Текст книги "Убойная Академия"

– Танна Кавайи, мы выяснили, что вместо орочьего нам преподают нечто, что придумывает тан Фукаси прямо на занятиях, – четко отрапортовал Дагойн.

– Доказательства?

Дагойн протянул учебник, а Мирейя – предусмотрительно захваченный с собой конспект с занятий по орочьему.

– Он еще меняет значение одного и того же слова, – пожаловалась я. – Иначе можно было выучить.

– Зачем? – спросил Дагойн. – Столь странный и вымученный язык нигде не пригодится.

– Хоть кто-то порадовал, – неожиданно сказала танна Кавайи. – Вам удалось установить и доказать обман в рекордные для академии сроки.

Мы озадаченно переглянулись.

– То есть это была проверка? – уточнил Дагойн.

– Да.

– И орочьего у нас теперь не будет? – обрадовался Шин.

Я тоже обрадовалась, но, как оказалось, рано.

– Почему не будет? Будет. Только теперь начнет преподаваться правильно и в нужном объеме. А в библиотеке вам выдадут учебники.

– Преподавателя хоть заменят? – мрачно спросил Шин.

– Зачем? Неужели вы решили, что в академии могут работать те, кто не знает своего предмета? Тан Фукаси вас еще удивит. У вас все? Хорошего дня.

И так холодно посмотрела, что мы не заметили, как очутились снаружи. Интересно, чем это нас так удивит тан Фукаси? Разве что тем, что будет подкатывать на законных основаниях. От того, что выявилась его компетентность, он не стал мне больше нравиться.

– А я-то размечтался, – проворчал Шин. – Могли бы уж проверку закончить и убрать этот клятый орочий.

– Не могли, – чуть скривилась Мирейя. – Орочий уже ввели в учебный план, вывести назад не так уж и легко.

Дружный вздох был ей ответом. А я подумала, что не так это и страшно, орочий – красивый язык, вон на нем какие изумительные стихи пишут, а значит, можно и выучить. Главное, чтобы на задания туда не отправляли. Можно и заранее в орочьем потренироваться, а заодно установить более доверительные отношения с объектом. Идея мне понравилась, но был в ней один слабый момент – артефакт телепорта.

– Мирейя, не знаешь, здесь можно купить накопитель?

– Поговори с танной Минари, – предложила подруга. – Если можно, она скажет как.

– Зачем тебе накопитель? – подозрительно спросил Дагойн.

– А тебе что за дело? – недружелюбно ответила я.

– Я подумал, вдруг то, что ты сказала, – правда? Тогда мне не хотелось бы, чтобы это перестало быть правдой со столь неподходящим таном, – нагло заявил этот тан. – Пойдем лучше ко мне.

На удивление у меня получилось щелкнуть хвостом перед его носом. Наверное, очень разозлилась. Надо же, «вдруг»! А где извинения? Где сожаления, что не открутил Грелье хвост и не засунул эту ненужную деталь тому в рот, извергавший гнусности? Я презрительно скривилась и пошла к танне Минари, у которой недавно закончилось занятие.

Кабинет был открыт, но самой танны там не было. И это непорядок. Слишком много оказывалось в свободном доступе ценных артефактов и ингредиентов, которые выдавались только под расписку. Вон даже на столе пара накопителей лежит. Значит, танна вышла ненадолго и скоро вернется. Я сделала несколько шагов внутрь, к столу, и тут же увидела преподавательницу. Она лежала за студенческим столом в странной вывернутой позе. Глаза не мигая смотрели вверх.

– Она же мертва… – испуганно прошептала Мирейя.

Сзади замысловато выругался Дагойн.

– Внешних повреждений нет, – зачем-то сказала я. – Может…

Но я и сама в это не верила. Не бывает у живых таких остекленевших глаз.

Глава 21

Убийство взбудоражило всю академию. Все подозрительно косились друг на друга и перешептывались. А уж когда стало известно, что танну Минари отравили ядом ш’ерры, я начала чувствовать себя едва ли не главной подозреваемой, тем более что никого другого на эту роль в академии не было. Не выяснилось, ни кто это сделал, ни из-за чего.

