Текст книги "Землянка для проректора"

Глава 13

– Эсбер, рада тебя видеть! – с искренней улыбкой приветствовала я оборотня.

Я не кривила душой, мне действительно нравился этот молодой человек, верный помощник Зандера.

– Леди Стефания, я тоже очень рад вас видеть! – улыбнулся во всю ширину рта мой бывший охранник. – Проходите в гостиную, я сейчас сообщу Темнейшему, что вы пришли.

Мне не нужно было напоминать, где она находится. Пройдя в холл, я вдохнула запах дома, в котором провела совсем немного времени, но хорошо запомнила его. Неспешными шагами я дошла до огромной комнаты, где принимали посетителей . Здесь ничего не изменилось: чувствовалось, что хозяин дома жил один, везде идеальный порядок и лаконичность. Это немного приободрило меня, но коленки безумно тряслись, а с ними – руки. Уже совсем скоро я окажусь в этой комнате один на один с человеком, которого до сих пор люблю. Но я не смогу ему показать чувства, потому что он темный, а значит, прекрасно знает, как пользоваться человеческими слабостями. Таких слабостей у меня сейчас имелось предостаточно.

Несколько минут спустя дверь открылась, и на пороге появился он. Темная рубаха была расстегнута на несколько пуговиц, но аккуратно убрана в узкие брюки. Образ завершали высокие сапоги, легкая небритость и немного растрепанная прическа. Сейчас он выглядел не строгим лордом, а уютным, мужественным, желанным мужчиной. И от этого желания стали подкашиваться ноги, теряться мысли и в довершение все ко всему язык прилип к небу. Я не могла вымолвить ни слова.

Странным образом демон тоже молчал, все еще стоя в дверях.

– Кофе? – низкий бархатистый голос, совсем не тот, который я сегодня слышала на стадионе, когда он гонял студентов.

Казалось, что эти звуки вибрируют где-то в районе груди.

– Да, спасибо! – сдавленно проговорила я, пытаясь собраться.

«Стефания, ты же знаешь, зачем сюда пришла, хватит стоять как истукан!» – корила я себя, пока хозяин дома давал распоряжение.

И чтобы больше не испытывать ноги на прочность, я присела на удобный диван. Следом за мной на противоположном расположился Зандер. Он закинул ногу на ногу и вальяжно откинулся на спинку.

– Ты хотела о чем-то поговорить? – спросил он ровным голосом, ничего не выдавало в нем ярости, злости или ревности.

Может, уже все прошло? Может, тех чувств, что нас связывали, больше не осталось? Грудь неприятно защемило, а к горлу подступил комок. Я не ожидала, что он будет со мной разговаривать так холодно.

– Да, я хотела тебе рассказать, что сегодня услышала в библиотеке. Может быть, это и простое совпадение, но промолчать я не могу! – решила сосредоточиться на деле и не думать о дурацких чувствах, которые то и дело вмешивались в мысли.

Он подался вперед, я поняла, что мужчина готов меня внимательно слушать.

И я рассказала ему все, что слышала. А также не забыла упомянуть и о встрече с Алиситой, о том, что библиотекаря явно отвлекли, молчала я лишь об одном: книге, которую попросила найти господина Канториуса.

Зандер не моргая выслушал меня, затем снова откинулся на спинку и задумался.

– Ты уверена, они произносили именно такие слова? – уточнил он.

– Ты сомневаешься в моей памяти? – я машинально изогнула одну бровь, таким образом выдав возмущение.

Он не успел ответить, вошел Эсбер с двумя чашками кофе. Сейчас я, наверное, выглядела обиженой. Оборотень недовольно взглянул на своего начальника, а затем с улыбкой поставил передо мной чашку.

– Спасибо большое! – поблагодарила я его.

Когда он покинул гостиную, я снова пристально посмотрела на бывшего жениха. Он с грацией пантеры подался вперед.

– Прости, я не хотел тебя обидеть! Просто все привык проверять по нескольку раз, – миролюбиво извинился он.

– Я рассказала тебе ровно то, что слышала сама, у тебя больше возможностей использовать эту информацию, – приняла извинения.

– Я постараюсь сделать все, что в моих силах, но времени остается очень мало, стоит начать уже сегодня! – он встал с дивана, тем самым показывая, что собирается действовать прямо сейчас.

