Текст книги "Подожди"

Подожди, пока все закончится

– Только не это!

Ева смогла оторваться от простыней, когда дым прокрался в легкие. Она закашлялась, прикрыла рукой глаза, сползла с кровати и распахнула окно. Люди носились от одного здания к другому, перебрасываясь командами с теми, кто выстроился в шеренгу и тушил пожар. Но даже так они не могли опередить пламя. Оно с невероятной скоростью распространялось по деревне. Перепрыгивало с крыши на крышу, как мутировавший заяц. И наконец достигло дома, где пряталась Ева. Языки пламени ворвались в комнату, разбив стекло в оконной раме, и заплясали на подоконнике. Еще немного, и Ева окажется в ловушке.

Отпрянув от окна, она схватила с кровати тетрадь, засунула ее в нагрудный карман комбинезона и бросилась к двери. Деревянные перекрытия захрустели, одно из них треснуло и развалилось поперек комнаты. Ева вскрикнула и отскочила в сторону. Балка преградила выход. Один край проделал дыру в полу, а другой – поджег кровать. Ева прикрыла голову и с разбега перепрыгнула преграду в тот миг, когда пол позади нее рухнул на первый этаж. Девочка не оглянулась, чтобы проверить дыру. Она пронеслась по остаткам лестницы и выбежала на улицу.

По деревне разносились крики, всхлипы, плач и оглушающий треск дерева. Люди метались из стороны в сторону, сталкивались между собой, ругались и кричали. Больше никто не пытался тушить дома. Люди бежали. Причем слишком быстро для простого пожара, но Ева не могла об этом думать. Пригибаясь от постоянных хлопков и шума, она стала карабкаться вдоль горящих стен к столовой. Ей нужно было найти Киру. Только с ней девочка будет в безопасности.

Очередной треск заставил пригнуться сильнее и отбежать на середину улицы. Ева обернулась, и ее сердце раскололось. У нее на глазах рассыпалось маленькое деревянное здание, в котором лежал тот пушистый коричневый плед. Не успела Ева обрести новый дом, как он разрушился.

Резкая боль раздалась в виске. Ева схватилась за голову. Житель с размаху ударил ее локтем и пронесся мимо. Он даже не заметил ее. Мчался с двумя детьми на руках, но куда? Как спастись от пожара, который захватил всю деревню и с каждой минутой только разрастался?

«Надо найти Киру», – подумала Ева, потирая висок от удара.

Мельтешение пугало. Ева в полуприседе вертела головой, но не понимала, куда бежать и что делать. Ее внимание привлекли две фигуры в переулке. Они шли, точно плыли между домами. Их не пугал хаос. Они что-то искали или… Ева пригляделась и заметила у одного из них факел.

«Так это они подожгли деревню? Но зачем?»

Засмотревшись на незнакомцев, она не поняла, как угодила в общий поток. Несколько людей пробежали мимо и сбили ее с ног. Она упала и зачерпнула ртом охапку пыли. Песок прилип к небу, языку и дальней стенке горла, что вызвало рвотный позыв. Она попыталась прокашляться, но только вдохнула новую порцию пыли. Ева выпрямилась на руках, и вдруг тупая боль отдалась в ребрах и резко переместилась в голову – два удара ногами. Еве на мгновение показалось, что ее кости сломались, а внутренности лопнули.

Крики наводили ужас, снова и снова возвращая Еву в горящую хижину. Перед глазами всплывало лицо мамы, затем обугленные щепки, потом снова мама, и снова огненное небо над лесом. Ева свернулась калачиком посреди дороги, закрыла руками голову и напевала мантру, чтобы успокоиться.

– Подожди, пока все закончится.

Внезапно ее дернули за руку и потащили прочь от основной дороги. Ева перебирала ногами, как таракан, пока не почувствовала землю. Только спустя несколько секунд она смогла поднять голову.

– Ох, я так рада, что это ты! – Ева бросилась на шею Кире.

– Я сразу побежала тебя искать, – травница крепко прижала к себе девочку на несколько долгих секунд, но потом резко отодвинула от себя. – Ты не ранена?

– Нет, только…

– Ты нашел его? – холодный, как горный ручей, голос прозвучал совсем близко.

Кира присела на корточки, потянув за собой Еву, и приложила палец к губам.

– Мальчишка удрал с каким-то мужиком. Я отправил за ним машину.

Голоса приближались. Травница подтолкнула Еву за угол. Они обогнули дом, свернув в переулок, и замерли. Там, где они сидели пару секунд назад, остановились фигуры. Ева не разглядела лиц, но отчетливо видела тени, которые танцевали на земле в отражении пламени. Обе принадлежали мужчинам. Один из них казался очень высоким и широким, а в свете огня даже прослеживались очертания волос длиной до плеч, которые развевались на ветру. Вторая фигура меньше, больше напоминала подростка. Хотя теперь Ева сильно сомневалась в возрасте каждого человека. Низкая тень с железным голосом, обладатель которого нагонял ужас, продолжила:

– Нашел других долгожителей?

– Никого, как и сказал информатор, – ответил тот, что крупнее.

Послышался новый крик и хруст через дорогу. Голоса смолкли, а Кира беззвучно указала в конец переулка. Ева не понимала, почему они скрываются от двух странных людей. Кто они и зачем подожгли деревню. Неужели они ищут Джулиана? И был ли среди жителей предатель, который выдал мальчика? Вопросов было так много, что все они не умещались в светлой голове. Но даже Ева понимала, что сейчас не время их задавать. Страх был слишком велик, поэтому она кивнула и поползла на четвереньках следом за травницей.

– Хорошо, – продолжил стальной голос. – Все как обычно: закройте ворота и отловите детей.

«Они поймают меня. Схватят и узнают, что я тоже долгожитель!»

Страх проник в легкие и закружился бешеным вихрем. Ева не могла сделать ни вдоха. Лианы горели, разнося по деревне огонь в десятки раз быстрее. Пламя перебрасывалось на дома, а небо затянуло красным заревом. Ева крепко ухватилась за руку подруги и мчалась следом. Здания трещали и складывались под жаром. Мир разрушался на глазах.

– Что нам делать? – осмелилась спросить Ева, когда они отбежали за несколько домов от теней.

– Ты слышала. Нужно успеть к воротам, пока их не заперли, и найти Дениса.

Шум и крики вновь сработали спусковым механизмом, и Ева как по команде пригнулась. Но в этот раз среди общего хаоса она уловила еле различимый звук. Лошади.

– Нам надо в конюшню! – крикнула Ева и потянула травницу в другую сторону от выхода.

– Что? Нет, Ева! Это в конце деревни! Мы не успеем, – глаза Киры округлились. Она перехватила руку девочки и стала перетягивать ее на свою сторону. – Нам надо уходить.

– Но мы не можем их оставить. Они же погибнут! – не сдавалась Ева.

– Я понимаю, но если мы туда пойдем, то умрем вместе с ними.

– Нет, мы поедем верхом!

– Я не умею ездить на лошади. И ты тоже!

Взрыв перебил последние слова Киры. Она оглянулась, и Ева проследила за ее взглядом. Возле ворот полыхал ангар, источая едкий запах. Огонь в этом месте танцевал в десять раз сильнее, а небо затянуло черной гарью. Рядом со взрывом дюжина людей билась в закрытые ворота. Они опоздали.

– Склад с горючим, – произнесла девушка больше для себя, нежели объясняя Еве причину взрыва.

– Пожалуйста, Кира, лошади умрут без нас, – девочка трясла травницу за руку, пытаясь склонить на свою сторону. – И они помогут нам.

– Боги, ладно! – сдалась Кира.

Она крепко сжала руку девочки, и они помчались по главной улице в конец деревни. Люди бежали им навстречу, задевая плечами. Раскаленный воздух обжигал легкие. Дым обволакивал дорогу. На несколько секунд Ева подумала, что они потерялись и уже бежали не туда, но впереди послышалось ржание.

Ева ускорилась. Огонь не полностью охватил эту часть деревни, и дым начал рассеиваться, но недостаточно быстро. В последний момент Ева увидела забор и врезалась в него, поцарапавшись щекой.

– Ты цела? – Кира тут же подскочила к ней и отлепила от перекладины.

– Да, скорее, – Ева тряхнула головой, восстанавливаясь после удара, и полезла на ограждение. Кира следом.

Кряхтя, они перелезли через забор и кинулись к стойлам. Пламя уже отстукивало чечетку на крыше конюшни. Травница с ужасом уставилась на горящее здание.

– Ева, это слишком опасно, – Кира попятилась, но девочка ее не послушала.

– Я быстро! Только выпущу их!

Ева пригнулась и нырнула в конюшню. Лицо тут же обдало жаром. Ржание лошадей смешалось с топотом копыт, треском огня и приглушенными криками снаружи. Кислорода оказалось слишком мало. При каждой попытке сделать вдох Ева кашляла и хваталась за грудь.

– Ты как? – послышался голос Киры.

– Очень жарко, я ничего не вижу! – ответила Ева, пробираясь вглубь конюшни.

Дым затруднял перемещение. Наощупь Ева нашла первое стойло и открыла щеколду. Как только дверь распахнулась, лошадь выскочила из укрытия и помчалась прочь.

– Осторожно! – успела крикнуть Ева, едва не угодив под копыта.

В темноте послышалось еще одно клацание, а затем удар.

– Две есть! – ответила травница. Следом за ее голосом раздался очередной лязг железа и лошадиное ржание. – Еще одна!

– Осталась только Гроза, – на последнем слове Ева закашлялась.

– Слишком жарко. Нужно уходить. Где ты? – голос Киры растворялся среди искр.

– Почти все!

Ева уперлась ладонями в деревянные ворота и на ощупь двинулась вдоль стойла. Совсем скоро она почувствовала щеколду и потянулась к ней, но тут же одернула руку.

– Ай!

– Что такое? – травница добралась до Евы и теперь стояла прямо у нее за спиной.

– Очень горячо, не могу ухватиться, – жаловалась Ева, пытаясь подцепить щеколду, но у нее ничего не получалось.

– Давай попробую.

Киру взялась за край светло-голубой рубашки и сквозь ткань потянулась к защелке, но железо оказалось слишком горячим.

– Ауч, – выругалась травница и еще раз попробовала открыть замок.

Крыша затрещала. Гроза испугалась и заржала так громко, что крик лошади застыл у Евы в ушах. Животное билось копытами о стены, что только затрудняло ее спасение.

Наконец, Кире удалось подцепить железяку, и дверь распахнулась. Гроза без промедления вырвалась из стойла. Травница даже не успела отскочить в сторону. Лошадь пронеслась мимо, сбив девушку с ног.

– Кира! – девочка бросилась к подруге.

Ржание отдалялось от конюшни, а огонь все ближе подбирался к спасителям. Травница лежала на полу среди сена и щепок. Сквозь густой дым Ева разглядела кровь на лице девушки.

– Кира, очнись! – вопила девочка, пытаясь докричаться до травницы, но та продолжала неподвижно лежать. – Нет-нет, пожалуйста. Нам надо выбираться!

Ева схватила Киру под мышки и попыталась оттащить к выходу, но даже такой небольшой вес ощущался неподъемным. Девочка уперлась ногами в дощечки. Она приложила все свои силы, чтобы сдвинуть травницу с места, но на деле переместила ее всего на несколько сантиметров.

– Ну, давай! – пыхтела Ева, не оставляя попыток.

Очередной треск. Девочка вскрикнула, поскользнулась и рухнула рядом с Кирой, задев ее лицо рукой. От удара Кира дернулась и разлепила глаза.

– Мамочки, ты очнулась, – обрадовалась девочка и шумно выдохнула.

– Где выход? – прохрипела травница, разворачиваясь со спины на живот. Она вертела головой по сторонам и пыталась сосредоточиться, но взгляд ее прыгал по конюшне.

– Там, – указала Ева и поползла на четвереньках в том направлении, все время оглядываясь на травницу. Кира волочилась следом.