Текст книги "Нечаянный богатырь"

– Значит, надо поторопиться, – сделал я выводы.

– Надо. Только не очень, – как-то нелогично согласилась со мной Яга. И, видя мое недоумение, пояснила: – Я постараюсь отследить, если колдун в ближайшие часы вдруг попытается связаться с кем-то из помощников, чтобы сообщить об изменении некоторых своих планов. Ну, и чтобы ценные указания там подкорректировать. Разговор я прослушать не смогу, но сумею определить ту зону, куда будет сигнал поступать. Вроде как время теряем на ожидании, но если все выйдет так, как я предполагаю, то в итоге сэкономим его, в разы больше. Ведь тогда из десятков поселений, что нас окружают, я смогу указать тебе одно, максимум два, где точно есть негодяй, и там тебе нужно будет провести его поиски.

– Это было бы неплохо! – я даже обрадовался, потому что уже представлял себе, как буду ходить от двора к двору в поисках того-не-знаю-кого. Не хулиганов и жуликов искать, не похищенные вещи или возможных свидетелей, а тайного колдовского пособника, которого знать бы еще, по каким приметам определять! А если учесть, что в этих поисках мне наверняка придется выйти за пределы вверенной мне территории и заступить на участки моих коллег, то картина и вовсе получалась грустной. Потому что далеко не каждый участковый готов в своей работе стать коллеге другом и братом. Нет! Есть среди нас такие, которым дух соперничества не чужд. А некоторым еще и душок, смрадненький такой, от нелегальных сделок с криминальными элементами. И уж эти-то на свою территорию постороннего участкового точно добром не впустят! Между тем, что-то подсказывало мне, что колдун выбирал себе пособников именно в таких неблагополучных районах, где и негодяев больше, и скрыться среди них легче.

– Не дрейфь, Тройчик! – подбодрила меня Яга, словно прочитав мои мысли. – Бабушка тебя научит, что делать. И поможет, чем сможет. На тебе останется только активная часть операции. Но очень ответственная!

У меня при этих словах как камень с души свалился! Все стало выглядеть доступнее и проще в разы! Активна фаза операции – это как раз по моей части, справлюсь! А для Яги, если все благополучно закончится, надо будет насчет хоть какой-нибудь медальки похлопотать! Она же любит всякие побрякушки! В крайнем случае, сам закажу отчеканить, в столичной мастерской, как уже удостоверение ей напечатать заказывал… Ну, не признают у нас в министерстве таких вот помощников! И мне пришлось прибегнуть к целой куче уловок, чтобы выбить должность эксперта, не выдавая, для кого именно это делаю. Впрочем, насколько я знаю, в других районах колдуньи и сами не очень-то с властями спешат сотрудничать. Это мы с моей «дамой Ягой» как-то сумели спеться дуэтом, с Васькой на подпевках. Уж даже и не знаю, почему мне так повезло.

9

Сразу оговорюсь, что повезло мне с Ягой по-крупному, но не в мелочах, раскрасить которыми жизнь бабка была большой мастерицей. Взять хотя бы этот аромат, которым она сдобрила колдуна! У меня он до сих пор стоял в носу, никак не желая выветриваться. Если только я жестоко не заблуждался на этот счет, на самом деле тоже успев им провоняться насквозь, хотя и слабее врага. В любом случае, едва оказавшись дома, я заявил Яге:

– Раз я тебе пока не нужен, то ты что хочешь делай, а я пошел в душ! Если не твои волшебные ароматы, то хотя бы ночную усталость попытаюсь с себя смыть. Потом попытаюсь что-нибудь нам приготовить поесть. Но не раньше, чем вылезу! Потому что с таким амбре я на кухню даже заходить опасаюсь: рискую навечно потерять аппетит.

– Издержки профессии, Тройчик! – пожала плечиками Яга. – Иди, иди, ни о чем не беспокойся!

Мне бы задуматься и вспомнить, сколько раз после бабкиного предложения ни о чем не беспокоиться я, можно сказать, лопатой последствия разгребал! И пару раз даже имел не слишком приятную беседу с районным начальством. Но душа моя рвалась под очистительные потоки воды, а в моем доме для бабкиной разрушительной деятельности простора было немного. Так что я кинулся в ванную, прихватив полотенце.

