Читать книгу "Еще одна жизнь невесты Темного короля-2"

Кира Крааш, Дарья Стааль
Еще одна жизнь невесты Темного короля-2

1

Читать скорее первый том на ЛитРес: https://www.litres.ru/book/darya-staal/esche-odna-zhizn-nevesty-temnogo-korolya-72867317/

Не знаю, сколько времени я стояла или сидела, пялясь в пространство, шокированная своим открытием. В чувство меня привел хлопок двери – кто-то вошел в библиотеку.

Я не поднялась – подпрыгнула на ноги и, захлопнув книгу, поспешила вернуть ее на место, перескакивая через две ступеньки стремянки.

– Ваше Высочество? – раздался голос, и я узнала Фредерика.

Тот не входил в хранилище и вообще стоял от него на почтительном расстоянии.

– М-м-м? – протянула я, изображая, что листаю книгу.

Первую попавшуюся, надо сказать, которую успела выдернуть с ближайшей полки.

– Его Величество ужинает и был бы счастлив, если бы вы присоединились к нему, – произнес помощник короля.

Я аккуратно закрыла книгу, поставила ее на полку и лишь затем, развернувшись к Фредерику, величественно кивнула:

– С удовольствием.

Как только я прошла сквозь магическую завесу, снова ощутила на себе обжигающе ледяной душ. Правда, теперь профыркаться не получилось – было неуместно, я же принцесса и все такое.

А стоило мне отойти на расстояние в пару шагов от хранилища, как защита вспыхнула алым, готовая оберегать секреты семьи Хаотик от любопытных глаз.

Хотелось сказать Фредерику «Ведите скорее!», но не вышло. Пришлось сначала искать томик Артура Эйльса с его легендами для самых маленьких. Удивительное дело, но в общем зале библиотеки обнаружился целый стенд детской литературы!

Интересно, а стенд с любовными романами здесь есть? Должна же была хоть какая-то из королев его коллекционировать!

В общем, спустя еще четверть часа я все-таки вышла из библиотеки и, невероятно, но факт, пошла на свидание с собственным женихом.

По совместительству наследником главы божественного пантеона, но кого волнуют такие детали…

Ожидал меня Хаотик у себя в покоях.

Это было ужасно неприлично! Но я в тот момент подумала, что этот день меня так утомил, хоть обратно идти недалеко будет…

– Я уже подумал, что вы легли спать, – усмехнулся Дерек.

– Зачиталась, – невозмутимо ответила я.

В гостиной его покоев был накрыт ужин на двоих. Мужчина взглядом отослал Фредерика, а затем помог мне усесться за стол.

– Что читали? – поинтересовался Хаотик, присаживаясь напротив.

– Про историю вашего королевства, – честно ответила я.

– Могли бы спросить у меня, – пожал плечами Дерек. – Уверен, я расскажу поинтереснее скучных пыльных фолиантов.

«Если сам знаешь», – подумала я. Но вслух спросила другое:

– И все-таки, почему вы пустили меня в семейный архив?

Хаотик ответил не сразу. Он изящно магией открыл бутылку вина – пробка с характерным звуком сама покинула узкое горлышко – разлил алую тягучую жидкость по бокалам, и лишь после этого проговорил:

– Магия рода вас одобрила.

– Лоур в оранжерее? – догадалась я.

– Верно, – кивнул Хаотик.

– А если бы не одобрила? – задала я логичный вопрос.

– Вам пришлось бы искать историю моего королевства в общем зале, – равнодушно пожал плечами Дерек.

Логично. Договорной брак не гарантирует ни любви, ни доверия. Лишь продолжение рода.

Кстати, об этом…

– Вы не ответили на мой вопрос, – улыбнулась я.

Хаотик потянулся ко мне бокалом, хрусталь мелодично дзынькнул, и мы пригубили вино. Дорогое, легкое и, должна признаться, поистине королевское. Я кинула взгляд на этикетку. На ней не было никаких изысканных вензелей, золотых тиснений или пафосных фраз типа «Поставщик королевского двора».

Просто «Голуа», сорт винограда и год.

