Текст книги "Волшебный яд любви. Колючки в брачной постели"

– Звоните! – обрадовались подруги. – Обязательно звоните. Славка будет вам за это сильно благодарен.

Нина Сергеевна расцвела и снова поправила свою прическу. Она явно питала сильную симпатию к своему молодому любовнику. Но вот посягать на его семейную жизнь отнюдь не собиралась. У Нины Сергеевны была своя собственная личная жизнь, которая ее вполне устраивала. Чужая ей была не нужна. И в семью Славки она не лезла.

Выйдя из офиса, неунывающие подруги отправились дальше. Раз Славка что-то там мухлевал с чеками, значит, он способен на обман. А вдруг ему попалась золотая жила, о которой он никому не рассказывал? Тогда Славка мог украсть больше, чем было известно его коллегам. Может быть, даже миллион злополучных евро.

Глава 12

Домой этим вечером подруги возвращались поздно. Дул пронизывающий холодный ветер, моросило. И настроение у подруг было соответствующее – мерзкое и слякотное. Их утомительная поездка на склад оказалась провальной по всем статьям.

Началось все плохо. Подруги почти целый час рыскали между безликих ангаров, пытаясь найти тот единственный, который был им нужен. Промокли, испачкались в осенней грязи и устали. А когда нужный склад все же нашелся, то выяснилось, что рабочий день уже закончен и все, за исключением сторожа, ушли.

– Поедем домой, – предложила подруге Леся.

Но Кира возразила:

– Нет, не сдамся! Если гора не идет к Магомету, то Магомет придет к горе!

– Это ты о чем?

– Кладовщики уехали к себе домой, мы тоже поедем к ним домой!

Леся даже спорить не стала. Она знала, что когда подруга в таком настроении, возражать ей бесполезно.

– Ладно, едем. Только если кладовщики не захотели разговаривать с нами на рабочем месте, почему ты думаешь, они станут откровенничать с нами где-то еще?

– Просто мы задержались, они не стали нас ждать.

– А я думаю, они смылись сразу же, едва только им поступил звонок от Нины Сергеевны, что мы едем сюда.

Кира промолчала. Она в этот момент записывала домашний адрес кладовщика Коли, который как раз сегодня работал и мог бы помочь подругам. До дома этого Коли им пришлось ехать еще часа два – два с половиной. Весь город был перекрыт многочисленными пробками. И дорога, на которую в другое время ушло бы минут сорок, сейчас заняла в три раза больше времени.

– Ужасный ужас! – простонала Леся. – У меня все тело затекло, в машине сидеть!

– Не беспокойся! Сейчас разомнемся!

И Кира оказалась права. Кладовщика Коли дома не оказалось. Его мама сказала, что тот ушел к Мише. А живет Миша в соседнем доме, в первом подъезде, то ли на втором, то ли на четвертом этаже, а номера квартиры она не помнит.

Подруги прошерстили весь первый подъезд. Нашли сразу трех Миш, но ни один из них не был другом Коли.

– Наверное, вам Мишаня из двадцать восьмой квартиры нужен, – сказала какая-то растрепанная деваха, выглянувшая из дверей. – Так он уже неделю бухает. Он всегда так, срубит бабло и бухает!

– А кем Миша работает?

– «Газель» у него грузовая. Рейс сделает – и порядок. Может снова неделю бухать.

Итак, потихоньку вырисовывалась некая схема. Вороватый менеджер, хваткая бухгалтерша, хитрюга-кладовщик и шофер, который перевозил ворованный товар, чтобы не прибегать к услугам собственных машин фирмы. Слава, бесспорно, занимал верхнюю позицию в этой преступной пирамиде. Но были ли его доходы так уж велики? Если кто и мог это знать, то только Коля. Ведь именно с ним в конечном итоге имел дело Славка.

– Нам нужен этот парень позарез! Если понадобится, буду дежурить хоть до ночи!

