Текст книги "Сердце красавицы склонно к измене. Любовь до хрустального гроба"

Одним словом, держа в руках электронное устройство, Рамеш занялся любимым делом и был подлинно счастлив. И, как всякий счастливый человек, он был по-своему красив.

– Вы нам нужны, – сказал Рамеш, обращаясь к Анжелике. – Тут есть несколько писем от госпожи Саркисян по некоему адресу. И есть письма, пришедшие с этого же адреса уже на ее имя. Но я не понимаю их смысла.

Анжелика заглянула через плечо полицейского. Письма были написаны по-русски. Еще бы он их понимал! Небось это послание для индусов еще большая тайна, чем найденная у Рани записка.

– Разумеется, мы покажем эти документы нашему переводчику, – объяснил Рамеш. – Но если бы вы были так любезны перевести прямо сейчас их примерное содержание… Это помогло бы нам быстро проследить судьбу пропавшей девушки.

– А кто потребовал начать ее поиски?

– Семья госпожи Саркисян, – неохотно ответил Рамеш и, переглянувшись со своим напарником, еще более неохотно добавил: – Ее братья.

Анжелика только вздохнула. Везет же некоторым девушкам. И деньги у них, и целые чемоданы, купленные отнюдь не на распродаже, и заботливые братья. Вот у самой Анжелики не было таких братьев. Собственно говоря, даже ее родителям не было до нее никакого дела. Они лишь однажды позвонили ей, убедились, что она долетела и в отель благополучно заселилась, и все.

Девушке было даже немного обидно осознавать холодность родителей, тем более что обычно они не оставляли ее своими заботами. Если она ехала на курорт, звонили ей каждый вечер и требовали отчета о прошедшем дне. Спрашивали, здорова ли она, все ли у нее в порядке. А в этот раз, когда Анжелике реально требовалась их поддержка, они попросту исчезли из эфира.

– Так о чем эти письма?

– Письма?.. – очнулась Анжелика. – Так, сейчас посмотрим.

Может быть, кто-то скажет, что читать чужие письма – это некрасиво и даже отвратительно, но Анжелика, за спиной которой стояли двое полицейских, а над головой висела опасность очередного задержания, просто не видела другого выхода. К тому же если эта Саркисян похищена…

Тут в голове Анжелики мелькнула мысль. А ведь Дима был уверен, что она – это Анжела Саркисян. Значит, Дима имел четкие инструкции о прибытии Анжелы в Гоа. Он должен был познакомиться с ней, войти в доверие. Возможно, это важно. Возможно, стоит посвятить в это Биджоя и Рамеша.

Анжелика так и сделала. Она немедленно поделилась своими соображениями насчет Димы и Анжелы Саркисян с полицейскими. Те переглянулись между собой, но с ответом не торопились.

– Прочтите, пожалуйста, сначала письма.

– Ах, письма… Да, да.

Нескольких минут Анжелике хватило на то, чтобы понять, что она читает любовную переписку госпожи Саркисян с неким мужчиной, к которому она обращалась не иначе как «Слоненок». Письма были удивительно целомудренными, как с той, так и с другой стороны. Но все же в них чувствовалась подлинная страсть и нежность.

Саркисян и ее Слоненок писали друг другу регулярно, почти каждый день. Если следовала задержка, то один мягко упрекал другого, а этот другой отвечал подробно и с многочисленными извинениями и заверениями в любви и преданности.

– Это любовные письма, – сказала Анжелика, поднимая голову. – Вы уверены, что нам стоит их читать?

– Да, продолжайте.

– Хорошо, я прочту. И переведу. Но вы мне в обмен расскажете о той записке, которая была найдена в вещах Рани.

– Вы не в том положении, чтобы торговаться.

– Что в той записке? – строго произнесла Анжелика.

– Мы пока не знаем. Записка не переведена. Читайте, пожалуйста.

