Текст книги "Тамбовский волк. Портрет Гордона Мида"

Глава 6

На следующий день Виктора Семеновича вызвали к Ирине Евгеньевне, директору школы, где ему пришлось побеседовать с ней по поводу пропущенного рабочего дня.

Тактичная старушка обладала жизненным опытом, и не стала усложнять жизнь учителя истории. Ее вполне устроило объяснение Виктора Семеновича, который ссылался на внезапный сердечный приступ. В самом деле, что может быть убедительнее при такой нервной работе?

Ирина Евгеньевна по-матерински пожурила историка, и рассказала ему, как хорошо она к нему относится, и попросила его о том, чтобы в следующий раз, когда у историка схватит сердце, он предупредил администрацию заблаговременно.

Увидев бумагу, которую написал учитель, Тамара Петровна злобно фыркнула, но что она могла возразить директору?

После работы Виктор Семенович съездил к нотариусу. Он решил завещать все имущество Степану.

Легкий на помине, приятель позвонил ему вечером того же дня.

– Я тут, по случаю достал одну игрушку, – сказал он, – думаю, она тебя устроит.

– Подъехать к тебе завтра? – заинтересованно спросил Виктор Семенович.

– У меня неудобно, завтра моя половина с дачи приезжает. Хочет пойти со мной по магазинам.

– Можешь приехать ко мне. А жене скажешь, что вызвали на работу.

– Лето, давай-ка тряхнем стариной, посидим на старом месте….

– Да, давно мы там не были. – Согласился Виктор Семенович. – Договорились!

– В пять вечера у выхода из метро, – уточнив время, Степан положил трубку.

Когда-то давно, те времена, когда у историка еще не было своей квартиры, а у Степана – дачи, приятели любили бывать в одном из глухих уголков Измайловского парка, куда не добираются городские гуляющие. Там можно было безбоязненно пожарить шашлыки или распить бутылочку во время неспешной игры в шахматы, не ожидая, что с минуты на минуту явятся блюстители порядка в фуражках с красным околышем и зададут свои дурацкие вопросы.

Как быстро идет время! – опечалился историк, вспоминая, о том, как им бывало хорошо тогда.

Друзья встретились на станции метро Перово. Они купили водки и закуски, перебрались через шоссе Энтузиастов и углубились в лес, подыскивая подходящее местечко.

Минут через сорок Виктор Семенович уже разворачивал сверток, который ему вручил Степан. Там лежал большой пистолет в пластмассовой кобуре и запасная обойма к нему.

– Вот это да! – восхищенно сказал историк, – это, что пистолет Стечкина?

– Да, – кивнул Степан, разливая водку в пластмассовые стаканчики. – В магазине двадцать патронов, можно стрелять очередями. Тяжеловат пистолет, конечно, но убойная сила страшная. Патроны я вставил новые. Ты уж не пали из него в кого попало!

– В кого попало, не буду! – пообещал учитель, рассматривая грозное оружие. – Спасибо! Сколько я за него должен?

– Государству: от двух до четырех лет заключения! – недобро усмехнулся Степан. – Считай, что это подарок к твоему прошедшему дню рождения. Дома напишешь заявление о том, что нашел оружие случайно и собираешься сдать его в полицию, как и полагается добропорядочному гражданину. Заявление носи с собой, знающие люди говорят, что оно может помочь при случайном задержании. Кобуру лучше сменить на открытую, эта слишком неудобная.

– Где ты его достал?

– У одного из ветеранов афганской кампании. В полиции эта машина не числится.

– Придется сегодня ехать домой на такси, – сказал Виктор Семенович.

Он совсем не ожидал, что пистолет окажется таким громоздким, – не тащить же оружие в метро в пластиковом пакете!

– Сначала за тобой партия! – сказал Степан, доставая из спортивной сумки коробочку с магнитными шахматами. – И давай выпьем за твое здоровье!

Друзья чокнулись разовыми стаканчиками.

– Знал бы, ты Витя, как мне все надоело, – вдруг сказал Степан. – Рутина заела: жена, работа, хлопоты дачные. Нет в этом никакого смысла!

– Почему нет смысла? – не понял учитель, уже затеявший неполную разборку пистолета.

Но его приятель уже протягивал вперед руки с зажатыми в кулаках пешками:

– Выбирай!

– Белые!

Игру учитель истории, как всегда, проиграл.