В этот раз оставленная без присмотра бабка ничего-таки, кажется, не натворила, но зато напомнила о себе, когда я не успел еще выйти из душа. Просто бесцеремонно ввалилась в кабинку, где я намыливался в третий раз, пытаясь убедить себя, что теперь-то все запахи уже смыл.

– Слушай, ну ты хоть какие-никакие приличия-то соблюдай! – возмутился я, быстро прикрывшись мочалкой от озорного и точно нацеленного взгляда Яги.

– Ой, Тройчик, да сколько уж я такого видела-то! – она усмехнулась, картинно закатывая глаза.

– Ты, может, и видела, да я показы устраивать не привык! Так что… что у тебя там, что-то срочное?

– Ну а то! Стала бы я иначе к начальству без стука входить, – Яга с упреком покосилась на мочалку, как будто та закрывала ей обзор не по моей, а по своей собственной воле. Потом выдала: – Сеанс связи только что состоялся. Внеплановый, естественно, так что сигнал неизбежно пошел на домашний адрес негодяя. Болтают они между собой долго, до сих пор еще, так что очень бы хотелось знать, о чем…

– Где?! – рявкнул я, поскольку бабка не торопилась сообщить мне самое главное.

– Граница между Погудовкой и Веселовкой, – выдала невежливо перебитая мною Яга, наконец-то переведя глазки повыше и соизволив заметить, что я полощусь без ее нашейных амулетов, которые всей связкой снял и повесил на крючок, под полотенце. – По всем данным, это все еще Веселовский район, – тут она сняла с крючка брякнувшую связку, протянула мне и строго приказала: – Надень! И даже в душе больше никогда не снимай!

– Размокнут, – проворчал я, поскольку наряду с костями-камешками в связке проглядывали и более нежные составляющие, типа перьев и сушеных цветков. – Или колдовство твое смоется.

– Мое колдовство так просто не смоешь, – фыркнула Яга. – Да и не мое, а еще прабабкино. Уж если эти амулеты лет за пятьсот все еще не размокли, то, будь уверен, на твой душ их точно хватит. Я ж тебе самые лучшие выдавала!

– Семейные реликвии, – проворчал я, с запоздалым испугом вспомнив, как в порыве раздражения хотел их всей кучей закинуть в кусты. Осторожнее надо быть с бабкиными подношениями! А то, вон, лишил бы ее лучшей части полученного наследства! Поскольку унаследованная избушка под понятие «лучшее» точно не попадает.

Мрачно вздохнув, я свободной рукой под строгим бабкиным взором водрузил всю связку обратно на шею. А потом, продолжая прижимать мочалку к причинному месту, шагнул из кабинки, так как льющаяся вода уже сама за меня проделала всю работу по смыванию мыла. Оказавшись снаружи, я ловко заменил мочало на полотенце, принюхался к себе. Вроде бы отмылся… Интересно, а какие амулеты сама бабка носит, что с нее все ее проказы, как с гуся вода? Вон, благоухает какими-то травками! И даже намека нет на ту дрянь, которую она собственноручно выплеснула в ловушку.

– Пойдем! – позвал я ее, поскольку она продолжала стоять и чему-то загадочно так улыбаться. – Торопиться надо!

– Куда, Тройчик?

– Как «куда»? В Веселовку, сама же сказала! Навалять там найденному негодяю по первое число, а потом кидаться к нашим на выручку. Чем скорее, тем лучше. Волчары-то с Ламадяем под любую ситуацию адаптируются, но там же дети еще! И Тарюшенька! – не удержавшись, добавил я: она, такая вся ароматно-шелковисто-нежная, точно не была приспособлена для жизни в плену… да еще и в рабстве, если окажутся верны бабкины предположения.

– Тройчик… – Яга лукаво сверкнула клыком. – А признайся бабушке, у тебя с Тарюшей точно того… ничего не было?

– Да ты в своем уме?! – рявкнул я, так как ее взгляд на мое полотенце не дал мне истолковать ее вопрос как-то иначе. – Межвидовые союзы, знаешь ли, законом караются! И родственниками еще, – помрачнел я, снова вспоминая Лагуту.

– Так то союзы, – усмехнулась бабка. – Но ведь есть же еще общение без обязательств!

– Слушай, ты откуда всего этого набралась? – возмутился я. – И вообще, нечего тут отвлекаться на посторонние темы, надо о деле думать! – я гордо прошествовал к выходу из ванной. Было-не было… Ну, обжимались мы с Тарюшей в порыве вскипающей взаимной симпатии, да только бабке точно в эти дела нечего нос совать. С чего это она вообще сегодня оживленная такая? Явно не к добру!