– Какой? – спросил Дерек, берясь за приборы и отвлекая меня от рассматривания бутылки.

Я покрутила бокал на тонкой ножке в пальцах, любуясь тем, как алая жидкость пропускает свет, и повторила:

– Когда наша свадьба?

2

Вопрос про свадьбу был непраздный! В основном потому, что задача продолжения рода Хаотик теперь мой шкурный интерес. Но прыгать в койку без разбега было категорически нельзя, потому что в мире тонких материй высокой политики бастарды даже от собственных невест – это всегда головная боль. И для несдержанных родителей, и для детей, и для престолонаследования.

В общем, учитывая полученные разведданные, очень нужна была свадьба.

Но свадьба королевского уровня – это не просто забежали в обед в храм и получили брачные метки. Это пафосное мероприятие государственного значения. С высокопоставленными гостями, с народными гуляниями, с символами и знаками, за которыми будет наблюдать весь континент.

И огромной дырой в статье расходов.

– Давайте распланируем, – невозмутимо ответил Дерек. – Сколько времени нужно на подготовку?

Вопрос застал меня врасплох!

– Ну… – протянула я. – Пару месяцев?

– Представления не имею, – вздохнул Хаотик.

– Нужна смета… – задумчиво протянула я.

Дерек, в это время прикладывавшийся к бокалу, закашлялся.

– Что? – приподняла бровь я.

– Предполагалось, что вы попросите организатора, – прочистив горло, произнес Хаотик.

– Нет, ну руки, конечно, нужны, – согласилась я. – Но считать я это мероприятие никому не отдам.

– Почему? – алые глаза любопытно прищурились.

– Наворуются, – пожала плечами в ответ.

– А так, думаете, не наворуются? – Хаотик аж есть перестал, увлеченный диалогом.

Реакция его была понятна. Ведь в нашем мире сколько ни контролируй, все одно кто-то что-то да сопрет.

– Ну, так тоже, конечно, что-то положат себе в карман, – вынуждена была признать я. – Но не в таких масштабах.

Дерек задумчиво покивал, размышляя над моими словами:

– Пожалуй, да. Но это будет довольно трудоемко, – заметил он.

Пф! Писать диплом по целительству – трудоемко, открывать свое дело – трудоемко, а свадьбу организовать на деньги жениха – это, можно сказать, приятная прогулка по магазинам.

– Я все равно ничего не делаю, – пожала плечами в ответ.

– То есть здание вам уже не нужно? – невинным тоном поинтересовался Хаотик.

– Что значит «не нужно»? – возмутилась я. – Нужно, еще как нужно!

Мужчина улыбнулся чуть хищно, притягательно-опасно:

– Тогда, может быть, вы готовы приобрести его?

Я смотрела в его алые глаза и чувствовала все разгорающуюся смесь восторга и азарта в груди. А Хаотик неожиданно низким, вибрирующим голосом спросил:

– Почитаете мне?

3

Почитать Хаотик предложил в его кабинете, куда можно было попасть прямо из гостиной. Я окинула взглядом комнату и подумала, что комната Дереку не принадлежит.

Она была слишком пафосной. Слишком вычурной. В такой комнате можно легко представить мужчину с проседью в волосах, но не Дерека.

– Это кабинет вашего отца? – спросила я, медленно осматриваясь.

Темные породы дерева, темные обои, камин в обрамлении темного камня, массивная мебель. Нет, конечно, нынешний правитель Рокнеста вряд ли любил розовый цвет и рюши, но вес комнаты отражал не статус. Он отражал возраст.

– Это традиционные покои короля, – отозвался Дерек, подкидывая в камин поленья. – А что?

– Непреодолимо хочется сделать ремонт, – призналась я, усаживаясь на краешек дивана.

– Пощадите, – поморщился Хаотик. – Ремонт в кабинете я не выдержу.

– Но спальню же вы обставили по своему вкусу, – вспомнила я.

– В основном потому, что она требовала ремонта, – криво усмехнулся Дерек.

– Расскажете? – предложила я.

– Не сегодня, – покачал головой Хаотик.

