Текст книги "Модус вивенди"

Одержимые всегда привлекали внимание на таких массовых мероприятиях уже потому, что их всегда присутствовало немного, а мундиры бросались в глаза контрастным сочетанием черного полотна с золотом эполет, аксельбантов и позумента отделки. А Ветров ярко выделялся даже на фоне остальных своих сослуживцев. Сложно сказать, чем именно. Скорее всего, вечной угрюмой мрачностью, делающей его похожим на то самое чудовище, какими порой рисовала Одержимых молва. Например, его приятель Марков совсем не казался таким уж пугающим: как я успела заметить, это был вполне обаятельный и дружелюбный, улыбчивый мужчина. И даже когда он не улыбался, его внешность все равно казалась располагающей и приятной. А вот задумчивый Ветров вызывал желание обойти его подальше – не дай Бог привлечь внимание. Поэтому на него глазели со стороны.

Вместе же мы на контрасте черного и красного тем более привлекали внимание.

Но вскоре я перестала оглядываться на окружающих, слишком захваченная собственными ощущениями, мыслями и переживаниями. Я пыталась понять, чем этот вальс отличался от предыдущего. На фигурах танца не сказывался цвет наряда, наличие общих воспоминаний и изменившийся статус наших отношений; но была какая-то ускользающая деталь, уцепить которую все никак не получалось.

Потом я поняла. Появилась легкость. Не заученно-привычная, вызванная знанием движений и отточенным умением их выполнять, а доверием гораздо более глубоким, чем прежде. Легкость прикосновений и шагов. Я чувствовала себя невесомой в каком-то превосходном смысле этого слова: не мягким морозным туманом, лежащим на земле, но устремленным вверх языком пламени. Игорь же сейчас не выглядел насупленно-мрачным и недовольным всем миром, и его теплый ласкающий взгляд заставлял забыть, что мы здесь не одни.

А еще мы оба пытались продлить прикосновения и оказаться чуть ближе, чем полагалось. На доли мгновения и на какие-то миллиметры – дольше и ближе не позволяла музыка, – но это стремление ощущалось.

Короткий перерыв – и следующий танец. Медленные, быстрые, многие из которых пришли к нам из глубины веков, пусть и с некоторыми изменениями. Кажется, этот процесс увлек не только меня, но и Ветрова. Фигуры были разные, все они выполнялись безукоризненно, но ощущение все равно было такое, будто танцуем мы один танец. Тот ли самый первый вальс, или, может быть, танго?

Наша с Игорем неразлучность тоже бросалась в глаза, но ничего предосудительного в ней не было, разве что небольшая бестактность. Сейчас этикет и мораль были значительно мягче, чем века назад, в те времена, когда человечество еще не задумывалось о космосе, откуда к нам пришли многие реалии современной жизни.

Мы не разговаривали, даже когда рисунок танца предполагал такую возможность. Для обсуждения чего-то серьезного момент был неподходящий, а размениваться на пустую светскую болтовню не хотелось совершенно. Было гораздо приятней молчать, наслаждаясь ощущением собственной близости и единства, несравнимо углубившимся после случившегося примирения. Танцевать и разговаривать, как вары, – языком тела.

А еще я была слишком поглощена собственными мыслями. Впрочем, предмет их находился недалеко: я думала о человеке, с которым меня так неожиданно свела судьба.

Полученные на этом приеме известия о природе и биографии Одержимого многое объясняли в его поведении. И попытки максимально дистанцироваться и отпугнуть поначалу, и последовавшее за этим почти агрессивное сближение, и нынешнюю боязнь отпустить от себя дальше чем на расстояние вытянутой руки.

Честно говоря, было страшно подумать, как эти люди чувствуют и воспринимают окружающий мир. Да и то, что я могла представить, наверное, было лишь бледной тенью истины. Сильные, благородные, бесстрашные мужчины, и душа – как оголенный нерв, отзывающийся болью на любое неосторожное прикосновение. Каждая потеря, каждое расставание отрывает части – до тех пор пока очередное разочарование не станет последним, пока не останется ничего, кроме пришедшей извне загадочной тьмы. Как они умирают? Просто закрывают глаза и перестают быть?

Насколько же должно было ранить при таком обостренном восприятии отношение графини? За пять минут общения она парой фраз разозлила меня так, как не сумел сам Ветров при всем старании. А каково ему было найти подобное существо в любимой женщине, казавшейся ангелом?

