Текст книги "Тамбовский волк. Портрет Гордона Мида"

Глава 4

По дороге никаких событий не случилось, и Виктор Семенович благополучно добрался до своей квартиры. Делать ничего не хотелось, он замел в угол коридора осколки зеркала, и подобно маятнику слонялся из угла в угол, снедаемый мрачными мыслями.

Два раза тренькал дверной звонок. Потревоженный Виктор Семенович предполагал, что ему может нанести визит участковый, но открывать не все же пошел.

В каком-то кино он видел, как бандиты стреляют через дверь, и решил к ней не подходить.

Надо заменить дверь на железную, – подумал историк.

Предстояли выходные дни, и он позвонил по одному из адресов, найденных в бесплатной газете, чтобы заказать установку. В фирме предупредили, что за срочную установку придется доплатить, Это было дорого, но торговаться или искать другую фирму Виктор Семенович не стал. Договорились, что замерщик приедет в субботу, а новую дверь привезут уже в воскресенье.

– Только пусть ваши люди позвонят мне по телефону, чтобы я открыл, а то у меня звонок не работает! – предупредительно солгал Виктор Семенович.

В ожидании рабочих Виктор Семенович изучал свои запасы спиртного и бестолково щелкал мышкой, кочуя в Интернете с одной страницы на другую. На одном из сайтов живого журнала он пробежал глазами следующую подборку:

Избиение учителей входит в норму… Пожилая учительница получила девять ножевых ранений… Учителя физкультуры ученики избили в школьном дворе, снимая избиение на видео… Ученики зарезали учителя истории, обложили конспектами и подожгли… Все подростки гуляют на свободе, поскольку являются несовершеннолетними…

И Виктор Семенович живо припомнил историю, которая произошла с ним совсем недавно. В конце зимы заболела учительница истории, и ему пришлось проводить уроки в девятых классах вместо нее.

Девятый «Д» был классом коррекции. Многие дети из этого класса были занесены в чёрный список заместителя по воспитательной работе, а некоторые из них числились на учёте в детской комнате полиции. Замену школьники уроком не считали и потому потихоньку занимались своими делами: списывали домашние задания или играли под партой с мобильными телефонами. Сидящие позади девочки вдохновенно красили ресницы, а мальчишки поочередно отпрашивались в туалет, и потом от них несло табачным перегаром.

Несколько человек сидящих впереди все-же слушали учителя, – не играть же с телефоном прямо перед его глазами! Словом все было, как обычно и казалось, ничто не предвещает неприятностей.

Неожиданно до историка донёсся визг, – один из великовозрастных подростков подпалил зажигалкой причёску своей соседки по парте. Остро запахло палёными волосами.

– Эй, ты что делаешь? – с этими словами учитель истории бросился к нарушителю спокойствия. – Ты что с ума сошел? Немедленно отдай зажигалку!

– Да пошел ты… – ученик оскалился и смачно озвучил, куда следует пойти учителю истории.

– Ты что, придурок?

– Сам ты придурок! – глаза у парнишки были шалыми.

– Я сказал, отдай зажигалку! – Виктору Семеновичу пришлось применить силу.

Сейчас я, разбежался, – с вызовом ответствовал подросток, ловко выворачиваясь от рук учителя истории, – пошел вон: пёс, козёл вонючий!

С огромным трудом историку удалось вытащить упиравшегося верзилу в коридор. Первоначально Виктор Семенович предполагал сдать его грозной Тамаре Петровне, но понял, что до учительской он вертлявого подростка попросту не дотащит.

Виктор Семенович втолкнул пропахнувшего потом ученика в угол коридора.

– Ты что же, действительно не понимаешь, что делаешь?

– Да ты знаешь, с кем связался? Я тебя урою, пес смердящий!

Учитель истории слегка опешил, обдумывая сложное положение. Что ему сейчас следует сделать? И почему школа терпит таких учеников?

Заметив растерянность своего обидчика, парнишка приободрился и начал поливать учителя руганью.

Бедность словарного запаса смелый школьник компенсировал частыми повторами нецензурных выражений, в которых теперь начала упоминаться мать учителя.

От этих слов лицо историка покрылось багровым румянцем.

– Ха, да у тебя вся харя покраснела! Что перетрусил, урод? – засмеялся подросток.

