Текст книги "Точное предсказание"

Точное предсказание
Анна Тищенко

© Анна Тищенко, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Когда я с отличием закончила психологический факультет академии, мне казалось, что весь мир раскинулся у моих ног. Я была лучшей на курсе, у меня был красный диплом, и казалось, что жизнь просто не может преподнести неприятный сюрприз. Оказалось – может, и ещё как.

Я мечтала о карьере психолога, но в Москве найти работу специалисту без опыта так же нелегко, как найти стоящего парня или место для парковки. Попытки самостоятельно начать бизнес успехом не увенчались. Я сняла помещение, дала рекламу, но две скучающие барышни, обратившиеся ко мне за консультацией, явно не покрывали производственных расходов. И когда я совсем уже отчаялась, судьба улыбнулась мне.

В тот судьбоносный день я зашла перекусить в кафе Time. Но когда хотела устроиться за любимым столиком, напротив которого была стена из искусственной травы, оказалось, что он уже занят. Чем-то огненно-рыжим и странно знакомым.

С Женей Молотовой я познакомилась в академии, и, не смотря на то, что я училась на психолога, а она на юриста, мы крепко подружились.

– Анька, привет! – Женя приветственно взмахнула рукой. – Давай ко мне за столик, сегодня я, как ни странно, одна.

Это было действительно странно. Астенически худая, низкорослая и рыжая, как морковка, Женя обладала просто гипнотической привлекательностью в глазах мужчин. Что они находили в этой малости – бог весть, но кавалеров у неё было столько же, сколько денег у чиновника, не делающего из своей совести культа.

Мы проговорили весь вечер. Оказалось, что проблем с поиском работы у молодого талантливого юриста не меньше, чем у молодого талантливого психолога. За второй бутылкой Мерло и родилась эта безумная идея.

– Ань, а давай организуем салон «Чёрной магии?» – Женя подпёрла рукой щёку, видимо, в надежде обрести какую-то точку опоры. Глаза у неё закрывались, голос звучал невнятно.

– Чёрная м-магия? – это предложение меня ужасно развеселило. – Юрист и п-психолог на службе дьявола?

– Ну как раз логично.

Женя потянулась к бокалу, уронила его на стол и теперь задумчиво любовалась расплывающимся красным пятном.

– Но…, – я изо всех сил пыталась собраться с мыслями. – Для этого же нужен дар предви… предуви… – мне никак не давалось трудное слово.

– Не. Там нужен хороший юрист, то есть я, захудалый психолог, то есть ты, и побольше наглости. С этим у тебя проблемы, но моей наглости должно хватить на двоих.

Она меня уговорила. Впрочем, после такого количества вина меня можно было уговорить поджечь Колизей. Отправиться в дебри Амазонки. Сунуть голову в пасть льва. Взять ипотеку «на самых выгодных условиях».

Полгода спустя я сидела за «магическим столом» в гостиной Жениной квартиры, которая самой Жене была не особенно нужна, поскольку она предпочитала роскошные квартиры своих бесчисленных поклонников. Стол этот был приобретён в Икее, но после того, как мы с подругой скверно покрасили его чёрной морилкой и для большего впечатления облепили распечатанными на принтере знаками зодиака, он вполне годился для предсказания прошлого, будущего, и прочей ереси. Интерьер для нашего салона чёрной магии собирали всей семьёй.

В книжном шкафу гордо стояли ряды Большой Советской Энциклопедии, конфискованной у папы и заново переплетённой в мрачную кожу, которую мастер по моей просьбе украсил алхимическими символами, пентаграммами и прочей дрянью, в углу стоял пластмассовый скелет, доставшийся от Жениной мамы, преподавателя живописи. Скелет был старенький, периодически от него отваливалась то рука, то нога, причём в самый неподходящий момент, когда я принимала клиентов. К благоговейному ужасу последних.

От брата мне достался целый набор аксессуаров. Это сейчас Паша начальник кредитного отдела в банке, а в юности он увлекался одной рок-группой, которая называется «Evil cook»… Или надо писать «Evil cock»? У меня с английским не очень. Музыкальное творчество этой группы одновременно напоминало мне обвал в горах, грохот, с которым наша бабушка роняет кастрюли и брачные песнопения самца бабуина.