Я не стала уговаривать, потому что и правда нарушать атмосферу вечера не хотелось. Дерек сел рядом, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

И я поняла, что он ужасно устал. Устал, но все равно нашел силы провести время со мной.

Я вдруг поймала себя на мысли, что мне захотелось прикоснуться к нему. Разгладить морщины, что высекли напряженность на его лице, снять усталость, от которой огонь в алых глазах будто тускнеет.

Но вместо этого я открыла книгу и начала читать. Легенду, известную всем детям нашего мира о том, как однажды великие боги отвоевали у Тьмы клочок мироздания и нарекли его миром Ноблес, как подняли материки и заполнили моря и океаны, как потекли реки и зацвели сады.

Это была самая добрая и красивая легенда, на самом деле, из всех, что я слышала.

Сидящий рядом со мной Хаотик молчал, огонь в камине облизывал поленья, и те фырчали искрами в ответ. И в этой какой-то домашней, уютной тишине мой голос казался колыбельной.

Неудивительно, что уставший Дерек уснул!

Или сделал вид?

Я замолчала, снова рассматривая мужчину. Казалось, морщины разгладились, поза расслабилась, дыхание выровнялось… Но Хаотик сидел, ровно держа голову, а потому никак нельзя было поверить, что он задремал под мое чтение.

Впрочем, он же не знает, что я знаю?

Поддавшись внезапному порыву, я потянулась к мужчине и легко, едва ощутимо коснулась губами его щеки.

Воздух вокруг нас на одно мгновение словно замер, превратившись в тягучую карамель. Я же подскочила на ноги и вылетела из кабинета Хаотика, а затем и из его покоев, с бешено колотящимся сердцем.

Я дразнила зверя, дразнила осознанно и не могла остановиться.

4

Приличные девушки в такое время после свиданий с будущими женихами идут спать. Ворочаются в кровати, пишут в блокнотик премилую чепуху и мечтательно вздыхают.

Неприличные быстренько переодеваются в соблазнительные комбинации и, завернувшись в плащ, крадутся обратно в покои мужа. Ну или без комбинации, просто в плаще.

Я же себя справедливо не относила ни к тем ни к другим. А потому решила, что самое время проветрить голову, и отправилась на тренировочный полигон. Благо, благодаря прогулке с Дереком у меня даже имелось кое-какое барахлишко для физическо-магических упражнений.

Тренировочный полигон располагался недалеко от казарм, и сейчас, ночью, был слабо освещен.

– Экономят, что ли? – буркнула я под нос и подкинула в воздух пригоршню магических светильников.

Маленькие шарики разлетелись по плотно утоптанной земле, осветив довольно большое пространство. Здесь запросто могли проводить спарринги с дюжину мужчин.

Я глубоко вздохнула, скинула теплый плащ на землю, расправила плечи и подняла руки. Вокруг стояла абсолютная тишина, какая бывает в предрассветный час.

Или когда высший хищник ступает на территорию.

– Вы каждый раз удивляете меня, моя леди.

Из темноты, четко очерченной магическими светильниками, сначала проступили алые глаза, и лишь затем очертания хорошо знакомой мне фигуры.

– Да? – усмехнулась я. – Чем на этот раз?

– Не знаю, – проговорил Хаотик, медленно входя в круг света. – Может быть, вашей манящей дерзостью, – алые глаза опасно полыхнули. А затем мужчина окинул красноречивым взглядом полигон. – Или нестандартным времяпрепровождением.

– Решила подышать воздухом, – не моргнув глазом, соврала я.

– Я так и понял, – усмехнулся мужчина. – Составить вам компанию?

– Едва ли вам будет интересно, – я неопределенно пожала плечами.

Дерек не ответил. Одно быстрое, смазанное движение и вот он уже стоит рядом со мной, подняв мое лицо за подбородок.

– Думаешь? – тихо выдохнул он, и я почувствовала одновременно ужас перед силой его магии, восторг от такого наглого нарушения личных границ и этикета.

И, по-хорошему, я бы с удовольствием сейчас бы сдалась этому мужчине без боя, но кто знает, когда еще представится случай пощупать его магическую защиту?

