Текст книги "Маленький мудрец"

Будни отставного лейтенанта

Мой маленький рост имеет свои преимущества в условиях «сидячего» вагона. Если кресло рядом пустует, я могу спать, как на диване, даже не сворачиваясь калачиком. Но я все равно сворачиваюсь: мне так уютней, мне так спокойней, мне так лучше думается. Так я и лежал, уткнувшись носом в спинку кресла в сидячем поезде Таллинн – Москва, чувствительно сэкономив на билете. Никому из пассажиров, наверное, и в голову не могло прийти, что они наблюдают не просто лилипута, угревшегося в креслах, а новоиспеченного детектива-одиночку, у которого нет ничего: ни знаний, ни полномочий, ни опыта, ни даже нормального человеческого обличия. Есть только одно невероятное желание: найти убийцу парня по имени Денис Васильев. Фамилию убитого я узнал в больничке от Миронова. Юку же не сказал мне ничего. Даже не разрешил, дубина, повидаться с Евгением. Я хотел расспросить подробней о том случае с убийством кавказца, расспросить об уволенном милиционере. Но Юку сказал, что, пока идет следствие, свидания не положены. Он и Еву не пустил к Евгению, не разрешил передачу, не взял письма для узника, согласился только передать привет.

– И скажите, что я его люблю!

Юку нехотя согласился и на это.

Ева пожила еще два дня в пансионате, да и улетела в свой Ереван. Не стала дожидаться, пока справедливость восторжествует и Евгения освободят. Ее провожал Жак, между прочим. До аэропорта Луйгесааре. Но что на острове за расстояния! До аэропорта от центра города минут двадцать идти полноценному человеку. А на такси – вообще всего ничего. Так что он вернулся не слишком поздно. А на другой день уехал я. Меня тоже провожали, вы не думайте. Кто? Тетя Маале, конечно. А еще – рыжий швед, он же – эстонец Карл. Они довезли меня до автостанции и посадили в автобус. А уж на паром вслед за автобусом не поехали. Швед-эстонец все старался меня развеселить, уверяя, что он и есть тот самый Карл, которого русские разбили под Полтавой. Я вежливо смеялся.

Вагон мягко покачивало на первоклассных рессорах.

Народ спал в неудобных позах, согнувшись в три погибели. Только мне одному было удобно на своем импровизированном диванчике, и, может быть, только мне одному решительно не спалось.

Итак, мне предстояло очередное превращение. Надо признаться, что судьба злоупотребляла в отношении меня метаморфозами. Сначала я был обыкновенным мальчиком, таким же, как все дети. Десяти лет от роду я перестал расти и превратился в лилипута. Поняв, что отстаю от одноклассников в физическом развитии, я решил компенсировать физическое развитие умственным. Это было нелегким делом: я сильно уставал от занятий. Помог мне наш участковый врач. Он разработал для меня комплекс физических упражнений, я ими увлекся не меньше, чем учебой. Одним словом, я превратился в первого ученика и в маленького гимнаста, даже выступал на соревнованиях и получил первый юношеский разряд. Потом я превратился в эстрадного артиста, а потом – и в циркового. Это произошло еще до окончания школы, так что выпускной класс я осиливал заочно. Аттестат, однако, получил вполне приличный – без троек. Потом я превратился в сироту. Сначала умерла мама – от туберкулеза. А вскоре утонул на зимней рыбалке отец. Через некоторое время я превратился в мужа. Лика работала эквилибристом на проволоке. Ее рост остановился чуть позже, чем мой, – лет в тринадцать, когда девочка начинает превращаться в женщину, и лифчик был непременной частью ее белья. Я уже работал собственные номера, потом освоил клоунаду. Нам было хорошо друг с другом: нежно и весело. Лика была смешливая, а я умел смешить. А потом я превратился во вдовца. Это превращение надломило меня. Смешить публику я уже не мог. Зарубежные гастроли без Лики не радовали, наоборот, угнетали. И я превратился в составителя и редактора сканвордов. Это превращение дало мне пищу для ума, заработок и хорошего товарища, вернее сказать, верного и единственного друга. Друга, который на моих глазах стремительно влюбился и столь же стремительно попал в беду. И я превратился в сыщика. Не многовато ли для одного лилипута? Однако сколько выпало, столько выпало. Как сказал Александр Фадеев в забытом теперь романе «Разгром», «надо было жить и исполнять свои обязанности». Так что будем жить и исполнять.