Леся едва сдержалась, чтобы не застонать. Коля жил не в Питере, а в поселке городского типа Мге. И вот теперь, когда вокруг шумели деревья, а между немногочисленными пятиэтажками гулял ветер, Лесе стало невыносимо тоскливо. К тому же поблизости от дома Коли не было ни кафе, ни кинотеатра, где можно было бы приятно скоротать время. Собственно говоря, во Мге таких заведений имелось всего два или три. И находились они далеко от дома Коли.

Так что подругам пришлось все три часа в ожидании возвращения парня домой просидеть в машине, лишь время от времени выскакивая и интересуясь у припозднившихся граждан:

– Простите, вас зовут Николай?

Николай вернулся под хмельком, но на ногах держался твердо. Поняв, кто вырос перед ним из темноты, он от досады даже сморщился.

– Нашли все-таки! – вырвалось у мужика. – Ну, и чего вам надо? Стыдить будете? Или пугать? Так не трудитесь! Я уж пуганый-перепуганый. Ничего больше не боюсь!

– Мы вас не собираемся ни в чем обвинять.

– А чего надо тогда?

– Нам стало известно, что у Славы был миллион!

– А что? – важно приосанился Николай, словно этот самый миллион лежал у него самого в кармане. – Вполне возможно. Славка парень хоть и молодой, но хваткий. Мне он половину отстегивал. То есть говорил, что половину. Но мог и больше себе брать!

Подруги переглянулись. Весь внешний вид Николая, а также то, что жил он в типовой пятиэтажке вместе с мамой, говорил о том, что миллионом евро тут и не пахнет. Но все же на всякий случай Леся уточнила:

– Вы хотите сказать, что Слава украл в своей фирме миллион евро?

– Миллион, – важно кивнул Николай, но тут же встрепенулся: – Постойте! Какие еще евро? Славка все деньги в рублях брал! Какие там евро?

– Значит, не было у Славки миллиона евро?

– Может, и был, но только взял он не у нас в фирме! – заржал Коля. – Да у нас вся фирма вместе со складом, товаром и техникой столько не стоит!

Это была чистая правда. И подруги наконец поверили в то, что не было у Славки миллиона евро. А следовательно, не мог он его дать своей жене. И значит, где бы Юлия Аюповна ни раздобыла деньги на покупку дома в Испании, уж точно она сделала это не у своего зятя. А поэтому и претензий у Славки к теще быть не могло. На те деньги, которые он давал жене и теще, они Славку вкусно кормили, одевали, обстирывали и облизывали с головы до ног. Они даже закрывали глаза на его сексуальные похождения, лишь бы иметь свой навар со Славки по-прежнему.

Но и сам он не был в убытке. Он не смог бы столь рационально потратить заработанные деньги. Ведь теща моталась по магазинам и рынкам, выискивая хороший товар за минимальные деньги. Молодым в спальню купили новую мебель. Славка вместе с женой ездили отдыхать. Те деньги, которые он зарабатывал, на него же и уходили.

– Не за что Славке обеих женщин убивать было. Не за что! И все-таки их убили. Но кто? – пробормотала Кира.

Оказавшись у себя дома, подруги обнаружили, что сегодня их встречает один лишь Фантик.

– А где твоя женушка?

Но Фантик лишь коротко мяукнул, давая понять, что этот вопрос его волнует куда меньше, чем сырая говяжья печенка, которую подруги купили специально для кошек.

– Нет, – заупрямилась Леся. – Фатима тоже должна покушать. Хотя бы один раз в день, но должна. Зови ее!

Фантик мяукнул, что супруга не хочет ужинать.

– Нет, она должна.

Фантик подбежал к своей миске, потом метнулся обратно к Лесе и принялся выписывать круги и восьмерки возле ее ног. Кира молча отняла сумку с продуктами у подруги, вытащила печень, порезала мелкими кусочками и положила эту вкуснятину в миску Фантика. Тот с довольным урчанием набросился на угощение, пока Кира с довольным видом наблюдала за этим.

– Но так же нельзя, – попыталась втолковать им обоим Леся. – Фатима тоже хочет кушать! Фантик, где она? Позови!

