Текст книги "Капитан Рубахин"

5. Наталья и Рубахин

Вечером того же дня они встретились в городском парке, неподалёку от музея.

Стоял конец мая, буйно цвела черёмуха. Прохладный вечерний воздух переполнялся горьким и пьянящим ароматом. В парке было так много черёмух, что в эту пору густое черёмуховое зелье незримо растекалось по окрестным улицам и колдовским образом волновало всех здешних обитателей.

К радостному удивлению Натальи, её милицейский знакомый был весьма и весьма начитан. Он вовсе не чурался разговоров о предметах, которые, как ей казалось, были далеки от его профессиональных интересов – о картинах, например, о книгах, о фильмах. Она перескакивала с темы на тему, и каждый раз отмечала для себя, что этот странный милиционер имеет довольно полное представление, о чём идёт речь.

А вот попыток перевести разговор на свою профессию Василий не поддерживал. Даже о розыске икон рассказал одной фразой: «Просто я знал, кто их мог у вора купить!» Наташе, конечно, любопытно было послушать что-нибудь ещё про героические будни сыщика Рубахина, но настаивать она не стала.

В тот вечер сердце её дрогнуло и окончательно сдалось суровому капитану…

Наталье под выдуманным предлогом удалось продлить свою командировку сверх срока ещё на неделю.

Далее события развивались так стремительно, что к осени она уже была женой капитана Рубахина и научным сотрудником Опорского краеведческого музея…

***

Надо сказать, что родители Наташи были крайне огорчены и разочарованы выбором своей единственной и любимой дочки. Они никак не могли предположить, что их зятем может стать какой-то милиционер из какого-то там Опорска.

Это было тем более досадно, если учесть, что на их девочку уже имели виды и сыновья высокопоставленных чиновников, и очень состоятельных людей, которые со своей стороны тоже считали выгодным породниться с влиятельным бизнесменом Зименковым.

При этом никто бы не рискнул утверждать, что внимание кандидатов в женихи привлекало именно положение отца невесты, и даже наоборот – природа была с Натальей не менее щедра, чем судьба: из поговорки «не родись красивой, а родись счастливой» ей достались обе части. Во всяком случае, так было до её отъезда в Опорск.

Отец-дипломат весьма искусно устраивал знакомства дочери с перспективными женихами, оставаясь при этом вроде бы как в стороне.

В силу своей профессии Николай Иванович Зименков был человеком предельно трезвым и прагматичным. Этот отточенный с молодости прагматизм обеспечивал ему неизменный успех в карьере и в жизни.

Раньше Николаю Ивановичу казалось, что своим собственным примером он воспитывал практичность и в дочери.

Однако, обнаружив, что его дочь влюблена без памяти и, к тому же, успела забеременеть, раздосадованный отец понял: чего-то он в её воспитании явно не учёл.

Уговоры были бесполезны, и отец вынужден был пойти на крайние, как он считал, меры.

– Я не исключаю, что твой милиционер – хороший парень и добрый человек! – заявил он Наталье за семейным столом. – Но это совсем не одно и то же, что и хороший муж, а тем более – отец. Буду рад, конечно, если он обеспечит тебе и ребёнку счастливую жизнь. Но сам я пока не намерен в этом участвовать ни словом, ни делом, ни копейкой! Пусть твой милиционер докажет свою ответственность. Только тогда я его приму.

Отец встал из-за стола, обнял за плечи плачущую мать и добавил:

– А тебя мы с мамой всегда любим и ждём. Как и нашего внука или внучку – кого Бог даст!

Единственным отступлением от сказанного стал звонок в Опорск из министерства культуры. Наташу порекомендовали местному музею в качестве научного сотрудника.

Лучшая столичная подруга Вероника, с которой они дружили ещё с пятого класса, насмерть сражённая новостью о скоропостижном замужестве Натальи, естественно, заинтересовалась – что это за провинциал такой, победивший в конкурсе за её сердце всю толпу столичных поклонников?

Наталья задумалась, подбирая объяснение попроще.

– Помнишь, как года три назад зимой мой папа возил нас на какую-то лесную базу, на охоту, и там, у хозяина, жил настоящий волк? – спросила она.

– Конечно! – Вероника округлила глаза. – Ух, красавец! Я когда на него смотрела, у меня мурашки по спине бежали!

– Ну, и сравни его с начёсанными пуделями и прочими кокерами в бантиках на собачьей выставке…

– О-у-у! – глазки у подруги игриво заблестели. – Дикий зверь в постели?