Анжелика принялась послушно читать. Признания в любви она опускала, все прочее переводила полицейским, внимательно ее слушающим. Как она довольно скоро поняла, неизвестный Слоненок был археологом. Он возглавлял раскопки какого-то древнего храма и был в восторге от артефактов, которые они находили в земле.

Две трети каждого его письма были посвящены его нынешней работе, а треть составляли трогательные воспоминания о счастливых днях, когда влюбленных еще не разделяли тысячи километров. Анжелика поняла: эти двое познакомились еще в Питере и провели в холодном северном городе не один счастливый месяц, будучи то ли тесно заняты общей работой, то ли каким-то другим совместным проектом.

– Мне читать и дальше? – спросила Анжелика. – Если читать все письма подряд, то мы провозимся до вечера!

Писем было очень много, и все они были длинными. У Анжелики даже в горле запершило. Ей никогда еще не доводилось так много читать вслух, да еще переводить на английский. Она отпила глоток воды, пока полицейские совещались между собой. Они тоже заскучали. Любовные клятвы и признания интересны тем, к кому они обращены, для всех прочих они либо не представляют интереса, либо откровенно раздражают.

– Прочитайте, пожалуйста, последние три письма, – попросил Рамеш.

Анжелика взялась за них и сразу же поняла, что тон писем изменился. Если прежде Слоненок был от своих раскопок древнего храма в полном восторге, то в последних письмах все изменилось.

«Я не верю, что меня втянули в такую грязную аферу. Не верю, что я был таким болваном, что купился на обещания и посулы этого человека. Это наказание мне за мои амбиции. Ты спрашиваешь меня, как его имя. Прости меня, дорогой мой ангелочек, но я не могу тебе назвать его имени. Не потому, что я тебе не доверяю. Единственный человек на всем свете, кому я доверяю, это ты! Но для тебя было бы слишком опасно узнать его имя. К сожалению, у меня больше нет причин доверять этому человеку и нет причин верить в его порядочность».

Дальше Слоненок просил Анжелу беречь себя, чтобы он был уверен: ей ничто не грозит, и она будет жить, несмотря ни на что.

А в последнем письме и вовсе признался:

«Я думаю, что мне надо бежать. Исчезнуть на какое-то время, сохранить если не свое доброе имя, то хотя бы жизнь. И более того, я уверен, что эти раскопки в любом случае станут для меня последними. Либо меня уничтожит тот, против кого я осмелился пойти, либо он втопчет мое имя в грязь».

Дальше писем не было. Последнее было отправлено почти за месяц до прилета Анжелы Саркисян в Гоа. Видимо, потом у ее возлюбленного не было возможности строчить длинные письма, и он исполнил свое намерение, покинул возглавляемые им раскопки. Но в таком случае где эти двое встретились?

– Вероятно, Анжела не захотела оставить своего возлюбленного, попавшего в беду. Они договорились, что она прилетит, но переговоры велись по телефону. Писем они друг другу больше не писали. Лично я на ее месте обязательно бы прилетела к любимому.

Судя по взглядам, которыми обменялись полицейские, они тоже так думали. Более того, они явно имели еще какую-то информацию об этом деле и сейчас колебались, не зная, посвятить Анжелику в него или же нет.

– Вы знаете, меня обвиняли в убийстве Димы, – взялась помочь им Анжелика. – Потом намекали, что и Рани убила я. Но я этого не делала! И я хочу найти убийцу! А если Дмитрий Краснов был каким-то образом связан с пропавшей Анжелой Саркисян, то…

– Ее братья поручили ему присматривать за сестрой!

Это выпалил Биджой, а Рамеш укоризненно взглянул на него. Он был явно не уверен, что Анжелике стоит рассказывать подробности этого дела. Но Биджой не обратил внимания на взгляд напарника.

– Старший брат Дмитрия Краснова учился вместе с одним из братьев госпожи Саркисян. Узнав от него, что Дмитрий сейчас в Гоа, братья госпожи Саркисян связались с ним и попросили оказать им услугу. За определенное вознаграждение Дмитрий должен был встретить в аэропорту Анжелу Саркисян, познакомиться с ней, войти в доверие к молодой женщине и не допустить ее встречи с женихом.

