Текст книги "Не то место, не то время"

–Тебе еще представится такая возможность.

–Какая именно? –насторожилась я. Константин обрадовал:

–Расстараться.

Я насторожилась и с тоской посмотрела на дверь, что не осталось без внимания. Константин усмехнулся сказал:

–Опасаться нечего, я тебя не обижу. И другим не позволю.

–С чего вдруг такая щедрость?

–Нравишься ты мне. Очень.

–Польщена. Очень. И все же?

Константин резко дернул меня за плечо. Охнув, я упала ему на грудь. Его руки тут же замком сомкнулись на моей спине. Отчаянно хотелось вырваться, но инстинкт подсказывал, что любая попытка обречена на поражение. Противник мне достался не по силе, а, значит, придется найти иной способ его обыграть. Сейчас же мне оставалось лишь смириться и изобразить подчинение.

Очередной попытки облапать меня он не предпринял. Держал крепко, но не причиняя боли, не унижая, осознавая все полноту своей власти. Самоуверенность – его слабое место.

–Вчера ты видела достаточно и знаешь, что ставки в игре высоки. Посему мне не помешает глазастая помощница.

–Я не гожусь на эту роль.

–Не стоит в себе сомневаться, милая. Как бы там ни было, исполнить тебе ее придется. Хочешь ты этого или нет. Ты в игре.

–Не боитесь, что я сдам вас Инессе или другим игрокам?

–Конечно, нет, – широко улыбнулся он и прошептал на ушко. – Ведь все мы хотим прожить долго и счастливо до самой старости, не так ли?

–Если вы хотели меня запугать, то зря старались. Я и так в ужасе. И сильнее быть не может.

–Еще как может. Сомневаться не стоит. Тем более, тебе есть что терять. Милая старушка, подруга детства, они ведь дороги тебе, не правда ли? Будет очень несправедливо, если за твою глупость им придется пострадать, как считаешь?

Он говорил со мной как с несмышленым ребенком. И слушая его тихий приятных тембр, ощущая крепкие руки на своих ребрах, ослушаться я не рискнула бы даже мысленно. Охотно верилось, что он вполне способен вывернуть мою жизнь наизнанку даже не поднявшись с кресла.

–Ничего неприличного я от тебя не попрошу, – утешал он словно нерадивую дитятю. – Всего-то и надо, внимательнее смотреть по сторонам и обо всем, что покажется странным сообщать мне. И следить, чтобы мне мышьяка в кофе не подсыпали, конечно, тоже.

–Но…

–Вот и славно, что договорились, – запечатлев поцелуй на моей макушке, радовался он. -Мой номер телефона уже в твоей записной книжке. Будь умницей и не глупи понапрасну. Исчезнуть не пытайся – найти тебя будет не сложно. Злить меня тоже лишнее – я скор на расправу. Отойду, потом жалеть буду, да уже поздно. Мы ведь этого не хотим?

Помогая Ромке готовиться к появлению игроков, я немного успокоилась. Руки еще дрожали, но изображать спокойствие получалось все лучше и лучше. Разговор с Константином, превратившись в вихрь из оборванных фраз и пугающих чувств, прожигал меня изнутри. Я оказалась той самой мухой в паутине и как выбраться, да еще и от всех этих паучищ уйти, я пока не знала. Но понимала одно, меня считают наивной испуганной дурочкой. И, пожалуй, это заблуждение и есть мой шанс.

Отчаянно виляя бедрами вошла Ирка. Не увидев ни одного игрока, поморщилась недовольно. Бухнула свою сумку на стойку бара и повелевая сказала:

–Иванов просил разбудить его в четыре. Будь добра, не забудь.

Ромка выразительно фыркнул, чужую наглость он не выносил. Всегда готовая к скандалу Ирка набрала воздуха в легкие. Я опередила ее соло:

–Это работа администратора. Сегодня – это не я.

–И не я! – взвизгнула она. – Торчать сутками в этом отеле не входит в мои обязанности!

–Если твои обязанности тебя не устраивают – дверь найдешь без труда, – услышали мы и, вздрогнув, как по команде посмотрели на дверь.

