Текст книги "Ведьма на мою голову"

Теперь я смело могу выходить. Они не рискнут приблизиться к дому. Не сегодня.

– Попался! – прошептала я и подтолкнула волка пару раз носком. – Кто ты и зачем пришел?

Глухо зарычав, тот оскалился и отвернулся от меня. Мол, я не достойна с ним разговаривать. Не в том он положении, чтобы выделываться!

– Может, еще раз хочешь? – едва слышно угрожала я, поддавшись вперед. – Так ты скажи: я еще добавлю.

– Я что тебе сказал?! – рявкнул Паркер, стремительно направляясь ко мне. – Ты почему из дома вышла?!

– Но он…

Смутившись его видом, я даже забыла, что хотела сказать. Отвернулась для приличия, но было поздно. При свете луны я все отчетливо разглядела. Прямо в деталях.

– Извини, – неожиданно произнес оборотень. – Не одолжишь телефон? Нужно сообщить Альфе о происшествии.

– Да-да, конечно, – хрипло ответила я и убежала в дом.

Чувство неловкости не покидало меня. Щеки, уши покраснели.

– Тетя Кейт?

На лестнице стояла сонная Марьяша. Девочка одной рукой держала игрушечного зайца, а другой потирала глаза.

– Возвращайся в кроватку, я сейчас подойду, – ласково произнесла я.

– Но я слышала шум…

Мне показалось, или ее голос дрожит?

– Паркер зашел в гости. Ты же знаешь Бету? – старалась быть спокойной, чтобы не вызвать подозрений. – Мы просто убираемся. Ложись спать.

– Хорошо.

Марьяша развернулась и поднялась обратно на второй этаж. Только после этого я смогла спокойно выдохнуть. Нельзя говорить ей о возможной опасности. Вдруг у юной ведьмы сработает защитная реакция? Нет уж, пусть спит спокойно.

Телефон я отыскала быстро, чтобы не наставлять Паркера долго ждать. Разговор с племянницей и так на некоторое время задержал меня в доме.

– Держи, – протянула я гаджет мужчине.

Сама при этом демонстративно не смотрела на его мускулистое тело.

– Спасибо, – мужчина в считанные секунды набрал номер Альфы. – Алекс, у нас проблема.

Глава 3

Оборотень связал пленного до приезда Альфы и оставил его лежать рядом со входной дверью. Ждать мы остались на улице, чтобы не потревожить сон Марьяши.

Во время уборки я нашла мужские штаны и несколько пар футболок. Бывший муж сестры был примерно одной комплекции с Паркером, так что вещи оборотню подошли практически идеально.

– Скоро они будут? – спросила я, зевая.

От усталости меня начало клонить в сон. Странная череда событий нарушила мой режим сна. С этим уже ничего не поделаешь.

– Да, – коротко ответил Паркер.

Мужчина ходил из стороны в сторону, не выпуская из вида поверженного противника. Тот упрямо не хотел оборачивать в человека. Так и продолжал лежать на моем пороге, недовольно фырча.

– Надеюсь, у тебя была веская причина вызвать меня сюда из объятий двух грудастых волчиц, – хмыкнул блондин. – А это у нас кто?

Трое оборотней стремительно вышли из леса. Все как на подбор: подтянутые, уверенные в себе, со светящимися желтыми глазами. Они невольно притягивали к себе взгляд. Только какими бы они не были идеальными, Паркер интересовал меня куда больше их всех вместе взятых.

– Сестра Ольги, – ответил на вопрос одного из своих Паркер и пожал ему руку. – Проездом, – оборотень остановился. – Сегодня есть, завтра нет.

Прозвучало так… неприятно. Будто я какая-то ветренная особа, которой ничего нельзя доверить. Совершенно некорректная формулировка в данной ситуации.

У меня сестра пропала! Племянница осталась на меня! Неужели он думает, что я испугаюсь трудностей и брошу ребенка одного? Такого он обо мне мнения?!

– Как зовут? – блондин присел рядом со мной, на ступеньку.

– Катерина.

Постаралась улыбнуться. Нужно быть дружелюбной. Парень же не виноват, что Бета испортил мне настроение.

– Приятно познакомиться. Дмитрий, – представился оборотень в ответ. – А вы у нас кто будете? Человек? Ведьма?