А мне, между прочим, ну очень надо в свете выясненных обстоятельств!

Пришлось защищать свою девичью честь, как будто она была мне очень дорога.

Я приложила ладонь к груди Хаотика и спустила защитное заклинание. В идеале мужчину должно было отшвырнуть на другой конец полигона. Но наследнику древней крови такие атаки были не больнее щелчка.

Он даже не покачнулся, лишь удивленно поднял брови.

– Интересно… – протянула я.

– А какой эффект ты ожидала? – поинтересовался Хаотик.

– Ну… – протянула я. – В догонялки хотя бы поиграть…

– О! – воскликнул мужчина. – Так это пожалуйста.

И сделал шаг в сторону от меня. А затем уронил самым многообещающим тоном:

– Убегай.

5

И я сорвалась с места.

Мне будто слова в третий раз двадцать, и я сдаю очередной экзамен на боевом факультете. Петляю вправо и влево, мчусь к границе света и тени, чувствую, как чужая магия проносится мимо и обдает теплом. Не опасная, но такая сильная, что волоски на руках встают дыбом.

Я уже почти нырнула в темноту, как вдруг граница света и тени передо мной стала осязаемой.

В буквальном смысле!

И я бы со всей дури впечаталась профилем в стену, но внезапно ощутила широкую, горячую ладонь у себя на животе – Хаотик оказался за моей спиной и удержал от жестокой встречи с реальностью.

Я замерла, оказавшись прижатой спиной к его груди. В паре сантиметрах от лица мерцала магическая стена, а плащ мужчины с легким шелестом колыхнулся от внезапной остановки Дерека.

– Поймал. – тихо произнес Дерек мне на ухо.

От его дыхания по шее побежала волна мурашек, а ладонь мужчины на моем животе обжигала через ткань.

Но эта манящая, опасная близость длилась всего пару мгновений, и Хаотик убрал руку и отступил на шаг.

Мне не потребовалось второго приглашения, и я снова сорвалась с места. На этот раз не просто виляла – подкидывала себя магией, делая высокие прыжки и профессиональные кульбиты в воздухе.

Я должна была перепрыгнуть через барьер, но снова мимо пронеслась горячая волна магии. Хаотик не дал мне завершить последний элемент и снова спас мой профиль: мужчина схватил меня повыше локтя и развернул на себя, гася инерцию тела.

Алые глаза полыхали, словно внутри Дерека горел пожар. Он склонился ко мне так близко, что я кожей ощущала его дыхание, и выдохнул в самые губы:

– Поймал.

И разжал пальцы.

Я помедлила два удара сердца, не веря, что Дерек меня уже не держит – ведь он все еще склонялся ко мне. Но уголок рта мужчины дрогнул, выдавая настроение, и я снова рванула прочь.

У каждого уважающего себя мага есть пара карт в рукаве. Я прожила достаточно жизней, чтобы иметь целую колоду про запас. Граница света и тени была близко, пальцы чуть закололо от магии, я видела, как смыкается барьер передо мной и точно бы успела в него проскочить!

Если бы передо мной не возник Хаотик.

Полы плаща снова взметнулись, а я со всего разбега рухнула ему на грудь, потому что не затормозила.

Не успела затормозить.

Даже не хотела пытаться.

Руки мужчины сомкнулись на моей талии, и Дерек улыбнулся.

– Поймал.

Алые глаза горели, а губы растянулись в предвкушающей улыбке.

– Здесь я должна возмутиться, – тихо произнесла я, не в силах оторвать взгляда от глаз Хаотика.

– А я – быть хладнокровным и отпустить тебя, – прошептал Дерек, и тихо, на выдохе, добавил: – Но не буду.

А затем впился в мои губы непререкаемо властным, сокрушительно-обжигающим поцелуем.

6

Мир словно замер. Застыл ровный магический свет, повисли пылинки в воздухе, темнота перестала казаться живой, а звуки словно исчезли. Дерек целовал меня, и я даже не пыталась изобразить трепетную лань – вцепилась в лацканы его пиджака и прижалась всем телом.

