Текст книги "Битвы за цитадели Второй мировой. Осады, штурмы, капитуляции"

Моонзундские острова

Моонзундский архипелаг отделен от побережья Латвии Ирбенским проливом, соединяющим Рижский залив и Балтийское море, и от побережья Эстонии Моонзундским (Вяйнамери) проливом. Перед нападением Германии на СССР на островах дислоцировались 3-я стрелковая бригада Северо-Западного фронта численностью 15 тыс. человек и части береговой обороны Балтийского района. Здесь имелись аэродромы, с которых советская дальнебомбардировочная авиация наносила удары по Берлину. При написании раздела о Моонзундских островах нами использованы книги Александра Алексеевича Чернышева «1941 год на Балтике: подвиг и трагедия» и Сергея Борисовича Булдыгина «Моонзунд 1941. “Русский солдат сражается упорно и храбро…”».

29 июня народный комиссар ВМФ адмирал Н. Г. Кузнецов приказал Военному совету флота острова Сааремаа и Хиума оборонять независимо от обстановки на сухопутном фронте. Он предлагал сосредоточить в районе архипелага четыре эскадренных миноносца, дивизион малых подводных лодок, два тральщика, отряд торпедных катеров и сторожевые катера ОВР (охрана водного района), объединить эти силы под общим командованием и возложить на них оборону входа в Рижский залив.

После ухода Отряда лёгких сил в Моонзунде были оставлены эсминцы «Сердитый», «Смелый» и «Энгельс». 2 июля в Моонзунде была организована Прибалтийская военно-морская база под командованием контр-адмирала П. А. Трайнина. Она включила в себя береговую оборону Балтийского района (БОБР), отряд торпедных катеров, вновь организованную охрану водного района Моонзунда (ОВР) и военный порт Рохукюля. Командиру базы была также подчинена авиация, базировавшаяся на островах, и оперативно подчинена эскадрилья бомбардировщиков 73-го полка, находившаяся в Пярну. Корабли отряда легких сил, участвовавшие в обороне островов и Рижского залива, были оперативно подчинены командиру базы, а подводные лодки – командиру бригады подводных лодок. Единый командир обороны Рижского залива, несмотря на указания Н. Г. Кузнецова, так и не был определен.

26 июля нарком Военно-морского флота Н. Г. Кузнецов вместе с командующим авиацией Балтийского флота С. Ф. Жаворонковым предложили Сталину бомбить Берлин силами Военно-морской авиации Балтийского флота с аэродрома Кагул на острове Эзель – самой западной на тот момент точки суши, контролировавшейся советскими войсками. Операция была поручена 1-му минно-торпедному авиационному полку 8-й авиабригады ВВС Балтфлота, который в начале августа был перебазирован на Моонзундский архипелаг. В период с 7 августа по 5 сентября советские бомбардировщики ДБ-3, ДБ-ЗФ (Ил-4), ТБ-7 и Ер-2 ВВС Балтийского флота и ВВС РККА совершили 10 групповых налётов на Берлин и запасные цели. Всего было сброшено 311 бомб общим весом 36 050 кг, в том числе на Берлин – 21 тонна. Потери советской авиации составили 17 самолётов.

С конца июля немецкая авиация начала минирование рейдов и фарватеров Моонзунда и стала наносить систематические удары по островам. Только эсминец «Стерегущий» с 12 по 31 июля отразил 54 атаки самолетов, во время которых на него было сброшено 130 бомб. 1 и 2 августа немцы сбросили с самолетов мины в проливе Хари-Курк, на рейде Рохукюля, в проливе Вире-Курк и на рейде Триги, где четыре мины упали между стоявшими там кораблями.

Было решено поставить несколько минных заграждений на сообщениях противника вдоль южного берега Ирбенского пролива, прижимаясь к которому немцы могли организовать плавание своих кораблей. Однако не было организовано воздушной разведки. Корабли не имели плана действий на случай встречи с противником, что и сыграло свою роль при встрече с германскими эсминцами. Эсминцу «Сильный» пришлось сбрасывать мины во время боя под артиллерийским огнем противника. Эсминец «Сердитый» мог бы связать боем противника и дать возможность «Сильному» освободиться от мин, не участвуя в бою, но не сделал этого. В результате немецкие корабли без потерь прибыли в Ригу. Четыре советских эсминца, имея подавляющее превосходство в артиллерии (8 130-мм и 6 102-мм орудий против 7 105-мм) и в скорости, не смогли не только уничтожить, но даже повредить или заставить свернуть с курса три немецких.