И снова этот вопрос. Какая им вообще разница?! Это только мое дело и ничье больше. Я знаю много оборотней, кто адекватно реагируют на ведьм и спокойно общаются с ними. Но ведь бывают и исключения.

Нас боятся. Недолюбливают. Еще одна причина скрывать силу. Так проще. Нет предубеждений. На меня не распространяются стереотипы про поведение ведьм, хотя они более чем обоснованные!

Я стараюсь вести себя мило, быть толерантной к окружающим. Всегда надеюсь на такое же отношение с их стороны. А это, увы, не всегда так работает.

– Как сестра, – уклонилась от ответа. – Только она в восемнадцать лет покинула ковен, а я в шестнадцать.

– Так рано? – удивился другой оборотень из новоприбывших.

– Да, – вздохнула. – Сестру задержали до совершеннолетия, так как в ней были проблески силы. Незначительные, конечно, но были. С моей ведьмовской половиной все совсем печально…

Я не просто покинула ковен. Меня в принудительном порядке выгнали оттуда сразу после смерти мамы. И недели не прошло, как Совет ведьм принял решение, что можно меня отпустить вслед за сестрой.

Толку от такой ведьмы как я – ноль. Вероятность появления силы была ничтожно мала. Именно так они обосновали мой уход.

Сестра приняла меня в свой дом, я бы даже сказала настояла. Помогла адаптироваться к жизни в городе. Я в ответ помогала ей по дому, сидела с Марьяшей, пока у Ольги был завал на работе, и она чисто физически не могла успеть сразу все.

По иронии судьбы, стоило мне покинуть ковен, как по чистой случайности я раскрыла в себе ведьму. Меня начала переполнять сила. Да и внутренне я стала ощущать себя совершенно по-другому. Хотя со стороны выглядела как обычно, вообще ничего примечательного.

Как только я стала ведьмой, должна была сообщить об этом Совету ведьм и переехать обратно. Ну, это если следовать правилам. Только вот возвращаться в ковен, который отказался от меня… Нет уж, увольте!

В свои шестнадцать лет я приняла одно из самых важных решений в жизни – никому не рассказывать о себе. Даже сестра не знает все мои возможности, что уж о других говорить!

Способности скрытых ведьм уникальны. Уверена, ковен сделал бы все для моего возвращения. Терять такие кадры не в их интересах!

А ведь им не чужды шантаж и проклятия…

Вполне обоснованный страх за сестру и племянницу. Прекрасно осознавала, что, если ведьмы заподозрят неладное – будут действовать именно через них. Цель оправдывает средства, как обычно говорит Совет.

Тогда я сделала еще один выбор. Уехать. Так далеко, как только предоставляется возможным.

Оборотни не имеют права судить меня. Они далеки от этой системы.

Ведьмы коварны, алчны, беспринципны, порой жестоки. Если моей семье будет что-то угрожать, я тоже с легкостью открою в себе эти чудесные качества.

– Ты как? – поинтересовался блондин и легонько подтолкнул меня плечом, возвращая в реальность. – Над чем задумалась?

– Да так, не важно, – потянулась. – Наверное, уже оставлю вас. Нужно проверить Марьяшу. Да и вообще… мне есть чем заняться.

– Помощь требуется? – проявил инициативу оборотень.

После прихода этих трех, Паркер ведет себя странно. Мужчина не просто напряжен, он вообще в мою сторону не смотрит! Это как минимум не нормально. Но что еще странно – он слушает нас краем уха, неосознанно старается придвинуться ближе.

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я, чтобы никого не обидеть и не спровоцировать. – Сама справлюсь. А вы – зовите, если что.

Скрылась за дверью и только теперь смогла спокойно выдохнуть. Не знаю почему, но я не могла уйти.

Возможно потому, что я не хотела снова оставаться одной. Марьяша не в счет, так как она тихо-мирно спит на втором этаже.

Запах мой распознать крайне тяжело, так как у него нет каких-то особенных, отличительных черт. Даже те, кто со мной знакомы долгое время – не могут предугадать мое появление. Вот и сейчас оборотни не заметили, что я не ушла далеко. Принялись обсуждать меня за спиной. Как не предусмотрительно!