Терпение учителя, наконец, лопнуло, и он усмехнулся, глядя в глаза подростка. Историк неожиданно успокоился, он уже знал, что произойдет дальше.

– Что смеешься, козел?

Слегка размахнувшись, Виктор Семенович нанес удар по скуле ненавистного ему мерзавца. По подбородку школьника сразу зазмеилась тонкая струйка крови.

– Что ты делаешь, гад?! – завизжал парнишка. – Ну, все, теперь тебе конец!

– Тебе что, мало? – удивился учитель истории.

Левой рукой он нанес сильный удар в солнечное сплетение подростка, а мощный хук правой отбросил его на стену.

– Дураков учат! – презрительно сказал Виктор Семенович.

Злоба кипела в нем, как в паровом котле. Парнишка молча лежал на полу, вытирая рукой окровавленный рот. Он не посмел подняться с пола, и только глаза выдавали его страх и жгучую ненависть.

Виктор Семенович поднял вылетевшую из кармана подростка зажигалку и вернулся в притихший класс, чтобы продолжить урок. Он уже сожалел о том, что не сумел удержаться от рукоприкладства.

Историк надеялся, что этот случай останется незамеченным. Но не тут-то было! Любопытные одноклассники избитого ученика подглядывали в приоткрытую дверь и видели все происходящее.

Школьники долго и с удовольствием пересказывали друг другу детали этой истории, подчас внося в нее такие детали, которых вовсе не существовало. Слух об этом событии дошел и до директора школы.

– А что еще историк мог бы сделать с этим идиотом? И поделом ему, хамить будет меньше, – пожала плечами старушка, – хорошо, что все прошло незамеченным!

Но береженого бог бережет! На всякий случай несдержанному учителю истории был объявлен строгий выговор за некорректное отношение к учащимся. Другим следствием этой истории стало то, что авторитет среди старшеклассников значительно возрос, теперь с ним стали вежливо здороваться ученики даже из тех параллелей, в которых он никогда не работал.

Поговаривали о том, что обиженный учителем подросток связан с какими-то бандитами и поклялся смертельно отомстить ненавистному историку, но кто же принимает всерьез слова разгоряченного мальчишки?

Может быть, Виктор Семенович и не вспоминал эту, давно забытую историю, если бы не еще один случай. В начале мая стояла чудесная погода, и он вышел на улицу во время перемены, чтобы подышать свежим воздухом. Напротив школьного крыльца стоял потрепанный Мерседес с квадратными фарами, а в нем сидела веселая компания молодых людей с бутылками пива в руках.

На переднем сидении автомобиля непринужденно развалился тот самый парнишка, которого бил учитель истории. Подросток указал пальцем на Виктора Ивановича, и вся компания дружно засмеялась. Историк постоял на крыльце еще немного, но ему был неприятен вид разнузданной молодежи, и вернулся в школу. От той встречи у учителя истории осталось неприятное впечатление, и он постарался поскорее забыть об этом.

Сейчас, в свете событий последней недели, неприятное ощущение не только вернулось, но и усилилось. Виктор Семенович еще раз прокрутил в голове эту историю и подумал о том, что это маловероятно. Месть со стороны подростка, – это же просто ерунда.

Откуда сопливый мальчишка возьмет деньги, чтобы нанять убийцу?

В воскресенье привезли новую дверь, и скоро все жители подъезда мысленно проклинали Виктора Семеновича. В самом деле, почему, вместо того чтобы как следует выспаться, они обязаны слушать с утра этот железный грохот?

А вот учитель истории в эту ночь спал относительно спокойно. Как ни странно, он начинал привыкать к своему новому положению.

Понедельник был праздничным днем, и учитель снова позвонил своему приятелю. К радости историка, тот сегодня оказался дома, и что самое главное, – он был дома один.

Степан еще недавно служил в рядах федеральной службы безопасности. Около года назад он случайно попал в какую-то темную историю, связанную с отмыванием денег и его многообещающая карьера окончилась. До суда дело не дошло, начальство вовремя вспомнило о выслуге лет Степана, и он был уволен на заслуженную пенсию в возрасте тридцать шесть лет, в звании старшего лейтенанта. Его боевые навыки были моментально востребованы, и теперь он работал в частном охранном предприятии.