Однако Фантик вел себя как-то странно. Он явно считал, что Фатиме сейчас лучше побыть одной. И поев печенку, совсем не торопился уходить с кухни. Кот выглядел спокойным, умиротворенным и где-то даже счастливым. Но вот Леся не находила себе места.

– Где же Фатима? Что с ней случилось?

И предоставив Кире сооружать ужин для них, Леся отправилась на поиски своей любимицы. Она обошла все укромные уголки, где, как девушка помнила, любила прятаться Фатима. Встревоженная Леся заглянула на шкафы и под кровати. Но ничего, кроме приличного слоя пыли, она там не нашла. Похоже, кошка уже давно не забредала в свои излюбленные местечки. В слое пыли не было видно следов маленьких лапок.

– Где же ты, Фатима? – в отчаянии простонала Леся.

Она заглянула в зимний сад и на балкон. Необследованным остался один лишь чердак, но туда Леся не успела. Взбешенная Кира уже десятый раз звала ее к ужину. И теперь в голосе подруги появились такие опасные перекаты, что Леся решила идти к ней.

– Ну что? – встретила ее Кира в поварском фартуке с ярко-красными маками. – Не нашла?

– Нет.

– Найдется!

– Если бы пропал твой Фантик, ты бы так себя не вела!

Леся обиженно надулась и принялась за ужин. Как и следовало ожидать, получилось у Киры не очень вкусно. Ведь не имеющая постоянного опыта в кулинарии (обычно всю еду в доме готовила и подавала Леся, а Кира мыла посуду и наводила порядок) Кира приготовила самое простое, что умела, – макароны с тертым сыром.

– А кинзы чего не порезала? – вредничала Леся. – Могла бы хоть укропное маслице из холодильника вытащить. Даром, что ли, я его вчера весь день готовила?

Кира фыркнула и вытащила из холодильника фарфоровую масленку с хорошенькой болонкой на крышечке. Масленка была французская и ужасно-ужасно старинная. Чуть ли не восемнадцатый век. Подруги купили ее на блошином рынке ровно за два евро и страшно гордились своим приобретением. То есть купили они крышечку, которая идеально подошла к их собственной масленке, от которой как раз крышечка-то и разбилась давным-давно. Так что получилась эклектика – смешение стилей. Сама масленка была сделана на ЛФЗ, а вот крышечка была снабжена под лапкой у собачки затейливым дворянским вензелем.

Само укропное маслице, о котором шла речь, было субстанцией зеленоватого цвета с вкраплением мелких кусочков укропа, а также ереванского базилика, тархуна, петрушки, кинзы и кресс-салата, который рос у Леси лучше всего и на вкус ей нравился больше других пряных трав. Так что Леся набухала его в масло побольше, а потом долго перетирала получившуюся массу, уминала ее обратно в масленку, а затем долго искала место в забитом холодильнике, чтобы приткнуть получившийся шедевр.

– А мясо чего не взяла? Я потушила вчера целый лоток.

– Не хочется.

– А картошка по-польски в сметанном соусе? Я запекла, как ты любишь.

– Надоело.

– Ну, а компот? А столичный салат? Третий день стоит ведь, пропадет!

– Слушай! Если съесть все, что ты наготовила, то можно просто лопнуть! Не понимаю, зачем ты готовишь постоянно такую прорву еды? Для кого?

Леся открыла рот, чтобы ответить, но тут в дверь внезапно раздался звонок.

– Кто это?

– Я никого не жду. А ты?

– Я тоже.

Подруги пожали плечами и отправились к входной двери. То, что незваный гость позвонил прямо в дверь их коттеджа, говорило о том, что у него есть ключи от калитки. И значит, он не совсем чужак.

– Лисица? – удивилась Кира, открыв дверь. – Ты? А что ты тут делаешь?

– Как это что? К вам в гости пришел. У вас ведь очередное расследование, не так ли?

– Ну да. Так.

– Вот я и поживу у вас, пока вы его не закончите.

