Текст книги "Туманы Унарры"

Глава 9

Федерико ужасно разозлило, что Нелла считает его любителем выпивки. Да он почти не пьет, в тот злополучный день, когда их вдвоем занесло в Храм, просто расслабился, слишком тошно было после общения с родителями Доменико. И ведь даже приятелями они не были, а вот поди ж ты…

Он придирчиво осмотрел себя в зеркало: ничего же общего с запойным пьяницей. В первое утро брака, конечно, он выглядел не лучшим образом, но зелье инора Кавальери сотворило настоящее чудо, хоть на соревнования записывайся по самому мужественному представителю Сыска. Подумаешь, щетина на подбородке. Некоторые считают, что в этом-то и состоит мужское обаяние. Как говорится, настоящий мужчина должен быть могуч, колюч и…

Федерико недовольно хмыкнул, намылил лицо и шею и раскрыл бритву. Лезвие привычно заскользило, делая кожу гладкой. Как она могла выскочить замуж и даже не поинтересоваться за кого? Мало ли на какого проходимца можно нарваться при таком подходе! Неужели ей вообще все равно? Только и думает, как бы развестись поскорее.

Он вымыл лицо и посмотрел на себя в зеркало. Не так уж он и плох, чтобы переживать о мнении посторонней инориты. Да. Но имя ей нужно сказать, вдруг потеряется. Так что первое, что он сделал перед выходом, представился. Она помедлила немного, но все же сказала:

– Очень приятно. Антонелла Виллани.

Завтракали они в ближайшем кафе, хотя сам Федерико предпочел бы перехватить что-нибудь по дороге, поскольку стрелки на часах явно намекали, что сегодня в отделение он опять опоздает и полковник будет долго и нудно выговаривать про облик офицера. Для капитана оставалось загадкой и то, как тот дослужился до полковника, и то, как тот вообще попал в подразделение Сыска, отвечающего за магические преступления. Дар у Вольпе был слабый, умений почти не было, не помогало даже то, что полковник носил не только казенные артефакты, но и личные. Сам Федерико искренне считал главу отделения занудным дураком, того же мнения придерживались и большинство его коллег. В самом деле, любое вмешательство начальства в расследование приводило к тому, что расследование становилось малоэффективным и бесконечным. Вот и сейчас Вольпе взял под свой личный контроль дело о маньяке, после чего у Федерико появилось обоснованное подозрение, что деятельность преступника теперь прекратится лишь со смертью оного от каких-нибудь естественных причин, не связанных с Сыском. Например, замучают угрызения совести или свалит сердечный приступ. Вариантов масса, но, к сожалению, все маловероятные.

По дороге к артефактору Антонелла попыталась затащить капитана в первый же увиденный Храм, но Федерико заявил, что, во-первых, сначала работа, а потом развлечения, а во-вторых, этот Храм пока еще закрыт. Второй аргумент показался жене намного более убедительным, чем первый, но все равно она какое-то время оглядывалась в надежде, что Храм откроют и туда можно будет вернуться. Наивная! Федерико точно знал, что это богинеугодное заведение раньше обеда не распахнет свои двери. Был там всего один священник, не любивший вставать рано, что компенсировалось большим интересом к жизни прихожан. В свое время именно наблюдательность отца Маттео позволила Федерико очень быстро раскрыть одно дело, довольно запутанное, надо признать.

Не любил рано вставать не только отец Маттео, но и инор Бонетти, тот самый артефактор, к которому зашел Федерико. Но тут уж ничего не поделать: со схемой однозначно нужно решить вопрос раньше, чем с Храмом. Ищи потом эту Антонеллу Виллани в Ровене!

– Привет, Рико! – слова сопровождались небрежным зевком и торопливым подпоясыванием распахнутого халата, когда маг заметил спутницу капитана. – Предупреждать надо, что ты не один. Извините, инорита, если бы я знал, что в моей гостиной сидит столь прекрасная особа, я бы никогда не позволил себе появиться в таком виде.

Антонелла смущенно улыбнулась и ответила, что ничего страшного не случилось и вид у хозяина дома очень даже достойный. Федерико нахмурился, а артефактор полез целовать девушке руку, но был отодвинут возмущенным капитаном в сторону.