За время работы в органах приятель побывал во множестве переделок. Пожалуй, единственным человеком в мире, которого Степан боялся, была его собственная жена, почему-то считающая его рохлей и недотепой.

Эта энергичная женщина просто не могла сидеть без дела. Она без конца переставляла мебель и обожала заниматься ремонтом. За три года жена Степана четыре раза поменяла квартиру. Если учесть, то, что она требовала от мужа деятельного участия во всех своих предприятиях, то было нетрудно понять, почему тот предпочитал пропадать на работе днями и ночами.

Благодаря усилиям Степана материальное благополучие семьи выросло настолько, что скоро его дражайшая половина сумела купить дачу в ста километрах от Москвы. Эта покупка сильно облегчила жизнь приятеля, – жена, не обремененная службой, начала заниматься обустройством дачи, проводя на ней все теплые месяцы года. Степан же на даче бывал редко, ссылаясь на напряженную работу.

В последнее время его главными увлечениями стали шахматы и водка.

Глава 5

– Пусть остынет, – Степан убрал привезенную учителем бутылку в холодильник.

Стол был накрыт по-холостяцки шикарно. Запотевшие бутылки дорогой водки были окружены открытыми банками. Здесь были ветчина, тушенка, огурчики, шпроты, паштет, маринованная селедка и черный хлеб.

Выпили по первой, «за встречу», закусили.

– Хочешь яичницу? – Степан был рад гостю. – А то могу пельмени сварить….

– Не надо! – Виктор Семенович сидел как на иголках, раздумывая, как ему рассказать о том, что произошло. Зная прошлое Степана, ему не хотелось казаться трусом.

– Наливай, чего сидишь как на похоронах!

– Как знать…. В четверг меня пытались убить!

– Кто, ученики? – бывший спецназовец любил посмеиваться над немужской работой приятеля. – Эти могут!

– В меня стреляли из пистолета! – про случай со школьником учитель истории решил не упоминать, думая, что это только рассмешит приятеля.

– И что? Промахнулись?

– Да, промахнулись, – и Виктор Семенович рассказал Степану о происшествии.

Приятель внимательно выслушал его до конца.

– Давай еще по одной! – сказал он.

Учитель истории послушно наполнил рюмки.

– Кого ты подозреваешь?

Виктор Семенович рассказал об Ольге и ее муже.

– Маловероятно! – его приятель звонко захрустел огурчиком, – если стрелять в людей из-за всякой юбки, в живых никого не останется!

– Как знать, кавказцы ревнивые!

– Но не дураки же! А муж этой… дамы, – Степан не сразу смог подобрать для знакомой учителя правильное определение, – богатый бизнесмен. Зачем ему лишние неприятности? Здесь остается лишь два предположения:

Первое, – твой участковый прав и все произошло случайно. Второе, наиболее вероятное, – все произошло из-за денег. Все, что у тебя есть, – это квартира. Если тебя убьют, кто ее получит?

– Наверное, Руслан, сын Нины.

– И твой, раз уж ты его усыновил!

– Но они давно ни в чем не нуждаются.

– Почему ты в этом так уверен? Сколько лет сейчас мальчишке?

– Да взрослый уже, лет двадцать, наверное, – Виктор Семенович не смог точно вспомнить возраст Руслана, – говорят, он сейчас студент МГУ.

– Ну да, – уверенно сказал Степан, – студент! Значит девчонки, пьянки, травка. Машина у него есть?

Учитель истории пожал плечами. Откуда ему знать такие подробности?

– Если есть, тоже ничего не значит. Может быть, твой студент мечтает сменить Ладу на БМВ? А может быть просто хочет иметь свою квартиру, девочек водить? Тебе вот есть куда водить, а у него мать дома строгая!

Виктор Семенович выпил водки и на секунду зажмурился. Аргументы Степана казались ему все убедительнее и убедительнее.

– Дай закурить!

– Закури!

Некоторое время мужчины пускали дым. Учитель истории обдумывал услышанное и все больше и больше убеждался в правоте приятеля, – да, наверное, так оно и есть!

– А что бы ты стал делать на моем месте?

– Надо, сделать так, чтобы парень понял, что никакого наследства он не получит. Необходимо составить завещание у нотариуса, и пусть твой Руслан узнает об этом. Свою долю, наследник первой очереди может оспаривать в суде, но тогда все равно придется с кем-то делиться. Стоит ли ради этого идти на убийство?