В набор входила подвеска в виде змеи, обвивающей меч, кольцо с волчьей головой, бандана с черепами и некогда обожаемая Пашей майка, на которой каннибалы в поварских колпаках меланхолически жевали неодетую девицу. Посовещавшись, решили, что майка – это немного чересчур.

Вначале дело не задалось. Мы дали объявление: «Прочтение прошлого и будущего, снятие венца безбрачия». Но бизнес шёл из рук вон плохо, пока Женя не придумала добавить в конце слово «дорого». Честно говоря, я сомневалась. Ну я же пытаюсь купить всё подешевле, так почему… Но Женя рассказала мне, что великий Зигмунд Фрейд провёл любопытный эксперимент. Ежедневно одного из пациентов он принимал бесплатно и именно этот пациент жаловался на качество сеанса и никогда не излечивался! Люди просто не могут принять факт, что бескорыстная помощь может не представлять угрозу жизни и здоровью. Не знаю, как у Фрейда, а к нам клиенты повалили валом.

Женину квартирку на Никитской наводнили женщины всех возрастов, умирающие от желания узнать, что же захватывающего случится в их серой и однообразной жизни.

Спектр услуг нашего магического салона был весьма широк. Например, мы делали заговоры на удачу. Человек приходил, делился проблемой, мы брали деньги и обещали наколдовать успех в предприятии. А потом мы делали… Ничего. Если окрылённый нашими обещаниями человек справлялся с проблемой – прекрасно. Если нет – мы честно возвращали все деньги. Но обратились за возвратом денег к нам всего дважды.

Да, мы самым бессовестным образом обманывали людей, но разве мы лгали больше, чем стандартное рекламное объявление или наживались на их слабостях больше, чем какие-нибудь курсы «Стань успешным»? К тому же, Женя уверяла меня, что я как раз работаю психологом – выслушиваю и даю советы.

– Осталась Лялечка. – Женя похлопала меня по плечу (мол, мужайся) и заняла своё место за узенькой стойкой рецепции.

Я тяжело вздохнула. Примерно так, как вздыхал осуждённый, ведомый по легендарному «Мосту вздохов» в Венеции, когда в последний раз видел солнечный свет. Лялечка (точнее Елена Валерьевна Козлова, из свойственного барышням такого типа инфантилизма, требовавшая, чтобы её называли Лялечкой), являлась нашей постоянной клиенткой. Конечно, постоянные клиенты – это хорошо. Но попробуйте за две тысячи рублей выдумывать каждую неделю новые пророчества на одну и ту же тему, и вы поймете, что это нелегкий хлеб.

А темой этих гаданий и вообще смыслом Лялечкиной жизни был Муж. Несмотря на то, что Муж был давно и безнадёжно женат на другой женщине, имел от неё двоих детей и ещё пятеро от надеющихся любовниц, Лялечка упорно именовала его Мужем. Возможно, она руководствовалась принципами и теориями современной свободы, а возможно принципом – если несколько раз сказать «сахар» во рту станет сладко, но мантру эту она применяла на себе и нервах каждого, встретившегося на её пути.

И вот, я сидела, как обычно облачённая в изумрудную хламиду, индийские благовония убедительно тлели в углу, по комнате лился заунывный саундтрек к фильму «Омен», вызывавший у клиенток благоговейный трепет, а у меня мигрень, предо мной лежал планшет, искусно декорированный под некий гримуар черной магии. Обычно с Лялечкой он не нужен. Обычно, но не сегодня.