Дома Виктор Семенович разглядел подарок приятеля повнимательней. Пистолет был не новый, но в хорошем состоянии. Было заметно, что его прежний хозяин ухаживал за своим оружием.

Учитель истории прицелился в окно. Такой пистолет надо держать в обеих руках! – подумал он.

В армии Виктору Семеновичу доводилось стрелять из пистолета, но более легкий «Макаров» не шел в никакое сравнение с тем оружием, которое он сейчас держал в руках.

Пистолет был длиною больше двадцати сантиметров, и учитель истории подумал о том, что с ним будут некоторые проблемы. Где носить такую пушку, не в кармане же?

Учитель ненадолго вывел на улицу Вольфа, запер железную дверь и лег спать, испытывая приятное чувство защищенности.

Наступила суббота. В шесть часов утра Виктор Семенович вышел на улицу. Учителя поразило, что не он один так рано гуляет с собакой. В утренней дымке совершенно незнакомые историку люди приветливо раскланивались с ним, желая ему доброго утра. Так Виктор Семенович, сам того не ведая, был принят во всемирное братство собачников.

Дома учитель покормил пса, сделал гимнастику, принял контрастный душ, и наконец, позавтракал сам. Любители собак рассказали ему, что нельзя кормить Вольфа одной ветчиной и тушенкой (никаких денег не хватит!) и теперь обрадованному Виктору Семеновичу предстояло сделать новые для него закупки. Впрочем, это можно было перенести и на завтра.

Сегодня историку предстояло сделать важное, а может быть и важнейшее дело в его жизни. Он должен был доставить своей бывшей жене копию своего завещания, и тогда, если Степан прав, все нападения на учителя должны прекратиться.

Сейчас Нина проживала в Бескудниково, и путь Виктору Семеновичу предстоял неблизкий, он должен был пересечь под землей всю столицу с юга на север.

По дороге историк принимал все возможные предосторожности. Он наблюдал за отражениями в зеркальных стеклах, а в метро не подходил близко к краю платформы. Вполне естественным было и то, что Виктор Семенович отправился к бывшей жене без предварительного звонка, – зачем информировать возможного врага о своих перемещениях?

Через плечо учителя был перекинут ремень дорожной сумки-чемоданчика, где в отделении для бумаг покоилась копия его завещания. В большом отделении сумки, лежал заряженный пистолет, от греха подальше поставленный на предохранитель.

Нина оказалась дома. Женщина мало изменилась с тех пор, как Виктор Семенович видел ее в последний раз, только на лице стали появились морщины. Одета она была все также небрежно.

– Ну, надо же, кто к нам пожаловал! – иронично сказала она, запахивая старый халат.

– Я ненадолго, по делу, – пояснил Виктор Семенович.

– Ну, ладно, можешь зайти, если по делу.… И давно ты стал деловым человеком?

В красном углу гостиной висел большой портрет, выполненный углем. Художник запечатлел Руслана в костюме с галстуком, выражение его глаз было высокомерным.

И, правда, он стал совсем взрослым, – подумал Виктор Семенович. Историк не узнал бы пасынка при встрече.

– Я привез вам с Русланом одну бумагу… Он что, живет отдельно?

– В тебе неожиданно проснулись отцовские чувства? Руслан уже большой, окончил университет… Ему недавно исполнилось двадцать четыре года, мальчик тебя уже не помнит!

Значит, парень не живет здесь! – Виктор Семенович огляделся. Обстановка квартиры свидетельствовала о достатке. Не в каждом доме могут позволить себе дорогую мебель и ковры!

Шкафы были заставлены посудой. Среди фарфорового изобилия внимание историка привлекло небольшое зеленое пятнышко. Он вспомнил, как безутешно плакала когда-то Нина, когда умер ее любимый волнистый попугайчик. А затем она взяла ножницы и отрезала у мертвой птицы крылышки, чтобы украсить ими книжный шкаф.

Историка передернуло от этого воспоминания. Почему бы женщине с таким характером не заказать убийство?

– Это копия моего завещания для вас с Русланом, – желая побыстрее уйти, сказал он.

Женщина внимательно прочитала бумагу и демонстративно разорвала ее в клочья.

– Какая ты все же сволочь, – гадливо сказала женщина, – да не надо нам сыном от тебя ничего! Мы с тобой разошлись больше семи лет назад, а ты все хочешь сделать мне больно. Постыдился бы!

– Мне хотелось, чтобы твой сын узнал об этом, – поморщившись, сказал Виктор Семенович.