– Твою ж… петельку да развязать! – ахнул я, оказавшись в комнате. В последний момент сумел удержаться от матюга, как примерный пай-мальчик, и даже полотенце не уронил. Зато челюсть отвисла: – Когда ж ты это успела?!

Было, от чего офонареть: теперь в моем суровом холостяцком жилище там и сям стояли комнатные цветы! В горшочках! Цветущие буйным цветом! Да нахре… то есть, зачем они мне?! Все равно передохнут, если кому-нибудь не успею отдать. Я уж не говорю о том, что смотрятся они здесь, как конфетки, поданные – о, ужас! – к пиву.

– Иди уже, одевайся! – не торопясь отвечать, бабка подтолкнула меня, замершего на пороге, в спину. – Да поедим, наконец.

– Ой… пельмени, – вспомнил я. – Может, поставишь пока воду греться, чтобы хоть несколько минут сэкономить?

– Не беспокойся, Тройчик, все готово. Давай, я на кухне тебя буду ждать, – Яга наконец-то избавила меня от своего пристального внимания, дав мне возможность спокойно одеться в чистое и даже за это время немного подумать. Веселовка слыла более спокойным поселком, чем Погудовка, но жили в ней тоже далеко не ангелы. И с Раром, местным участковым, мы тоже как-то общего языка не нашли. Точнее, мы его не слишком искали, общаясь лишь по мере официальной необходимости. Возьмется ли он теперь мне помочь? Должен бы, особенно учитывая, что его поселок был одним из тех двух, откуда оказались похищены даже дети. Но все же мне не хотелось испытывать судьбу, задавая ему этот вопрос: а вдруг да откажется от предлагаемого сотрудничества? И тогда получится, что я буду – все равно ведь буду! – действовать на его территории уже вдвойне нелегально, при этом наверняка еще и отслеживаемый местной властью, которую сам же своим вопросом предупрежу о моем вторжении. Нет, лучше начинать поиски молча, посвящая в них вообще как можно меньшее количество населения. А там уж как повезет.

С этими мыслями я зашел на кухню, к Яге, и снова дрогнул душой, увидев изобилие на столе. Он был заставлен так, как будто волчицы опять ко мне наведывались!

– Кого на этот раз обчистила? – спросил я строго, разворачиваясь к хитро улыбающейся хулиганке. – Во что ты меня втягиваешь?! В разбой среди бела дня?!

Я еще много чего хотел ей сказать о нарушении закона и подрыве моего авторитета среди населения. И о том, что с последней задачей я порой и без ее помощи неплохо справляюсь, одними своими силами. Но тут услышал, как открывается входная дверь, и звонкий веселый голосок сообщил с порога, явно не мне:

– Ну вот, теперь точно все готово!

– Ай, умница! – засветилась бабка. – Ну иди, иди сюда, он уже вышел.

– Ты не забыла, что у нас на сегодня важные дела запланированы? – строго спросил я у Яги, решившей, похоже, меня в этот день со свету сжить всякими своими сюрпризами! – Или ты заботишься о том, чтобы я не печалился, покидая свой дом и отправляясь на поиски? Так еще немного твоих усилий, и мне уже захочется отсюда не просто уйти, а сбежать, быстро и безвозвратно… Здравствуйте, девушка, – машинально кивнул я появившейся гостье. – Вы, я так понимаю, ко мне? По какому вопросу?

– Глаза пошире раскрой, – посоветовала мне бабка. – Сам все сразу поймешь.

Это бабкино замечание стоило ей еще одного моего неласкового взгляда. Потом я переключил свое внимание на гостью. Ну и что я тут должен понять? Даже если бы у меня глаза, как у наших водяных, не просто раскрывались, а еще и выдвигались бы из глазниц на ножках? А эти, уже две проблемы ходячие вместо одной, стоят и явно чего-то ждут от меня. Вот терпеть я не могу этой женской привычки намеками да загадками говорить! Особенно при опросе свидетелей с потерпевшими, но и в домашних условиях тоже! Ну, приезжая девушка, не наша. Однако Яга меня на это счет уже успокоила, заявив, что гуманоидам нечего опасаться колдуна. Так дальше-то что тогда?

– Трой, – девушка виновато взглянула на меня, так и не дождавшись ни слова. – Ты прости, конечно. Вижу, что я не вовремя. Но я тебя долго не задержу. Просто хотела поблагодарить за то, что ты со мной ночью нянчился.