Я бы с удовольствем напросилась с ним, но дома меня ждала дочка, я и так сегодня очень сильно задержалась. Нехотя поднялась с дивана следом за ним и кивнула.

– Хорошо, а теперь мне пора, – я видела что он хотел еще что-то добавить, но потом передумал.

– Эсбер тебя проводит, – он скрестил руки за спиной, а губы поджал, будто чем-то раздосадован.

– Спасибо, я еще помню, где здесь выход! – не знаю почему была так раздражена, может быть, из-за холодного приема, который устроил мне Зандер, а может, оттого что не имела возможности расследовать это дело вместе с ним.

Зато теперь точно знала, что чувств у демона не осталось. С этого момента мне придется с этим как-то мириться. Правда, не думала, что будет так больно и тяжело на душе. В этот момент захотелось все бросить, забрать дочку и уехать далеко-далеко, чтобы больше никогда не встречаться с этим мужчиной, чтобы не бередить душу. Все тайные мечты, в которых мы втроем становимся счастливой семьей, разбились в пух и прах, а наступившая реальность была беспросветно серой и мрачной. Никогда нам не быть вместе, не стать единым целым, не воскресить прежних чувств. А совсем скоро он станет мужем Стервеллы.

Глава 14

Я только успела добраться до дома, где меня ждала малышка, как в дверь постучали. Неужели пожаловал Зандер? У меня и так после разговора с ним тряслись поджилки. До сих пор не могла отойти от встречи, все еще прокручивая разговор в голове.

Я осторожно открыла дверь, на пороге стоял магистр Даршасс. Вначале даже расслабилась, но затем вспомнила о его последнем предложении и стала нервничать еще сильнее.

– Что вас привело ко мне в столь поздний час, магистр?

Наплевав на правила приличия, я даже не пустила его на порог. Мне он казался загадочным и неприступным. Что у него на уме, знает только он сам.

– Можно войти?

А он все же решил соблюсти эти самые правила. Мне ничего не оставалось, как впустить его в дом. В гостиной, рядом с потрескивающим огнем в камине, подвесной каруселькой в люльке игралась Миалина. Лорд мельком бросил на нее взгляд, в котором зажегся азарт, лениво прошелся по залу и занял место в высоком кресле. Я поняла, что его скорый уход не предвидится. Он пришел с определенной целью и не уйдет, пока не добьется своего.

– Вы что-то хотели от меня, магистр? – недовольно пробурчала, придвинувшись ближе к дочке.

– Да, я пришел поговорить о своем предложении, – он растягивал слова, будто это тема интересовала его не больше, чем завтрашняя погода.

Мне не было нужды напоминать, о каком предложении шла речь, я прекрасно помнила, что он предложил мне стать его невестой. До сегодняшнего дня я еще немного сомневалась в ответе, но после встречи с Зандером пришла уверенность. Да, пусть единственный человек, которого я буду любить всю свою жизнь, выбрал не меня, пусть будет мужем демоницы, но я не смогу подпустить к себе другого мужчину.

Сегодня я смотрела на демона, наблюдала за жестами, движениями и еще сильнее жалела, что не могу соответствовать его идеалам: жить по его приказу, стать настоящей леди высшего света. Зато у меня есть дочка, о которой он не знает и, значит, не может отнять.

– Я не смогу дать на ваше предложение положительный ответ, – покачала я головой. Надежд я не давала, так что угрызений совести сейчас не испытывала.

– Я не предлагаю нам быть полноценными мужем женой, мне нужен статус женатого человека и уверенность в том, что ты и твоя дочь будете работать со мной.

Не знаю даже, что хуже: попасть в семейное рабство или в рабочее.

Со временем мне хотелось бы самой выбирать где, как и с кем работать. И уж никак я не хотела зависеть в этом от лорда.

– Извините, магистр Даршасс, но я все равно не могу принять это предложение!

Сложив руки на груди, дала понять, что разговор окончен. Больше к этому возвращаться не намерена. У меня и так много забот, чтобы создавать себе дополнительные проблемы.

– Подумайте, Стефания! Сейчас все полностью зависит от меня. Если мое настроение изменится, то вы поедете с дочерью жить в общежитие без няни.

Это было подло. Но что я хотела от темного? Да, он прав, сейчас его расположение мне просто необходимо. Но даже ради этого я не могла представить себя женой кого-то другого, а не Зандера.