– Спасибо! – с чувством, прямо пропорциональным количеству выпитой водки, сказал историк, – Степа, а можно я у тебя сегодня переночую?

– Тогда партию в шахматы? – оживился приятель. – На сон грядущий!

Виктор Семенович не смог ему отказать.

Во вторник у болела голова, но рабочий день прошел относительно спокойно. После обеда он положил сделанные отчеты на стол внезапно заболевшей Тамары Петровны, мысленно поблагодарив Бога за ее отсутствие.

Паспорта у историка при себе не было, и он решился поехать домой, отложив визит к нотариусу до завтра.

На своей улице учитель неожиданно столкнулся с курносым участковым.

– Как ваши дела? – приветливо спросил тот.

– Собираюсь писать завещание, – брякнул историк.

– Зачем же так мрачно? – у лейтенанта было хорошее настроение. – Я же говорил, что вам нечего бояться. То, что было, не повторится!

– Почему вы так думаете? – самоуверенный участковый начал раздражать учителя. Он собрался уходить, но полицейский остановил его.

– Я не должен говорить вам об этом. Вчера в соседнем доме убили криминального авторитета, – понизив голос, сказал лейтенант, – у него такой же адрес, как у вас, только корпус другой. В тот раз они просто напутали с адресом. На этот раз они квартиру взламывать не стали, а просто выстрелили через дверь. Обычные бандитские разборки….

– Какие разборки? – застыл на месте историк. – Хорошо, что он сменил дверь!

– Бандитские, – уточнил участковый, – и вы теперь можете спать спокойно!

– И это что, точные сведения? – историк неуверенно переступил с ноги на ногу.

– Из первых рук! Или вы хотите, чтобы я вам поклялся?

Он считает, что я струсил, – подумал Виктор Семенович, – какой легкомысленный парень! На его участке убили человека, а он шутит… – учитель истории не замечал здесь никакого повода для веселья, – просто неискушенный лейтенант ничего не знает о жизни, потому и уверен, что эта история закончилось.

– Ну, написать завещание никогда не помешает, – пытаясь отделаться шуткой, сказал историк, – а вдруг я под машину попаду?

– Тоже верно, – легко согласился участковый, – если хотите, я дам адрес нотариуса, его контора здесь недалеко…

– Спасибо, я справлюсь! – учителем еще не был решен один немаловажный вопрос. Кому собственно он должен завещать свое имущество?

На прощание они с участковым пожали друг другу руки.

Несмотря на усталость, историк не мог заснуть и долго ворочался с боку на бок.

Хорошо бы достать пистолет, – вдруг подумал Виктор Семенович.

Утром он позвонил Степану, который не выразил ни малейшего удивления, услышав просьбу приятеля.

– Постараюсь тебе помочь, – коротко сказал он.

На среду в школе были назначены устные экзамены по выбору. С утра Виктору Семеновичу предстояло дежурить на первом этаже, возле входа. Опаздывать было нежелательно. Учитель истории решил сократить время и доехать до метро городским транспортом.

Стоять на остановке пришлось так долго, что Виктор Семенович начал нервничать и сел в первый попавшийся автобус. Номер маршрута на кабине водителя отсутствовал, но учитель истории был рассеян, задумался и этого не заметил. Когда машина заполнилась так, что к выходу стало просто невозможно пробиться, водитель вдруг объявил, что автобус идет до станции Ясенево. Оказалось, что это совсем не тот маршрут, который был нужен учителю истории, и он понял, что теперь опоздания не избежать.

В метро стояла духота, интервалы между поездами были большими, поэтому перрон на станции был заполнен так, что яблоку было негде упасть. Громкий голос незримого диспетчера призывал пассажиров соблюдать спокойствие.

В первый поезд Виктору Семеновичу попасть не удалось, зато он смог пробиться к краю перрона, к месту, недалеко от которого вылетают из тоннеля грохочущие поезда.

Историку вдруг показалось, что за ним кто-то пристально наблюдает. Вслед за этим возникло странное ощущение между лопаток, учителю ясно представилось, как в толпе ему втыкают нож в спину.

Вот так и сходят с ума… – поежился Виктор Семенович.