– Ты чего такой неприветливый? – возмутился один из оборотней. – Девчонка вроде хорошая. Видел фигурку ее?

– Может, он ревнует? Истинная пара?

– Это так? – голос принадлежал блондину. – Хочешь приударить за ней?

Уже собиралась уйти, как замерла. Очень уж было любопытно услышать ответ на этот вопрос.

Знаю, что подслушивать плохо, но на моем месте мало кто смог бы удержаться. Тем более, что разговор меня касается. Мою же персону обсуждают!

– Я выполняю приказ Альфы.

Вот, значит как. Ну, хорошо, волчара. Я тебе покажу, какую девушку ты упустил. Как миленький влюбишься!

– Ну, как знаешь, – усмехнулся блондин. – Лично мне она понравилась.

– Ты почувствовал в ней истинную пару?

Голос Паркера даже меня заставил поежиться. Я и не знала, что оборотни могут так воздействовать. На мне обычно подобные вещи не работали. Зато от него прямо мурашки по коже.

– Нет, – в тон своему другу ответил блондин. – Потому что мне в принципе не удалось почувствовать ее запах. Я к ней вплотную сидел и ничего.

– И вы тоже? – удивленно ответил другой. – Я уже испугался, что у меня с обонянием проблемы начались.

Каждый раз одно и тоже. Сначала удивляются, принюхиваются, а потом просто привыкают к моей особенности и забывают о ней. Не думаю, что сейчас будет как-то по-другому.

– Не смей с ней играться, – в приказном тоне произнес Паркер. – К вам это тоже относится.

Я была удивлена, что он вообще об этом заговорил. Тоже приказ Альфы? Никого не подпускать ко мне, держать на расстоянии от стаи? Или это только мужчин касается?

Почему я сомневаюсь, что вожак мог дать такое распоряжение?

А раз так… Какое ему вообще дело: флиртуют со мной или нет? Морда наглая. За собой пусть лучше следит!

Все произошло стремительно: оборотни появились из неоткуда, скрутили пленника, даже Альфа подъехал. Обсуждение сложившейся ситуации отложили на завтра, так как время было позднее, а мне еще предстояла уборка всего дома. Дел невпроворот.

Благо, я успела до рассвета. Легла спать примерно в это время. И пары часов не прошло, как за мной пришли пара вчерашних оборотней. Очень уж настойчивы они были. Если еще раз такое повторится, я не посмотрю на свою добрую натуру – пошлю далеко в лес!

Лиза сидела по другую сторону стола, пристально изучая меня. Уже около получаса мы не знали, с чего начать разговор.

По правилам – начать должна была ведьма. Это же по ее инициативе я оказалась в ведьмином домике. Буквально из постели вытащили сюда!

– Что вы знаете об исчезновении сестры?

Не удалось сдержать нервного смешка. Очень уж провокационно прозвучал ее вопрос.

– Ничего.

– Уверены? – прищурилась жена Альфы. – Вы появились в городе так вовремя…

– Она сама попросила меня приехать, – пожала плечами. – Это проблема?

Откинулась на спинку стула, мысленно закрываясь от ведьмы. Считывать она меня еще будет сейчас. Ну да, как же! Пусть на других свой навык практикует, а меня трогать не надо!

– Нет, что вы. Просто хочу разобраться в ситуации.

– Я тоже хочу этого. Как минимум нужно будет прояснить некоторые моменты.

Игра в гляделки затянулась. Ни одна из нас не готова была открыться первой.

– Будем держать вас в курсе.

Ведьма поднялась со стула, показывая тем самым, что разговор окончен.

Только время зря здесь потратила. И выспаться не дали, и по делу моей сестры мало что решили. Нужно будет самой начинать действовать.

– Марьяша, девочка моя, пойдем домой?

Племянница сидела в углу и перебирала разные баночки, которые ей любезно выдала жена Альфы. Ведьма с теплотой относилась к ребенку, поэтому я не стану с ней открыто конфликтовать или ругаться. Наоборот, я очень благодарна Лизе, что она поддержала мою племянницу в трудный момент. Не бросила одну, не отказалась от юной ведьмы.

– Мама пришла? – с надеждой спросила Марьяша.

Столько отчаянья в глазах ребенка я еще никогда не видела. Даже слезы на глаза навернулись от переизбытка эмоций.

