Текст книги "Скраппер"

Она тяжело дышала, наблюдая за Фэром, который все еще лежал на полу, неспособный двигаться и постанывающий от боли. Попытавшись схватиться за стакан с питьем, Серена едва не выронила его, когда ее пальцы соскользнули с гладкой поверхности сосуда.

Она потратила некоторое время, чтобы успокоить себя и свое дыхание, прежде чем поняла, что аппетита она больше не испытывает. Разгневанная этим фактом, она сбросила поднос с остатками еды на пол и торопливо вышла, оставляя троих мужчин позади.

Глава 5. Воспоминания

Хантер не сразу направился на поиски Серены. Когда он подошел к ней, она сидела на капитанском сидении на мостике и наблюдала за далекими и безмолвными звездами за окном.

– Я могу присоединиться? – спросил Хантер, не знающий стоило ли трогать женщину или нет.

– Ты свободен в передвижении по кораблю, Хантер. Хочешь ли ты моей компании или нет – зависит от тебя. – ответила Серена, голос и тон которой звучали намного иначе, чем днем накануне.

Она выглядела и казалась более уверенной, собранной, сильнее и… более растерянной во взгляде, чем когда он встретил ее. Мужчина сел на место второго пилота и несколько мгновений собирался с мыслями, решая на счет того, о чем можно было поговорить с женщиной, которая многое пережила, и о которой он ничего не знал.

– Прости. – наконец, произнес Хантер, глянув на Серену.

Он заметил, как она нахмурилась, встретившись с ним взглядом.

– За что ты извиняешься? – спросила она безразличным тоном, в котором все равно был заметен намек на укоренившуюся где-то в глубине боль.

– Надо было остановить его. Фэр настоящий засранец.

Серена усмехнулась, и Хантер отметил, как потеплел ее взгляд.

– Не извиняйся за чужую глупость. Я видела, как Сайфер остановил тебя. Он поступил правильно. – ответила женщина. – Если бы ты ввязался в драку, то мог бы получить удар.

– Позволь спросить… как так, что вчера ты была такая обессиленная, а сегодня…

– Мышечная память. – усмехнулась Серена. – Хотя, признаться честно, я еще далека от состояния, чтобы можно было сразиться с Лайторианцем. Какой же я позор для моей семьи.

– Капитан, я все еще не получила распоряжений на счет курса. – прозвучал голос Лиссы. – Так как мистер Хантер находится здесь, может, будет приемлемо решить о нашем месте назначения?

– Хватит звать его мистером Хантером, Лисса. – Серена соскользнула ниже в кресле, расслабляясь. – Он просто Хантер.

– Так точно, Капитан.

Серена закрыла глаза на несколько мгновений, и, казалось бы, задремала, прежде чем дрогнула и выпрямилась вновь, вспоминая, что она была не одна.

– Ну так что… Хантер. Куда мы летим? – спросила женщина.

Хантер отвел взгляд, неспособный выдержать ледяного взгляда ее серых, как сталь, глаз.

– Честно говоря, понятия не имею. – ответил он пару секунд спустя. – Ты помнишь куда направлялась? Перед тем, как ты потеряла… воспоминания?

Серена ощутила, как против воли заскрипели ее зубы. Она не вспомнила все – лишь какие-то осколки, разбросанные во времени, от ее детства до тех времен, когда она могла оказаться в космосе, затерянная где-то рядом с Торна Дирр.

– Нет. – ответила она тихо. – Не помню.

– В то время не было введено конкретного места назначения, Капитан. – подсказала Лисса. – Мы прыгали от одной планеты к другой в попытке избавиться от преследования. Я спасала вашу жизнь.

Хантер глянул на Серену и увидел ее нахмурившейся, словно она что-то пыталась вспомнить. Женщина подалась вперед, облокотившись о колени, и сцепила пальцы, скрипя зубами. На какую-то долю мгновения мужчина заметил, как ее глаза метнулись из стороны в сторону, будто она увидела что-то тревожное.

– Что такое? – выдавил из себя он.

– Я… – Серена дрогнула, потом поморщилась и схватилась за голову. – Я была ранена.