Инесса вошла бесшумно. Ирка тут же испуганно притихла. Судя по тому, как менялись краски на ее густо накрашенном лице, коллегу обуревало множество чувств. И ни одного приятного.

–Моя смена уже закончена. Оставаться до утра из-за одного гостя, ленящегося воспользоваться будильником – это…нерационально.

–Ого, – хохотнула Инесса. – Вот это лексикон…Скажи, что начала читать книжки и я поверю в НЛО.

Ирка пошла багровыми пятнами от ярости. Пятна сменила зеленоватая бледность, а после ее лицо и вовсе исказилось от судороги. Н-да, правы те, кто говорят, что эмоции в себе держать не стоит. Судя по Ирке, это не просто вредно, а смертельно опасно.

Инессе за переменами в чужой физиономии наблюдать надоело довольно быстро. Не удивлюсь, если подобное зрелище ей доводилось видеть часто. Еще меньше удивлюсь, если узнаю, что Ирку на подобную реакцию она же и провоцировала. Но до игры оставалось меньше получаса и тратить его на глупости она не стала.

–Иди уже, рациональная наша. Справимся как-нибудь.

Дважды повторять не пришлось. Грохоча каблуками, Ирка унеслась из зала. Инесса машинально поправила прическу и сказала:

–Уля, разбуди его, это не долго. Сбегаешь в номер и обратно. Хорошо? – я кивнула в знак согласия. Но поручения на этом не кончились. – Здесь Рома закончит, а ты сбегай в номер Бунькова, а затем Иванова. Они кое-что заказали, я перешлю тебе СМС. До начала игры быть здесь как штык.

Едва получив от Инессы список клиентских хотелок, я помчалась в бар и на кухню. Аппетит у свиты Бунькова был знатный и одним заходом я отделаться не смогла, пришлось обернуться в три. Расставляя на столе последние закуски, я радовалась, что могу поскорее убраться отсюда. В номере «люкс» состоявшем из двух просторных спален и огромной гостиной царил зверский кавардак (и это несмотря на то, что утром, пока гости отдыхали в СПА, горничные вычистили его до зеркального блеска).

Пустые бутылки из-под неприлично дорогого шампанского и элитного коньяка валялись повсюду. Ошметки еды, грязная посуда, выглядывали из-за каждого свободного уголка мебели, подоконников, валялись на полу. Дамский чулок в крупную сетку переплелся с недоеденной клешней лобстера и оказался под журнальным столиком, его второй собрат висел на люстре из хрусталя. Разноцветное конфетти и всевозможные блестки словно снег запорошили мебель, пол и стены. Использованные хлопушки валялись тут же, прямо под ногами.

Хозяин номера, демонстрируя голый зад, возлежал на широченной постели. По обе стороны от него улеглись близняшки. Одна в прозрачном пеньюаре из розового кружева и заячьих ушках, вторая в одежде Данаи. Часть охранников развалилась в мягких креслах гостиной, мутными от алкоголя и вожделения глазами они пялились то на босса, то в экран телевизора, демонстрирующий фильм 18+. Их более слабые сотоварищи вповалку спали на кровати в пустующей спальни, сотрясая храпом стены.

Один из качков задержал на моей груди похотливый взгляд. Ухмыльнулся похабно. Но силы свои переоценил. Едва попытавшись встать, тут же рухнул обратно в кресло. А я уже и дверь с другой стороны закрыть успела.

Время поджимало. Вприпрыжку спустившись на кухню, я приготовила по-монашески скудный заказ Иванова (на фоне буйства Бунькова, конечно). Черный экспрессо и «Тирамису» красовались на подносе, когда я постучала в его дверь.

Он улыбнулся приветливо, пропуская меня вперед. Но в прошлый раз его гостем был Константин, посему я входила с опаской. И не зря. Однако неожиданностью стало то, что в кресле восседал не мой знакомец, а Игнат. Все то время, что я была в номере он дальновидно молчал, не сводя с меня колкого взгляда. Попыхивал сигарой и вызывал чувство де-жавю, напоминая злобного мультяшного хоря. Из номера Иванова я вылетела с еще большим ускорением, чем из «люкса» Бунькова. Если так пойдет дальше, то я заработаю себе нервный тик. Пожизненно.