Неприятное ощущение усилилось, – да зачем здесь нож, его могут просто толкнуть под поезд, – и все!

Услышав из тоннеля усиливающийся грохот, учитель внутренне напрягся, и потому оказался готов к тому, что произошло. Ощутив сильный удар в спину, историк каким-то чудом вывернулся в сторону, а человек, стоящий у него за спиной, по инерции пролетел вперед.

Одновременно с ревом ворвавшегося на станцию поезда, Виктору Семеновичу послышался пронзительный крик. Раздался глухой удар, и сразу же громко завизжали тормозные колодки, – это напуганный машинист включил экстренное торможение.

– Женщина попала под поезд, женщина! – заволновалась толпа.

Никаких подробностей на месте происшествия было различить нельзя, на месте падения женщины стоял новенький поезд, пахнущий свежей краской. Из-под вагонов не доносилось ни звука.

– Граждане, сохраняйте спокойствие! – донеслось откуда-то сверху, – станция метро закрыта по техническим причинам. Пожалуйста, пользуйтесь наземным транспортом!

Виктор Семенович не мог сдвинуться с места, его била крупная дрожь. Толпа постепенно рассасывалась.

– Пошел вон отсюда! – грубо сказал ему мужчина в форме железнодорожника. – Нечего тут рассматривать!

– Человек погиб, а для них это развлечение, – возмущенно поддержала его женщина в красной шапочке, вероятно, эта была дежурная по станции, – просто шакалы какие-то!

Состав тихо тронулся в обратном направлении, а Виктор Семенович на негнущихся ногах медленно побрел к выходу со станции.

На улице безмятежное солнце ярко сияло с голубого неба. Вероятно, от этого мысли в голове учителя совсем перепутались, и он опустился на скамеечку, приделанную к застекленному автобусному павильончику. Ремешок сумки свалился с плеча историка, и она сразу соскользнула куда-то вниз. Он не обратил на это никакого внимания.

Шло время, прошел час, затем и два, а Виктор Семенович все сидел на лавочке, глядя себе под ноги невидящим взглядом.

– Напьются с утра сволочи, – беззлобно сказала тетка метлой в руках, одетая в оранжевую безрукавку, – рассядутся тут и работать мешают!

– Да ладно тебе, мать! С кем не бывает, – заступился за учителя молодой мужчина, ожидающий автобуса, как знать, может быть, горе у человека….

– Знаю я, какое у них горе, – продолжала ворчать тетка, цепляя метлой ноги учителя истории, – денег нет на водку, вот и все горе! Нет, чтобы на работу ходить….

Услышав слово, «работа», Виктор Семенович очнулся и встал. Все правильно, он едет на работу.

– Вещи свои не забудьте! – сказал мужчина.

Учитель истории послушно подобрал с заплеванного асфальта сумку и повернулся к входу в метро. Мысль о том, что надо вернуться на станцию, где его пытались убить, и где из-за него погиб человек, ужаснула его. Виктор Семенович остановился как вкопанный.

– Как мне доехать до Чертановской? – ни к кому не обращаясь, спросил он.

– Так вот же метро, рядом! – удивленно сказала какая-то женщина.

– Я знаю, – ровным голосом сказал историк, – а как мне доехать наземным транспортом?

– Ну, ты мужик, даешь! – поразился подросток с банкой пива в руках. – А ты махни пешком, через Битцевский лесопарк, тут недалеко. И на билеты тратиться не надо!

– Может быть, у вас нет денег на билет? – участливо спросила женщина.

– У меня есть деньги, спасибо! – вежливо сказал Виктор Семенович. – В какой стороне здесь лесопарк?

– В горку, потом вниз и направо! – изумленно махнул банкой пива подросток.

Учитель немедленно двинулся в указанном направлении.

– Можно доехать на троллейбусе, с пересадкой, – неуверенно сказала женщина, но учитель уже не слышал ее.

– Точно, псих! – мальчишка отхлебнул пива и выразительно покрутил у виска указательным пальцем.

В лесу учитель истории заблудился и попал в какие-то огромные овраги, где он разорвал о кустарник рубашку и испачкал свои брюки глиной. Когда Виктор Семенович выбрался на асфальтированную дорогу, ведущую в сторону Чертаново, вид его оставлял желать лучшего.