– Думаю, ее грохнули из-за какого-то редкого ингредиента или артефакта, – прямолинейно высказался Керк.

– Ничего не пропало, – напомнила Мирейя.

– Это по документам ничего не пропало, а кто знает, что там было.

– Лишнего у нее не нашли.

– Потому что убийца унес все с собой, – предположил Керк. – Вместе проворачивали делишки, и что-то пошло не так.

– Что ты несешь! – возмутилась Мирейя. – Как ты представляешь, чтобы здесь что-то проворачивалось? Здесь же все подконтрольно выдается, по количеству. Бракованное сдается под расписку на уничтожение.

– Маркируют как бракованное, делают вид, что уничтожили, а сами толкают на сторону?

– Я бы еще поверила, если бы ты это про Грелье предположил, – проворчала Мирейя. – Но танна Минари… Вряд ли они работали в паре. Ты представляешь, сколько здесь проверок?

– Но ведь убили же ее почему-то? – возразил Керк. – Не Валтайн же ее… того, чтобы не приставала?

Преподавателю по УФП навязчивость танны Минари не нравилась, но на убийцу он не походил. Хотя… Кто знает? Сейчас академию ждали непростые времена: если по горячим следам преступника не найдут, под подозрение попадут все, кто находился на ее территории и у кого нет алиби на определенный промежуток времени. У нас с Мирейей было: мы очень долго простояли перед кабинетом танны Кавайи, а вот остальные из нашей подгруппы вполне могли сходить, пристукнуть танну Минари и возвратиться.

– Может, это тоже проверка? – неуверенно предположил Шин. – Вы же близко не подходили?

– Проверка? – я нервно рассмеялась.

Нет, конечно, спецагент должен быть готов к виду трупов и не видеть в них ничего особенного. Это я твердила себе постоянно, но в памяти то и дело возвращалась к танне Минари. Нет, живые так не лежат. Очень уж страшно она выглядела. Наверное, ко всему привыкаешь, даже к трупам. Просто этот – самый первый, вот и…

– А что? – воодушевился Керк. – Очень даже может быть. Дагойн тогда всех из кабинета выставил, поставил охранять, а сам за танной Кавайи побежал. Танна Кавайи закрылась, а потом объявила о смерти танны Минари, которая вполне может быть живой, но замаскированной. Просто задание более сложное. Но мы справимся, если уж с Фукаси разобрались.

Я оживилась. Спецагент должен уметь при необходимости притвориться кем и чем нужно, даже трупом. А танна Минари, несомненно, спецагент. Близко мы не подходили, пульс не щупали.

– Да нет же! – возмутилась Мирейя. – Танна Минари действительно мертва. Что за глупость с проверкой ты придумал?

– Мы можем расследовать так, словно преступление действительно случилось, – продолжал Керк, не обращая на ее возглас никакого внимания. – А потом преподнести все выводы танне Кавайи. Если Минари труп, это ей поможет найти виновного, а если жива, мы окончательно заработаем репутацию умных танов. В обоих случаях мы в выигрыше.

– Вы вообще понимаете, о чем говорите? – разозлилась Мирейя. – Это попросту опасно. Преступление совершил явно кто-то не из студентов.

– Почему это? – удивился Керк.

– Потому что танну Минари отравили ядом ш’ерры. Свежим ядом. И сделать это мог только тот, кто имеет беспрепятственный вход в серпентарий. Не студент.

– Когда нас с Кацуми тестировали, я там была, – припомнила я.

– Одна бы ты все равно не прошла, там нужен преподавательский пропуск по академии.

– Кстати, – оживился Керк. – Сьенна, у тебя же тоже ш’ерра. Сама ты Минари отравить не могла, а ядом ни с кем не делилась?

– Кацуми слишком маленькая, чтобы давать яд.

Моя змейка сидела тихо-тихо, даже не зашипела на столь идиотское предположение.

– Жаль, – расстроился Керк, – а то бы быстро раскрыли. Точно не дает?