Утром я выйду из вагона, огромный город не заметит вступления на его перрон маленького человека, которому в этом гигантском муравейнике необходимо отыскать единственного муравья. Эк, потянуло меня на высокий стиль! Но это неплохо, неплохо. Мозги не дремлют, разминаются для работы. А им уж придется потрудиться. Кроме них не на что и надеяться. Ну что там у нас? Мифический милиционер, ставший развозчиком рыбы. Где я его найду? На Царицынском рынке. На Царицынском рынке? Это что, приставать к каждому водителю «Газели»? Самому, без посредников? Дергая за штанину? Анекдот. Да и когда это было-то? Когда Евгений его видел? Два года назад? С тех пор он мог поменять машину, поменять работу, вернуться в милицию, а рынок мог с тех пор десять раз сменить хозяев и арендаторов.

Не густо пока. Не густо. Прежде всего, нужно найти помощника хотя бы для связи с внешним миром. Вот на этом и сосредоточимся. Я перебрал всех своих московских знакомых. Никто из них не подлежал втягиванию в мои дела. Мозги устали, я уснул.

Я проспал до Нарвы, разбудили меня таможенники. На них была аккуратная форма, почему-то это, прежде всего, зафиксировало сознание. Меня почти не проверяли, спросили, на каком языке я говорю. Я ответил: «На любом, на каком вам больше нравится» – сначала по-русски, потом – то же самое – по-эстонски. В общем, пошутили, поулыбались и пошли дальше в своей аккуратной таможенной форме. В форме! Чем-то меня задело это обстоятельство… Казалось бы – чем же: форма и форма. Ясно, что таможня не шастает в пиджаках! Однако что-то зашевелилось в башке, какие-то ассоциации. Проехали Нарву. Проехали Ивангород. Российская таможня тоже не особенно докучала. Я свернулся калачиком на своем сиденье. «При чем тут таможенная форма?» – спрашивал я себя. И сам себе отвечал: «Ну не знаю!» И уснул. И вот ведь как: спать – спал, а мозги, видно, крутились по инерции, потому что как выкрутили ответ, так я и встрепенулся, словно воробей. Открыл глаза, сна как не бывало. Да Петр же Сергеич, майор милиции – вот кто мне поможет! Во всяком случае, сможет помочь, если захочет. Он живет со мной в одном подъезде, при встрече мы тепло обмениваемся приветствиями. Когда-то я дарил ему контрамарки на свои представления. Итак, Петр Сергеевич. Тут уж я уснул крепко и проспал до самой Москвы.

Звонить в квартиру Петра Сергеевича я не стал: во-первых, мне не достать до звонка. Стучать же в дверь – нелепо. Во-вторых, я рассудил, что милиция не сидит дома в рабочее время. Я написал Петру Сергеевичу записку и положил в его почтовый ящик. Потом сбегал в магазин и накупил себе кучу продуктов, а именно: пакет кефира, три сырка глазированных, лаваш, пять пакетов «быстрой» овсяной каши, пять яиц, молоко и бульонные кубики. Притащил продукты домой и стал ждать визита Петра Сергеевича. Занятий у меня хватало: пропылесосить квартиру, приготовить завтрак, поесть и… поработать над сканвордами, потому что не забывал: никто за меня мою (нашу с Евгением) работу не сделает.