Теперь мне было кристально ясно, что имел в виду Игорь, когда говорил: «От меня осталось слишком мало». И было до холодка по спине страшно. Причем не столько обидеть или задеть неосторожным словом сейчас – сейчас было вполне в наших силах разобраться с любым недопониманием и найти общий язык без трагичных последствий, – сколько представить, как все могло повернуться. Если бы я не… ответила ему взаимностью?

Впрочем, нет, тогда об этом не шло и речи. Как ни гадко это звучит, скорее, просто позволила себя любить. Целовать, защищать, заботиться. А сама…

Я не могла сейчас твердо и уверенно сказать «люблю», но точно знала самое главное: непременно смогу полюбить. Наверное, уже близка к этому, нужно только немного привыкнуть, уложить в голове все новости. И любить смогу. Даже, наверное, очень долго: может, не до самой смерти, но не один год. Его ревность, его болезненная привязанность, его… одержимость не вызывали отторжения и совершенно не пугали. Я жила слишком замкнуто и одиноко, чтобы подобное отношение мужчины могло задушить и существенно ограничить. Основные мои контакты с окружающим миром происходили на службе и на вот таких светских мероприятиях. Последние требовали только факта присутствия, а единственное удовольствие мне здесь доставляли только танцы. И, честно говоря, я была не против танцевать только с Ветровым. Зачем мне кто-то другой, если с Одержимым гораздо легче и уютней, чем с этим гипотетическим кем-то?

Сложнее всего дело обстояло с работой, но мне почему-то казалось, что этот вопрос удастся решить безболезненно. Пока еще я не знала, как именно, но чувствовала по этому поводу странное спокойствие.

А разделенное на двоих одиночество, судя по тому, что я уже успела увидеть, представлялось очень приятной формой существования. И я сильно сомневалась, что когда-нибудь изменю это мнение.

– Игорь, давай прервемся? – через несколько танцев взмолилась я. Удовольствие удовольствием, но ноги уже не держали.

– Устала? – понимающе уточнил он. – Пойдем, присядешь. Может быть, тебя донести? – с легкой иронией, но явно на полном серьезе предложил Одержимый.

– Не будем еще сильнее эпатировать публику, – мягко возразила я, хотя соблазн был велик.

Мы добрались до выхода в соседнюю комнату, точнее, небольшую залу для отдыха, оказавшуюся первой из длинной анфилады. Здесь было почти тихо, в воздухе висел лишь легкий невнятный гул: несмотря на то что людей было много, желающие могли отгородить свои «ячейки» звуконепроницаемыми полями, а в некоторых местах – и вовсе непрозрачными экранами, и таких желающих хватало.

– Очень хочется пить, – пожаловалась я. – Давай…

– Сейчас ты присядешь – принесу, – отмахнулся Одержимый.

– И ты вот так оставишь меня одну? – насмешливо уточнила я.

– Один раз оставил, больше не повторится, – весело фыркнул он. – Нет, я сдам тебя под опеку надежным людям.

– Такие существуют? – искренне удивилась я.

– Нет предела совершенству, но эти лучше прочих. К тому же я не вполне уверен, что придется куда-то идти, – отозвался он. А потом я догадалась оглядеться и сообразила, куда именно мы идем.

– Мне кажется, я чего-то о тебе не знаю. Хотя цесаревич и утверждал, что к императорской фамилии ты не имеешь никакого отношения, я начинаю в этом сомневаться, – поделилась я.

– Вета, я несколько лет был его тенью. Наверное, у нас сохранились неплохие отношения, логично? – рассмеялся Ветров.

– Логично, но в таком случае ты вполне мог извиниться за досрочный уход и дистанционно, – возразила я.

– Мог, – неожиданно легко сознался он. – Но зачем?

– Игорь, ты… – начала я возмущенно, но осеклась, потому что мы как раз вошли в зону действия звуконепроницаемого полога, и пришлось поспешно изображать вежливую улыбку. Это Одержимый присутствующих, как выяснилось, знал хорошо и мог позволить себе определенные вольности, а я в подобных верхах оказывалась нечасто и ненадолго.

Дальний угол залы был обособлен от остальных. Пусть никаких зримых преград, вроде ширм или даже голографических стен, не было, но разделение пространства обеспечивала расстановка мебели, в основном изящных кресел и кушеток. На которых сейчас отдыхали, ведя неспешную беседу, наверное, самые влиятельные люди из присутствующих на приеме, кое с кем из которых мне уже довелось здесь пообщаться.