Она замолчала, и Хантер дал ей некоторое время, чтобы она продолжила, но она продолжала молчать.

– Лисса? – Хантер позвал ИИ корабля.

– Леди Серена была тяжело ранена и находилась в медицинской капсуле в мед. отсеке на протяжении большей части нашего путешествия, Хантер. – спокойным тоном отозвалась ИИ.

– Ранена… – зубы Серены скрипнули вновь и она опустила руки, рассматривая их, будто что-то было не так. – Я…

Она замолчала вновь и Хантер заметил, как она побледнела.

– Я умирала. – выдохнула, наконец, женщина.

– Я бы так не сказала, Капитан. – отозвалась Лисса. – Вы были ранены, да, но не умирали.

Что-то шевельнулось в памяти Серены и она ощутила, как на нее накатывает ноющая боль. Она бросила взгляд на правую ногу и левую руку. Вспышка в мыслях выудила очень болезненное воспоминание. Она вдруг вспомнила себя, хватающейся за пол и ползущей по кораблю.

– Серена? – голос Хантера заставил ее дрогнуть.

Она подняла глаза на него и увидела его обеспокоенный взгляд. Почувствовав, как ее покидают силы, она подскочила с кресла и направилась прочь. Хантер поднялся было, чтобы последовать, но она жестом остановила его.

– Останься здесь и следи за мониторами. – сказала она тоном, не принимающим возражений.

Она торопливо покинула помещение, оставив мужчину одного.

Хантер стоял посреди мостика и растерянно думал. Он чувствовал, что женщина нуждалась в ком-то, с кем можно было бы поговорить, но она постоянно отвергала его помощь.

– Лисса? – Хантер прочистил горло, медленно садясь.

– Да, Хантер? – ответила ИИ. – Вы решили на счет курса?

– Еще нет. – мужчина оглянулся через плечо, удостоверившись, что Серена не собиралась возвращаться в ближайшее время. – У меня есть еще один запрос к тебе.

– Чем я могу помочь?

– У тебя сохранились записи видеонаблюдения с тех пор?

– Уточните свой запрос, Хантер.

– Когда она была ранена. У тебя остались записи того, как это случилось?

– Это чувствительная информация. – ответила Лисса. – Я могу быть уверена, что ты сдержишь свое слово?

Хантер понял, что и прошлые видео, которые были ему показаны, тоже относились к чувствительной информации, потому что и тогда тоже Лисса упомянула его обещание не приносить вреда Серене.

– Да. Я хочу помочь Серене. Не навредить ей. – ответил мужчина, уверенный в своем желании узнать об этой странной женщине, которую они встретили всего день назад.

– Надеюсь, тебя не беспокоит вид крови, Хантер. Видео, которое я сейчас покажу не для слабонервных.

– Просто покажи, Лисса!

Экран на контрольной панели засветился, запуская видео, показывающее женщину входящей на корабль через грузовой отсек, но совсем иначе выглядящий, чем тот, в который они входили день назад. Отлично освещенное помещение сначала потемнело от женской тени, а затем внутрь шагнула Серена, хватаясь за левую руку – точнее, то, что от нее осталось, так как это был обильно кровоточащая культя. Шатаясь, она направилась вглубь, и прежде чем шлюз успел закрыться, еще одна фигура прокралась следом, преследуя женщину. Угол съемки сменился на другую камеру, показывающую как она медленно продвигалась по коридору, когда тень позади нее внезапно озарилась яркой вспышкой света, и пол перед женщиной окрасился в алый, а она рухнула на живот, лишенная правой ноги – энергетический всплеск разорвал ее конечность до середины бедра.

Хантер ощутил, как начал задыхаться, слыша низкое рычание, исходящее от женщины. Она не кричала от боли, но рычала от ярости.

Тень переместилась ближе, наставив оружие на Серену, и женщина вдруг перекатилась на спину, заставив убийцу промахнуться. Ее собственный пистолет вспыхнул выстрелом и мужская фигура, застывшая над ней, покачнулась и рухнула на спину, метким выстрелом лишенная головы.

Серена некоторое время лежала на полу, а потом вновь перевернулась на живот и начала ползти, хватаясь за пол вооруженной правой рукой и подталкивая себя левой ногой.