Я даже не знаю, чем бы закончилось это поистине восхитительное безобразие, если бы странный звук не нарушил ночную тишину. Это был не хруст случайной ветки под ногами соглядатая и не ночная пташка. Это был какой-то непонятный треск.

Я распахнула глаза и ахнула: вокруг нас вихрем закручивалась магия!

Водоворот алых, белых и черных магических всполохов был однозначно прекрасен, но в то же время я не испытывала никаких иллюзий – древняя сила Хаотика опасна, как бы красиво она ни выглядела.

А потому я еще теснее прижалась к мужчине, ища защиты. Ну и пользуясь случаем!

– Хм… – глубокомысленно изрек Дерек и рукой погасил вихрь.

Тот, надо сказать, погас не сразу. Сначала исчезли алые всполохи, потом черные, и уже под конец, нехотя, как будто сопротивляясь, белые.

– М-м-м? – красноречиво спросила я.

Хаотик обнял меня и, медленно поглаживая по спине, произнес:

– Никогда такого не видел.

Я, надо сказать, тоже. Но я и наследников древней крови до недавнего времени вживую не встречала.

– Да? – вяло отозвалась я. – Может, это нормально для твоей магии?

– Целоваться с девушкой в сердце магического смерча? – тихо рассмеялся Дерек.

– В моей голове звучало по-другому, – вздохнула я и запрокинула голову, чтобы заглянуть в лицо мужчины. – Это плохо?

Алые глаза слабо светились, словно угли, готовые вновь вспыхнуть опасным пожаром.

– Я бы сказал, это интересно… – медленно проговорил Дерек, склоняясь ко мне. – Надо будет провести еще парочку экспериментов… исследований…

Внутри все замерло, предвкушая те самые эксперименты и исследования, но вдалеке раздались голоса.

Вне всякого сомнения, это были Фредерик и Алисия. И они очень задорно ругались!

– Ее Высочество должна быть у себя! – тараторила моя фрейлина, запыхавшись. – А ее там нет!

– И чем я могу вам помочь? – раздраженно отвечал ей Фредерик.

– Заглянуть к Его Величеству! – заявила девушка.

– Вы с ума сошли? – возмутился помощник. – А вдруг у них свидание?

Хаотик многозначительно хмыкнул.

– Но вы же помощник! – не отступала Алисия. – У вас приоритет! Допуск! Или что там…

– Его Величество зыркнет на меня один раз, и у меня будет не приоритет и допуск, а кучка пепла, – заявил Фредерик. – Вам надо – вы и идите.

– Но это же неприлично! – ахнула Алисия.

– Зато шансов выжить больше, – парировал Фредерик.

– Вы не понимаете! – в отчаянии воскликнула девушка. – Ее Высочество сегодня звал на ужин лорд Фурол. А вдруг что-то случилось?!

Звуки шагов резко оборвались, как будто Фредерик остановился, и девушка замерла за ним следом.

– Фурол – это проблема, – серьезным тоном проговорил парень.

Я же покосилась на Хаотика. Тот стоял с задумчивым видом, и сложно было сказать, о чем на самом деле думает Его Величество. То ли о том, что помощник его так боится, то ли о том, что фрейлина обо мне так печется, то ли о том, что его министр финансов лезет, куда не просят…

То ли о том, что его рука уверенно сползает с моей талии все ниже и ниже.

Судя по звукам, парочка развернулась и зашагала обратно в сторону дворца, а Хаотик тяжело вздохнул:

– Какие деятельные у нас помощники…

– Надо возвращаться, – мрачно согласилась я. – А то не обнаружат нас, еще подумают…

– Думать они могут что угодно, главное, чтоб не начали делать, – Хаотик разжал кольцо рук, выпуская меня.

Пришлось нехотя отцепиться от будущего супруга.

– Да что они там могут успеть сделать ночью? – буркнула я.

– Ну не знаю, – пожал плечами Дерек. – Поднять в штыки твою личную гвардию, мою личную гвардию…

– Могут? – ужаснулась я.