– Но мы…

– Мне так будет спокойнее! – отрезал Лисица и без проволочек шагнул через порог. – А то вы сначала преступников ищете, потом эти преступники вас прикончить хотят, а ты сходи с ума, беспокойся!

С этими словами Лисица прямым ходом направился на кухню, где и устроился на свободной табуретке.

– Покормите же своего защитника! – услышали застывшие в дверях подруги его голос. – Не просто же так я взялся вас охранять! Мне теперь положено трехразовое горячее питание, а также перекусы в промежутках!

Кира собралась что-то сказать в ответ, как подозревала Леся, далеко не лестное. Поэтому она повисла на руке у подруги и взмолилась:

– Пусть он сначала съест все мясо! И картошку. И главное, салат! Ведь пропадет же! Жалко!

Кира взглянула на дело под другим углом и быстро переменила свое мнение насчет вторжения Лисицы. После его визита на Лесю еще долгих дней десять не находил кулинарный порыв. Она отдыхала от той тяжелой работы, которую ей обычно задавал прожорливый Лисица.

– Ладно, пусть остается, – согласилась Кира. – Но свой салат скорми ему в первую очередь. Пусть не думает, что ему тут медом намазано!

Кира ушла в свои мысли, а Леся принялась закармливать Лисицу, который и не думал привередничать. Он закидывал в себя все, что ему предлагали. И выглядел при этом очень довольным.

– Пока до вас доехал, проголодался как волк.

– А ты давно обедал?

– Обедал? Не знаю. Но завтракать я сегодня точно не завтракал!

После этого заявления сердобольная Леся тут же извлекла из холодильника лоток с тушеным мясом, а заодно и сковороду с картошкой. Если гость голоден, его надо накормить! Таков был непреложный закон, придуманный самой Лесей и посему неуклонно ею исполнявшийся.

Между тем Кира сосредоточенно обдумывала появление Лисицы и пыталась извлечь из него выгоду. Лисица знает всех в их городе, мозги у него настроены на какую-то удивительную волну, так что он появляется всегда в нужное время и в нужном месте. Но как использовать этот талант Лисицы, чтобы сожранные им калории пошли на пользу расследованию подруг?

– Я знаю, чем ты можешь нам помочь, – с этими словами Кира снова вынырнула в реальность.

– И чем же?

Лисица так азартно жевал мясо, что за ушами трещало. Кира невольно ощутила желание тоже чего-нибудь пожевать, но воздержалась. В конце концов, у нее такая возможность имеется каждый день. Леся готовит очень вкусно и много. Они даже сами всего и не съедают. А уж Лесины оладушки из печеной дыни – это вовсе объедение. И ведь что интересно, дыня растет у них в зимнем саду и плодоносит почти круглый год! Так что и оладьями они обеспечены постоянно.

Но хватит о еде, пора снова подумать о расследовании. Тем более что Кира уже плотно поужинала макаронами собственного приготовления.

– Ты должен выяснить все, что возможно, о писателе Ураганове и поселке Гаджиево.

– Ураганов. Гаджиево, – кивнул Лисица и тут же спросил: – А что это за место такое?

– Вот ты это для нас и узнай, – сказала очень довольная Кира.

А довольна она была тем, что теперь могла переложить часть проблем на плечи Лисицы. Пусть теперь он просиживает возле компьютера, ища упоминания об этом месте и его обитателях. А сама Кира будет в это время сладко спать. Вот так-то вот! Должна же быть справедливость на этом свете. И похоже, сегодня вечером она восторжествует.

Кира послала Лисице воздушный поцелуй и ушла к себе. Она не сомневалась: получивший задание Лисица справится с ним. Ведь знать все и про всех – это его работа. Он получает информацию и обменивает ее на деньги. Ну а деньги, в свою очередь, обменивает на еду, одежду и прочее. Значит, можно исключить промежуточный этап и получить бартер. Лисица имеет от подруг вкусную и сытную трехразовую трапезу, кров и даже отдельную комнату, а подруги обзаводятся нужной им информацией. Разве это не взаимовыгодный обмен?

