Текст книги "Чувства на салфетке: попытка забыть. II часть трилогии"

Глава 3. Долгожданный спуск в Гиену Огненную

Сегодняшний день, идущий шестым в списке райской недели, оказался первым моим выходным от занятий в «Ангельстреме». Уроки не могут длиться бесконечно до проведения К. А. Д., к моей большой радости. У Дасти тоже был свободный от службы денёк, поэтому мы нежились в постелях, увлекая друг друга беседой о подробностях своих жизней.

Я не стала никому докладывать о том, что ненавистный Ангелами Демон Вассаго является моим братом и делала вид, что я несчастная девочка, потерявшая любимого брата в четырнадцать, и наигранно утирала горькие слёзы разлуки при упоминании о его смерти из-за автокатастрофы. Дасти сочувствовала и поглаживала меня по плечам, убеждая, что Кёрт наверняка в Раю и мы рано или поздно встретимся.

Сама же Страж Дерева поведала мне о том, что никогда не бывала на Земле и что её родители два древних Ангела, которые взяли на себя смелость подарить Раю ещё одного светлого Воина. Они жили далеко от Эдема, поэтому Дасти редко видела маму с папой, приезжая в их дом лишь по большим Божественным праздникам. Они очень гордились, что дочь смогла добиться должности Стража Дерева Познания Добра и Зла, поэтому не так печалились от редких встреч с единственным ребенком, понимая и принимая, что она важный член Ангельского Сообщества. Но Дасти была опечалена разлукой с семьей, поскольку они единственные, родственные для неё, души в бесконечных Обителях Рая.

Ей так и не удалось отыскать в Эдеме себе пару, хоть Дас и всегда об этом мечтала. Страж призналась мне, что давно тайно влюблена в Камаэля, но он даже не смел догадываться об её чувствах, потому что она очень умело скрывала свою привязанность к Стражу Эдема, делая вид, что они коллеги и не более. Но это и неудивительно. Кто Дасти, а кто Камаэль. Между ними огромная бездна из Божественного пьедестала, на котором Кам стоял едва ниже Бога и Господина Главнокомандующего. Вряд ли такой величественный и уважаемый Воин обратил внимание на рядового Стражника вроде Дасти.

– А как тебе Муриэль? – Я сама не поняла зачем попросила подругу оценить Главного Стража.

Видимо, его слова о том, что он не хотел, чтобы я слетела в Ад, вынуждали меня рассматривать его как объекта симпатии, хоть я и понимала, что никто никогда не сможет заменить мне Чарли, и я также низка в глазах Мура, как Дасти в очах Камаэля.

– Господин Главнокомандующий? – Переспросила Дас, словно не была готова к такому вопросу. – Он, конечно, красавчик, но у меня от его взгляда мороз по коже. Мне кажется, что у него никогда не было девушки и не будет, потому что он женился на своей должности. А может, он вообще замораживает взглядом всех своих партнёрш во время секса, поэтому никто не знает об их существовании. – Мы громко рассмеялись и я согласилась с подругой.

Мур не был похож на страстного любовника. В нём было столько верности и преданности Господу, что он вряд ли бы стал тратить своё драгоценное время на пустые любовные отношения. И хоть Риэль говорил мне на самом первом теоретическом занятии, что любил когда-то и любит до сих пор, мне было проще думать, что этой любовью он называет свою безграничную преданность Райскому делу.

– Девчонки! – В комнату влетела Альдина, ненадолго отлучившаяся со своего охранного поста Моста в Преисподнюю. – Сегодня у Совета будет какое-то торжество в здании Божественного Суда. Там будут даже Анахита, Камаэль и Муриэль, а значит, на Мосту останусь только я и ты сможешь навестить Чарли, Каролина. – От услышанного в моём животе расцвели щекочущие розовые бутоны.

Не могу поверить, я наконец-то встречусь с любимым и расскажу ему о том, что собираюсь спасти его от мук Гиены Огненной.

– Альди, ты серьёзно? – Я бросилась подруге на шею из благодарности за такую жертву ради меня и моей любви.

Я и не надеялась, что наша с Чаком встреча состоится так скоро.