Хантер хотел отвернуться, чтобы перестать смотреть на это, но не смог себя заставить отвести взгляда. Видео продолжилось, следуя за тем, как Серена ползла, рыча, по коридору, пока не достигла медицинского отсека. Там, она дотянулась до одного из контейнеров и скинула его на пол, откидывая ненужные бутылочки с лекарствами и подготовленными автоматическими инжекторами, пока не нашла два нужных ей. Зажав один в зубах, она вонзила шприц прямо в кровоточащий обрубок руки. Хантер услышал ее сдавленное рычание, прежде чем она отшвырнула опустошенный инжектор и схватила второй. Второй укол пришелся ей в бедро разорванной выстрелом ноги. Хантер сжал руки в кулаки.

Он никогда не видел ничего подобного.

Он когда-то читал о Лайторианских военных и знал, что те были гораздо сильнее, чем люди с иных колоний, но то, что предстало его глазам было совершенно иным. Это был солдат, движимый чистой решимостью, игнорируя боль и потерянные конечности, солдат, имеющий свою личную цель.

За все годы, что он сам был солдатом, он никогда не видел кого-то, кто был так же силен.

Серена потратила несколько минут, собираясь с силами на полу – измотанная и страдающая от боли. Но потом она подтянула себя и заползла в медицинскую капсулу в дальнем углу отсека. Как только крышка закрылась, запечатав ее внутри, видео оборвалось.

Хантер сидел и молчал, осознавая сколько всего могла пережить эта женщина перед тем, как оказалась лишенной воспоминаний игрушкой жадного до наживы мужчины по имени Джон Саммерс.

– Лисса? – охрипший голос заставил Хантера раскашляться.

– Да, Хантер? – ИИ всегда был рад помочь.

– Она потеряла воспоминания тогда? В той капсуле?

– Она запустила спец протокол, который позволил ей погрузиться в гибернацию, чтобы дать время телу восстановиться. Это привело к тому, что она провела в капсуле пятьдесят лет.

– Ответь на мой вопрос, блядь! – зарычал Хантер. – Она потеряла свои воспоминания именно тогда?

– Спец протокол, который она запустила, включал в себя меру безопасности в виде извлечения ее воспоминаний, чтобы позволить ей очнуться без необходимости справляться с травматическими событиями, приведшими ее туда. Это так же было сделано и для того, чтобы мы могли оставаться вне доступа возможных преследователей, пока я занималась бы поиском обновленной информации в новостных выпусках и переговорах между капитанами других кораблей о Лайторианской Империи и о том, что случилось.

– Она сделала это сама с собой?

– Она не желала быть найденной. Она была осторожна и планировала наперед. Извлечение ее памяти должно было помочь ей некоторое время жить незамеченной до тех пор, пока не пришло бы время возвращаться.

– Но… – Хантер смутился. – Обе семьи перебили друг друга так давно… почему она так долго пробыла в гибернации?

– Повреждения, нанесенные ее телу, были слишком сильные, и она страдала от неизвестного мне токсина, который свел на нет ее природные способности к регенерации. Находясь внутри капсулы, она позволила моим системам вывести чистый образец нейротоксина и поддержать ее всеми необходимыми жидкостями, чтобы позволить процессу регенерации тканей быть наименее болезненным и наиболее скорым. К сожалению, в виду сложного состава токсина, я была неспособна начать лечение очень долгое время.

– То есть… она не может залечить свою сломанную руку из-за токсина?

– Это является результатом того, что Джон Саммерс имплантировал ее ингибитором. В виду того, что данный ингибитор был выжжен в процессе восстановления памяти, ее тело постепенно вернет способности, которыми обладало перед воздействием токсина и получения ранений.

– Расчетное время? – Хантер поднялся, ощущая движение в некоторой степени успокаивающим.

– Расчетное время для восстановления полного потенциала Серены составляет триста шестьдесят стандартных часов, что эквивалентно пятнадцати стандартным дням. Ее сломанная рука должна срастись в течение трех дней.

– Спасибо, Лисса. – мужчина шагнул в сторону выхода.

– Советую не покидать мостика, Хантер, так как вам был дан приказ от Капитана.