А пока этого не случилось, я добросовестно заняла свой пост рядом с Ромкой. Игроки начали собираться в зале. Первыми явились Игнат и Константин. Следом вкатился Владислав Витальевич. Лица всех троих – каменная маска. Удивляло другое. Я бы даже сказала – поражало.

Способность Бунькова трезветь за считанные секунды вызвала у меня неподдельный восторг. Еще несколько минут назад он в состоянии манной каши лежал в спальне, а сейчас огурчиком сидел за карточным столом. Лицо гладко выбрито, рубашка и брюки тщательно отглажены. На недавний загул намекает лишь его свита – поддержать босса смог лишь один охранник (остальные, видимо, попросту оказались не в состоянии подняться), а девицы, хоть и демонстрировали пышные формы, вид имели помятый и остро нуждались в сне после буйных похождений.

Юсуф вошел в зал последним. Анна и Фархад расположились в прежнем порядке. Его спутница была привычно хороша, темно-синее платье в пол облегало точеную фигуру, сапфировые серьги подчеркивали бездонность грустных глаз. На долю секунды, засмотревшись на чужую красоту, я позавидовала ей. Не столько дизайнерским шмоткам и ювелирке, сколько той уверенности в самой себе и сытом безопасном завтрашнем дне, что чувствовалась в ней. Но едва взглянув на Фархада, тут же устыдилась. Нет уж, пусть лучше старые кеды и потертая куртка в купе с вечными сомнениями и болезненными поясками своего пути, чем мишура за такую цену. Мне моя свобода всего дороже.

По кивку Инессы я поспешила закрыть дверь. Потянула за ручку, но замерла в недоумении, перегородив дорогу еще одному гостю.

Инесса подскочила на месте и, расплывшись в улыбке (специальная версия для «дорогих гостей» с отменной платежеспособностью), стремительно поплыла ко входу.

–Тамерлан Александрович, уже и не ждали вас…

–Тимур, – хмуро бросил он и только сейчас я поняла, как сильно он пьян. Инесса растерялась, но оттеснить меня не забыла. И правильно, нечего челяди проход господам загораживать.

–Что?

–Зови меня Тимуром. Так привычнее.

–Да-да, конечно…Как скажите…

На правах хлебосольной хозяйки, Инесса повела его к столу, представляя игрокам.

Сердце сжалось тревожно и больно. Но почувствовав на себе взгляд Константина, я поспешила закрыть чертову дверь и вернуться на свое место. Тимур – взрослый мальчик и знает, что творит. Не мне его учить. Со своими бы проблемами разобраться.

И все же, против воли, я отмечала все изменения, произошедшие с приходом Тимура. Игроки насторожились, сосредоточили все внимание на новеньком (никто из них не играл с ним, не знал чего ждать, но кто он знали по более моего). Все они походили на волков, пытающихся взять след, жадно втягивающих воздух в дрожащие от напряжение ноздри. Лишь Юсуф смотрел на происходящее с высока, будто не считал вошедшего равным себе. И внимание его было приковано к Анне куда больше, чем к Тимуру. Она, хоть изо всех сил и старалась держать себя в руках, походила на натянутую струну. Одно ошибочное движение и погибель.

Тимур, казалось, даже не заметил ее. Как не обратил внимание и на обои. С Юсуфом же то и дело обменился шутками, смеясь приятным тихим смехом. Виски в его бокале исчезал стремительно, а мое желание дать идиоту затрещину, напротив, росло с каждым часом.

В чехарде баснословных ставок, время неслось стремительно, едва заметно. Звучавшие вчера суммы казались мне сумасшедшими, но сегодня ставки выросли в разы и я перестала удивляться, запутавшись в цифрах и количестве нулей. Пусть творят, что хотят – не мое дело. И все же удивляет, как спокоен к игре Тимур. Ему будто и дела нет к тому, что происходит. А ведь Фортуна явно не на его стороне.

Мобильный ожил и тут же замер, напомнив мне об Иванове. Ромка кивнул, молчаливо дав понять, что помнит о данном мне поручении.