– Женихом?

– Тот, кто скрывается в письмах под прозвищем Слоненок, на самом деле жених госпожи Саркисян. Братья не одобряли выбор сестры, они считали и считают, что этот человек подозрителен. Они не хотят видеть его своим родственником. И более того, они опасаются за безопасность сестры, которая связалась с этим аферистом. Анжела Саркисян далеко не красива, хоть и богата. И братья считают, что ее жених гоняется не за сердцем их сестры, его в первую очередь интересует ее капитал.

Анжелика покачала головой. Она читала письма Слоненка и могла бы поклясться, что в них звучало неподдельное чувство. Может быть, богатство невесты и было приятным бонусом, но на искренность и чистоту чувств жениха это никак не влияло.

– И братья думали, что Диме удастся перехватить их сестру в аэропорту?

– Да, но Дима опоздал.

– И вместо Анжелы увидел меня с таким же розовым чемоданчиком, как у Саркисян.

– Будучи уверен, что такой приметный чемоданчик во всем аэропорту у русской девушки только один, Дима не колебался. Он выяснил, в каком отеле вы остановились, и сел вам на хвост.

Так вот в чем причина повышенного интереса Димы к ее персоне! Вот почему он заселился в отель следом за ней! А Анжелика еще воображала себе разные глупости! У Димы был заказ на нее. Ему велели соблазнить Анжелу Саркисян, не допустить встречи девушки с ее женихом. И Дима, как он полагал, успешно справлялся со своим заданием.

– Вот почему он так распсиховался, когда узнал, что моя фамилия вовсе не Саркисян. Вознаграждение уплывало у него из рук. Братья Анжелы ведь наверняка обещали Диме солидное вознаграждение?

– Иначе бы он не стал им помогать.

– Одного я не пойму, – покачала головой Анжелика, – как он мог меня спутать с Анжелой? У него не было ее фото?

– Братья сообщили номер рейса и то, что сестра будет с приметным розовым чемоданом. Внешность за темными очками, в которых ходят большинство туристок в жарких странах, разглядеть трудно. А вот розовый чемодан – примета верная.

– Только они не учли, что таких чемоданов оказалось сразу две штуки. Один мой, а второй Анжелин. Но свой она так и не потребовала назад.

– Должно быть, не успела.

– Или не смогла. А вы узнали, кто встречал ее в аэропорту?

– Жених.

– Да, но кто он такой?

– Нам известно имя этого человека. Его нам любезно сообщили братья пропавшей девушки. Его зовут Абхай Радж Кашми. Он археолог, учился в вашем университете, там же познакомился и со своей невестой. Но после окончания учебы Абхай вернулся на родину в Индию. Он предлагал поехать и Анжеле, но та не осмелилась открыто прекословить родне, в частности своим братьям. Вернувшись домой, Абхай поступил работать в музей, побывал в нескольких археологических экспедициях. Анжела Саркисян несколько раз летала к жениху. Братья были против ее брака с этим человеком, но не могли запереть сестру в четырех стенах. И хотя Анжела могла видеться со своим любимым лишь втайне от братьев, она продолжала с ним видеться.

Какая же это была тайна, если братья даже Диму наняли, чтобы тот перешел дорожку жениху! Они прекрасно знали, куда и зачем мотается Анжела. Они были очень даже в курсе замыслов своей сестрицы. Но почему братья так настроены против Абхая? Только лишь потому, что он беден? Или имелось еще что-то, о чем Анжелике пока что не сказали?

Она так и спросила у полицейских.

– Вы подозреваете, что Анжела находится сейчас вместе с Абхаем?

– Да. Мы считаем, что он встретил ее прямо в аэропорту или же они договорились раньше и встретились в условленном месте.

– Ну… В таком случае не стоит беспокоиться. Анжела не одна, она вместе со своим женихом. Если ее братьям это не нравится, почему бы им самим не прилететь сюда и не попытаться разыскать свою сестрицу? Зачем вам-то бегать по их поручениям?