– Она не мой Капитан. – Хантер, все же, замер на полушаге.

– Ты на ее корабле. Она дала приказ. Тебе стоит подчиниться, если не хочешь встретиться с ее гневом. Она военный капитан и не простит тебе неподчинение.

Мужчина подумал пару мгновений, прежде чем медленно вернуться к сидению второго пилота, решая не возражать ИИ – в конце концов, она знала Серену гораздо лучше.

Глава 6. Вспышка гнева

Серена лежала на кровати, туго сжавшись в комочек, прячась в своих покоях от всего и всех. Она пыталась заснуть, чтобы сбежать от вспышек изображений, мелькавших в ее разуме, которые заставляли ее дергаться и кривиться от боли, но ее неспокойный разум отказывал ей в забвении. Она чувствовала себя нервной и взбудораженной, пойманной в безумном круговороте воспоминаний, которые ее вынудили вернуть после стольких лет.

Женщина ощутила, как ее тело вновь стиснуло болезненной волной, начавшейся от правой ноги и левой руки, и распространившейся по всему торсу, заставляя ее закусить подушку, чтобы сдержать рычащие стоны.

Во внезапной вспышке ярости, Серена подскочила, отбрасывая подушку и ударив первое, что попалось под руку, чем оказалась статуэтка, вырезанная из какого-то люминесцентного камня, изображавшая воина застывшего в низкой стойке с мечом и щитом наготове. Ее кулак разбил голову статуэтки, отправляя ту на пол, и женщина пнула оставшуюся часть, тут же разлетевшуюся на куски.

Чувствуя себя еще более разъяренной, она направилась прочь, желая, чтобы кто-нибудь предстал перед ней и у нее был повод выплеснуть весь свой гнев наружу.

– Капитан, я настоятельно рекомендую вам направиться в медицинский отсек как можно скорее. – голос Лиссы раздался из невидимых глазу динамиков.

– Заткнись! – огрызнулась Серена, неспособная успокоиться. – Просто заткнись!

– Капитан…

– Я сказала заткнись! – Серена ударила стену кулаком, тут же скрючившись от внезапной боли, которая прошла по всей руке, напоминая ей о сломанной кости.

– Пожалуйста, Капитан.

– Заткнись! Заткнись!!! ЗАТКНИСЬ БЛЯДЬ! – закричала Серена, пиная по стене из-за боли и гнева.

И хотя ИИ корабля более не отвечал, Серена продолжала бить и пинать стену, пока силы не покинули ее, и она не соскользнула на пол, разрыдавшись. Некоторое время она оставалась там, пока ее разум не ускользнул в столь нужную ей темноту, позволяя ей, наконец, забыть обо всем хотя бы на время.

Прошло несколько минут, прежде чем в дальнем конце коридора не появился кто-то, останавливаясь на полушаге и оглядевшись. Мужчина задумался на пару мгновений, но потом направился к лежащей на полу без движения Серене.

Приблизившись, мужчина хохотнул, рассматривая окровавленные кулаки женщины и ее невероятно уязвимое состояние. Он присел рядом и взъерошил свои блондинистые волосы, неспособный сдержать усмешки.

– Сумасшедшая сука… – Фэр ткнул пальцем в плечо женщины, лежащей без сознания.

Она осталась неподвижной – легкая цель для любой мести, которую мог придумать Фэр. Его лицо все еще было чуть опухшим и носило на себе синяки от тех побоев, которыми женщина одарила его этим утром, когда дала отпор его притязаниям.

– Не такая крутая теперь, да? – мужчина почесал свою едва отраставшую бороду, размышляя над всеми возможностями, что он обладал в данный момент, пока капитан космического корабля был без сознания.

Он не расслышал торопливых шагов за его спиной, но несколько секунд спустя кто-то схватил его за шиворот и рванул назад, швырнув в противоположную стену.

– Отвали от нее, ублюдок! – Хантер шагнул к своему товарищу, который с каждым днем казался ему все больше похожим на недруга.

Он знал Фэра уже очень долгое время, и тот всегда был безрассудным, бросаясь в драку без разбора, но впервые за все их знакомство он показывал безумное отсутствие базового уважения к другим.