Лев-Людоед с канцлером, графом Ивлевым, коротали время за древней игрой, до сих пор не потерявшей своей актуальности, – шахматами. Молодежь в составе цесаревича, уже знакомых мне по предыдущему приему офицеров и нескольких девушек тоже была увлечена игрой, тоже отнюдь не новой, но тоже интересной во все времена – пантомимой, или «крокодилом». Как раз сейчас симпатичная круглолицая блондинка в пастельно-персиковом платье, раскрасневшаяся от смеха, под общий хохот пыталась донести до зрителей какую-то информацию.

За весельем снисходительно наблюдали пара Одержимых – так и не представленный мне генерал и белобрысый Марков – и еще несколько представителей старшего поколения. Адмирал Пахомов, командующий Центральным военным сектором, со своей женой; кажется, юная блондинка была их дочерью. Министр внутренних дел, действительный тайный советник Угрюмов, человек редкой внутренней интеллигентности; он вел неторопливую беседу со смутно знакомым мне весьма пожилым мужчиной, явно чувствовавшим себя очень неуверенно. Спустя несколько секунд я опознала в последнем директора Института ксенологии и познания разума, так что на этом приеме он тоже был кстати. Был еще генерал-лейтенант Аничков, тоже с супругой, но я не могла вспомнить, какой пост он занимает.

Нас заметили, и несколько секунд заняли взаимные приветствия и расшаркивания. Впрочем, без излишних церемоний, спокойно и как-то по-домашнему.

– Рад видеть, что вы помирились, – лучезарно улыбнулся цесаревич, жестом приглашая нас присесть. – Глядя на вас, даже начинаешь завидовать и задумываться: а не пора ли самому уже жениться?

– Ну и женитесь, – флегматично отозвался со своего места Ивлев, не отрывая взгляда от шахматной доски. – Вам Государь регулярно намекает, что неплохо хотя бы с невестой определиться.

– Да вот еще, – рассмеялся наследник, тут же идя на попятную. – Сам Государь когда себе жену выбрал? Вот то-то же, мне до тех пор еще больше десяти лет, и я совершенно не спешу!

– Вы еще вспомните, сколько Их Величество девок к тому моменту изволили попортить, и поставьте себе целью побить рекорд, – уголками губ улыбнулся канцлер. Мужчины засмеялись соленой шутке, девушки зарделись и захихикали. А я вдруг поняла, что мне совсем не стыдно от подобных высказываний. А еще подумала, что граф – почти ровесник Императора и, должно быть, они были дружны в юности. И наверное, до сих пор дружны, если Ивлев находит уместным высказываться подобным образом.

– Ну, это уже крайности, – легко отмахнулся цесаревич. – Но от возможности еще погулять и как следует определиться я отказываться не намерен. И вообще, я, может, хочу, как Игорь Владимирович, чтобы – ух! – со страстями и прочими прилагающимися, – проговорил он с бесенятами в глазах, подмигнув то ли мне, то ли Игорю.

– Владимир Алексеевич, как не стыдно! – с мягким укором посмотрел на него Угрюмов.

– Пороть, – резюмировал канцлер. – Нещадно. Надо было раньше.

Все опять засмеялись и вернулись к прерванным занятиям. Мы с Одержимым, потягивая из бокалов взятое на специально для того предназначенном столике вино, некоторое время прислушивались и наблюдали за игрой. А мне опять вспоминались вары: если подумать, не столь уж удивителен их язык жестов и не так уж сильно они от нас отличаются.

Ветров, по счастью, вел себя вполне прилично и не пытался сгрести меня в охапку или пристроить у себя на коленях, хотя мою ладонь все это время не выпускал. Правда, стыдно сказать, сейчас его примерное поведение несколько расстраивало. А когда мысли соскользнули на недавние события, оказаться на коленях у мужчины захотелось особенно сильно.

Понимая, что еще немного рассуждений в этом направлении, и я наверняка вспыхну от стыда, поспешила отвлечься на менее опасную тему. Первую, которая пришла в голову.

– Игорь, а для чего тебя хотел видеть твой командир? Ну, перед тем как я разговорилась с Полонским.

– Предлагал отставку, – насмешливо отозвался он.

– В каком смысле? – опешила я.

– В прямом. – Одержимый пожал плечами. Пару секунд полюбовался написанным на моем лице удивлением и все-таки пояснил: – Предложил перевестись на гражданскую службу.

– И что ты?.. – насторожилась я, сама не зная, какого ответа от него жду.