– Наш долг убедиться, что с молодой женщиной все в порядке, – уклончиво отозвался Биджой.

– Да что с ней может быть не в порядке? – возмутилась Анжелика. – Сами же говорите, она со своим женихом! Они вдвоем!

Вид у полицейских был до того загадочный, что Анжелика даже разозлилась на них.

– Выкладывайте-ка все начистоту! – велела она им.

– Те раскопки, – нерешительно начал Рамеш, – раскопки, о которых ты читала в письмах Анжелы…

– Да, да, они велись Абхаем, я помню.

– Он возглавлял раскопки древнего храма, чья постройка датируется третьим тысячелетием до нашей эры.

– Храму пять тысяч лет? – ахнула Анжелика. – Ничего себе!

– И сохранился он просто прекрасно! Собственно говоря, верхняя наземная часть храма давно открыта для туристов, хотя и не так уж много охотников добираться до него по густым джунглям. Но для любителей дикой местности есть тур на джипах или слонах. Стоит он недешево, но и удовольствие незабываемое. Впрочем, это касается наземной части храма.

– А что, есть и другая?

– Да. Скрытая под землей нижняя часть долгое время представлялась своего рода загадкой. По преданию, там находится усыпальница одного из могущественных царей этих мест – героя, воина, все такое. Вместе с ним были похоронены гарем из ста одной наложницы, стадо слонов, прислуги и челяди без счета. Захоронение богатейшее!

– И Абхаю удалось раскопать это захоронение?

– До этого дело не дошло. Но находки, которые были сделаны его людьми, весьма значительны. Люди Абхая раскопали только один из нижних ярусов, самый верхний, если можно так выразиться. Он ближе всего к поверхности земли. Но и это было замечательно, потому что прежде ставилось под сомнение само существование нижнего храма. Строительных планов и чертежей не сохранилось, и за пять тысяч лет люди забыли про существование нижнего, тщательно замурованного и похороненного в земле храма.

– Значит, Абхай своего рода триумфатор? Он подарил миру новое открытие?

– И он извлек из-под земли немало ценных предметов – украшения, статуи, оружие… в том числе и ритуальное оружие.

Рамеш произнес последнюю фразу таким взволнованным голосом, что Анжелика не могла не насторожиться.

– Оружие? Ритуальное оружие? Кажется, вы уже упоминали о нем, когда говорили об убийце Димы и Рани.

Полицейские синхронно кивнули, и Анжелику наконец осенило.

– Так убийство совершено оружием, которое подняли из храма? Ритуальный клинок?

– Да. До недавнего времени он хранился в Историческом музее в Дели. Отдел древних верований и религии занимался его изучением. Но где-то месяц назад клинок пропал. И самое неприятное, что его исчезновение совпало по времени с визитом Абхая в этот отдел, а ему там делать было совершенно нечего. Впрочем, Абхай бормотал что-то о том, что ему необходимо взглянуть на нож. Это было против правил, но, учитывая заслуги самого Абхая, извлекшего этот нож из-под земли, клинок сняли с полки и дали его ему в руки.

– И что?

– По словам работников отдела, Абхай пришел в сильнейшее волнение. Он кричал что-то о том, что должен вернуть нож его владельцам, что нож должен быть там, где его создали, и делать то, ради чего его создали.

– Если говорить откровенно, то Абхай совершенно обезумел. Работникам с трудом удалось отнять у него нож и выдворить археолога из здания музея. Это было в четыре часа дня. А в два часа ночи совершающий обход сторож обнаружил, что шкаф, где хранилось ритуальное оружие – так называемый нож Дурги – тяжелый, больше похожий на тесак клинок с богато украшенной рукояткой, взломан. Также там находились и другие ритуальные находки из подземного храма, но они остались на месте, а нож пропал. У полиции сразу же возникли вопросы к Абхаю. Но когда на раскопки приехали наши коллеги, то выяснилось, что Абхай из Дели обратно на раскопки храма не вернулся. И до сих пор его местонахождение остается под вопросом. Равно как и местонахождение ритуального ножа Дурги.