Лицо моей клиентки выглядит так, будто на неё набросилась обезумевшая разъярённая кошка, да так оно, в сущности, и есть. Не нужно быть настоящей гадалкой, чтобы доискаться причины, я даже не успеваю профессиональным замогильным голосом поприветствовать Лялечку, как она тут же пускается в обстоятельный рассказ, сопровождаемый жалобами и слезами. Оказалось – Муж, то ли по причине рассеянности, то ли ввиду лени купил ей и другой своей неофициальной «жене» совершенно одинаковые изумрудные броши, в которых они имели несчастье прийти на фуршет по случаю открытия его очередного ювелирного салона «Женское счастье». Почему этот факт показался девушкам более унизительным, чем быть в составе многодетного гарема и выпрашивать ежемесячные подачки «на безделушки», мне понятно не более, чем расклад карт Тарот, но обиженные «жены» обратились за разъяснениями к виновнику происшествия. Тот поступил типично по-мужски – сославшись на занятость, предложил им разобраться с проблемой самостоятельно. В результате на радость прессы, законной жены и ещё четверых гаремных одалисок, фуршет украсился безобразной кабацкой дракой.

Глядя на всхлипывающую, исцарапанную Лялечку, я в сотый раз задаюсь вопросом – что заставляет красивую, талантливую женщину с высшим образованием сознательно отказываться от карьеры (Лялечка принципиально не работает – девушку должен содержать спонсор, остальное неприлично), отказываться от создания семьи (все мужчины, не имеющие дома на Рублёвке ею не рассматриваются в принципе) и вести такой нервный и травмоопасный образ жизни.

– Итак, сегодня я раскину руны….

Звонок телефона.

– Салон черной магии божественной Амат, – замогильным голосом сообщаю я трубке.

– Анечка! Внученька, я хотела спросить…

– Бабушка, – свирепо шепчу я в трубку, – я же на работе! Сколько раз просила не звонить?!

Я кошусь на Лялечку. Но её головка кроме Мужа ничего не вмещает, так что вряд ли она заметит.

– Я только узнать – ты на ужин картошечку хочешь или тефтельки? – с неотвратимостью чумы вопрошает бабушка. – После работы силы вернуть…

К моей работе охмурять людей и внушать им ложные надежды, бабушка относится с пониманием. Не ей меня судить – сама сорок лет отработала в Гидромедцентре.

– Первое, – кладбищенским голосом отвечаю я бабушке, надеясь, что Лялечка вообразит, будто я по телефону занимаюсь солидным и достойным делом. А что? Можно поставить клиентов на абонентское обслуживание. Скажем, три раза в неделю буду пророчить по телефону.

– Первое? – растерялась бабушка, – а супчик-то я и не успела…

– Картошечку! – рявкнула я, наплевав на профессиональный антураж, и повесила трубку.

Кошусь на клиентку. Но она только всхлипывает, лелея свою обиду – мои земные дела ее нисколько не интересуют.

– Сегодня я раскину руны… – таинственным тоном бормочу я, вытаскивая холщовый мешочек.

Лялечка перестаёт плакать и в волнении таращится на стол, освещённый зловещими огоньками икеевских свечей.

О рунах я знаю столько же, сколько любой человек, давший себе труд заглянуть в одноимённую статью Википедии. Возможно, даже меньше – ну никак не могу я запомнить эти странные названия вроде «фэу», «аз» и прочую абракадабру.

– Э…М-м-м… Руна (чёрт, как бы её обозвать?!) … фулл пророчит благосклонность Мужа уже в ближайшие дни…

Что-то с этой руной, похожей на вилочку, точно не так. Точно помню, что она вываливалась из мешка и в прошлый и в позапрошлый раз. А предсказания я стараюсь каждый сеанс придумывать новые. К счастью, у Лялечки скверная память, остаётся только догадываться, как ей удалось защитить кандидатскую диссертацию. На проклятую руну она смотрит с надеждой и восторгом, явно её не узнавая. Но когда я заканчиваю сегодняшний мистический прогноз, она снова предаётся грусти и унынию. Не то, не то хотелось ей услышать от оракула судьбы! Что благосклонность, что грядущая поездка на острова (про поездку точно знаю, она сама мне в прошлый раз проболталась), совсем другое хотелось бы ей услышать.

Дело в том, что хоть Лялечка и проповедует современные взгляды на свободу отношений, как всякая девушка она мечтает о Браке. Брак олицетворяет для неё все – независимость, материальную свободу, социальный статус, райские кущи. Вне Брака – хлад, скорбь и скрежет зубовный.

Я смотрю на эти вздрагивающие губы, на полные слёз прекрасные глаза, ставшие усилиями пластических хирургов ещё прекраснее, и во мне просыпается жалость.