Но если Кира думала, что она будет спокойно спать, пока Лисица рыскает по Сети и обзванивает своих знакомых, то она здорово ошибалась. Не прошло и получаса, как к ней заявилась Леся с новым требованием:

– Мы должны найти Фатиму!

– Взгляни на часы! Первый час ночи. Я спать хочу!

– Мы должны найти бедняжку! Возможно, ей совсем худо. Она так любит Лисицу, а тут даже не вышла, чтобы с ним поздороваться.

– Но она могла крепко спать.

– Ах нет! Тут дело в другом! Вспомни, какой живот у нее был утром. Там может быть опухоль!

От этого предположения Кира мигом села на своей кровати.

– Ты думаешь… Думаешь, что Фатима… что она ушла умирать?

И помимо воли, голос у Киры дрогнул.

– Она очень плохо выглядела в последние дни. И это ее пузо… Оно буквально волочилось по полу. Уже давно! Просто не понимаю, как мы с тобой не замечали очевидного. Фатима тяжело больна.

– Но мы…

– А чем мы ей помогли? – не успокаивалась Леся. – Мы ничего не сделали. Даже врача ей не вызвали!

– Наверное, теперь уже поздно.

Эта фраза сорвалась у Киры с кончика языка, и она едва не прикусила его себе от досады. Надо же ляпнуть такую глупость. Теперь только держись. Леся будет рыдать. И так оно и вышло.

– Типун тебе на язык! – разрыдалась Леся. – Идем! Хотя бы найдем ее тельце! И похороним Фатиму по-человечески!

Кира не осмелилась возражать. Она видела, в какой скорби пребывает подруга. Да и сама, признаться, испытывала похожие чувства. Да, бесспорно, ее любимцем был Фантик, и Кира всегда открыто это заявляла. Но когда живешь бок о бок с живым существом, невольно привыкаешь к нему. И как же теперь Кира переживала из-за того своего прошлого поведения. Если бы только найти Фатиму живой, уж Кира бы доказала ей, какая она хорошая!

– Пойдем, – глотая слезы, произнесла Кира. – Поищем Фатиму. Но я уверена, что с ней все хорошо. Она просто вредничает! Прячется, чтобы поиграть у нас на нервах!

– И пропустила свою любимую печенку? А ведь я специально купила именно говяжью, не телячью или свиную, а говяжью! Ты же знаешь, как она ее любит! И Лисицу она не вышла встречать! А ведь его она почему-то обожает даже больше сырой говяжьей печенки!

Да, Кира это знала. Но признаваться Лесе в том, что у нее тоже кошки на душе скребут, она не стала. Поиски длились до поздней ночи, но Фатима так и не нашлась. И девушки могли бы искать ее еще дольше, но тут подал голос Лисица:

– Девчонки! Если у вас еще сохранился интерес к этому Гаджиево, идите сюда!

Он сидел перед компьютером с очень довольным видом. Рядом с ним стояла тарелка из-под творожного кекса. На тарелке осталось несколько крошек, а все куски подсохшего кекса Лисица уже уничтожил.

– Очень занятная ситуация, – произнес он. – Гаджиево существует и по сей день. Это закрытый военный городок, в котором базируется воинская подводная часть. Там же имеются подлодки, атомные субмарины. Ну, и солдатики – матросики, призывники, курсанты тоже имеются. А также те, кто этих молокососов должен обучить уму-разуму и элементарным навыкам работы на подлодке.

– А писатель Ураганов? С ним что?

– Он создал в восемьдесят шестом году повесть «Нейтральные воды» о моряках-подводниках. И даже, вот уж везунчик, успел ее напечатать и получить гонорар.

– А о чем там написано?

– Понятия не имею. Этой книги в Сети я не нашел.