– Так это Абхай украл ритуальный нож? И он же убил им Диму и Рани? Принес своей богине кровавую жертву?

– Пока что мы можем лишь предполагать. Но да, такая ситуация более чем вероятна.

И снова переглянувшись с другом, Биджой произнес:

– И кстати, насчет той записки из вещей Рани… Мы не были с вами откровенны. Наши переводчики сумели прочесть ее.

– И что это за записка?

– Письмо написано господином Абхаем. Он вызывает Рани на берег, чтобы поговорить с ней.

– О чем?

– Там написано, что Абхай располагает сведениями, которые интересуют Рани, и что он готов поделиться ими с ней, если она встретится с ним в полночь. Время, назначенное в записке, совпадает со временем убийства девушки.

Анжелика обдумывала слова полицейских.

– Но тогда бедная Анжела оказалась в руках убийцы! Он уже прикончил двоих человек, он может принести своей богине и третью жертву!

– Он обезумел. Такое случается с любителями покопаться в чужих могилах. Древние мертвецы взимают страшную дань с тех, кто тревожит их многовековой покой.

– Тогда надо взглянуть на место раскопок! Надо поговорить с людьми, которые работали вместе с Абхаем. Это далеко отсюда?

– Нет, совсем недалеко, не больше двух часов на машине. Но наши люди уже переговорили со всеми рабочими. Они сами не понимают, что произошло. По их словам, Абхай в последнее время стал как-то очень уж задумчив. Но он ни с кем не делился тем, что его угнетало.

Анжелика молчала. Она уже поняла, что торговцы шиюрой не имеют никакого отношения к убийству Димы. А уж после убийства Рани последние подозрения с этих людей могли быть сняты, ведь если Рани убили тем же оружием, что и Диму, то сделать это никак не могли торговцы шиюрой хотя бы потому, что не владели данным оружием. Да и сама Рани вряд ли могла чем-то вызвать их гнев.

– Итак, Рани и Диму убили оружием, которое извлек Абхай из-под земли в прошлом году. Но целый год он был всем доволен, писал своей невесте жизнерадостные письма, уверял в них, что у него все в порядке. А вот около месяца назад внезапно свихнулся, украл оружие и принялся убивать им направо и налево? Как-то это выглядит странно. И почему Абхай убил Рани и Диму? Почему он выбрал именно их?

– Как раз сегодня мы собирались повидать одного человека, который знает об этом больше всех остальных. Он хочет забрать тело Рани, чтобы достойно упокоить его.

– Это родственник?

Анжелика была удивлена. Она помнила, что говорили девчонки в клубе. Рани – сирота, ее отец и мать погибли много лет назад при загадочных обстоятельствах.

– У девушки остался дед – очень уважаемый человек. И как раз на его землях проводились раскопки, возглавляемые Абхаем.

– Представляю, каково ему сейчас. Потерять внучку, да еще знать, что убил ее человек, которого он хорошо знал… Наверное, старик совсем сломлен горем.

– Судя по тому, как он разговаривал по телефону, господин Раджеш держится очень хорошо. Ему выпало тяжелое испытание, но господин Раджеш уважаемый член общества, его семья много веков властвовала над этими землями.

– Все так серьезно? – не смогла сдержать удивления Анжелика.

Конечно, она слышала, что Рани не из простой семьи, но то, что она внучка богатого землевладельца, такое в голову Анжелике не приходило. С какой стати внучке богатейшего землевладельца идти работать в ночной клуб? Танцевать перед пьяной публикой? Как ни крути, а занятие это малопочетное.

Анжелика-то была уверена, что Рани пошла на сцену не от хорошей жизни. Она полагала, что Рани содержит на свой заработок престарелых бабушку и дедушку. Но оказывается, дед Рани совсем не нуждается в том, чтобы его кто-то содержал.