– Микеле, мы ненадолго, – недовольно сказал Федерико. – Выясним у тебя один небольшой вопрос, и можешь идти досыпать. В твоем возрасте сон очень важен.

– В каком моем возрасте? – удивился Бонетти.

– Обремененном многочисленными недугами, – мстительно ответил капитан.

Микеле был не так уж его старше, всего на пару лет, но сейчас распускал хвост отнюдь не перед той иноритой, на флирт с которой Федерико бы посмотрел равнодушно. К иноре Каталано нужно относиться с уважением, а не пытаться отбить.

– Рико, тебя Морини покусала? – перешел в наступление хозяин гостиной, но встретил злой взгляд друга и почти миролюбиво продолжил: – Так что вас привело так рано?

– Вот схема, она нарисована по памяти и неполная. Нужно твое мнение, что за артефакт по ней выйдет, – сухо сказал Федерико.

Теперь он ужасно жалел, что потащился к артефактору с Антонеллой, которая сейчас старательно прикусывала губку, чтобы не расхохотаться. Еще бы: не о Кристиано же речь шла. Наверняка она не веселилась бы так, упомяни Бонетти о ее женихе.

– Все-таки что-то преступное, – бегло просмотрев схемы, сказал маг. – Не зря я тогда отказался, ох не зря. Сразу дельце показалось подозрительным, хотя по схеме артефакт целительский, но уж очень смутил вот этот блок, – он ткнул в третий лист. – Здесь он не совсем верно изображен. Нужен для состыковки с другими артефактами. А зачем артефакту для купирования приступа совмещаться с другими?

– Зачем? – почти одновременно спросили Федерико и Антонелла.

– Понятия не имею, – честно признал Бонетти.

– А кто тебя просил об изготовлении? – вкрадчиво поинтересовался капитан.

– Так твоя Морини же. Утверждала, что взяла заказ, а сделать не может, не хватает умения. Я сразу отказал под предлогом, что целительские имею право делать только до третьего уровня, а здесь минимум четвертый.

– А почему отказался? Мало предложила?

– Предложила как раз нормально. Просто нюх у меня на такое. Заказ показался подозрительным, и не зря – вот ты уже пришел.

– Как думаешь, почему Морини не стала делать сама, если уж взяла? Тоже посчитала, что он с душком?

– Скорее всего, хапнула больше, чем смогла проглотить. Решила, что силы, с учетом филларов, хватит, а здесь, кроме силы, нужно еще и умение. Тонкое, почти филигранное. Кстати, я не уверен, что и моего хватило бы, а уж Морини… – Бонетти состроил презрительную гримасу, показывающую, кем он считал конкурентку. – Так что с ним не так, рассказывай.

– Не знаю, – задумчиво ответил Федерико, – но Морини почему-то боится, что ее роль посредника выплывет и приведет ее аккурат в наше ведомство.

– Морини? Не Паолина? Поругались? – ухмыльнулся маг. – Давно пора ее прижать. Обнаглела вконец. Но с артефактом действительно что-то нечисто, готов свои сомнения изложить на бумаге и подписать.

Капитан покосился на Неллу. Веселость с ее лица исчезла, и очень было похоже, что девушка лихорадочно размышляет, что же могло быть не так с этим проклятым артефактом.

– Ты так и не сказал, что же он конкретно должен делать, – заметил Федерико.

– Разве? – удивился Бонетти. – Запирал жизненную энергию. Но это без дополнительного блока. На что и как он повлияет, могу сказать, только если узнаю, куда встраивают.

– Спасибо, если понадобится письменное заключение, я к тебе обращусь. Нелла, пойдем, – повелительно сказал капитан.

– Эй, как это пойдем? А представить даму? – всполошился Бонетти. – Это ваша новая сотрудница? Инорита, вы свободны этим вечером?

– Это моя жена, – отрезал Федерико, – так что облизывайся на расстоянии.

– Какая я вам жена? Мы разводимся, – возмутилась девушка. – Прямо сегодня.

– И правильно, – заявил маг. – В честь этого знаменательного события приглашаю вас на ужин, прекрасная безымянная незнакомка. Что скажете?

– Она скажет, что уже приглашена мной, – отрезал Федерико и почти силой вытащил девушку из дома мага.