– Руслану наплевать на твое имущество. Он подающий надежды ученый и живет в Германии, куда его пригласили на работу после окончания физического факультета!

– И давно он там? – растерянно спросил учитель.

– Я не желаю больше с тобой разговаривать, – с чувством собственного превосходства сказала Нина, – немедленно убирайся вон из моего дома!

Пристыженный Виктор Семенович так и сделал.

Было похоже на то что, гипотеза, так логично выстроенная Степаном, себя не оправдала. Но кому же тогда нужна смерть учителя?

На следующий день историк взял с собой большой рюкзак и сделал вылазку в ближайший супермаркет, чтобы закупить продукты себе и Вольфу. Сумку с пистолетом он решил оставить дома.

Не будут же его убивать посредине дня в людном месте! – подумал Виктор Семенович. Подумал и поразился тому, что свыкся с мыслью о своей возможной кончине. Историк размышлял об этом совершенно обыденно, как о чем-то естественном, – разумеется, он не перестал бояться смерти, но уже был готов бороться с ней за свое существование.

«Пока дышу, надеюсь», – так говорили древние римляне!

Вечером учитель собрался с духом, чтобы привести в порядок запущенную квартиру Он вымыл полы на кухне и в санузле, а заодно выгладил брюки и вычистил ботинки. В понедельник Виктору Семеновичу предстояло присутствовать на экзамене по географии, в качестве ассистента, и он не хотел, чтобы Тамара Петровна сделала ему одно из тех дурацких замечаний, которые она так любит.

Лежа на подстилке, Вольф внимательно наблюдал за его действиями. По глазам пса было непонятно, одобряет или осуждает пес действия нового хозяина.

Окончив хозяйственные работы, историк совершил со своим четвероногим другом легкую прогулку. Человек с собакой, который не выпускает из рук портфель, выглядит чудаковато, но сейчас это беспокоило историка меньше всего.

За ужином, уставший от работы, учитель позволил себе принять несколько рюмочек коньяка. Виктор Семенович слегка захмелел, и его настроение заметно улучшилось.

Во всяком случае он свою миссию выполнил: к бывшей жене съездил, и теперь обстановка прояснилась. Участковый, скорее всего, прав, и убийца к нему действительно приходил по ошибке. А в метро, вероятно, произошел несчастный случай, ведь там была такая давка…

После ужина Виктор Семенович позвонил Степану, чтобы поделиться с ним своими соображениями. Трубку не сняли, по-видимому, приятеля как всегда не было дома.

Изучение географии обычно заканчивается за год до окончания школы, но выпускники, изъявившие желание сдавать ее на выпускных экзаменах, имеют на это полное право.

Многие старшеклассники выбирают географию для экзамена. Наука эта, низведенная в школе до гуманитарного предмета, кажется учащимся несложной и малозначительной. Им представляется, что географию будет сдать легко, даже если они подзабыли ее за год.

– Пустяки, немного почитать книжку, да и все, – говорят школьники. – Это же не физика!

Глава 7

Многие двоечники даже считают свои оценки по географии за десятый класс честно заработанными, а не выведенными предупредительной учительницей, которая ставила оценки с учетом того, что они попадут в аттестат.

В школе, где работал Виктор Семенович, географию сдавало больше половины выпускников. Председателем экзаменационной комиссии была назначена Тамара Петровна, которая сразу же перемешала экзаменационные билеты, заботливо разложенные по порядку молоденькой учительницей географии.

– Нечего из экзаменов фарс устраивать, – сказала она оторопевшей географичке, – я должна увидеть качество работы, прежде, чем будет принято решение о повышении Вашего разряда! – Тамара Петровна явно чувствовала себя хозяйкой.

Начался экзамен. Виктор Семенович, как и положено ассистенту, пригласил в кабинет географии пятерых учеников, и присел, предусмотрительно отодвинув стул подальше от завуча.

– Личные вещи и мобильные телефоны сложить сюда, – властно приказала Тамара Петровна, указывая на стол, поставленный в угол около входной двери. – Учтите, замечу шпаргалки, буду гнать с экзамена взашей!

Дети, которые вовсе не ожидали увидеть на экзамене строгого завуча, сразу сникли.

Они выбрали билеты и уселись для подготовки за выдвинутые вперед столы с разложенными на них атласами.

В кабинет вошла родительница с охапкой цветов. Второй ассистент, желчная пожилая математичка, сразу засуетилась, устанавливая букеты в разнокалиберные сосуды.