– Знаете, Лялечка, есть шанс, что Муж разорится. И когда он, покинутый всеми, будет в тяжёлой ситуации, именно Вы…

Такое вполне возможно. Я честно отрабатываю свой хлеб, слежу за новостями и знаю, что «Женское счастье» на грани банкротства. Эффект превосходит все ожидания. Лялечка мгновенно трезвеет, отшатывается, будто человек, пребывавший в истерике и получивший хорошую пощёчину.

– Да зачем он мне тогда? Тогда я его брошу!

О, Амур! Что я такого сказала, что ты достал из колчана голубую стрелу, убивающую любовь? Во мне вновь просыпается жалость, но на сей раз по отношению к Мужу. В конце концов. Бедняга честно подарил каждой женщине, которой он имел несчастье попасть в когти, квартиру, машину, ребёнка и ежемесячное содержание. И он вправе рассчитывать на тот знаменитый стакан воды ради которого все женятся. Но что-то мне подсказывает, если кто и принесёт этот стакан, то будет он добрым самаритянином.

Как ни странно, на сей раз моё пророчество сбудется – буквально через месяц Мужа разобьёт радикулит и единственный, кто подаст ему вышеуказанный стакан воды – будет его водитель. Жёны, конечно, будут навещать, но исключительно чтобы изречь сакраментальную фразу, эдак через плечо: «А теперь пусть за тобой ухаживает ОНА!»

Проводив утешившуюся Лялечку, я блаженно откидываюсь на спинку стула. Свобода! Завтра суббота, можно будет встать попозже, не надо будет придумывать проклятые предсказания… Женька тоже, видно, устала и проголодалась: достала из холодильника, декорированного нами под египетский саркофаг, сыр, хлеб, оливки. Налила себе вина, а мне кофе. Я с того проклятого вечера в Time к вину не притрагиваюсь – мало ли что ещё?

– С днём влюблённых тебя! Сегодня же день Валентина, не забыла? – Женя разливает кофе по чашкам и у меня сразу портится настроение.

Вовсе не обязательно было упоминать этот нелепый праздник. Ненавижу его. Во-первых, он не православный, а во-вторых (и главное) мне решительно не с кем его отметить. Другое дело – Молотова. Она уже открыла Фейсбук на планшете, декорированном нами под Всевидящее Око.

– Смотри, это Егор. Мой новенький.

Смотрю. Ничего примечательного – круглая башка на фоне храма, которому поклоняются все московские барышни – дома на Рублёвке. Фотографии из серии «Моя тачка», «Моя дачка» и т. д.

– Соответствует моему канону трёх «с», – смеясь, отвечает Женя. – Свободный, самостоятельный, симпатичный. Смотри – это его фотографии из путешествий.

Фотографий было много. И на каждой Егор сидел в каком-нибудь ресторане в окружении еды, питья, и краснолицых сотрапезников.

– Франция, Германия, Англия…

– Довольно трудно отличить пребывание в одной стране от другой.

Женя немного оскорбилась.

– Егор считает пошлым и банальным ходить по туристическим достопримечательностям.

Но мои размышления по поводу того, чем же посещение Лувра или Британского музея пошлее и банальнее посиделок в баре, были прерваны звонком.

– Клиент! Так поздно?!

Строго говоря, наш салон должен был работать ещё десять минут, и мы с подругой заметались по комнате, ликвидируя следы преступления. Горячий кофе был вылит под многострадальный кипарис, вся еда в холодильник не влезла, и мы распихали её куда придётся, я в спешке нацепила свою «магическую» хламиду задом наперед и рухнула за прорицательный стол, а Женя, напустив на себя неприступный вид, пошла встречать клиентов. К нашему взаимному изумлению сегодня их было двое. Обычно к нам обращались только женщины, мужчины то ли не чувствовали влияния тонких материй, то ли предпочитали действия праздному шатанию по гадалкам, только они у нас почти никогда не бывали. А сейчас перед бдительным оком нашей видеокамеры стояли мужчина и женщина.