В конце августа флот ушел из Моонзунда. Противник уже захватил оба берега Рижского залива и подошел к Таллину, что сделало морскую оборону Рижского залива невозможной. Он так и не смог помешать проходу неприятельских конвоев в Ригу. Советский флот потерял в Рижском заливе три новейших, только накануне войны вступивших в строй эсминца («Смелый», «Сердитый», «Статный») и несколько малых кораблей. Другие корабли получили тяжелые повреждения, в том числе эсминец «Сторожевой». После ухода флота из Таллина в Кронштадт 27–29 августа снабжение авиагруппы стало невозможным и налёты на Берлин пришлось прекратить.

На Моонзундском архипелаге к моменту начала боев находились: 3-я отдельная стрелковая бригада 8-й армии Северо-Западного фронта (около 6500 человек); батальон моряков, 2 батальона 249-го стрелкового полка 16-й стрелковой дивизии, эстонский стрелковый батальон, 4 отдельные роты, подразделения погранотряда; 4 инженерно-строительных батальона.

Имелось 142 орудия полевой и зенитной артиллерии, 60 миномётов, 795 пулемётов; 55 орудий береговой артиллерии – 16 батарей, в том числе: 3 четырёхорудийные башенные 180-мм, 1 × 152-мм, 8 × 130-мм, 3 × 100-мм.

Бронетехника была представлена взводом из 5 химических танков, 2 танкетками, 5–6 блиндированными тракторами. Авиация насчитывала 12 истребителей.

На архипелаге остались 6 торпедных катеров, 17 тральщиков, 6 мотоботов, буксир и транспорт.

Гарнизон Моонзундских островов насчитывал 23 663 человека.

Обороной руководил комендант береговой обороны Балтийского района (БОБР) генерал-лейтенант береговой службы Алексей Борисович Елисеев, бывший мичман царского флота и участник штурма Зимнего. В апреле 1938 года он был арестован, но 28 октября 1939 года освобожден по ходатайству наркома ВМФ Н. Г. Кузнецова.

Сразу же после начала войны с островов эвакуировали семьи военнослужащих. С Сааремаа были отправлены 1071 взрослый член семьи и 1082 ребенка. С Хийумаа отправили 135 семей в составе 187 взрослых и 138 детей. Елисеев докладывал в Ленинград: «…Настроение личного состава хорошее, а населения плохое, телеграф, телефон взял в свои руки, арестовал и выслал 28 человек особо враждебных». Всего только с Сааремаа после начала войны было арестовано и выслано 654 человека. Из 233 высланных мужчин войну пережили только 14.

На Сааремаа 2935 мужчин были мобилизованы в Красную Армию. 2 августа было призвано 350 призывников и мобилизовано 1067 военнообязанных. Из них оставили на острове 113 призывников и 416 военнообязанных. Остальные 3 августа были доставлены морем в Хаапсалу и затем из Таллина отправлены в Ленинград. 23 августа с Хийумаа в Хаапсалу вновь были посланы мобилизованные, но 25 человек были возвращены по состоянию здоровья. Из мобилизованных эстонцев были сформированы 1-й эстонский местный стрелковый батальон под командованием капитана Ковтуна, отдельная строительная рота, выполнявшая задачи по строительству сооружений на аэродромах Когула и Асте, и 2-я саперная рота в количестве 100 человек. Часть населения пряталась от мобилизации в лесах. «Лесные братья» нападали на отдельных красноармейцев и немногочисленных сторонников советской власти. Чтобы затруднить деятельность партизан, Елисеев распорядился отобрать у населения велосипеды. На Сааремаа был создан 12-й сааремааский истребительный батальон НКВД, но он не считался вполне надежным, так как большинство его солдат было мобилизовано.

