем все, что в наших силах, чтобы привлечь ех убийцу к ответственности.

Есть! Получилось. Ни одного местоимения не переврал.

Легко это не далось. Преодолевать языковые привычки, устоявшиеся за пятьдесят с лишним лет, – дело серьезное. Две недели назад Мэтлок имел лишь самые смутные представления о том, что местоимения – вообще вопрос политический. Теперь же он пытался переучить ключевые части английского языка, ведя при этом пресс-конференцию. Гордился собой – чувствовал, что воздал небольшое должное памяти Сэмми.

К сожалению, помимо точного и подобающего словоупотребления, ничего нового Мэтлок предложить не мог. По-настоящему уважать ех можно только одним способом – привлечь к суду ех убийцу, а от этого Мэтлок был, как и прежде, далек. К тому времени следствие так ничего и не достигло. Прошло больше недели – и никакого даже намека на прорыв. Криминалисты досконально изучили сцену преступления, а затем изучили ее повторно. Постучали в каждую окрестную дверь в поисках свидетелей. Все до единого нераскрытые убийства за последние десять лет сличили с теми немногими данными о смерти Сэмми, какими полиция располагала. Подняли личные дела каждого полового преступника в Лондоне, установили их местонахождение. И – ничего. Убийца попросту растворился в воздухе.

Вот почему Мэтлок претерпевал мрачное испытание очередной пресс-конференцией: чтобы еще раз воззвать к свидетелям, а также обнародовать очень осмотрительно сформулированное предупреждение о личной безопасности граждан.

– Пока подозреваемых нет, – сказал он, – и мало направлений работы следствия. А значит, вполне вероятно, что убийство Сэмми – случайность, а ех убийца вновь нанесет удар. Поэтому я призываю к стратегиям снижения риска.

Произнеся это одобренное отделом по работе с прессой предупреждение об осторожности, Мэтлок еще раз мощно перевел дух. Помощник замкомиссара самолично решил участвовать в пресс-конференции – проследить, чтобы никаких новых “кучных проебов” по линии общественных связей не произошло, и Мэтлок ощущал, как этот человек буравит его взглядом.

– Я бы хотел подытожить, – сказал Мэтлок, – заверением, что полиция Метрополии осознает: насилие против женщин – беда мужчин, результат сексистского неравенства и патриархальной вседозволенности, и окончательно решить этот вопрос можно путем просвещения мужчин и искоренения гендерных стереотипов.

Мэтлок произнес это, потому что помзамком строго наказал ему это произнести и сам явился приглядеть за исполнением. И дело не в том, что Мэтлок не верил в сказанное. Более того, оно казалось ему очень осмысленным. Он просто не вполне понимал, какое это имеет отношение именно к нему как к полицейскому. Он был в легавых тридцать лет, и по его опыту небольшое, но заметное количество мужчин попросту агрессивны. Большинство мужского насилия направлено на мужчин же. В пабах, клубах и в бандах. И среди этих мужчин есть сколько-то представляющих особую опасность для женщин. Работа Мэтлока – ловить таких мужчин и упрятывать их от греха подальше. О причинах мужского насилия пусть размышляют просветители и власть предержащие. На передовой необходимо сосредоточиваться на последствиях.

Мэтлок сделал свое заявление, потому что был практиком до мозга костей. С его точки зрения, чтобы суметь поймать убийцу Сэмми, нужно управлять расследованием, а это теперь зависело от того, насколько Мэтлоку удается поддерживать заданную помощником замкома линию, которая, как Мэтлоку уверенно казалось, в немалой мере связана со стремлением помзамкома отбросить “пом” и “зам” из названия своей должности и оставить только последнее слово на букву “к”. В данном случае – “комиссар”. Среди прочего[66]66
  По-английски слово “комиссар” пишется с буквы “с”, а устойчивый оборот c-word (англ. “слово на букву «с»”) – эвфемизм для одного из самых непристойных в современном публичном общении английского слова cunt (пизда).


[Закрыть].

Так или иначе, Мэтлок проделал то, что от него требовалось, и теперь предстояло разделаться с остатком пресс-конференции как можно скорее.

– Я готов ответить на очень ограниченное количество вопросов.