Мне хватило одного взгляда на мужчину, чтобы понять – будь его воля, он бы сюда в жизни не пришёл. Зато у его спутницы глаза лихорадочно блестели, точно у голодного волка, заприметившего на горном склоне одинокую овцу. И когда они появились в нашей прихожей… Простите, приёмной Салона чёрной магии, я поняла, что они вовсе не пара. Старые друзья, может быть, однокурсники, но не более. У девушки на щеках от волнения проступили алые пятна, она нервничает и находится в том лихорадочном возбуждении, какое бывает только на первом свидании. А он, скорее всего, согласился на посещение нашей богадельни из жалости, чтобы скрасить ей одиночество этим праздничным вечером. А то, что вечер этот будет у неё одиноким, мне и без расклада Тарот было ясно.

– Божественная Амат готова принять вас! – драматически провозглашает Молотова, провожая клиентов в комнату, где я величественно восседаю за магическим столом.

– Как? Амат? Простите, Вас действительно так зовут? – мужчина смотрит на меня с живым любопытством и уголки губ у него вздрагивают от еле сдерживаемого смеха.

– Такое имя дала мне моя мать, потомственная…

Я почти не ощущаю угрызений совести. Имея в наличии фамилию «Иванова», мама могла бы проявить немного больше фантазии и подыскать имя, которое не носят миллиарды. Хотя, справедливости ради, она же не знала, какую непростую творческую профессию выберет её дочь. Такое классическое имя, как Анна, годится для менеджера, юриста, финансиста, но никак не подходит для якобы потомственной ведьмы.

– Серьёзно? – не дожидаясь приглашения, мой не в меру образованный клиент удобно устраивается в кресле. – Тогда у Вашей мамы весьма специфическое чувство юмора.

– Это почему же? – меня охватывают недобрые предчувствия.

Псевдоним этот придумала Женя, во время нашей длительной партии в шахматы, столь неоднократно закончившейся её поражением, что я вдохновила её на этот псевдоним.

– Но ведь Амат – это такая древнеегипетская богиня, толстая женщина с головой бегемота, пожирающая души грешников в загробном мире.

– Не может быть! – восклицаю я, от неожиданности растеряв весь свой магический образ. И мысленно пообещав оторвать Женьке голову. Могла бы погуглить, прежде чем так обзывать лучшую подругу. И партнёра по бизнесу, между прочим.

– Можете сами убедиться. У вас интернет есть? Могу я воспользоваться Вашим планшетом? – он потянулся к моему планшету, декорированному под гримуар.

– Это Всевидящее Око! – огрызаюсь я, выхватывая и пряча под обложкой планшет. – Оно знает о жизни каждого смертного.

– Это конечно так, кто же спорит. Интернет в наши дни оправдал худшие ожидания авторов антиутопий. «Большой брат смотрит на тебя», – с усмешкой добавляет он что-то совсем уж непонятное.

Продолжая разыгрывать оскорблённую добродетель, я лезу в google и к огромной своей досаде вижу чудище – обнажённая толстая женщина с отвисшей грудью и головой бегемота, снабженной разномастными клыками. Подпись: «Божественная Амат». Вот, чёрт! А может, Молотова нарочно… Да нет, конечно. Нельзя же ожидать, чтобы юристы ещё и в истории древнего Египта разбирались.

– Итак, – я изо всех сил стараюсь держать хорошую мину при плохой игре, – вы желаете узнать будущее?

– Да, да! – в волнении восклицает барышня, а её спутник тяжело вздыхает.

Всей этой десятиминутной кутерьмы должно было с лихвой хватить, чтобы Женя, как ей и полагалось, успела обшарить сумки и верхнюю одежду посетителей. Клиентов мы всегда просили оставлять любые электронные приспособления в прихожей, мотивируя это тем, что они нарушают тонкую грань между мирами.

Вскрыть код на телефоне, если таковой имелся, для Жени пара пустяков, а дальше она получала доступ в самое сокровенное – страничку в социальной сети. Ведь нигде так не обнажается в наши дни человек, как на этих общедоступных ресурсах.