– Согласился, конечно, – со смешком отозвался он. – Особенно учитывая, что мне предложили согласованный со всеми инстанциями перевод в ваш Департамент. Цесаревич, а вслед за ним и канцлер почему-то свято уверены, что из нас с тобой получился прекрасный дуэт и это необходимо использовать на благо родины. Я, впрочем, не внакладе, какими бы резонами они ни руководствовались.

– Ты это серьезно? – недоверчиво переспросила я. – А не заскучаешь?

– Хм. Не видеть тебя месяцами, потому что и у тебя, и у меня служба, или работать с тобой вдвоем… Даже не знаю, такой сложный выбор! – усмехнулся Ветров. Перехватил мою ладонь другой рукой, поднес к губам. – Даже если работа окажется ужасно скучной, у меня будет прекрасная возможность найти себе развлечение ночью. Правда, ты не будешь высыпаться, но зато я помогу тебе справиться с моральной усталостью, – тихо проговорил он, склоняясь к моему уху, и с намеком незаметно провел тыльной стороной ладони по моему бедру. – Сначала – расслабляющий массаж, потом – очень много…

– Игорь! – возмущенно шикнула на него я. – Как можно такие вещи на людях говорить?!

– Это все от невозможности сделать то, что хочется, – со смешком отозвался Игорь. – И мысль о том, что на тебе сейчас нет белья, не способствует поддержанию самоконтроля. Ну их всех к демонам, поехали домой?

Я только кивнула в ответ, боясь, что голос дрогнет, и не зная, куда деть взгляд. Потому что после этих слов мне самой очень захотелось оказаться подальше от людей и узнать желания мужчины на практике. Щеки пылали, и мне казалось, что все это видят, и всем это заметно, и эти самые «все» прекрасно знают причину появления лихорадочного румянца и глумливо хихикают или думают какие-нибудь гадости. И хотя умом я понимала, что это все мнительность, но успокоиться не получалось.

Ветров тем временем потянул меня за собой, поднимая на ноги, и совершенно спокойно обратился к наследнику, принося извинения за необходимость уйти, ссылаясь на мое дурное самочувствие и тот факт, что я еще не до конца оправилась от болезни. Кажется, присутствующие легко поверили в эти слова, искренне сочувствуя и желая мне здоровья.

От этого стало еще более стыдно.

А потом мы скорым шагом направились к выходу – гораздо более поспешно, чем двигались сюда. Пальто даже не стали застегивать; вернее, Игорь не стал и не дал времени мне. По счастью, аэролет уже ждал у нужного выхода и замерзнуть мы не успели.

Как показала практика, верхнюю одежду вообще можно было не надевать – все равно ее с меня стащили в тот же момент, когда транспорт оторвался от земли.

Дорога домой пролетела незаметно. Мы опять увлеченно целовались, потерявшись для внешнего мира. Одержимый вновь плюнул на мои просьбы об аккуратности, его губы жадно ласкали мою шею, плечи и грудь, наверняка оставляя следы, но я, кажется, уже вполне готова была смириться и с этим. Лишь бы продолжал вот так целовать, лишь бы чувствовать кожей прикосновения его ладоней, лишь бы так же захватывало дух от возбуждения…

Выбравшиеся из аэролета, мы представляли собой впечатляющее зрелище. Если бы у этой сцены были свидетели, даже вообразить боязно, что бы они о нас подумали! Игорь, не тратя время на застегивание собственной рубашки, торопливо и кое-как завернул меня в оба пальто и понес на руках к дому, продолжая целовать на ходу. Ориентировался в пространстве он, наверное, по какому-то недоступному простым смертным наитию: не глядя под ноги, умудрился легко преодолеть ступени крыльца, дверь, лестницу на второй этаж и только в спальне поставил меня на ноги.

Как все-таки странно на меня влияет этот человек. За какой-то месяц моя жизнь изменилась до неузнаваемости, да и я сама тоже. И дело было не только в невесть откуда взявшейся чувственности и жадности до ласк, хотя одно это уже шокировало. Я стала уверенней в себе, легче, радостней, но при этом ощущала где-то внутри странное умиротворение, будто именно этого мужчины мне до сих пор не хватало, а теперь, когда он появился, все в жизни встало на свои места.

Оказалось удивительно легко распрощаться с некоторыми привычками, которые раньше казались основополагающими чертами характера. Было приятно засыпать и просыпаться в объятьях Игоря, хотя во всех прежних отношениях постоянная близость мужчин раздражала. Его приказной тон оказалось неожиданно легко терпеть: не всегда, но порой я с удивлением ловила себя на том, что слушаюсь его примерно так, как родителей в детстве. Например, когда речь шла о режиме дня и необходимости регулярного питания или в других подобных случаях проявления его суровой и непререкаемой заботы.