– Аланая?! – вот теперь глаза у меня распахнулись точно так, как бабка хотела! Хорошо еще, что не выпали из орбит! Нет, я всегда знал, что жизненные обстоятельства сильно влияют на женскую внешность. Но чтобы вот так?! Чтобы из опухшей пьяной бунтарки с гнездом на голове, переродившейся потом вообще в замученное бледнолицее нечто, да вылупилась бы такая вот пташка? Не красавица, честно скажу, но настолько миленькая, что рука прямо сама тянется на правах знакомого по щечке ее потрепать. Я, конечно, не стал этого делать, а свое изумление поспешил объяснить другими причинами: – Вот уж не думал, что ты так быстро оклемаешься! Даже с бабулиным зельем!

Бабка отчетливо хмыкнула, давая мне понять, что ее-то уж я этими словами не смог обмануть. Потом засуетилась:

– Ну, давайте уже к столу! Аланаечка сегодня постаралась! Цветы в дом, пироги на стол… Умница и хозяюшка!

– Да просто Трою хотелось хоть что-то приятное сделать, – смутилась девушка, выкладывая на стол последний принесенный пирог, пока я тайком от нее показывал бабке кулак: слишком уж хорошо мне были знакомы такие наборы комплиментов, с которых у бабки обычно начиналась очередная попытка сватовства. Но здесь кандидатура снова была не та! А самое главное, Ягуся как будто забыла, чем мы тут с ней вообще собрались заниматься! Что мне, вообще-то, уже в путь собираться пора! Но, здраво рассудив, что в дальнюю дорогу не стоит отправляться на голодный желудок, я все-таки сел за стол, предварительно пододвинув стулья обеим дамам.

Не знаю, сама ли Аланая пекла пироги, но они оказались на редкость вкусными. Я даже подумывал выклянчить один из оставшихся, чтобы взять с собой в путь, если бабуся сама не сообразит обо мне позаботиться. Потому что не такая она сегодня какая-то вся, как обычно! А уж за первым моим куском пирога следила, как будто я наживку заглатывал! На что я только усмехнулся: Яга словно запамятовала, что собственноручно навешала на меня своих оберегов от всех случаев жизни! И от приворота в том числе, так что если старалась сейчас очередную аферу с моим подсознанием провернуть, то совершенно зря. Впрочем, раньше она такое проделывала только в том случае, если видела, что девушка сама ко мне расположена. Что же касается Аланаи, то здесь бы случай иной, и я не думаю, чтобы она смотрела на меня как-то иначе, чем на союзника в нашей общей проблеме.

– Кстати, Павлик, официальный ваш участковый, как сквозь землю провалился, – пожаловалась мне тем временем девушка, больше налегающая на чай, чем на пироги. – Я сегодня пыталась хоть что-то о нем узнать, чтобы хоть просто взглянуть на него вживую, но все только хохочут в ответ!

Я спрятал в кружке с чаем нос, сам едва не подавившись вырвавшимся смешком. Еще бы не хохотали, особенно если ты спрашивала во вчерашнем кабаке или поблизости от него! У всех тех, кто видел, как вчера этот самый Павлик на плече тебя уносил, и запомнил твою попку, которая, в отличие от лица, осталась прежней. По ней, наверное, и опознали сегодня…

– Павлик? – оживилась Яга, вспомнив-таки мое настоящее имя. – Так ведь…

Я предупреждающе оббил под столом пальцы своей ноги об костлявую бабкину лодыжку, и она быстро сориентировалась:

– А что его искать-то? Он вообще зачем тебе нужен?

– Да дело у меня к нему, – Аланая вздохнула. Видимо, размышляя, стоит ли посвящать добрую бабулю во все свои беды.

– Вот потому над тобой и хохочут, – пояснил я. – Кто ж к этому недоумку хоть с каким-то делом сунется? Ты лучше о нем больше не спрашивай, чтобы народ не смешить.

Аланая совсем загрустила, так что я поспешил ее приободрить, напомнив:

– Мы ж с тобой союзники! Так что положись на меня. Вот вернусь из краткосрочной командировочки, и займемся с тобой этим вопросом вплотную. А пока живи себе спокойно да занимайся любимым делами. Не тревожься попусту!

– Я постараюсь, – она мне улыбнулась. И поинтересовалась: – А что за командировка? Тебе, наверное, собираться надо, а я тут торчу?