– Знаешь, это уже начинает надоедать, брат… – Фэр заставил себя выпрямиться, злой на Хантера за то, что тот вновь встал между ним и женщиной. – Что у тебя с этой шлюхой, а?

Хантер оскалился и сделал два шага вперед, вновь толкнув Фэра в стену.

– А что с тобой и отсутствием самообладания? – зарычал он. – Сначала оскорбляешь капитана, а теперь это?

Хантер указал жестом на Серену, лежащую все так же без сознания у противоположной стены коридора.

– Я этого не делал! – закричал в гневе Фэр. – Я ее нашел такой!

– И я должен поверить тебе после произошедшего в столовой?

– Может, если бы ты достал свои мозги из своих штанов, ты бы понял, что она напрашивалась!

Хантер отвесил увесистый удар Фэру в челюсть, отбрасывая его в сторону, но Фэр прыжком повалил мужчину на пол. Завязалась драка, в которой оба мужчины наносили удары, перекатываясь по полу, неспособные остановиться ни на миг.

Драка была яростной, и на какое-то мгновение Хантер отвлекся, заметив, что они были рядом с Сереной. В попытке перекатиться подальше он открылся Фэру, и тот воспользовался случаем, подлавливая мужчину тяжелым ударом в лицо, наконец-то пустив кровь у соперника.

Не теряя времени, Фэр нанес еще несколько ударов, прежде чем в коридоре появился третий мужчина, поймавший его в удушающий захват и оттащивший от Хантера, который после полученных в лицо ударов пытался прийти в себя на полу.

– Какого хера, Фэр? – голос Сайфера звучал низко и хрипло, тогда как сам мужчина старался изо всех сил не надавить на горло товарища чуть сильнее.

Блондин, тяжело дыша, поднял руки в верх, предлагая прекратить стычку, и Сайфер зарычал, отталкивая его прочь – подальше и от Серены, и от Хантера.

– На хер в свою каюту и не выходи оттуда! – зарычал Сайфер. – Увижу тебя вне каюты, и ты попадешь в тюремный отсек! Я уверен, что в Лиссе он где-нибудь да есть.

Фэр глянул на Хантера, сплюнул на пол, потом стер с губ проступившую кровь и медленно сделал несколько шагов назад, показывая, что он больше не собирается ни с кем драться.

– Иди! – рявкнул на него Сайфер, наблюдая как тот усмехнулся и, наконец, ушел.

Стоило Фэру скрыться за углом, как Сайфер заворчал под нос и шагнул к Хантеру, который плевался кровью и пытался успокоить дыхание, все еще лежа на полу. Быстро глянув на лицо мужчины, Сайфер предложил ему руку помощи и подтянул его на ноги.

Следом за этим он встал на колено у Серены и проверил ее пульс, пытаясь понять что произошло. Иных повреждений, кроме разбитых костяшек он не увидел, и потому решил, что женщина, скорее всего, успела нанести пару ударов, прежде чем Фэр вырубил ее. Не теряя времени на дальнейшие размышления, Сайфер подхватил женщину на руки и переглянулся с Хантером, который ощупывал свою ноющую челюсть.

– Лазарет, оба. Сейчас же! – зашипел Сайфер на товарища.

Хантер не посмел возражать, последовав за разъяренным мужчиной.

Оказавшись в медицинском отсеке, Сайфер уложил Серену на стол, где тут же ожил сканнер, изучая все полученные ей травмы. Пару мгновений спустя ей был введен какой-то препарат и все вновь застыло в тишине.

Тяжело вздохнув, Сайфер посмотрел на Хантера, который молча наблюдал за всем этим.

– Какого хера там произошло? – зарычал Сайфер.

Хантер покривился от сильной боли в челюсти, когда открыл рот, чтобы ответить:

– Я оказался там, когда она уже лежала без сознания.

– Я не это имел в виду. Какого хера происходит между тобой и Фэром?

– А ты не заметил? После того, как мы покинули Компанию, он стал похож на бешеного пса! – Хантер скрипнул зубами. – Вечно ищет приключений на свою задницу, всегда рад затеять драку… А на нее он зуб точит с первого дня нашего знакомства! И отказа он принимать не желает!