Теперь он жалел, что так неосторожно познакомил ее с Микеле. Вот ведь как выпячивает грудь, пытаясь придать ей мускулистый вид. Совсем забыл бедняга, каким предстал при встрече. Ни одна инорита не посмотрит на него второй раз.

– Ваш друг, он такой забавный, – неожиданно произнесла Нелла. – И почему вы сказали, что он старый?

– Тебе не о посторонних магах нужно думать, а об артефактах, которые ты делала, – разозлился Федерико.

– Вам же только что подтвердили, что артефакт целительский, – удивилась девушка. – Не думаю, что его можно использовать как-то иначе. Наверняка второй артефакт, к которому крепился этот, был с оповещением о приступе.

– Этого мы исключить не можем, конечно, – ответил капитан. – Но вот я так же, как и Микеле, нюхом чую преступную подоплеку. Пойдем к Паоле.

– Капитан Каталано? – голос полковника Вольпе неприятно резанул по ушам. – Почему вы не в отделении?

– Извините, инор полковник, выяснились обстоятельства, которые могут быть связаны с маньяком. Вот их и проверяю.

– Интересно проверяете, в компании молодой красивой инориты.

Прозвучало это неприятным намеком, и Нелла покраснела, явно решив, что Вольпе считает ее неразборчивой девицей вроде Паолы. Федерико возмутился:

– Инорита – моя жена.

– Какая еще жена? Когда это вы успели ею обзавестись?

– Позавчера. Можно сказать, без отрыва от работы.

Полковник недоверчиво прищурился. Капитан молча показал ободок брачной татуировки.

– Поздравляю, капитан, – на удивление Вольпе расплылся просто-таки в дружеской улыбке. – Вам положен отпуск по случаю брака, вот и считайте себя в отпуске. Чтобы я две недели вас на работе не видел. Нам, конечно, сложно без вас придется, но ваше личное счастье дороже.

Это было неожиданно и не слишком приятно. Наслаждаться медовым месяцем капитан не собирался, и свободные две недели его не привлекали никоим образом.

– Не нужен мне отпуск! У меня дело о маньяке висит, – запротестовал Федерико.

– Ничего, другие займутся. Я лично возьму под контроль. И не спорьте, – сурово сказал полковник. – Уверен, что за время вашего отдыха мы найдем преступника. Можете не переживать.

Он дружески похлопал подчиненного по плечу. Капитана аж перекосило от нахлынувшего восторга. Он был уверен, что под личным контролем полковника не только не найдут преступника, но и порастеряют те жалкие улики, что были собраны к этому времени. Через две недели в папке и следов не останется от дела, которое наверняка возвратится к Федерико, к гадалке не ходи.

– Мы собираемся развестись, – подала голос Антонелла. – Сегодня же.

– Инора Каталано, нельзя же так, – укоризненно сказал Вольпе. – При первых трудностях сбегаете. Это некрасиво. Дайте мужу возможность доказать свою любовь. Эх, молодость, молодость, все делаете сгоряча. Вот я в ваши годы…

Он пустился в пространные воспоминания, нудные и интересные только ему одному. Запас воспоминаний был немалый, но, к огромному счастью четы Каталано, вскоре полковника окликнула жена, и он, извинившись и пообещав досказать в следующий раз, покинул собеседников. Федерико только-только облегченно выдохнул, как Антонелла дернула его за рукав и требовательно сказала:

– У меня к вам два вопроса, инор капитан. Первый. Почему это вы всем заявляете, что мы женаты? И второй. Каким боком изготовленные мной артефакты связаны с маньяком? Извольте на них ответить немедленно!

Глава 10

То, что со сделанными артефактами что-то неладно, Антонелла поняла сразу, как только тот смешной маг в халате заявил, что лишний блок для встраивания на что-то влияет. Но все же она была уверена, что целительский артефакт использовать для других целей невозможно, поэтому, когда Федерико заявил, что сейчас они занимаются расследованием, непосредственно связанным с маньяком, девушка сначала очень удивилась, а потом и возмутилась, решив, что таким образом он пытается обелить себя в глазах начальника. А уж когда капитан заявил об их браке, как о чем-то свершившемся и незыблемом, Нелла совершенно разозлилась и потребовала объяснений, как только полковник их покинул.