Раньше говорили – посмотри на твоих друзей, и станет ясно, кто ты. Сейчас друзей нет. Есть коллеги. Есть партнеры по бизнесу и постели. Есть странички в соцсети, связанные с твоей страничкой. Ты общаешься со своим другом онлайн каждый день? А когда в последний раз ты приезжал к нему в гости? Сколько человек из тех, кто ежедневно ставит тебе лайки, привезёт тебе лекарство, когда ты заболеешь? Как легко поставить статус «Поздравляю всех женщин с Днем Валентина!». И как трудно сесть за стол, написать открытку и дойти до почты! Имея сотни друзей с в соцсети мы стали бесконечно одиноки. Имея возможность увидеть любой уголок мира через монитор, мы заперли себя в четырех стенах. Имея виртуальных любовников, мы утратили настоящих.

Я скашиваю глаза вниз, вижу, как мой фальшивый гримуар ожил, и заспешили, заскользили по нему строчки чата.

– Аня, с девушкой просто, сейчас таблицу тебе нашу скину, уже заполнила, а с парнем беда! Представляешь, его нигде нет! Ни на Facebook, ни в «Контактах», ни в «Одноклассниках».

Я чувствую шок, не меньший, чем если бы мне сообщили, что чёрная магия действительно существует. И гадания способны предсказать будущее.

Как это нет ни в одной соцсети?! Да это просто невозможно! И как я ему тогда лапшу на уши вешать буду? Но на экране уже аккуратно заполненная Женей таблица.

Ольга Кротова. Финансист – аналитик в страховой компании «Возрождение».

Образование – высшее.

Не замужем, детей нет.

Хобби – отсутствует.

Литературные пристрастия – отсутствуют.

Музыкальные предпочтения – отсутствуют.

Вредные привычки – отсутствуют.

Искусство. Стили, жанры, направления – интерес отсутствует.

И далее в том же духе. Думаете, я растерялась? Могла бы, если бы не видела такую анкету каждый день. С такими клиентками гораздо проще. Их чаяния можно уместить в одну строку: «Деньги, молодость, здоровье, муж, дети». Чаще список короче на две последние позиции. И если совсем уж откровенно, его можно свести к одному единственному первому пункту. Говорите, здоровье и молодость не купишь? Глупости, сегодня уже можно! Другое дело люди сложные, имеющие вкусы, пристрастия и пороки. Но такие мне встречаются крайне редко, так что сегодня я вещаю заученную схему:

– Я чувствую присутствие незаурядной личности в этой комнате… Космические флюиды… Вас зовут Оксана… Или Ольга…

– Ольга! – радостно вскрикивает моя незаурядная личность.

– Да…, – блею я замогильным голосом, стараясь не смотреть на её спутника, который давится от еле сдерживаемого смеха. Он мне все космические флюиды сбивает. Стукнуть бы его по голове этим пресс-папье в виде жабы. Думает, легко нести такую ересь каждый день? Хоть бы не покраснеть, в последнее время отучилась, но всё же…

– Вас окружают деньги… Они Ваше настоящее и будущее…

Личико у Ольги вытягивается. Я поспешно корректирую пророчество:

– Сейчас Вы с ними работаете… Но дальше они будут работать на Вас…

Она всё равно расстроена. Что бы ей сказать?

Я делаю глубокий вздох и бросаю проникновенный взгляд на жабу пресс-папье. В поисках вдохновения и поддержки.

– В будущем Вам не придётся думать о деньгах! Обо всём позаботится Ваш мужчина…

Ольга заулыбалась, но внезапно облачко набежало на её безмятежные черты.

– Муж! – поспешно вставляю я. – Законный, со штампом в паспорте.

Вот теперь она счастлива. Но только я расслабленно выдыхаю, как её спутник возвращает меня с небес на грешную землю.

– Ну а Ваш собственный сегодняшний вечер Вам известен?

Туше. Я смотрю на него – ну что я ему такого сделала? Ему на вид 32 – 35. Сложен, как Арес, а вот лицо совершенно мальчишеское – дерзкая улыбка, упрямый подбородок, голубые, чуть раскосые глаза, в которых светится живой ум, говорят о лёгкой примеси азиатской крови. Золотистые короткие волосы тщательно уложены воском. Явно вьются и их хозяина это смущает. И совсем не вяжутся с этим портретом руки. Очень сильные, жилистые, одновременно мощные и гибкие. Руки музыканта, убийцы или…

Мой всевидящий планшет оживает, охлаждая не в меру расшалившееся воображение.

Аня! Я нашла! Они сейчас были на встрече выпускников, ну и конечно, только ленивый не описал это мероприятие в красках на фейсбуке. Попал в кадр и наш клиент. Зовут его Валентин Андреевич Романов, хирург-травматолог, работает в Сеченова. К сожалению, ничего кроме восторженных отзывов его пациентов, мне о нём найти не удалось. В клуб он пришёл один, там в него вцепилась эта Ольга, похоже, они дружили в школе. День Валентина, всё такое. А наш салон через дорогу. Думаю, тебе этой информации хватит, чтобы выкрутиться.

О, да. Теперь я абсолютно точно знала, как пройдет вечер моей клиентки. Как только они выйдут отсюда, чтобы я там не напророчила, этот Валентин вежливо попрощается и даже не обещает позвонить. А она, конечно, надеется совсем на другое.

Мне стало грустно. Передо мной сидела типичная московская бизнес-леди. Красивая, успешная, хорошо и со вкусом одетая. Такие имеют отличного фитнес тренера, дорогую машину, путешествуют, и… Они бесконечно одиноки. Я прекрасно знаю таких женщин. Потому, что я сама такая.

– Ну а мне что напророчите?

Он даже не пытается скрыть издёвки. Потому, что уже давно сделал выводы о нашем магическом салоне вообще, и «потомственной ведьме» в частности.

И мне отчаянно захотелось хоть немного сбить спесь с этого красавца, стереть его насмешливую улыбку. Подарить мечту девушке напротив, которая виновата лишь тем, что у неё слишком высокая планка. Её менее красивые и успешные подруги выходят замуж, возможно не единожды, отправляют в школу подросших детей, а она всё ждёт принца на белом коне. И дождётся. Того, что с косой. «Конь бледный» это же значит белый?

– Знаете, – я наклоняюсь вперед и почти выплёвываю слова, в упор глядя на мужчину, – сегодняшняя встреча изменит всю Вашу жизнь. Женщина, с которой сегодня столкнула Вас судьба, станет Вашей спутницей жизни. И Вы проведете с ней в любви и согласии долгие годы.

Я медленно, с мрачным удовлетворением откидываюсь на спинку стула. С таким сладострастием, наверное, Макдуф вынимал свой меч из тела поверженного Макбета. И оглядываю ещё дымящуюся сцену сражения. Обстановка следующая – Ольга находится в том состоянии, в каком находились античные менады в самый разгар оргии, в компании и вина и любовников. А вот на лице Валентина отобразилось то удивление и озабоченность, какие испытывает физик-атеист, оказавшийся в преисподней.

Впрочем, он быстро берёт себя в руки, сухо прощается и выходит за дверь. И звезда моего триумфа немедленно гаснет, на душе становится ещё более тоскливо. Не радует ни Ольга, рассыпающаяся в благодарностях, ни пять тысяч рублей, незаметно подсунутые под жабу, ни осознание того, что я только что получила постоянную клиентку.

Я машинально собираюсь, как попало бросаю в сумку вещи. Вздрагиваю от стука в стекло. Ветер хлестнул по окну снежной плетью, и старые деревянные рамы застонали, словно от боли. В приемной Молотова не хуже Цезаря сочетает сразу несколько дел – красит губы, говорит по телефону и читает книгу. Настоящую. Бумажную. Странно…

– Ань, а почему мы до сих пор не занимаемся любовными приворотами? – Женя деловито захлопнула книжку, на обложке которой красовалась цыганка с хрустальным шаром и демоническим взором.

– «Схема» есть? – вяло поинтересовалась я.

С некоторых пор бизнес жаргон стал для меня привычным.

