Книга: Мерзость - Дэн Симмонс

По сюжету писатель, он же Дэн Симмонс, встречается с пожилым альпинистом Джейком Перри, который оставляет автору кипу тетрадей с историей своего восхождения на Эверест в 1925 году. Поводом к восхождению становятся поиски тела пропавшего годом ранее лорда Бромли, а компанию Перри составляют герой отгремевшей Первой мировой войны, французский гид-альпинист и кузен пропавшего лорда. Пока герои тренируются в горах Уэльса по заветам "Песни о друге" Владимира Высоцкого, писатель обрушивает на нас множество сведений по альпинизму, способам само- и взаимостраховки и вязания узлов. Честно скажу, в какой-то момент я уже не пытался вообразить, как именно герои взбираются на отвесные скалы, и просто принимал факт взятия вершины как данность.

Заехав в Германию, шумно гудевшую после неудавшегося Пивного путча (зачем это было надо, читатель узнает в конце романа), герои направляются в Индию, чтобы достичь высочайшей вершины мира. И вот здесь, когда герои обнаруживают, что кто-то устроил жуткую расправу над носильщиками-шерпами в горном лагере, я испытал ощущение дежа-вю и уже ждал появления кровожадных монстров. Однако Симмонс сумел меня удивить, и появившиеся было обвинения во вторичности тут же развеялись. Мерзость, заявленная автором в заглавии, в отличие от животного ужаса, найдёт свое место на страницах, и пожалуй, мало кого оставит равнодушным. Обычный страх способен внушить любой монстр с обагрёнными кровью клыками, но самыми мерзкими чудовищами могут быть только люди.

Таким образом Дэн Симмонс увлекает читателя борьбой человека не только с неудержимой стихией, но и с нечеловеческой идеологией. В этом смысле роман продолжает тему, начатую писателем в Тёмной игре смерти . И в то же время не стоит забывать и о любви Симмонса к альтернативной истории, поэтому концовка книги может вызвать приступы смеха у всех, кто хоть немного знаком со школьной программой по истории.

Впечатления получились двойственные, но качества умелого рассказчика не отказали Дэну Симмонсу и на этот раз. Книга читается на одном дыхании, и уж фанатам творчества американского фантаста зайдёт на ура. А остальным, наверно, тоже любопытно будет провести несколько вечеров в компании этой книги, пусть даже с неприятным названием.

"Террор" Дэна Симмонса, который я читала давно, произвел на меня неизгладимое впечатление. Сочетание подробного описания покорения "Арктики", личных трагедий, катастрофы и мистики заставляли читать книгу ночью, во время еды и просто в любую свободную минуту. Я надеялась, что "Мерзость" будет самое меньшее не хуже. Как же ошиблась.

Завязка простая: трое друзей - альпинистов, пользуясь горем английской аристократки, потерявшей сына на Эвересте, уговаривают ее проспонсировать свою экспедицию и найти тело погибшего. Спойлер: тело искать никто не собирался, они просто решили подняться на Эверест за ее счет.

Герои готовятся к экспедиции основательно и со всем тщанием, подбирают амуницию, разрабатывают маршруты и это действительно интересно читать. Интересно читать и про быстро сменяющиеся города послевоенной Европы: Германия, Швейцария, Англия. Горькие плоды первой мировой уже съедены, а семена для второй уже посеяны. Те, кто читал Симмонса, знают, что у него есть три сильных стороны - описывать инженерные подробности, рассказывать о литературе со знанием и любовью, создавать атмосферу. К сожалению, все это будет только в первый части, вторая и третья вязкие посвящены альпинизму и "мерзости".

Описание альпинизма мне не понравилось - он поставил ногу влево, я поставил вправо, он подтянулся, а я поднялся. Представлять это все в голове просто скучно и однообразно. Может, настоящий альпинизм так и ощущается - не знаю.

А уж третья часть...вот тут просто хотелось уже бросить книгу и не мучаться., но когда я дочитала, что же за "Мерзость" такая, то просто захлопнула том. Я ради этого читала книгу?

Огромным недостатком книги стала для меня ее псевдо-документальность. Во-первых, взять реальное крайне неоднозначное историческое лицо и приписать ему пороки, которые он навряд ли имел - это спекуляция и неуважение к тем, кто реально пострадал от его рук. И зачем были нужны в повествовании Черчилль и Чаплин? Для красоты? Для добавления драматизма?

Герои у меня почти не вызывали нареканий, кроме Реджи. Английская аристократка-альпинистка, ходящая в горы с детства, владеющая огромными плантациями, разрабатывающая палатки для ночевки выше базового лагеря Эвереста, которая а-ля Лара Крофт без проблем останавливает смертельное скольжение в пропасть двумя молотками, которые на лету достает из рюкзака? Да, верим.