Жизнь в отеле сосредоточилась в одной единственной комнате, казавшейся сердцем старого здания, а для некоторых едва ли не мира. Во всех остальных помещениях поселилась тишина, безучастное спокойствие. Безлюдность отеля становилась особенно ощутимой из-за ночной тишины города. В этот час по проспекту не сновали люди, даже не ездили такси. Оттого каждый шорох, каждый шаг становился подобен грому. Мне же требовалось попасть на четвертый этаж как можно более незаметно.

Крадучись поднимаясь вверх по лестнице, я напоминала себе, что причина находиться на четверым этаже у меня есть и она известна каждому. Проблема была в том, что заходить в номер Константина я не имела права и, попадись я, объяснений не найдется. А именно туда я собиралась заглянуть, прежде, чем разбудить Иванова.

Нервно сжимая в кармане фартука ключ он его номера, я успокаивала себя тем, что все камеры отключены, а игрокам, как и Инессе, не до меня. Это придавало уверенности, но не слишком. И все же я шла намеченным курсом не сворачивая.

Ключ я умыкнула у горничных. Их тележки для уборки, вместе со связками ключей от всех номеров и прочих помещений отеля, хранились в цоколе. Едва узнав, что появится возможность улизнуть во время игры, я решила использовать ее с пользой. Разнося заказы гостей, я умудрилась выкроить пару минут и позаимствовать заветный ключик. Что я хотела найти в его номере? Понятия не имею. Одно очевидно, надеяться мне не на кого, значит, нужно срочно придумать как выбраться из этой передряги.

Константин ясно дал понять, что сбежать из отеля без его разрешения я не смогу. И, должна признать, что и нескольких минут наедине с ним мне хватило, чтобы от храбрости моей остались лишь рожки да ножки. К тому же я отлично понимала, что бежать мне не куда. Найти меня проще простого. А человеку с таким деньгами и возможностями и вовсе труда не составит. Вопрос лишь в том, как искать будут. Ведь, как ни крути, я не одна. Подставлять Тамару или Янку я права не имело. Они – все, что у меня есть. А бьют всегда в слабое место.

Оказавшись в коридоре четвертого этажа, я замерла испуганно. Казалось, все мое тело превратилось в один сплошной нерв. Сердце оглушительно забилось в груди, но унять его не получалось. Я испуганно вздрогнула. Мне почудилось… Нет, не показалось. Должно быть это в номере Бунькова продолжают пир, открывают шампанское. А в этой жуткой тишине все слышно даже на солидном расстоянии. И все же мне потребовалось некоторое время, чтобы идти дальше.

Чужую дверь я открыла недрогнувшей рукой. Уходя, он не выключил свет и сейчас это играло мне на руку. Страх испарился. Дефицит времени ощущался острее, чем на любом экзамене. Я осматривала его вещи без всякого стыда, следя лишь за тем, чтобы положить их точь-в-точь, как они лежали до моего вторжения. Намедни Константин и сам покопался в моих вещах. С той только разницей, что свое присутствие скрывать не пытался, даже свой номер телефона в мой мобильный забил (несмотря на пароль!).

Присутствии постороннего в моем временном жилище меня безусловно тревожило, давала о себе знать и природная брезгливость. Но утешало одно – компромат против меня найти он не смог. Как и удивить своим вторжением. Узнай я, что не только он проявил интересно к моему пристанищу, ничуть не удивилась бы.

Судя по идеальному порядку в номере Константина, он к визиту незваных гостей также был готов. Ни единого намека на то, кто он есть и на что способен. Заглянув в паспорт я, конечно, узнала его полное имя. Но это ровным счетом ничего не дало. Да и где гарантия, что паспорт не поддельный?

Собравшись покинуть номер, я замерла у двери и чутко прислушалась. Нет, в этот раз мне определенно не послышалось. Кто-то шел по коридору, причем торопясь, едва ли не бегом.

По спине пробежал холодок. Спрятаться было не где. Оставалось лишь молиться, чтобы никто не застукал меня здесь. Если же это Константин, мало мне не покажется.

Попросить Боженьку об очередной услуге я не успела, кто-то промшыгнул мимо двери по направлению к лестнице. Не успев порадоваться, я осознала, что по этажу гуляют двое. Изрядно смутил и тот факт, что единственный несвободный номер, помимо того, в котором пряталась я, принадлежал Иванову.