– Схему нашла, не поверишь – в переиздании восемнадцатого века, так что конкуренции никакой! – Женя прошуршала страницами и начала увлечённо читать. – «Если деве зело понравился отрок, должно ей закопать в лесу крыло летучей мыши, в порошок истолченное. Да после сшить, да подарить отроку рубашку, да месяц ни в чем ему не перечить, явства да напитки готовить, слова любезные говорить»…

– Ну Жень, и где мы крыло летучей мыши возьмём?

– Иванова, ты меня иногда удивляешь. Мела с активированным углем продадим, как обычно.

– Допустим. Но я пока не понимаю, как это работает.

Я вяло и безучастно попыталась натянуть на себя взятое по ошибке Женино пальто. Честно говоря, мне было вообще не до бизнеса и приворотов. Некстати вспомнились золотистые волосы и красивые, сильные руки, которые, наверное, и нежными умеют быть… Эх, работали бы эти привороты на самом деле!

– Ох, Анька, – Женя досадливо захлопнула книгу, – ну как ты не понимаешь? Эти дурынды будут целый месяц «не перечить», готовить и подавать еду, дарить рубашки… Тут любой парень замуж позовёт!

– Хорошо, а как насчет «явств»? Кто-нибудь из наших знакомых невест умеет готовить что-нибудь более сложное, чем бутерброд с сыром?

– В «Бахетле» купят, – отмахнулась моя циничная подруга.

Наверное, она была права. Только сегодня меня всё это мало интересовало. Я поплелась на парковку. Как странно пусты сегодня улицы! Может, все уже дома, чтобы встречать праздник? Но нет, это, конечно же, абсурд. В нашей стране говорить о любви неприлично. О политике, о ценах в магазинах, о бытовых проблемах – можно. Но не о любви.

Тысячу семьсот лет назад император Клавдий издал указ, запрещавший воинам его легионов жениться. В самом деле, настоящий солдат должен думать только о смерти, своей – овеянной славой и величественной, и врагов – овеянной позором и жалкой. А любовь, семья и дети мотивируют совсем к другому, они вызывают желание жить, и жить отнюдь не в походном шалаше.

Вот только Амур совсем не интересовался политикой Рима в целом и желаниями Клавдия в частности. Его беспощадные стрелы били без промаха и влюблённых венчал под покровом ночи священник Валентин, тогда ещё не святой, а полевой врач и добрый человек. Около трёх сотен пар успел он обвенчать, когда об этом узнали, и он был казнен 14 февраля.

Вокруг моего Форда заботливые городские службы намели огромный мокрый сугроб. Как я ни стараюсь подобраться к водительской двери с наименьшими потерями, туфли наполняются ледяной талой водой.

А что было бы, если бы святой Валентин чудом спустился сейчас с небес в наш никогда не спящий, шумный город? Наверняка удостоился бы того, чтобы несколько молодых идиотов сделали с ним селфи. А потом в ленте facebook он непременно заслужил бы с десяток лайков и пару перепостов. Не больше. В самом деле, святой Валентин же не так интересен, как тот котёнок, у которого половина мордочки чёрная, а другая рыжая. Ну, тот, который собрал больше миллиона лайков.

Я смотрю в небо, мутное от снегопада, городской гари и чего-то ещё, неизвестного химикам. Чего-то тяжёлого, свинцом давящего сердце. Валентин, сегодня тебе не нашлось бы места под этим тяжким небом. Современным легионерам никто не запрещает иметь семью, да только они не хотят…

«А Ваш собственный сегодняшний вечер Вам известен?»

О, да. Он будет таким же одиноким и бессмысленным, как и все предыдущие. Я приеду домой той же дорогой, что и каждый день, наемся бабушкиной «картошечки» о чём буду горько сожалеть уже с утра, взобравшись на весы, посмотрю очередной раз проклятую Амели… Мне никогда, никогда не увидеть тебя, мальчишка Амур, и твоя стрела…

Улочка делает крутой поворот, я привычно, на автомате, сбрасываю газ, рассеянно глядя в вечернюю мглу. Свет фар выхватывает из темноты детскую фигурку в паре метров от моего капота. Мальчик от неожиданности застыл, как вкопанный, снег сыпется на картонные крылья за его спиной, в руках лук и жестяные стрелы. Я смотрю в детские вытаращенные от ужаса глаза и бью по тормозам.