Ну, еще бы! Вряд ли в годы перестройки и последующей стремительной капитализации общества кому-то была охота читать про будни моряков-подводников. Даже самая увлекательная жизнь под водой не шла ни в какое сравнение с опасностями, которые подстерегали людей тогда буквально на каждом шагу. У каждого тогда была своя собственная маленькая «подводная одиссея», в которой он стремился выжить.

А потом вкусы читателей резко сменились. Никого не интересовало недавнее социалистическое прошлое, люди начали зачитываться фэнтези, потом перешли на детективы, да так там и остались. Детективный жанр оказался самым живучим. Он с легкостью впитывал в себя все прочие жанры, совершенно подавляя их. Согласитесь, если в доме влюбленной пары произойдет убийство, то это уже будет никак не любовный роман, а исключительно детектив. И если на космолете некий пятиног с планеты Сириус будет найден с отрубленной ногой и впавший в кому, то это тоже будет детектив, а никак не фантастика.

– Жаль, хотели бы почитать эту книжку.

– Ну, тут я вам не помощник! – отозвался Лисица, разведя руками.

Значит, все-таки придется снова ехать к Юлии Аюповне в ее опечатанную квартиру, подумали подруги с тоской. Книга о жизни моряков-подводников из воинского городка должна находиться где-то там. Подруги были в этом совершенно уверены. Вот только не были они уверены в том, стоит ли вообще это делать.

Может ли повесть писателя Ураганова направить сыщиц на правильный след? Возможно, эта книга и не имеет никакого отношения к убийствам? Хотя ведь Юлия Аюповна прочла ее с большим интересом. А это что-то значит или нет?

– А с кем служил муж Юлии Аюповны, можно узнать?

– Как его звали?

– Вершков. Александр Николаевич. Был в чине капитана первого ранга, когда умер.

– Можно попытаться что-то найти про этого человека, – уклонился от прямого ответа Лисица. – Но вы сами понимаете, военные… они такие зануды. Охраняют свои столетние записи, словно это бог весть какие секреты! Все давно устарело, но они бдят! На их архивах стоят такие пароли… такие… Одним словом, идите к себе и до утра меня не беспокойте.

– Так долго?

– Долго?! Да если я что-то нарою вам к утру – это нам еще крупно повезет!

С этим в высшей степени неутешительным вердиктом Лисица и закрылся в своей комнате. Девушки помялись и тоже пошли к себе. Но прежде чем уснуть, им предстояло сделать еще один звонок.

– Соня, это мы. Извини, что так поздно.

– Ничего. Мы все равно еще не спим.

– Как там наша потерпевшая?

– Тетя Люда? Лучше! Сегодня к ней пришел какой-то пожилой мужчина. И при нем она ненадолго пришла в себя.

– И что сказала?

– Всего два слова.

– И каких?

– «Похороните Юлю».

– Похороните… кого?.. А-а-а… понятно. Она хочет, чтобы тело сестры было упокоено побыстрей?

– Ну да. И вот мужья, как от матери вернулись, сразу же начали заниматься подготовкой похорон.

– А сама тетя Люда? Как она?

– Она сейчас спит. Врачи сказали, лучше ее сейчас подержать на снотворном. И еще они говорят, что хороший сон и ясное сознание – это обнадеживающий признак в ее случае. Возможно, кризис миновал. Но они же ничего прямо нам не говорят, сглазить боятся. Положение все еще крайне тяжелое, но надежда есть!

Надежда есть! Отлично! Значит, возможно, через денек тетя Люда совсем придет в себя. А через пару дней к ней можно будет войти и расспросить, кто мог желать смерти ей и ее сестре.

– Потому что она что-то точно знает! Неспроста она тогда к этому Ураганову понеслась.

Но Соня не стала слушать рассуждения подруг:

– Простите, девчонки, страшно некогда. Завтра у нас похороны тети Юли и Веры.

– Как? Уже завтра? – поразились подруги.

– А чего откладывать? Такое дело, что лучше сразу сделать и больше к нему не возвращаться. Родня в курсе. Все придут. Друзей и знакомых, кого знали, обзвонили. Другим передали по «сарафанному» радио.

– И много народу будет?