– Когда я с вами шутила? – Дина плюхнулась на мою кровать и сделала взгляд серьёзнее. – В Аду очень опасно, Каролина. У них такие же стражи, такие же главнокомандующие, поэтому ты должна остерегаться любого. Я не могу пойти с тобой и Дасти тоже. Там тебя никто не сможет защитить, кроме себя самой. Ты уверена, что готова? – Она положила мне худые ладони на плечи и глубоко посмотрела в глаза.

– Я готова, Альди, я давно готова! Всё что угодно ради моего Чарли! – Кивая головой, ответила я приятельнице.

– Как я тебе завидую! Какая любовь! – Альдина вернула себе мечтательный вид, рисуя в воображении образ потенциального возлюбленного.

Сердце сжалось от одиночества моих подруг. Как же они хотят отдавать свою любовь без остатка. Из них вышли бы отличные жёны. Почему мужи Рая не замечают их красоты? Или у одиночества моих соседок есть другая причина, узнать которую мне ещё только предстоит?

– Ну, всё. Значит в семь часов подходи к Мосту и я тебя пропущу. Спустишься по лифту на второй пояс седьмого круга. Там на посту будет сидеть Абигор. Скажешь, что Анахита отправила тебя поговорить с грешником, потому что сомневается в его судьбе. Он не предаст значения, потому что знает, что из темницы не сбежать, даже если Ангел попытается помочь. Чак сидит в темнице под номером «666», вместе с Люцифером. Наверху будут номера, ты их сразу заметишь. – Проинструктировала меня подруга и мы попрощались до вечера.

Дасти была недовольна развивающимися событиями, но понимала, что я не отступлю от задуманного. Она даже не пыталась отговорить, потому что видела, как я страдаю от разлуки с женихом. Я все дни ныла им о том, как скучаю по Чарли и что мечтаю его увидеть. И Альди рискнула исполнить мою мечту.

Мы ещё поболтали с Дасти на разные темы непродолжительное время и я принялась искать в шкафу подходящий наряд. Облачившись в кожаные лосины со шнуровкой, такой же кожаный корсет и белую рубашку, я попробовала встать в стойку, чтобы понять, будет ли мне удобно прятаться от демонов в своем боевом наряде. Кожа приятно подавалась навстречу движениям подтянутых мышц и я осталась довольна выбором.

Дас сухо улыбнулась моим боевым взмахам и мы решили попробовать провести игровой поединок. Я практически смогла одержать победу, но Страж Дерева в самый последний момент сумела перевернуть меня на спину и зажать мне горло. Всё-таки опыта у неё поболее.

– Ты молодец, Каролина. Я даже не ожидала, что у тебя получится прижать меня к полу. – Похвалила меня подруга, подавая руку, чтобы помочь встать.

– В школе часто приходилось бегать от сектантов. – И правда, я ведь смогла выстоять в схватке с Бесерамбами. Чем они страшнее Демонов? Такие же кровожадные и беспощадные.

– Удачи, детка. Будь осторожна. – Благословила меня подруга и я вышла из спальни навстречу своему счастью с главным узником Ада – Чарльзом Трэвисом Флэтчером.

Альдина пропустила меня по Мосту, тоже перекрестив вслед. Не знаю за что она больше переживала – за меня или за своё место под солнцем Рая. Ей, несомненно, достанется, если кто-то из кураторов или Совета узнает о моём незаконном визите в Ад. Но сейчас это меня не волновало. Я спешила к жениху, наплевав на все страхи и сомнения. Никто и ничто меня не остановит перед лицом истинной любви.

Створки лифта с характерным скрипом отворились и я встретилась взглядом со Стражем второго пояса. Он удивленно раскрыл глаза, поскольку видел меня впервые. Крыльев у меня не было, поэтому я слабо напоминала Ангела. Но Абигор понимал, что узница Ада так просто бы не разгуливала по нему, не боясь, что её схватят.

– Добрый вечер. – Поздоровалась я с Демоном, не зная как правильно вступать с ним в разговор.

– У нас принято говорить «злобный вечер». – Поправил меня Абигор. – Что вас привело в Нижнее Царство, мисс? – Он оказался не таким жутким, как я себе представляла.