– Нет, солнышко, – присела я на корточки перед ней. – Но мама вернется. Обещаю.

Марьяша выглядела такой уставшей, потрепанной. Сколько бы энергии для поддержания бодрости духа я в нее не вложила с утра – она все растеряла. Переживания отнимали слишком много сил, что, в свою очередь, негативно сказывалось на магии.

– Давай сходим в кафе? – неожиданно предложила племянница. – Я тебе покажу, где мы с мамой часто сидели.

– Хорошо, – облегченно выдохнула я. – Ты же меня проведешь?

Племянница обняла на прощание жену Альфы и только потом вышла из дома. Я тоже собиралась покинуть это место, как услышала укоризненный голос Лизы.

– Не тебе давать такие обещания, – она сказала это тихо, чтобы ребенок не смог услышать.

Даже я с трудом разобрала ее слова. Неужели это жизнь в стае приучила ее к такой речи? С оборотнями хочешь – не хочешь, а научишься быть тихой. В противном случае вся стая будет в курсе интимных подробностей и других личных новостей.

– Не вам учить меня, – не оборачиваясь, бросила я.

Переступив порог, я смогла вздохнуть спокойна. Так отвыкла от ведьм и общения с ними. Всегда стараюсь избегать подобных компаний.

Путь от одного города к другому всегда прокладываю так, чтобы к ковенам вообще не приближаться. Даже если время пути увеличится в два раза – все равно объеду. Принципиально.

– Куда мы с тобой пойдем? – взяла я за руку племянницу.

Идти как оказалось не долго. Кафе оказалось буквально через несколько домов, за поворотом. С виду – тихое, уютное местечко. Мне сразу пришлось тут по душе. Хотя, после визита в дом ведьмы, любое место покажется раем. Тут уж ничего не поделаешь.

– А можно мне мороженое? – прошептала племянница, отрывая взгляд от меню.

Такая миленькая, хорошая девочка… за что ей это все?

– Да, конечно. Только сначала выберем тебе что-нибудь посущественнее. Нужно полноценно позавтракать.

– Ты прямо как мама, – обреченно вздохнула девочка. – Хорошо. Но мороженое обязательно буду!

– Договорились.

Заказ у нас приняли не сразу. Официантка то ли не видела, что я ее зову, то ли намеренно проигнорировала. Не понятно.

Осадок на душе остался, но вида я не подала. К людям стараюсь проявлять терпимость, быть добрее, что ли. Ровно до тех пор, пока они не перейдут всякую грань своей наглостью и жадностью. Что касательно официантки – я не буду ругаться и демонстрировать свое превосходство по силе. Просто оставлю ее без чаевых и уйду себе с миром.

– Дядя Паркер.

Марьяша неприлично указала пальцем в сторону окна, привлекая мое внимание к оборотню на улице.

Мужчина помахал девочке, вызвав улыбку на ее лице.

– Марьяш, а у дяди Паркера есть жена? – заговорщически спросила я, наклоняясь к племяннице.

Даже если оборотень не собирался заходить в кафе – теперь был просто обязан. Его же сама Марьяша позвала к нам жестами.

– Нет, дядя Паркер не женат, – в тон мне ответила ведьмочка. – Совсем одинокий.

Крохотный огонек надежды загорелся в моем сердце.

– Доброе утро.

Оборотень улыбнулся, присаживаясь рядом с Марьяшей, напротив меня. Сейчас мужчина был совершенно другим. Веселым, открытым, в хорошем расположении духа. В мою сторону он по-прежнему не смотрел, но изредка мне удавалось поймать его взгляд. Такой теплый и нежный. В нем отчетливо читался интерес к моей скромной персоне. Ненавязчивый, но в то же время напористый и покровительственный.

Стоило Паркеру присоединиться к нашей скромной компании, как сердце затрепетало, наполняясь теплотой и щемящей радостью.

Влюбленность? Возможно. Никогда не испытывала этого чувства прежде, поэтому не могу говорить наверняка.

– Дядя Паркер, ты тоже решил поесть мороженого? – беззаботно спросила Марьяша, переводя на него детский любопытный взгляд.

– Нет, я вас искал.

– Да? – игриво удивилась я, приподняв одну бровь. – И зачем же?

– Я же говорил: Альфа просил присмотреть за вами.

– Ах, ну да, конечно… – вздохнула я, не пытаясь скрыть разочарование.

Постоянно твердит одно и тоже. Непробиваемый оборотень!

– Что-то не так?

Такой невозмутимый взгляд у него. Я бы сказала пару ласковых слов, вот только племянница рядом и все услышит. Марьяша способная девочка, быстро запомнит все ругательства. Сестра вернется – по головке не погладит.

– Все просто замечательно, – саркастично ответила я. – Вкусно?

Демонстративно переключила все свое внимание на Марьяшу. Ведьмочка даже внимания на нас не обращала – уплетала за обе щеки свое мороженое. Маленькая сластена.

– Очень, – довольно ответила племянница. – Я почти доела.

– Молодец, – похвалила я ее. – Не торопись, а то заболеешь.

– Ну ты точно, как мама! – воскликнула Марьяша.

Юная ведьма загрустила, при упоминании Ольги, но больше не плакала.

– Разве плохо? – решила незаметно сменить тему. – Я же переживаю о тебе.

– Не плохо… – Марьяша задумалась на пару секунд. – А почему у тебя детей нет? Ты же хорошая.

Всего пара неосторожных слов племянницы вызвали во мне такую волну печали и горечи. То, о чем я даже думать боялась все это время – это собственный ребенок.

Не думаю, что у меня хватило бы смелости сестры пойти против воли ковена. Ольга, не смотря на свой слабый характер и добросердечность, была очень сильной ведьмой. Это не выражается в ее способностях или умениях. Моя сестра сильна духом, своими принципами. Всегда гордилась ее стойкостью! Далеко мне до нее. Испугалась за семью – сбежала. Даже не попыталась бороться за место рядом с ними.

Вторая причина моей острой реакции на вопрос Марьяши – одиночество. Я запретила себе даже думать об этом, но, если посмотреть правде в глаза – кроме сестры и племянницы у меня никого нет. Даже друзей. Да, знакомых просто немереное количество. Но ведь они разбросаны по всему миру, у них своя жизнь, свои проблемы… И кому я вообще такая нужна? Встречаться с ведьмой – желающих не так уж и много, даже если она скрытая.

– У меня же нет мужа, – нашла самый приемлемый ответ я.

Голос дрогнул против моей воли, что, конечно же, не скрылось от оборотня. Видела, что он хотел поддержать меня, но не знал как. Мужчина тоже был растерян после вопроса девочки, поэтому не сразу отреагировал.

– Так давай мы тебе его найдем! – Марьяша забавно покрутила готовой. Тут ее взгляд упал на сидящего рядом с ней мужчину. – Дядя Паркер, вы женитесь на тете Кейт?

Глава 4

Как назло, все в кафе притихли и перевели свои любопытные взгляды в нашу сторону. При этом их внимание целиком и полностью было обращено на Паркера. Это он известный человек в городе, правая рука самого Альфы. А кто я? Девушка, проезжавшая мимо. Вполне логично, что я их не интересовала.

Тогда почему мне сейчас так стыдно?

Щеки покраснели от смущения. Уши горят. Ладони вспотели. Чувствую себя как юная ведьмочка перед проверкой силы.

– Марьяша, – сделала замечание я девочке. – Это так не работает.

– Почему? – искренне удивился ребенок.

Очередной ступор.

На Бету я даже смотреть боялась – настолько неудобно мне было. Представляю, как он чувствовал себя сейчас.

– Ты доела? – проигнорировала я ее вопрос. – Собирайся. Нам еще в пару мест зайти нужно. Подъем.

Как ужаленная подскочила со своего места и встала недалеко от стола, в ожидании племянницы. Марьяша не могла выйти из-за сидящего рядом с ней мужчины.

– Дядя Паркер, мне идти надо.

Бета встрепенулся, будто только сейчас очнулся ото сна. Такой хмурый, задумчивый. Мыслями он был далеко отсюда.

– Да, сейчас, – прохрипел оборотень.

Нетерпеливо наблюдала за тем, как Марьяша выбирается из-за стола. Девочка будто намерено тянула время, не желая уходить из кафе.

– Пока, дядя Паркер, – попрощалась юная ведьма и забавно помахала оборотню, прежде чем я утянула ее из заведения.

Ни слова ему не сказала перед уходом. Боялась ляпнуть что-то в своем духе. Мужчина и так не в восторге от неловкой ситуации и излишнего внимания… пусть ситуация уляжется – потом принесу извинения.

– А куда мы поедем? – проявила любопытство племянница, пока я помогала ей устроиться на заднем сидении машины.

– В книжный.

– Будем искать мужа среди умных? Но они не будут такими же красивыми, как дядя Паркер.

Нервно захлопнула дверцу.

И откуда у семилетнего ребенка такие мысли?!

Во время уборки в доме сестры я не нашла ни одной карты. Если я хочу сама разобраться во всем – нужно начинать с магического поиска. Все, что потребуется – это карта близлежащих территорий и личная вещь Ольги. Ах, ну еще ведьма. Желательно умеющая колдовать.

В доме сестры теперь таких две: я и Марьяша. Девочка вряд ли знает теорию по поиску людей, зато если ее направлять – справится не хуже любой взрослой ведьмы.

– Здравствуйте. Вам подсказать что-нибудь?

Консультант украдкой посмотрел на стоящую рядом со мной девочку, но вида не подал, что знает ее.

– В какой стороне у вас карты?

– Гадальные? – уточнил он, едва прищурившись.

– Нет, контурные.

Говорила ровным голосом, максимально спокойно. Настроение у меня ужасное, но оно не должно распространяться на окружающих. Это было бы не честно по отношению к ним – делиться отрицательной энергией. Если я хочу, чтобы ко мне относились приветливо, стоит вести себя соответственно.

Консультант хотел лично показать нам все, но я вежливо отказалась. Сама все найду без каких-либо проблем. Ведьма я или кто?!

– Какие люди!

Знакомый голос отвлек меня от изучения полок.

– Давай договоримся? Больше мы не выбираем мне мужа, а я покупаю тебе раскраску? – тут же прошептала я племяннице, в надежде, что оборотень не услышит меня.

– Хорошо! – тут же согласилась девочка и убежала в сторону детских книжек без меня.

Я даже остановить ее не успела. Такая быстрая, когда ей надо.

Хорошо, что подкупить ребенка не составило проблем. Раскраска – не самая дорогая цена за спокойствие.

– Слышал, тебя решили выдать замуж за нашего Бету, – рассмеялся блондин, подходя ближе.

– Уже все знают? – скривилась я, мысленно представляя скорость распространения сплетен.

– Абсолютно, – подтвердил мои худшие догадки Дмитрий. – Надеюсь, это не серьезно? Хотел пригласить тебя на ужин.

Я не успевала за ходом мыслей этого парня. Слишком уж быстро у него одна тема сменяется другой.

– Извини, я не могу.

Сделала вид, что заметила очень заинтересовало что-то на ближайшей полке ко мне. Если до этого я упорно выбирала карты, изучала их цены и прорисовку, то теперь схватила первую попавшуюся под руки и пошла за Марьяшей.

– Почему? – перегородил мне дорогу блондин.

И почему оборотни такие настырные?!

Попыталась обойти его, но меня вновь не пустили.

– Уйди.

– Так почему? – выжидающе посмотрел на меня парень.

– Я теперь сижу с ребенком, и у меня нет времени на свидания. Прости.

Развернулась на пятках и пошла в обход нескольких стеллажей. Мужчина явно не ожидал, что я додумаюсь до этого. Пытался поймать, но я уже была далеко.

– Принцессы. Купишь? – Марьяша с хитрой улыбкой протянула мне раскраску и посмотрела за мою спину. – Дядя Митя…

Оборотень забавно помахал девочке, приветствуя.

– Слышал, ты у нас теперь сваха. А мне найдешь жену?

Я даже дышать перестала, ожидая ответ моей племянницы. Провокационный вопрос. Дмитрий специально задал его, ожидая, что утренняя ситуация повторится вновь, только на этот раз с ним.

Признаться, я тоже ожидала этого. Марьяша – довольно непредсказуемый ребенок. Сказывается натура ведьмы.

– Найду, – довольно заявила девочка. – Только потом. Сейчас очередь тети.

– А нельзя нас объединить? – не отчаивался Дмитрий.

– Так тетя Кейт занята. Она уже нашла себе жениха.