– Вот как раз и статья о семье господина Раджеша.

И Биджой сунул Анжелике в руку свежий газетный лист. Это было местное издание, и титульный лист был посвящен трагедии, произошедшей в семье землевладельца. Пальцы Анжелики с жадностью ухватили газету. Ее внимание привлек к себе не текст, которого она не понимала, ее привлекла к себе фотография господина Раджеша. Всматриваясь в черты этого человека, Анжелика чувствовала, как становятся влажными ее руки, прилипая к тонкому газетному листу.

Этого самого мрачного, угрюмого старика Анжелика видела в кабинете Скунса! Она была уверена на сто процентов в том, что не ошибается. И чалма, и красивый, украшенный драгоценными камнями посох был тот же самый. И этот надменный взгляд из-под нахмуренных бровей Анжелика с легкостью узнала бы и через сто лет. Правда, на фотографии господин Раджеш был в традиционном одеянии – шароварах и расшитом золотом камзоле. Да и чалма на нем была парадная, с пером и каким-то сверкающим камнем в центре.

– Это костюм вельможи. Господин Раджеш увлекается историей, он ценит патриархальный уклад быта. Его дом битком набит всевозможной стариной, переходящей в его роду из поколения в поколение. Даже во времена английской колонизации семья господина Раджеша сохраняла право на управление своими землями. Доходы шли в английскую казну, но фактическими правителями округа оставались члены семьи господина Раджеша.

Анжелика не могла оторвать глаз от фотографии деда Рани. Что же могло связывать такого влиятельного и богатого господина с ничтожеством вроде Скунса?

И Анжелика потребовала от Биджоя:

– Переведи мне статью!

– Я не могу! Некогда. Нам надо торопиться обратно. Мы и так задержались слишком долго.

– Я поеду с вами! Переведете мне статью по дороге!

На это полицейским нечего было возразить. К тому же Биджой выразился в том духе, что, возможно, начальство захочет запротоколировать перевод Анжелики. Официальный перевод будет сделан позднее, но для оперативной разработки и поимки беглого археолога будет нелишним заручиться протоколом с переводом его писем.

– Тем более раз вам нужно заполнить бумаги! Едем!

И словно назло, внизу, в холле, куда Анжелика вылетела в растрепанных чувствах, прочно прилипнув к Биджою, который быстро переводил ей абзац за абзацем, все трое снова наткнулись на Мартина. Он побледнел и отступил в сторону. Но теперь Анжелика лишь краем глаза отметила его реакцию. Все ее сознание было сосредоточено на том, что переводил ей Биджой.

Главной темой газетной статьи было восхваление самого господина Раджеша. Его помощь в возвращении многих археологических и исторических ценностей музеям Индии. Его многолетняя борьба с Британским музеем за возвращение вывезенных из Индии артефактов. Его многочисленные и немаловажные заслуги перед обществом и всем индийским народом. Целый столбец занимало перечисление его званий, наград и премий, обладателем которых он стал за свою долгую и благородную жизнь.

Лишь после этого писаки перешли к сути произошедшего. Как быстро поняла Анжелика, журналисты также поспешили вынести ученому-археологу обвинительный приговор. Никто из них даже не рассматривал иной версии убийства внучки господина Раджеша – Рани, кроме как следование кровавому ритуалу.

Чуть дальше приводилось интервью с самим господином Раджешем, который умолял общественность поймать убийцу его единственной и горячо любимой внучки.

Но вот о том, что эта внучка танцевала в ночном клубе, не было сказано ни слова. Равно как журналисты обошли молчанием и трагедию, унесшую на тот свет родителей Рани. Об этом также не было сказано ни единого слова.

А когда Анжелика намекнула об этом полицейским, они лишь пожали плечами:

– Ничего удивительного, газета принадлежит господину Раджешу. Разумеется, тут написано лишь то, что он сам пожелал увидеть на ее страницах.

Это было очень скверно. Анжелика нахмурилась. Ее совсем не прельщало читать трактовку случившегося господина Раджеша. Она хотела получить беспристрастную картину происшедшего. И тут же ей пришла в голову мысль.