– Инспектор! – загремел мощный, уверенный женский голос с задних рядов. – Если полиция считает насилие против женщин продуктом общемировой исторической мужской вседозволенности, разве нельзя предположить, что вы сами только что значительно добавили к существующей проблеме?

– Что, простите? Не уловил, – отозвался Мэтлок. – Это вопрос?

В толпе наметилось зримое волнение. Многие, очевидно, знали, кто оратор. Более того, вглядываясь сквозь свет софитов, Мэтлок сам вроде бы узнал стремительно вскочившую на ноги пожилую женщину.

– Продолжая настаивать на том, что Сэмюэл, известный как Сэмми, Хилл, гей, проглотивший сколько-то гормональных таблеток и собравшийся отрезать себе хер за счет Национальной службы здравоохранения, – женщина, вы, по-моему, проявляете предельную мужскую вседозволенность.

– Простите, что? Это имеет отношение к делу?

– Исторически мужчинам позволялось делать с женщинами практически что угодно – владеть ими, обирать их, бить, насиловать и убивать. Однако с недавних пор им, очевидно, позволено еще и становиться женщинами. Если Сэмюэла Хилла убила мужская вседозволенность, тогда – как предельный пример мужской вседозволенности, в широком смысле слова, – винить ему остается лишь себя самого.

Это неожиданное вмешательство произвело фурор, на каковой оно явно и было рассчитано. Послышались кое-какие крики поддержки и куда более многочисленные вопли протеста. Друг Сэмми Роб, казавшийся до сего мига нежнейшей душой, вскочил со своего места и метнул почти полный “старбаксовский” стакан чая латте с соевым молоком примерно в направлении говорившей.

– Не смей мертвощаться к Сэмми, блядская ты ведьма ТЭРФ! Сэмми быле женщиной – и блядь геройски! Пошла ты нахуй!

В зале пресс-конференции разразился бедлам. Хоть с соевым молоком, хоть с коровьим, но почти полный стакан из “Старбакса” – это много латте, особенно если учесть, что Роб выбрал размер “венти”, что по-итальянски, судя по всему, означало “ведро”. Почти литр сливочной пены пронесся над головами собравшихся журналистов и заинтересованных лиц, и тогда как до цели не долетело нисколько, многим другим досталось более чем. Последовала буря. Мэтлок воспользовался этой возможностью и предложил все остальные вопросы подать в письменном виде, после чего объявил пресс-конференцию закрытой.

Позднее в тот же вечер, обсуждая дома события дня с Нэнси, Мэтлок поискал в интернете, что такое ТЭРФ.

– Транс-эксклюзивный радикальный феминизм, – сказал он.

– Ага. Я знала, – отозвалась Нэнси. – Так трансгендеры называют феминисток типа Джералдин Гиффард.

– Это была она? Мне показалось, что я ее узнал.

– Ты не слышал? Оно же в новостях и сплошняком в сети.

– Я не искал. Послушал в машине Брюса Спрингстина. Иногда нужен перерыв от настоящего времени.

– Ой да, она-она это была, – сказала Нэнси. – Я все гадала, полезет ли она в это. Довольно агрессивный ход – заявиться на полицейскую пресс-конференцию по убийству и мертвощаться к жертве. Совершенно точно сознательный выбор. Она пришла разжигать.

Мэтлок опять полез в Гугл. Нэнси остановила его.

– Мертвощаться – обращаться к человеку, сменившему пол, по его прежнему имени, Мик, – пояснила она. – Довольно гнусный жест – намеренно де-легитимизировать выбор самоопределения человека. Тебе б догонять все это дело, мой милый, а не то опять вляпаешься.

Мэтлок долил им в бокалы. Нэнси права. Ему действительно пора догонять. И не только потому, что не хотелось вляпываться: либо убийство Сэмми – случайный поступок невменяемого психопата, в чем, за отсутствием последующих нападений и каких бы то ни было предыдущих нераскрытых убийств, Мэтлок начал сомневаться, либо кто-то хотел угробить именно Сэмми. И если так, тогда Мэтлоку нужно Сэмми понимать.

А также людей, которые Сэмми на дух не выносили.