Неужели она говорит про Паркера? Племянница в самом деле решила нас свести? Судя по ее лицу – говорит на полном серьезе.

В голову прокралась мысль, что Марьяша не просто так выбрала именно Бету. Вдруг племянница видела мое будущее, а в нем – мужа.

Нет, звучит нелепо. Будущее скрытых ведьм не поддается чтению. В противном случае, другие ведьмы могли бы взглянуть на нашу судьбу и распознать в считанные секунды.

А это – семилетняя девочка. Как у нее могло получиться подобное?!

Хотя, если она видела будущее Паркера, а не мое – это бы все объяснило…

– Ваши покупки, – продавец протянул мне пакет. – Приходите к нам еще.

– Обязательно! – ответила вместо меня Марьяша.

Взгляд у моей племянницы потихоньку начал становиться ведьмовским. В нем чувствовалась сила, воздействующая на окружающих. Нужно будет вечером с ней позаниматься. Не вежливо так часто прибегать к подобным методам. Она растет не в ковене, где кругом одни лишь завистники и враги.

– Давай помогу.

Бросила на задние сидения наши покупки, и только потом усадила племянницу. Наклонилась, чтобы как обычно ее пристегнуть. Ведь безопасность превыше всего.

Марьяша подергала меня за рукав кофты, привлекая внимание.

– Тетя Кейт, – заговорщически прошептала она. – А дядя Паркер всегда будет ходить за нами?

– А почему ты спрашиваешь? – так же тихо спросила я.

– Я видела его, когда выбирала раскраску. Он через окно смотрел на вас с дядей Митей. Кажется, злился.

И как я его не заметила?! Совсем расслабилась.

Как бы то ни было, надеюсь, Паркер правильно понял ситуацию. Но, судя по тому, что он злился – все как раз наоборот.

– Спасибо, что сказала, – улыбнулась я племяннице.

Не смотря на свой возраст и беспечность, Марьяша уже понимает многие вещи. Ее ход мышления отличается от остальных детей. Юная ведьмочка была очень способная.

Заняла водительское сидение и отвлеклась буквально на минуту в телефон. Проверка сообщений, звонков. Вдруг сестра сможет дать о себе весточку. Ну хоть маленький намек на ее местоположение. Моя маленькая надежда на возвращение старшей сестры. Только вот в записях пусто.

В зеркало заднего вида заметила, как Марьяша «незаметно» берет в руки карту и разглядывает ее. Ничего необычного ровно до тех пор, пока девочка не подняла глаза на меня. Фиолетовые. С оттенком злобы и недовольства.

Едва заметно вздрогнула, не ожидая подобного. Даже мне сейчас было не по себе, а я не считаю себя слабой ведьмой. Древняя энергия. Очень сильная.

– Марьяша?

Я не растерялась и тут же повернулась к ней на пол оборота. Хотела поговорить с ней, утешить, разобраться в ситуации как следует. Что-то же послужило причиной такого ее состояния.

– Да, тетя Кейт?

Быть того не может! Племянница была в полном порядке. Самый обыкновенный, беззаботный ребенок! Причем разглядывала она именно принцесс, а не мою покупку.

– Нравится?

Чтобы не пугать Марьяшу еще больше, решила сделать вид, что все в порядке.

– Да, спасибо большое.

Девочка обняла мой скромный подарок за молчание, будто это было самая большая ценность в ее жизни. Вот, что значит радоваться мелочам…

Тихий вечер в компании Марьяши мне пришелся по душе. Девочка увлеченно раскрашивала принцесс, в то время как я могла заняться поисками сестры.

Разложила карту в центре зала, расставила те немногочисленные свечи, что нашла в доме Ольги, очистила дом от негатива при помощи благовоний. Времени сидеть и скучать у меня не было.

– Тетя Кейт, а что ты делаешь? – не отрываясь от своего занятия, поинтересовалась племянница. – Колдуешь?

– Нужно кое-что сделать для твоей мамы.

Постаралась ответить честно, но при этом увильнуть от ответа. Марьяше не обязательно знать всех подробностей. Зачем тревожить ребенка, когда можешь огородить его от подобного.

– Мама говорила, что в доме нельзя колдовать, – поделилась со мной племянница и тут же прикрыла рот.