– Тебе так понравился Микеле? – с какой-то странной интонацией спросил капитан. – Другого способа остановить его ухаживания я не знаю. Но если хочешь, могу зайти к нему и сказать, что да, путь свободен. Мне нетрудно.

– Ну, знаете ли! – вспыхнула Нелла. – Обойдусь как-нибудь без вашего Микеле! А ваш начальник тоже любитель женского пола?

– А мой начальник любитель рассказывать сплетни. И поскольку в Ровене он появляется часто, то лучше ты побудешь моей женой, чем кто-то узнает, что ты жила у меня дома просто так, безо всяких обязательств с моей стороны.

– Можно подумать, с вашей стороны есть какие-то обязательства, – не удержалась девушка.

– Естественно, – невозмутимо ответил капитан. – Про развод ты забыла?

От этого наглого заявления Нелла потеряла дар речи и смогла выдавить из себя лишь нечленораздельное:

– А…

– А теперь мы зайдем в гости к Паоле, – невозмутимо сказал Федерико и открыл перед спутницей калитку.

Оказалось, от места разговора с инором полковником они уже ушли далеко и стояли сейчас перед небольшим, но довольно милым домиком. Одноэтажным, увитым плющом до такой степени, что белые стены почти не просматривались. Зато просматривались защитные заклинания, и были они совсем простенькие. Нелла подумала, что даже она при желании смогла бы снять их так, что хозяйка и не заметит. Не то чтобы это желание было, но для успешной магички такое пренебрежение к собственной безопасности странно. Конечно, у той есть филлары, которые, в случае чего, предупредят владелицу. Но если их не будет рядом? Заходи кто хочешь и развлекайся как умеешь?

Федерико уверенно постучал в дверь:

– Паолина, дорогая, открывай. Я знаю, что ты дома.

Антонелла краем глаза заметила шевеление внизу незнакомого куста, покрытого мелкими белыми цветочками, но сколько ни вглядывалась, никого не заметила. В этот раз филлары, если это они, оказались более скрытными, на глаза не показывались. Идеальные шпионы, от них в любой момент можно ждать пакости по наущению хозяйки, которой для этого даже рядом быть необязательно.

– Хотела бы я знать, что тебе нужно.

Голос раздался словно бы из воздуха, но Нелла только усмехнулась: такими фокусами можно удивить разве что первокурсников, и то лишь в начале учебы. Она покосилась на мужа, тот тоже был невозмутим. Привык, наверное, к подобным фокусам.

– Поговорить хочу, что же еще? Мне кажется, между нами осталось слишком много недоговоренностей.

– Ты войдешь, твоя девка – нет.

– Это кто еще из нас двоих девка? – возмутилась Нелла и крепко ухватилась за мужа. Нет уж, один он с этой магичкой говорить не будет, и точка. – Я, в отличие от некоторых, по чужим постелям не прыгаю.

– Ой, а кого это я не так давно у Федерико видела? – ядовито прошипела Паола. – И не говори, что ты в его постели не была, не поверю! А ведь тебе в Ровене нужно готовиться к свадьбе с Кристиано, так что ты забыла у Рико? Большую и чистую любовь?

– Не твое дело!

Стоять и ругаться с дверью было глупо, но Антонелла так живо представляла перед собой соперницу, что не могла удержаться и отвечала ей вновь и вновь. Неизвестно, сколько бы это еще продолжалось, если бы Федерико не прервал столь увлекательный диалог.

– Паолина, не устраивай представление, – чуть лениво протянул он. – Либо ты открываешь и мы спокойно разговариваем у тебя дома, либо встречаемся на моей работе. Повестку я отправлю с самым болтливым курьером. Уверен, твоей репутации это не пойдет на пользу.

Молчание после этих слов было столь многообещающим, что Нелла уже уверилась: магичка разразится длинной ругательной тирадой, слова для которой подбирала очень тщательно, чтобы вдруг какого не забыть. Очень уж злое было молчание, очень уж напряженное.

– Перед тобой трудно устоять, дорогой, – неожиданно медовым голосом пропела Паола.

Дверь окутало радужное сияние, которое медленно бледнело, пока не сошло на нет, после чего дверь с тихим щелчком отворилась. Нелла покрепче взялась за рукав Федерико, то ли чтобы муж не сбежал, то ли для вящей поддержки, и осторожно переступила через порог дома. Вражеского дома – в этом она была полностью убеждена.