Видимо, этот бес никого не мучает, а просто следит за порядком. Никогда бы не подумала, что в Аду тоже есть бюрократы, души которых сухие, как страницы потёртых книг.

– Я прибыла по приказанию Госпожи Распределителя Душ. Она сомневается насчёт одного грешника и попросила меня побеседовать с ним. – Принялась я тараторить ту ложь, которую продиктовала мне Дина.

– Что ж, тогда не смею вас задерживать. – Демон отворил мне решетку второго пояса и я, выдыхая, прошла на его территорию.

Темниц было бесконечное множество. Страдающие души тянули ко мне окровавленные пальцы, моля о пощаде. Уши закладывало от их пронзительного крика и я почувствовала, как сердце сжалось от чужой боли. Здесь же в основном одни самоубийцы. Люди, которые не смогли справиться с душевной болью, и убили себя, чтобы получить облегчение, а получили ещё большие страдания. В их окровавленных глазах читалось раскаяние, но было уже слишком поздно. Господь не собирался их прощать за собственное распоряжение жизнью. Поэтому они будут мучиться вечно, вспоминая и жалея о том, как оступились. Но исправить уже ничего нельзя будет. Как печально.

За следующим поворотом показалась долгожданная темница с номером «666» и я замерла, всматриваясь в темноту. Чак лежал головой вниз. Темные волосы были склеены засохшей кровью, а некогда модная рубашка от «Prada» превратилась в рваное тряпьё, став серо-коричневой от пыли темницы и запёкшейся крови. Из глаз посыпался хрусталь. Как же ему больно, как же он страдает, пока я нежусь в лучах заката и рассвета Райского солнца.

– Чарли… – Я схватила прутья темницы, чтобы разглядеть, шевелится ли вообще историк или он без сознания.

Чак не придал значения моему голосу, наверное посчитав, что уже сошёл с ума от бесконечных истязаний Гарпий, и продолжил лежать вниз головой в пол.

– Родной, это я. Ты слышишь меня? – Брюнет зашевелился, чтобы бросить гневный взгляд в сторону нежданных гостей и обомлел, когда рассмотрел в темноте Ада лицо той, из-за которой себя и убил.

– Малышка? – Прохрипел надорванным голосом Флэтчер.

Малышка.

Хрусталь мощной лавиной покатился с моих глаз. Как же я мечтала услышать это банальное прозвище буквально пару дней назад. Я и не думала, сколько боли мне принесёт исполнение этой маленькой мечты. Всё лицо исказилось гримасой подступившей истерики и я закусила губу, чтобы не заорать в голос и не сподвигнуть Абигора оставить пост на входе во второй пояс седьмого круга, чтобы узнать, кто тут так горько ревёт. Хотя… Рёв – это основной звук Ада. Сродни шуму волн на морском побережье. Но любимого пугать всё-таки не хотелось.

Зато на физиономии Чарльз сияла неподдельная радость, пока я давилась слезами. Ещё бы. То непрекращающийся поток мытарей, а тут вдруг любимая невеста, ещё и слепящая красотой и ангельским величием.

– Малы-ы-ы-ш-ка… Моя… – Протягивал он и изучал мои черты заплывшим избитым взглядом. – Моё солнышко. – Сорил уменьшительно-ласкательными Чак и подбирался к решётке ползком.

Я села на колени, чтобы быть с ним на одном уровне и принялась ждать, когда он подтянется ближе. Все мышцы мужчины были напряжены до предела, но он упрямо шёл к своей цели, мечтая хотя бы дотронуться до меня и убедиться, что это не галлюцинации от болевого шока.

– Я сошёл с ума? – Учитель не готов был увидеть меня.

Он думал, что никогда больше не лицезрит этих зелёных глаз, в плен которых сдавался всякий раз, когда я была рядом.

– Нет, любимый, нет! Ты не сошёл с ума. Это правда я. – Смахивая слёзы с глаз, принялась я успокаивать историка.

Я попыталась поцеловать его через решётку и он, догадываясь о моём желании, тоже потянул губы мне на встречу.

Железо мешало, но мы всё же смогли докоснуться друг друга вопреки разделительным прутьям. Я почувствовала как нежную кожу губ обожгло от соприкосновений с грешной душой, но вида подавать не стала. Моя боль не шла ни в какой сравнением с той, которую испытывал мой жених безостановочно.

– Как?.. Как ты здесь оказалась? – Чак протянул грязную ладонь и приложил её к моей щеке, поглаживая подушечкой грязного большого пальца.

Теперь и скулы запылали, но я терпела, ликуя оттого, что это мой любимый наконец-то трогает меня, а не какой-то очередной Ангел. И мне было приятно. Несмотря ни на что. Каким бы грязным, зловонным и изуродованным Чарли не был – для меня он всегда будет самым любимым и желанным мужчиной во всем бесконечном пространстве всего живого и мёртвого.

– У меня мало времени. Я не смогу часто навещать тебя, но ты должен знать – совсем скоро я стану членом Ангельского Сообщества и любой ценой добьюсь твоего освобождения. – Успокаивал его мой голос, едва проникающий, в забитые чужими и собственными криками, уши.

– Ты теперь Ангел? – Изумился Чак, не готовый к такому развитию событий.

– Бог так решил. Не знаю почему. Мы с тобой одинаково нагрешили, но наказали почему-то только тебя. – Мне было стыдно перед ним.

Я ни капли не заслужила этой чести, которой удостоили меня в Раю, но выбора всё равно не было. Или он был. Я могла выбрать величие и выкинуть из своих мыслей Чарльза навеки, но, напротив, рисковала всем, потому что не могла даже представить – как можно хотя бы попытаться забыть ту любовь, которая была между мной и этим изувеченным самоубийцей, именуемым моим женихом.

– Детка… – Прохрипел Чарльз, чувствуя, как телу больно от долгого держания головы. – Я благодарю Его за то, что страдаю за нас двоих. Я бы не смог смотреть на твои мучения. – Он сжал моё запястье от боли и я принялась поглаживать его по голове, чтобы отвлечь от мучительного ощущения. – Я счастлив, что ты в лучшем месте, Кароль. – Его взгляд был таким родным.

Глаза сияли сапфировым блеском. Душа затрепетала от неземной красоты любимого мужчины, изувеченной Гарпиями, и я снова впилась в его губы, ударившись при этом об чёртовы решетки лбом.

– Я так тебя люблю, родной… – Чарльз улыбнулся моим словам и кивнул в знак взаимности, потому что ему, в отличии от меня, говорить было очень тяжело.

– Меня сейчас стошнит. – Подал голос Люцифер из темноты тюремной камеры.

– Умолкни! – Моментально среагировал Чак на непрошеные возгласы.

Друг по несчастью знатно потрепал ему нервы за время пребывания в темнице.

– Завидуй молча, Люцифер. – Буркнула я в сторону Сатаны. – Тебя никто никогда не придёт спасать, потому что ты как раз там, где и должен быть. – Я вспомнила, что мне пришлось убить себя из-за этого засранца и принялась мечтать, как отомщу ему за это принудительное убийство, которое навсегда разлучило меня с женихом.

– Не будь так уверена, куколка. – Демон грязно облизнулся и подобрался поближе, чтобы лучше видеть моё светлое лицо. – Я ещё поджарю ваши ангельские крылышки на гриле с соусом барбекю. Молись своему Богу и жди, когда я приду за тобой. – Его угрозы казались такими жалкими.

Чёрт сидел в самой обычной камере, откуда никогда не выбраться таким, как он, но всё равно находил в себе силы угрожать и мечтать о возмездии.

– Мы уже пришли за тобой раньше. – Напоследок рявкнула я в его адрес и вернула взгляд на измученного Флэтчера. – Милый, держись из последних сил, умоляю тебя. Я мечтаю забрать твою боль себе, но на это у меня нет полномочий. Ты здесь не задержишься, слышишь меня? – Чак снова прижал мою ладонь к своему лицу и оставил чуткий поцелуй на её внутренней стороне.

Мой родной, мой самый любящий и нежный мужчина на свете. Вот как его можно мучить, когда он столь жестоко расправился сам с собой, когда решил, что не сможет полюбить никого, кроме меня?

– Я никогда не перестану тебя любить… – Шепнула я ему на прощание и встала с грязного пола, мысленно прикидывая, что времени не осталось.

Мало ли, кто-то из Совета решит отлучиться от праздника и проверить как дела у Альдины.

– Я тоже буду любить тебя вечно, принцесса. – Прохрипел мне напоследок брюнет и снова ударил в пол лицом, забываясь в болезненном ощущении.

Уходить было ещё тяжелее, чем думать, что мы никогда не встретимся. Я так была рада встрече с любимым, но его вид разбивал мне сердце. Он такой хороший человек, ну за что ему все эти страдания? Ещё вместе с Люцифером. Кто Люцифер, а кто мой Чарли? Как можно ставить между ними знак равенства?

Но, как оказалось целых восемь лет спустя, знак «равно» именно тот символ, который и должен стоять между Люцифером и его «сокамерником».

Хрустальные капли, сыпавшиеся с моих глаз, ударялись об влажный пол темницы и звонко распластывались по нему. Я не выдерживала этого испытания. Слишком больно смотреть. Но если не смотреть, то будет только хуже. Нужно учиться стойкости. Она ещё мне пригодится, в этом я уверена наверняка.

По пути, к моей великой радости, никто не встретился, кроме того же Абигора. Но он не стал меня спрашивать о подробностях беседы с грешником, а просто молча выпустил из пояса, не провожая даже взглядом. Альди оказалась права. Ему нет никакого дела до светлых материй, спускающихся в его Обители. Адский Страж знал, что члены Ангельского Сообщества никогда не станут помогать грешникам, поэтому восседал с невозмутимым видом, заполняя адскую ведомость о новопоступивших.

Лифт вернул меня на поверхность Рая. Я отдышалась, справляясь с накатившими эмоциями. Не стоит пугать Альдину слезами, а то ещё не отпустит больше к Чарли.

Наверху не оказалось никого, кроме Альди, поэтому я медленно проскользнула за её стойку, делясь впечатлениями о походе в Ад. Она посочувствовала моему горю, что Чаку совсем плохо, и мы попрощались до отбоя.

Я хотела уже поспешно удалиться в «Ангельстрем», как вдруг на пути возникла чья-то летящая фигура.

– Господин Главнокомандующий? – Я обомлела от вида Главного Стража, надвигающегося на меня. – Добрый вечер. – И неуверенно пискнула любезность, наклонив голову из уважения.

Господи, что же теперь будет? Он догадается, что я здесь забыла и сдаст меня Совету?

– Мисс Джефферсон. – Муриэль опустил излюбленный гневный взгляд на мои плечи, приземлившись на пол около меня, и изогнул одну бровь, изумляясь нашей неожиданной встрече. – Что вы делаете на Мосту в Преисподнюю в такой час? – Да, я и не надеялась на то, что он просто поздоровается и пойдёт по своим делам дальше.

Вы не Господин Главнокомандующий, а Господин Вечно– Сующий-Свой-Острый-Нос-в-Чужой-Вопрос. А тут с этими сладострастниками скоро поэтом стану, блин.

– Пришла навестить подругу. Она ведь Страж Моста, как вам известно. – Фух, это похоже на правду.

– А почему нельзя было встретиться с подругой по возвращении в «Ангельстрем»? – Да, зря я понадеялась, что он так быстро от меня отстанет.

– Она бы вернулась очень поздно. К тому же, у меня был к ней срочный разговор. – Ну, хоть бы он поверил и отвязался.

– Да? И что за срочность? – Боже, я сейчас сгорю от злости.

Чего он вечно ко мне цепляется, я не понимаю? Других студентов что ли нет? Или это всё из-за моего оступившегося братца? Боится, что я повторю судьбу Кёрта и сделаюсь новым земнорождённым Демоном?

– Это личное. – Я сделала шаг назад, пытаясь отдалиться от него и избавить себя от этой волнующей беседы, но Страж схватил меня под локоть, склоняясь к моему лицу, и сжал челюсть от предела недовольства, принявшись рычать.