И мне бы затаиться, да порадоваться, что никто обо мне не знает. Но неожиданно меня накрыл приступ вселенского идиотизма. Покинув безопасное (ладно, относительно безопасное) укрытие, я выпорхнула в коридор в тот самый момент, когда дверь на лестницу закрылась. В несколько шагов добежав до конца коридора, я распахнула дверь.

Удача любит идиотов. Иногда. Сегодня точно. Я оказалась на лестнице незамеченной, но успела увидеть двух спешно спускающихся вниз мужчин. Постояльцами отеля они не были – это точно. Первого я не видела никогда, второй показался смутно знакомым, но разглядеть его как следует я не успела. Отчаянно хотелось проследить за ними, узнать кто они и откуда пришли. Но, к счастью, мне хватило ума не делать этого.

К номеру Иванова я подходила едва дыша. Наверное, еще увидев этих двоих я поняла, что случилась беда. Но осознание не приходило, а, может, я не желала принимать очевидное.

На ковровой дорожке виднелись свежие пятна. На темно-сером они казались черными. Видимо, один из мужчин испачкал обувь в спешке. Дверь номера приоткрыта, словно призывает войти. А мне так страшно, что трудно дышать. Но бежать поздно, да и кому это поможет?

Собрав все силы, я легонько толкнула дверь. Машинально отметила, что пальцы совсем не дрожат. Боясь смотреть вперед, зашла в знакомый номер. Всего несколько часов назад, я приносила сюда кофе улыбающемуся гостю.

Он лежал на полу в одном белье, раскинув руки, нелепо подвернув правую ногу. На груди маленькая дырочка, размером я вишню. И словно вишневый сок из нее струиться алая кровь, растекаясь лужей по светлому ковру.

Лишь бросив взгляд на его лицо, я поняла – никто не поможет. Поздно. Слишком поздно. Я зажала рот обеими руками, чтобы не закричать. Прислонилась к стене, дабы не рухнуть на пол. Накрепко зажмурившись, я часто-часто дышала, чувствуя как воздух превращается в пылающее пламя. Игра собирает своих жертв. Когда на кон поставлено так много, а ставки столь высоки, смерть – не худший проигрыш.

Казалось, мне понадобилась вечность, чтобы совладать с собой. Но часы утверждали, что прошло всего несколько минут. Пошатываясь, я вышла из номера. Страх со звериной силой впился в меня не отпуская.

Только сейчас я осознала, что стала свидетелем убийства! Те двое мужчин – именно они убили Иванова. Я чудом разминулась с ними в коридоре. Но удачу свою не оценила и потащилась следом, ведомая идиотским любопытством. Что, если они меня видели?!

«Нет, не могли,» – утешала себя я. И не столько собственные заверения убедили меня в этом, столько убеждение, что заметив меня, они бы вернулись и отправили вслед за Ивановым тотчас.

На тот свет я не спешила. Жизнь моя не всегда сахар, но прощаться с ней я не спешила и абсолютно не желала. Первое желание – бежать стремглав. К счастью, мозги включились раньше, чем я понеслась к выходу. Бегство меня не спасет – лишь погубит. Еще и близких за собой утяну.

Нет. Надо остаться. Я для всех – ничто. Пылинка на ветру. Пусть так и будет. Прятаться на самом виду, лавируя шлюпкой между авианосцев – единственный шаг не погибнуть. Мне бы только чуточку удачи…Об уме уже не прошу – поздно.

Заходя в игральный зал, я вполне владела собой. Не будь здесь так темно, бледный вид непременно выдал бы меня с головой. Но скудное освещение играло в мою пользу.

Минуя Кузьму, я подошла к Инессе. Она взглянула с удивлением. Не знаю, что в моем лице или взгляде насторожило ее, но хозяйка отеля сразу же поднялась и пошла к выходу. Я последовала за ней.

Прикрыв за собой дверь, она тут же приложила палец к губам, не дав мне сказать и слова. Верно, Фархад и охранник Игната сидели у самой двери и могли услышать. Оказавшись в своем кабинете, она велела, не в силах скрыть тревогу:

–Говори.

Ходить вокруг да около я не стала – попросту не было сил. Сказала не подбирая слов:

–Иванов убит.