– Ничего-ничего, – встряла бабка. – У меня все равно информация пока скачивается на накопительный амулет. Это еще как минимум полчаса.

Вот вам! Пока в других мирах, как говорят, люд со своих компов пытается что-то скачивать, у бабки все идет прямо из атмосферы да в амулет! В очередной раз пораженный ее раскрывающимися талантами, я спросил:

– Что именно скачиваем-то? Ты ж вроде все уже выяснила?

– Все да не все! С накопителем у нас и круг поисков еще немного сузится, и если у негодяя какая-то магическая защита стоит, то мы тоже о ней узнаем. Еще у меня теперь есть подозрение, что колдуняра не только население, а еще и потоки энергии из нашего мира ворует в свой отощавший мир, при этом используя переправляемых граждан как направляющие движение маячки. Ну и так мне еще, всякие сведения по мелочи могут потом пригодиться. Так что… Аланаечка, а ты откуда к нам приехала-то?

Сведения да по мелочи? Нет, Яга себя этой фразой определенно оговорила! Потому что если она берется какую-то информацию извлекать, то о малых долях и речи уже быть не может. До чего бы она ни добралась, не по крупинке выковыривать будет, а сразу наизнанку вывернет, да еще и встряхнет на всякий случай: не осталось ли чего? Вот и Аланая под чутким бабкиным руководством, иногда застенчиво косясь на меня, уложила ей в полчаса все свои двадцать три года жизни. Честно сказать, я слушал ответы допрашиваемой не слишком внимательно, больше налегая на пироги и на составление планов на ближайшее будущее. Но общее впечатление у меня осталось такое, что девчонка молодец! Спортсменка, умница, хорошо разбирается в технике. За словом в карман не лезет… ну, это я еще вчера в баре смог наблюдать. Так что надо, надо такой помочь! Избавить разом и от дебила Павлика, и от прочного застревания в этой глуши: девчонка вполне достойна блистать в столице, в которой ее нареченному психологический климат оказался неподходящим.

Девушка и после трапезы не ушла домой, осталась меня проводить. Скромно сидела у стеночки, пока бабка надо мной там что-то еще шептала, изучив данные с амулета, и давала последние наставления. Меня, честно говоря, напрягало, что я оставляю этих двух особ наедине и без моего присмотра: в какие дебри бабку тут еще понесет с ее расспросами? Не выдаст ли она меня девушке раньше времени, сорвав мне всю операцию по внесению корректив в нашу с Аланаей личную жизнь? Точнее, по отстаиванию прав на оную. Но тут я ничего уже поделать не мог, поэтому решил, что все возникшие вопросы буду решать по возвращении. А сейчас главным было найти хотя бы одного мерзавца, который в наших краях надумал затевать похищения честных граждан! Взять его за грудки, врезать по морде и к бабушке приволочь! А там она уж будет с ним разбираться. Я вмешиваться не стану, разве что она меня попросит его подержать. А если уж совсем противозаконными методами действовать начнет, то зажмурюсь. Пусть она его и воспитает, и разузнает про все транспереходные зоны, используемые колдуном, и прочие детали уточнит, включая имена сообщников. И посмотрел бы я на этого фрукта, вздумай он заартачиться хотя бы на одном из этих этапов! Нет, спорить с бабкой только мне да Ваське дано, потому что мы с ней никогда всерьез не ругаемся. Остальным же такая попытка быстро выходит боком.

– Ну все! – в последний раз бабка задержала меня уже на выходе, заставила вытянуться по струнке и снова какие-то пассы выписала вокруг моей головы, после чего заботливо поправила мне воротничок. – Рюкзачок я тебе собрала. Помнишь, где что лежит? Это хорошо! Путы для негодяя в правом отделении, пирожки в левом, там же тоник и фляжка с чайком. Маячок в твоем левом кармане. Поисковый компас… тоже с собой, – удостоверилась Яга, когда я показал ей нечто, очень напоминающее бутылек обычных чернил и меньше всего наводящее на мысль о компасе. Но, если верить Яге, то на любой плоскости раскрученный и остановившийся бутылек будет всегда мне указывать крышечкой верное направление. Что ж, проверим!

С этой мыслью я и шагнул за порог, оставляя в своем холостяцком доме сразу двух женщин, не говоря про все их цветы. Но что поделать, в моей работе невозможно было обходиться без риска!