Когда возникла угроза окружения подчиненных ему частей на материке, Елисеев приказал отходить на острова. Эвакуация из Хаапсалу и Рохукюла проходила 31 августа. К 1 сентября на Хийумаа полностью эвакуировался 1-й батальон 156-го стрелкового полка, потеряв 40 убитых, 65 раненых, два 76-мм орудия, 4 автомашины и 12 станковых пулеметов. При эвакуации из Хаапсалу на Хийумаа партийно-советского актива на одном из двух катеров вспыхнул пожар. Из 83 человек удалось спасти только 31. В море погибли начальник уездного отдела НКВД Витс, его заместитель Файнберг, заместитель прокурора Корчемкин и др.

На Виртсу наступали части германской 61-й пехотной дивизии генерала от инфантерии Зигфрида Хёнике. Сбив с позиций 1 сентября 3-ю роту 1-го батальона 46-го стрелкового полка, они развернули наступление на Карузе. Здесь потери при эвакуации советских частей составили: 29 убитых, 61 раненый и 32 без вести пропавших. Неприятелю досталось 6 45-мм пушек, 6 тракторов и 20 пулеметов. В ночь с 3 на 4 сентября эвакуировался также 1-й батальон 79-го стрелкового полка, потеряв 245 убитыми и ранеными. 162-й полк немецкой 61-й пехотной дивизии и оперативная группа «Фридрих» с 30 августа по 4 сентября потеряли 62 убитыми, 134 ранеными и 5 пропавшими без вести. Советские потери составили не менее 440 убитыми и ранеными, не считая большого количества пропавших без вести.

Руководил захватом Моонзундских островов командир 42-го армейского корпуса генерал инженерных войск Вальтер Кунтце. За эту операцию 18 октября 1941 года он был награжден Рыцарским крестом. В состав корпуса входили 61-я и 217-я пехотные дивизии. Острова должна была захватывать 61-я дивизия. Ей были приданы корпусные артиллерийские и саперные части, а также часть артиллерии и 3-й батальон 311-го полка 217-й дивизии. Кроме того, в штурме островов участвовала рота полка специального назначения «Бранденбург 800» и рота эстонских добровольцев «Эрна». Высадка осуществлялась на 15 самоходных десантных баржах «Зибель». Использовались 2 буксира, 4 баржи, 12 финских катеров и 21 рыболовное судно.

4 сентября советская авиация имела на Моонзунде 20 истребителей И-153, Як-1 и МиГ-3, 2 штурмовика Ил-2 и 10 МБР-2. Из них исправны в тот момент были лишь 14 машин. Особенно плохо обстояло дело с И-153, поскольку из 13 машин лишь 3 были исправными.

Пролив Моонзунд, помимо советских мин, оказался заминирован еще и немецкими магнитными минами. Разминировать его до начала операции не позволяла советская береговая артиллерия. Поэтому участвующие в морском десанте быстроходные десантные баржи и паромы «Зибель» были оборудованы размагничивающими устройствами. Для обеспечения действий других судов с полудня 12 сентября началось траление Моонзунда самолетами «Mausi» (Ju-52MS). В ночь на 13 сентября начались минно-тральные работы в восточной прибрежной части пролива Мухувейн, и ранним утром этого же дня была произведена передача транспортных средств десанта войскам. Для траления минных заграждений, как советских, так и немецких, в Пярну была собрана 2-я флотилия малых тральщиков, а для траления магнитных мин – прорыватель заграждений № 169. Накануне штурма на Вормси были установлены два 150-мм орудия 3-й батареи 914-го дивизиона береговой артиллерии.

8 сентября немецкие войска начали операцию по захвату Моонзундского архипелага. С 7 сентября и до начала высадки немецкая авиация наносила постоянные штурмовые и бомбовые удары по советским войскам. В свою очередь советская береговая артиллерия периодически беспокоила немецкие войска обстрелом берега в районе Виртсу.