– Ваз не хватает! – ехидно сказала она, ни на кого не глядя.

Тамара Петровна уничтожающим взглядом взглянула на учительницу географии.

– Сейчас я достану вазы! – сказала та, испуганно глядя сквозь толстые очки.

– Преподавателю нельзя уходить с экзамена, – сказала довольная математичка, – пусть Виктор Семенович сбегает, он у нас молодой…

Учитель истории и сам был рад прогуляться. Никуда не спеша, он прошелся по этажам. Некоторые двери были заперты, а в открытых кабинетах все вазы были заняты, ведь экзамены шли уже не первый день.

Торопиться Виктору Семеновичу было некуда. Он вышел на улицу, глотнуть свежего воздуха. На школьном дворе было непривычно пусто, лишь какой-то долговязый парнишка с огромной сумкой сидел на железном заборчике, который отгораживал газон.

Приглядевшись, историк узнал в нем того самого подростка, которого он избил зимой.

Школьник поднял голову и неожиданно поздоровался. Виктор Семенович растерялся, он совершенно не ожидал такого поворота событий.

– Здравствуй! – механически сказал историк. – Как твои дела?

– Пришел в библиотеку, учебники сдавать… – отвечал парнишка, – библиотекарша сказала, что тот, кто не сдаст книжки, аттестата не получит!

– А ты что, уже все экзамены сдал? – недоверчиво спросил Виктор Семенович.

– Вчера был последний!

– В десятый класс пойдешь? – историку совсем не хотелось бы увидеть этого паренька в старших классах.

– Нет, я Вашей учебой уже сыт по горло, – и школьник продемонстрировал эти слова жестом.

Случайные собеседники замолчали. Недосказанное словно повисло в воздухе и Виктор Семенович решился поставить точки над «и».

– Ты извини, – сказал он, – я был неправ тогда, зимой.

– И вы меня извините, – сказал парнишка, – у меня брат пришел весной. Он сказал, что вы все правильно сделали, по понятиям. За слова отвечать надо; брат сказал, что если бы все учителя были, как вы, то на зоне дураков было бы меньше!

Комплимент показался историку сомнительным, и он не знал, что сказать в ответ.

Школьник подошел ближе и протянул учителю руку.

Виктор Семенович подумал и пожал ее.

– Дай тебе Бог удачи, – сказал он, – сам-то постарайся не попадать туда!

– Постараюсь! – ответил парнишка.

Виктор Семенович подобрал в туалете несколько пластмассовых бутылок из-под минеральной воды. Учитель одолжил у кого-то ножницы, и, обрезав у бутылок верх, вернулся на экзамен.

– Вас только за смертью посылать! – сказала ему шустрая математичка.

Стараниями завуча экзамен закончился так, как и можно было ожидать, почти все оценки оказались тройками.

Тамара Петровна победила. Школьники остались обиженными, а молодая учительница географии была посрамлена.

Поздно вечером у Виктора Семеновича внезапно выключили свет. Такое бывало и раньше, когда это случалось, учитель истории проверял электрощит и интересовался, есть ли свет у соседей. Он, не задумываясь, поступил бы так и сейчас, но его насторожило поведение собаки. Вольф стоял у двери и сдержанно рычал.

А что, если там убийца? – рука учителя застыла на задвижке замка.

– Фу! – шепотом приказал он Вольфу.

Историк прислушался, но за железной дверью не отмечалось никакого шума, зато было слышно, как у соседа работает телевизор. Он подумал о том, что если он выглянет в глазок, то встретится глазами с убийцей. Впечатление от этой мысли оказалось таким сильным, что Виктор Семенович долго не решался это сделать. Когда он осмелился на поступок, за дверью никого не оказалось и лишь люминесцентная лампа, освещающая общий коридор, подмигивала учителю неровным светом.

Простояв под дверью более получаса, учитель так и не решился открыть дверь. Виктор Семенович имел в запасе свечи. Он добрался до кухни, зажег одну из них, чтобы ориентироваться в темноте и налил себе полный стакан водки.

Надо позвонить Степану, – подумал он и набрал мобильный номер приятеля.

Трубку почему-то взяла Ольга, жена Степана. Она всегда недолюбливала учителя истории, считая, что он спаивает ее мужа.

– Его нет… – сказала женщина.

Что-то в ее интонации насторожило историка.

– Он на работе?

– Его вообще нет, на свете нет! – зарыдала Ольга.

– Он умер? – недоуменно переспросил Виктор Семенович. Что за бред, они же совсем недавно встречались в парке!