– Да не в этом дело! – засмеялась Наталья. – Он настоящий мужик, понимаешь? В нём нет лоска, но зато нет фальши!

Подруга её так и не поняла…

***

Любовь – очень действенный анестетик, который позволяет людям не ощущать даже самых острых житейских невзгод. Наташа готовила еду на общей кухне, мылась в тесном душе, который был главной роскошью в их с Рубахиным семейном гнезде, и ездила на работу в переполненном трамвае.

Если бы кто ей заранее сказал, что на всё это она поменяет свою удобную и размеренную столичную жизнь, она бы никогда не поверила.

В милицейском общежитии, где Василий раньше не столько жил, сколько ночевал или отсыпался днём после ночных операций, произошли разительные перемены. Старую железную кровать в комнате сменил мягкий угловой диван, стены украсила пара симпатичных картин, написанных опорскими художниками, появились шторы на окне и некоторые другие мелочи, которые сразу превратили рубахинскую ночлежку в довольно уютное гнёздышко.

Теперь уже, как ни отмахивался Василий, Наталья всё больше узнавала про его работу. И чем больше узнавала, тем больше убеждалась, что ему всё это нужно бросать. Скупые рассказы мужа резко переворачивали её представления не только о милицейской работе, но и о реальной жизни в целом.

Зарплата у них была просто издевательской. Практически все сослуживцы Рубахина постоянно искали, где подработать. Но делились они в этом на несколько категорий: первые – «выкручивались», то есть, нанимались менты сопровождать грузы, красили машины в автосервисах – соглашались на любую работу вне службы, и дома их почти не видели, а если видели, то смертельно усталыми или спящими.

Оставаясь честными, они, естественно, оставались и бедными. «Зарабатывали» себе честные менты ещё и грыжи, и язвы, и тяжёлые неврозы из-за хронического переутомления, повседневной сухомятки и нескончаемых стрессов, лечимых алкоголем.

Эта первая категория была первой и в очереди на отправку в горячие точки, где им платили какие-то «боевые» деньги – тоже смешные, поскольку Наталье было известно, сколько получали тупые клерки в некоторых столичных госкомпаниях лишь за то, что просто сидели в своих уютных офисах с девяти до восемнадцати часов.

Другие менты – «крутились». Денежные знаки ими добывались совсем другими путями и в других количествах. Представители этой категории уже не ездили на трамваях или даже на «Жигулях» – они катались на иномарках – кто на подержанных, а кто и на новых моделях. «Крученые» менты по заказам крупных торгашей выжимали с рынка их конкурентов, добывали коммерсантам нужную информацию, нередко обеспечивали «крышу» и откровенно преступным группировкам.

Деловые давили честных морально и вытесняли их физически с перспективных должностей или вовсе за пределы службы.

Некоторые умудрялись балансировать между первыми и вторыми, но таких было мало, и однажды они неизбежно занимали место по ту или иную сторону черты.

Ну, и последняя группа – это менты, которые по-мелкому шакалили и крысятничали в ларьках, на рынках, на улицах – пытались, короче, урвать лишнюю копейку, где придётся. По блатной иерархии их следовало бы отнести к разряду «опущенных».

Нет, Наташа не была слепой избалованной дурочкой, она и раньше знала, что вокруг творится немало мерзостей, но это были представления со стороны, и её лично очень многое до сих пор не касалось.

А Василий уже давно был ввергнут в самую гущу свирепо грызущихся за денежные знаки и прочие материальные блага сограждан, где ему по службе полагалось отлавливать особо наглых и озверевших.

При этом её сыщик Рубахин с упорством, выходящим за грань здравого смысла, пытался делать своё дело по совести. Наташа видела, как тяжко это ему даётся среди людей, делить которых на правых и виноватых не возьмётся уже, наверно, и самый высший небесный судья.

Да и его суд, похоже, нынче мало кого страшит: грешники щедро «отстёгивают бабло» на храмы, искренне полагая, что у них теперь и на небесах всё схвачено, к тому же – как не заметить Господу увесистых крестов из червонного золота на упитанных шеях новообращенных рабов его!