Книгу я мучала почти два месяца. Очень тяжелые вязкие описания восхождения и развязка в стиле треш-боевика ранних девяностых. Лучше бы "Операцию мертвый снег" пересмотрела.

Прошла уже целая вечность с тех пор, как полярные льды «Террора» проморозили меня насквозь, и без малого 10 лет, как «Мерзость» встала на полку рядышком, дожидаясь своего часа. Я люблю криптоисторические романы Симмонса гораздо больше фантастических, в том числе, как ни странно, и за огромный объём, за медленно развивающееся повествование, не оставляющее от твоей личности камня на камне. А уж в сочетании с темой зимы – это вдвойне прекрасно. Что может быть приятнее, чем читать, как кто-то замерзает в снегах, а ты сидишь под одеялком и потягиваешь чаёк? Потом, правда, всё равно простываешь, потому что автор – чёртов колдун, но это уже к делу не относится. Главное, что руки мои наконец дошли до этого талмуда.

Начало сбивает с толку, Симмонс открывает роман прологом об истории его создания. В принципе, было даже любопытно узнать и о старых планах написать полярную трилогию, и об освоении Антарктиды. И о внезапном знакомстве, вдохновившем на эту тему. Однако потом пошли очень спорные композиционные ходы. Потому что одно дело «Я пообщался с интересным человеком и на основе его опыта написал книгу» и совсем другое «Мне прислали его мемуары, и я их для вас опубликовал, это не я написал, честно, всё правда». И эта мистификация разыгрывается до последнего, непонятно зачем. Такое могло бы проканать веке в 19м, но явно не сейчас. В нашу эпоху маразма с авторскими правами это даже звучит абсурдно, очевидно же, что всё псевдо-документальное оформление стало частью художественного замысла. Но если автор глобально обманывает нас в общем, то стоит ли ему верить в частностях? Что из этого ложь? Может, замысла трилогии тоже не существовало и можно не ждать роман об Антарктиде? Кароче расстроили меня с первых страниц.

Впрочем, если отвлечься от этих мелочей, то книга получилась потрясающая. Талант Симмонса нельзя отрицать. Во время чтения создаётся полноценный эффект разворачивающихся прямо на твоих глазах событий. Более того – событий реальных, как бы скептически ты ни относился ко всей этой мистификации. Но текст, он как чёрная дыра, как болезненное помрачение, он, как и в «Терроре», поглощает тебя, затягивает – настолько глубоко, что текста уже и не замечаешь. Остаётся только экшен, только действие, подобное жизни. Чужой жизни, заполняющей для тебя всё поле зрения.

Итак, нас заносит в 1920е годы. Первая мировая война закончилась, оставив на теле и разуме Европы незаживающие шрамы. Главный герой, молодой выпускник американского университета, покоряет Альпы вместе с более опытными коллегами и ещё не знает, что вскоре хитросплетения судьбы отправят их штурмовать Эверест в максимально необычной компании, под максимально надуманным предлогом. И да, вы, конечно же, уже догадались: с максимально кошмарными последствиями. И неважно, что я сам живу в горах (хотя я вас умоляю, разве ж это горы), альпинизм – совершенно не известная для меня область. Да и не сильно интересная. Но, как выяснилось, весьма непростая, со своими правилами и законами, условностями и бюрократией, своими технологиями. Это полноценная индустрия, существующая уже чёртову кучу лет. И обо всём этом нам расскажут – и настолько естественно, что вы даже не почувствуете. Не знаю, где здесь правда, а где вымысел, и есть ли вымысел вообще, насколько описываемые детали точны, но Симмонс в любом случае должен был проделать колоссальную работу по изучению матчасти, причём, в историческом разрезе. Потому что кое-какое альпинистское снаряжение устаревало, а другое появлялось прямо на наших глазах. При этом понимаешь абсолютно всё. Так написать тоже надо суметь.