Федерико уверенно свернул налево, наверняка бывал здесь неоднократно, и вскоре семейная чета оказалась в гостиной. Аккуратной такой гостиной, вполне подходящей для приема практикующей магичкой клиентов, которые все равно не поймут, что большая часть представленных артефактов – всего лишь красивые обманки с единственной магической составляющей – визуальной. Сама хозяйка сидела в кресле в позе, которая должна была подчеркнуть, что ей совершенно все равно, что Федерико пришел не один. Антонеллу она демонстративно не замечала.

– Дорогой, чаю или, может быть, чего-нибудь покрепче?

– А скажи-ка мне, Паолина, кто сделал заказ на артефакты, который ты через Кристиано передала Нелле?

– Не понимаю, о чем ты? – магичка начала рассматривать ногти на правой руке столь внимательно, словно боялась, что они вот-вот отвалятся.

– Об артефактах, которые делала моя жена по просьбе своего жениха.

– Просил Кристиано, делала эта, – презрительный кивок на Неллу. – И при чем тут я?

– Паолина… – укоризненно сказал Федерико. – Ты же понимаешь, что Кристиано тебя сразу выдаст, и просто тянешь время. Договаривался-то он с тобой.

– У него есть бедная больная тетя и справки от целителей, что ее приступы купируются только артефактами, запирающими жизненную энергию, – Паола нежно улыбалась Федерико, так нежно, что Антонелле захотелось срочно чем-нибудь стереть эту мерзкую улыбочку с ее лица. Например, вот этой замечательной бронзовой статуэткой, которая стояла на этажерке со всякими магическими прибамбасами. Все равно ей лучшего применения не найти. – Кристиано действовал исключительно в ее интересах.

– Мы можем затребовать дополнительную целительскую экспертизу. И мы это сделаем, если понадобится, – Федерико улыбнулся Паоле не менее нежно, чем та пару мгновений назад, и теперь Антонелле захотелось стукнуть уже его. – Паолина, это вопрос нескольких часов. После чего Кристиано наверняка признается, что выполнял твою просьбу.

Паола покачала носком туфельки в воздухе.

– Я никогда не выдаю секреты своих клиентов, ты же знаешь, – попыталась она зайти с другой стороны. – Профессиональная этика.

– Пособничество преступнику – это отнюдь не профессиональная этика. Напротив, это совершенно непрофессионально.

– Делать и продавать целительские артефакты – это не преступление, – твердо ответила Паола.

– А как же дополнительный блок?

– Какой еще дополнительный блок? – Брови Паолы выразительно полезли вверх, словно намереваясь слиться с прической. – Не было там никакого дополнительного блока. Обычный артефакт для купирования приступов витасуаре.

– А вот инор Бонетти, к которому ты обращалась с просьбой, говорит, что был.

– Бонетти еще не то скажет. Он мне завидует. Они все мне завидуют из-за филларов. Но разве я виновата, что филлары пришли ко мне, а не к ним? Почувствовали родственную душу, наверное. Мои милые, – в этот момент один из филларов запрыгнул на подлокотник кресла и ткнулся хозяйке в лицо, – только вы одни меня и понимаете.

Паола всхлипнула, и Нелла с удивлением поняла, что та пьяна.

– Антонелла тоже утверждает, что блок есть.

– Эта дурочка? Скажет все, что ты ее попросишь. Даже больше. Из ревности пририсует не один блок, а десяток. С-самых разных…

Паола наконец посмотрела на Антонеллу и сделала это с такой ненавистью, что девушке захотелось куда-нибудь спрятаться, и она чуть сдвинулась за Федерико. В конце концов, он эту ненормальную знает давно и лучше представляет, что от нее можно ждать.

– Паола, схему, по которой делался артефакт, ты держала в руках, что несложно доказать.

– И где эта твоя схема? Нету? Вот когда будет, тогда и высказывай обвинения. А пока у тебя все? Тогда – до свиданья! Нечего мне портить настроение своим наглым видом.

Паола сделала выгоняющий жест рукой, такой царственный, словно долго репетировала перед зеркалом роль вдовствующей королевы. Филлар соскочил с подлокотника и встал перед ней в угрожающую позу, к нему присоединился непонятно откуда взявшийся второй, и они оба зло зашипели на гостей. Нелла невольно испугалась: слишком быстрыми были эти зверьки и почти нечувствительные к чужой магии, если вдруг нападут, защититься от них сложно.