Мой рассказ был предельно лаконичен, почти по формуле Македонского. Только вместо «Пришел. Увидел. Победил.» оказалось «Пришла. Обнаружила. Сбежала». Эту версию мне придется повторить еще не раз, солгав всем и каждому, кто спросит.

Выслушав меня, Инесса грязно выругалась. В любое другое время, я бы поразилась ее познаниям в русском-матерном. Но не сейчас. Без спроса взяв бутылку воды из хозяйского бара, я плюхнулась в кресло и, выпивая ее медленными глотками, дала ей возможность все обдумать.

Вопреки моим ожиданиям, Инесса вовсе не выглядела напуганной или растерянной. Разъяренной –да, но не более того. Без всякой спешки выкурив длинную сигарету, она велела, прервав затянувшееся молчание:

–Сиди здесь. Я посмотрю что да как и вернусь. А ты ни шага из кабинета, поняла?

Все это время я только и мечтала остаться одна, но стоило Инессе выйти, как мне стало не по себе. Жуткая тишина и еще более страшные мысли потихоньку начали сводить с ума. Я сверлила взглядом телефон, борясь с искушением вызвать полицию. Общение с ней мне было не избежать, но сократить «блаженные» часы я все же мечтала. К тому же, покойник не в моем отеле, не мне и с ментами объясняться.

Стараясь не смотреть на огромный от потолка до пола портрет своей работодательницы, я мерила шагами комнату. Семнадцать в одну сторону, двадцать в другую. И так до сумасшествия.

Но окончательно свихнуться я не успела. Вернулась Инесса. Была она мрачнее и злее прежнего. Собственно, особой причины радоваться у нее и не было. Если же она надеялась на чудо или на то, что я ошиблась и господин Иванов жив, то совершенно напрасно. И то, и другое не случилось.

Закурив очередную сигарету, она облокотилась о письменный стол, и следя за тонкой струйкой дыма, о чем-то напряженно думала. Ход ее мыслей мне был неизвестен, но желание смотаться из города возросло в разы.

–В общем так, – затушив сигарету в тяжелой хрустальной пепельнице, сказала Инесса. – Ты ничего не видела. О случившемся с Ивановым знать не знаешь. Как и все мы. Гость выехал из отеля и направился в аэропорт. Его дальнейшая судьба нам неизвестна.

–Если полиция будет спрашивать об игроках, – облизнула пересохшие губы я. – Что я должна говорить?

–Полиции не будет, – усмехнулась Инесса. И от этой усмешки мне стало страшно, как никогда в жизни. На фоне это дамочки Фархад смотрелся агнцам. –И вопросов тоже никто задавать не будет.

Промолчать мне стоило немалого труда. Но спасения ради, я с эмоции совладала. Чувствуя, как ее взгляд разъедает мою кожу, я покорно кивнула. Я пугающей отчетливостью я вдруг поняла, что подобное для нее не впервой. И сей факт не придал мне оптимизма. Зато в том, что ослушайся я, отправлюсь вслед за Ивановым, сомнений даже не появилось.

Инесса подошла к зеркалу и с присущей аккуратностью поправила прическу. Уверенной рукой освежила помаду на губах. Смотря на мое отражение, велела:

–Возвращайся в зал. У гостей скоро в горле пересохнет.

Убраться с ее глаз я была лишь рада. И даже порадовалась возможности вернуться в игральный зал, хотя еще недавно считала его отвратным местом. Но сейчас сумрак помещения и игроки, занятые лишь собой, казались мне не самым скверным местом для размышления.

Один лишь Ромка посматривал на меня с тревогой. Но вопросы задавать не решался. Да и не смог бы – повсюду уши.

Инесса отсутствовала не меньше часа. Вернувшись, в нашу с Ромой сторону даже не взглянула – все внимание «дорогим гостям». Ничто в ее облике не намекало на возникшую «проблему» (убийство Иванова она иначе не называла). Все та же слащавая улыбка, все та же непрошибаемая уверенность в себе.