– Похороны завтра, в десять! – отрезала женщина.

Учитель истории растерянно молчал.

Наверное, он что-то должен сказать вдове… В таких случаях женщинам всегда говорят разные слова… – подумал учитель, но так и не смог произнести ни слова.

Телефонная связь оборвалась, а Виктор Семенович продолжал сжимать мобильник в руках, пока до него окончательно не дошел смысл сказанного:

– Его лучший друг умер!

Историк выпил еще один стакан водки и отшвырнул телефон в угол. В углах его глазах появилась предательская влага.

События последних дней сильно изменили его характер. Учитель стал осторожным, научился быстро анализировать ситуацию и реагировать на случайности. Вместе с тем, у него совсем сдали нервы.

Ранний рассвет застал спящим. Голова учителя покоилась на скрещенных руках. Рядом, на кухонном столе, догорала свеча.

Утром, перед прогулкой с Вольфом, учитель залез в электрический щит, замок которого был сломан и никогда не закрывался. Худшие историка предположения подтвердились. Автоматические предохранители, с нанесенным на них краской номером его квартиры, были выключены.

Из-за похорон Виктор Семенович прогулял еще один день. Он пытался позвонить на работу, но в летнее время, особенно если нет экзаменов, рано не приходит даже секретарь. В девять часов в школе появляется только дежурный администратор, и нигде не указано, что он должен отвечать на случайные звонки.

По дороге на кладбище учителю было не до телефонных разговоров. Позвонить в школу ему удалось только в полдень. Услышав из мобильника голос разгневанной Тамары Петровны, историк тихо произнес в трубку несколько не совсем корректных слов, – и теперь строгое взыскание было ему обеспечено.

Степана похоронили на Митинском кладбище. Народа было много. Незнакомые учителю мужчины в добротных костюмах говорили речи, и пили водку, захваченную с собой. Бездетная вдова, в дорогом костюме из черных кружев, сейчас выглядела трогательной и беззащитной.

Со слов бывших сослуживцев Степана, Виктор Семенович узнал, что его друг, который, как оказалось, был неизлечимо болен, застрелился пятнадцатого мая вечером, то есть сразу после их последней встречи.

Почему Степан ничего не сказал мне? И почему я сам не догадался, о чем он думал тогда? – эта мысль привязалась к историку, терзая его тупым чувством вины. – Может быть, мне удалось бы отговорить его? Ему пришлось поехать на квартиру, в которой еще недавно жил Степан. Когда мужчины напились и стали вспоминать боевые заслуги покойного, историк незаметно уехал домой.

В четверг выпускникам предстояли последние испытания. На экзамене по истории председателем комиссии была Ирина Евгеньевна. Сама она не пришла, но велела ассистенту принести протоколы на подпись, когда все закончится.

Вспомнив об обещании, данном детям, Виктор Семенович разложил билеты по порядку.

– Зачем вы так делаете? – одним из ассистентов историка была молоденькая учительница географии. – Ведь Тамара Петровна это запретила!

– Не бойтесь, она сюда не придет!

Действительно, со вчерашнего дня Тамара Петровна перестала делать Виктору Семеновичу замечания, и всячески старалась обходить его стороной. Было похоже на то, что женщина потеряла всякую надежду призвать к порядку непокорного учителя.

И ладно, баба с возу, кобыле легче! – думал Виктор Семенович. – И без нее проблем хватает….

Слушая ответы школьников, он был невнимателен и резок, часто обрывал детей на полуслове. Сказывалось напряжение, не отпускавшее историка все последние дни.

Почувствовав состояние учителя, испуганные ассистенты безмолвствовали.

К часу дня экзамен закончился. Виктор Семенович не поскупился на итоговые оценки, и все школьники остались довольны.

Географичка вызвалась отнести бумаги в кабинет директора и ассистенты ушли. В кабинете наступила долгожданная тишина.

А что ему делать теперь? – Виктор Семенович тяжело задумался. Идти домой не хотелось, – кто знает, что его там ждет?

Все было плохо. Погруженный в свои невеселые мысли, историк поднял глаза и очень удивился, обнаружив, что он в кабинете не один.

За первой партой тихо сидела Регина. Синеглазая брюнетка была любимой ученицей, она часто заходила к нему в кабинет, задавая различные вопросы. У девушки был быстрый ум и отзывчивый характер, и учитель любил беседовать с ней на различные темы, часто весьма далекие от истории.