– Вы мне сейчас угрожаете? – приняла боевую стойку, ноги расставила чуть шире а подбородок вздернула.

– Это я тебе сейчас напоминаю, – сделал несколько шагов, и приблизился вплотную, – кому ты обязана возможностью учиться.

– Я прекрасно это помню, – не испугалась я близкого присутствия мужчины, – и благодарна вам за это, но на такой ответственный шаг, как брак с темным, я не готова. Я еще не изучила все законы вашего мира, поэтому вынуждена отказаться.

Мне показалось, что слова, которые вылетели так уверенно, произвели на темного должное впечатление. Он сухо кинул и вышел из комнаты. Через пару секунд я услышала, как хлопнула входная дверь.

Теперь в комнате мы остались вдвоем. Дана Биоль уже легла спать, и не слышала разговора. Я хотела бы верить, что на ближайшее время все останется по-старому. У меня слишком много забот, чтобы сейчас решать вопрос няни для Миалины.

Я невольно вспомнила встречу с ее отцом. Как же малышка была похожа на него! В каждой черточке ее лица я видела повторение любимого мужчины. Не удержавшись от нахлынувших чувств, я вынула дочку из ее колыбельки и прижала к себе. Она дотянулась ладошкой до моей щеки, я почувствовала то, что ощущала она.

– Все хорошо, маленькая, дядя уже ушел, – успокоила я Миалину.

Дочка ладошкой сжала мою руку, я чуть не закричала от боли, она как раз попала на место огромного синяка, который остался после пары по самообороне. Жаль, что у меня не было никакой чудодейственной мази, чтобы хоть как-то снять боль.

Через несколько часов, когда малышка спала в колыбельке, а я доделала домашнее задание, наконец наступил долгожданный отдых. Сейчас это было для меня лучшим лекарством: закрыть глаза и погрузиться в спасительный сон. Жаль, что на него оставалось совсем немного времени.

Глава 15

Утром меня разбудила дочка, которая решила, что пора вставать. Под ее веселое гуленье я собралась на занятия и дождалась прихода даны Биоль.

Очень хотелось радоваться солнышку, которое озарило ярко-алое небо. К этому необычному цвету я уже привыкла и теперь могла отличать хорошую погоду от плохой.

На построение я прибыла одна из первых, может, потому что жила дальше всех, а может, из-за моей маленькой пташки.

Еще издали я заметила группу преподавателей и в их числе Зандера. Очень хотелось подойти к нему и разузнать, получилось ли что-нибудь найти.

Будто услышав эти мысли, мужчина обернулся и вперился в меня взглядом. Я выдержала и не отвела глаза. Зандер отделился от своих коллег и направился прямиком ко мне. Что он делает?

– Ты же хочешь узнать о том, что мне удалось выяснить? – как-то внезапно быстро он оказался рядом, но держался на приличном расстоянии.

– Очень, – подтвердила я.

– Я выяснил, кто из преподавателей дал задания группам на тему традиции нагов, хотя и пришлось для этого разбудить весь преподавательский состав. Дальше составили списки групп и отсортировали студентов. Теперь у меня есть несколько вариантов дальнейшего развития событий. Мы можем отменить задание и тем самым попробовать спасти жизнь студента. А можем проследить за теми, кто завтра отправится в город и пойдет в нужном нам направлении.

– Первый вариант временный, а во втором случае можно выяснить личность преступника, – закончила я за него мысль.

– Да, так и есть, но риск остается.

Решение давалось тяжело, и принять его должен был Зандер.

– Может, я попробую узнать голос или хотя бы сузить круг того, за кем нужно проследить? – неуверенно предложила я, хотя и внутренне сжалась, ожидая бурную реакцию, но вместо этого мужчина удивленно на меня посмотрел и пробормотал:

– Неплохая идея, я заберу тебя с пары по медитации, и мы вместе отправимся по нужным группам, надо только придумать, как заставить их говорить.

Я не ожидала такого быстрого согласия на мое участие в деле. Хотя это еще одно подтверждение того, что он стал ко мне совершенно безразличен.

– Ты же проректор, внеплановой проверке знаний никто не удивится! – предложила я убедительную историю нашего прихода.

– А ты, значит, будешь моей помощницей? – хитро спросил он, и я впервые за долгое время улыбнулась в ответ.

Сейчас он выглядел как обычный мужчина, которого я встретила в своем мире. Но я больше не верила ему, прекрасно зная, как он может в одно мгновение превращаться в настоящего демона.

– Я буду студенткой, которую злой магистр заставил таскаться вместе с собой и быть личным секретарем. Постараюсь сделать так, чтобы мой вид всячески демонстрировал это! – так же хитро промолвила я в ответ.

– Хорошая история, – хохотнул он. – А главное, что правдоподобная.

На нас со всех сторон уже начали коситься. Еще бы: темный лорд мило беседует с простой студенткой-человечкой. Да на нас уже Кармелла обратила внимание! Чувствую, что на сегодняшней паре по самообороне мне реально придется обороняться от нее! Иначе она от меня не оставит и мокрого места.

– Тогда после построения не уходи, сразу отправимся по корпусам, – уже серьезнее сказал он.

– А завтрак? – пропищала я умоляюще.

– Сегодня еда в столовой не на высоте, голодной останешься, – очень подозрительно предупредил он меня.

– И что тогда делать?– не понимала, к чему он клонит.

– Не ходить туда, – пожал плечами мужчина.

Я огляделась: к нам стали уже прислушиваться. Поймав мой обеспокоенный взгляд, темный прошептал:

– Мы под куполом, нас никто не слышит, но видят, так что сделай вид, что сильно расстроена, а я притворюсь, что принуждаю тебя.

Вся эта ситуация казалось мне такой странной, что я сдуру ляпнула:

– К чему?

Мужчина удивленно приподнял бровь и ответил так, что у меня ноги подкосились:

– А есть варианты, к чему я могу тебя принудить?

В голове пронеслась парочка таких вариантов, которые вслух озвучивать было стыдно.

– Нет! – прошептала я, склонив голову, как провинившаяся ученица.

– Ты покраснела, – заметил он, но не сделал попытки ко мне прикоснуться, да и смотрелось бы это очень своеобразно.

– Нам нужно придумать правдоподобную историю, почему сейчас ты меня отчитываешь, – не поднимая головы, промямлила я, все-таки надо играть роль до конца, раз мы стали объектом всеобщего внимания.

– У меня есть масса таких историй, но, боюсь, ты их не захочешь предъявлять общественности.

Я хотела резко вскинуть голову и заглянуть в его хамские глаза. Надо же, есть у него много историй! Неужели хочет отчитать меня за побег на Землю? Хорошо, что про дочь еще не знает.

– Тогда придумай ту, которую я смогу рассказать, – процедила я сквозь зубы.

– Как скажешь, дорогая. Предлагаю всем рассказать, что я тебя вчера поймал за попыткой применить силу.

От слова «дорогая», у меня по коже побежали мурашки.

– Хорошо, – пролепетала я одними губами.

Внезапно мир наполнился звуками голосов студентов, темный уже отошел от меня, а я все продолжала стоять, опустив голову, рассматривая мыски туфель.

– Ты в порядке, Стеф? – подошел Дарко и обнял меня за плечи.

В порядке ли я была? Сложный вопрос, скорее, в полном беспорядке.

Один разговор с ним – и я потерялась во времени и пространстве, а сейчас с трудом вспомнила, что у нас линейка.

Подняла голову и наткнулась на взгляд этих черных глаз, которые очень недобро посмотрели на руку на моем плече. Я быстро ее скинула и пошла к своему факультету.

Глава 16

– Внимание! – возвестил магистр Андарлан на построении. – Сегодня я лично проэкзаменую несколько групп студентов, после чего преподавателям будет вынесено предписание о проведении контроля знаний учащихся!

Магистр не обозначил конкретные группы, в которые собирался выходить, поэтому все тяжело вздохнули, молясь своим богам, чтобы под ударом не оказались именно они.

– После построения я попрошу остаться студентов, которые вчера провинились, для получения заслуженного наказания, – он назвал список из пятнадцати-шестнадцати имен, куда вошла и я.

Когда все отправились в столовую, мы понуро поплелись в сторону преподавателей. Многие магистры смотрели на нас как на смертников.

– Магистр Андарлан, я хотела бы забрать студентку Габриус к себе на все пары в качестве отработки наказания.

Не знаю, что отразилось в моих глазах в этот момент, наверное, весь ужас предстоящей перспективы, но Зандер остудил пыл леди Стервеллы.