А Василия ещё с детства родители безнадёжно «испортили» – накрепко вложили в голову, что в жизни нужно быть честным и справедливым, и теперь он всё чаще ощущал себя на службе фигурой несуразной и нежелательной…

***

Как-то, когда Наталья уже ходила с большим животом, холодным зимним вечером явились к Рубахиным в гости Финист с подружкой. Пили чай, обсуждали городские новости, в том числе и предстоящий концерт известного столичного барда, на который они решили вместе сходить, если позволит мужчинам служба.

– Вот так! – дурачась, проворчал Соколов. – Будем тратить деньги на всяких заезжих, а дома свой бард пропадает в безвестности.

Его подружка с любопытством на него посмотрела.

– Не на того смотришь! – продолжал Финист, – это вот Васька у нас – настоящий соловей!

Рубахин, улыбаясь, отмахнулся.

Но Наташа, которая и сама давно не слышала песен мужа, поддержала Юрия:

– Может, достанешь гитару?

Василий не стал дальше отнекиваться. Гитара была извлечена из-за дивана под шутливые аплодисменты присутствующих.

Подстраивая струны, Рубахин вдруг посерьёзнел. Наташе было уже знакомо это выражение его лица. Когда он брал гитару, он становился каким-то иным и непривычным.

 
«Что-то больно мне: видел сон на днях,
будто еду я – не в своих санях,
не в своих санях,на чужих конях…
От крутой тоски замерла душа,
а они несут, рыхлый наст круша,
рыхлый наст круша, да навсхрип дыша!
 

С первых же слов Наталья была удивлена: это была новая песня – неожиданная и тревожная.

«Когда успел?» – подумала она.

Весёлая подружка Финиста погасила свою неснимаемую улыбку и выглядела теперь чуть старше и намного интереснее.

 
В никуда лечу посреди снегов,
растерял друзей, не простил врагов,
е простил врагов, не раздал долгов!
Подниму, рвану на дыбы коней!
Упаду на лёд из чужих саней –
из чужих саней, где ещё больней…
 

Рубахин положил гитару струнами вниз.

Он молчал, и все молчали. Больше всех была поражена подружка Финиста. Её представления о милиции и сыщиках были смесью впечатлений от милицейских сериалов и полицейских триллеров. Она вполне допускала скрипку в руках Шерлока Холмса, но современных ментов могла представить разве что со свистками или барабанами.

Наталья, наблюдая, какими глазами смотрит девушка на Рубахина, подумала, что за такие взгляды и приревновать можно. Но в этот момент она очень гордилась своим мужем.

Откликнулся Финист:

– Да, Васёк, – тихо произнёс он, – я понял, о чём ты!

Гости допили чай, попрощались и ушли. Наталья обняла Василия…

6. Надежда Лобанова

Надежда Васильевна всё сделала, как обещала накануне.

На немой вопрос Финиста, забежавшего к ней с раннего утра, она коротко отвечает:

– Один из амфетаминов, Юра! Проще – «экстази», как ты знаешь.

Соколов щурится и так же молча кивает головой.

Лобанова смотрит на Юрия усталыми, тревожными глазами:

– Наплевали бы вы на это дело, мальчики, а? Плохо оно кончится…

– Мы-то ещё наплюём, Надежда Васильевна, или нет, – горько усмехается Финист, – а вот на нас уже точно наплевали…

Лобанова сокрушённо разводит руками. Ночью она плохо спала. Она знала, что капитан Рубахин не мог ошибиться. Начиналась для Василия какая-то скверная и опасная история с непредсказуемым концом. А он привязал к ней ещё и Финиста.

Жалко этих ребят. Честные, прямые – как долго они удержатся? Таких парней в милиции в последнее время становится всё меньше, а из новых – больше скользкие какие-то, вертлявые. «Деловые», короче.

Ей уже давно не по душе всё, что происходит вокруг. И не только по работе. Единственное, что утешает – скорая пенсия. Осталось двадцать три дня…

– Последний вопрос, – уже поворачиваясь к выходу, останавливается Юрий, – кто принёс к вам те таблетки и когда?

Лобановой не хочется отвечать, она знает, что парней эта информация ещё больше подстегнёт.

– Оксана из приёмной Старовского принесла. Вчера утром.

– Вот суки! – вырывается у Соколова. – Извините, Надежда Васильевна! Похоже, кто-то уже вконец обнаглел!

– Иди, Финист-ясен сокол, иди! – машет рукой Лобанова. – И прошу, как мать: будьте осторожнее, мальчишки!

***

После вчерашнего звонка из школы за Рубахиным и Соколовым уже плотно присматривали. Этим занимался лейтенант Семакин, которого вызывали при задержании Горшенина.