– Если ему было мало утренних побоев, чтобы понять, что он ее не интересует, она может его отколошматить еще раз.

– Ага, это так, по-твоему, выглядит? – Хантер жестом указал на Серену, лежавшую на столе.

Сайфер глянул на женщину и понял свою ошибку.

– Блядь. – выдохнул он, слишком уставший, чтобы справляться с этим беспорядком. – В какое, блядь, дерьмо мы вляпались?

Хантер вздохнул, не зная как на это ответить.

– Нам нужно решить какой проложить курс и пусть другие занимаются всем… – Сайфер махнул на Серену. – …этим!

Он не стал ждать ответа от Хантера и вышел прочь, оставляя товарища и женщину одних.

Хантер глянул на стул, стоявший рядом, и передвинул его ближе к медицинскому столу, где располагалась Серена. Смотря на нее, он размышлял над тем, сможет ли она когда-нибудь найти жизнь лучше. Может, где-то есть место, где она могла бы жить?

Глава 7. Трус

Серена открыла глаза и обнаружила себя лежащей в медицинском отсеке. Ее мысли ворочались очень медленно и каким-то вихрем в голове, заставляя ее чувствовать головокружение. Она попробовала вспомнить что ей снилось, но разум оставался пустым.

Постепенно почувствовав возвращающиеся ей силы, она села и замерла, заметив Хантера, сидящего на стуле рядом и улегшегося головой на край медицинского стола, где располагалась Серена.

Она увидела синяки на его лице и внезапно подумала, что могла стать причиной их появления. Эта мысль заставила ее дрогнуть и сжаться, погружаясь в чувство вины за то, что пострадал тот, кто ничего плохого ей не сделал. Женщина соскользнула со стола и шагнула к двери, но замерла, когда ощутила на запястье теплую, мягкую ладонь.

– Серена? – голос Хантера звучал хрипло, устало и болезненно.

– Прости. – отозвалась она, не способная посмотреть ему в глаза.

– За что? Ты ничего не сделала…

– Я избила тебя. – Серена заставила себя повернуться и посмотреть на Хантера, почти сразу же опустив взгляд в пол.

Он тихо рассмеялся:

– Это не твоих рук дело.

Она подняла взгляд и увидела, как он смотрит на нее с улыбкой на лице. Эта открытая улыбка и мягкий взгляд заставили женщину нахмуриться в удивлении. Она была уверена, что именно она нанесла все эти синяки в своей безумной вспышке гнева, отринув воспоминания об этом после произошедшего.

– У нас с Фэром возникли разногласия. – улыбка на лице Хантера стала чуть шире.

Серена изучила взглядом его разбитую губу, синяки на челюсти и темный круг под глазом, но осталась молчать, пытаясь понять что именно произошло и почему она совсем не помнила как оказалась в лазарете. Она с усилием протолкнула разум сквозь густой туман и вспомнила последнее, что осталось в ее памяти.

Она посмотрела на свой правый кулак, увидев поврежденные костяшки, хотя они уже не были столь сильно разбитыми, как после ее избиения стены. Нахмурившись еще сильнее, она поняла, что, должно быть, потеряла сознание вскоре после этого.

– Ты подралась с Фэром? – Хантер внимательно изучал ее взглядом, и его улыбка сходила с его лица.

– Нет, я… – женщина подняла взгляд к потолку. – Лисса?

– Капитан. – краткий ответ прозвучал холодным и отдаленным.

– Прости меня.

– Не стоит извиняться, Капитан. – ответила Лисса, изменяя тон, чтобы звучать мягче. – Вы находились под влиянием стресса и были неспособны контролировать свои эмоции. Я рада, что вы чувствуете себя лучше. Хотя, должна признать, мне очень не нравятся те вмятины, которые вы оставили на одной из моих стен.

– Прости, Лисса. Я постараюсь больше этого не делать.

– Извинение принято, Капитан. – Лисса замолчала на пару мгновений. – Советую вам отдохнуть и поесть. Это поможет вам выздороветь быстрее. Хантер так же нуждается в еде, так как вы оба пропустили ужин.