Работа пошла: «каприз» – вздорное желание; «ядро»… К черту Мюнхгаузена, просто – «спортивный снаряд». Нет, это действительно слишком просто. «Основа атома» – беззубо. Скажем так: «его распад опасен». Допустим. «Калмык»: «президент Илюмжинов» – плоско. «Сын кочевого народа» – лучше, но сегодня не соответствует истине. А вот: «друг степей (Пушк.)». Кажется, попал. Кажется, работа пошла. Впрочем, надо быть начеку, не давать ход слишком сложным формулировкам. Редактор то и дело упрекает нас с Евгением в излишней интеллектуальности. Читатель, говорит он, должен разгадывать сканворд за три остановки метро, если он сидит, и за четыре, если стоит, прислоняясь к торцевой стенке. А меня, признаться, тянет на литературу. Литература – моя любовь с детства. У меня была русская бабушка и русская мама, поэтому русский язык для меня такой же родной, как эстонский. Я люблю обе литературы – русскую и эстонскую. И знаю кое-что. Меня интересовала филология. Еще в школе я увлекался структурным анализом. Раздобывал лекции тартуского профессора Лотмана и питерского профессора Иванова. Я сравнивал русский текст «Преступления и наказания» с текстом эстонского перевода, выполненным Антоном Хансеном Таммсааре. Но… цирк победил филологию. Теперь я думаю, что победила обида на природу, лишившую меня нормального роста. Победило желание вопреки всему и всем выделиться именно физически. Это у меня получилось. А потом одолело желание шевелить мозгами. И шевелю вот…

«Привоз – рынок в Одессе». «Дядя» – «благодетель Евгения Онегина». Или проще: «отец кузена». Или «кузины». «Кузины» – получше: есть какая-то игривость. Пусть будет «отец кузины». «Утенок» – «гадкий – у Андерсена». Или короче: «сын селезня». «Ржание» – «хохот в конюшне». Здорово. Мне самому стало весело, как представил…

В дверь позвонили.

Пришел сосед Петр Сергеевич. Он был без формы, это меня почему-то огорчило.

– Какие проблемы? – спросил он, поздоровавшись.

Я помнил, что Петр Сергеевич любит хороший кофе, знает в нем толк. Пошел на кухню, сварил. У меня все имелось: молотый кофе, джезва и три подставки: перед плитой, перед прилавком и перед раковиной. Имелось и солоноватое печенье «крекер». Мы разместились в креслах возле журнального столика. Здесь мне не требовалась подушка.

– Так в чем дело, сосед? – спросил Петр Сергеевич, отхлебнув из кофейной чашечки. Я рассказал подробно всю историю. Сергеич слушал, не перебивая.

– И чем же я могу тебе помочь, Валерий? – спросил он, когда я закончил.

– Петр Сергеевич, – сказал я, – помоги найти того милиционера, который…

– Так он же уволился, – пожал плечами сосед, – как я его найду? Потом, я же служу в УБЭПе, не в уголовке. Если бы он УБЭПовский был…

– Что за УБЭП? – спросил я.

– Управление по борьбе с экономическими преступлениями, – терпеливо объяснил Петр Сергеевич. – Хищения, производство контрафактной продукции, подделка лицензий, манипуляции всякие – много всего…

– Петр Сергеевич, – перебил я его. – Войди в положение. Евгений арестован. Этот лейтенант, может быть, единственная зацепка. Кроме тебя – некому. Со мной, лилипутом, кто станет разговаривать?

– Спасибо за кофе, – сказал, поднимаясь, Петр Сергеевич. – Здорово ты его варишь. Что особенно ценно – с пеночкой.

– Петр Сергеевич! – взмолился я.

– Ладно, – сказал он, – постараюсь по нашим каналам. Но обещать не могу.

Он ушел, и я остался наедине с телевизором, телефоном и своими мыслями. Я был измотан дорогой и первыми неудачами. Самое умное, что можно было придумать, это – лечь спать. Я постелил постель и отправился в душ.

Петр Сергеевич позвонил в час дня.

– Записывай телефон. 391-44-96. Антонов Юрий Архипович. Это – домашний. На службе действительно не состоит.

– Это где-то рядом, судя по номеру!

– Естественно, наш округ!

Я позвонил. Ответили довольно быстро, после третьего гудка.

– Слушаю.

– Добрый день, мне нужен Юрий Архипович.

– Это я.

Затолкалось, затолкалось что-то внутри, застучало в ребра. Наконец-то…

– Юрий Архипович, меня зовут Валерий. Мне нужно с вами поговорить.

– Что ж, подгребай. Мой дом знаешь?

– Да нет…

– Малиновый бульвар, дом десять.

– Квартира?

– Не надо – «квартира». Увидишь желтую «Газель». Я рядом буду крутиться. Только успей до двух часов: после двух разговора не будет.

– Почему?

– После двух я с хорошими людьми пью вино.

– Понятно, – сказал я, взглянув на часы.

– Кстати о вине. Можешь прихватить бутылочку крепленого. Предпочитаю «Порто». На худой конец сойдет любой «Агдам Петрович». И элементарно закусить.

– Юрий Архипович, – сказал я. – Должен вас предупредить: я – лилипут. Чтобы вы не слишком удивлялись при встрече.

– А по мне, – хоть лилипут, хоть Гулливер – один хрен.

Я быстро собрался и отправился на Малиновый бульвар. Разумеется, через магазин.

Возле дома номер десять я без труда отыскал среди припаркованных к газону машин желтую (желтую, как нарочно!) «Газель». Капот машины был открыт. Человек в синем комбинезоне копался в моторе.

– Здрасьте, – сказал я задней части комбинезона.

– Вы – Юрий Архипович?

Человек выпрямился и посмотрел на меня с изумлением.

– Правда, что ли, – лилипут?

Я улыбнулся и развел руками.

– Я подумал – спьяну померещилось, так я и не начинал сегодня.

– Да нет, – засмеялся я. – Не померещилось. Это я вам звонил час назад.

– А… это…

– Принес, – я протянул ему полиэтиленовый пакет.

Он быстро заглянул внутрь пакета и остался доволен.

– Подержи, я сейчас.

Бросил прощальный взгляд на двигатель и захлопнул капот. Открыл раздвижную дверь кузова.

– Прошу!

В кузове обнаружился старый колченогий, явно со свалки, стол с куском плинтуса вместо недостающей ноги, три того же происхождения табуретки и, как ни странно, на стене – дачный умывальник. Под умывальником – мятое ведро. На перевернутом ящике стояли грязная мыльница и захватанный пакет со стиральным порошком. И лежало несколько тряпок. На столе – стаканы, кружка, ножик и две пластмассовые вилки. Юрий Архипович быстро вымыл руки, сполоснул стаканы и в два счета откупорил, разлил, разрезал, а также вскрыл рыбные консервы. Движения его были порывисты, если не сказать – судорожны. Он быстренько «махнул» свой стакан и успокоился. Успокоившись, налил себе полстакана и у нас вина оказалось поровну.

– За знакомство!

Он выпил, я пригубил.

– Тебя как, я забыл, звать?

– Валерий.

– Валера, а как ты на машине-то ездишь?

– В каком смысле?

– Как до педалей достаешь?

– Да никак. Нет у меня машины.

– А чего пришел?

– Извините, не понял.

– Я думал, ремонт тачки, как обычно.

– Вы ремонтируете машины?

– А чем же я, по-твоему, занимаюсь?

– И эта «Газель» не ваша?

– Ясно дело, не моя. Но временно – у меня в ремонте.

Мне стало любопытно.

– Юрий Архипович, а где вы живете'?

– Да вот же в этом подъезде, на четвертом этаже.

– А здесь…

– А здесь я, будем говорить, работаю и здесь я пью вино с хорошими людьми.

Я посмотрел на него с удивлением.

– Ну, моя скандалит, если дома, – объяснил он. – И хороших людей не велит принимать. Вот ты пришел, и мы сидим по-людски. А дома – нет. Дома она бы скандалила. А честно сказать, она и ключи у меня отобрала. Утром мы вместе выходим: она на работу, я – сюда. Придет с работы – откроет. Да мне, будем говорить, и нормально. Туалета только нет. Не строят, блин, общественные туалеты! Но я к дворничихе хожу. Она пускает. Я ей коляску наладил мусор возить – она теперь пускает.