– Человек тридцать-сорок. Возможно, что и больше. Так что, сами понимаете, мы с Алинкой сегодня малость в запарке. Как говорится, одной рукой варим кисель, а второй печем блины и строгаем салаты.

– Ну, не будем вам мешать, – тихо ужаснувшись фронту работ этих молодых женщин, произнесла Леся.

Бедные Соня с Алиной! Как им тяжело! А ведь на них двоих еще мужья и дети. Да уж, для Сони с Алиной будет лучше, если тетя Люда все-таки выживет. Но попутно в голове у Леси промелькнула еще одна мысль. Народу придет много, значит, и блинов надо немало. А также киселя и другой еды. И еще нужно купить водку и прочее.

Похороны родственников обойдутся этой семье в кругленькую сумму. А учитывая то, что тетя Юля вряд ли оставила деньги на собственные похороны, такие траты могут совершенно выбить из колеи и без того небогатых братьев. А если им придется хоронить еще и их мать?

И все-таки дети не ослушались воли своей матери. Едва не погибшая тетя Люда была в таком состоянии, что братья просто не осмелились ей возразить. Если мама хочет, ее сестра должна быть похоронена как полагается.

– Похороны завтра в двенадцать, – все же напоследок предупредила ее Соня. – Малый зал крематория. Придете?

– Обязательно, – пообещала Кира, не посоветовавшись с Лесей.

– Зачем нам идти? – немедленно зашипела Леся. – На похоронах всегда так мрачно!

Но Кира приложила палец к губам, слушая Соню, которая продолжала излагать план завтрашней церемонии:

– Сразу после кремации поедем на автобусе домой к тете Юле. Помянем их, бедных.

– А вы уверены, что стоит так спешить?

– А чего тянуть-то? – возразила Соня. – И так уже много времени прошло. Тетя Люда совершенно права, дольше тянуть невозможно. Кто-то же должен все равно похоронить тетю Юлю с Верой.

– А деньги?

– На похороны?

– Да.

– Кое-какие деньги у тети Юли дома были. Вот их мы и взяли. А также своих, сколько есть, добавили. Так что похороним их завтра обеих.

Крематорий, как наиболее бюджетный вариант похорон, означал, что денег в семье тети Люды совсем негусто. Никто не станет жечь своего дорогого покойника, если есть возможность чинно и благородно опустить тело в землю. Да подруги и с самого начала понимали, что денег в семье тети Люды совсем немного. И сейчас молодые сознательно пробивали в своем бюджете солидную дыру, лишая себя, возможно, летнего отдыха, новой шубы или холодильника.

– Какие вы молодцы, что все хлопоты взяли на себя! Жаль, что мы раньше об этом не знали. Может быть, нам хотя бы сейчас приехать и помочь вам?

– Да ну что вы! Это совсем ни к чему. Поздно и потом, мы ведь уж почти все закончили. Пока вы приедете, мы уже все уберем и спать ляжем. Вот если хотите, то тут Алина подсказывает, вы лучше приходите на квартиру к тете Юле, помогите нам там. Ну, знаете, столы надо будет накрыть, пыль кое-где протереть, прибраться. Люди после крематория туда сразу же поедут. Не до уборки будет.

– Поминки будут в квартире у тети Юли? Не у вас?

– У нее. Там и просторней, да и вообще, тетя Юля с Верой ведь не у нас жили. Значит, и провожать их надо там.

В этом была определенная логика. И подруги быстро согласились приехать завтра и помочь. В крематорий им совсем не хотелось ехать. Не то это место, чтобы рваться туда. Уныло там, голо, и всегда на улице пронизывающий холод, а внутри противная вязкая духота.

И поэтому Кира сказала:

– Мы рано утром приедем к тете Юле, а вот в крематорий не поедем. Не ждите нас там.

Да и что делать в крематории подругам? Куда лучше, если у них появится возможность без посторонних свидетелей еще разок осмотреться в квартире покойных женщин, и на этот раз сделать это можно будет при ярком дневном свете!