Такая реакция, будто она сболтнула лишнего…

– Почему нельзя? – нахмурилась.

Магия – неотъемлемая часть моей сестры, ее дочери, да и всех ведьм…

Как сестра могла поставить такое условие?! Обнаружение Марьяши при помощи вычислении колдовства – исключено. Рядом живет одна из сильнейших ведьм, которую я знаю. Ее энергетика перебивает всех ведьм не только города, но и в принципе в округе. Особенно сейчас, когда она в положении. Сила ребенка отражается и на самой ведьме во время вынашивания.

– Потому что нельзя, – насупилась девочка.

Даже глаза на меня не поднимает. Чувствуется, за всем этим стоит какая-то история. Просто она прошла мимо меня.

Только я собиралась сесть на пол, перед разложенной картой, как в дверь постучали. Да еще так настойчиво, что я просто не могла проигнорировать гостя. Признаться, такое желание было…

– Иду, – недовольно пробурчала я. – Марьяша, ничего не трогай, хорошо?

– Не буду, тетя Кейт.

Какой понимающий и ответственный ребенок! Просто золото!

– Кто там?

Я специально не открывала дверь. Знала ведь, кто стоит за ней.

Паркер. Энергетика этого мужчины буквально отпечаталась в моей памяти. Ни с кем его не спутаю!

– Свои.

Какой многословный ответ. Я прямо польщена.

– Что надо?

Дверь я все-таки приоткрыла. Было бы не вежливо продолжать разговаривать с ним через преграду.

Однако, это не значит, что я собиралась его впускать. Высунула голову через проем, чтобы встретиться взглядом с крайне недовольным Бетой.

– Не пригласишь? – нахмурился он.

– Все зависит от твоего ответа. Что надо?

Мужчина молчал, продолжая сверлить меня своим хищным взглядом. Пауза порядком затянулась, поэтому я уже собиралась закрыть дверь, как Паркер меня остановил.

– Альфа… – начал было оборотень, как я его нагло перебила.

– Если собираешься снова говорить про его приказ, то тебе пора.

Смачно хлопнула дверью перед носом оборотня. И на все замки закрыла. Вот так вот!

Не станет же он выламывать дверь. Перебесится и уйдет домой.

– Дядя Паркер заходил? – загадочно улыбнулась племянница.

– Ты его слышала?

– Нет, почувствовала…

Удивительно! И ведь я понимаю, что ребенок говорит правду. Марьяша не стала бы мне врать. Ей не зачем так делать.

– Поиграешь наверху? Мне нужно кое-что сделать, – ласково попросила я девочку.

– Маме это не понравится… – обреченно протянула племянница, прежде чем скрыться за лестницей.

– Будет еще один повод вернуться как можно раньше, – бросила в пустоту я. – Приступим…

Наверное, стоило подождать некоторое время. Оборотень все еще мог стоять под дверью, а лишние свидетели мне ни к чему.

Взяла в руки кулон сестры, который она так любила. Подарок матери перед отъездом.

Так удивилась вчера, когда нашла его на полу во время уборки. Ольга вообще никогда не снимала украшение.

Раскрутила кулон над картой, внимательно наблюдая за его колебаниями. Даже не дышала, чтобы результат был максимальном точным.

– Тетя Кейт! Тетя Кейт!

От визга племянницы я рука невольно вздрогнула, а кулон вылетел за пределы карты. Пламя предупредительно свечей всколыхнулось.

– Что случилось? – встревоженно спросила я.

Не думаю, что Марьяша стала бы отвлекать меня без крайней необходимости. Юная ведьма прекрасно понимала, что я собираюсь делать и для чего.

– Тебе звонят.

Племянница сунула в мои руки свой розовый телефон, что я подарила ей на день рождения в этом году. Отправляла посылкой, так как лично не могла передать.

– Я слушаю, – поднесла телефон к уху. – Алло.

– Катерина?

Встревоженный голос определенно принадлежал жене Альфы.

– Да, это я, – нахмурилась еще больше. – Что случилось?

– Вам нужно срочно уйти из дома. С Марьяшей. Ведьмы в городе.

Последнее предложение она произнесла так громко, что у меня заложило уши. Появление ведьм всегда вызывало ажиотаж, но, чтобы такой…