А может быть, все именно так и должно быть? И именно так – правильно? Все, что было прежде, – просто ошибочные ответы в одной и той же задаче, но не математической, а жизненной. А теперь мне наконец-то удалось найти верное решение…

Эти мысли медленно вращались по кругу, сползаясь в кучу, меняя формулировки и поворачиваясь разными боками. Я лежала, удобно устроив голову на плече мужчины, лениво поглаживала его грудь, накручивая на кончики пальцев короткие спиральки жестких черных волос, и после недавней вспышки страсти была только и способна, что думать, и то кое-как. Спать не хотелось, шевелиться тоже не хотелось; хотелось о чем-нибудь поговорить, но, если честно, было лень даже открывать рот.

Но вскоре молчание наскучило, и я сделала над собой усилие, задав один из возникших за сегодняшний очень долгий день вопросов.

– Игорь, а как сложилась такая странная дружеская компания?

– Что ты имеешь в виду? – нехотя откликнулся мужчина, точно так же лениво перебиравший мои волосы и массировавший кончиками пальцев макушку.

– Ну, те, кто был вокруг наследника. Почему именно эти люди? Канцлер, Измайлов, твой друг Марков, еще тот генерал, который твой командир; кстати, как его фамилия?

– Щукин. Да, темная история… Когда цесаревичу было около пяти, он очень сильно заболел. Мы не могли его вылечить, но по крайней мере поддерживали его жизнь – таким же образом, каким я вылечил тебя, – пока не нашлось лекарство. А потом выяснилось, что болезнь эта не случайна, и заразили его намеренно. Наше присутствие стало тем более необходимо, что нужно было его защищать до вычисления всех виновных. Так и получилось, что несколько лет вместо нянек и гувернеров у него были Одержимые и офицеры охраны. А граф Ивлев – вообще его крестный и друг Императора; но это общеизвестный факт, так что я удивлен твоим неведением.

– Я забыла, что он крестный, – поморщилась я. – Странно представить тебя в роли няньки. Ты любишь детей?

– Не знаю, – хмыкнул он.

– Как это?

– Честно. Наследник был единственным ребенком, с которым мне доводилось общаться в сознательном возрасте. Лично его – любил, и сейчас тоже. А ты?

– А я их боюсь. Ну, как боюсь… Опасаюсь, – со смешком призналась я. – Всегда чувствую себя ужасно неуверенно и глупо, когда возникает необходимость разговаривать с детьми.

– Я надеюсь, у нас будет возможность разобраться в этом вопросе, – мягко, вкрадчиво отозвался он.

– В каком смысле? – осторожно уточнила я, хотя и догадывалась, на что именно мужчина намекает.

– В самом прямом, – ответил Одержимый. Слитное неторопливое движение, и я оказалась лежащей на спине, Игорь же частично придавил меня к кровати, а частично навис сверху, опираясь на локоть. – Ты ведь родишь мне сына? Или дочку, не принципиально, – уточнил он, разглядывая меня с непонятным выражением лица.

– Прямо сейчас? – вместо ожидаемого смущения тихо хихикнула я и сама удивилась, с какой легкостью отреагировала на этот провокационный вопрос.

– Прямо сейчас, увы, не получится, и вообще не раньше, чем через полтора года, – ухмыльнулся он. – Действие блокатора будет длиться еще несколько месяцев. Но я задал тебе предельно конкретный вопрос и очень хочу услышать короткий и однозначный ответ.

– А что, у меня есть варианты? – продолжила веселиться я.

– Нет, – не стал увиливать мужчина. – Как ни эгоистично это звучит, но я слишком хочу как можно крепче привязать тебя к себе, а это еще один очень хороший способ, – со своей убийственной честностью признался он. – Не сердись за такую прямоту, просто пока думать об этом с другой позиции сложно, – он легонько коснулся губами моих губ, не давая высказаться, и продолжил с тем же феноменальным спокойствием и откровенностью: – Я никогда не предполагал, что мне светит такая роскошь, как собственная семья, и вообще только что это понял. Что не просто заполучил в свое личное безраздельное владение удивительную женщину, а получил шанс на нечто большее, чего никогда не имел и о чем никогда не смел мечтать. И упускать его я не намерен. Но ты опять виртуозно ушла от ответа.

– А ты в нем сомневаешься?