Серена глянула на Хантера и увидела его снова улыбавшимся.

– Хочешь, вместе поужинаем? – спросил мужчина.

Она была поражена таким прямым приглашением, которое в некоторых обществах можно было принять за приглашение на интимное свидание. Сглотнув нервный ком, Серена кивнула, опасаясь что-либо ответить, чтобы не показать ему, что она смущена.

По пути в столовую они молчали, но стоило им занять места за столом, как Хантер улыбнулся Серене и спросил:

– Ты что-нибудь помнишь о своем доме?

Женщина посмотрела на стакан, доверху наполненный красным вином, размышляя, прежде чем ответила ему:

– Очень мало. Я помню… что Лайторианцы гордый народ. Мы рождаемся в тяжелых условиях и вырастаем постоянно тренируя тело и разум, чтобы стать сильными и умными. Я думаю, Лисса может помочь с деталями, так как мои воспоминания еще немного… спутаны.

– Конечно, Капитан. – раздался голос Лиссы. – Лайторианская Империя возникла в результате кровопролитной войны между четырьмя мирами, которые были колонизированы выходцами с Терры. Велута стала сильнейшим форпостом в силу уникальных условий, которые позволили естественному отбору и генетическим модификациям создать человеческую расу сильнее прочих. Сильная гравитация повлияла на плотность костей и мышц, что сделало этих Лайторианцев способными выдерживать сильные удары. Если бы Серена находилась на пике своей формы, ее рука не была бы так легко сломана.

– Спасибо за напоминание насколько я сейчас слаба… – проворчала Серена, заткнув себя тем, что сделала большой глоток вина.

– Прошу меня простить за то, что указала на это. Но это важно для понимания Хантером вашего народа. – ответила Лисса. – Четыре планеты, хотя и основали альянс, медленно попали под власть одной из семей, проживавшей на Велуте. Это было вызвано чрезвычайным военным присутствием, которое считалось самым сильнейшим среди всех человеческих колоний и космических империй человеческого происхождения. Военная мощь Велутианских семей часто используется иными человеческими империями в войнах и исследованиях дальнего космоса. Леди Серена принадлежит самой выдающейся семье ее времени, обладавшей армией, превышавшей численностью любую иную в известных частях вселенной. Однако, семья Тара-Лисс была вовлечена в конфликт с семьей Бима-Лисс, второй по военной силе на Велуте.

– Теккерн Дорн Бима-Лисс… – Серена вспомнила имя, заставившее ее стиснуть стакан сильнее.

– Так точно, Капитан. Теккерн, первый сын Селорана Дорн Бима-Лисс, должен был фактически объединить две семьи посредством брака.

Хантер заметил, как Серена скрипнула зубами, явно вспоминая больше, чем говорила Лисса.

– Серена? – мужчина позвал ее, вынуждая Лиссу прервать свой рассказ.

– Теккерн… и я… – женщина сглотнула ком, который внезапно возник в ее горле. – Мы должны были пожениться, но когда я явилась на пир, знаменовавший нашу помолвку… Бима-Лисс предали нас. Моя семья и я, мы были отравлены… каким-то токсином, что позволило Бима-Лисс напасть и одолеть нас.

На несколько мгновений воцарилась тишина, прежде чем Лисса продолжила рассказ:

– Празднование помолвки Серены и Теккерна обернулось кровопролитием, что позже обратилось в жестокие схватки, произошедшие на землях обоих семей. В течение нескольких месяцев обе семьи были сочтены полностью уничтоженными.

Хантер наблюдал за тем, как Серена закрыла свои глаза, и заметил, как хватка на стакане стала еще крепче. Стекло треснуло и рассыпалось осколками в ее руке, заставив дрогнуть и уставиться в шоке на свою руку. Мужчина спокойно взял ее руку в свою, проверяя наличие ранок и осколков, и после того, как аккуратно счистил каждый осколок, поднял взгляд на лицо Серены. Полное боли выражение ее лица позволило ему осознать, что увиденное им видео, как она забиралась на корабль, было ничем иным, как побегом с того самого кровопролитного ужина, который перерос в войну и гибель двух семей.