Визит Финиста к экспертам был замечен. И снова последовал короткий телефонный доклад…

***

Надежда Лобанова почти всю жизнь прослужила на одном месте, перемещаясь лишь из кабинета в кабинет и от звания к званию. Пришла в экспертизу младшим лейтенантом, теперь собиралась на пенсию майором, начальником экспертной службы. И никто в отделе не помнил, чтобы она кого-нибудь хоть раз подвела.

Лобанову уважали. Она была строга в отношениях, и нередко выступала в отделе посредником в конфликтах между начальниками и подчиненными, помогала добиваться справедливости.

При этом все знали: злоупотреблять её доверием нельзя. Кто хоть однажды пытался так сделать – больше к ней обратиться уже не мог никогда.

Трудно было понять, почему не сложилась у неё личная жизнь. Лобанова долгие годы жила одна, хотя претендентов на её внимание, руку и сердце было всегда достаточно.

Женщины втайне завидовали: её северная славянская красота – от бабок и прабабок с берегов Онеги – возрасту вообще не сдавалась. И даже сейчас, на черте пятидесятилетия, выглядела майор весьма привлекательно: сохраняла стройность, легкость в походке и незаурядную природную женственность.

А в редкие моменты большие серые глаза её вспыхивали странным, чуть ли не колдовским, огнём…

Бесшабашный Финист никогда не робел под женскими взорами. Но при первом знакомстве с Лобановой поймал он внезапный, как вскрик ночной птицы, взгляд этой женщины, и хлестнуло его по сердцу такой щемящей и даже пугающей волной – словно в бездну заглянул.

Удивляясь своей реакции, Соколов поспешно отвёл глаза, а потом целый день выглядел подавленным.

Ходили слухи, что был у Лобановой в молодости жених, военный, но погиб где-то заграницей. Сама она ничего и никому на эту тему не рассказывала. А Финист, как и все окружающие, естественно, не подозревал, что сам он был, как две капли воды, похож на одного человека, с редким именем Герасим.

Когда Надежда впервые увидела Соколова, идущего рядом с Рубахиным, давняя боль ударила горькими родниками в глубине глаз, и ей стоило невероятных усилий скрыть, что поднялось в этот миг в её душе. Сходство было просто поразительным, а она, и через много лет, не забыла ни одной любимой чёрточки.

По возрасту и по внешности этот парень мог быть Герасиму сыном.

И её сыном.

Иногда искушали Надежду совершенно несуразные мысли, что это сам Герасим родился ещё раз, но в своей новой жизни он её не вспомнил и не узнал…

7. Финист

Финист и Рубахин смогли увидеться только к вечеру. Служебных обязанностей им никто не отменял.

С утра Юрий со своим взводом почти три часа проторчал в оцеплении митинга, организованного местными коммунистами в канун революционной годовщины. Но праздник был только предлогом, а истинной целью митинга были выборы депутатов в городскую думу, которые намечались через месяц.

Василий же перед долгой командировкой весь день готовил к передаче текущие дела.

***

Рубахин первым приехал в маленький армянский ресторанчик на берегу реки, рассекавшей город на две части. Через широкое окно открывался вид на речную излучину, на купола и суровые стены старинного монастыря, на крутой противоположный берег, заросший клёнами. В красных лучах заходящего солнца золотые и багряные кроны деревьев полыхали холодным осенним пожаром.

Чтобы не терять времени, капитан заказал их обычное с Финистом нехитрое меню и курил, погружаясь в свои невесёлые мысли. Красный осенний пожар за окном странным образом усиливал в нём тревогу последних дней, и Василий, не сдержавшись, выпил рюмку водки в одиночку.

Минут через двадцать появился и усталый Финист. Ему было от чего устать: смертельно не любил Юрий работать на митингах.

Три сотни горожан, собравшихся днём на площади под красными флагами, вызывали в нём острое сочувствие. Старики с тяжёлыми гроздьями боевых наград на пиджаках и кителях, старушки с потерянными и обиженными лицами произносили эмоциональные, но наивные речи. Они пытались чего-то требовать от власти, укрывшейся за блестящими окнами городской мэрии, но их уже давно никто не слышал, и слышать не хотел.

Для умных и благополучных людей, сидящих в здании бывшего горкома партии, возбуждённые старики были всего лишь глупой, раздражающей толпой, от которой они отгородились толстыми стенами и звуконепроницаемыми стёклами, а в этот день – ещё и цепью ОМОНа.