– А как же я звонил вам по домашнему телефону? удивился я.

Хмельные глаза на одутловатом лице хитро прищурились:

– А на что радиотелефон? – он вынул из кармана комбинезона массивную телефонную трубку. – Милиции без связи невозможно.

Нужно было родиться и вырасти в маленькой добропорядочной Эстонии, чтобы оценить всю дикость этой формы существования, которую мой собеседник воспринимал как норму. Однако настала пора брать быка за рога.

– Кстати, насчет милиции. Я хотел поговорить с вами об одном случае из вашей практики.

Бывший лейтенант в этот момент прикуривал. Затянувшись, он посмотрел на меня строго. Если не сказать грозно.

– Государственных и военных тайн не выдаю никому: ни лилипутам, ни Гулливерам!

От избытка деликатности он не страдал. Я заверил его, что государственные и военные тайны меня не интересуют.

– Да? – спросил он недоверчиво и уставился на меня – глаза в глаза.

– Да.

Он взял в руки бутылку, взболтнул остатки портвейна и задумчиво проговорил:

– Для разговора, будем говорить, маловато.

Я подумал, что вторая бутылка портвейна может его нокаутировать и толю, – от нашей встречи не будет вообще.

– Давайте так: я сначала расскажу, в чем дело, а потом сбегаю.

Он легко согласился и вылил остатки в свой стакан. Я – в который раз! – поведал об убийстве на маяке.

– Ладно, – проговорил Юрий Архипович. – Беги за вином. Я подумаю. – И неожиданно полез в карман комбинезона. – Давай денег добавлю.

Я сказал: «Не надо» и выпрыгнул из кузова.

Продавец, к которому я пришел за второй бутылкой «Порто», спросил: «Уже?» и посмотрел на меня с уважением.

Вопреки моему ожиданию, Юрий Архипович не кинулся открывать принесенную мной бутылку. Он сидел на колченогой табуретке и мрачно курил.

– Помню, – сказал он. – Помню эту историю. И друга твоего помню. Мы его тогда, будем говорить, замели вместе со скинами. Скины, они – звери. Громили рынок. «Россия для русских» – и громили. Громили всех: и русских, и нерусских палками, арматурой, бейсбольными битами – у кого чего. И знаешь, я, конечно, не психолог, я всего лишь бывший мент и пьяница, но будем говорить так: у них не ярость была заметна, а восторг. А это, Валера, еще страшней видеть. – Он закурил следующую сигарету и сказал, махнув рукой: – Мы их повязали тогда. Но ты же знаешь…

– А кого тогда убили?

– Тот мужик вообще случайно попал под раздачу. Покупал что-то на рынке, но внешность кавказская. Армянин.

– Армянин?

– Армянин.

– Расскажите об этом, Юрий Архипович… Хотите, я вам налью?

– Погоди, погоди, потом выпьем, Валера. Короче, когда пошло следствие, начались чудеса в решете. Меня вызвал начальник и понес какую-то, будем говорить, херню, извини за выражение, Валера. Чтобы я, значит, изменил показания в пользу «необходимой обороны». Я отказался. Карьеру я не делал. Лейтенант в моем возрасте… Послал я его, короче… К тому же я – автомеханик. Как ты заметил – пьющий. Слегка, вернее сказать, выпивающий.

– Ну и что дальше? – спросил я.

– Уволили к чертовой матери. Надавили, и я написал заявление по состоянию здоровья. Ладно, давай выпьем, раз такое дело.

Он откупорил бутылку, мы выпили – каждый соответственно своим габаритам.

– Хороший этот «Порто», – сказал Юрий Архипович, орудуя пластмассовой вилкой в жестяной банке с консервированным лососем. – Хороший. – Он пожевал, потом закурил и вдруг сказал. – А я ведь на суд ходил – просто так, для интереса. Их всех отпустили!

– А сколько их было? – спросил я.

– Четверо. Одного оправдали. Троим – два года условно. Причем, что интересно, я ни в каких документах – показаниях, протоколах – вообще не фигурировал. Скажи, Валера, это – правосудие?

Я молчал. Что я мог сказать? Ничего. Только спросил:

– И какова была реакция на этот приговор? Возмущение?

– Будем говорить так: ликование. Зал был набит бритоголовыми. А родственников потерпевших было не видно и не слышно. Только адвокат… Она сказала судье: «Вы творите беспредел». Красивая баба, между прочим. Армянка.

– Что?! – воскликнул я, почувствовав сильный толчок в груди. – Армянка? А имя? Как ее звали?

– Да ты что, Валера! Откуда ж мне знать! Я вообще тогда был в таком шоке, что пил весь вечер с хорошими людьми в гараже, в чьем-то боксе, уже не помню, в чьем.

Армянка. Красавица. Ева?! Ева – адвокат, и она же…

Не помещалось в голове, не укладывалось.

– Мне нужно найти эту… этого адвоката, Юрий Архипович!

А Юрий Архипович был уже хорош. По его блаженной улыбке было понятно, что он уплывает в какой-то иной, лучший мир, в мир, где нет буйствующих отморозков и, в случае чего, торжествует правосудие. Я подошел к нему и стал дергать его за рукав:

– Юрий Архипович, Юрий Архипович!

Он уставился на меня:

– Ты кто?

– Я – Валерий.

– Ну и что?

– Юрий Архипович, женщина-адвокат семьи убитого армянина!

Он долго еще смотрел на меня, потом вдруг внятно сказал:

– Молодой человек, читайте прессу!

Уронил голову на стол и уснул.

Лектор

В читальном зале городской библиотеки имени Куприна было тихо и пусто. Две девушки, по виду – студентки, и один пожилой скромно, но опрятно одетый человек – и все. Поэтому, когда я появился, ко мне вышли из-за стойки, выслушали меня и обещали помочь. Вскоре мне принесли несколько газетных подшивок. Я, отодвинув в сторону стул, стал за стол и принялся за работу.

Материалов о скинхедах было довольно много, и все они были какими-то куцыми: бесстрастная фиксация событий и изредка – многозначительные недомолвки.

И лишь в одной газете…

В газете под названием «Свежая газета»… За подписью одного и того же автора…

За подписью автора Н. Конопелько… Первая статья – «Смерть ученого». Подзаголовок: «Бритоголовым можно все!»

Вторая: «Самый гуманный суд в мире. По отношению к убийцам и другим нацистам».

В первой статье сообщалось, что такого-то числа в своей квартире убит видный ученый-этнограф профессор Данила Яковлевич Грищук. Сообщалось о его международном авторитете и о прекрасных человеческих качествах. Сообщалось и о том, что он был чуть ли не единственным экспертом в судебных процессах, связанных с разжиганием национальной ненависти. И что через две недели как раз должен был состояться такой процесс… В общем, этот процесс состоялся, но состоялся без эксперта. Потому что эксперта заблаговременно убили. Стреляли через дверь из обреза. Обрез бросили на лестничной площадке. Сыщикам было известно, что стволы у винтовок наладились отпиливать в молодежном обществе «Фюрер». Прокуратура, однако, возбудила уголовное дело по статье «Непреднамеренное убийство».

Так что на судебном процессе по поводу беспорядков на Царицынском рынке эксперта по национальным вопросам не было. Он отсутствовал по обстоятельствам непреодолимой силы. Так и было записано в протоколе. Юных громил и убийц, как мне уже было известно, в общем и целом отпустили. Статья «Самый гуманный суд…» была написана с пафосом и заканчивалась такой фразой: «В стране, где главным всенародным праздником является день Победы над гитлеровской Германией, пышным цветом расцветает молодой фашизм, и нет сил объяснить правоохранительным органам, что дважды два – четыре». Я записал фамилию журналиста, собирался было вернуть подшивки, когда наткнулся на совсем недавнее сообщение. Мосгордума внесла в Госдуму проект закона о запрещении фашистской символики. Госдума отклонила законопроект солидным большинством голосов.

Вот так.

Трудно встретить лилипута, гуляющего по оживленным улицам города. Лилипут обычно целеустремленно перемещается из одной точки пребывания в другую, спеша попасть в то место, где будет защищен от любопытных взглядов. Ведь человек прогуливается по улице, бульвару или парку для того, чтобы отдохнуть, расслабиться, отвлечься от забот. А какой может быть отдых, если ты постоянно привлекаешь к себе внимание, словно актер, играющий бесконечную роль в театре с бесконечным зрительным залом! Поэтому, выйдя из библиотеки на Пушкинскую площадь, я решительно спустился в подземный переход и засеменил к станции метро «Тверская». Я уже подходил к турникету, когда кто-то тронул меня за плечо.

– Молодой человек, я хотел бы с вами поговорить.

Я оглянулся. Это был тот самый скромно, но опрятно одетый пожилой мужчина, которого я приметил в читальном зале.

– Да, пожалуйста, – ответил я. Не в моем положении было отказываться от каких бы то ни было контактов.

– Здесь мы будем привлекать внимание.

– Что вы предлагаете?

– Пройдемте, пожалуйста, в мою машину.

Я, конечно, знал, что правила безопасности жизнедеятельности не рекомендуют садиться в машину к незнакомому человеку. В особенности в таком довольно криминальном городе, как Москва. Но подумать здраво – что с меня ваять? Денег и ценностей при мне нет. Одежда моего размера? Сексуальные домогательства? Бред, бред. Одним словом, я кивнул и вскоре оказался в видавшей виды «Волге», припаркованной возле комбината «Известия». Незнакомец сидел на водительском месте, я – рядом. Он достал сигарету:

– Вы не возражаете?

Я пожал плечами.

Он закурил, аккуратно пуская дым в окошко.

– Вас, простите, как зовут? – спросил он вежливо.

– А вас? – не менее вежливо спросил я.

– Допустим, Семен Семеныч.

– Допустим, Валерий.

– Вы, Валерий, чем занимаетесь?

– А вы?

– Скажите, а почему вы на каждый мой вопрос отвечаете встречным вопросом?

– Семен Семенович, ведь вы остановили меня, а не я вас. Так что по всем правилам вам следует представиться первому.

– Вы что, будете учить меня правилам поведения?

– Да нет… – я пожал плечами и потянулся к двери. Он опередил меня, нажал на кнопку запора замка.

– Ладно, вы правы, – сказал он, сделав над собой усилие. – Но я ничем сейчас не занимаюсь. Я – в отставке. Просто я оказался свидетелем того, чем вы интересовались в библиотеке.

– И что?

– Вы не удивились, что вам так быстро принесли подшивки?

– Действительно, быстро.

– Знаете, почему?

– Почему же?

– Потому что перед вами я интересовался этими же материалами. Вы только повторили мой заказ. И я хочу спросить: почему вас интересуют скинхеды?

– А вас?

По-моему, по его лицу пробежала нервная судорога. Он спешно полез в карман куртки за сигаретой и закурил. Попыхтел, попускал дым в окошко.

– Хорошо, ваша взяла. Я… неравнодушен к этим ребятам.

– Я тоже…

– Правда?! Я так сразу и подумал. Я с некоторыми знаком лично. Это герои. И за ними, это, как его, будущее. Они – спасение нации.

– Нации?

– Да, – произнес он торжественно. – Русской нации. Вот вы – русский?

– Как вам сказать… Мама русская. А отец…

– Мама! – перебил он. – Национальность определяется по матери. С молоком матери ребенок воспринимает ее душу. Русскую душу! Среди больших политиков – всем известный сын юриста. Но он, это, как его, русский патриот, душа у него русская. А это-то и важно. Это важно осознавать, чтобы противостоять ползучей оккупации инородцами.

Первым моим порывом было бежать подальше от этого маргинала. Но я почувствовал толчок в груди – как сигнал искать следы на этой территории. Я только переспросил:

– Оккупации инородцами?