События развиваются медленно и, как говорится, с утомительной неизбежностью. Треть книги герои готовятся к экспедиции, потом треть они просто штурмуют гору, после чего начинается самое жарево. Впрочем, я дважды соврал. Ничего утомительного здесь нет, покорение гор – это тот ещё триллер, а Симмонс настолько виртуозно описывает каждый такой эпизод, что вы дыхание будете задерживать от напряжения. Более того, историческая обстановка тех лет тоже была непростой, что сыграет свою роль и дополнительно усугубит гнетущий эффект. Каждая из трёх частей будет восприниматься короче и стремительнее, будет читаться всё быстрее. Что меня в итоге таки разочаровало? Да главная интрига. Жарево получилось сомнительным. Я ждал чего-то наподобие «Террора», мистический ужас среди снега и холода. А кто бы не ждал, если автор сам проводит аналогию? Я сотни страниц читал потрясающий, но абсолютно реалистичный текст, закручивающийся тугой пружиной нервного ожидания, когда же начнётся мерзость, гадал, что же это за мерзость вообще будет. Сначала казалось, что это йети, о которых все говорят, но дело в том, что меня йети вот совсем не привлекают. Они для меня скучны. К тому же, раз о них так усиленно говорят, значит, фишка уже не в них – слишком просто. И в итоге, когда всё наконец раскрылось и нам объяснили суть происходящего и смысл названия, то единственной эмоцией осталось просто wtf?! Насколько шикарное всё и насколько странная развязка. Мерзее всего то, что Симмонс вообще сделал такое допущение, сыграв на хайповых темах нашего времени. Подозреваю, что именно поэтому у книги такая низкая оценка, остальные тоже были в шоке. Ну реально, рассчитываешь на что-то по-настоящему фееричное, а там вот это, к тому же под соусом документальности, ведь это ж криптоистория с мистификацией.

Так что пятёрку я поставил с огромной натяжкой. Если б в остальной книге нашлось бы хоть к чему придраться – не спасло бы даже то, что я теперь на любую гору смотрю с точки зрения, как на неё взобраться. Посмотрим, напишет ли он всё-таки про Антарктиду.

И увидел там - ТАКОЕ! - что никогда никому об этом не рассказывал. Но на закате жизни решился изложить свои воспоминания на бумаге. Которые и попали к Симмонсу, и он их для нас лишь слегка обработал. Ну да, ну да... В прологе это еще звучало правдоподобно - да и само вступление какое-то убедительное и даже милое. Хорошо автор передал это состояние начинающего и не очень уверенного писателя, находящегося в поисках интересных сюжетов. И очень меня умилили намеки на затравку "Террора". *Ну а идея с пингвинами-мутантами понравилась еще больше) Да и герой его - милый дедулечка. Но после прочтения я почти уверена, что это все - красивая легенда. Жизнь, конечно, еще большая выдумщица, чем любой писатель, но - все-таки... Все-таки... Ну и - откатывает автор нас в 1924-1925 годы. Когда юный Джейкоб с сотоварищами так не хотели жить обычной жизнью - что готовы были скакать по горам вечно. Я и по льду-то хожу с большой опаской - а представить, как ты висишь над обрывом, доверив свою жизнь узелку и веревочке... Но могу понять эту мысль героя

Когда я представил, что получу диплом и пойду преподавать скучающим первокурсникам

Но не только поэтому группа Джейкоба организовала в 25м году экспедицию на Эверест - у них и миссия была! И две трети книги - это просто приключения в горах. Местами прям подзатянутые: очень подробно описаны все приготовления и планирования, день за днем. *И для меня стало сюрпризом даже неприятным, когда - все пробросики, эдакие шутеечки, которые просто упоминались в сцене переговоров - оказались... Вот. Вроде нормально идем - я такое люблю, и с героями за такой путь уже сроднилась, и переживаю за них. Они ж там мерзнут, страдают - понимаю, сочувствую. Но потом случилась - часть третья... Иначе как "Замес" происходящее я назвать не могу. Если до этого все казалось довольно реальным и правдоподобном - то в последней трети - ворвалось - нечто... Я вообще не понимаю, как такое возможно - но с каждой главой все словно становилось все хуже и хуже. Еще мне не дает покоя странный эпизод. Словно в книге есть какой-то баг или нестыковка. То ли я чего-то недопоняла, то ли герои были не совсем в себе, то ли - просто автор и редакторы не доглядели... Эх - прям тоскую по пингвинам-мутантам. Ну как?! Ну как можно было умудриться навертеть подобное?! Так же хорошо взбирались - и понеслось. При этом написано-то - вполне неплохо. И меня умиляет, что автор - настоящий фанат и адепт классической литературы, и найдет пять минут поговорить о ней даже на промерзшем корабле или продуваемой всеми ветрами палатке. Милый-милый сэр Дэн - еще бы научился развязки лихо развязывать... И если и будет рекомендация, то: ровно две трети. Вот они способны захватить и зайти за вполне себе приключения. А когда дойдете до части "Мерзость" - прям закрывайте и откладывайте (Перекрестите, придавите чем-нибудь тяжелым - вдруг вывалится чего...) Обидно прям - и как такая многообещающая завязка развязалась... так?!