Финист, который уже не раз бывал в реальных перестрелках, признавался сам себе, что стоять в оцеплении перед мэрией ему намного тяжелее, чем бегать под пулями. В душе возникало какое-то гадкое чувство, словно стоял он в строю на вражьей стороне.

Больше всего Юрий опасался провокаций, когда придётся применять силу. Этих провокаций можно было ожидать в любой момент и, прежде всего, от самих организаторов митинга – такой скандал накануне выборов был для них очень выгоден.

Юрий презирал чиновников, сидящих в здании у него за спиной, но ещё больше ненавидел тех, кто, прорываясь в уютные кабинеты власти, гнал впереди себя в атаку стариков. Они нагло использовали замороченных и ограбленных людей, которые всё ещё верили, что заменой во власти демократа Проворкина коммунистом Говоркиным, или наоборот, что-то можно изменить и в их жизни…

Вот и сегодня, старший лейтенант Соколов, стоя в центре плотной шеренги подчинённого ему взвода, невольно вспоминал и своих стариков, живущих в далёком сибирском городе. Там теперь тоже одно за другим банкротились и закрывались большие предприятия, и людям становилось негде работать и не на что жить. Он нисколько не удивился бы, увидев родителей в рядах митингующих…

А однажды, когда он приехал к старикам в отпуск, ему даже стало реально стыдно за принадлежность к своей службе. Завод, на котором всю жизнь трудился отец, накануне неправедно, грубым захватом, перешёл к новым хозяевам, которых все в городе знали, как бандитов и отморозков.

Старого директора с заломленными за спину руками выводил из кабинета местный ОМОН. А он, этот директор, когда-то возводил свой завод буквально с нуля, командуя комсомольским строительным десантом…

– Ну, и как ты мне это всё объяснишь, сынок? – спрашивал подавленный отец. – Ты ведь, небось, тоже в таких делах участвуешь? Орденов вам ещё не выдают за эти подвиги?

Юрий готов был провалиться сквозь землю…

***

Финист садится за столик напротив Рубахина и сразу начинает разливать водку:

– Ну, что, Васёк, – разбавим горечь текущего момента?

Выпив, Соколов с удовольствием хрустит огурцом.

– Чего нового?

– Пробил я по своим каналам, – рассказывает Василий, – вчера вечером мой потерпевший Горшенин ушёл из дома в неизвестном направлении и больше не возвращался. И вот ещё что интересно: заявление на меня он написал, но за справкой о побоях ни в одно медицинское учреждение не обращался.

– Думаешь, на той стороне концы по-быстрому прячут? – Финист откидывается на спинку стула. – «Нет человека – нет проблем!» – Это же классика!

– Ясно, Горшенин этот – шестёрка рядовая, – размышляет вслух Василий, – соплив ещё для серьёзной роли. Таких сдают легко – они мало чего знают.

– Сам он шестёрка, – соглашается Финист, – но, по-моему, завязан на какую-то птицу. Наверно, крупную, если даже начальство твоё занервничало.

– Не бывает, Юра, у крупных птиц прямых контактов с шестёрками! Не так что-то. Кто-то сыграл не так, прокололся…

– Ты сыщик, тебе виднее, ты – думаешь. А я – агрегат силовой, моё дело – разгонять, хватать, бить, стрелять!

– Скромняга! – усмехается Рубахин.

Они не успели выпить по второй рюмке, как зазвонил мобильник Финиста. Рассмотрев входящий номер, Юрий указал пальцем вверх:

– Командир мой…

Он молча выслушал командира, и только в конце коротко бросил:

– Всё понял. Есть!

– Чего там? – предполагая почему-то недоброе, спрашивает Василий.

– Нормально, брат! – улыбаясь, отвечает Финист. – На Кавказ едем вместе. Меня включили в команду. Недокомплект у нас, говорят…

– Да я уж слышал об этом! – Рубахин в недоумении. – Ты, что – рад, что ли?

– Не то, чтобы рад, но доволен. Я ведь тоже рапорт написал!

– Ты же меня дебилом за это назвал, а сам теперь кто?

Юрий лихо опрокидывает налитую рюмку и поясняет:

– А сам я – друг дебила, разве тебе это неизвестно? Побоялся, что заскучаешь там без меня! – отшучивается Финист, и заканчивает уже серьёзно. – Игрушки, Васёк, закончились – есть у меня такое подозрение. Не дай Бог, чего… – он запинается, – как я потом Танюхе маленькой в глаза посмотрю?