– А что пишут на этот счет в Интернете? – спросила Анжелика. – Там ведь что-то пишут, не так ли? Если этот ваш достохвальный господин Раджеш такой любитель старины и истории, вряд ли он способен контролировать Интернет.

Полицейские переглянулись между собой. И Биджой промямлил что-то о том, что у господина Раджеша достаточно денег, чтобы нанять специалистов в любом деле.

– Значит, и Интернет у него под контролем? – ахнула Анжелика. – Все негативные высказывания в его адрес подчищаются?

Полицейские выразились в том духе, что да, вряд ли неугодные господину Раджешу высказывания долго просуществуют в Сети. Скорей всего, его специалистами установлен специальный фильтр, который мигом выловит все негативное, что могут выложить другие пользователи.

– Но попытаться ведь можно?

Вопрос был обращен к компьютерному гению. Толстяк неопределенно хмыкнул. Похоже, ему самому порядком надоело плясать под дудку господина Раджеша. Ребята были еще молоды и полны иллюзий о том, что справедливость в этом мире еще возможна.

Так что Анжелика с Биджоем отправилась писать протокол, а Рамеш полез в Сеть. К тому моменту, когда Анжелика освободилась, толстяк смог порадовать ее несколько более подробной информацией о том, что же такое представляет собой господин Раджеш.

– У него очень властный характер. Его дом – это настоящая крепость. При нем служат только те люди, чьи предки также находились на службе у предков господина Раджеша. Собственно говоря, это целая каста со своими понятиями, традициями и уставом. Что касается единственного сына господина Раджеша и его жены, то они погибли в автокатастрофе двадцать лет назад.

– Рани в те годы было годика три?

– Ей было полтора года. Разумеется, своих родителей она не помнит. Воспитывалась Рани в специальном пансионе для девочек из благородных семей. Дома она проводила лишь каникулы.

– И это все, что тебе удалось узнать?

– Все остальное ты уже прочла в газете.

Анжелика была разочарована, но постаралась не подать виду. В конце концов полицейский и так потратил на ее прихоти свое собственное время. Возможно, этот господин Раджеш суров, но справедлив, и те мысли, которые крутятся у Анжелики в голове, не имеют под собой ровным счетом никаких оснований.

Но, выходя из полицейского участка, Анжелика неожиданно для самой себя лоб в лоб столкнулась с господином Раджешем. Старик тяжело поднимался по ступеням, опираясь на свою палку. Он шел требовать от начальника полиции более активных мер по поимке убийцы своей внучки.

И, как узнала вскоре Анжелика из новостей, господин Раджеш пошел даже еще дальше. Он официально объявил размер премии, которую он готов выплатить за голову убийцы. Живой или мертвый, Абхай был оценен в десять тысяч американских долларов. По меркам Индии и большинства ее обитателей, сумма просто астрономическая.

Но в тот момент Анжелика замерла, пусть и невольно, но все же пораженная мрачной энергетикой, которая исходила от этого старика. Даже сейчас, будучи человеком глубоко преклонных лет, господин Раджеш производил сильное впечатление. Его темный властный взгляд лишь на секунду задержался на девушке. Анжелика не могла понять, узнал он ее или нет, но внезапно ей стало жутко.

И еще она поняла, как, должно быть, неуютно чувствовала себя Рани, возвращаясь из пансиона на короткие каникулы в дом деда. Маленькой сироте в этом доме было еще холодней, чем в пансионе, полном чужих ей людей. Дед не смог подарить ей ни отеческой заботы, ни материнской ласки. Все его слуги наверняка были строго вышколенными и невозмутимыми роботами, которые помогали маленькой принцессе исполнять повседневные обязанности, но при этом не демонстрировали никаких человеческих чувств по отношению к ней.

Все эти сложные мысли девушка выразила одной фразой:

– Бедная Рани!