Еще через час случилось непредвиденное. А, может, вполне ожидаемое. Сам черт не разберет…

На протяжении всей игры, аутсайдером был Тимур. Масть ему не шла. Но сказать, что это его беспокоило – нагло наврать. Он проиграл приличную сумму, но вряд ли обеспокоился этим. Ему она значительной не казалась, хоть и насчитывала семь нулей. Парень оказался явно не так прост, как считала Ирка. Похоже, хваленый «нюх» на чужие капиталы ее подвел.

А вот Буньков проигрался в прах. До моей отлучки он все больше выходил в плюс. Везенье покинуло его уже после моего ухода. Остановиться же он не смог. Повышая и повышая ставки, пытался отыграться. Не вышло. За один вечер он умудрился проиграть не только все свои деньги, но акции компании, составлявшей весь его капитал. Жирный приз ушел к Юсуфу. Мерцая темными глазами, он улыбался едва заметно, наблюдая за поверженным противником.

Судя по всему, после подобного проигрыша, подняться у Бунькова не было ни единого шанса. В отель он зашел барином, выйдет – нищим. И сладость чужого поражения оказалась для Юсуфа едва ли не вкуснее выигранных денег.

Уронив голову на ладони, Буньков застыл в немом отчаянье. Судорожно пытаясь найти выход, он просчитывал все возможные комбинации. Но с отчаяньем понимал, что выхода нет.

Раньше проигравшего это осознала его свита. Близняшки легко поднялись и цокая каблучками, направились к выходу. Охранник-мордоворот последовал за ними, одарив босса взглядом, полным презрения.

Всерьез ли Буньков ожидал, что они будут с ним в горе и радости, не знаю. Но и на столь быстрое бегство явно не рассчитывал. Посмотрев на продажную тройку растерянно, спросил:

–Куда же вы?

–С неудачниками дел не имеем, – хмыкнула близняшка-клафилинщица. – Аривидерчи!

Ее сестрица отправила Бунькову воздушный поцелуй и поспешила вон. Охранник покачал головой и изрек глубокомысленное:

–Ну ты и дебил…

Разыгравшаяся драма была для игроков не в диковинку, но аппетит подпортила, да и время близилось к рассвету. Один за другим они засобирались по номерам. Тут-то и выяснилось, что Тимур так пьян, что даже подняться сам не может. Едва оторвав пятую точку от стула, он рухнул обратно, едва не перевернув стол. Страшный грохот привет в чувство даже Бунькова.

Анна испуганно сжалась, наблюдая за ним. Юсуф же, напротив, прищурился хищно, явно наметив очередную жертву. А я, сама не зная почему, разозлилась ужасно. Отчаянно хотелось треснуть Тимура чем-нибудь тяжелым по тупой голове. Но два убийства за одну ночь – это перебор даже для такого заведения.

На выручку перебравшему гостю пришел Ромка. С профессиональной ловкостью бармена, он подхватил его и помог встать. Инесса не моргнув и глазом произнесла:

–Двадцать второй номер.

Оказалось, что на время игры всегда были на готове два резервных номера. Один из них сгодился для Тимура. Поскольку Ромке потребовалась помощь, я поспешила следом, взяв у Инессы ключ. Обогнала в коридоре и открыла перед ними дверь.

Ромка дотащил гостя до кровати и деликатно уложил на постель. Тимур лежал кулем и мирно посапывал. Почесав щеку, Ромка сказал шепотом:

–Сгоняю в бар, принесу ему пару таблеток и водички. А то завтра башку от подушки оторвать не сможет.

Я равнодушно пожала плечами. По мне так головная боль – наказание несоизмеримое за подобную глупость. Но чужой благородный порыв пресекать не стала. Ромка ушел, я же, вздохнув, достала из шкафа плед и укрыла бестолочь.

–Злишься?

Вздрогнув от неожиданности, я инстинктивно отскочила в сторону. Смутилась за свою реакцию и тут же ужасно разозлилась на Тимура. Сказала недовольно:

–Я думала ты вырубился.

–Уже в строю.

–Не велика радость.

–Не злись, – всматриваясь в мое лицо, попросил он. Попытался улыбнуться, но ни одна смешинка в глазах не засияла. Я нахмурилась еще больше.

–Плохи твои дела?

–Нет причин для паники.

–Ты проиграл целое состояние, – усомнившись в чужих словах, напомнила я.