– Я думаю, что сильный молодой человек больше подойдет для демонстрации приемов, чем хрупкая девушка, которая к тому же ниже тебя на целую голову, – абсолютно спокойным голосом сказал он. Ни один мускул не дрогнул на его лице, ни один звук не выдал наших планов.

Зато девушка стояла вне себя от ярости и с трудом сдерживалась. Это было видно по ее темному лицу и по сжатым в кулаки ладоням.

– Для студентки Габриус есть особое задание, сегодня она будет вести мою документацию, – при этих словах он так коварно улыбнулся, что ни у кого и сомнений не возникло, что эта участь гораздо хуже той, которую предлагала леди Кармелла.

Провинившиеся студенты печально вздохнули, поняв, что мне предстояло провести весь день в компании темного.

О нем по академии ходили разные слухи и все они были отчасти верны. Говорили о том, что он может трансформироваться в настоящего демона, в этом я не сомневалась нисколько. Говорили о том, что он не приемлет споров, я в этом смогла убедиться. Говорили, что он может убить одним взглядом, здесь они тоже правы. Но встречались и те, кто рассказывал небылицы, якобы темный съедал на завтрак девственницу. Но в основном этими россказнями грешили светлые.

– Я могла бы побыть вашим секретарем, – не унималась демоница.

Неужели она до сих пор считает меня соперницей?

– Леди Кармелла, у вас сегодня пары со студентами, не думаю, что стоит нарушать образовательный процесс, когда у меня есть наказанные студенты, – он многозначительно покосился на меня и парней, которые стояли за моей спиной. Далее он всем выдал задания, и кивнул в сторону академии.

– Теперь на завтрак и приступайте к отработке! – никто не посмел возмутиться, хотя никому не хотелось пропускать учебу. Знали, что преподаватели щадить не будут, заставят отработать по полной программе.

Все разошлись, кроме настырной Кармеллы. Что же она прицепилась к нему как банный лист?

– Вы готовы, студентка Габриус, понести заслуженное наказание? – хотя говорил он и серьезно, я чувствовала в голосе нотки насмешки.

– Готова! – кивнула я.

Рядом с нами открылся портал, и под недоуменные взгляды леди Кармеллы мы вошли в него, оставив женщину стоять на поле в полном одиночестве.

Мы оказались в огромном помещении со множеством столиков. Высокие потолки, блестящие полы и огромные окна придавали этому месту дополнительный простор и лоск. Я даже испугалась той роскоши, которая на меня обрушилась.

– Где это мы? – завертела я головой, осматривая зал.

– Это один из лучших ресторанов столицы, сейчас он закрыт, но вечером наполняется самыми известными и влиятельными жителями Темного мира, – пояснил мужчина, наблюдая за моей реакцией.

– А мы зачем здесь? – я взглянула в его глаза и чуть не утонула.

Мы стояли в нескольких десятках сантиметров друг от друга, но я чувствовала тепло, исходившее от него. Он будто окутывал меня своей энергией, заключая в кокон, где было так тепло и уютно, что совершенно не хотелось прерывать этого единства.

Но все-таки реальность оказалась сильнее наших желаний, поэтому через несколько секунд до моего слуха донесся голос:

– Темнейший, все готово, прикажете подавать?

Я ожидала бурный взрыв, который следовал за неудовольствием темного, и он уже весь напрягся, собираясь рассказать официанту о том, что и как тому следует подавать. Но перед этим еще раз взглянул на меня, ища согласия или же наоборот – осуждения, а затем спокойно проговорил:

– Подавайте, только, впредь, дождитесь, пожалуйста, когда вас позовут.

Для Зандера такое поведение было несвойственным.

Он высказал неудовольствие, но при этом не оскорбил и не унизил человека, а еще лучше: не лишил жизни. Я одобрительно улыбнулась, но сразу опустила голову вниз.

– Магистр Андарлан, – пискнула я. – Что происходит, зачем мы здесь?

Темный, который уже начинал двигаться по направлению к столику, на котором стояли приборы, внезапно замер и тоном, будто ничего не происходит, проговорил, пожимая плечами:

– Я здесь иногда завтракаю, а сегодня решил это сделать в твоей компании, – мужчина шагнул ко мне и протянул руку, приглашая следовать за собой. – Не думаю, что стоит меня называть так официально.

Его поведение совершенно меня дезориентировало, сбивало с толку, заставляло нервничать. Но руку я в ответ протянула.