Весь роман безо всяких потерь для сюжета и атмосферы можно было бы смело сократить процентов на 30, и история от этого бы только выиграла. А если бы еще автор хоть где-то хотя бы намеками подготовил нас к тому, что на Эвересте ждут немецкие нацисты, было бы еще лучше. И раскрытие загадки, что это же это за «мерзость» такая, возможно, не выглядела бы настолько кринжовой. (За 80 страниц до конца книжку захотелось просто бросить).

При этом некоторые эпизоды - описание самого восхождения, преодоление героями трудностей, несчастные случаи, найденные тела погибших альпинистов, описание «небесного погребения» - выше всяких похвал. Местами аж дух захватывало. Но увы, лишь местами, которые неизбежно тонули в галлонах воды.

Сюжет книги вращается вокруг вымышленной экспедиции на Эверест в 1924 году, в которой участвуют как реальные исторические фигуры, так и вымышленные персонажи. Главный герой, Джеймс Стэнтон, офицер британской армии и опытный альпинист, отправляется на поиски пропавшей экспедиции Маллори и Ирвина. Однако вскоре становится ясно, что на вершине горы их ждет нечто зловещее, а не просто экстремальные погодные условия.

У Дэна Симмонса получается мастерски создать атмосферу ужаса и напряжения, используя безжизненную красоту Гималаев в качестве фона для разворачивающихся событий. Его описание горных пейзажей и суровых условий восхождения настолько живы, что читатель буквально ощущает холод и страх, окутывающие героев.

Тем не менее роман страдает от излишней детализации и замедленного темпа повествования. Некоторые главы перегружены техническими описаниями, историческими фактами, особенно в начале книги. Местами книга затянута и теряет напряженность. Помимо этого, развитие персонажей оставляет чувство недосказанности. Хотя Симмонс создает интересных и разносторонних героев, их мотивация и эмоциональные переживания часто поверхностны. Еще одной спорной характеристикой книги является использование элементов сверхъестественного и неожиданного сюрприза в конце книги. Да, это создало атмосферу, и завораживающую атмосферу, но в действительности, как то покажет развязка повествования, все это стало пустышкой. Мне было очень тяжело читать концовку, потому что я не мог поверить, что такое мог написать Симмонс! Книга на один раз и то, я бы подумал стоит ли читать ее.

Любимый мной ещё с "Террора"(о котором автор сам вспомнит вначале повествования) стиль Дэна Симмонса тут тоже присутствует. Подробное знакомство с жизнью альпинистов, всеми сложностями подготовки экспедиции вплоть до деталей конструкции снаряжения с одной стороны растягивает книгу, с другой - погружает в сюжет. Также хорошо показана эпоха двадцатых годов ХХ века, послевоенные политические движения и настроения, послевоенная обстановка в странах Европы. Фигуры известных личностей, вроде Уинстона Черчилля или Адольфа Гитлера скорее вызывают сомнения и вопросы (особенно нацистский лидер).

Троица главых героев: французский гид Шамони Же-Ка, американский студент Джейк и капитан Дикон-отлично написанные и живые персонажи (причем, именно с юным и неопытным Джейком ассоциируешь себя и через него читателю объясняют правила этой истории), за динамикой отношений которых интересно наблюдать, за них переживаешь и им сочувствуешь. Доктор Пасанг и леди Реджи мне понравились меньше и своими характерами больше походили на "персонаж-функцию"(особенно шерпа Пасанг). И даже автору они будто иногда не интересны.

До какого момента всё в порядке? Думаю, до первого нападения "йети". Дальше автора и сюжет книги понесло не в те дали, а в реальность происходящего было всё труднее поверить (даже несмотря на все ружья, тщательно и аккуратно развешанные в начале истории). Сюжет резко превращается в  пересказ приключенческого фильма с побегом от нацистов на вершину Эвереста (об адекватности этого решения умолчим), Гитлере и еврейских мальчиках, стрельбой, разбойниками, неоправданным геройством и огромным количеством условностей. Я была скорее разочарована, когда поняла, что подразумевается под "мерзостью" в названии книги и насколько этот результат экспедиции не стоит принесенных жертв.

Итого, первые две части стоят прочтения, а дальше я б скорее советовала создать для себя свой финал. Как от автора "Террора" ожидалось большего (но кто виноват в наших ожиданиях,кроме нас самих?). На Эвересте и без немцев достаточно ужасного, даже не обязательно вводить в повествование мистику и Д.Симмонс сам это понимает, показывая последствия горной болезни в виде галлюцинаций, боли и медленной неотвратимой смерти всего тела. Я б уделила внимание именно этому, бросив альпинистов выживать(умирать) в ходе восхождения, обострить межличностные конфликты, без возможности спуститься с горы.