Я даже ответить не успела, как Мирейя выразительно покрутила пальцем у виска, намекая на умственную неполноценность задавшего такой дурацкий вопрос. Но Керк ничуть не расстроился и продолжил как ни в чем не бывало:

– Многовато подозреваемых получается. Преподаватели, работники столовой, артефактники, алхимическая лаборатория в полном составе и куча обслуживающего персонала. У кого-то, конечно, алиби, как у танны Кавайи. Но вот Фукаси очень удачно с занятия ушел.

– Мы в этом не участвуем, – твердо сказала Мирейя и потащила меня прочь. Вслед нам доносились обрывочные восклицания, из которых следовало, что Фукаси – идеальный кандидат на роль преступника, осталось только доказать его виновность, и тогда от орочьего мы избавлены навсегда.

– Это даже для Керка глупо, – заметила я.

– Он не такой идиот, как кажется. Просто хорошо отыгрывает роль.

Я задумалась. Пожалуй, Мирейя права: Керк наверняка проходил тестирования, идиота в нашу Систему бы не взяли, и на занятиях он никогда не был отстающим, но я настолько уже привыкла считать его глупым, что этого не замечала. А вот Мирейя… Я нервно дернула хвостом. Плохой из меня агент, если не обращаю внимания на такие важные мелочи. Надо тренироваться.

Альтернативным расследованием занялись почти все. И студенты, и преподаватели постоянно опрашивали всех и каждого, не были ли и не видели ли. Казалось, в таких условиях поимка преступника – вопрос пары часов. Но прошел день, никого не нашли, а орочий так и стоял в нашем расписании.

Фукаси влетел в аудиторию с началом урока, и я еле удержалась от удивленного возгласа. А вот Керк не удержался:

– Но как?

Фукаси похудел с последнего занятия раза в два. Причем не только тело, но и лицо, и хвост стали значительно уже. Движения изменились, стали более резкими и порывистыми, а на лице появилась ехидная улыбка.

– Маскировка, – коротко бросил он.

– Магия, – понятливо сказал Дагойн. – Артефакты.

– Нет, накладки и грим, – возразил Фукаси. – Со следующего семестра я веду у вас курс маскировки. Там и поговорим. Магическая маскировка в нашем деле слишком легко выявляется. Да и агента чаще всего выдает не запоминающаяся внешность, а узнаваемые движения.

Теперь наши таны смотрели на преподавателя с восторгом. Надо же, столько времени водил всю группу за нос, и никто не догадался, что под личиной тупого и неповоротливого демона, любящего развлечься с хорошенькими таннами, скрывался… А вот кто скрывался, нам еще предстояло узнать. Может, там и не поменялось ничего, кроме внешности? Нет, сейчас перед нами стоял вполне симпатичный тан, но сдавать орочий на его квартире все равно не хотелось.

– Итак, вернемся к нашему предмету, – деловито заговорил Фукаси. В нем поменялись и внешность, и поведение. Взгляд острый и все подмечающий. А хвост… Таким хвостом задушить можно сразу двоих.

– Не вернемся, а начнем, – поправил его Керк. – Вернуться можно к тому, что уже изучал, а мы изучали орк знает что.

– Уверяю вас, орк точно не знает, – рассмеялся Фукаси. – Но вас бы, тан, он непременно понял. У вас очень убедительное выражение лица. И кулаки тоже убедительные. Но поскольку у остальных в группе нет такого универсального переводчика на орочий, начнем с основ.

Это занятие разительно отличалось от предыдущих. Наконец-то! Наконец-то этот прекрасный язык зазвучал так, как надо. Теперь он был не нудный и некрасивый, а прекрасный и грозный.

После занятия наши таны сгрудились вокруг Фукаси, пытаясь получить толику знаний из следующего семестра. По маскировке, жизненно необходимой любому спецагенту.

– Не будем нарушать программу, – отмахнулся тот. – У вас сейчас по плану совсем другое занятие. Вот и идите на него.

– Так у нас яды, – пробурчал Керк, – которые танна Минари вела. Прошлый раз нам дополнительной УФП заменили, а в этот раз хорошо бы маскировкой.

Его радостно поддержал дружный хор наших танов. Надо же, никогда бы не подумала, что им будет интереснее себя раскрашивать гримом, чем отзаниматься несколько часов в тренажерном зале. Тан Валтайн и не ругался почти в тот раз.