– Фредерик – запросто, – усмехнулся Хаотик.

А затем поднял с земли мой плащ, отряхнул его магией и накинул на плечи, легонько задев голую кожу шеи пальцами. Я прикрыла глаза, пытаясь унять приятные мурашки и одновременно борясь с диким раздражением от всей этой нелепой ситуации.

Его Величество меж тем предложил мне локоть и, когда я оперлась на него, произнес:

– Надеюсь, вы не станете затягивать со сметой на свадьбу.

Да я теперь всю ночь считать буду!

7

Всю ночь, конечно, считать не получилось.

Когда мы дошли до дверей своих покоев, там Фредерик уже примерялся выбить эти самые двери.

– Мне чисто из любопытства, – вкрадчиво поинтересовался Хаотик, – ты кого собрался спасать: меня или Айрис?

– М-м-м… – красноречиво протянул Фредерик и кинул на мою фрейлину ТАКОЙ убийственный взгляд, что мне срочно захотелось вмешаться.

– Наше счастливое будущее, – хмыкнула я.

Дерек тяжело вздохнул, намекая, что от таких спасителей больше вреда, чем пользы. Я тоже вздохнула – вечер обещал быть уже не таким интересным, как хотелось бы.

– Скажи, что у тебя есть какой-то приличный повод, требующий моего срочного присутствия, – произнес Хаотик, выразительно смотря на Фредерика.

Помощник моего будущего супруга не растерялся! Парень широко улыбнулся и радостно заявил:

– ВСЕГДА!

Его Величество устало потер глаза пальцами и, вздохнув, повернулся ко мне.

– Кажется, придется поработать, моя леди.

Вместо ответа я выразительно вздохнула. И постаралась при этом, чтобы грудь в декольте ну очень выразительно поднялась.

Алые глаза опасно вспыхнули, и Дерек плавно, точно хищник, подошел ко мне.

– Доброй ночи, моя леди, – произнес мужчина тихим, многообещающим тоном.

Я, собрав остатки мыслей, которые упрямо разбегались под этим пристальным пылающим взглядом, протянула Хаотику руку. Я же хорошо воспитанная принцесса!

Дерек склонился к моей ладони и прижался горячими губами к коже. Руку словно прострелило разрядом до локтя! Я судорожно втянула воздух, а Хаотик выпрямился и улыбнулся одними уголками губ.

Многообещающе улыбнулся!

– Доброй ночи… – произнесла я шепотом, потому что голос куда-то делся.

Хаотик развернулся и стремительно зашагал по коридору, отдавая короткие приказы Фредерику: вызвать того, вызвать этого… среди прочих фамилий я услышала «Фурол», но бежать уточнять детали не стала.

В основном потому, что я была так увлечена идущим рядом со мной мужчиной, что напрочь забыла задать нужные вопросы про министра финансов! А спрашивать при посторонних не самая лучшая идея.

Даже если они очень приближенные посторонние.

– Ну-у-у… – протянула Алисия, пытаясь вжаться в стену и просочиться мимо меня. – Я пойду, да?

Я посмотрела на фрейлину, размышляя, что, с одной стороны, она из лучших побуждений тут оказалась, а с другой стороны, максимально не вовремя. И решила, что наказывать нельзя, но некоторые поощрения хуже наказаний.

– Да? – улыбнулась я. – А я думала, мы вместе прикинем план свадьбы и смету.

Тут, надо признаться, я ожидала, что девушка сделает несчастное лицо и попытается отвертеться. Но, кажется, я недооценивала юных амбициозных аристократок! А может, и просто никогда не задумывалась, что при слове «свадьба» некоторые женщины обретают второе и третье дыхание сразу.

– КОНЕЧНО! – Алисия аж подпрыгнула от восторга. – Это же свадьба!

– Смета, – поправила я. – И план.

– Ах, Ваше Высочество, это все несущественные детали, – отмахнулась девушка. – Это же СВАДЬБА!

Я на мгновение замерла, осознавая сказанное, будто услышала в первый раз.

И правда, у меня скоро будет настоящая свадьба. После стольких жизней!

С ума сойти!