– Нет, но хочу услышать, – усмехнулся он.

– Будет тебе ребенок. Хотя я не представляю, как управлюсь с вами двумя, – вздохнула я, задумчиво погладив его ладонью по щеке.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Одержимый.

– Ну неужели ты думаешь, что у тебя получится менее упрямый, решительный и самоуверенный сын, чем ты сам? – рассмеялась я, разглядывая озадаченное выражение его лица.

– Значит, придется заводить еще и дочку, – улыбнулся он. Легко и проказливо, совсем по-мальчишески, и от этой улыбки мне стало невероятно светло и радостно, а в груди растеклось тепло. Захотелось засмеяться без всякого повода или сделать какую-нибудь несусветную глупость.

– Знаешь, кажется, я уже почти люблю тебя, – неуверенно пробормотала я, а Одержимый в ответ неожиданно расхохотался, уронив голову мне на плечо. – Что я смешного сказала?! – возмутилась я, обиженно уперлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть. – Ты…

– Прости, но мне действительно смешно, – широко ухмыляясь, сообщил он, приподнимая голову, но и не думая отстраняться дальше. – Если это ты называешь «почти», то моего воображения не хватает представить окончательный результат! Хотя посмотреть на него будет очень любопытно.

– Что ты… в каком смысле?! – совершенно растерялась я.

– Вета, я же тебе объяснял, могла бы догадаться, – почему-то сейчас, когда он вот так искренне улыбался, во взгляде не было совсем ничего пугающего. Все та же тьма, но на этот раз теплая, уютная и ласковая. – Одержимые чувствуют, когда расстаются с частью души, даже если это происходит непроизвольно. Все, что от меня осталось, принадлежит тебе; неужели ты думаешь, что я мог не заметить ответный подарок? – Улыбка стала задумчивой и чуть отрешенной, и мужчина накрыл рукой обе мои ладони, все еще лежащие у него на груди.

– И как давно ты это заметил? – ошарашенно пробормотала я.

– Примерно тогда, когда ты пригласила меня составить себе компанию за кофе. Просто разобрался не сразу, – явно наслаждаясь моей растерянностью, пояснил он. А я хватала ртом воздух, пытаясь придумать, как на все это реагировать. Получается, то, что для меня стало откровением и важным открытием, для него давно – открытая книга?!

– Ты… невыносим! – выдохнула я наконец. – И цесаревич еще говорил, что Одержимым труднее общаться с окружающими, чем окружающим – с ними?! Это что же получается, ты устроил мне сцену на приеме, точно зная…

Продолжить возмущенный монолог Ветров мне не позволил, просто закрыв рот поцелуем. И целовал – жарко, глубоко, чувственно – долго, до окончательной капитуляции и еще некоторое время после, явно увлекшись процессом.

– Потому и устроил, – тихо хмыкнул он, в конце концов все-таки прервав поцелуй. – Ревновал и буду ревновать. Чем дальше, тем сильнее, потому что я совершенно не намерен расставаться с этим приятным ощущением. Я, конечно, постараюсь держать себя в руках, но никаких гарантий дать не могу.

– Надеюсь, палку ты все-таки не перегнешь, – вздохнула я. – Но как вы тогда можете обманываться в отношении к вам окружающих, если настолько легко способны отсечь равнодушных?

– Всем людям свойственно надеяться на лучшее, Одержимым – особенно; а когда с нашей стороны привязанность уже возникла, с ней сложно бороться. Даже понимая безразличие. Впрочем, полного равнодушия в мире гораздо меньше, чем может показаться на первый взгляд. Люди обычно отвечают на тепло теплом, пусть и непроизвольно – даже такие, как Ремезова, которую ты сейчас вспомнила, – но… Знаешь, до знакомства с тобой я даже не подозревал, что среди нормальных людей попадаются способные на столь искренние и глубокие чувства. Не отпущу. Никогда и никуда. Буду бдительно стеречь и наслаждаться тобой в гордом одиночестве, – с нервным смешком пригрозил он. – Слишком страшно, один раз попробовав, лишиться всего этого.

– А мне, думаешь, не страшно? – тихо возразила я, махнув рукой на все его угрозы. Между Игорем и эфемерно-неопределенным понятием «свободы» свой выбор я уже сделала. Причем, кажется, сделала его еще у варов.

– Значит, будем бояться вместе. Вместе увлекательней, – резюмировал Ветров и снова поцеловал меня. Никаких возражений по существу не возникло, так что я с готовностью и удовольствием ответила на поцелуй.