Они выпили и по третьей, но расслабиться уже не получалось, даже наоборот – начали мужики трезветь. Пить дальше не было смысла…

***

Между осенью и зимой всегда бывает предзимье – короткая или долгая, но очень неприятная пора. Когда спадает роскошь осенних красок, и ветер срывает с окрестных пейзажей лохмотья последних туманов, природа выглядит какой-то неприбранной, жалкой старухой. Она своим видом невольно вызывает глухую тоску, пока милосердная зима не покроет всё вокруг белым снежным покровом.

В предзимье люди чаще вспоминают о смерти, и уж, тем более, невыносимо в эту пору одиночество…

***

За день до отправки сводного милицейского отряда на Кавказ погода резко изменилась. Небо закрылось беспросветными серыми тучами, с перерывами налетал и падал тяжёлый холодный дождь, безжалостно сбивая с уличных клёнов жёлтые и багряные листья.

Город в одночасье постарел и помрачнел.

Несмотря на непогоду, многих бойцов на перроне провожали жёны и подруги. Некоторые парни, прощаясь, держали на руках детей, прячущих носы в воротники отцовских форменных курток.

Рубахин подходил к вагону один.

Юрий при виде Василия торопливо расцеловал свою очередную юную подружку и лёгким шлепком пониже спины подтолкнул её в сторону вокзала.

Капитан невольно улыбнулся: в любой ситуации Финист оставался самим собой – ясным соколом!

Пробегая мимо, девушка одарила Рубахина счастливым, синим взглядом. Она ещё пребывала в том возрасте, когда искренне верится, что всё и всегда заканчивается хорошо. Девчонка, похоже, не сомневалась, что эта поездка для Финиста – всего лишь приключение, обязательное в жизни настоящего мужчины.

А у Юрия это уже была третья боевая командировка. Обе предыдущих для него закончились благополучно, хотя в первой поездке трое из его отряда вернулись домой в цинковых солдатских гробах.

Правда, на Кавказе стало сейчас немного спокойнее, но это вовсе не обещало, что все из отъезжающих ребят живыми и здоровыми выйдут после командировки на этот перрон…

– Наталья? – заметив настроение друга, спрашивает Соколов.

Василий отмахивается от вопроса.

Почти всю ночь он провёл в курилке в конце коридора в своей общаге. Только под утро зашел в комнату переодеться.

Жена на прощанье не проронила ни слова, она неподвижно лежала на диване, глаза её были опухшими и красными от слёз. Рубахин, чувствуя себя предателем, очень хотел упасть ей в колени, но выражение лица Натальи не допускало ничего подобного.

Он осторожно поцеловал кружевной чепчик спящей дочурки, вдохнул всей душой такой родной и сладкий запах её белокурых прядок и вышел.

Вышел молча, бесшумно затворив за собой дверь.

Пока шёл по коридору до лестницы, невольно замедлял шаг – всё ещё ждал, что Наталья окликнет…

Проводить отряд явился и подполковник Старовский. Он стоял под зонтом рядом с генералом Козловым – начальником городского управления внутренних дел.

Взгляд Старовского равнодушно скользил по фигурам отъезжающих, но, наткнувшись глазами на почерневшее за ночь лицо Рубахина, подполковник резко отвернулся и сделал вид, что слушает генерала, дающего последние напутствия командиру отряда – майору Гагаре. Он чувствовал спиной тяжёлый взгляд капитана, и было это неприятно до озноба, словно смотрел ему меж лопаток чёрный зрачок пистолета. Мелькнула трусливая мысль: «Неужели чего-то накопал?»

Чуть в стороне от начальства, спрятав лицо в приподнятый воротник длинного плаща, стояла под навесом майор Лобанова. Когда после короткого построения и общего начальственного напутствия бойцы направились по вагонам, Надежда быстро подошла к Рубахину и Соколову, обняла их по очереди:

– Буду молиться за вас, мальчики!

Ладонь её, словно невзначай, скользнула по щеке Юрия.

И снова Финиста тряхнуло изнутри, словно разряд тока ударил под сердце.

Василий подсознательно отметил в интонациях Лобановой что-то необычное, но он не придал этому значения.

Через десять минут перрон дрогнул в вагонных окнах и медленно поплыл в прошлое под холодным осенним дождём…