– Паола, за натравливание филларов положен штраф, – спокойно сказал Федерико.

– Кто натравливает? Я натравливаю? – возмутилась магичка. – Влезли без разрешения в мой дом…

– С разрешения, – веско сказал Федерико. – Ты сама нам открыла.

– Засели в моей гостиной и пытаются обвинить непонятно в чем. Ничего у тебя на меня нет и не будет.

Она зло стукнула кулаком по креслу.

– Будет.

– Когда будет, тогда и поговорим. А пока – нет. Обхитрить меня решил. Не выйдет. Вон.

На ее ладони заклубился комок сероватого тумана, в котором проблескивали искорки коротких сполохов.

– Паолина, не дури.

– Уходите… – прошипела магичка. – А то… А то будете здесь лежать, а филлары обгладывать ваши кости!

Она запрокинула голову и противно захохотала, а Антонеллу передернуло от гадливости. Страха почему-то не было, а вот гадливости – полным-полно. И немного жалости.

Стоило им только выйти из дома, как дверь захлопнулась с противным скрежетом. По ней поползли языки радужного пламени, вспыхнули и пропали с легким потрескиванием. Магическая защита восстановилась. Только толку от нее…

– И что теперь? – нервно спросила Антонелла.

– Схема артефакта где? У тебя или у Кристиано?

– У меня, в Ровене. И последний артефакт тоже у меня, я его пока не отдала, и не отдам теперь.

– Тогда нам надо в Ровену. Заберем схему, прижмем Паолу, посмотрим, что тогда скажет.

– А с чего вы взяли, что эти артефакты как-то связаны с маньяком? Он же убивает, а артефакты, пусть с лишним блоком, но целительские.

– Думаешь, Паолина боится, что выплывет неприятный факт о присвоении ею чужой работы?

– Это вряд ли, – недолго думая, ответила Нелла. – В нашей среде не уточнять, кто именно делал тот или иной артефакт, обычная практика. Да и какой смысл, если он не уникальный? И потом, если на нем нет личного клейма, да еще неоднократно заливалась разная энергия, авторство установить невозможно. А в моем случае артефакт полностью уничтожается при использовании. От него даже пепла не остается. Но вы мне так и не ответили про связь с вашим маньяком.

– Сложный вопрос, – усмехнулся Федерико. – Думаю, свою роль сыграло то, что Паолу приглашали родные одной из погибших инорит и она увидела там нечто, очень ее испугавшее, о чем проговорилась мне. И точно такие же интонации прозвучали, когда она сказала Кристиано, что твое нахождение здесь опасно для нее. Только покрывать маньяка для нее еще опаснее.

– Может, она вообще не этого испугалась, – проворчала Нелла.

– Может. Но проверить нужно.

– Тогда я в Ровену за схемой? И за артефактом.

– Мы, – твердо сказал Федерико. – Тебя жених будет караулить. Еще вручишь ему и то и другое на радостях. И себя в придачу.

– Э нет, вместе с вами я не пойду. Еще соседка решит, что задержали за что-то. Слухов потом не оберешься.

– Представишь мужем, – предложил Федерико. – Прием уже отработан. Полковник проглотил и только порадовался.

– Еще хуже, – вздохнула девушка. – Ладно, может, она и не спросит, – в этом Антонелла сомневалась, но вдруг соседки в комнате не окажется, не будет же та весь день безвылазно сидеть в общежитии. – Тогда переодевайтесь, если вам так со мной хочется. Телепортом?

– Нет, я, конечно, могу предложить свадебное путешествие на дилижансе. Два дня незабываемых впечатлений, – ехидно ответил Федерико. – Но мне кажется, в интересах нас обоих решить этот вопрос поскорее. Тогда полковник не удивится, что я столь быстро появлюсь на работе. Решит, что так легче переносить разрыв, и с пониманием отнесется к моим душевным страданиям и желанию вернуть дело с маньяком.

– Нехорошо обманывать начальника, – заметила Нелла.

Но как-то несерьезно заметила. Губы ее то и дело норовили сложиться в улыбку. Все же ее муж довольно забавный.