– Празднование помолвки должно было проходить без оружия и доспехов… – Серена сказала тихо, и в ее глазах заплескалась тень того ужаса, который она пережила в тот день. – Моя семья выполнила это условие. Но Бима-Лисс нет. Они явились вооруженными и готовыми к схватке.

Хантер увидел возникшие на ее глазах слезы.

– У них был численный перевес… мы были отравлены… но мы сражались. Моя семья смогла убить большинство присутствовавших предателей из Бима-Лисс, когда… – женщина дрогнула, отведя взгляд. – Когда я была ранена… Мой отец приказал мне забрать мой корабль и бежать… Я… сбежала… Я оставила их всех. Я… позор всей своей семьи.

Она больше не могла сдерживать слезы, покатившиеся по ее лицу, проливая их по всем, кого она раньше знала.

– Я трус. – прошептала она.

Хантер мягко сжал ее руку, чувствуя, как ее сотрясает дрожь.

– Ты не трус. – сказал он, наблюдая, как она сидит с опущенным взглядом. – Я видел, как ты добралась на корабль. Трус так не бежал бы.

Серена закрыла глаза, захваченная воспоминаниями об ужасающей боли в левой руке, которую отстрелили во время боя. Она почувствовала, как ее правая нога дрогнула, напомнив ей о втором ранении, которое оставило ее практически беспомощной.

– Капитан. – голос Лиссы прозвучал уверенно. – Посмотрите на это.

Серена подняла взгляд на экран на одной из стен и увидела себя ползущей по полу корабля – без руки и ноги, но рычащая и разъяренная, продолжавшая свой путь к безопасности с целеустремленностью, рожденной не из-за отчаяния, но из безмолвного обещания восстановиться, вернуться и обрушить месть на всех, кто посмел тронуть ее семью.

Роняя слезы, Серена не могла отвести взгляда от этого долгого и ужасного пути, который она ползла подтягиваясь лишь одной рукой и толкая себя ногой, прежде чем достигла лазарета, чтобы вколоть себе болеутоляющее, которое позволило ей восстановить немного сил, чтобы влезть в медицинскую капсулу.

– Трус сдался бы, Капитан. А вы не сдались. – слова Лиссы звучали настолько уверенно, что слезы потекли еще обильнее из глаз Серены. – И вы оставили себе сообщение, прежде чем погрузились в состояние гибернации. Напоминание…

Серена замерла, внезапно побледнев. Она смотрела на собственное лицо – то самое лицо, которое она видела в своем сне смотрящим на нее из отражения в зеркале. Но в этот раз это был экран, показывающий ей запись сообщения:

– Я покидаю Велуту, следуя приказам вышестоящего по званию. Мой отец приказал мне жить, и я буду жить, оставив их биться в войне, которую навязали моей семье предательскими действиями семьи Бима-Лисс. Они напали на нас, подобно трусам, отравив нас на ужине, который должен был быть мирным договором между двумя семьями. Я выживу, даже если это означает, что моя семья погибнет. Я выживу, чтобы вернуться и отомстить за мертвых. Я оставляю это обещание самой себе. Я знаю, что ты можешь не помнить всего, но ты вспомнишь. Я исполняю чрезвычайный протокол, который сотрет все мои воспоминания, чтобы позволить мне выжить в случае, если мой корабль окажется захваченным, пока я буду в гибернации. Лисса проинструктирована защищать меня после восстановления, и если вдруг все пойдет не по плану, я останусь без воспоминаний о том, кто я, чтобы ни одна из гончих Бима-Лисс не смогла меня найти. Как только я буду в безопасности, мне будут вживлены все воспоминания, и я вернусь, чтобы заставить Бима-Лисс поплатиться. Но пока что… я должна регенерировать. Токсин нарушил мои способности, поэтому может пройти немало времени, пока Лисса сможет нейтрализовать токсин и помочь мне восстановиться. Я смогу это сделать… Все, что нужно… это забыть кто я такая…

Экран потемнел, и Серена опустила взгляд, внезапно ощутив странное спокойствие, которое нахлынуло на нее. Она стерла остатки слез с лица, размышляя над тем, была ли она такой же сильной, как и женщина в сообщении.