И какого лешего я пошел пешком? – ходьба подействовала на историка благотворно и к нему вернулась способность кое-как соображать.

Он решил позвонить в школу по мобильному телефону и сказать, что не сможет сегодня выйти на работу по семейным обстоятельствам.

Трубку неожиданно взяла Тамара Петровна.

– Вы уже выздоровели? – удивился учитель.

– Разве у холостяка могут быть семейные обстоятельства? – ядовито поинтересовалась она.

– Всякое бывает! – раздраженно сказал Виктор Семенович. – Может быть, у меня дома пожар, откуда вы знаете…. Я завтра напишу бумагу на имя директора. А вам я ничего объяснять не буду! – Господи, как нервировала сейчас его эта баба!

– Послушайте вы, так называемый учитель, – мобильник даже зазвенел, передавая презрительное отношение завуча к историку, – вы сегодня чуть не сорвали письменный экзамен по математике. Думаете, что это сойдет вам с рук?!

– А вы что не могли найти, кому вместо меня протирать зад в коридоре?

– Вы ответите за наплевательское отношение к своим обязанностям! Я, больная, выхожу на работу, а вы себе такое позволяете….

Терпение лопнуло. Сейчас ему показалось, что именно Тамара Петровна виновата во всех его бедах.

– Хорошо, что я не ваш муж! – едко сказал учитель.

– Причем здесь мой муж? – удивилась его собеседница.

– Если бы я был вашим мужем, я бы повесился!

Тамара Петровна швырнула трубку мимо телефонного аппарата. Было слышно, как она громко жалуется кому-то на историка.

Виктор Семенович выругался и выключил мобильник, но ему стало чуть-чуть легче.

В довершение всех бед в лесу к учителю привязался большой грязный пёс. Историк бросил ему бутерброды, которые взял себе на обед. Он надеялся, что животное отстанет, но добился обратного эффекта и теперь пёс неотступно шёл за учителем, преданно заглядывая ему в глаза. Виктор Семенович ругал себя за неосторожность. В собаках он не разбирался, но всё было ясно и так. Хорошую собаку не бросят, значит – это дворняга.

Пёс дотащился с ним до станции метро Чертановская и ловко влез вместе с учителем в стеклянные двери станции.

– Немедленно уберите свою собаку! – громко потребовала женщина, дежурившая возле турникетов, – просто безобразие, я сейчас полицию позову!

– Да не моя это собака, – сердито сказал учитель. – Это ничья собака, ясно! Хотите, будет Ваша?

– Ах, ты ещё и издеваешься! – и контролёрша закричала так, как будто от этого зависела её жизнь, – полиция, полиция!

Полиция возникла так быстро, что у учителя мелькнула мысль о том, что если бы все блюстители закона так быстро появлялись на зов пострадавших, то преступники перевелись бы напрочь.

– Что случилось, тётя Маша?

– Да вот этот тип хулиганит, собаку хотел на меня натравить! – возмущённо махнула рукой в сторону подлая тётя Маша. – И пьяный!

– Гражданин немедленно уберите свою собаку! – строго потребовал крупный, ну просто кровь с молоком, белобрысый сержант, внушительно помахивая дубинкой.

Случайные прохожие поглядывали на них с интересом, но в спор не ввязывались. Кому охота спорить с полицией?

При виде дубинки сидящий пёс с интересом склонил набок голову с торчащими вверх острыми ушами. Казалось, его забавляет такая игра. Может быть, он думал, что сейчас ему придётся бегать за брошенной палкой?

Виктору Семеновичу ситуация отнюдь не казалась забавной.

– Я же сказал вам, что это не моя собака!

– А чья? – логика надвигавшегося блюстителя порядка была убийственной. Было заметно, что ему очень хочется пустить в ход своё орудие труда.

– Да не знаю я!

– А что бывает за сопротивление органам власти, вы, конечно, знаете? – едко сказал сержант. Резиновая палка в его руке завертелась как живая.

– Может ударить! – понял Виктор Семенович и сделал шаг назад.

Пёс поднял голову. Шерсть на его загривке встала дыбом, и пёс негромко зарычал, продемонстрировав при этом мощные клыки. Когда непонятливый полицейский сделал ещё шаг вперёд, пёс вскочил с места, а его рычание перешло в отрывистый лай. И куда делось благодушное животное, ещё минуту назад вилявшее хвостом?