– Мне известно, что ты бегала в Ад, Каролина. Не пытайся меня обмануть. Я слишком хорошо тебя знаю. Будь на твоём месте любая другая студентка, она бы уже предстала перед Божественным судом за незаконное проникновение в Преисподнюю. Но тебе повезло, что мне небезразлична твоя судьба. Поэтому знай, я слежу за тобой. В Раю, да и в Аду тоже, нет места, в котором ты бы могла от меня спрятаться. Так что, советую не нарушать законодательство, чтобы не знакомиться лично с моим гневом. – И с этими словами Страж накрыл меня лавиной воздуха от взмаха массивных крыльев и скрылся за ближайшим поворотом.

Я была, мягко говоря, поражена. Откуда он узнал о моём незаконном спуске в Ад? Кто ему сказал? А может у него есть магический боевой радар, который определяет в какой точке Божественных Царств находится тот или иной Ангел? И что это за бред, про то, что он очень хорошо меня знает? Мы знакомы пару дней, что ещё за чушь? Очередные тайны, в которые меня никто не посвятил.

Но я не стала придавать этому большого значения, чтобы не пугать Альдину яростью главного Стража и наконец-то удалилась с места преступления, дабы ещё кого не встретить.

Дасти ходила из одного угла в другой, ожидая моего возвращения. Она облачилась в боевую мантию на случай, если понадобится её помощь, и нервно стучала толстыми каблуками кожаных сапог о паркет спальни. Заметив, что я вернулась живой и невредимой, подруга бросилась ко мне, запечатывая в цепких объятиях.

– Дасти, ну ты чего, всё же хорошо. – Я погладила её по волосам и отошла в сторону, чтобы переодеться.

– Я очень волновалась за тебя, Каролина. Демоны способны на любую низость. Даже Господь до конца не посвящён в их грязные мысли. Так что, с походами в Ад нужно быть крайне осторожной. Мало ли на кого нарвёшься. – Подруга забралась на постель с ногами и устремила взгляд на моё обнажённое тело, проверяя глазами, нет ли на мне синяков или ссадин.

– Дас, я в полном порядке, успокойся. – Ответила я, обратив внимание на то, как приятельница сканирует мою кожу. – Никто меня, кроме Чака, не трогал. – После чего влезла в шелковую чёрную комбинацию с кружевным лифом, едва прикрывающим гипюром розовые соски, и накрылась одеялом.

– Было больно от его касаний? – Страж Дерева всё так же сидела в обуви напротив, боясь, что всё-таки что-то может случиться и придётся срываться в полёт для вступления в драку.

– Да. Но терпимо. Камаэль на уроках и то больше боли мне приносит своими боевыми касаниями. – Подруга улыбнулась от упоминания об её тайном предмете воздыхания и наконец-то ослабила пылкий недоверчивый взгляд.

Теперь и с ней пришлось делиться подробностями визита в Преисподнюю. Я рассказала о жалких угрозах Люцифера в сторону Ангельского Сообщества, о том, в каком плачевном состоянии Чарли и как плевать Абигору на визитёров Ада. Дасти покорно слушала, иногда расширяя глаза от удивления.

Мы уже готовились отправляться в царство Морфея, как в дверь кто-то настойчиво постучал.

Дас с ужасом глянула в мою сторону. Она не ждала гостей в такой поздний час и затряслась от мысли о том, что кто-то из Совета мог прознать о моём нарушении закона и явился, чтобы взять меня под стражу. Но я не разделяла её страхов, поэтому лениво встала, поскольку соседка отворять дверь не планировала.

– Господин Главнокомандующий? – Встретилась я взглядом с Главным Стражем Рая, прячущемся за дверью нашей с девочками комнаты.

Ну, что ему опять от меня надо?! Мало было угроз на Мосту и он решил подать мне новую порцию острасток с доставкой на дом?

– Выйди. – Скомандовал Полководец и я покорно вышла из спальни, прикрыв за собой дверь. – Милая пижамка. – Медово-ореховые глаза Стража пронзили насквозь моё ночное одеяние и задержались на нём.

Мне стало стыдно от этого, какого-то даже горячего, взгляда и я попыталась прикрыть оголённые участки кожи ладонью. Соски предательски натянули кружево из-за холода, царящего в просторном коридоре, и я пожалела, что не успела накинуть халат, прежде чем открывать. Боюсь представить насколько эти два холмика сейчас заметны для, явившегося без приглашения, Муриэля.

– Вы пришли в женскую спальню в такое позднее время, чтобы полюбоваться моей комбинацией, сер? – Господи, ну, какая же я дерзкая язва. Как меня ещё держат в этом месте среди таких святош?!

– Зови меня просто Муриэль, Каролина. – Голос воина стал на порядок ниже и я вновь ощутила эту назойливую дрожь в конечностях, выдающую мой неудержимый страх перед главным мужем Рая. – Ты же не лебезишь официозно перед Камаэлем. Так чем же я от него отличаюсь? – Действительно.

Камаэль одаривает меня теплой улыбкой и угощает ангельским чаем, а ты только угрожаешь и орёшь. Даже не знаю, чем вы можете отличаться…

– Я вас слегка побаиваюсь, Господин Главнокомандующий. – Тыкать Главному Стражу Рая смелости мне не хватило и я не стала подчиняться его неформальному приказанию, нелепо продолжая пытаться спрятать соски от его ореховых глаз.

Да что ж ты так пялишься? Женской груди никогда не видел?

Мур ухмыльнулся, наблюдая за моим смятением, и снял с себя боевой плащ, накрыв им мои плечи. Я утонула в его одеянии, но была благодарна. Теперь не то что соски – даже ноги не было видно за тяжелой тканью плаща Полководца.

– С-с-спасибо. – Неуверенно поблагодарил мой голос.

Какая забота, Господин Главнокомандующий! Где ж она была, когда вы мне угрожали на посту Альдины Делорен?

– Так почему ты меня побаиваешься? – Ангел сел на скамейку в коридоре, кивком приглашая меня присесть рядом.

Он что, собирается вступать в долгую беседу? Этого ещё не хватало.

– Если вы забыли, два часа назад вы мне говорили, что следите за мной и знаете о каждом моём шаге. А обычно за мной следят только кровожадные убийцы. – И снова в памяти всплывали образы Бесерамбов в чёрных глубоких капюшонах, бегающие за мной и Чарли по лесу.

– Убийцы у нас только в Аду, Каролина. Но туда ты ходить почему-то не боишься, а передо мной трясёшься. Какая ты противоречивая особа, оказывается. – На мгновение мне показалось, что Страж задержал взгляд на моих губах, словно хотел прикоснуться к ним. Но я быстро убедила себя в том, что мне лишь показалось.

– Какая есть. – Ответила я, от холода поведя плечами, заставив плащ соскользнуть с одного.

Муриэль сиюминутно поправил на мне верхнюю одежду и пальнул тем же электрическим взглядом.

Господи, мороз по коже… Или это потому что в коридоре стоял жуткий ветер?

– Так зачем вы всё-таки пришли? – В самом деле, сколько можно говорить обо мне. Он за сегодня меня уже утомил.

– Хотел тебя предупредить, чтобы завтра ты шла на первый урок ко мне, а не к Камаэлю. Он с утра будет не состоянии вести занятие. Слишком усердно праздновал день основания Совета Безопасности и Правопорядка Рая. – Я едва заметно улыбнулась, представляя пьяного шатавшегося Маэля.

Не верится, что Ангелы тоже могут переусердствовать с алкоголем, а тем более такие могущественные, как Кам.

– Хорошо. Я поняла. Это всё? – Я встала с лавки, давая понять, что хочу уйти, но Страж резко схватил меня за руку, не давая сдвинуться с места.

Я не поняла этого порыва чувств, но возникать не стала. Из страха, а не из взаимной симпатии.

– Спокойной ночи, Каролина. – Риэль отпустил мою ладонь, поняв, что перешёл черту и поднялся со скамейки.

Я протянула ему обратно боевой плащ и передёрнулась от холодного воздуха, мигом достигшего кожу. Снова будешь пялиться на мои соски или наконец уйдёшь, Господин Главнокомандующий?

Ангел первый раз за всё моё нахождение в Раю тепло мне улыбнулся, после чего удалился в сторону лестницы на первый этаж, чем обескуражил меня окончательно. В темное время суток он другой. Вампир, блять! И этот вампир испьёт меня до дна. В этом сомнений не осталось.

– Доброй ночи, Муриэль. – Крикнула я ему на прощание и увидела, как он обернулся с улыбкой, услышав, что я наконец-то обратилась к нему по имени, а не по титулу.

Я вернулась в комнату с дебильной улыбкой и улеглась в постель, всё ещё подрагивая от прохладного воздуха коридора. Тонкая ткань комбинации совсем не грела, а вновь только вынуждала тело покрываться мурашками, а соски становиться дубовыми, выдавая мой страх и переохлаждение сквозь кружево.

– И что Господин Главный-Злыдень-Рая хотел от тебя в такой час? – Дасти не оставила незамеченной мою тупую улыбку и ждала подробностей.

– Твой тайный любовничек напился и не сможет провести мне урок. Поэтому Муриэль пришёл, чтобы передать, что завтра будет только лекция по Божественному праву. – Пересказала я основную часть разговора.

– И поэтому ты стояла там десять минут? На это ушло бы не больше минуты. – Дас стала догадываться, что я недоговариваю и хотела знать всё до мельчайших подробностей.

– Ой, он столько зря болтает. Про мою сорочку что-то сказал. Я его особо не слушала. – Ну, чего она пристала со своими расспросами? Что он там мог мне такого важного сказать? Одни подколы и противоречия.

– Ты ему нравишься, Каролина. – Как гром посреди ясного неба прозвучало предположение Стража Дерева Познания Добра и Зла.

– Что ты чушь несёшь, Дасти? – Не собираюсь признавать этого бреда. Меня не волнует ничьи чувства, кроме чувств Чарльза.

– Он так смотрит на тебя, словно глазами раздевает. – Дас повела бровями так, будто заигрывала со мной, и стала выжидать моей реакции на своё абсурдное предположение.

– Он на всех так смотрит, напыщенный гавнюк. – Я закатила глаза от заявления подруги о нежных чувствах со стороны Главного Стража, а сама неуверенно улыбнулась, вспоминая как он разглядывал, практически обнажённую, зону моего декольте.

– Нет, ты просто не видишь со стороны. – Не унималась соседка.

– Даже если и так, мне нужен только Чарли. – Я накрылась одеялом по самую шею, чтобы согреться как можно быстрее, ибо в коридоре оказалось действительно прохладно, а может меня и вовсе трясло от воспоминаний от беседы с Муром.

– Я бы на твоём месте присмотрелась к Главному Стражу. Чак никогда не выйдет из заточения, как бы тебе не хотелось. А этот мужчина сможет возвысить тебя до невиданных высот. Потом будешь локти кусать, когда его отхватит какая-нибудь молодая и красивая чистокровная Ангел. – Разбрасывалась непрошеными советами Страж Дерева.

Да, Дасти уже успела в своей голове поженить меня с Господином Главнокомандующим и вручить мне пост заместителя начальника охраны правопорядка Рая. Но я в её мечтах участия принимать не собиралась.

– Чак выйдет. Я сделаю всё для этого. – Не собиралась я соглашаться с вердиктом приятельницы.

– Хотела бы я, чтобы ты смогла обрести счастье с любимым. Но, боюсь, это невозможно. – Напоследок сказала Дасти и отправилась в ангельское забытье.

Я последовала её примеру и опустила веки. Сон никак не приходил, рисуя в воображении образ Главного Стража, сжимающего моё запястье в холодном коридоре «Ангельстрема». Я пыталась отогнать его, но он возвращался снова и снова, улыбаясь моей короткой пижаме. Мне стало страшно. Неужели я ощущаю симпатию к этому скрытному и грозному Воину Божьему? Как это возможно? Ведь все мысли заняты моим дорогим Чарли, которого я наконец-то сегодня смогла увидеть. Но перед глазами всё равно Страж и его широкая грудь, вздымающаяся из-под боевой мантии. Когда-нибудь я пойму сама себя или нет?

Но тут я догадалась. У меня нет симпатии к Стражу. У меня симпатия к мыслям о том, что я ему симпатична. Что этот отважный, верный и главный Воин Божий возбуждается при взгляде на нового райского Ангела, который ещё и Ангелом-то до конца не считается. Крыльев-то у меня пока нет…

И с этими мыслями я наконец-то отправилась в ангельское забытьё, умоляя разум отогнать облик Господина Главнокомандующего, застрявший глубоко под сетчаткой, как мерзкая древесная соринка.