Силами 217-й дивизии 8—11 сентября был проведен штурм четвертого по величине острова Моонзундского архипелага – Вормси. Его захват давал контроль над проливом Хари-Курк и входом в морской канал. С Вормси можно было обстреливать порты Кярдла и Хелтермаа на острове Хийумаа.

С целью отвлечения внимания советского командования от основного места высадки финский флот 13 сентября провел операцию «Нордвин», план которой предполагал обстрел западного побережья острова Хийумаа (Даго) у маяка Ристна и высадку там тактического десанта в составе батальона пехоты. Однако операция полностью провалилась. 13 сентября 1941 г. в 10.45 броненосцы береговой обороны «Ильмаринен» и «Вяйненмяйнен», стоявшие в шхерах южнее Турку, снялись с якоря и во второй половине дня прибыли к месту сбора соединения юго-восточней острова Утё. К ним присоединились немецкие минный заградитель «Брумер» и буксиры «Тайфун» и «Мокаун», а также 2 финских ледокола, 1 транспорт, 4 сторожевых катера и 5 тральщиков. В 17.50, после того как с тральщиков доложили, что фарватер свободен от мин, эскадра двинулась по фарватеру к Утё, через час прошла мимо острова и взяла курс на юг, в сторону открытого моря. Хотя минные поля на большом удалении от берега считались маловероятными, броненосцы поставили параваны. Головным в строю кораблей двигался «Ильмаринен» под флагом командующего Прибрежным флотом ВМС Финляндии капитана 1-го ранга Э. Рахола, следом за флагманским кораблем на расстоянии в 900 м шёл «Вяйненмяйнен». По правому и левому борту броненосцев сопровождали по два сторожевых катера. В 20.30, когда эскадра удалилась от Утё на 24 мили, с «Ильмаринена» подали сигнал о готовности к новой смене курса. Броненосец начал поворот направо и в этот момент у его левого борта, в районе кормового трапа ниже бронепояса, произошёл мощный взрыв. Чтобы справиться с креном, командир корабля капитан 2-го ранга Р. Гёрансон дал команду: «Малый ход, право руля!» Руль был повернут на 15, потом на 20 градусов, однако это не спасло ситуации. Крен быстро нарастал. Через четыре минуты после взрыва «Ильмаринен» накренился на 45 градусов, а через шесть минут лег на левый борт, боевой марс на мачте коснулся воды. Затем броненосец стремительно перевернулся, части команды, собравшейся на правом борту, удалось перебраться на киль. Через восемь минут после взрыва «Ильмаринен» исчез под водой. Из находившихся на броненосце 303 человек было спасено из воды 132, в том числе командир корабля и командующий флотом. Погибли 13 офицеров, 11 мичманов, 65 старшин и 182 матроса. Операция «Нордвин» была прекращена. По всей вероятности, броненосец подорвался на советской мине, но кто именно ее выставил, до сих пор неизвестно. «Ильмаринен» стал крупнейшим боевым кораблем, потопленным советским флотом во Второй мировой войне.

Было решено высадку основного десанта произвести до рассвета 14 сентября при поддержке сначала только артиллерии. Авиация должна была за 10 минут до высадки сделать семь проходов в предполагаемых минных полях на восточном берегу Муху. Десанту предстояло высадиться в трех местах.

Немцам благоприятствовало то, что на Моонзундских островах основная масса советских войск находилась на Сааремаа. Их надо было отвести на север острова и переправить на Хийумаа (Даго). Все сооружения береговой обороны и прочую инфраструктуру необходимо было бы уничтожить. Однако немецкая авиация попыталась бы сорвать переправу с одного острова на другой, а пехота 61-й дивизии могла бы немедленно десантироваться на Муху и наступать далее на Сааремаа.

20 сентября генерал-лейтенант Елисеев докладывал Военному совету Балтийского флота: «Противник ведет наступление тремя колоннами, теснит наши части к Куресаа. Держаться на широком фронте нет сил, перейти на Даго нет плавсредств. Отхожу на полуостров Сворбе и готовлю оборону для окончательного боя. Авиация противника наносит много потерь в личном составе и технике… Будем биться до последнего». 23 сентября защитники Эзеля отступили к п-ову Сворбе, где располагались береговые батареи, запиравшие вход в Рижский залив. Позднее Елисеев писал в итоговом отчете об обороне Моонзунда: «Через шесть дней обороны на участке Сальма – Мельдри из 137 пулеметов остались целыми только одиннадцать, из 32 пушек уцелели только три. Все остальное было уничтожено авиацией противника вместе с героическими защитниками. Окопы и блиндажи, дзоты и землянки были разрушены и сожжены, и с маленькой горсточкой измученных людей 30 сентября мы отошли на последний рубеж обороны деревня Каймри – мыс Лео». 30 сентября командующий Ленинградским фронтом Г. К. Жуков и член Военного совета А. А. Жданов прислали защитникам Моонзунда приветственную телеграмму: «За вашей борьбой с фашистской сволочью внимательно следим. Гордимся вашими боевыми успехами. Отличившихся представляем к правительственным наградам. Крепко жмем ваши руки. Жуков. Жданов».

Если сам Моонзундский архипелаг можно назвать крепостью, то полуостров Сырве был цитаделью этой крепости. Советское командование еще до начала немецкого штурма сделало все, чтобы надежно укрепить перешеек, соединяющий полуостров с островом. «Были приняты все меры к тому, чтобы героических защитников спрятать в землю, – писал Елисеев в докладе об обороне Моонзундских островов. – На этом рубеже были созданы противотанковые препятствия, установлена в три кола проволока, заложены фугасы, сделаны блиндированные, крытые накатом окопы, дзоты, убежища и землянки. Было установлено 137 пулеметов и 32 полевые пушки».

К 3 октября в советских войсках на переднем крае произошел психологический кризис. Они были окончательно выбиты с перешейка и начали отход в глубь полуострова, оказывая сопротивление вдоль дорог. Бои шли ожесточенные.

Во время боев за полуостров Сырве немецкое командование привлекло свои надводные корабли, включая крейсера «Лейпциг», «Кёльн» и «Эмден». В ночь на 3 октября 1941 года Елисеев, получив разрешение командования флотом, отошел с частью штаба на Даго. 12 октября немцы начали высадку на Даго. С 6 октября последним, не захваченным немцами, бастионом крепости Моонзунд был Северный укрепленный сектор, расположенный на острове Хийумаа.

В боях за полуостров Сворбе приняли участие и относительно крупные корабли «Кригсмарине» – крейсера «Эмден» и «Лейпциг». Их участие было в известной мере делом случайным. Когда командованию ВМС Германии стало ясно, что советский флот не намерен прорываться из Ленинграда в Швецию, специально сформированное для его перехвата соединение стало возвращаться к местам базирования. Заодно крейсера были привлечены для обстрела стойко сражавшихся последних защитников Эзеля.

Бои продолжались до 22 октября. Лишь небольшому числу защитников острова удалось эвакуироваться на Ханко с полуострова Такхона в северной части Даго, где наступление немцев сдерживала 180-мм батарея. Последним рубежом обороны Хиума (и всего архипелага) стал полуостров Тахкуна. 18 октября Военный совет КБФ отдал приказ об эвакуации гарнизона острова Хиума на Ханко. Эвакуация с полуострова Тахкуна была проведена с 19 по 22 октября.

Острова были оставлены 19 октября, после того как исчерпались все возможности их обороны. Более 500 человек эвакуировались на полуостров Ханко.

С 24 сентября по 5 октября немцы потеряли 220 убитыми, 702 ранеными и 17 пропавшими без вести. С 12 по 21 октября немецкие потери составили 89 убитыми, 283 ранеными и 6 пропавшими без вести.

В последние недели обороны Елисеев был подавлен и находился в депрессии, сознавая бесперспективность борьбы. Поэтому военком островов дивизионный комиссар Г. Ф. Зайцев радировал в Военный совет флота, предложив отозвать коменданта. За Елисеевым был прислан из Кронштадта на Даго самолет, на котором он 20 октября покинул остров.

21 октября 1941 года завершилось организованное сопротивление советских войск на Моонзундских островах. Еще оставались одиночки из командиров, политруков и бойцов советского гарнизона. Их насчитывалось не более 200 человек. Постепенно большинство из них было выявлено силами эстонской самообороны и передано в руки немецких властей.

Сдаваясь в плен, бойцы эстонского истребительного батальона передали в руки немецких войск 483 советских военнопленных. Из плененных командиров и бойцов истребительного батальона казнили примерно 95 человек, в концлагерь отправили 104, в боях погибли 8. Остальные были отпущены по домам. Были казнены 68 милиционеров. По архивным данным, удалось установить 113 секретных сотрудников НКВД, из которых многие были известны только под псевдонимами. Из них казнили 70 человек.

Потери частей БОБР во время боев на материке составили 250 человек. На Хийумаа были эвакуированы около 200 человек. Перешло к партизанской борьбе примерно столько же. В плен на Муху и Сааремаа попали 12 530 человек, в том числе около 1200 дезертировавших эстонцев. Еще 625 чел. попали в плен в Курляндии. Около 150 чел. ушли в Швецию и были там интернированы. Основная часть раненых попала в плен. Таким образом, число погибших в боях и утонувших при эвакуации составляет около 4800 человек. Кроме того, в частях СУС (Северного укрепленного сектора), насчитывавших около 5100 человек с учетом 200 эвакуированных из частей БОБР, в плен на Вормси попали 370 человек, на Хийумаа – 3388 человек и в море 50 человек, а всего 3808 человек. Около 570 человек были эвакуированы на Ханко, и еще 140 человек были эвакуированы самолетами. Из состава тех, кто сражался на Хийумаа, погибли около 600 человек. На Ханко с Хиума перебазировались четыре торпедных катера типа Г-5 № 57, 67, 111 и 164. Всего немцы захватили 212 орудий (в том числе 51 – на Хийумаа), 70 минометов, 309 пулеметов, 18 танков, 602 грузовика и 2 самолета. Вероятно, единственно правильным решением было проводить эвакуацию Моонзундских островов вместе с эвакуацией Таллина, предварительно сконцентрировав войска и технику на полуострове Сырве.

Общие немецкие потери в боях за Моонзундские острова составили 2434 чел., в том числе 730 погибших и пропавших без вести. Соотношение потерь погибшими (поскольку все немецкие пленные были убиты) составляет примерно 7,4: 1 в пользу немцев. Тем не менее это соотношение оказывается значительно более благоприятным для Красной Армии, чем среднее соотношение потерь убитыми в 1941 году.

В боях за Моонзунд советская авиация безвозвратно потеряла 99 машин. Потери люфтваффе составили 63 машины, в том числе не менее 45 – безвозвратно.

31 октября 1941 года А. Б. Елисеев был назначен комендантом военно-морской крепости Кронштадт, но уже 4 апреля 1942 года был фактически понижен в должности до начальника Научно-испытательного морского артиллерийского полигона (НИМАП). 18 декабря 1942 года он был снят с этой должности и, опасаясь повторного ареста, 22 декабря 1942 года застрелился.

Всего в период с 1 сентября по 31 октября 1941 года, когда ее 291-я пехотная дивизия вела бои за Моонзунд, 18-я германская армия, в состав которой она входила, потеряла 4518 убитыми, 15 498 ранеными и 467 пропавшими без вести, а всего 20 483 человека, что немного меньше потерь советского гарнизона архипелага Моонзунд.

27 сентября 1944 года войска Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота начали операцию по освобождению Моонзундского архипелага. Острова обороняла германская 23-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Ганса Ширмера, принадлежавшая 43-му армейскому корпуса, и четыре охранных батальона общей численностью около 11,5 тысячи человек. Кроме того, здесь находилось 3200 моряков, использовавшихся как пехота. Из них к 12 октября 1092 человека были убиты или ранены. На островах базировались 2 миноносца, 22 десантные и артиллерийско-десантные баржи, 14 тральщиков и 2 торпедных катера. С советской стороны в операции участвовали 8-й Эстонский и 109-й стрелковые корпуса 8-й армии в составе 5 дивизий, 356 самолетов 13-й воздушной армии и 85 – ВВС Балтийского флота. Их поддерживали 92 катера различного назначения, 40 тендеров и 260-я бригада морской пехоты Балтийского флота. Ставилась задача освободить к 29 сентября Вормси и Муху, к 1 октября – Хийумаа и 3 октября высадиться на Сааремаа, чтобы освободить его уже к 5 октября. Поскольку директива Ленинградскому фронту о захвате архипелага поступила только 25 сентября, времени на подготовку было явно недостаточно.

27 сентября остров Вормси был взят батальоном морской пехоты. 29 сентября начались бои по освобождению острова Муху, завершившиеся 30 сентября. Но немцы, отступая, успели взорвать в трех местах трехкилометровую Ориссаарескую дамбу через пролив Вяйке-Вяйн шириной до 3 км. Так что ворваться на Сааремаа на плечах отступавших не удалось.

109-й корпус высаживался на Хийумаа (Даго), а 8-й Эстонский – на о. Муху (Моон). Затем оба корпуса должны были высадиться на Сааремаа. Высадка в Куйвасту началась рано утром. Торпедными катерами была высажена передовая группа численностью около 1150 человек. 30 сентября на плацдарме уже находилась 249-я стрелковая дивизия численностью около 5600 человек. На следующий день немцы ушли с острова. 2 октября началось сражение по овладению островом Хийумаа, завершившееся 3 октября. На острове Хийумаа десант 109-й стрелковой дивизии из 109-го корпуса был высажен на торпедных катерах 2 октября. 5 октября началась десантная операция по овладению Сааремаа (Эзелем). Этот остров, имеющий в длину свыше 100 км и в ширину около 60 км, контролирует весь Рижский залив. Туда из Риги была переброшена германская 218-я пехотная дивизия. 7 октября советские войска овладели городом и портом Курессааре. До 7 октября потери Эстонского корпуса на Сааремаа составили около 250 убитых и около 800 раненых. В этот день 7-ю Эстонскую дивизию вывели из боев и передислоцировали в Таллин. 8 октября немцы отошли на полуостров Сырве, превращённый в сплошную линию обороны с многочисленными траншеями, дзотами, минными полями, противотанковыми рвами и надолбами. В сражении в ночь на 9 октября у Техумарди погибло не менее 190 из 670 бойцов 307-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона и 1-го батальона 917-го полка 249-й Эстонской стрелковой дивизии 8-го эстонского корпуса, включая их командиров – майоров Владимира Миллера и Григория Караульного, а также подполковника Роозе, начальника транспортной службы корпуса. Им противостоял 2-й батальон 67-го потсдамского гренадёрского полка 23-й пехотной дивизии численностью 360 человек. По оценке штаба 917-го полка, противник потерял 300 человек убитыми, что кажется явным преувеличением. Попытки прорыва, предпринятые 249-й эстонской дивизией 10–14 октября, полностью провалились. Трагически закончилась попытка высадки десанта у Винтри 12 октября. Десант в 548 человек из состава Эстонского корпуса был полностью уничтожен. 11 человек были убиты, 41 ранен, 496 пропали без вести, из них 215 человек попали в плен.

С 10 октября по 24 ноября, почти полтора месяца, шли кровопролитные бои за полуостров Сырве. Их вели 249-я дивизия Эстонского корпуса, 109-я и 132-я стрелковые и 64-я гвардейская стрелковые дивизии. До 20 октября боями руководил штаб Эстонского корпуса. 15 октября 249-ю дивизию на передовых позициях сменила 131-я дивизия. 249-я дивизия снова сменила 131-ю дивизию на линии Унгру – Пагила.