–Я, знаешь ли, богатый наследник, – равнодушно сказал он. – Играй-переиграй, а нажитого батей не спустить.

–Такими темпами у тебя имеются все шансы.

Тимур хотел схохмить, но вдруг передумал. Впился в меня взглядом (пьяная дурь на мгновение рассеялась) и спросил подозрительно:

–Что с тобой? Кто обидел?

–Все в полном ажуре, – отрезала я. Явно пора убираться восвояси.

Тимур резво поднялся и ухватил меня за запястье. Больно дернул за руку и пугающе тихо произнес:

–Врешь.

–Не больше твоего.

Что-то в нем переменилось. Резко, неуловимо. Но стало вдруг страшно и дерзить расхотелось. Я ведь совсем не знала этого человека. Зачем он здесь? Зачем ему я?

Ромка вернулся очень вовремя. Заслышав его шаги, я выдернула руку и ринулась к выходу. Удержать меня Тимур не попытался, рухнул обратно на постель. Хмельная удаль исчезла без следа.

Пав под тяжестью пьяной одури, он растянулся на постели. Ничто не намекало на яростную вспышку секунду назад. Как ни крути, а Тимур для меня сложнейшая головоломка, разгадывать которую я не имею ни малейшего желания. Зато в том, что разгадка мне бы не понравилась, сомневаться практически не приходится.

К себе в номер я пробиралась как по минному полю. Чутко прислушиваясь, нервно вздрагивая при малейшем шорохе. Но игроки уже разбрелись по номерам, Инесса и Кузьма тоже куда-то делись. Добралась я без происшествий, а стоило закрыть дверь, как столь тщательно подавляемые эмоции, вырвались наружу.

Глотая слезы и подавляя всхлипы (я пыталась вести себя как мышка, быть никем не услышанной, никем не увиденной и отлично знала, что это невозможно), вытащила из-под кровати свой переломанный чемодан. Судорожно, ничего толком не видя, принялась бросать в него свои вещи. Паника владела мной всецело. Я хотела только одного, думала только об этом – бежать. Бежать как можно скорее, как можно дальше! Быстро переодевшись, я бросилась вон, схватив на ходу шарф. Но так и замерла у двери.

Запустив пальцы в теплую ткань, я глотала слезы и не двигалась с места. Прислонила чемодан к стене и, как была в верхней одежде, села в кресло. Бережно перебирая нервными пальцами складки шарфа, послушно ждала. Слезы затекали за воротник, а потом высохли, принеся лишь опустошение.

Лучше я, чем они. У Тамары внуки, семья. Как и у Янки. Им есть, что терять. А обо мне никто не заплачет.

Я ждала Инессу, но пришел Константин. Впрочем, один черт другого не краше.

Вошел без стука и стесненья. Взглянув на меня, собранный чемодан, усмехнулся. Я сидела не шелохнувшись. Силы мои растаяли без следа.

Вольготно растянувшись на моей кровати (присесть было негде, посему он решил и вовсе себе не отказывать в удобствах), Константин сладко потянулся. Выглядел он шикарно. Даже костюмчик за долгую ночь не помялся.

Посматривая на меня с усмешкой, спросил:

–Чего ревем?

–Зачем пришел?

–Проведать. Мы ведь партнеры. Старший должен заботиться о младшем.

–Я тронута.

–Стараюсь, как могу, – хмыкнул он и, похлопав рукой по покрывалу, добавил. – Можешь отблагодарить меня прямо сейчас. Есть отличный способ. И укреплению партнерских отношений способствует.

–Иди к черту.

–Какая ты грубая и недальновидная, – обиделся он. И, хитро прищурившись, спросил. – Чего не сбежала?

Ответила я не сразу. Бережно сложила шарф. Отнесла его на полку. Сняла куртку и опередила ее в шкаф. Вернулась в кресло. Все под пристально-насмешливым взглядом Константина.

–Тебе не понять.

–А ты попробуй объяснить.

О том, что бисер перед свиньями метать не стоит рассказывали еще в детском саду. Осознать учение я смогла не сразу, но добрые люди научили. Посему очередной подкол Константина я оставила без внимания. И спросила, перестав убегать от проблем: