Текст книги "Засада на женихов"

На все эти вопросы был только один-единственный разумный ответ. И он очень быстро пришел в головы обеих подруг, ни капли не порадовав их. Кира побледнела, сообразив, что они имеют дело с беглым преступником. А Леся так и вовсе издала сдавленный полустон-полуписк.

– Вижу, что вы все поняли верно, – усмехнулся мужчина. – Да, я сын Дмитрия Прокофьевича. И одновременно беглый преступник. А раз мы с вами все про меня выяснили, то давайте знакомиться. Меня зовут Сергей. А вас?

Надо же, прямо Версаль какой-то!

– Зачем вам наши имена, если вы все равно нас пристрелите?

– С чего бы это? – казалось, удивился Сергей.

– Ну, мы же теперь знаем, что вы тут прячетесь!

– И что с того?

– Разве мы вам не опасны?

– Мы же можем в любой момент пойти в милицию и сдать вас.

– В принципе, можете, – кивнул мужчина. – Но что-то подсказывает мне, что вы этого не сделаете.

– Почему это?

– Если бы вы были из тех безмозглых дамочек, которые с любым пустяком бегут в милицию, то уже давно притащили бы оперов сюда. В тот самый момент, когда обнаружили пропажу первого кролика. Но вы этого не сделали, решив разобраться с кроликами самостоятельно. И это дает мне повод уважительно относиться к вашим умственным способностям.

Подруги почувствовали себя польщенными. Но тут же снова насторожились. Где кролики и где беглый преступник. Почувствуйте, что называется, разницу!

– Мне кажется, вас утешит, если я вам скажу, что сидеть мне осталось меньше года. И сбежал я вовсе не потому, что такой отмороженный и мне все равно, жить или умереть. Совсем даже наоборот.

– Наоборот?

– Да. В тюрьме мне стало слишком опасно. До меня дошел слух, что на зону прибыл человек, которому поручено прикончить меня раз и навсегда.

– Разве такое возможно?

– Еще как возможно, – усмехнулся Сергей. – На зоне да в КПЗ легче легкого избавиться от неугодного человечка. Чик ножичком по горлу – и отдыхай в Красном море. А то еще можно организовать суицид, когда все сокамерники будут спать и никто не заметит, как один из зэков повесился.

– Какой ужас!

– А за что вас хотели убить?

– И кто?

Этот вопрос вызвал минутное замешательство у Сергея.

– Не буду говорить, что чист как ангел и пострадал из-за злых людей. Пострадал я из-за собственной алчности. И теперь очень каюсь в своем грехе. Да, боюсь, слишком поздно.

– Так что же вы все-таки сделали?

– Вы уверены, что хотите это знать?

– Нам надо знать!

Сергей кивнул:

– Полагаю, вы правы. Что же, я вам скажу. Я был кассиром в одном, скажем так, не совсем честно работающем банке. Через нас проходило немало грязных денег. И кое-что из них прилипло и к моим шаловливым ручонкам.

– Так вы вор? – ахнули девушки. – Вас за это и посадили?

– Посадили меня за другое. За преступления, которые совершали мои боссы. Они прятались от налогов, а сидеть пришлось мне. Но вот беда, после того как шум от этой истории улегся, я оказался за решеткой, а они чистенькими, эти ребята провели у себя в банке ревизию и смекнули, что вместе со мной исчезла приличная часть их грязного оборота.

– И вы не знали?

– Как уже говорилось, я в это время пребывал за решеткой. И никак не мог повлиять на ход дела.

– И что было дальше?

– Сначала они пытались договориться со мной по-хорошему. Но я проявил строптивость. Или, точней сказать, глупость.

– И что тогда?

– Я думал, что пока про то, где спрятаны деньги, знаю лишь я один, они не посмеют меня тронуть. Но, похоже, ошибся. Для них честь клана оказалась превыше меркантильных соображений. И было решено наплевать на пропавшие деньги. А со мной просто покончить в назидание всем остальным.

– Ужасно!

– Ужасно, – согласился Сергей. – Но так как умирать мне решительно не хотелось, то я принял единственное возможное в той ситуации решение. Бежать.

– Как же у вас получилось?

– Не скрою, мне помогли.

– Кто?

– Кое-то из охраны. Имен и званий я вам не назову, не хочу прослыть болтуном. Но скажу, что этот человек был не из последних на зоне. И ему тоже очень не хотелось, чтобы у него убили невиновного человека.

– Так уж и невиновного!

– Во всяком случае, мне смерть представлялась слишком строгой карой за то преступление, которое я совершил, поддавшись своей жадности.

Это заявление девушки оставили на его совести. Их интересовало другое.

– Итак, вы сбежали из тюрьмы. И куда направились?

– Куда же я еще мог направиться? Только к своему бедному старому папаше.

– А те люди? Разве они не стали бы вас преследовать?

– Конечно! Но про этот дом они ничего не знают. Я купил его на подставное лицо.

– Вот как!

– Да. И думаю, что тут они искать меня не станут.

– А Дмитрий Прокофьевич… Ваш папа… Он знает, что вы тут?

Лицо Сергея исказилось от досады.

– Откуда? – воскликнул он. – Откуда ему знать, если я его не застал!

– Нет?

– В том-то и дело! У нас с отцом была договоренность, что я даю ему деньги, покупаю дом за городом, о котором он всегда мечтал, а он безвылазно живет в этом доме. На тот случай, если мне придется дать из колонии деру. И вот я удрал. И что же я выяснил?

– Что?

– Оказывается, нельзя доверять даже собственному родному отцу! Старикан куда-то усвистал, оставив меня без всякой помощи и поддержки! В положении – хуже не придумаешь. Мне даже огонь нельзя развести, потому что дым из трубы выдаст мое присутствие! Хорошо, что сейчас лето. А как бы я выкрутился, будь на дворе зима?

Подруги молчали.

– Вот и скажите мне, разве так поступает настоящий родитель? Разве бросает свой пост, зная, что в любой момент может понадобиться сыну?

– Возможно, Дмитрий Прокофьевич не имел понятия, что вы сбежите!

– Я написал ему достаточно четкое письмо. И там была условная фраза, которая должна была заставить отца догадаться и ждать меня! Я примчался сюда, словно затравленный волк. И не нашел в доме ни хлеба, ни соли! В буквальном смысле этого слова. Пришлось жрать кроликов несолеными. И без хлеба!

Выпустив свое возмущение, Сергей перевел дух и спросил у подруг уже гораздо спокойней:

– А теперь объясните мне, милые девушки, куда подался мой старикан?

Но подруги лишь развели руками в ответ.

– Вы не знаете?

– Нет.

– Но… Но разве старикан не просил вас присматривать за кроликами?

– Нет. Это была наша личная инициатива.

– Но он говорил, что куда-то уедет?

– Ничего такого он нам не говорил!

– Совсем ничего?

– Совсем.

Сергей выглядел растерянным. И лишь пробормотал:

– Ну, тогда я совсем уже ничего не понимаю.

Ах, знал бы он, до какой степени сами подруги разделяли его чувства! Они тоже ничего не понимали. Кроме, пожалуй, того, что вокруг них происходит нечто странное. Странное, загадочное и пугающее. Со всем этим следовало разобраться. И как можно скорее.

Глава 7

Следующий день не принес подругам никакой ясности. Кроме того, количество питомцев, о которых им предстояло отныне заботиться, росло с устрашающей быстротой. Рыжий кот, которого подруги приняли за соседского перса, на самом деле оказался совсем другим котом. А соседский перс жил себе своей обычной благополучной жизнью. И соседи с гордостью продемонстрировали подругам свое ожиревшее чудовище, наотрез отказавшись принять еще и чужого кота.

Так что Рыжий остался пока что у подруг. И кроме того, к котам присоединилась еще и кошечка. Она была в том положении, когда кошке позарез нужен кот. А лучше так и два, и три, а можно и побольше. И коты очень весело провели эту ночь, развлекаясь с сексуальной незнакомкой.

Застав их за этим занятием, Кира страшно рассердилась:

– Тебя, Рыжий, я еще могу понять. Но ты, Фантик! Как ты мог? Ведь тут же дети!

Кира имела в виду малолетних дракончиков. А те в самом деле очнулись и с интересом наблюдали за развлечениями кошки и двух ее кавалеров.

– А еще дома тебя ждет беременная Фатима! – не унималась Кира.

Фатимой звали постоянную подружку Фантика. Сейчас эта самая Фатима в самом деле была беременна. И к тому же на этот раз чувствовала себя плоховато. Присматривать за ней Кира упросила соседку.

– Скотина ты! – с чувством произнесла Кира, выставила чужую кошку из дома и пошла отдавать Рыжего.

Это ей, как уже говорилось, не удалось. И теперь она возвращалась с ним домой, чувствуя тоскливое сосание под ложечкой. Мало им с Лесей драконов, котов и кроликов! Так теперь извольте еще заботиться и о сыне Дмитрия Прокофьевича. О Сергее!

– А что делать? – пыталась успокоить ее Леся. – Заботимся же мы о его кроликах? Ну, так и о сыне позаботимся. Иначе нелогично получится. Каких-то кроликов пригрели, а родного сына старика оставили без всякой помощи.

– Ну, и пусть его! Не мальчик уже! Должен был думать, когда чужие деньги тырил!

– Он оступился. С кем не бывает?

– Со мной! С тобой! С подавляющей массой честных людей, которые живут себе спокойно и не зарятся на чужое!

– Ну, пусть так! Пусть он вор! Но мы-то с тобой не можем его оставить в такой ситуации без всякой помощи!

И в этом Леся была права. Да, вот такие они! Не могли спокойно сдать доверившегося им человека милиции. Не могли, и все тут!

Поэтому прямо с утра Кира отправилась в магазин. За солью, хлебом и сигаретами для Сергея. Кроликов он пообещал больше не трогать. В обмен на колбасу и другие продукты, которые также принесут ему подруги. Излишне говорить, что наличных денег при себе у Сергея не оказалось. Так что его содержание ложилось на плечи соседок. А деньги с карточки дяди Гены стремительно таяли!

– Что-то мне этот отдых перестает нравиться! – заявила Кира, приволокшаяся по жаре из магазина с огромными продуктовыми сумками.

Анька, которой все же пришлось выйти на работу, понимающе посмотрела на Киру, которая совершала немыслимое количество покупок.

– Вечером снова ожидаются гости? – многозначительно спросила она у нее, прозрачно намекая на данное ей подругами вчера обещание.

Вот еще докука! Кира вспомнила про свое вчерашнее обещание и обозлилась теперь уже на Аньку. И почему некоторые девушки не могут самостоятельно найти себе мужа? Казалось бы, чего уж проще? Выбери подходящего мужчину и намекни ему. Если он не согласится, выбирай следующего. И так до тех пор, пока не попадется дурачок, согласный сунуть шею в капкан вашей нежной любви. Если другие так могут, почему же Анька не может?

– Может быть, сварить драконам каши? – предложила Леся, когда Кира выразительным жестом протянула ей сегодняшний чек из магазина.

– Какой еще каши?

– Ну, обыкновенной каши на мясном бульоне. Какую собакам варят. С кусками мяса.

– Думаешь, драконы едят кашу? – усомнилась Кира.

– В природе, ясное дело, не едят. Кто же им будет варить? Ну, а тут могут и съесть.

Что же, попытка не пытка. Все равно прокормить восемь подрастающих драконов с их зверским аппетитом одним мясом подруги в самом деле были не в состоянии.

– И вообще, – распоряжалась Леся, – завтра купишь не мяса, а субпродуктов.

– Что?

– Ливер.

– Говори ясней!

– Ну, почки там, или печень, или легкие.

– Фу! – сморщилась Кира. – Не вкусно же!

Леся подбоченилась и уперлась в нее взглядом:

– Знаешь, как говорит моя мама на этот счет?

– Нет. Понятия не имею.

– Она говорит, что готовить вкусную еду – крайне невыгодно. Все моментально съедается. А если приготовить чего-нибудь так себе, то одно блюдо можно растянуть на целых два дня.

И Леся самоотверженно приступила к приготовлению каши. Для этого она взяла самую большую кастрюлю, которая нашлась в доме. Налила в нее воды, положила порубленное на кусочки мясо и поставила на огонь. Когда бульон сварился, она вбухала в него пачку геркулеса и варила еще минут десять.

Наконец каша загустела, стала пышной и аппетитной. Запах от нее шел и вовсе одуряющий. Кира, которая вошла в этот момент на кухню, мигом это оценила.

– Слушай, – дрогнувшим голосом произнесла она, – положи и мне немножко.

Леся пожала плечами. В просьбе подруги она не усмотрела ничего странного. Для драконов она готовила как для самой себя. Мясо старательно промыла. Пенку с бульона сняла. Почему бы и не снять пробу с получившегося блюда?

– Вот только соль и пряности я не клала, – сказала она.

– Ничего. Не барыня, сама положу! Только маслица добавь!

Сдобренная перцем и солью геркулесовая каша на мясном бульоне прошла на «пятерку». Подруги слопали по целой тарелке. Потом отложили в красивую кастрюльку горяченького для Сергея, немного положили котам в их блюдечки, а остальную массу оставили остывать, чтобы потом дать драконам.

Пока Кира крутилась возле клеток с кроликами, Леся осторожно прокралась к крыльцу дома Дмитрия Прокофьевича, четырежды стукнула в дверь условным стуком и, оставив пакет с продуктами и кашей, бросилась вон.

Оставшиеся в живых кролики выглядели вполне довольными и благополучными. Похоже, они не слишком скучали по отсутствующему хозяину и своим пропавшим в желудке Сергея собратьям. И сейчас с аппетитом уминали подсохший клевер и капустные кочаны, которые принесли им подруги.

– Славные какие! – растрогалась Леся и открыла клетку, чтобы погладить одного из кроликов. – Ой!

Кролик цапнул ее за палец так, что показалась капля крови.

– От мэрзавэц!

Леся сунула укушенный палец в рот и погрозила кролику кулаком здоровой руки. Но тот ничуть не усовестился. И как ни в чем не бывало принялся за прерванный завтрак.

Ловушка на варанов, которую подруги соорудили возле клеток с кроликами, и на этот раз была пуста. Даром что приманка окончательно испортилась и теперь благоухала так, что на нее могли бы сбежаться все любители падали. Малолетний варан упорно игнорировал этот волшебный аромат, предпочитая отсиживаться где-то в другом месте.

Вернувшись домой, подруги разделили остывшую к этому времени кашу на аккуратные куски. И отнесли это кушанье варанам. Те сначала отнеслись к новому блюду с подозрением. Долго его нюхали и даже осторожно трогали лапками. Но наконец самый смелый или самый голодный открыл пасть и отхватил кусок каши с мясом. Секунду он задумчиво держал кашу в пасти. А потом проглотил и быстро потянулся за добавкой.

Следом за ним принялись лопать кашу и остальные дракончики. И если сначала они выглядели слегка озадаченными, то вскоре на их мордах появилось выражение удовольствия и даже блаженства. Каша им явно понравилась.

– Малыши, – снова растрогалась Леся и потянулась, чтобы погладить ближайшего к ней варанчика.

Кира очень вовремя вспомнила предыдущий опыт подруги с кроликами. И дернула ее назад. Очень удачно! Челюсти дракончика клацнули в каком-то сантиметре от Лесиных пальцев.

– Ну, ты даешь! – воскликнула Кира. – Это же первый закон джунглей. Не трогай животное, когда оно ест!

– Но они такие миленькие!

– Миленькие! Тебя кролик цапнул, больно было. А теперь представь, что бы с тобой случилось, если бы тебя укусил ядовитый варан?

Леся представила и побледнела:

– Пошли отсюда скорей.

После завтрака изрядно притомившиеся подруги решили наведаться к Васе с Наташей. Все же совесть их была не вполне спокойна. Вчера они отправили супружескую парочку в город под вымышленным предлогом. Как отреагируют супруги?

Но дверь в Васин дом была закрыта. Окна занавешены. Правда, машина находилась на стоянке, значит, хозяева были где-то поблизости.

– Черт подери! Что они там делают?

– Может быть, любовью занимаются?

В самом деле, молодые люди, почти молодожены. Мама уехала. Огорода у них нет. Они вдвоем в доме. И чем им еще там заниматься? Однако звуки, которые доносились из дома, вряд ли были характерны для романтического случая.

В доме звякали какими-то склянками, стучали жестянками, и раздавался шорох и азартный шепот.

– Тут крась! Глаза рисуй! Глаза, а не рот. Господи, разве это глаза? Это же уродство какое-то!

Потоптавшись возле дома, подруги ушли, решив вернуться позже. Но когда они заглянули через часик, то машины Васи уже не было во дворе. А дом стоял пустой.

– Уехали! – расстроилась Кира, которая очень не любила оставлять какие-то загадки без ответа. – Вот жалость-то какая!

– Нам тоже надо ехать.

Леся была права. Еще вчера ночью подруги пообещали Сергею, что наведаются в городскую квартиру его отца. И попытаются выяснить там у соседей, не появлялся ли хозяин.

– Вообще-то папа квартиру сдает. Так что вы можете спросить у жильцов, давно ли они последний раз видели или слышали отца.

Подруги пообещали именно так и сделать.

И вот теперь они направлялись в городскую квартиру Дмитрия Прокофьевича. Нужный дом и квартиру они нашли без проблем. Но, против всех уверений Сергея, никакими жильцами – большой семьей с тремя детьми – там и не пахло. Дверь была плотно закрыта. И обитатели квартиры не подавали никаких признаков жизни, несмотря на то что подруги и звонили, и стучали, и даже немножко поколотили ногами в дверь.

Единственное, чего они достигли, было то, что из соседней двери раздался голос:

– Пошли вон, хулиганы! А не то милицию вызову!

– Мы только хотели узнать про ваших соседей. Где они?

– Ничего не знаю! Нет их!

– А куда они пошли?

– Съехали они. Второй день как съехали.

– А как их найти?

В ответ раздалось невразумительное бурчание. И снова угрозы:

– Если вы немедленно не уберетесь, спущу на вас собаку!

– Но нам надо…

– Считаю до трех! Либо вы убираетесь, либо спускаю на вас собаку! Пират, ко мне!

– Но нас прислал Дмитрий Прокофьевич, потому что он…

Подруги не успели договорить, как дверь соседской квартиры распахнулась и на пороге возникла маленькая старушка, у ног которой испуганно жалась грязноватая болонка. Это и была собака, которой собирались травить подруг? Смех, да и только!

Но старушка, кажется, уже забыла про свои угрозы. Теперь она приветливо улыбалась, показывая белоснежные пластмассовые зубы, и быстро говорила:

– Ну, надо же! Вот ведь ошибка вышла бы! Я думала, вы вместе с теми работаете. А вы от самого Дмитрия Прокофьевича пожаловали. Заходите, милости просим!

Подруги не стали отказываться. Они чувствовали, что возле городской квартиры Дмитрия Прокофьевича происходит какая-то непонятная суета. Куда-то сбежали его жильцы. И еще какие-то люди крутятся поблизости. И единственный шанс для подруг разузнать в подробностях, что тут творится, – вот эта самая старушка.

А бабушка, пригласив девушек к себе в дом, провела их на чистенькую кухоньку с опрятными ситцевыми занавесочками на окнах и множеством резных деревянных ложек, развешенных на каждом свободном кусочке пространства.

Вообще кухонька была бедной. Не было тут ни новой техники, ни современной посуды. Кастрюльки явно служили хозяйке уже много десятков лет. Но и погнутые или с отлетевшей эмалью, все они были надраены и начищены до блеска. И старенькая газовая плита на ножках так и сияла чистотой, несмотря на то, что даже надпись «Ленгаз», сделанная когда-то на ней, уже стерлась и потускнела.

Усадив подруг за стол, покрытый потрескавшимся голубеньким пластиком, старушка, не спрашивая желания подруг, первым делом поставила на плиту чайник и только после этого с жадностью спросила у них:

– Ну, как он? Скажите мне!

Нетрудно было догадаться, о ком ее интерес. Видимо, с Дмитрием Прокофьевичем старушку связывали давние дружеские отношения. Девушки так предположили и оказались правы.

– Да, мы с Дмитрием Прокофьевичем, с его покойной женой да с моим покойным мужем семьями дружили. И так, знаете ли, хорошо дружили, что почти все знали, что у соседей в жизни делается. Чуть ли не лучше, чем у самих себя. Как он сам-то?

– У Дмитрия Прокофьевича все нормально, – соврала Кира. – Только за сына своего сильно переживает. Вы же знаете, что он в тюрьме у него?

В этот момент чайник на плите начал шипеть и плеваться, показывая, что готов напоить всех вкусным и горячим чаем. Напиток, который подала старушка подругам, чаем можно было назвать лишь условно. Это был липовый отвар с мятой. Но все лучше, чем ничего. И уж точно лучше, чем те использованные и списанные за негодностью веники, которые продаются в магазинах под видом дешевых сортов чая.

А старушка, дорвавшись до общения, продолжала щедро выкладывать подругам сведения многолетней давности. Может быть, кто-то и заскучал бы, слушая болтовню старушки, но только не Кира с Лесей. Они внимали бабуле, словно оракулу, каждое ее слово было для них на вес золота.

– Да уж, что там рассуждать, не радовал Дмитрия Прокофьевича его сынок, – говорила бабуля. – Все нервы отцу с матерью истрепал. А когда в первый раз за решетку угодил, так мать и слегла. Не выдержала позора. Зоя – она очень правильная была. Даже слишком правильная. Комсомолка, коммунистка, такая идейная, знаете ли. Вот и не выдержала позора, что сын у нее уголовником вырос.

– А отец?

– Дмитрий Прокофьевич? Он-то спокойней к этому относился. Хотя тоже, наверное, переживал. Ведь Сережка на его руках вырос. Стало быть, была в том и его доля вины, что парень по скользкой дорожке покатился.

– Да в чем же его вина-то?

– Ну, не знаю. А только родной отец, он и есть родной отец. В нужный момент готов и подстраховать, и за руку удержать. А отчим – одно слово что отчим. Как бы ни любил пацана, а нет и не может быть в нем той отеческой чуткости, что в родном отце.

С этим подруги, навидавшиеся в своей короткой, но бурной жизни всякого, не могли согласиться. Но не о том сейчас речь.

Их мысль уцепилась за слово «отчим»!

– Значит, Дмитрий Прокофьевич приходится не родным отцом Сергею?

– Вот именно!

– А где же родной отец?

Этого соседка не знала. Выглядела она при этом такой раздосадованной, что подруги ей немедленно поверили. Действительно не знает. Выходит, кое-чего друзья-соседи и не знали друг о друге. А бог с ними! Подруг больше интересовало другое: что за люди крутятся в последние дни возле квартиры Дмитрия Прокофьевича.

– Уж и не знаю, кто они такое. А только не иначе как Сережкины дружки.

– Что так?

– Рожи больно бандитские!

Ой! Ну, ясное дело! После побега Сергея из тюрьмы (подальше от рук посланного за ним палача) его враги начали планомерную осаду всех мест, где он может скрываться. И в первую очередь – это квартира его отца или, если угодно для точности, отчима.

– А милиция не приходила?

– Приходил участковый.

– И что спрашивал?

– Про Сергея спрашивал. Мол, давно ли я его видела.

– А вы что сказали?

– Правду! Несколько лет этого паршивца в глаза не видала. И очень тому рада. Вор!

– А Дмитрий Прокофьевич тоже давно не появлялся?

Вот про Дмитрия Прокофьевича соседка была готова говорить часами и с большой теплотой. У нее даже лицо смягчилось и подобрело. Похоже, она питала к своему соседу весьма теплые чувства. И овдовев, наверное, не один раз прикидывала, как было бы хорошо им соединить свои жизни. И коротать старость вдвоем. Ведь не чужие же они друг другу. Он – вдовец, она – вдова. Дело ясное.

Но у Дмитрия Прокофьевича на этот счет были, видно, свои соображения. Во всяком случае, о том, куда он переезжает, он своей соседке ничего не сказал. И это немало огорчало старушку.

– Просто заявился ко мне как-то под вечер и говорит, мол, уезжаю я, Захаровна. Квартиру сдаю. Так что не удивляйся, коли чужих людей завтра у моей двери увидишь.

Естественно, соседка предприняла попытку выяснить, куда же едет Дмитрий Прокофьевич. И нельзя ли как-нибудь и ей с ним поехать. Заходила к этому разговору то с одной стороны, то с другой. Но Дмитрий Прокофьевич чаю выпил, пирог с малиновым вареньем съел, но о том, куда уезжает, так ничего подруге и не рассказал.

А на все ее настойчивые вопросы лишь твердил:

– Не могу. Не моя это тайна. Если скажу, подведу человека.

На том и расстались. Деньги новые жильцы – Ольга Захаровна специально у них узнавала – переводили на определенный счет до востребования в банке. А уж куда они девались потом, нетрудно предположить. Дмитрий Прокофьевич забирал их. Или кто-то из его доверенных лиц. Потому что счет был на предъявителя. И снять деньги мог любой, у кого была при себе сберегательная книжка.

Соседка была так хорошо осведомлена об этих тонкостях, что подруги невольно подумали: а откуда бы ей это знать? Видимо, несмотря на холодность, которую продемонстрировал Дмитрий Прокофьевич при расставании, у его соседки из головы не шла мысль о воссоединении. И она предприняла попытки выследить его.

А если так, то эта старушка могла случайно узнать о жизни Дмитрия Прокофьевича кое-что такое, что могло бы пролить свет на его исчезновение.

Но Ольга Захаровна тем временем перешла уже на исчезнувших жильцов Дмитрия Прокофьевича.

– Да испугались просто они! – заявила она. – Ясное дело, испугались. Вот и сбежали. Да и кому понравится, когда к вам по три раза на дню какие-то бандитские рожи в дом ломятся и требуют, чтобы вы им немедля хозяина представили. А вы сами при этом понятия не имеете, где этот хозяин обретается и как вам его искать.

– Неужели Дмитрий Прокофьевич не оставил никакого телефона для связи?

– Нет.

– Ну, как же! Мало ли что может случится. Пожар, потоп, дом взорвут.

– Типун вам на язык! – испугалась Ольга Захаровна. – Ужасы вы какие говорите!

Тем не менее слова подруг заставили ее призадуматься.

– Мобильный телефон он оставил. Но не мне, а главному по этажу. А тот мне его и не дал!

В голосе старушки прозвучала настоящая обида.

Но телефон подруг не интересовал. Они и сами знали мобильный номер Дмитрия Прокофьевича. Да что в нем толку, если телефон все равно был отключен! Может быть, жильцы Дмитрия Прокофьевича лучше осведомлены о том, где сейчас находится их хозяин? Вдруг их поспешное бегство из долго снимаемой квартиры как-то связано с исчезновением Дмитрия Прокофьевича из его загородного дома?

А что? Узнал, что его пасынок Сережа сбежал из мест не столь отдаленных и теперь приближается к его домику, да и слинял на всякий случай по-быстрому. И своих жильцов с городской квартиры предупредил, чтобы съезжали. Иначе не будет им покоя от тех людей, которые примутся искать беглого зэка.

Конечно, если бы речь шла о родном отце, то подруги бы так не подумали. А тут… Мол, пусть Сергей сам выпутывается из своей непростой ситуации.

– И честное слово, я не могу его за это особенно упрекать.

– Да уж, судя по всему, Сергей устроил своим родителям веселенькую жизнь.

– Мать вообще слегла от его выкрутасов. А потом и умерла.

– И Дмитрий Прокофьевич мог винить в этом Сергея. Вот терпение и лопнуло.

Ольга Захаровна в это время вышла в комнату, чтобы поискать телефон медсестры, которая ходила делать массаж младшенькому из жильцов Дмитрия Прокофьевича.

– А куда они все же могли уехать?

– Сказали, что другую квартиру сняли. Подешевле и получше нашли.

– А эти бандитские рожи, которые их так напугали, сегодня появлялись?

– Сегодня – уже нет. Должно быть, поняли, что ловить им тут нечего. Ни Сергея, ни Дмитрия Прокофьевича тут никто не видел.

Наконец Ольга Захаровна нашла нужный телефон и позвонила массажистке. Та сначала удивилась, зачем ее знакомой понадобился телефон ее клиентов. Но Ольга Захаровна очень ловко наврала, что они забыли на квартире кое-какие вещички. А хозяева теперь не знают, что с ними делать, и обратились к ней за помощью. Выкинуть или вернуть владельцам?

– Конечно, вернуть! – воскликнула медсестра. – Ты, Оля, себе не представляешь, какое у них сейчас сложное материальное положение. Новое им не купить! Концы с концами едва сводят!

– А что так?

– Так Дмитрий Прокофьевич – хозяин их бывший – какую некрасивую штуку с ними сыграл!

– Какую же?

– А не предупредил, что сынок его бандит самый настоящий. И что дружки его бандитские примутся к жильцам таскаться и чуть ли не смертью им угрожать!

– За что же это?! – ахнула старушка.

– А за то! Что не хотели сказать, куда сынок этого твоего Дмитрия Прокофьевича делся.

– Так откуда же им знать?

– Они и не знают! Они и про то, что у их хозяина сынок имеется, тоже в первый раз вчера услышали. А только пришлось им бежать. И снять первую попавшуюся квартиру. А она чуть ли не в два раза дороже той, что они могут себе позволить. Да еще агенту пришлось заплатить. Так что они сейчас ничего из старых вещей выкидывать не будут. Не то у них положение.

– Что же они так испугались-то? – попыталась заступиться за друга Ольга Захаровна. – Если они ни в чем не виноваты, то никто бы их и не тронул.

– Это тебе легко рассуждать, – отрезала массажистка. – Ни детей, ни внуков у тебя нет. Бояться тебе не за кого! А кабы были, так иначе рассуждала бы.

– Ой!

– Вот тебе и ой! Ведь эти бандиты так прямо и сказали: если вы нам телефон и новый адрес своих хозяев не раздобудете, так мы вашего младшего мальчишку заберем. А уж живым его вам вернем или нет, это от вас зависеть будет.

– Попугали просто.

– Может быть, и так. Только бандиты эти им сутки срока дали. А потом за ребенком собирались прийти. Вот мои клиенты и сбежали куда глаза глядят.

Из всего этого разговора, переданного подругам расстроенной Ольгой Захаровной, девушки поняли только одно: бандиты решили взяться за Серегу всерьез.

– И они просто отморозки! – зло бросила Кира, когда подруги уже вышли от Ольги Захаровны. – И Сергея им отдавать нельзя!

– Может быть, и Дмитрия Прокофьевича не стоит искать? – засомневалась Леся. – Просто спрятался старикан, предвидя опасность, которую повлечет за собой бегство его сына с зоны.

Но Кира была не согласна.

– Кабы так, он хотя бы кому-то своих драгоценных кроликов пристроил. А то ведь исчез, словно испарился. Все бросил! И дом, и хозяйство! А он в нем души не чаял!

– Но паспорт свой все-таки захватил.

Паспорта Дмитрия Прокофьевича у него дома в самом деле не нашли. Сергей это подругам заявил первым делом. И тоже выразил по этому поводу недоумение.

– Кабы его из-за меня похитили, зачем паспорт-то забирать?

Одним словом, догадок у подруг было много. Но все какие-то смутные. Одно они знали точно: Сергею они обещали разыскать отца. А давши слово, держи. Вот поэтому подруги, хотя им больше всего хотелось вернуться в свой уютный загородный дом и насладиться летним деньком, позвонили бывшим жильцам Дмитрия Прокофьевича.