– В этот раз будет нормальное занятие, – отмахнулся Фукаси и хвостом грозно щелкнул, чтобы не опаздывали.

– Нормальное… – ворчал Керк по дороге, – и кто его будет вести, это нормальное? Не танна же Кавайи личной персоной? Неужели посчитали, что мы завалили задание и танна Минари воскреснет? Быстро как-то, мы еще и развернуться не успели.

– Да сколько можно повторять, что это не проверка? – вспылила Мирейя. – Скорее всего, будет вести кто-нибудь из ее лаборатории. Там все грамотные.

– Сьенна, я так больше не могу, – неожиданно прошептал Дагойн мне в ухо. – Нам надо поговорить.

– О чем? О моей бурной личной жизни?

– Можно о моей.

Он обнял меня руками и хвостом и втащил в первую же попавшуюся пустую аудиторию.

– Твоя бурная личная жизнь меня не интересует, – отрезала я, зашипела и попыталась вырваться.

Так он и отпустил. Стоял, прижимал к себе и, чуть прищурившись, наблюдал за моими бесплодными попытками.

Я разозлилась.

– Немедленно отпусти.

– Ш-ш-ш-ш, – вылезла Кацуми и угрожающе закачалась перед его лицом. Но Дагойн не испугался, протянул руку и погладил по искрящейся спинке. Ш’ерра тут же разомлела, а ее шипение сменило тональность на нежную. Предательница! Я ее чувств к Дагойну не разделяла и пыталась отодрать его хвост от своей талии, но тот словно врос. И чем больше я дергалась, тем больше Дагойн меня прижимал.

– Сьенна, я подумал и решил, что ты сказала правду. Тогда твое поведение – не желание надо мной поиздеваться, а обычный страх.

– Страх? С чего ты взял, что я чего-то боюсь, – нервно усмехнулась я. – Я будущий спецагент, не забывай.

– Обычный страх перед неизведанным, перед возможной болью. Это не страх спецагента, а просто страх красивой девушки. Но, Сьенна, поверь, я буду очень нежен и осторожен. Очень.

Я замерла. Да, конечно, это решение моей проблемы, причем с таном, который в курсе всего. Идеально. Один раз отмучиться, и все. Дагойн, словно чувствуя мои сомнения, прошелся нежными поцелуями от виска до выреза на футболке, чуть поколебался, бросил короткий взгляд на дверь, но дальше решил не заходить, лишь ласкающими движениями прошелся кисточкой своего хвоста по моему животу.

Да, идеальное решение. Но соглашаться почему-то не хотелось. Возможно, потому что его действия были мне неприятны, точно так же как несколькими днями раньше с тем таном, которому досталась в трофей пара моих вещей, а если я каждому что-то буду оставлять на память, то скоро у меня самой ничего не останется.

– Пусти. Мы на яды опоздаем.

– Орк с ними. То, что между нами, сейчас важнее. Я с ума схожу от тебя, я не могу думать ни о чем, кроме твоего согласия. Давай сегодня после занятий ко мне?

– Надо же! – визгливый голос Грелье избавил меня от необходимости отвечать, – им уже собственных комнат не хватает! Ковров мало, будем казенные столы портить?

– Тан Грелье, – сквозь зубы прошипел Дагойн, – мне уже второй раз хочется вас убить.

– И убивайте! А портить казенное имущество не дам. Эти столы не для развлечений, а для работы. Знаете, сколько в прошлом году было потрачено на академию? Пойдемте, я вам все бумаги выдам, пусть вам стыдно станет, что вы пытаетесь ввергнуть наше ведомство в еще большие траты!

– У нас занятия, так что в другой раз, тан Грелье.

– Занятия у них, знаем мы такие занятия, – ворчал вслед тан, у которого о «таких» занятиях остались одни воспоминания, и то, видно, не слишком радужные. А все, что ему оставалось, – это выдумывание всякой ерунды и ворчание. Да, незавидная жизнь.

– Сьенна, так как? – спросил Дагойн перед входом в аудиторию, где у нас должна быть лекция по ядам. – После занятий ко мне?

– Посмотрим, – уклончиво ответила я.

Выбора у меня особого нет, но… Эльфийское у нас в комнате. До него еще добраться надо, а без эльфийского ни с кем даже целоваться не хочу. Поцелуй с объектом не считается, это по работе.

Дагойн посчитал мои слова согласием, сел рядом и даже хвостом оплел, как нечто, принадлежащее ему и только ему. На Керка, попытавшегося что-то пошутить по этому поводу, взглянул так, что тот подавился словами и закашлялся.

– Как думаете, кто яды будет вести? – жизнерадостно спросил он, делая вид, что кашлял потому, что поперхнулся. – Ставлю на ту дряхлую танну, что была заместителем Минари.

– Она шепелявит, – возразил Шин, – с такими дефектами в преподаватели не берут. Мы не дослышим пару букв – и все, трупы. Это яды, не УФП.

– Тогда сама Минари воскреснет, – жизнерадостно предположил Керк. – Сколько можно пропускать занятия? Все равно ни у кого нет идей, кто ее кокнул. Преподы могли бы подбросить более явные подсказки. У меня ни одного кандидата в убийцы не вырисовывается.

Прозвучал сигнал к занятию, и одновременно с ним в аудиторию влетел неизвестный демон. То есть это сначала показалось, что неизвестный, а потом я сильно пожалела, что занятий по маскировке пока не было. Ибо был это тот самый тан, с которым в пансионате у нас все сорвалось в последний момент и который этому не слишком обрадовался. Оставалась одна надежда: он меня не узнает. Вдруг те танны, что были после меня, напрочь выбили ненужные неприятные воспоминания?

– Я буду читать у вас «Яды». Ко мне можете обращаться «тан Ригор», – заявил вошедший, окидывая быстрым внимательным взглядом аудиторию.

На мне он не задержался, но желание залезть под стол все равно появилось. Совершенно не соответствующее желание ни выбранной профессии, ни моей семье. Бабуля бы такого не одобрила. Ригор коротко уточнил, остановились ли мы на том, что отмечено в программе, после чего перешел к лекции. Говорил он отрывисто, подчеркивая важные места длинными паузами. Я строчила, особо не вслушиваясь в слова и стараясь не смотреть на лектора: вдруг по взгляду узнает? Или уже узнал, только виду не подает? Он же умелый агент, должен владеть эмоциями.

Тут я вспомнила, с каким лицом этот Ригор мчался ко мне по коридору, и решила, что владение эмоциями у него так себе, а значит, все-таки не узнал. Я приободрилась. В самом деле, уже столько времени прошло, он должен был полностью успокоиться в пучине чужих хвостов, раз уж с моим ничего не получилось. Успокоиться и забыть. Не такая уж я выдающаяся личность, чтобы долго помнить.

А еще ужасно нервировал сидящий рядом Дагойн. Создавалось впечатление, что его вообще лекция не интересует. Водил он ручкой весьма лениво, зато его хвост… его хвост своей наглостью необычайно меня раздражал.

Так что я с облегчением выдохнула, когда лекция закончилась. Но как выяснилось, рано.

– Так. Все могут быть свободны. А вы двое, – Ригор кивнул на нас с Дагойном, – останьтесь.

– Тан, вы слишком небрежно относитесь к моему предмету, – надменно заявил лектор. – В ваших интересах знать его досконально. Возможно, когда-нибудь это спасет вашу жизнь. – Сделав выговор и потеряв к Дагойну всякий интерес, повернулся ко мне: – Как удачно, танна, что вы здесь. С последней встречи у меня остался ваш лифчик. Заберете после занятий?

– Он мне не очень-то и нужен, – постаралась я улыбнуться как можно более независимо. – Оставьте его себе на память.

Дагойн зло прошептал: «Знал же, что верить нельзя, и все равно попался как последний идиот», отшатнулся, словно я распространяла неведомую опасную заразу, и пошел к двери, всем своим видом выражая презрение. Кацуми что-то разочарованно прошипела в его сторону, а я… Я поняла, что не чувствую ни малейшего сожаления, лишь облегчение, что все опять оттягивается на неопределенное время. Доказывать что-то Дагойну я не собиралась, пусть себе думает что хочет.

Намного больше меня беспокоило другое. Считать появление Ригора признаком моей профессиональной невезучести или, напротив, везучести?

Глава 22

В конце очередного занятия по УФП, почти полностью посвященного отработке приемов с хвостами, тан Валтайн заявил:

– Отработка на манекенах у вас проходит почти удовлетворительно. Почти – потому что с вашими хилыми и кривыми хвостами рассчитывать на что-то получше не приходится.

– Но, тан! – возмутился Керк. – Покажите мне хоть один кривой хвост в нашей группе!

Про хилый он не сказал, и правильно, иначе Валтайн уже ткнул бы своим грязным пальцем в Мирейю. Хвост подруги слишком тонок, чтобы представлять серьезную угрозу для противника, но это не ее вина. Наследственность, что поделать?

– Тан, вы уже сколько учитесь? – мрачно спросил преподаватель. – И до сих пор не поняли, что перебивать начальство и перечить ему нельзя? Мне поставить вопрос о профнепригодности?

– Разве я вас перебил? – удивился Керк. – Вы как раз сделали паузу. И потом, я не перечил, а задал уточняющий вопрос. Наверняка мне не хватает наблюдательности, но когда пойму, на что именно нужно обращать внимание, непременно это исправлю.

Вид у него был необычайно честный, но кого-кого, а спецагентов, бывших или будущих, таким не обмануть. Валтайн ничуть не проникся, сплюнул и презрительно сказал:

– Тан, научитесь молчать, когда вас не спрашивают. – Он обвел тяжелым взглядом всю нашу группу. – Вернемся к тому, что с вашими дефектными хвостами мы достигли максимума и пора перейти к тренировкам на живом.

Я невольно вздрогнула. Нет, я знала, что до этого дойдет, но прямо сейчас? Прямо сейчас я не готова. Я уверена, что мне нужно еще тренироваться, чтобы не опозориться на практике. Вдруг не смогу достаточно быстро все проделать?

– Нужно будет задушить до смерти? – деловито спросил Керк, опять заслужив неодобрительный взгляд от Валтайна. – И куда потом девать столько трупов? Это нерационально.

– Куда-куда, на кухню сдадите! – рявкнул вконец обозленный преподаватель. – Должны же как-то разнообразить меню.

– А мы такое едим? – Шин нервно сглотнул и оглянулся на группу. – Не так давно нашли труп танны Минари, а похорон не было. Неужели мы ее уже… того… съели? Но это же, это же противоречит…

Он не договорил, но группе и без этого хватило о чем подумать. Возмущенные вопли, к которым присоединилась и я, накрыли преподавателя с головой. Мы не договаривались есть коллег. И не коллег есть тоже не договаривались. Бабуля о таком не предупреждала, хотя была обязана. Рассчитывала, что я с пониманием отнесусь? При мысли, что сегодня на завтрак были котлеты из танны Минари, меня затошнило, а кто-то из одногруппников с более хрупкой психикой уже расставался со своим завтраком.

– Идиоты! – рявкнул Валтайн. – Тупее группы у меня еще не было! Сейчас идете в виварий, где каждый получает живого кролика, корм и инструкцию по уходу. В течение недели кролик живет у вас в комнате, потом душите. Труп… труп можете сдать на кухню или приготовить сами. Главное, чтобы он был.

– А зачем ухаживать и тратить корм? – успокоенно спросил Шин.

– Требование психологов. – Валтайн опять презрительно сплюнул, чуть не попав на его ботинок, но одногруппник показал хорошую реакцию и уклонился. – Еще вопросы есть?

Больше вопросов не было. Наверняка никто не желал проверять свою реакцию, а в случае неуспеха – оказаться оплеванным, а может, и по какой другой причине, но факт остается фактом: промолчал даже Керк, что было на него непохоже. Возможно, одногруппники еще не успели отойти от потрясения, вызванного предположением Шина, и не хотели получить новое. Слишком уж неконкретно высказывался Валтайн.

Тем не менее в виварий пошли все. Мне достался светло-бежевый кролик с затемнениями на ушах, лапках и хвосте. Окрас дымчато-жемчужный, как сказала танна, выдавшая его. Кролик забавно дергал носом и доверчиво сопел мне в ухо, когда я несла его к себе. Мирейя пошутила, что он меня уже почти полюбил, окончательно полюбит, когда Кацуми увидит. Змейка не высовывалась, сидела тихо, но активно передавала свой интерес. Дагойн шел чуть впереди, как бы и с нами, и отдельно. С того злополучного дня он со мной не разговаривал, хотя его бочонок так и стоял в комнате, теперь уже полностью моей: Мирейю отселили в освобожденную Рикой.

– Смотрю, учебные пособия уже выдали. – Тоширо в этот раз решил не здороваться, побоялся, видно, что не успеет перейти к основной части. – Рано что-то в этом году.

– Валтайн сказал, что на манекенах мы достигли максимума, – снизошла я до ответа.

– Так и сказал?

Недоверие было понятно. Валтайн никому ничего хорошего не говорил, только ругался.

– Почти. Сказал, что с нашими хилыми и кривыми хвостами толку от манекенов уже не будет, – хихикнула Мирейя.

Ее кролик был белым, как свежевыпавший снег, и поменьше моего. Наверное, скидку на силу хвоста сделали. Не задушить ей крупного. Да и с этим неизвестно, справится ли. Но Мирейя беспокойства не выказывала.

– С кривыми он погорячился. Таких красивых, как ваши, в академии нет, – уверенно заявил Тоширо. Он пощупал кроличью ляжку, получил по руке, но ничуть не расстроился. – На жаркое пригласишь? Вон какой упитанный, вкусный. Если кролика правильно потушить в сметане, с ним мало что сравнится. Вино принесу.

Он облизнулся, показывая правильный демонский раздвоенный язык и намекая, что поеданием жаркого ограничиваться не намерен. Но для меня его приглашение выглядело отнюдь не соблазнительно.

– Чего ради тебя приглашать? Кролик маленький, на всех не хватит.

– Со старшекурсниками надо поддерживать хорошие отношения, – ответил Тоширо. – Мало ли какие вопросы возникнут, а ответы у меня уже есть.

– Она поддерживает хорошие отношения с преподавателем, – мрачно сказал Дагойн. Своего черного кролика он держал за уши, и тот висел так, словно на нем уже отработали удушение. – Точнее, с одним конкретным, но этого хватит, чтобы не возникали вопросы.

Его заявление было ложью от начала до конца: Ригор как предложил тогда вернуть предмет гардероба, так и закончил на этом ухаживания, не выделяя меня из группы ни словом, ни взглядом. Был ли он незлопамятен или собирался отыграться на экзамене, время покажет. Но одно я знала точно: если у меня и возникнут вопросы, Ригор – последний, к кому обращусь. Или Дагойн? В моем рейтинге они занимали приблизительно одно место.

– Ответов много не бывает, – хохотнул Тоширо. – И я совсем неревнивый, Сьенна. Отличаю тех, кто по делу, от тех, кто для души. Не то что некоторые собственники.

– Некоторые не любят, когда им врут просто так, ради развлечения или отработки. Для этого вон, целый объект для каждого выделили.

Я ничего не стала отвечать, лишь улыбнулась по-особенному и облизнулась, тщательно обрисовывая каждый изгиб губ. Дагойн застыл как статуя, лишь его хвост яростно хлестал по бокам. Да, с самообладанием у него неважно…

– Детка, это жестоко, – заметил Тоширо, – даже меня проняло, а каково ему? Если у тебя столько нерастраченной сексуальной энергии, предлагаю себя для слива. Хочешь на моей территории, хочешь на твоей. Обещаю, неудовлетворенной не останешься.

Дагойн очнулся, бросил на меня презрительный взгляд и свернул к мужскому общежитию, а Тоширо потащился со мной к женскому, развлекая байками из учебной жизни. Слушать его было бы интересно, если бы он ограничивался только разговорами, но этот тип совершенно нагло постоянно прикасался то рукой, то хвостом, делая вид, что случайно задел, как будто столь неловкого тана могли сюда принять. Сливать в него нерастраченную энергию я не собиралась, поэтому дверь перед его носом я захлопнула с большим удовольствием, потом опустила кролика на пол. Кацуми тут же сползла к нему, и начала изучать отнюдь не с гастрономическим интересом.

В который раз я ощутила сожаление, что Мирейю отселили. Вдвоем кроликам было бы веселее, да и нам… Я уже привыкла к разговорам на ночь, и теперь мне их ужасно не хватало, как и моей змейке.

Кролик ответными чувствами к Кацуми не проникся и шарахнулся под кровать, где затаился. Я бросила в угол выданное сено для подстилки, поставила рядом миски, одну с кормом, одну с водой. Все, уход за ушастым окончен. Теперь на обед и дальше на занятия.

– Кацуми, пойдем.

– Ш-ш-ш-ш, – раздалось из-под кровати.

– Если кролик умрет от разрыва сердца раньше, чем через неделю, мне не засчитают задание.

– Ш-ш-ш-ш, – почти нежно возразила змейка и не подумала вылезти.

Пришлось ее оставить. Меня ждали Мирейя, обед и занятие по внедрению, которые тан Иррад проводил так, что хотелось учиться и учиться.

Вот и сегодня мы быстренько проглотили обед, почти не обратив внимания на то, что ели, хотя котлеты мы, не сговариваясь, не взяли. Как-то не хотелось мяса после высказываний преподавателя по УФП. Коллег нам, конечно, не подают, но осадок от разговора остался странный.

В аудитории кроме тана Иррада в этот раз присутствовал еще и Ригор. Я было удивилась, но все разъяснилось тут же.

– Сегодня очередное практическое занятие, – осчастливил нас тан Иррад. – Прошлое прошло в целом удачно, а с теми, кто не смог достичь результата, разобрали ошибки и подобрали варианты решения. В этот раз время ограничивается завтрашним утром, то есть вы можете применять все навыки и умения, но чтобы завтра на занятиях были все, понятно?

– До утра сидеть в кафе? – проворчал Керк. – Кому это надо?

– Я говорил про кафе? – Тан Иррад неодобрительно на него посмотрел. – Тан, учитесь выслушивать до конца задание. Да и после того, как вам скажут все, спрашивайте лишь по делу. Ваша задача – исполнять, а не возмущаться. Кто против, работают не у нас.

– Я не против, – пошел на попятную Керк. – Я слушаю. Внимательно.

– Так вот. Задача на сегодня: войти к объекту в более близкий контакт и узнать как можно больше личных сведений. Выяснение должно быть ненавязчивым, без применения насильственных методов. Так, чтобы объект ничего не понял.

– Предполагаются ли тактильные контакты с объектом? – промурлыкала одна из двух моих однокурсниц.

– Простое задание выведать совершенно несекретные и неценные сведения не требует таких затрат, – с легкой улыбкой сказал тан Иррад. – Впрочем, каждый решает сам, как выполнять.

Поначалу заданию я обрадовалась. Потренируюсь, заодно узнаю, насколько пострадал мой объект после драки с Дагойном. И пришел ли в себя. А вдруг объект в этот раз не пойдет на контакт: кому понравится, если на него будут вот так, без предупреждения, нападать? Я покосилась на Дагойна. Он стоял с каменным, ничего не выражающим лицом. Подгадил тогда знатно, а сейчас делает вид, что ни при чем. Не устроить ли и ему подобную подставу? Идея мне понравилась: настоящие спецагенты должны уметь выходить из сложных ситуаций, Дагойну будет полезно. Если он мне встретится сегодня со своим объектом, получит по первое число.

Я мечтательно улыбнулась, набрасывая в уме примерный план операции.

– Приятные воспоминания? – ехидно спросил Ригор, вручая мне полный накопитель для телепортационного артефакта. – Быстро он отошел. А я-то думал, моей мести на подольше хватит.

– Слишком мелкая месть.

Возразила я исключительно из чувства противоречия, чтобы не думал, что его гадкий выпад что-то для меня значил.

– Я все надеюсь на извинение с вашей стороны, танна. – Он задержал мою руку в своей. – Заодно вернете себе свои вещи. Сегодня не выйдет. А как насчет завтра?

– Завтра тоже.

Я вырвала руку, хмуро взглянула на задумчивого Дагойна, явно прислушивавшегося к нашему разговору, и активировала телепорт. Пора работать, а не слушать всякие глупости.