– Ах ты тварь! – испуганный сержант замахнулся на пса дубинкой.

Лучше бы он этого не делал! Пес в молниеносном броске вцепился зубами в его правую руку. Белобрысого верзилу сразу развернуло спиной вперед. От страха он уронил дубинку и пытался вырваться, но тщетно, пёс вцепился в него мёртвой хваткой. Теперь сержант крутился волчком и в отчаянии пытался достать пистолет из кобуры левой рукой.

– Господи, что там надо кричать собаке, чтобы она отпустила хватку? – торопливо вспоминал Виктор Семенович, – кажется «фу». А вдруг полицейский начнёт стрелять? Жаль пса, но свою шкуру жаль ещё больше. Надо бежать, пока не поздно!

Размышлять было особенно некогда. Сержант уже расстегнул кобуру.

– Фу, фу, фу! – на всякий случай прокричал учитель и со всех ног бросился бежать из вестибюля метро.

Неуклюжий сержант, наконец, вытянул пистолет из кобуры и тут же уронил его на каменный пол. Грянул выстрел.

Никогда не надо нарушать инструкции по технике безопасности при обращении с оружием! Во-первых: «Макаров» должен крепиться к кобуре специальным ремешком. И, во-вторых: нельзя заранее снимать пистолет с предохранителя.

Виктор Семенович уже бежал по улице в сторону микрорайона Чертаново-Северное, совершая при этом огромные прыжки.

– Не хватало мне попасть в отделение – тяжело дыша, думал он, – доказывай потом, что не жираф!

Чутьё подсказывало ему, что лучше всего спрятаться в парке, там, где не может проехать полицейская машина. Учитель пулей пролетел мимо торговых палаток и на одном дыхании взлетел на пешеходный мост через дорогу.

На мосту историка догнал пёс. Вдвоем они пронеслись через весь микрорайон, перебрались через речку и, наконец, попали в густые заросли кустарника. Виктор Семенович давно так не бегал, казалось, сердце вот-вот выскочит из груди.

Наконец учитель совсем выдохся и присел на какое-то бревно.

– Что мы теперь будем делать? – тяжело дыша, спросил он.

Его лохматый спутник высунул язык и дружелюбно помахал хвостом.

– Ты хороший пес, но знал бы ты, как ты мне надоел!

Пёс удивлённо наклонил голову набок.

– Да, надоел! Ты мне не нужен, у меня и так одни неприятности. Где твой хозяин?

При слове хозяин пес лизнул руку Виктору Семеновичу. В свете происходящих событий историк быстро учился мыслить иначе, чем обычно.

Черт возьми, а почему бы и нет! – подумал он и хлопнул по колену ладонью.

– А ну иди ко мне! – и кобель уткнулся мокрым носом в колени Виктора Семеновича. Учитель дружески потрепал собаку по голове.

– Мы с тобой одной крови, приятель! – усмехнулся он.

Пес снова завилял хвостом.

Водители долго отказывались везти его вместе с грязной собакой, но в итоге Виктору Семеновичу удалось договориться с владельцем «Газели».

– Отличный у тебя пес, – сказал ему словоохотливый шофёр, – правда, тяжеловат для служебной собаки. И ещё, ты извини, конечно! Я сам собачник и понимаю, что собак часто купать нельзя, но расчесать-то ты его мог…

Учитель и сам понял, что пёс не дворняга. Как он вцепился в сержанта!

Ужинали они вдвоём, Нетребовательную собаку вполне устроила консервированная ветчина из запасов. От коньяка, предложенного учителем, пес презрительно отказался.

На следующий день в «подвале» газеты Московский комсомолец появилась короткая заметка о том, что на станции Чертаново неизвестный преступник натравил немецкую овчарку на полицейского, исполняющего обязанности по охране метрополитена. Для самообороны раненый сержант был вынужден применить табельное оружие, но коварный бандит сумел скрыться вместе с собакой.

Виктор Семенович окончательно решил оставить животное у себя. Пес был отмыт, расчесан и получил от нового хозяина миску, подстилку и ошейник, изготовленный историком из старого брючного ремня. Учитель дал ему имя Вольф.