Он выдвинул пепельницу, аккуратно загасил недокуренную сигарету и посмотрел на меня внимательно. По-моему, мой рост, мое лилипутство он уже не замечал. Он искал мой взгляд. Мой понимающий взгляд. Мне подумалось, что ему сейчас, как наркоману доза, нужна аудитория. Хотя бы такая миниатюрная. За неимением гербовой пишут на почтовой.

– А что же это, если не оккупация? Кто прибрал к рукам, это, как его, матушку-Рассею? Борисы абрамовичи и романы абрамовичи! Ходорковские, невзлины, Лившицы! Это дело?! Это дело, я вас спрашиваю? В телевизор невозможно глядеть: одни еврейские рожи. Половина ведущих, это, как его, картавит.

Это была простая неправда, но я промолчал. Дальше пошла настоящая абракадабра: потомки сионских мудрецов, видя, что в одиночку им с русским народом не совладать, снюхались с ваххабитами и прочими мусульманскими экстремистами и общими силами…

– А в правительстве по-прежнему – их всесильное лобби, и поэтому им все сходит с рук.

Глаза его сверкали, в уголке рта показалась пена. Мне стало страшно. Я притих. Я все же надеялся на какую-нибудь информацию.

– Кто торгует на рынках? Черные. Одни черные. Что, наш Ванька, это, как его, не может? Может! Но не дают. Рестораны, магазины – кто держит? На АЗЛК армянская дирекция в распыл пустила, это, как его, завод! А что им: чужое!

Он вдруг улыбнулся:

– Вот наши ребята и наводят рихтовочку.

И подмигнул мне по-свойски.

– Вы прямо оратор! – похвалил я его.

– Оратор и есть, – согласился он. И уточнил: – Лектор.

– Лектор?

– Да, читаю лекции на эти темы.

– Где же?

– А приглашают.

– Скинхедам читаете?

– Не только.

– В обществе «Фюрер» читали, например?

Он посмотрел на меня подозрительно:

– А почему вы спрашиваете?

– Тут такое дело. Убили одного из общества «Фюрер», обвинили моего друга. Он арестован. Хоть ни ухом, ни рылом… Вообще в эти игры не играет. Я хочу помочь следствию. И спасти друга.

Он прямо встрепенулся весь. Нагнулся ко мне:

– А убили не одного из тех, что Царицынский рынок пощекотали?

– Из тех.

– И армяшку, это, как его, замочили?

– Да.

– Третий уже.

– Что значит – третий?

– А их четверо было под судом. Ты ж читал.

Ага. Мы уже «на ты».

– Читал…

– Троих уж нет среди нас, – скорбно сообщил он.

– Мстят, жидовские морды!

– Троих?!

– Так точно! Одного – в наглую, возле дома, в упор. Полбашки разнесло. Днем! И никто не видел. А?!

– А второго?

– В метро. Толкнули под поезд на Павелецкой. А третьего – не знаю. От тебя услышал.

– А скажите, Семен Семенович, – спросил я, – возле убитых не оказывалось никаких записок?

– Записок? Нет. Они же трусы, суки, нерусь нехорошая. Впрочем, – он немного подумал, – бумажки ка-кие-то, кажется, это, как его, находили… Кажется, оба раза. Там какие-то буквы были, не помню точно…

– СВС?

– Да, вроде… А ты откуда знаешь?

– Оттуда. Помоги мне, Семен Семеныч, найти убийцу.

– Это ты помоги мне. Только назови, кто. Мы сами с ним разберемся, не надо никакой, это, как его, милиции.

– Опять убийство?

– А это тебя не касается. Так поможешь?

– Семеныч, – сказал я. – У нас с тобой одна задача. Давай помогать друг другу. Вот мой телефон. – Я чиркнул на клочке бумаги номер и дал ему. – Дай мне свой.

Он замешкался, потом сказал:

– Дам сотовый. – И я получил листок из миниатюрного блокнотика. – Звони по сотовому. А домашний я никому не даю. Ну его на фиг! Тебя подвезти?

– Да нет, спасибо. Я на метро. У меня прямая ветка.