19—20 октября 249-я эстонская и 131-я стрелковая дивизии прорвали оборонительную линию Аристе. В этих боях немцы потеряли 141 убитого, 548 раненых и 171 пропавших без вести. На ряде участков советские войска вышли к следующей оборонительной линии, Ранна. 21 октября на полуострове Сырве находилось 10 000 германских солдат, из которых только 4000 относились к боевому составу, в том числе 2000 – моряки. Гитлер объявил Сырве крепостью. 22 октября на полуострове осталось 7177 солдат, из которых 4620 – в боевых частях, включая 2740 пехотинцев. Немцы использовали для обороны тяжелые крейсеры «Принц Ойген», «Адмирал Шеер», «Адмирал Хиппер» и «Лютцов», прибывшие 24 октября. В боях 19–25 октября немецкие потери составили около 3000 убитых, раненых и пропавших без вести. Для укрепления обороны были присланы 10 штурмовых орудий 202-й бригады штурмовых орудий. Существовал план организации контрнаступления, для чего остатки 23-й и 218-й дивизий собирались заменить 83-й пехотной дивизией и перебросить на Сырве 545-й гренадерский полк 389-й пехотной дивизии и всю 202-ю бригаду штурмовых орудий. Однако из-за недостатка сил и боеприпасов, а также по причине штормовой погоды, мешавшей снабжению Сырве, от контрудара отказались. 26 октября на полуостров прибыли 4 батареи 127-го батальона 6-й дивизии ПВО из Вентспилса.

Части 109-го корпуса вели бои в течение трех недель, не добившись каких-либо результатов. С 30 октября 249-ю дивизию во избежание потерь от неприятельской артиллерии, в том числе корабельной, отвели в район Мяэ, Унгру, Юйдибе.

Сталин был недоволен тем, что так долго не удается очистить от немцев Моонзундский архипелаг, и в беседе с начальником штаба Ленинградского фронта генерал-полковником М. М. Поповым назвал происходящее «затянувшейся эпопеей».

Оборону у Сырве удалось преодолеть только 18 ноября, когда к наступлению привлекли 6 полков танков и САУ. После этого немцы начали эвакуацию гарнизона, завершенную утром 24 ноября. С советской стороны в наступлении участвовали 109-я, 131-я и 249-я стрелковые дивизии, тогда как 64-я гвардейская стрелковая дивизия оставалась в резерве. Утром 19 ноября было разрешено эвакуировать только раненых. Эвакуации мешало замерзшее море и нехватка горючего для самолетов. Из-за этого 11 самолетов могли делать только по 2 вылета в день. Поэтому уже днем 19 ноября Шримеру разрешили отступать к гаваням Монту и Сааре для общей эвакуации, которую начали с вывоза имущества и тех, кто не участвовал в бою. 20 ноября для прикрытия эвакуации был переброшен 2-й батальон 189-го гренадерского полка 81-й пехотной дивизии, но он не смог высадиться из-за волнения на море и вернулся в Вентспилс. На следующий день этот батальон вместе с батальоном 435-го гренадерского полка 215-й дивизии успешно произвел высадку с более крупных судов. В этот день советские войска захватили гавань Монту, а эвакуация была невозможна из-за плохой погоды.

19 ноября 921-й полк 249-й дивизии отбросил противника к Лыопыллу. К исходу дня 19 ноября советские войска вышли к району Винтри – Ингеланди – Лыопыллу – Рахусте. 20 ноября главный удар нанесли 109-я и 249-я дивизии. Немцы отступили на последний оборонительный рубеж Тюрью – Торгу – Ийде – Мяэбе, прикрывавший эвакуацию. До южной оконечности Сырве оставалось 8 км. Готовился окончательный штурм. Для эвакуации использовалось до 80 кораблей и судов, которых прикрывали три крейсера.

В боях 18–21 ноября немцы потеряли 1187 раненых. В полночь 23 ноября были погружены 3000 человек и 7 штурмовых орудий и благополучно отправлены в Вентспилс. Из-за ухудшения погоды последний конвой был отправлен только в 2 часа ночи 24 ноября. Он благополучно доставил в Вентспилс около 4 тыс. человек, 700 раненых, 6 штурмовых орудий, 10 тягачей и 10 зениток. Всего 23–24 ноября было эвакуировано 7087 солдат и офицеров, 787 раненых и 169 пленных, гражданских лиц и вспомогательного персонала вермахта. Также было вывезено 13 штурмовых орудий, 25 легких и 14 тяжелых орудий и 37 000 снарядов. Еще 400–500 раненых было эвакуировано самолетами 19–23 ноября. В 10 часов утра Сырве заняли советские войска.