Анжелике действительно было очень жаль эту гордую и независимую девушку. Как же мало радости выпало на долю богатой наследницы! Ей суждено было прожить короткую и горькую жизнь. Сначала потерять любящую мать и отца в раннем младенчестве, остаться на попечении сурового и помешанного на традициях деда, а потом и вовсе умереть от руки сумасшедшего фанатика в столь юном возрасте.

Но почему-то, жалея Рани, девушка не нашла в своем сердце ни капли сочувствия к ее деду. А ведь тому должно быть сейчас еще тяжелей, он-то, похоронив сына и внучку, остался жив.

Глава 11

Оказавшись на улице, Анжелика вдохнула полной грудью свежий воздух. Даже при наличии множества кондиционеров, наполнявших полицейское отделение прохладой, дышать там было тяжело. На раскаленной полуденным зноем улице было куда легче, чем внутри кондиционированного пространства. Еще одна загадка, которая никак не давалась Анжелике.

Отойдя от полицейского отделения на безопасное расстояние, где ее уже не могли бы догнать и задержать, Анжелика вновь остановилась и попыталась привести свои мысли в порядок. Итак, Рани принадлежала к весьма процветающему и знатному роду. Ее дед до сих пор пользовался общественным уважением и держал в своих руках власть в этом штате.

– И при этом Рани танцевала в ночном клубе как простая танцовщица. Не думаю, что ее дед был в восторге от этой работы своей внучки.

Это наводило на мысль, что между Рани и ее дедом не было ни согласия, ни любви, ни даже взаимного уважения. Рани пошла танцевать в клуб, порвав со своей семьей. Вряд ли старый господин Раджеш с его приверженностью культовым традициям смог бы понять и простить вызов внучки. Он увидел в этом ее поступке лишь желание опозорить их древний род.

– И что он сделал в таком случае? Уверена, он был в ярости. Но как он мог помешать Рани позорить и дальше его имя?

Конечно, на какое-то время господин Раджеш мог заставить общественность молчать об этом проступке его внучки, но рано или поздно правда все равно выплыла бы наружу. И что тогда? Позор был бы страшный.

– А ведь Рани выступала даже не под псевдонимом. Она открыто заявляла о своей принадлежности к роду господина Раджеша.

И еще Анжелика никак не могла забыть появление господина Раджеша в кабинете Скунса. Она страшно жалела, что не смогла понять, о чем говорили между собой эти двое. Чего требовал господин Раджеш от управляющего клубом? И что ответил ему на это Скунс? Господин Раджеш, коли уж был знаком со Скунсом, не мог не знать и о том, что его внучка выступает в «Пальмах». Может быть, разговор этих двоих как раз и шел о Рани?

Мысли Анжелики разлетались в хаотическом беспорядке. Она никак не могла собрать их воедино. Мысли то появлялись, то пропадали, то снова появлялись, но уже в измененном виде. Она присела на какую-то каменную тумбу, торчащую у обочины дороги, и глубоко задумалась.

– Анжелика! – услышала она чей-то знакомый голос.

И, подняв голову, она увидела Мартина.

– Опять вы! – невольно вырвался стон досады у девушки.

Но Мартин призывно махал ей руками из окна такси, в котором сидел.

– Идите сюда! Скорее!

Посмотрев по сторонам, Анжелика убедилась, что никакой Лили рядом не наблюдается и призыв Мартина обращен именно к ней. Она колебалась недолго. В конце концов, она не делает ничего плохого. Сесть в машину к своему соседу – это не запрещено даже в строгой Индии, а машина ей сейчас будет нужна.

В голове девушки наконец начал оформляться новый план, по которому должно пойти ее расследование.

– Привет, – произнесла она, забираясь на заднее сиденье к Мартину.

Но тот вместо приветствия лишь взволнованно поинтересовался:

– Вы были в полиции?

– Ну… да. Была.

– И что от вас хотели? Вас снова обвиняют в убийстве того человека?

– Нет. На сей раз нет, – покачала головой Анжелика.

И тут же девушка спохватилась: